— Ну что, я был прав? — сказал Сергей сыну.
— Она поразительно изменилась, — признал Александр. — Я ее видел прошлым летом, сейчас это совершенно другой человек. Я бы ее не узнал. Вы не собираетесь Людмилу отправить на учебу за границу? У нее были проблемы с английским, но это решаемо.
— Нет у нее больше никаких проблем, — довольно улыбнулся Виктор. — Конечно, говорит она похуже, чем ты, но вполне прилично. А вопрос обучения я с ней пока не обсуждал, но, думаю, что за границу она поедет, разве что отдохнуть.
Глава 8
— Не меня обсуждаете? — спросила появившаяся в гостиной Людмила, — Здравствуйте, Сергей Анатольевич, привет, Александр. Я тебя почувствовала час назад, когда ты меня разглядывал. Понравилась?
— Ты или твой танец? — ничуть не смутившись, — спросил Александр. — Тебя я просто не узнал и до сих пор не верю, что это ты. Твой отец говорил, что официальная версия — это пластика, а неофициальную он пока сказать не может. Я, если честно, в растерянности. Если не пластика, то что? У тебя же все лицо изменилось!
— Секрет, который не стоит разглашать без необходимости, тем более американцам, — сказал Виктор, улыбкой показывая что шутит, но глаза смотрели холодно. — Пошли, Сергей, посидим за столом, а они тут пообщаются, а потом к нам присоединятся.
— Подожди несколько минут, — сказала Людмила, когда отцы ушли в столовую. — Я схожу переодеться.
Когда через пять минут девушка вернулась в гостиную в облегающем вязаном платье, больше похожем на рубашку, Александр мог оценить, что у нее изменилось не только лицо.
— Жаль, что вы против учебы за границей, — с сожалением сказал он. — Ты могла бы поехать в Соединенные Штаты. Там уровень преподавания выше, чем у нас.
— Меня это не интересует, — нахмурилась она. — Здесь моя родина, и здесь мое место! У нас в семье не любили ездить за границу. Была я два раза в Европе. Все вылизанное, мелкое и чужое. От Франции вообще осталось одно большое разочарование.
— Национальные рамки сковывают человека, — назидательно сказал Александр. — Странно от тебя такое слышать. Наша родина это весь мир!
— Родина для меня там, где в земле лежат дорогие мне люди! — сказала Людмила. — Скоро сюда приедут мои друзья, которым твоя Америка и даром не нужна, а вот они мне нужны! И дело отца, которое когда-нибудь перейдет мне, оно тоже здесь!
— Дело можно вести везде… — начал Александр.
— Извини, я пойду к себе отдыхать, — сказала она. — Мне сразу после занятий не хочется есть. А говорить нам с тобой не о чем. Жаль, когда-то ты мне нравился.
— Что-то случилось? — спросил Сергей сына. — Почему один и такой хмурый?
— На Люду слишком повлияла гибель родных, — буркнул он. — С ней тяжело разговаривать.
— Я же тебе говорил, что зря, — сказал Виктор Сергею. — И отправлял ты его за бугор зря, и сегодня зря привел. Полгода назад моя дочь встретила бы его совсем иначе, сейчас ей такие не нужны. Ладно, закончим об этом. Насчет твоего участия поговорим, когда мы станем расширять производство. Пока же мы его даже не начали. Месяца через три-четыре, когда начнутся продажи, мы с тобой вернемся к этому разговору. Там ведь планируется не только кабельная продукция, будет еще многое другое.
— С медициной ты с Виктором закончила, — сказал Нор. — К школе мы с тобой готовы. До нее, не считая сегодняшнего, осталось всего два дня. Что тебе сегодня будет давать Игорь?
— Не знаю, он не говорил, — ответила Ольга. — Пододвинься, я тоже лягу.
Она встала из-за компьютера, подошла к кровати и легла рядом с Нором.
— Нужно скорее увозить Сиду, — сказала она другу. — Кажется, я перестаралась. У нее была сказочная фигура, а теперь уже почти нормальное лицо. Еще неделя и она так похорошеет, что находиться рядом с ней будет для вас испытанием. Я же вижу, как ты смотришь на ее прелести. И отец не железный, а Саша когда еще приедет! А она чувствует, как на вас действует и бессовестно этим пользуется!
— Ревность — не лучшее из качеств, — Нор повернулся к Ольге, притянул ее к себе и стал целовать.
— Отпусти, сумасшедший! — вырвалась она. — С минуты на минуту приедет Игорь, а ты меня заводишь!
— А ты не говори глупости! — сказал он, отодвигаясь к стене. — Я люблю тебя, а отец — Сашу. И нечего на нас нести напраслину. Но если тебе это горит, давай посоветуемся с дором. Слышишь, он приехал? Кто пойдет встречать?
— Лежи уже, — остановила Ольга дернувшегося встать Нора. — Калитка открыта, так что он и сам дойдет, а я сейчас спущусь в гостиную.
Когда она, шлепая тапочками, спустилась по лестнице, Игорь уже поджидал ее в одном из кресел гостиной.
— Скоро я уже с вами закончу, — сказал он, после того как поздоровались. — Как идет усвоение того, что я даю? Вопросов нет?
— Мне все, что вы дали, еще самое меньшее полгода усваивать, — ответила девушка. — Наверное, будут и вопросы, но пока их нет. Точнее, есть, но по другому поводу. Вчера у меня был разговор с Виктором. Он мне задал вопрос, на который я не знала, что ответить. Два года назад Людмила влюбилась в сына одного из его друзей. Он в то время учился на бакалавра где-то во Флориде. По словам Виктора, был очень неглупым и симпатичным парнем. Летом их, понятное дело, отпускали, и большинство русских ребят на время каникул возвращались к семьям. Вот и он на ее беду вернулся. Голову Людмиле он вскружил, но девушка, которая не блистала ни внешностью, ни интеллектом, юному почти бакалавру была не нужна. Видимо, отец был достаточно щедр, и ему хватало американских подружек. В прошлом году он закончил свой Университет и остался там же работать. Его отец был не в восторге, но решил, что несколько лет работы в Штатах сыну не повредят. Не знаю, почему этого Александра отпустили домой в такое время, но в Москву он заявился уже сторонником мира без границ и американского образа жизни. Его отец видел Людмилу на похоронах и был поражен ее преображением. Наверное, он прикинул, что внешность девушки и капиталы Виктора делают ее завидной невестой, потому что созвонился с другом и потянул сына на смотрины.
— Не рано? — хмыкнул дор.
— Важно было застолбить место, — улыбнулась Ольга. — Приходят они, значит, к Фадеевым, а Людмила в одной из комнат ведет бой с тенью. И тут у них происходит рокировка. Он на нее запал, а она его натурально отшила. Виктору такие американизированные юнцы тоже не по нутру, пусть даже это сыновья друзей, поэтому он остался доволен. Единственно, ему непонятно, как его дочь за какие-то три-четыре месяца превратилась из не очень умной, мягкой и ленивой девчонки в умную, жесткую и целеустремленную девушку. Он даже высказался в том смысле, что такой вполне можно оставить свое дело.
— Ты ее сколько раз обрабатывала? — спросил дор.
— Четыре раза — тело и два раза — голову. И по одному разу и то, и другое обработал Нор.
— Вот тебе и ответ. Тело и ум связаны, поэтому оптимизация всех функций тела убирает препятствия для нормальной работы мозга. Лень ведь не всегда вырастает на пустом месте. А вы ей еще три раза подтолкнули мозги. И учти маленькую деталь, о которой я, наверное, просто забыл упомянуть. Многократно получая от мага воздействие на мозг, человек становится на него немного похожим. Я бы тебе посоветовал, когда будешь в Москве, обработать Людмилу еще пару раз. Все равно привязка к тебе уже есть, а так ты ей много дашь.
— Да, насчет Москвы. Никто из вас туда не собирается?
— Я собираюсь. Вот дам тебе все, что хочу, и полечу.
— А если поехать на машине?
— Хочешь набить мою машину золотом? — попробовал догадаться дор.
— Не только. Хочу вам подкинуть пассажирку.
— Хочешь убрать ее подальше от Нора, — сделал он вывод. — По-моему, твоя ревность абсолютно беспочвенная. Но если тебе так будет спокойней… Как, кстати, идет трансформация ее внешности?
— Я дура, — призналась Ольга. — Кажется, я из нее вылеплю идеал женщины. Мало того что у нее была идеальная фигура, теперь таким же будет и лицо. На мужчин она должна действовать убойно. Все закончится примерно через неделю.
— Что у нее есть из магии?
— Очень мало, — ответила Ольга. — Но одним человеком вертеть сможет. Я ее напугала условным воздействием и установила ограничения. На самом деле ничего ставить не стала, но она об этом не знает. Сегодня Сида обработала меня и Нора и то же самое сделает послезавтра. Игорь, ответьте на вопрос, как можно передать знание языка, не передавая всего остального за те годы, когда он учился. Так вообще можно сделать?
— Очень просто, — сказал дор. — Ты должна была сама догадаться. Язык учится много лет, но вы не обращаетесь к памяти детства за каждым словом. То, что востребовано постоянно, хранится совсем в другой области памяти. Открывай разум и смотри…
Игорь уехал, но не прошло и часа, как на первом этаже зазвенел связаный с калиткой звонок. Прежде чем идти открывать Нор вывел на экран компа изображение от камеры, показывающей периметр со стороны ворот. Рядом с ними стояло такси, а возле калитки топтался высокий мужчина в овечьем полушубке.
— Кого-то принесло, — сказал он Ольге. — Тебе этот тип не знаком?
— Нет, — ответила она, подойдя к монитору. — Первый раз вижу. Будь осторожен: он может оказаться одним из тех, о ком Игорь говорил три дня назад.
Три дня назад разговор с Игорем состоялся в городской квартире Александры. Они наконец выбрались навестить семью мэра, после чего пешком дошли до Пионерской, нашли нужный дом и поднялись на второй этаж в ее однокомнатную квартиру. Бортников был свободным, поэтому подъехал почти тотчас же и провел очередной сеанс магического ликбеза. Закачав в Ольгу очередную порцию знаний по медицине, он сказал:
— Сиди, это еще не все. Сейчас я тебе покажу одно воздействие, за раскрытие которого в службе безопасности нашей компании с меня медленно содрали бы шкуру. Помнишь, как тебя навестил наш человек первый раз? Кто-то нажрался до потери сознания, что и использовали. Это обычный прием первичного захвата тела, но действует он только на три дня. А теперь подумайте, какую опасность для вас несет такая возможность. Мы отказались от сотрудничества с государством, но большую часть собранной информации компания должна была отдать. Поэтому о том, где мы и чьи тела занимаем, государству известно. Известно и о вас. Вряд ли на нас сразу наедут, вначале попытаются чем-нибудь прельстить, потом припугнут, а если это не сработает, тогда следует ждать крайних мер. Тела они беречь не будут, поэтому нападение может последовать где угодно.
— Вряд ли таких тел будет слишком много, — заметил Нор. — Да и после пьянки реакция будет очень плохой.
— Все так, — согласился дор. — Только не стоит преуменьшать опасность. Когда человеку нечего терять, это сильно увеличивает его возможности и сужает ваши. Подойдет такой к работнику полиции и воткнет в него в людном месте кухонный нож, возьмет пистолет и уйдет. Думаете его кто-то кинется задерживать? В лучшем случае позвонят в полицию и окажут помощь пострадавшему, если она ему еще будет нужна. А если вас подстерегут со стволом, вам может и реакция не помочь. И это только один из вариантов. Здесь у многих есть охотничье оружие, а заряд картечи будет пострашнее пули.
— И что делать? — спросила Ольга. — Ведь они могут наехать и на близких?
— Нам всем нужно продержаться какое-то время, — сказал дор. — Месяца два-три. После этого вы уедете в Москву и добраться до вас будет намного сложней. Мы тоже разделаемся с делами в Алейске и переедем. Я уеду в Москву, а Павел в Ржев. А пока нужно быть осторожней и попытаться их отвадить от себя тем, что я вам сейчас дам. У тех, кто захватывает тела на три дня, нет нашей защиты от магии, поэтому они перед ней беззащитны. Понятно, что так будет во всех случаях, кроме того, когда кому-то повезет оказаться в теле мага. Но у вас на такое можно не рассчитывать. Если один из этих гостей окажется в пределах досягаемости, ставите ему вот такой магический блок. Теперь в течение примерно десяти дней его личность не смогут извлечь из тела и вернуть обратно.
— Ловко! — сказал Нор. — И что же с ним будет?
— Фактически это убийство, — пояснил дор. — После трех дней держатели очистят голову человека от наглеца, который нарушил правила, а у тех, кто его отправил, окажется лишенное разума тело. И скрыть такое будет нелегко. Учитывая, как трепетно большинство представителей моей расы относится к своей жизни, желающих на вас наезжать будет немного. Когда освоятся, наймут для этих целей специалистов, но это будет нескоро.
— А мы им не сможем со временем наносить ответные визиты? — спросил Нор. — Только защищаясь, войны не выиграть.
— Ты даже не представляешь, как это сложно, — вздохнул дор. — В ближайшие полсотни лет такой возможности точно не будет. Хотя напакостить можно и проще. Но об этом говорить пока рано. И зря ты так отозвался о защите. Когда мы сделаем все запланированное, у наших противников будет немало поводов для огорчения.
Они очень серьезно отнеслись к тому, что в тот день услышали от Игоря, поэтому Нор пошел к калитке, вооружившись двумя охотничьими ножами.
— Кто приехал? — не открывая, спросил он.
— Откройте, — сказал приехавший хрипловатым голосом. — Ничего не бойтесь: пока с вами хотят только поговорить.
Каждое слово он произносил, делая характерную паузу.
— Компания или государство? — спросил Нор.
— Второе. Открывайте, сказано же, что вам не причинят вреда. Нам есть, что вам предложить. Или вы думаете всю жизнь просидеть за забором?
Нор открыл калитку и велел уже взятому под контроль мужчине идти за ним. Не раздеваясь, он завел его в гостиную, где уже сидела Ольга.
— Надо было разуться, — недовольно сказала она. — Стойте теперь у двери. Нор, сними контроль.
Мужчина дернулся и застыл. Он больше не был под контролем, просто не мог двигаться.
— Если будете молчать или соврете, опять возьмем под контроль, — предупредила Ольга. — Расскажете все, что знаете, а потом накажу. Вы этого хотите?
— Это как же вы меня накажите? — ухмыльнулся он.
— Очень просто, — ответила она, накладывая ему блок. — Примерно так. Можете попробовать уйти. Гарантирую, что это у вас не получится. Как вы относитесь к пыткам? Учтите, что заблокировать боль в этом теле у вас не получится.
— Пострадает временно подчиненная личность! — сказал он, с ужасом глядя на Ольгу.
— Ну и что? — пожала она плечами. — Почему вы думаете, что меня это должно волновать? Учтите, что блок поставлен на десять дней, а через три дня вами займутся держатели. Вы уже почти мертвец.
— И какой мне в таком случае смысл с вами откровенничать? — спросил он, немного взяв себя в руки.
— Блок можно и снять. Так вы будете говорить?
— С вами дали задание поговорить и склонить к сотрудничеству.
— А если я на сотрудничество не пойду?
— Есть несколько вариантов. Например, ваш отец.
— Хорошо, что дальше?
— Потом нужно убрать двух бывших работников компании. Никаких переговоров с ними не будет. Есть еще один, но он сейчас не в городе.
— Слушайте меня внимательно и передайте тем, кто вас послал, — сказала Ольга. — Вы первый и последний, кого я отпускаю обратно! И попробуйте только наехать на меня или на близких мне людей! Сейчас я с вами в войну играть не буду, но если что, все время и все силы положу на то, чтобы уничтожать таких, как вы! Все запомнили? Тогда убирайтесь вон из тела!
— Выйди расплатиться с таксистом, — попросила она Нора. — А я позвоню Игорю.
За телефоном ей пришлось идти на второй этаж в спальню.
— Игорь? Я вас очень разочарую, — сказала она дору. — Вам, по всей видимости, придется возвращаться к нам. Тут у меня в гостиной стоит истуканом один гражданин, которого нужно доставить в город и отпустить, предварительно слегка почистив память. Это тот самый случай, о котором мы с вами недавно говорили. С нами хотели только поговорить, а вот вас с Васильевым он должен был убить. И это у него могло получиться: здоровый как лось, да и ножом наверняка запасся. А мы вас пока только один раз обрабатывали. Хорошо, будем ждать.
Ольга вывела мужчину в коридор, чтобы он в своем полушубке не запарился в гостиной, а сама пошла менять одежду. Когда она закончила с переодеванием, вернулся Нор.
— Отправил, — сказал он о таксисте. — Слушай, отцу нужно срочно бросать работу и переселяться сюда. Двадцатого вернется Саша, и к этому времени он должен быть свободным. А нам надо поднажать с экстерном. Я считаю, что можно все подготовить и сдать за один месяц. Раз пошли разборки, ни к чему нам здесь сидеть до весны.
— Вечером съездим к отцу и поговорим, — пообещала Ольга. — Расскажем об этом типе и о том, что он не последний. Отец сейчас мало в чем уступит Гераклу, но от пули это его не спасет. И место для покушения очень удобное. Можно стрелять прямо из леса в любую цель во дворе. Это здесь фиг что увидишь, а в лесничестве забор по грудь. На отца нужно давить, потому что ему самому не хочется уходить со своей работы. Вот он и тянет.
Вскоре на первом этаже залился звонок, и они пошли одеваться. Захватив с собой безмолвно стоявшего в коридоре мужчину, заперли дом и открыли калитку.
— Да, здоровый, — сказал дор об их пленнике. — Если бы подстерег на выходе из подъезда или просто подошел в толпе, мог бы и зарезать. Плохо без магии, вот вы бы его могли почувствовать.
— Почувствуем, если будем использовать воздействие, — возразила Ольга. — Но не будешь же всю жизнь всех проверять! Это тогда будет не жизнь, а черт-те что! Я их через этого предупредила.