— Сам себя не похвалишь, будешь как оплеванный, — засмеялась Ольга. — Хитрецу говоришь, а сам держишь дверь открытой.
Кабан забежал в свинарник, ухватил зубами прибитый чуть ниже дверной ручки ремень и, потянув за него, изнутри закрыл дверь.
— Умница, — прокомментировал его действия Нор. — И я у тебя тоже молодец.
— Кто бы сомневался, — еще раз засмеялась Ольга. — Вот откуда такие таланты у сына князя? Ты ему полы заслал не хуже, чем их сделали в доме. Гладкие и без единой щели!
— Со мной не пропадешь! — картинно выпятил грудь парень. — Умный, до фига знающий, и руки растут из нужного места. Так, корм и инвентарь мы перевезли, кабан за твоим снегоходом прибежал своим ходом, остались только вороны. Сегодня мы с тобой наездились, хватит. Загоняем стальных коней в гараж.
Они завели в гараж снегоходы, заперли ворота и калитку и зашли в дом.
— Быстрей бы отцу нашли замену, — сказала Ольга, освобождаясь от куртки. — Переехал бы сюда, и мы не мотались бы взад-вперед.
— Ничего, ему не скучно. Он с Сидой возится, как с дочерью. Не ревнуешь?
— Совсем немного. Пусть лучше он, чем я или тем более ты. Удивительно, как она быстро освоилась с компьютером! То, что она умеет читать, понятно: я уже в шесть бойко читала по слогам, а в семь так вообще…
— Сида и с языком освоилась быстрее, чем я, — признался Нор. — И с письмом тоже. Как вспомню свои каракули… А она вполне прилично начала писать чуть ли не сразу. Да, кстати! Я же тебе передал знание письма нашего королевства и еще империи. А ты в письме совсем не тренировалась, да и читать было нечего. Не забыла?
— Ты знаешь, не забыла, — ответила Ольга. — Обе записки вашего божественного мерзавца прочитала легко, хотя написаны, как будто курица лапой писала. Бог, а нет даже печатающей машинки! Наверное, женщины просто гораздо способнее мужчин. Вам дали силу, а нам ум и красоту. Все поровну.
— Какая-то у тебя кривая арифметика, — усмехнулся Нор. — Так, нужно решить, чем еще сегодня займемся. Все учебники мы в себя запихнули и две трети из них уже перечитали. Еще пара дней и займемся примерами. Закончить подготовку должны числа шестого, а в школу — только четырнадцатого.
— Надо будет отдохнуть от учебы и заняться магией, — решила Ольга. — Причем и мне, и тебе. Надо пользоваться, пока есть возможность. А учебники за следующий класс никуда не убегут. Обедать еще рановато, поэтому я пойду немного посижу за компом.
Когда Ольга включила компьютер Олега, она первым делом решила вызвать по скайпу Наташу, но ее вызвали саму. После соединения на экране появилась немного растерянная Людмила.
— Привет! — поздоровалась она с Ольгой. — Слушай, что это за разрисованная кадра за вашим компом? Я, как ее увидела, — офигела! Спросила, где вы, так она меня сюда направила. Попробовала вызвать свой комп — не отвечает. Значит, вы заняли комнату брата?
— А ты что-то имеешь против? — спросила Ольга. — Твою комнату вместе с оставшимися вещами пока заперли. Приедешь — будешь в ней жить.
— Да нет, я не против, — ответила Людмила. — Так кто эта девушка?
— Подарок бога, — честно сказала Ольга, решившая, что даже если кто-то слушает разговор, он только покрутит пальцем у виска. — Подбросили нам ее вместе с золотишком. Но об этом я не хочу болтать по скайпу. Слышала, что это мутная программа. С отцом можешь поделиться. Мне бы с ним нужно поговорить, но по мобильному боюсь. Скажи, вы их уже похоронили?
— Да, — ответила Людмила, скривила лицо, но удержалась от слез. — Памятник будет через неделю. А у меня никак не получается связать то место с ними. Просто два земляных холмика. Не надо об этом, а то я сейчас зареву. Теперь у тебя есть мой скайп, а свою электронку я тебе оставляла. Не забывай!
Четвертого января им расчистили дорогу. Бульдозерист отбросил снег с правой стороны дороги до самого лесничества. Хорошо, что отец был дома. Тысячерублевая купюра перекочевала от него в карман ватника водителя, и бульдозер помчался к "Фазенде", развернулся там и уехал в город, на обратном пути, почистив и вторую сторону дороги. Отец позвонил Саше, и она примчалась повидаться, правда, всего на пару часов.
— Зря я тогда сорвалась! — сетовала она. — Боялась, что застряну, и накроются соревнования. Кто же знал, что дорожники все почистят. А теперь опять уезжать.
— Чтобы непременно вернулась с первым местом, — пожелала Ольга. — Для слабых главное — это участие, для нас главное — победа! Эх, знание нашей борьбы я тебе скинула, а на тренировки времени не хватило! Придется работать по старинке вашим каратэ.
— Несколько интересных приемов я в вашей борьбе нашла, — сказала Саша. — А в остальном все очень похоже. Поэтому главное не столько стиль, сколько подготовка бойца: его сила, скорость, ловкость и знание техники. У меня в Барнауле будет несколько дней. Посмотрю, может быть, кое-что попробую отработать с Туровым. Но применять пока все равно не буду.
Она уехала в город, а Ольга перед тем, как вернуться в "Фазенду", позвонила Бортникову и сообщила, что дорога очищена.
— Сейчас приеду, — ответил он. — Дам вам сегодня защиту, так мне будет спокойней. А завтра будешь получать медицину. Рассчитывай, что эта работа займет неделю. А потом еще дня три буду давать очень полезные вещи. Фактически ты ничем, кроме опыта, не будешь уступать нашим магам. А маги из мира твоего жениха тебе и в подметки не будут годиться.
— Хотите сказать, что я в его мире буду самая крутая? — уточнила Ольга.
— Потенциально, — ответил дор, и она поняла, что он улыбается. — К силе и знаниям еще неплохо приложить опыт. Вообще, мой тебе совет: каким бы слабым ни казался противник, никогда не расслабляйся. Ведь и автоматчика может убить лучник. А в магии бывают паршивые сюрпризы.
Он приехал меньше чем через час и почти два часа возился сначала с Ольгой, а потом с Нором. Всю последовательность действий они запомнили с первого раза, но вот правильно воспроизвести то, чему научились, долго не получалось. Когда наконец оба научились ставить защиту, начали учиться ее снимать. К счастью, это оказалось гораздо легче.
— Ломать — не строить! — довольно сказала Ольга, когда и с этим закончили. — Пойдемте, я вас накормлю ужином, да поедете, а то на улице уже темно. А заодно я вас расспрошу о богах. Не может быть, чтобы вы с ними за сотни лет жизни ни разу не сталкивались.
— Постой, — остановился дор. — По-моему, это не праздное любопытство. Или я ошибаюсь?
— Не ошибаетесь, — ответила она. — Пристал к нам один из этих… Это он уволок Нора у вас из-под носа, а сейчас жаждет его благодарности.
— Кто именно, и что ему от вас нужно?
— Давайте, наверное, присядем, — предложил Нор. — А то вести этот разговор у двери…
Они вернулись в гостиную первого этажа и сели на диван.
— Это бог воинов Ардес, — начала рассказывать Ольга. — А что ему нужно… В переданной записке об этом написано так, что хрен поймешь. Ясно только, что нужно оружие нашего мира и несколько крепких парней, которых этим оружием нужно обвешать с ног до головы. Потом они должны перейти в мир Нора и что-то там разнести. Хоть он и бог воинов, но предпочитает, чтобы вместо него дрался кто-нибудь другой.
— И откуда Нор все это возьмет? — спросил помрачневший дор.
— Мы тоже решили, что это хорошая отмазка, — кивнула Ольга. — Черта с два! На днях нам прислали девушку и кучу золота. Девушка должна была поработать почтальоном, а потом служить Нору для постельных утех. Ну тут я ее обломала!
— И много золота?
— Мы его точно не взвешивали, — ответил Нор. — Примерно оценили вес в пять тонн. Ольга посчитала, что это около восьми миллиардов. Рублей, естественно. Монеты мне незнакомы.
Он достал из кармана монету и отдал ее дору.
— Она вам и не может быть знакома, — сказал тот. — Это монета империи, расположенной не на вашем материке. Этот материк на другой стороне планеты, поэтому вы о нем пока ничего не знаете. Ольга, ты из-за этого спрашивала об устройствах защиты?
— Да, — ответила она. — Есть мысль послать туда вместо себя крутых парней. Только их нужно обезопасить от магии. Нам на все про все дали три года. Вот я и подумала…
— Три года это хорошо, — задумался дор. — Мы успеем создать центр, развернуть часть производств и закрепиться. Должны успеть сделать нужные вам шлемы. Только, боюсь, что Ардес все-таки потребует присутствия Нора, а ты его одного не отпустишь. В любом случае это будет смертельно опасное мероприятие, а тебя ужасно не хочется терять.
— Не отпущу, — подтвердила Ольга. — Понятно, что опасностей будет достаточно, но меня больше беспокоят не они, а сам бог. Жреца, который передал нам первое послание, он просто выбросил обратно в его мир. Пришедшая девушка сказала, что его опознали только по цепочке, да и та оплавилась.
— Наверное, нелегко сопрягать миры разных Вселенных, вот он и не захотел возиться, — предположил дор. — Что для него какой-то жрец, тем более уже выполнивший порученное! А вы теперь боитесь, что с вами могут поступить так же, и хотите узнать, чем можно заставить бога держать свое слово?
— Естественно! — сказала Ольга. — Я туда не рвусь, а если меня обратно вернут по частям или вообще там оставят…
— Боюсь, что существует только один способ, — сказал дор. — Нужно убедить бога в своей полезности. Доказать полезность вам будет не слишком сложно, но это чревато для вас дальнейшими поручениями. Правда, если за каждое будут отсыпать столько золота… Есть еще один минус. Если бог прибегает к помощи людей, значит, он что-то не может или не хочет делать сам. Скорее всего, это связано с какой-нибудь гадостью кому-то из его коллег. Помните пословицу о дерущихся панах? Боюсь, что у вас чубы оторвут вместе с головами. Ладно, три года — это немалый срок.
— А если послать его лесом? — спросила Ольга.
— А если он обидится и, наплевав на некоторые правила, придет сюда сам? — предположил дор. — Нора он спас, золото вы ему не вернули…
— Интересно, как бы мы его ему смогли вернуть? — вскинулась Ольга. — Я еще пока не богиня, чтобы вернуть пять тонн золота в другую Вселенную! Или его надо было так и оставить лежать на полу?
— С его точки зрения все это неважно, — улыбнулся дор. — Он выполнил все, что нужно, перебросив сюда Нора и обеспечив его всем необходимым. Как вы сможете попасть в его мир?
— Нужно просто сжать в кулаке драгоценный камень, — ответил Нор. — Таких камней пять.
— Наверное, они являются чем-то вроде маяка, — сказал дор. — Отправиться, что ли, с вами? Через три года можно будет и отлучиться, а поход обещает быть интересным. Я прожил в том мире три жизни и хорошо его знаю, так что со мной у вас было бы куда больше шансов. Только это тело не слишком готово к нагрузкам. Но если вы не поленитесь его обработать по полной программе…
— Сделаем мы из вас Геракла! — сказала довольная Ольга. — Но вы, Игорь, так и не ответили, что собой представляют эти боги.
— Тебе пересказать все версии? — засмеялся он. — Тогда я от вас и до утра не уеду. О них, Ольга, достоверно почти ничего не известно. Лично я с ними не сталкивался, а если бы столкнулся, что с того? Вот вы много можете рассказать? Лично я думаю, что это остатки какой-то древней человеческой цивилизации. Вряд ли цивилизации развиваются вечно. Достигнув определенного уровня силы, они должны заканчивать свое существование. В самом деле, какой интерес жить существу, чьи желания тотчас же исполняются? Оно столько знает об окружающем мире, что уже не стремиться узнать больше. Я прожил всего триста лет и уже начал терять интерес к жизни, а если бы их было не триста, а три тысячи? Да я бы рехнулся! Вот и они тоже…
— Постойте, так вы считаете их чокнутыми? — поразилась Ольга.
— Скорее, впавшими в детство, — поправился дор. — Для них это игра, которая длится тысячи лет. Но игрой можно жить только тогда, когда к ней относишься серьезно. Вот они на полном серьезе играют роли, которые сами себе придумали. Лиши их этого, и что останется?
— Значит, к тому, что мы подразумеваем под словом Бог, они не имеют никакого отношения?
— Это моя версия, — пожал плечами дор. — И потом, какая для тебя разница? Живут почти вечно, запредельно могущественны, убить или причинить какой-то вред у тебя не получится. Чем не боги? Неизвестно даже, есть ли у них тела, и как они выглядят. По слухам, когда являются, создают что-то вроде материальной иллюзии людей с одной и той же внешностью или временно вселяются в кого-то, кто в них верит и не противится такому вселению. Ладно, об этом мы еще поговорим. Не скажете, что собираетесь делать с золотом?
— Решили обратить в деньги, — ответил Нор. — А большую их часть вложить в ваше производство. Понятно, если вы с Фадеевым не будете против.
— Я только "за"! — сказал дор. — Все-таки Фадеев выделил не очень большую сумму. Только у вас слишком много денег, все вложить в нас нереально. Вам нужно связаться с Виктором, а он вам поможет и реализовать золото, и пристроить деньги. Это не такое простое дело, как вам кажется, и из-за количества золота, и из-за его состава. Но с его возможностями все можно решить. Только не вздумайте такие вопросы обсуждать по телефону или через компьютер. Все эти каналы связи потенциально находятся под контролем. Если ты позвонишь подружке и скажешь, что на тебя с неба свалились пять тонн золота, твой разговор никого не заинтересует. А вот если такой разговор будет с Фадеевым, несмотря на всю его бредовость, могут и заинтересоваться.
— Да все я понимаю. Сказала по скайпу его дочери, а она передаст отцу. Ладно, вам давно пора ехать. Последний вопрос: чем будем заниматься завтра?
— Наверное, я тебе первым делом дам косметику! — сказал дор и засмеялся, увидев ее реакцию. — Чему удивляешься? В нашем случае это та же медицина. К тому же очень полезно уметь менять внешность. Можно за деньги менять форму носа или увеличивать глаза без всякой пластики. Захочешь поменять цвет волос или их толщину, и через несколько дней все это будет. Изменения даже закрепляются в генах, только не сразу, а через полгода. А потренируешься на той девице, которую к вам прислали. Если учесть, какие в том мире красавицы, она будет только рада поменять лицо.
— Здравствуй, — сказал Рогов. — Из Штатов вернулся сын, не возражаешь, если мы с ним сейчас приедем?
— Конечно, Сергей, — сказал в трубку Виктор. — Мы с дочерью дома и пока никуда не собираемся. Приезжайте, я предупрежу охрану.
Он положил телефон на стол и пошел в комнату дочери. Людмила, уже надевшая кимоно, обвязывала голову полоской ткани.
— Отложила бы ты свою тренировку, — попросил он. — Сейчас должны приехать Роговы.
— Почему во множественном числе? — спросила дочь.
— Александр приехал из Флориды.
— На время или насовсем? Впрочем, это неважно. Если я им буду нужна, подождут. Сейчас ждать, пока они приедут, потом час болтовни, и мы пойдем за стол. В результате тренировка накроется медным тазом. А я не хочу терять форму!
Высказавшись, Людмила отправилась в комнату, в которой раньше жила мать. Дочь настояла, чтобы из нее вынесли почти всю мебель и застелили пол большим ковром. Теперь это была тренировочная комната, где она ежедневно по полтора-два часа занималась борьбой. Настойчивость, с которой дочь себя истязала, внушала Виктору уважение. Куда только делась ленивая, любившая полдня проводить за компьютером девчонка! Люда изменилась не только внешне, после смерти брата она стала совсем другим человеком.
Роговы приехали через полчаса после звонка.
— Стопроцентный американец, — сказал Виктор, хлопнув Александра по плечу. — Как работается, бакалавр?
— Нормально, — ответил парень. — Пока устроился работать два с половиной года по студенческой визе, но уже сказали, что помогут остаться совсем.
— А на шиша? — спросил Виктор. — Вам там медом намазано? Я еще понимаю, когда рвутся получить образование, как ты в своем Технологическом, но жить в этой занюханной Америке… Ну что хорошего в этой Флориде?
— Почему занюханной? — обиделся Александр. — Нам до них далеко!
— Да, конечно, — согласился Виктор. — Мы для всего мира деньги не печатаем. Проходите в гостиную, скоро Анна все закончит, и пойдем посидим за столом.
— А где Люда? — спросил Сергей. — Ему, наверное, интересней с ней поговорить, чем с нами.
— Она занята. Вы не предупредили заранее, а она не стала откладывать тренировку. Превратила комнату Александры в спортивный зал и каждый день гоняет по ней воображаемого противника. Зря смеешься, она и реального погоняет. Видел я ее в спаррингах. Просто пока у нее нет партнера.
— А можно посмотреть? — спросил Александр.
— Пойдемте, покажу, — кивнул Виктор. — Я иногда ею любуюсь, а ей все равно, она это делает не для зрителей, а для себя.
Войдя в большую комнату, которая из-за почти полного отсутствия мебели казалась просто огромной, все остановились и стали наблюдать за Людмилой. Девушка с закрытыми глазами танцевала странный танец, временами медленный, когда она с завораживающей грацией плавно меняла позы, перетекая из одной в другую, временами настолько быстрый, что было трудно уследить за сыплющимися на невидимого противника ударами.
— И долго она так? — тихо спросил Сергей.
— Минут двадцать разминка, потом растяжки и с час вот такое, — ответил Виктор. — Сегодня она, видимо, немного сократила занятия.
— И не устает? — удивился Сергей.
— Скорее вы устанете здесь стоять, чем она на тренировках, — засмеялся Виктор. — Давайте вернемся в гостиную.
— Ну что, я был прав? — сказал Сергей сыну.
— Она поразительно изменилась, — признал Александр. — Я ее видел прошлым летом, сейчас это совершенно другой человек. Я бы ее не узнал. Вы не собираетесь Людмилу отправить на учебу за границу? У нее были проблемы с английским, но это решаемо.