После войны Алексей Колесников поставил на этом месте самодельную красную звезду и обнес ее оградкой. Всю остальную жизнь Колесников стерег и оберегал святое для него погребение в надежде, что когда-нибудь придут люди — земляки погибших, чтобы по-человечески похоронить тех, прах которых лежал в этой, обильно политой кровью, земле.
Кроме того, он рассказал Алексею Иванову, что участвовал в захоронении еще одной группы погибших солдат 110-й кавдивизии (примерно 37–40 трупов), но указать точное место не смог: человеческая память — инструмент несовершенный.
Нашлось еще несколько свидетелей, рассказавших о расстрелах калмыцких солдат (по 2–3 человека), но конкретизировать места захоронений не могли: слишком много времени прошло с тех пор.
Вернувшись в Элисту, Алексей Иванов, человек настойчивый и целеустремленный, начал осуществлять свою идею. Больше года ушло на переписку с различными инстанциями: Архивом Вооруженных Сил СССР (г. Подольск, Московская область), Институтом судебной криминалистики (г. Ростов-на-Дону), Багаевским районным военкоматом. Энтузиасту-одиночке пришлось столкнуться лоб в лоб с железобетонным советским бюрократизмом. Ему вежливо отвечали, но это были либо формальные ответы, либо откровенные отписки.
Архив Вооруженных Сил любезно докладывал, что не располагает точными данными о количественном составе потерь, тем паче списочным составом погибших солдат 110-й ОККД, воевавших на участке фронта между станицами Багаевская и Семикаракорская.
Институт судебной криминалистики сообщал любопытствующему гражданину, что эксгумации трупов производятся только при возбуждении уголовных дел правоохранительными органами. Здесь был элемент лукавства: речь не шла о возбуждении уголовного дела; это вопрос общегражданского значения, и принять решение о вскрытии беспорядочных и безымянных погребений солдат, погибших в годы Великой Отечественной войны, для перезахоронения и установки памятника мог орган исполнительной власти Ростовской области.
Багаевский районный военный комиссар в ответе от 3 января 1989 года информировал, что считает «…перезахоронение воинов из братской могилы в хуторе Ажинов или эксгумацию могилы с целью поиска каких-либо сведений нецелесообразным…»
Но упорный Иванов бил в одну точку, справедливо полагая, что капля воды камень точит. В апреле 1990 года официальные власти Багаевского района Ростовской области, наконец, дали согласие на проведение раскопок безымянных братских могил в хуторе Ажинов для перезахоронения и установки мемориала.
Получив «добро», А. Иванов вышел на Республиканский Совет ветеранов войны, труда, Вооруженных сил и органов внутренних дел КАССР, председателем которого был Илья Евгеньевич Намсинов (личность в республике авторитетная), в прошлом работавший на высоких постах в советских и партийных органах. И. Е. Намсинов согласовал с Советом Министров Калмыкии детали будущего проекта. Результатом явилось решение Совмина об утверждении состава инициативной группы по созданию памятника воинам 110-й ОККД, погибшим на донской земле.
Руководителем группы был назначен Алексей Акимович Сальков, представитель Совета ветеранов республики (общее руководство проектом, координация действий с Совмином и Советом ветеранов). В составе группы были: Максим Габунович Джунгуров, член Совета ветеранов (официальные переговоры с представителями Ростовской области, сбор средств на памятник, решение оперативных вопросов), архитектор Геннадий Аслинович Джальчинов (изготовление эскиза и макета памятника), археолог Евгений Васильевич Цуцкин (составление сметы расходов на раскопки, подготовка поисковой археологической экспедиции), председатель Калмыцкого отделения Всесоюзного общества охраны памятников Лидия Батаевна Зулаева.
Идея А. Иванова постепенно теряла смутные очертания и приобретала все более определенные и четкие контуры. Совмин Калмыкии выделил денежные средства в сумме 30 тысяч рублей на изыскательные работы и строительство мемориала — деньги по тем временам немалые, но все же явно недостаточные для финансирования всего комплекса мероприятий. Кроме того, в банке был открыт специальный счет, на который поступали пожертвования от частных лиц, предприятий и общественных организаций.
А. А. Сальков и М. Г. Джунгуров побывали в хуторе Ажинов, где встречались как с представителями властей, так и с местными жителями. Было выбрано место для будущего мемориала.
В 1990 и в 1991 годах Иванов провел на Калмыцком телевидении две передачи. Первая была посвящена этапу сбора документов о местах гибели воинов 110-й ОКВД, в ней приводились свидетельские показания хуторян-ажиновцев. Во второй — с телезрителями встречались участники инициативной группы, рассказавшие о проделанной работе и ближайших планах на будущее.
Затем была выбрана строительная организация, с которой заключили договор на возведение памятника. Строители тут же приступили к работам.
В это время Е. Цуцкин, заведующий сектором археологии института общественных наук КАССР, определил состав археологической экспедиции, которой предстояло выехать на раскопки в хутор Ажинов. В состав вошли:
1. Цуцкин Е. В. — начальник экспедиции;
2. Соспинов А. Н. — заместитель начальника экспедиции, на него были возложены все административно-хозяйственные вопросы;
3. Дорджиева Г. Б. — сотрудник института, специалист по консервации вещественного материала;
4. Бедляев Ц. Б.;
5. Серебряков С. Ф.;
6. Арапов С. В.;
7. Саральдинов С. В., сотрудники института, археологи.
В состав экспедиции обязательно должен был быть включен судебно-медицинский эксперт, знакомый с основами антропологии, для решения сугубо специфических вопросов. Сначала планировалось пригласить московского именитого эксперта, но столичный спец запросил такую зубодробительную сумму в качестве гонорара, что от его услуг пришлось сразу же отказаться, иначе бюджет проекта был бы безнадежно подорван. Сейчас я думаю, что он назвал вполне нормальную цену, соответствующую реальной стоимости экспертизы. Но когда у нас платили по труду, да и собранных денег было явно маловато.
Руководители археологической экспедиции Евгений Васильевич Цуцкин (справа) и его заместитель Александр Наминович Соспинов
23 сентября 1991 года Е. Цуцкин, каким-то образом узнавший обо мне, лично приехал в Бюро судебно-медицинской экспертизы и изложил суть дела. Вопроса, соглашаться или нет, у меня не возникало. Не очень люблю (вернее, очень не люблю) напыщенность и дешевую патетику, но мне — уроженцу республики — это предложение показалось почетным и ответственным (делом чести, если выражаться высоким штилем). Не говорю уже о чисто профессиональном интересе.
Но необходимо было утрясти кое-какие формальности. Иван Максимович Кирюхин не возражал против поездки, но отправить меня в командировку за пределы республики, к тому же по делу, формально не связанному с моими прямыми обязанностями, не имел права. Тогда Цуцкин составил письмо на имя министра здравоохранения Калмыкии А. Б. Эрендженова с просьбой откомандировать судебно-медицинского эксперта Республиканского Бюро СМЭ Гринькова И. Н. для участия в археологической экспедиции в Ростовской области. Александр Бульчаевич, как мне показалось, был слегка польщен тем обстоятельством, что врача из возглавляемого им министерства приглашают для участия в столь общественно значимом мероприятии, и тут же подписал приказ о моей командировке с 28 сентября по 4 октября.
Моя работа в последующем состояла из двух этапов. С 28 сентября по 4 октября (период командировки) я отрабатывал «материал» в «полевых» условиях, непосредственно в хуторе Ажинов. Те объекты, которые требовали более тщательного исследования в лаборатории, были отобраны, промаркированы, упакованы и доставлены в Элисту. Две недели (по вечерам и в выходные дни) я микроскопировал костные останки, реконструировал раздробленные и раздавленные черепа, проводил векторно-графический анализ, фотографировал наиболее информативные следы травм (в частности, пулевые отверстия), после чего сел за распечатку отчета, который занял более 25 машинописных листов. Забегая вперед, должен сказать, что, когда работа была завершена, отчет с фотографиями, схемами и промаркированные костные останки, уложенные в ящики и картонные коробки, были переданы по описи Евгению Цуцкину…
Когда 27 сентября 1991 года на экспедиционном «уазике» я прибыл в Ажинов (350 километров от Элисты), раскопки уже шли полным ходом. Окоп, располагавшийся неподалеку от дома А. Колесникова, был разрыт почти на всю глубину; на дне его проступали человеческие скелеты и детали амуниции (металлические и кожаные предметы), с которых археологи осторожно, слой за слоем, сантиметр за сантиметром, с помощью кисточек и других специальных инструментов снимали напластования грунта, стараясь не повредить любую мелочь, будь то костные останки или вещевые находки, сохраняя топографию (расположение) обнаруженных объектов. Каждый этап фиксировался графически на схемах и рисунках, снимался на фото. Буквальное следование канонической археологической методике позволяло не только максимально выявить и сохранить материал, но при известных условиях попытаться восстановить событийный ряд захоронения.
Стояла пора чудесного «бабьего» лета, когда солнце ощутимо припекало, в неподвижном, как бы расплавленном воздухе серебристо поблескивали тонкие нити паутины. Молодые ребята-археологи Сергей Серебряков, Церен Бедляев, Сергей Арапов и Санал Саральдинов по причине жары работали с обнаженными торсами или в майках; Галина Дорджиева, напротив, оберегая лицо от солнца, плотно обмотала его платком, оставив лишь прорези для глаз. Евгений Цуцкин, со своей роскошной бородой и гривой спутанных волос напоминавший то ли православного батюшку в мирском одеянии, то ли хиппующего Аллена Гинзберга, зорко наблюдал за процессом раскопок, внося по ходу необходимые коррективы. Здесь же находился вездесущий Алексей Иванов с видеокамерой в руках, снимавший хронику для истории. Но он не чурался и «черной» работы, лично принимал участие в зачистке окопа. За ним как тень следовал его помощник и фотограф Иван Хоречко. Всю эту живописную группу плотно окружала толпа ажиновских мальчишек, сбежавшихся, казалось, со всего хутора. Это были самые заинтересованные и благодарные зрители.
Поисковая группа на дне расчищенного окопа
Но эти же зрители и создавали дополнительные хлопоты по сбережению находок; каждый норовил оставить себе на память что-нибудь из «трофеев», находящихся в траншее (все, кто был мальчишками, прекрасно понимают мотивы этих ребят). Хитроумный Цуцкин нашел выход из положения. С помощью директора школы он провел торжественно обставленную встречу со школьниками, перед которыми выступили все члены группы, объяснили ребятам цель и задачи раскопок, рассказали об истории дивизии, защищавшей их хутор от захватчиков, о самом бое, показали наиболее ценные находки. Напоследок Цуцкин лично провел каждого ученика по дну окопа (осторожно, дабы не повредить скелеты и различные предметы). Таким образом, было «убито два зайца»: прекратилось мелкое незлонамеренное «мародерство», а ребята превратились в самых бдительных охранников; удалось совместить воспитательно-патриотический элемент работы (как ни пытаешься, а избежать известных штампов не удается) с удовлетворением обыкновенного детского любопытства.
Раскопки находились на такой стадии, что со следующего дня предстояло поэтапное извлечение останков из окопа. Следовательно, назавтра я мог приступать к своей части исследования. К концу рабочего дня окоп герметично укрывался полиэтиленовой пленкой на случай неожиданного дождя и от посягательств собак и кошек, а в начальном периоде — и от «набегов» юных хуторян.
У здания сельсовета строители уже закончили заливку фундамента мемориала и сооружение нижних ступеней постамента; были готовы и бетонные ямы, в которые по проекту должна быть установлена стела.
Меня поселили в жилом домике, где были размещены члены экспедиции, в комнату с Е. Цуцкиным и А. Ивановым. Включать телевизор не было никакого резона. Как правило, программы не отличались разнообразием; расхристанные ведущие, кривляясь и гримасничая, что по новой эстетике ТВ якобы выражало высшую степень раскрепощенности и «продвинутости», бойко тараторили на чудовищном «новорусском» слогане, от чего хотелось тихо заплакать, пойти в церковь и поставить скорбную свечку за упокой души когда-то Великого и Могучего…
Во многом благодаря этой проповедуемой «эстетике» речь современной молодежи превратилась в нечто монотонно-убогое, густо перемежаемое «бля» и «блин». Оторванные от хороших книг, воспитанные на видеопродукции весьма сомнительного качества, образчиках «нового телевидения» и жаргоне подворотен, эти бедные ребята при потугах связно выразить словами какую-нибудь элементарную мысль внушают искреннюю жалость.
Гораздо интереснее было слушать своих собеседников, людей интеллектуальных и по-настоящему культурных. У Иванова, хотя он и пытался казаться сдержанным, спокойным и даже ироничным, глаза горели под стеклами очков: его мечта претворялась в жизнь. Цуцкин рассказывал о раскопках скифских и сарматских курганов. У меня самого в загашнике тоже имелась случайная эпизодическая «археологическая» история.
Однажды, дежуря в составе оперативно-следственной группы, мы получили сигнал, что на вершине холма за зданием детской республиканской больницы «юные красные следопыты» обнаружили выступающий из земли череп. Тут же следователь прокуратуры, эксперт-криминалист МВД, судебный медик и оперативный работник выехали на место обнаружения потенциального трупа. Время было ночное, и когда мы прибыли на место, то увидели следующую картину: при свете фар от двух автомашин «мелкачи» — то есть привлеченные за мелкое хулиганство — из КПЗ (ныне это почтенное заведение именуется ИВС — изолятор временного содержания) с необъяснимым рвением вгрызались лопатами в твердую землю, круша при этом ребра скелета и находящуюся рядом керамическую посуду, а прокурор города Юрий Бирюков костерил их страшными словами за излишнее усердие.
Представленные на экспертизу кости были очень сухие, шероховатые и ломкие, с наличием множественных мелких и более глубоких продольных трещин, достигающих костномозгового канала. Швы свода черепа не были заращены, так что кости головы легко отделялись по ходу швов от длительного нахождения в земле. Состояние костей давало основание думать об их древнем происхождении. Лицевой скелет был разрушен, так же как и ребра, некоторые позвонки и кости таза, на отдельных костях конечностей имелись свежие линейные разрубы — результат действия лопат в похмельных руках «мелкачей». Скелет принадлежал хрупкому молодому мужчине 18–25 лет, ростом 161–163 см. Вопрос о его расовой принадлежности «повис в воздухе». Прижизненных повреждений, которые могли быть причиной смерти, выявлено не было. В пользу древнего характера захоронения свидельствовали черепки от посуды, кости ритуального жертвенного животного — барана — в полном комплекте и костяная пластинка от колчана для стрел. После относительно успешных попыток восстановить посуду удалось выяснить, что это были два кувшина, в одном из которых мог находиться какой-то напиток (вода, вино, молоко), в другом — баранья похлебка (среди осколков керамики торчала высохшая обрубленная баранья кость).
Заинтересованный необычной находкой, я попросил свою лаборантку Веру Торикову отнести на консультацию к археологам керамический хлам. Те пришли в ужас: раздолбленная утварь оказалась, по их предварительным прогнозам, частью погребального комплекса VIII–IX веков н. э., относящегося к хазарскому периоду. Было от чего прийти в отчаянье: сам могильник оказался настолько разрушенным, что стал не пригодным для исследования («Какие вандалы сделали это?!» — вопрошали бедные археологи), а жалкие остатки посуды не представляли теперь никакого научного интереса. Огорчение усиливалось тем, что захоронение находилось буквально под носом, не надо было ехать к черту на кулички. Кстати, материалы консультации были подписаны зав. сектором археологии Евгением Цуцкиным, так что наше заочное знакомство с ним состоялось за 8 лет до ажиновских раскопок…
Наутро, позавтракав в столовой (надо отметить, что сельсовет организовал нам отличные бытовые условия), мы немедленно приступили к работе. Окоп длиной около 15 метров, шириной не менее 2 метров (он был расширен для удобства работы археологов) и глубиной примерно на уровне груди взрослого человека, в одном из концов имел пологий скат для спуска членов экспедиции. На дне его лежали 14 человеческих скелетов в самых разнообразных позах, в основном — лицом вниз. Большинство из них при жизни были невысокими, коренастыми, со слегка кривоватыми ногами — классические всадники-степняки. Оружия при них никакого не было. Лишь один скелет в восточной части окопа находился лицом вверх, и рядом с ним лежал карабин, металлические части которого были обильно покрыты буровато-рыжим налетом коррозии. Среди останков археологи находили и осторожно извлекали саперные лопатки, фляжки, истлевшие ремни, подсумки с проржавевшими патронами к карабинам, котелки, противогазы с противогазными коробками, устанавливая принадлежность каждого предмета к определенному скелету. Все это заносилось в специальный дневник экспедиции, пронумеровывалось, фотографировалось и помещалось в специальные упаковки.
Среди находок были и бытовые вещи: мыльница, огрызки карандашей, которыми бойцы писали письма родным, индивидуальные пакеты, свернутые газеты и записные книжки, что представляло особую ценность. Но под действием времени и влажного грунта бумага фактически превратилась в труху, к ней нельзя было прикасаться (50 лет в земле — срок немалый). У одного из погибших солдат был обнаружен бумажник, в котором находились документы, но в таком же плачевном состоянии, да еще склеенные в плотный пресс; при малейшей попытке отделить листок бумаги он, быстро подсыхая на воздухе, начинал давать трещины и рассыпался на глазах.