— Я этого не говорил, милочка! — лицо Дугова нервно дернулось, а тонкие ноздри породистого носа затрепетали то ли от возмущения, то ли еще по какой причине. — Нечего здесь валить с больной головы на здоровую! Я просто предположительно сказал про Хабарова. Кто знает, может, он в порыве ревности и убил свою жену.
— Кажется… Кажется, у вас тоже был повод ревновать свою любовницу! Вам-то она тоже изменяла!!!
И как она собралась с силами и сказала ему это?! Как додумалась, главное, нащупать его уязвимое место?! Лишь сказав, поняла, что попала в точку. По тому, как потемнело моментально лицо Дугова, по тому, каким бешенством наполнились его безжизненные до сего момента глаза. И по тому, как испуганно ахнула Ивановна.
— Изменяла, изменяла, Николай Иванович! — зацепилась тут же Олеся, забыв и про голод, и про неудавшуюся попытку его утолить. — Вы знали об этом, так ведь? Если не знали, то догадывались. И… может быть, вы-то и есть как раз убийца, а?!
Ивановна ахнула вторично и замерла каменной статуей с вытаращенными остановившимися глазами. А Дугов…
Его тело, будто лишившись позвоночника, вдруг ослабло, надломилось и упало на стол лицом вниз. Голова его при этом пару раз качнулась влево-вправо, и Дугов простонал:
— Я не убивал ее! Господи, как вы могли подумать?! Разве бы я мог причинить ей вред?! Я, который дышать на нее боялся! Да вы знаете, кто я?!
— Знаю, — тихо ответила Олеся.
Дугов удивленно затих. Тут же поднял от стола голову и посмотрел на нее, спросив совершенно спокойно, без прежней театральности:
— Кто я, по-вашему?
— Вы раздавленный горем мужчина, и только. Ваше сердце разбито дважды. И я… очень хорошо понимаю вашу боль, Николай Иванович! И я здесь лишь потому, что хочу спасти Хабарова Влада, а не для того, чтобы пытаться кого-то уличить или призвать к ответу. Если вы можете мне чем-то помочь, то помогите!!! — все это она выкрикнула на одном дыхании, не заметив, как привстала с места, как ухватилась, потянувшись, за его руки, безвольно разбросанные на столе. Не заметила, пытаясь до него достучаться, как тенью выскользнула из гостиной Ивановна. — Помогите мне, Николай Иванович, пожалуйста! Его осудят, а он же не виноват!!! Он хороший — Влад Хабаров! И он совсем не виноват в том, что Марина его просто-напросто не любила.
— А вы, выходит, любите, — закончил за нее Дугов тихо, пристально рассматривая ее побелевшие пальцы, вцепившиеся в его запястья. — Любите и пытаетесь спасти. Так ведь?
— Так! — она кивнула и, отцепившись от него, неловко отступила.
— А вдруг он обманывает вас так же… Так же, как она обманывала меня, девочка вы моя! — воскликнул Дугов с болью в голосе. Выпрямился, откидываясь снова на спинку стула, и опять впился зубами в недоеденный помидор, бормоча с набитым ртом. — Муж и жена — одна сатана. Они могли быть совершенно одинаковыми: подлыми, лживыми, вероломными… Я столько для нее всего сделал… Вы представить себе не можете… Она была столь меркантильна, а я, ослепленный чувством, этого совершенно не замечал! Вы пейте кофе, пейте, остывает же…
Ей снова, как и в прошлый визит, сделалось очень жаль Николая Ивановича.
Хальченков рассказывал что-то о том, как тяжело переживал Дугов утрату любимой жены. О том, каких трудов стоило ему вновь вернуться к жизни. Возможно, Марина стала как раз той самой женщиной, которая смогла частично возместить его потерю, и тут снова такой удар.
— Я помогал ей… — продолжал Дугов, задумчиво глядя перед собой. — Помогал в оформлении санатория. Расписывал сцену, бассейн… Все безвозмездно. Все даром! Я считал не по наивности, нет, по-человечески просто считал, что делаю это для любимой женщины. Она так любит… любила свою работу. Это я так считал. А она…
— А она? — осторожно поторопила его Олеся, так как хозяин дома снова замолчал, вгрызаясь в мякоть последнего помидора.
— Она, как оказалось, оформляла липовые договоры. Сдирала со своего ведомства огромные суммы денег, якобы для того, чтобы заплатить художнику. Я-то ни сном ни духом, я по любви! А она за мой счет обогащалась! И опять-таки пережил бы я и это, расскажи она мне все! Неужели бы доли своей потребовал?! Да никогда! Расскажи она мне… Не рассказала. И теперь уже не расскажет никогда. — Николай Иванович, проведя пятерней по волосам, закрыл ею глаза. — Я предполагал, конечно… Иногда ловил ее на вранье, но не думал, что все так серьезно!
«Николай Иванович! Миленький! Ну, говори же ты, ну, говори, пожалуйста», — молила его мысленно Олеся, украдкой глядя на свои наручные часы. — «Скоро автобус, а ты пока еще ничего путного мне не сказал! Мне, что же, снова уезжать ни с чем?!»
Дугов, расправившись с последним помидором, принялся пить кофе с кексами. И делал это неторопливо и обстоятельно, отщипывая от каждого кекса по кусочку крохотной ложечкой и тщательно потом его разжевывая. Так же меланхолично, как и прежде, посматривал по сторонам, никак не выдавая своего душевного волнения. То задержит взгляд на Олесе, особенно на ее растрепавшихся на ветру кудрях. То переведет взгляд на камин, то с пристальным вниманием примется рассматривать кусочек кекса, который только что отломил ложечкой.
Это было просто наказание! Сидеть и гадать, в какие заоблачные дали подалась его творческая мысль. И помнит ли вообще он о ее существовании. Вернее, о цели ее существования. А то, может, уже на натуру ее примеряет.
Но Дугов ее удивил.
Покончив с завтраком полностью и отодвинув от себя подальше все, включая кофейник, он вдруг обронил:
— А я ведь, возможно, видел убийцу в тот день.
Обыденно так сказал, будто речь шла о новой театральной постановке этого сезона.
— Как?! Убийцу?! Вы видели?! Этого… Этого не может быть, Николай Иванович!
— Отчего же, милочка, этого быть не может? — воскликнул Дугов с возмущением, кажется, даже обиделся. — Я проследил за Маринкой в тот день. Не верил, вот и следил, и нечего на меня так смотреть!
— Простите, — пробормотала Олеся виновато и опустила глаза.
— Видел, как бегал зайцем за ней ее супруг. Он нас еще в магазине видел и прятался сначала за прилавками, потом на улице за рекламными щитами. Будто бы я его не видел! Маринка не видела, конечно. У нее цель была другая. — Дугов неприятно улыбнулся, щелкнув пальцами. — Ей хотелось поскорее от меня отделаться, чтобы мчаться к тому — другому. А я все канючил и тянул время. Канючил и тянул время. А потом проследил за ней. Она очень изворотливая была, Мариночка! Очень…
Олесе вдруг сделалось немного не по себе и от взгляда его неприятного, режущего какого-то, и от голоса, в котором не было прежней болевой надломленности, а был только холод и ненависть.
Холод и ненависть…
Может быть, Хальченков не так уж и не прав, подозревая Дугова?! И ей не стоило так его жалеть?..
— Я видел машину, на которой приехал этот мужик, — заявил Дугов после паузы. — Будете записывать марку и номер?
Она без лишних уговоров достала из сумочки бумагу и ручку и быстро записала номер и марку машины.
— Только вот что странно, — вдруг проговорил Николай Иванович, глядя на нее с задумчивой серьезностью. — Машину эту я знаю отлично. И знаю, кому она принадлежит.
— И кому же?
Горячо! Горячо-то как было! Неужели сейчас она все узнает?! И преступление, которое казалось Хальченкову таким запутанным, будет мгновенно раскрыто? Скорее бы уж, господи! Скорее бы…
— Машина принадлежит Писареву Григорию Ивановичу. Это местный…
— Я его знаю! — удивленно воскликнула она. — Мой шеф неоднократно пересекался с ним по делам. И вообще его рабочий и мобильный телефоны забиты в моем рабочем компьютере. Но как же так! Он уважаемый вроде бы человек в городе и…
— Так в том-то и дело, что не он был в машине! Это и удивило! — воскликнул Дугов озадаченно. — Прежде чем ехать по расчищенной дороге за ангары, этот мужчина остановил машину и вышел из нее. Я отлично его рассмотрел! На нем была одежда Писарева. Я ведь тоже неоднократно пересекался с Григорием Ивановичем на светских тусовках и хорошо его знаю в лицо. Так вот, машина, одежда, кепка на нем были Писарева, а человек был не тем!
— И кто же это мог быть?!
— Не знаю. Этого мужчину я точно не знаю. И не видел никогда. Будьте уверены, у меня профессиональная память на лица. Так вот, он вышел из машины, огляделся, попинал колеса, еще раз снова огляделся. И даже мне показалось, чего-то ждал… Скорее всего, когда оттуда — из-за гаражей этих — выйдет ее муж. И потом он уже туда поехал.
— А вы? Что делали вы? Вы не поехали, не пошли за ними следом? Может, это и не он убил Марину? — Олесю лихорадило, невзирая на разгоревшийся камин. — Может, он просто так…
— Не может! — фыркнул Дугов и презрительно скривил красивый рот. — Я, конечно же, пошел за машиной следом. Там и идти-то было метров сорок, может, чуть больше. Оставил свою машину у обочины и пошел пешком. И видел…
— Не может! — фыркнул Дугов и презрительно скривил красивый рот. — Я, конечно же, пошел за машиной следом. Там и идти-то было метров сорок, может, чуть больше. Оставил свою машину у обочины и пошел пешком. И видел…
— Что?! Как он ее убивает? — у нее просто голос сел от напряженности момента.
Вот она разгадка! Вон она — совсем, совсем близко. Нужно только чуть набраться терпения и дождаться финала Дуговской истории. Но Николай Иванович дико ее разочаровал, снова фыркнув:
— Нет, конечно! Ничего подобного я не видел и видеть не мог. Потому что ушел сразу. Как увидел… — он закусил нижнюю губу и замолчал на пару минут, то ли обдумывал что-то, то ли сопоставлял, а может, просто справлялся с волнением от воспоминаний. — Как увидел… Короче, мужчина этот вышел из машины, а Маринка тут же кинулась ему на шею. Я и ушел. Не смотреть же мне на то, как они целуются!
Больше ничего Дугов ей сообщить не мог. Они достаточно тепло простились, и Олеся заспешила к автобусу. Вот теперь, кажется, Хальченков ей смог бы и пригодиться. Теперь и у нее есть что рассказать ему. Где вот только его сегодня можно разыскать. Суббота же, выходной у Виктора Георгиевича…
Ожидая на остановке автобус, Олеся снова и снова пропесочивала в мозгах то, что рассказал ей Дугов.
Итак, убийца Марины Хабаровой предположительно приехал к ней на свидание в чужой машине. В чужой машине, в чужой одежде. Все это, по словам опять же Дугова, принадлежало Писареву Григорию Ивановичу. Или могло ему принадлежать. Не факт, что похожую одежду никто больше не носит. Другое дело, машина! Здесь никаких контраргументов нет и быть не может. Машина была Писарева.
И если в машине не было Григория Ивановича, то, значит… значит, там был либо его водитель, либо кто-то из охраны Писарева. Кто же еще мог воспользоваться машиной в отсутствие хозяина, как не доверенный человек?
Вывод: убийцей является кто-то из окружения Писарева Григория Ивановича.
Да… Дела… Без Хальченкова здесь ну никак не обойтись. Ее и близко к дому Писарева никто не подпустит. И уж точно не допустят до аудиенции с ним. Тем более, если в его доме околачивается убийца беззащитных женщин…
Автобус подошел, сердито фыркнув, распахнул скрипучие двери, и стоял потом еще полчаса, дожидаясь желающих ехать в город. Пассажиров, как на грех, не было. Ожидание затягивалось. Олеся перепсиховала, замерзла и без конца теребила часы на запястье.
Ну, что же так долго! Ей же надо быстрее! Предстоят еще долгие поиски Хальченкова, потом возможная поездка к Писареву, а это снова за город. День-то не резиновый. Не успеешь глазом моргнуть, закончится. Всем остальным, может быть, и ничего от этого, а вот Владу… Ему — это еще один день в неизвестности и тоске, на тюремной койке. А он не может!.. Не должен там быть! Он не убийца! Он славный, и она его, кажется, любит с каждым днем все сильнее. Его или мечту о нем…
Олеся вздыхала и мысленно торопила неповоротливых женщин с огромными сумками, которых подбирал по дороге водитель автобуса. Они же невообразимо долго поднимались по ступенькам, волоча следом свою поклажу. Потом так же долго расплачивались, извлекая кошельки из-под толстого слоя одежды.
А время все тикало и тикало… Утекало и утекало…
Еле дождавшись того момента, когда на автовокзале двери автобуса распахнутся, Олеся тут же стремглав помчалась к троллейбусу. Доехала, задыхаясь от нетерпения, до отделения милиции, где трудился Хальченков, забежала в здание и тут же принялась изводить своими вопросами дежурного.
— А что бы вы хотели, уважаемая!!! — взорвался тот, не выдержав ее десятиминутного натиска. — Суббота же сегодня! Если его домашний и мобильный не отвечают, значит, так кому-то нужно! У него могут быть свои личные планы на выходной день, знаете! Как милицию ругать, так повсеместно! А как приспичит, так и выходных у нас быть не должно! Ждите понедельника, гражданка! И не мешайте работать…
Понедельника?! Да она с ума сойдет десять раз за это время! Ах, какой недальновидной дурой оказалась, отказавшись от встречи с Хальченковым! Как неумно. Он бы мог и в машине отсидеться, если уж так Дугову не залюбился.
Оставалось…
О, как она могла позабыть!
У нее же оставался еще друг! Дэн, охваченный жаждой найти истинного убийцу Марины Хабаровой и, кажется, что-то даже для этого предпринимающий.
Из милиции Олеся поехала напрямую к Дэну домой. Квартиру тот снимал на окраине. В старой девятиэтажке, с вечно неработающим лифтом, загаженными лестницами и сворами собак во дворе. Последние зачастую оказывались для Олеси серьезным препятствием для визитов к другу. Боялась она их смертельно.
Но сегодня… Сегодня ее не могло ничто остановить.
Собак во дворе была целая прорва. Они метались из угла в угол с диким лаем, наводя ужас на прохожих. Стиснув зубы, Олеся преодолела это препятствие. Лифт, как всегда, не работал. И, стоически преодолевая второе препятствие, она взобралась на этаж к Дэну. Но когда того не оказалось дома, Олеся готова была расплакаться.
Ну почему сегодня все против нее?! Что она такого плохого сделала?! Она ведь только и делает, что хорошее, Хабарова вот хочет оправдать, к примеру. А все вдруг не ладится.
Все, едет домой, и оттуда ни ногой, решила она, едва волоча ноги к троллейбусной остановке. На сегодня и так уже слишком!..
Она почти дошла уже до своего подъезда, когда со стороны автомобильной стоянки ее негромко окликнули. Ошибки быть не могло, звали именно ее: по имени и фамилии. И голос…
Господи, голос был тот самый — вчерашний! Голос незнакомого мужчины, что нес вздор по телефону, как ей казалось, с легкой подачи Дэна.
Она оглянулась и, сделав пару шагов в направлении стоянки, замерла, округлив глаза.
Если ей не изменяет зрение и не подводит здравый смысл, то прямо перед ней, всего в каких-то паре метров, стоял сейчас убийца Марины Хабаровой. Потому что…
Первое — он выглядывал из машины, принадлежащей Писареву Григорию Ивановичу, во всяком случае, об этом свидетельствовал номер, который назвал ей Дугов.
Второе — был он молод и привлекателен, что никак не соответствовало внешности хозяина машины.
И третье — он держал в руках пистолет, направленный сейчас прямо на Олесю.
Хорошо держал, профессионально. Именно так, чтобы его не видел никто, кроме нее.
— Идите сюда, Олеся, — позвал ее молодой мужчина, призывно улыбаясь одними губами. — Я вас заждался, если честно!
— Меня? Зачем? Я никуда не пойду! — возмутилась она громким шепотом и оглянулась, видит ли их кто-нибудь или нет. — Я сейчас закричу! И никуда не поеду с вами!
— Пойдете! И не закричите, — не переставая улыбаться, проговорил тот и, дернув пистолетом, пояснил. — В противном случае я выстрелю вам в голову. А если вы будете послушной девочкой, то…
— То что? — спросила неуверенно Олеся, так как мужчина умолк, глядя на нее со значением.
— У вас есть шанс выжить, милая Олеся! Ну, не заставляйте же меня быть гадким, — и он дернул подбородком вправо, указывая ей на место рядом с водительским. — Я жду!
Что ей оставалось делать?! Разве у нее был выбор?! Не было, хотя мужчина и утверждал обратное. В чем Олеся справедливо сомневалась. Какая разница, где он ее убьет: возле подъезда или в каком-нибудь глухом месте, а хотя бы за теми же ангарами машиностроительного техникума.
— Не стоит так драматизировать, — посоветовал он ей, полез в карман, достал оттуда огромный носовой платок и перед тем, как плотно приложить его к ее носу, пробормотал виновато. — Это экстренная мера, мне не хотелось бы, но… Но в любом случае, простите…
Глава 17
Попытаться выразить словами то, что он затеял, он бы никогда не взялся.
Олеська покрутила бы ему пальчиком возле правого виска и прошептала бы что-нибудь едкое.
Друзья…
Хотя, какие к чертям собачьим друзья? Из всех друзей осталась одна Олеська. Он, собственно, всю эту хрень только ради нее и забодяжил. Ему-то оно надо было бы, если бы не ее несчастные глаза?!
Дэн завозился на верхней полке плацкартного вагона и поморщился. Постель не взял в целях экономии, теперь вот после ночи, проведенной на полке, все кости болят. И ведь езды-то до этого городишки, в который он направлялся, по хорошей дороге, на хорошей тачке часа три, не больше. А на поезде…
Мучение просто, а не дорога.
По пыльному проходу медленно тащился проводник, зорко выглядывая безбилетных пассажиров. Поравнявшись с местом, на котором последние несколько часов маялся Дэн, тот нехотя как бы пробормотал:
— Выходить тебе, парень, через одну остановку.
— Благодарю, — прокряхтел Дэн и начал медленно сползать на пол. — По времени это сколько?
По времени оказалось всего-то ничего. Пятнад-цать минут. Поезд этот дурацкий, длинной зеленой кишкой растянувшийся метров на сорок, кланялся буквально каждому столбу, поэтому и разгон набрать все никак не мог.