Теперь я была матерью этого невинного, хрупкого и совершенно реального маленького существа, я на самом деле была ее матерью. Мои глаза наполнились слезами, а сердце забилось от блаженной радости.
Я смотрела на свою маленькую дочь, прижимала ее к себе, вдыхала ее младенческий запах, ощущала нежную кожу и ласково целовала ее.
Для размышления
Запишите свои воспоминания о первом мгновении, когда вы увидели своего малыша, - чтобы потом поделиться ими с ним.
Глава 63
Обещаю всегда помнить о том, что моя любовь к тебе - это свет, который ведет меня по пути материнства
Когда я забеременела в первый раз, я была в полном восторге - я всегда любила детей, за их невинность и веселость, искренность и игривость. Мы с Сумантом пять лет после свадьбы не заводили ребенка, и когда я наконец забеременела, я знала, что это то самое, чего я хотела больше всего на свете.
Или мне так казалось. Уже в первую ночь после того дня, когда я поняла, что у нас будет ребенок, в мои сны прокрался страх и сомнения; я вдруг ощутила себя неуверенно со всех сторон своей жизни - в своих отношениях, в своей зрелости и своих способностях. Готова ли я стать матерью? Знаю ли я, что значит быть родителем? Способна ли я взять на себя всю ответственность за воспитание ребенка, выдержав все трудности в этом мире, полном хаоса?
Эти вопросы терзали меня на протяжении всего периода беременности. Временами я стеснялась своих волнений, не решаясь даже признаться Суманту, как я нервничаю, - ведь разве не я столько времени ждала этого ребенка? Однако по мере того, как приближался срок родов, вместе с радостным предвкушением возрастали и все более пугающие предчувствия: я понимала, что наша жизнь изменится настолько, что мы даже представить себе не можем, и молилась о том, чтобы суметь с этим справиться.
И конечно, когда Тара родилась, в одно мгновение она открыла во мне бесконечный поток радости, страсти и любви, которые я предвкушала всю свою жизнь. Я смотрела на нее и понимала, что это то самое, что должно было быть; держа ее на руках, я наконец ощущала облегчение.
Однако страхи вскоре снова дали о себе знать: сначала меня испугала мысль о том, что придется уехать из больницы домой, где не будет медсестер, которые помогали мне ухаживать за малышкой. Потом я стала беспокоиться за маму (которая заботилась обо мне и Таре в первые три месяца после родов) - когда она вернется к своей нормальной жизни? И это продолжается до сего дня, когда Таре уже больше двух лет, а я снова беременна и боюсь представить, как буду справляться с двумя маленькими детьми.
Теперь я знаю, что моя неуверенность начинает возрастать, когда у меня есть время подумать, все проанализировать и представить себе все возможные варианты развития будущих событий. Но истина всегда обнаруживается тогда, когда я отпускаю все мысли и просто общаюсь со своим ребенком: я целую и обнимаю ее, мы разговариваем, мы читаем книжки, мы ласкаемся перед сном. В эти тихие, волшебные минуты, что мы вместе, я понимаю, что моя любовь к ней поможет мне решить все спорные вопросы; любовь затмевает все рациональное и иррациональное, любовь - это окно в мир, в котором я свободна, уверена во всем, и где я могу быть матерью, которой всегда мечтала быть.
Глава 64
Обещаю всегда помнить, как твое счастье заставляет мое сердце биться от безграничной радости
С шести месяцев Тара любила кататься на карусели - это было ее абсолютно любимейшее занятие; занятие, ассоциировавшееся у нее с моими родителями, которые обычно водили ее в гости к игрушечным лошадкам. С возрастом Тара становилась все более придирчивой в отношении того, на какой лошадке она хочет кататься. Она всегда требовала, чтобы кто-то сидел рядом, пока она кружится и кружится, подпрыгивая под музыку, махая ручкой прохожим и наблюдая за мигающими огнями.
Когда Таре исполнилось чуть больше двух лет, мы с Сумантом решили прокатить ее на настоящей лошади на местной воскресной фермерской ярмарке. Аттракцион, в котором участвовали шесть маленьких пони, пользовался огромным успехом у малышей, которых прокатывали на лошадке 10 раз по небольшому замкнутому кругу. Когда уже приближалась наша очередь, мы с Сумантом решили, что один из нас будет идти рядом с Тарой, держа ее за руку, чтобы она не занервничала.
Однако когда подошла наша очередь, нам сказали, что дети должны ездить на лошадках одни, родителям не позволено их сопровождать. Мы с Сумантом посмотрели друг на друга - перспектива отпустить Тару нас пугала, но к этому времени она была уже так радостно возбуждена, что мы просто не могли дать обратный ход. Когда Сумант передал Тару женщине, отвечавшей за процесс, на мгновение в глазах Тары мелькнула паника, но женщина тут же отвлекла ее, спросив, на какой лошадке ей хотелось бы покататься. Тара показала на коричневую, и женщина сказала, что лошадку зовут Чемпион. Усадив Тару на пони, женщина попросила Тару поднять руки вверх, чтобы закрепить сбрую вокруг нее. Тара подняла руки вверх и не опускала еще долго после того, как женщина закрепила ее на пони и отошла в сторону. Мы с Сумантом тут же подпрыгнули и наперебой стали кричать Таре, что теперь уже можно опустить руки и держаться за седло, чтобы не упасть, а потом посмотрели друг на друга и засмеялись, понимая, как забавно выглядит наша чрезмерная опека.
Тара гладила Чемпиона и улыбалась ему. Мы с Сумантом стояли по другую сторону небольшого забора и махали ей. От ее улыбки у нас просто дух захватывало - она была так счастлива, так горда - улыбка сияла от уха до уха. Когда остальные лошадки пошли по кругу, Тара сидела с высоко поднятой головой, сосредоточенно глядя вперед. Мы с Сумантом звали ее по имени, и когда она замечала нас, то улыбалась или махала нам рукой. После пары кругов Тара чувствовала себя уверенней, одной рукой держась за седло, а другой гладя гриву Чемпиона. Она огляделась, нашла меня взглядом и воскликнула: «Мама, я люблю мою лошадку, Чемпиона». Потом, увидев Суманта, сказала ему: «Папа, я тебя так люблю!» У меня защемило сердце, и в тот момент я ощутила истинную радость; взглянув на Суманта, я заметила, что он также полностью растворился в этом моменте: его лицо было озарено любовью, и он послал Таре воздушный поцелуй со словами: «Малышка, я тоже тебя люблю; я так горжусь тобой».
Прогулка на лошадке подходила к концу, и мне казалось, что никогда мы трое не излучали такого счастья.
Наши дети обладают способностью неожиданно раскрывать в наших сердцах бездны любви и экстаза; в такие моменты мы способны увидеть то волшебство и те чудеса, которые любовь способна привнести в нашу жизнь.
Для размышления
Вспомните, когда вы с вашим ребенком ощущали абсолютную, безграничную радость.
Глава 65
Обещаю любить тебя безгранично, всей своей душой, даже зная, что это делает меня более уязвимой, чем когда-либо
С тех пор как у меня появились дети, волна безграничной любви хлынула из моего сердца; это любовь, которую я не испытывала никогда прежде, - любовь, которая ничего не ждет, которая чиста и невинна и благодаря которой я готова пожертвовать для своих детей всем чем угодно. Это любовь настолько сильная, что сделала меня гораздо более уязвимой, чем когда-либо раньше.
Я думаю о родителях, дети которых страдают тяжелыми болезнями и которые не в состоянии защитить своих детей от боли и страданий. Теперь, когда я сама мать, я способна понять, как никогда раньше, то отчаяние, с которым родители готовы защищать своих детей. В отношениях с остальными людьми в моей жизни для самозащиты я могу возвести барьеры, но моя любовь к детям не имеет никаких барьеров и никаких границ.
За несколько дней до первого дня рождения Тары нам позвонила моя тетя и сообщила, что у моего кузена, Риши, случился приступ и его отвезли в больницу. Всю ночь его обследовали, и все члены нашей семьи в Бостоне были в больнице, ожидая результатов обследования. Мой отец, сам будучи врачом, сразу понял по описанию симптомов и тому, какое обследование проводится, что прогнозы неутешительные. Он тут же забронировал билет в Бостон, и в этот момент я впервые в своей жизни испытала настоящий ужас.
Магнитно-резонансная томография мозга Риши показала, что у него опухоль, которая охватила уже 70 процентов левого полушария его мозга. Позже ему поставили диагноз лимфома мозга - это серьезная форма рака мозга. Всего несколько недель назад Риши исполнилось 20 лет; он учился на втором курсе колледжа и увлеченно предавался всему тому, чем только может заниматься человек на пике своей молодости. В следующем году Риши прошел болезненный курс химиотерапии и облучения, в результате которого он избавился от опухоли, но и потерял при этом зрение и слух.
В то время как все мы по-своему страдали из-за болезни Риши, я никогда не забуду, какую боль пережили мои тетя и дядя, видя, как страдает Риши. Они были и продолжают находиться рядом с Риши каждую минуту этого тяжкого испытания: они организовывали процесс лечения и восстановления, искали врачей, занимались страховкой и следили за режимом приема лекарств. Когда Риши пришлось оставить учебу и переехать домой, тетя и дядя все сделали, чтобы переезд прошел безболезненно, и изменили всю свою жизнь, приспособившись к потребностям и желаниям сына. Они были рядом, поддерживали его, разговаривали с ним и утешали в те тягостные моменты, когда у него было время задуматься и осознать все то, что с ним произошло. Мои тетя и дядя никогда не жаловались на усталость или на то, что они вынуждены выносить; они были сосредоточены только на своем ребенке и заботе о нем, делая все, что возможно, чтобы помочь ему; но при этом они глубоко и безмолвно страдали, потому что им приходилось наблюдать страдания своего ребенка, и они никак не могли оградить его от этого.
В то время как все мы по-своему страдали из-за болезни Риши, я никогда не забуду, какую боль пережили мои тетя и дядя, видя, как страдает Риши. Они были и продолжают находиться рядом с Риши каждую минуту этого тяжкого испытания: они организовывали процесс лечения и восстановления, искали врачей, занимались страховкой и следили за режимом приема лекарств. Когда Риши пришлось оставить учебу и переехать домой, тетя и дядя все сделали, чтобы переезд прошел безболезненно, и изменили всю свою жизнь, приспособившись к потребностям и желаниям сына. Они были рядом, поддерживали его, разговаривали с ним и утешали в те тягостные моменты, когда у него было время задуматься и осознать все то, что с ним произошло. Мои тетя и дядя никогда не жаловались на усталость или на то, что они вынуждены выносить; они были сосредоточены только на своем ребенке и заботе о нем, делая все, что возможно, чтобы помочь ему; но при этом они глубоко и безмолвно страдали, потому что им приходилось наблюдать страдания своего ребенка, и они никак не могли оградить его от этого.
Несмотря на то, что все мы до сих пор считали его ребенком, Риши показал себя самым что ни на есть взрослым, сильным и выносливым человеком, в самом разгаре этих трагических событий: он не жалел себя, а направлял свою энергию на исцеление и преодоление трудностей, которых прибавлялось с каждым днем. Даже теперь, будучи почти полностью слепым и глухим, Риши занят освоением новых способов коммуникации и тем, что нужно сделать, чтобы выздороветь. Благодаря Риши мы столько узнали о жизни и о том, как важно ценить отношения и возможности, которые у нас есть; он научил нас непоколебимой вере и истинной любви.
Болезнь Риши пришлась на интересный период в моей жизни - когда я открывала для себя эмоции, связанные с материнством. Мне было так больно - не только за него, но и за его родителей, потому что я была способна понять их бесконечную преданность своему ребенку. Во многих смыслах болезнь Риши способствовала появлению у меня страха перед силой моей любви к моим детям и осознанию того, насколько уязвимой делает меня такая любовь.
Но Риши также доказал нам, что нет любви благодарнее, чем самозабвенная любовь к ребенку: это любовь, которая проникает в самую душу, которая делает твою жизнь насыщенной, яркой и полноценной. И эта любовь воспитывает в тех, кому она даруется, сильных героев и ангелов, которые преподают нам бесценные уроки и дарят самые незабываемые моменты в нашей жизни.
Глава 66
Обещаю всегда помнить, какую нежность ты пробудила во мне
Кормление грудью в первые дни после рождения Тары стало для меня настоящей проблемой: я была измучена, раздражена и подавлена из-за того, что Тара никак не хотела захватывать грудь. Сумант сидел рядом со мной, мягко и ласково убеждая не сдаваться.
Однажды ночью, после дня мучительных попыток заставить Тару захватить грудь и поисков правильного ее положения у меня на руках, Тара наконец начала пить молоко, и, несмотря на все свои мучения, я испытывала восхищение каждый раз, когда кормила ее, поражаясь тому, как удивительно природа устроила наши тела. Пока Тара питалась, я успокаивалась, молча гладила ее мягкие волосы и смотрела на ее прекрасное, невинное и такое умиротворенное личико.
Когда Тара заканчивала пить молоко, она медленно отпускала мою грудь; ее глаза были закрыты, животик был полон, и казалось, что она спит. Она двигала головой туда-сюда, прижимаясь поближе ко мне, несколько раз меняла свое положение и наконец оказывалась на уровне моего сердца; там она успокаивалась, погружаясь в глубокий сон, убаюканная ритмом моего сердца. Ее розовые губки еще слегка морщились, и она клала свою маленькую ручку мне на грудь - Тара была дома, в тишине и безопасности, слыша мое сердцебиение, мое легкое дыхание, ощущая мою кожу и тепло моего тела. В этот момент я ощущала полное доверие, умиротворение, любовь и нежность.
Боясь пошевелиться, я знаком привлекала внимание Суманта, и мы оба восхищенно смотрели на свою прекрасную маленькую дочурку - мы никогда в жизни не видели ничего более нежного и красивого.
Мы, родители, должны помнить о том абсолютном доверии, которое испытывают к нам дети, - давайте же никогда не предавать это чистое и божественное чувство. Это доверие формирует у детей ощущение стабильности и уверенности, что способствует установлению прочных отношений с людьми в их дальнейшей жизни.
Глава 67
Обещаю показать тебе целительную силу любви
Несколько лет назад кошка по имени Скарлет стала героем первых страниц всех газет в Нью-Йорке и во всем мире. Скарлет была бездомной кошкой и жила на заброшенном складе в Бруклине, Нью-Йорк, со своими пятью новорожденными котятами.
В одно холодное мартовское утро Скарлет почуяла запах дыма внутри склада и тут же инстинктивно начала спасать своих котят от быстро распространявшегося пламени, по одному котенку за раз. Несмотря на то, что огонь разгорался все сильнее с каждой минутой, Скарлет без колебаний кидалась обратно в обжигающее пламя, чтобы спасти следующего котенка, а потом одного за другим она перенесла котят через улицу, и там ее обнаружил и спас доблестный пожарник, который отнес ее в приют для животных.
У Скарлет из-за волдырей было не видно глаз, у нее были обширные ожоги и сгорела вся шерсть, но несмотря на то, что она едва могла стоять на ногах и дышать, Скарлет продолжала ласкать и вылизывать своих котят после их героического спасения. Котята, в свою очередь, тоже не отходили от нее, вылизывали маму и дарили ей свою любовь и тепло, чтобы она скорее поправилась. Через три месяца после этого ужасного происшествия Скарлет и ее котята уже пошли на поправку.
Скарлет доказала всем нам, что любовь придает сил и смелости для преодоления самых тяжелых ситуаций; она научила нас тому, что любовь помогает не сдаваться, и что любовь способна исцелить самые глубокие раны.
Глава 68
Обещаю показать тебе, что поступки, совершенные из любви, запоминаются на всю жизнь
Прадед Суманта - отец его бабушки - в возрасте 50 лет решил оставить семью и отправиться в Гималаи в поисках духовного прозрения. Согласно индуистской традиции, это считалось естественным этапом жизни мужчины. Он оставлял восьмерых детей, в возрасте от 12 до 25 лет.
Бабушка Суманта была старшей в семье и единственной на тот момент замужней женщиной. Ее муж, которого Сумант называл Бхара Папа, принял на себя роль покровителя для всех братьев и сестер жены: он оплачивал их образование, устраивал их браки и находил для них первое рабочее место. Семья была бесконечно благодарна ему, и на протяжении всей его жизни они словом и делом выражали ему свое уважение за поддержку в жизни.
Самый молодой из всех родственников, дядя Куку, был примерно одного возраста с детьми Бхара Папы; Бхара Папа, таким образом, стал приемным отцом дяде Куку, когда тот был еще подростком, и далее, во взрослой жизни.
Дядя Куку больше всего на свете любил плавать, и несколько раз в неделю Бхара Папа усаживал дядю Куку на заднее сиденье своего скутера и решительно бросался в пучину дорожного движения Дели, чтобы доставить дядю на другой конец города, где тот брал уроки плавания. Бхара Папа очень гордился, наблюдая за тем, как дядя Куку рассекает воды бассейна, и присутствовал на всех соревнованиях по плаванию, где тот участвовал. Дядя Куку стал регулярно получать награды и все их отдавал Бхара Папе, своему наставнику, товарищу и вдохновителю.
Дядя Куку пошел учиться в медицинский институт и переехал в Соединенные Штаты, где и обосновался с женой и детьми. Когда дядя Куку вышел на пенсию, он решил снова заняться своим любимым делом - плаванием; он стал участвовать в состязаниях по плаванию для пожилых и к своему удовольствию обнаружил, что навык восстанавливается быстро; вскоре он начал выигрывать большинство соревнований, и перед каждым из них дядя Куку молился и снова благодарил Бхара Папу за поддержку в молодые годы.
Вскоре после того, как дядя Куку снова занялся плаванием, Бхара Папа смертельно заболел, и все мы понимали, что он покинет нас, и это лишь вопрос времени. Дядя Куку решил, что нужно совершить поездку обратно в Индию, чтобы оказать последние почести Бхара Папе. Он упаковал свою одежду и приготовился совершить волнующее путешествие, чтобы проститься с человеком, которого он всегда считал своим отцом.
И самое главное, дядя Куку упаковал в чемодан все призы, выигранные на состязаниях по плаванию за последние несколько лет, - пришло время вручить новую порцию наград человеку, который поощрил и взлелеял в нем любовь и страсть, оставшиеся с ним на всю жизнь.
Глава 69
Обещаю научить тебя доверять божественной воле
Психея, самая прекрасная из смертных, была женой Купидона, бога любви, но она об этом не знала: он навещал ее только ночью и вынудил пообещать, что она никогда не будет смотреть на него, потому что тогда он исчезнет. Однако однажды ночью Психея не смогла устоять перед искушением увидеть лицо своего возлюбленного и разглядела его во всем его божественном великолепии, пока он спал. Когда воск со свечи Психеи случайно капнул на плечо Купидона, он проснулся, и ему пришлось оставить женщину, которую он любил, - богам было запрещено жениться на простых смертных.