В древнем Китае жил-был в маленькой деревушке один старик, у этого старика был сын, который уехал в город, чтобы найти там работу. Другие жители деревни ожидали, что старик будет тосковать в одиночестве, но он никогда не жаловался на одиночество и тоску.
Наступил день, когда сын старика вернулся домой. Жители деревни отправились поздравить его, но с удивлением обнаружили, что он не испытывает бурной радости по поводу того, что они считали доброй вестью, - старик не был ни счастлив, ни печален, а просто поблагодарил их за отзывчивость.
Несколько дней спустя, когда старик отправился прогулять своего коня, он упустил вожжи из рук, и конь ускакал прочь. Услышав об этом, жители деревни пошли к нему в дом и стали утешать его - ведь он потерял такого прекрасного коня. Старик поблагодарил их, но не выглядел огорченным.
На следующий день крестьяне с удивлением обнаружили, что конь старика вернулся, к тому же привел с собой двух самых прекрасных черных кобыл, каких им доводилось видеть. Однако они были удивлены еще больше, увидев отсутствие радости на лице старика, когда они пришли поздравить его, - ему было как будто все равно, что на него свалилась такая удача.
Через неделю сын старика сломал ногу, пытаясь объездить одну из кобыл, и, когда жители деревни пришли его навестить, они не могли понять, почему старик не оплакивает судьбу сына.
Но позже в тот же день в деревушку пришли рекрутеры от местной армии, чтобы забрать на войну всех физически здоровых мужчин. Они заглянули и в дом старика, но решили не забирать его сына из-за сломанной ноги. Когда крестьяне снова пришли поздравить старика с такой удачей, он улыбнулся им и просто сказал: «Что бы ни случилось, все к лучшему».
Глава 36
Обещаю помочь тебе понять, что иногда самые важные уроки в жизни усваиваются в самые тяжелые ее моменты
В первый год моего обучения в школе бизнеса у нас с Сумантом родилась идея основать компанию под названием «My Potential» («Мой Потенциал»). Был самый разгар Интернет-бума, и наша идея - создать информационный портал для нужд индустрии саморазвития - была тут же одобрена моим отцом, а вслед за этим на нас обрушился шквал предложений от потенциальных партнеров, инвесторов и высококвалифицированных менеджеров. Следующие два года были сплошным водоворотом новых впечатлений, эмоций, ярких успехов и драматических поражений.
Создание «My Potential» стало поворотным пунктом в моей жизни; будучи предварительно назначенной учредителем компании, я оставила школу бизнеса и переехала в Лос-Анджелес, в то время как Сумант продолжал учиться в Чикаго, ездил по стране, встречаясь с потенциальными инвесторами (в конечном итоге он собрал более 10 миллионов долларов), и стал первым сотрудником компании. На протяжении следующих 18 месяцев в «My Potential» работало уже более 60 человек, и она считалась одной из самых перспективных компаний. В качестве инвесторов и консультантов мы привлекли нескольких весьма уважаемых в деловом мире людей, и о нас говорили СМИ всего мира. Эти первые несколько месяцев были одним из самых захватывающих периодов в нашей жизни - мы с Сумантом, двое молодых предпринимателей, воочию наблюдали за тем, как то, что мы задумали еще студентами, превращается во что-то поистине грандиозное.
Однако наряду с этим успехом на нас обрушился шквал новых проблем, и довольно скоро мы поняли, что уже не контролируем воплощение своей идеи и функционирование компании: бразды правления были перехвачены «более мудрыми и опытными» профессионалами, а нас оттеснили в сторону, в то время как те, «кто лучше знает», принимали важные решения относительно управления компанией.
Самое трудное испытание для нас началось, когда мы наняли управляющую, чье видение, стиль и подход к работе были полной противоположностью нашим. У нас с ней сложились самые тяжелые отношения, какие я когда-либо имела в жизни. Предварительно назначенная главным управляющим компании, эта женщина пришла в «My Potential» и правильно оценила ситуацию - слабых мест было много, и мы нуждались в переменах, однако ее стиль общения был очень прямолинейным и неэмоциональным, а иногда настолько жестким, что она буквально доводила людей до слез во время беседы. Она провела в нашей компании всего-то три месяца, но в этот короткий период времени весь мой мир как будто разваливался на куски.
Оглядываясь назад, я понимаю, что это время было критическим «перепутьем» в моей жизни: я вижу, как мой страх перед конфликтами и неуверенность в своих способностях парализовал меня, не давая отстоять то, во что я верила; я потеряла дар речи - меня душил страх. Я видела, как люди, которых я нанимала и поощряла, оставляли компанию несчастными, подавленными и злыми; и это были люди, которые пришли в «My Potential», потому что поверили в нашу мечту, в наши цели, заразились нашей страстью. В результате я наблюдала, как моя мечта медленно, но верно рушится у меня на глазах, потому что я так боялась высказать и отстоять свое мнение, когда знала, что что-то идет не так. Это заставило меня посмотреть на себя с неведомой мне ранее точки зрения, признать мои глубоко укорененные страхи и принять как есть свои сильные и слабые стороны.
Сегодня я могу искренне сказать, что благодарна этой женщине - она заставила меня заглянуть поглубже в себя, и во многих смыслах она помогла мне обрести свой собственный голос.
В конечном итоге этот болезненный опыт вернул мне энтузиазм - впредь я решила всегда добиваться того, чтобы меня услышали, не позволять страху душить меня и не идти на поводу у мысли, что кто-то «лучше знает» или может сделать что-то, чего не могу я.
И что самое главное, своим примером я могу воспитать в своих детях уверенность в себе - чтобы они не боялись озвучивать свое мнение и делали то, что считают нужным, уверенно и убежденно.
Муракумо я -
Тсуки но кума во ба
Ногофураму?
Хареюку таби ни
Теримасару кана.
Сгущающиеся тучи -
Может, они просто разгоняют
Лунные тени?
Каждый раз, когда они рассеиваются,
Лунный свет становится ярче.
Минамото но Тошийори
Для размышления
Вспомните ситуацию серьезного конфликта в своей жизни и подумайте - каким образом этот опыт сделал вас сильнее. Пообещайте однажды рассказать эту историю своему ребенку.
Глава 37
Обещаю научить тебя избегать предвзятых суждений
Как люди, мы постоянно выносим суждения о других людях, местах и ситуациях; наши суждения как родителей производят глубокое впечатление на наших детей и формируют основу их мировоззрения - это мы способствуем появлению у них страхов, предубеждений, а также надежд, и мы в целом определяем то, о чем они мечтают. Следующая африканская народная сказка о том, как подружились лягушонок и змееныш, напоминает мне о родительской ответственности и способности влиять на мировосприятие наших детей.
Однажды днем Лягушонок тренировался в прыжках у болота. «Прыг-скок, прыг-скок!» - поквакивал он, перепрыгивая с камня на камень. Каждый раз, отрываясь от земли, он чувствовал необыкновенную свободу.
Так он прыгал и прыгал и вдруг увидел какое-то длинное и тонкое существо, которое извивалось в зарослях у воды. «Ползи, скользи, ползи!» - шипело существо.
«Кто ты?» - спросил Лягушонок.
«Я Змееныш», - был ответ.
«Хочешь поиграть со мной сегодня?» - спросил Лягушонок.
«Да», - ответил Змееныш.
И весь день напролет они прыгали и скользили в зарослях у воды: Лягушонок показывал Змеенышу, как прыгать с одного камня на другой, - Змеенышу было трудно прыгать, он ведь длинный, но ему все равно было весело.
А потом Змееныш показывал Лягушонку, как ползти вверх по веточке куста. Лягушонку это давалось с некоторым трудом, но он заметил, что ему приятно щекотно, когда он ползет на своем круглом животике.
Они играли и смеялись вместе.
Однако вскоре Лягушонку и Змеенышу захотелось есть, и они решили сходить домой пообедать, пообещав друг другу, что снова встретятся завтра, чтобы поиграть.
Когда Лягушонок добрался домой, он предстал перед мамой в самом нелепом положении. «Что ты делаешь?» - спросила она.
«Смотри, мама!» - Лягушонок хвастливо продемонстрировал, как он прыгает, потом ползает, потом опять прыгает и ползает. «Мой друг Змееныш сегодня утром научил меня ползать!» - гордо сказал он.
Мама Лягушонка выпучила глаза от страха: «Малыш, разве ты не знаешь, что змеи едят нас? Обещай мне, что никогда больше не будешь с ним играть!»
Когда Змееныш появился дома, его мать сначала засмеялась: «Что это ты такое делаешь?» - спросила она, глядя, как Змееныш неуклюже прыгает из стороны в сторону, вниз и вверх.
«Прыгаю, мама, смотри! - гордо ответил Змееныш; он скользил, полз, прыгал и подпрыгивал. - Мой друг Лягушонок научил меня этому!» - улыбнулся он.
«Прыгаю, мама, смотри! - гордо ответил Змееныш; он скользил, полз, прыгал и подпрыгивал. - Мой друг Лягушонок научил меня этому!» - улыбнулся он.
Мама Змееныша зашипела: «Малыш, лягушки - это наша еда, а не наши друзья. Когда в следующий раз встретишься с ним, проглоти его. И не прыгай так - ты выглядишь глупо!»
На следующее утро, когда Лягушонок и Змееныш пришли на болото, они держались подальше друг от друга. Лягушонок, отпрыгнув немного назад, сказал Змеенышу, что ему больше нельзя с ним играть. «Спасибо, что научил меня ползать. Мне, правда, нравилось», - грустно сказал он.
Змееныш вспомнил, что мама сказала ему съесть Лягушонка, но он также вспомнил, как весело ему было вчера, и пополз прочь.
Уползая, он грустно оглянулся. «Спасибо, что научил меня прыгать!» - сказал он.
Втайне друг от друга, по разные стороны болота, Лягушонок и Змееныш тренировались - ползали, потом прыгали, скользили и подпрыгивали - и вспоминали один день дружбы, который подарил столько радости им обоим.
Глава 38
Обещаю научить тебя не принимать жизнь слишком серьезно
Девиз моего отца, перешедший по наследству Готаму и мне, звучит так: «Никогда не относись к жизни слишком серьезно». И хотя эти слова звучат так просто и легкомысленно, даже банально, следовать этому совету зачастую труднее, чем кажется.
У меня этот девиз приобрел собственный оттенок; не принимать жизнь слишком всерьез означало не обижаться на кого бы то ни было, не таить обид и прощать людей; это означало способность посмеяться над собой и признавать, что иногда я бываю не права. Это также означало умение справляться со своим гневом, потому что временами нет ничего проще и приятнее, чем обрушить его на окружающих.
Зачастую причина обиды - завышенное самомнение и представление о том, что кто-то должен уважать тебя за то, кто ты есть, а не за то, что ты сделал или делаешь. Мне случалось видеть, как люди обижаются из-за того, что кто-то не так с ними разговаривает, не соблюдает обычаев или не следует правилам. Когда я обижаюсь, это происходит потому, что какая-то часть меня на самом деле соглашается с критикой или чувствует, что предвзятое отношение или пренебрежение ко мне в некотором смысле обоснованы.
Я также замечала, как легко затаить обиду на кого-то: когда мы затаиваем обиду, зачастую это позволяет избежать конфликта, и можно обвинить другого человека в том, что что-то пошло не так; тем самым мы избегаем встречи с собственными демонами и комплексами - ведь эта встреча не из приятных; гораздо проще обрушить свой праведный гнев на других людей.
Еще один важный момент - нельзя и к самим себе относиться слишком серьезно: мы имеем право раздражаться и злиться, чувствовать себя неуверенными и неадекватными, нуждаться в одобрении и искать утешения. Нужно позволять себе пережить разочарования, гнев и раздражение и делиться своими чувствами с близкими людьми, а потом, пройдя через это, очень важно уметь отпустить ситуацию, двигаться дальше и снова обрести способность смеяться. В этом мире слишком много прекрасных, забавных и удивительных вещей, чтобы позволять серьезности взять над нами верх.
В нашей семье была такая история: сестра моей бабушки не разговаривала со своими родственниками более 40 лет - потому что расценила одно высказывание своего отца как оскорбление (он сказал ей, что, поскольку ее дочери не слишком привлекательны, она должна дать им хорошее образование, чтобы они могли сами о себе позаботиться, а не рассчитывать удачно выйти замуж). Это высказывание можно трактовать очень по-разному, но, поскольку сестра моей бабушки выбрала обидеться, она на всю жизнь лишила себя и своих детей общения с семьей. Когда ее отец умер, и она наконец снова связалась с родственниками, мы обнаружили, что у нас есть еще сестры и братья, с которыми теперь у нас близкие отношения. С тех пор как случился тот конфликт, сменилось уже два поколения, и теперь мы можем посмеяться над этим и быть благодарными за то, что мы есть друг у друга.
Глава 39
Обещаю научить тебя доверять себе
Слова родителей непосредственно влияют на то, как их дети воспринимают свои сильные и слабые стороны. Как правило, мы сознаем, как наши замечания отражаются на мировосприятии детей, но мы не можем контролировать замечания, которые они слышат от других людей. Следовательно, необходимо вырабатывать у детей умение доверять самим себе и способность не позволять другим людям поколебать свои убеждения и ценности. Классическая басня Эзопа прекрасно иллюстрирует эту идею.
Как-то раз лиса, рыская по лесу, увидела трех ворон, у каждой из которых в клюве был кусок сыра. Лиса была голодна, но понимала, что ей нужно быть похитрее, чтобы выклянчить сыр у ворон, потому что ей было не взобраться на дерево так высоко, как сидели вороны.
Первая ворона уже была готова полакомиться своим сыром, когда к ней подошла лиса и заговорила: «Прекрасная, прекрасная ворона. Я за всю свою жизнь не видела такой красивой птицы». Ворона, заслышав такие комплименты, посмотрела вниз и вдруг озаботилась тем, как она держится, и понадеялась, что ее перья выглядят опрятно. Она увидела лису, которая восхищенно смотрела на нее снизу, и спустилась на ветку пониже, чтобы лучше слышать. «О, теперь мне еще лучше тебя видно, - продолжала лиса, - какие у тебя прекрасные перья! И я никогда не видела клюва такой идеальной формы; не могу даже представить, как прекрасен твой голос». В стремлении угодить своей поклоннице ворона открыла рот, чтобы запеть, и уронила сыр. Лиса тут же подскочила и проглотила лакомый кусочек. Ворона поняла, что ее одурачили, но было уже поздно - она лишилась сыра.
Вторая ворона наблюдала эту сцену и кипела от злости: как смеет эта лиса так дурачить ее подругу? Лиса повернулась к этой вороне, почувствовав, что та сверлит ее взглядом, и спросила: «Чего ты смотришь, уродливая птица? Боже мой, никогда не видела ничего грязнее тебя! У тебя действительно такие темные перья, или они выглядят так ужасно потому, что все в грязи? Как ты умудрилась завести друзей? Они, должно быть, зажимают нос каждый раз, когда приближаются к тебе!» Выслушивая эту тираду, вторая ворона злилась все больше и больше - она всегда переживала по поводу своих темных перьев, но как смеет эта лиса думать, что они грязные? Ворона всегда была крайне чистоплотна. Намереваясь поставить лису на место, вторая ворона раскрыла клюв, чтобы закричать в ответ, но не успела она издать и звука, как уронила сыр, - лиса в ту же секунду подскочила и проглотила его.
Затем лиса приблизилась к третьей вороне; третья ворона наблюдала за перепалкой между своими подружками и лисой без особого интереса - ей было только жаль, что они упустили такие лакомые кусочки. Лиса снова кинулась в бой, пытаясь заставить третью ворону разозлиться.
«Думаешь, ты лучше своих подружек, а? - съязвила лиса. - Что такая глупая ворона, как ты, может знать о жизни? Сидишь тут и смотришь вокруг, как будто тебе все равно, - думаю, это потому, что тебе не хватает смелости что-нибудь сделать». Ворона улыбнулась лисе внизу и начала медленно жевать свой кусок сыра. Лиса сменила тактику и почти заскулила: «Может быть, я была неправа насчет тебя - ты оказалась самой умной; держу пари, если мы подружимся, мы будем править этим лесом. Что скажешь, друг мой?» Но на третью ворону это не произвело впечатления, и она продолжала наслаждаться лакомством.
А лиса и остальные вороны с завистью смотрели, как она доедает свой сыр.
Глава 40
Обещаю всегда помогать тебе подняться к звездам
Когда выяснилось, что моя мать беременна мной, родители пребывали в радостном волнении, но и в большой тревоге: отец работал врачом-интерном, и денег у них было всего ничего - лишь несколько месяцев назад они приехали в Соединенные Штаты с 8 долларами в кармане. Моей матери был 21 год, а моему отцу 23; они подсчитали, что родить ребенка в Соединенных Штатах будет стоить около 800 долларов - для них это была астрономическая сумма.
Родители созвали друзей, чтобы обсудить, как им «потянуть» рождение ребенка; все согласились помочь с расходами, но все равно получалось трудновато. Наконец, одному из моих дядей пришла в голову блестящая идея: будет дешевле купить билет в Индию (200 долларов по тем временам), чем рожать ребенка в Штатах. Если всем скинуться, можно спокойно купить билет в один конец до Индии, а потом родители отправили бы мою мать обратно в Штаты. Отец облегченно вздохнул, открыл бутылку шампанского, и они отметили будущее рождение ребенка.
Однако в разгаре празднования другой мой дядя внезапно поубавил всем пыла. «Ничего не выйдет, - сказал он, - если ребенок родится в Индии, он не сможет баллотироваться на должность президента Соединенных Штатов». Наступила полная тишина, и чувствовалось общее замешательство. Мои родители сникли, когда до них дошел смысл сказанного: их ребенок, если он родится за пределами Соединенных Штатов, никогда не сможет стать президентом страны, а это было очень серьезно - для новоиспеченных иммигрантов Америка была страной возможностей. Разве могли они лишить свое любимое чадо такой возможности?