- Это хорошо, что места много и яма большая. Для хранилища нужна хорошая защита. А вы дверь уже заказали?
- Какую дверь? - не понял я.
- Для хранилища.
Я развел руками.
- Увы. К сожалению, у нас нет необходимого опыта. До сейфовой двери у нас рука пока не дошли.
- Да вы что! Ее ж надо еще во время строительства ставить! А как вы ее потом занесете?
Я пожал плечами.
- Вообще-то я думал, что ее можно будет собрать на месте. И электрогефестом обварить. Разве нет?
Моллер махнул рукой.
- Нет, что вы! Надо уже сейчас заказывать бронированную дверь. Пока ее изготовят, пока привезут.... Как раз к заливке фундамента ее и доставят. Так будет правильно.
- Ну, не знаю.... Может быть, вы и правы. А вы знаете, где ее можно будет заказать?
- Конечно знаю. В Британии есть один хороший производитель. Они замки электрические делают - никто не взломает!
- Да ладно, - усмехнулся я в усы. - Я б лучше на хорошую сигнализацию понадеялся, чем на электрический замок. А лучше всего на надежную охрану.
- Зря вы так, Василий Иванович, - укорил меня господин Моллер. - Это очень надежная технология.
Следующим днем я познакомил господина Моллера с Мишкой. Мой друг долго тряс руку обрусевшему немцу и радовался встрече как ребенок. А после знакомства спросил его в лоб:
- Ну как вам наши предприятия?
Андрей Григорьевич восторженно ответил:
- О-о, весьма впечатляет. Особенно когда знаешь, что вашему заводу нет и двух лет. Очень быстро вы развились, очень!
- А что вы думает о нашем предложении возглавить банк?
Он не стал спешить с ответом. Слегка отстранился от Мишки, задумчиво погладил тыльной стороной ладони по бритой щеке.
- Вы знаете, - сказал он, наконец, - я по-прежнему считаю, что ваша идея создать банк не самая удачная. У вас хорошо получается в производстве, даже очень хорошо. Я бы на вашем месте его бы и развивал, а не стал бы вкладывать деньги во что-то новое и потому для вас не известное. У вас очень велик шанс потерять все деньги.
Мишка согласно кивнул.
- Да-да, вы правы. Конечно же, мы в банковском деле дилетанты. Но мы не отступимся. Для нас банк лишь очень удобный инструмент для привлечения дополнительных средств для производства. И именно потому, что мы дилетанты в этом деле мы обратились к вам. Нам нужен ваш опыт, нам нужны ваши знания. Без вас у нас ничего не получится.
Моллер улыбнулся - ему польстили Мишкины слова. Голубин как-то сказал, что он абсолютный карьерист, но, похоже, он еще и падок на лесть.
- Да, без грамотного управляющего вам не обойтись.
- Да, это так, - констатировал Мишка. - Так что вы скажете на наше предложение.
Господин Моллер не ответил сразу. Он встал со стула, заложив руки за спину, прошелся по комнате взад-вперед. Подошел к окну, из которого был виден заснеженный пустырь. У него внутри шла борьба. Желание возглавить банк боролось с привычкой постепенного карьерного роста и стабильным окладом. Наконец, что-то для себя решив, он спросил:
- Какой оклад вы мне положите?
- Сто пятьдесят рублей, - ответил Мишка, наблюдая за мимикой банкира.
Моллер покачал головой.
- Мало. Слишком мало для директора. Я соглашусь работать на вас, но только при пятистах рублей оклада, плюс премия за хорошую работу.
Мы с Мишкой переглянулись.
- Двести, - осторожно поднял Мишка цену.
- Пятьсот, - упрямо произнес Моллер.
- Двести пятьдесят.
- Пятьсот, - опять произнес он, и желваки заиграли на его скулах.
Мишка глубоко вздохнул, выдохнул, стараясь удержать себя в руках.
- Андрей Григорьевич, - сказал он, подавив в себе готовое вырваться раздражение, - так не пойдет. Вы же сами знаете, что предприятие у нас не большое и пятьсот рублей для нас сейчас просто огромная сумма. Я понимаю, что вы не привыкли работать за меньшее, но все же прошу и нас понять. Банк еще не работает и неизвестно когда он начнет приносить прибыль. И мы не можем пойти на такие условия - это нас просто обескровит. Давайте договариваться Андрей Григорьевич, ни нашим, ни вашим - триста пятьдесят рублей на начальном этапе. Как вы на это смотрите?
Моллер долго не отвечал, думал, решал что-то важное для себя. Наконец, решился, махнул рукой:
- Эх, будь по-вашему. Триста пятьдесят рублей и я буду вести ваш банк!
- Отлично, Андрей Григорьевич. Я очень рад, что нам удалось договориться! Мы немедленно поправим в договоре сумму оклада. Когда вы сможете начать?
Моллер поколебался еще несколько мгновений, прикинул что-то в уме:
- Примерно через месяц. Мне необходимо будет передать все дела тому, кто займет мое нынешнее место.
- Замечательно, Андрей Григорьевич. Ждем вас с нетерпением. Без вас мы как без рук.
И мы все дружно скрепили наш договор крепким рукопожатием.
Время пролетело незаметно. Прошло Рождество и Новый 1900-й Год в канун которого многие газеты обещали новый "конец света" и падение гигантского метеорита. К счастью многих катастрофы не случилось и потому мы стремительно приблизились к назначенному дню венчания.
Мишка нервничал. С самого утра он психовал, дергался, предметы валились из его рук. Шикарный костюм, что он заказал у портного, был тесен и неудобен. Лакированные штиблеты безжалостно жали пальцы. Дурацкий английский галстук душил, и, казалось, перекрывал ток крови к головному мозгу, отчего жених слегка поглупел. Мишка все время дергал ворот сорочки, пытаясь ослабить тугую хватку, сглатывал тягучую слюну.
- Не психуй, - успокаивал я его. - Не ты первый женишься, не ты последний. Все к вечеру закончится.
- Дожить бы до вечера, - пробурчал он, придирчиво разглядывая свою выбритую физиономию в высокое зеркало. - Что в церкви делать я не знаю. А вдруг что не так сделаю - разговоров будет!
- Подскажут что делать. Ты, главное, не дергайся, веди себя как обычно. Скажут, подойти - подойдешь, скажут поцеловать - поцелуешь. Не дрейфь.
- Да я и не дрейфю. Просто коленки слегка трясутся. Блин, помоги пуговицу застегнуть.
С мороза в дом зашел Мендельсон. Весь из себя нарядный, при дорогом костюме и шубе. Лицо красное, то ли от мороза, то ли оттого что принял слегка на грудь.
- Что там гости, Яков? - спросил я его.
- Собрались давно все. Пора за невестой ехать, - сообщил он вальяжно, так, словно бы и не будет скоро никакого венчания.
- Ага, сейчас. Мишка, ты бы вместо своих туфель нормальную обувь одел, а то все пальцы отморозишь.
- Да, Михаил Дмитриевич. Туфельки у вас совсем холодные. Сапоги вам надо с теплыми портянками, а лучше всего валенки.
- А в церковь я тоже в валенках попрусь? - буркнул Мишка, в очередной раз оттянув давящий ворот.
Яков пожал плечами:
- Ну, как хотите. Только я валенки все равно в повозку кину.
И с этими словами он ушел, запустив через порог клубы морозного воздуха. А через минуту он вернулся и радостно хлопнул в ладоши:
- Ну-с, Михаил Дмитриевич, пора. "Карета" подана.
Мишка нервно и глубоко вздохнул, длинно выдохнул. Я подал ему шубу:
- Да не дергайся ты так. Все будет нормально.
Длинный и шумный свадебный поезд подкатил к церкви Вознесения Господня. Нас встречал радостный колокольный перезвон, толпа горожан и мелкой руки чиновников. У входа в церковь было не протолкнуться - улица была заполнена. Наш поезд с трудом подъехал к "центральному" входу, внаглую раздвинув любопытствующих.
Первым выбрался на свет божий жених. Высокий, статный, с черными напомаженными усами, в красивом, но ужаса неудобном цилиндре, в начищенных до зеркального блеска туфлях и в богатой шубе - он был эталоном красоты.
- А жених-то красавец! - пронеслось по зрителям. Молодые барышни в первых рядах блеснули глазками.
За Мишкой выполз я, встал с ним рядом. Потом мы вместе зашли за церковную ограду, поднялись по ступенькам и остановились. Развернулись в сторону свадебной кавалькады - нужно было встречать невесту.
Анна Павловна произвела неизгладимое впечатление на разношерстную публику. Высокая и стройная, с аристократической выправкой, в широком длиннополом и белоснежном платье и таком же белоснежном манто. А на голове у нее была накинута тонкая сеточка, украшенная многочисленными сверкающими кристаллами господина Сваровски. Мишке стоило больших трудов найти их и убедить мастера, который делал накидку на голову, что кристаллы в данном случае ничем не хуже настоящих бриллиантов.
Попов чинно подвел румяную и слегка смущенную невесту к моему другу.
- Принимайте невесту, - сказал он, нежно вкладывая ладонь кузины в руку жениха. - Берегите ее.
Мишка осторожно взял руку, накрыл ее пальцы другой ладонью и восхищенно посмотрел на свою будущую жену. Она влюблено посмотрела на него.
- Аня, - сказал вдруг Мишка, сбившись с дыхания, - ты сегодня особенно красива!
Попов чинно подвел румяную и слегка смущенную невесту к моему другу.
- Принимайте невесту, - сказал он, нежно вкладывая ладонь кузины в руку жениха. - Берегите ее.
Мишка осторожно взял руку, накрыл ее пальцы другой ладонью и восхищенно посмотрел на свою будущую жену. Она влюблено посмотрела на него.
- Аня, - сказал вдруг Мишка, сбившись с дыхания, - ты сегодня особенно красива!
И с этими словами он развернулся и, осенив себя крестным знамением, сделал решительный шаг навстречу своей судьбе. А следом за ними и я с Поповым, а за нами все остальные.
Церемония длилась около часа. Священник торжественно и нараспев читал в своей книге обряд, молодые держали свечки, мы с Поповым держали над их головами тяжелые венцы. Потом был обмен кольцами, целование креста и иконы.
Когда все церемонии были закончены и священник сказал последнее "Аминь!", Мишка повернулся к молодой жене:
- Вот и все? - спросил он с придыханием. Все происходило как будто не с ним.
- Да, - ответила она, глядя на него снизу вверх.
- Мы теперь муж и жена?
- Да.
Мишка улыбнулся. Рывком ослабил давление галстука и неожиданно для всех подался вперед, крепко взял за плечи свою возлюбленную и со всей страстью, что была возможна, впился в ее губы. И плевать на правила. Оторвался через долгую и сладкую минуту, подхватил Аннушку на руки и счастливый понес ее к вратам.
На выходе из церкви молодоженов встретило радостное ликование. В воздух полетели мужицкие шапки. Из толпы кто-то заорал:
- Ура молодым! - и его возглас охотно подхватили.
Я случайно увидел кричащего и узнал в нем друга Валентина. Того самого невысоко и коренастого парня с которым я почти год назад подрался. Он, конечно же, не был приглашен, но такое торжество любитель помахать кулаками пропустить не мог. Здесь веселье, здесь праздник, здесь богатство и вдобавок здесь после обряда венчания обещали угостить. Когда мы отъедем, от ворот церкви в течение часа будут наливать по стопочке каждому желающему. Деньги для нас не большие, а для поднятия настроения полезно.
А после венчания у нас были гуляния. Мы весело каталась на льду в Юсуповском саду, летали вниз с высоких горок, пили ледяное шампанское, стреляли фейерверками и кидались снежками в возведенных снежных крепостях. Простой народ веселился вместе с нами, бесплатно угощался и изредка выкрикивал здравницы молодым. Мишка слегка поддатый кружил свою супругу на руках, хорохорился и целовал ее на людях в засос. Он был счастлив.
Наше производство потихоньку росло. Попов трудился вовсю, часто приезжал домой затемно, когда все нормальные люди давно спали. Он уже не справлялся в производственном цехе и в цехе НИОКР и потому поставил туда своих директоров. Сам их нашел по объявлениям, сам протестировали и сам же назначил им оклад. Спрашивал с них весьма строго, порою негодовал на их упущения. Но штрафы никогда им не выписывал. Даже тогда, когда по чьей-то безалаберности у нас полетела форма для высечки кнопок, он не стал сурово наказывать подчиненного управляющего, а принял справедливое решение. Форма была уже сильно изношена и высекаемые кнопки давно падали с небольшими заусенцами. Товар был еще не бракованный, но уже близко к этому. Поэтому, работник, что бросил гаечный ключ на форму и случайно надавил на педальку, был немедленно уволен. А управляющий был лишен Рождественской премии - только и всего. Его счастье, что Попов заблаговременно заказал на замену новую форму.
У нас на счетах накопились уже солидные средства - вместе с деньгами господина Суслова около трехсот тысяч рублей. Деньги немалые, но значительная часть из них должна была пойти на строительство здания для офиса и банка. Какая-то часть денег пойдет на расширение производственного помещения. Мы уже не влезаем, станки пришлось серьезно потеснить, а мощности паровой машины уже не хватало. Хорошо, что рядом с нами был пустырь - в ту сторону мы и будем строиться. Тоже дело затратное, но оно должно себя быстро окупить. Главное залить крепкий пол, да возвести стены. К осени нулевого года мы должны будем уже запустить там первый станок. У Мишки на это помещение свои планы - хочет запустить все то, о чем он знал по своей работе из будущего. То есть, всякого рода замки, шпингалеты, доводчики, дверные петли, мебельную и оконную фурнитуру и прочее, прочее. Планов громадьё. Мендельсон в данный момент активно прорабатывает все эти "изобретения" на предмет новизны. Если окажется, что что-то уже изобретено, то мы без лишних сожалений откажемся от производства этого товара и сосредоточимся на абсолютно новой для этой эпохи вещи. Так будет просто выгоднее.
Господин Моллер легко влился в наш коллектив, он оказался человеком незлобливым и добродушным, чем сразу расположил к себе Якова Мендельсона. Они подружились, стали часто проводить вечера вместе. Обедали по выходным семьями, приходили ко мне домой на шашлыки. Супруга Андрея Григорьевича, полнотелая и розовощекая женщина, подмяла под себя своим обаянием не только супругу Мендельсона - Ларису, но и железобетонную Анну Павловну, чего я никак не ожидал. Мишка, тот вообще пребывал в легком шоке - не мог поверить, что защитная стена его супруги так быстро падет. Буквально на первый же вечер. Что-то было у Ольги Моллер такое, отчего даже самые хмурые люди через десять минут общения с ней начинали улыбаться и радоваться жизни. Редкое качество для людей.
Начиналась ранняя весна. Черный от угольной копоти снег сильно подтаял, солнце после полудня чувствительно припекало спину. Люди, ведомые запахами новой пробуждающейся жизни, повеселели и перестали прятаться по своим конурам.
Мы, поддавшись общему благостному настроению, решили устроить небольшой пикник. У меня в доме собрались все значимые фигуры - я, Мишка, Мендельсон, Попов, Моллер и господин Суслов, что не так давно приехал с крымского побережья. Все, кроме меня и Суслова, были с супругами.
Расположились мы в беседке, что была заблаговременно очищена и досконально вымыта. Мною был разведен мангал и на решетку брошено несколько огромных кусков говяжьей вырезки. Соскучился я по грилю. Для местных такой способ готовки был в новинку и потому, они с нетерпением ожидали момента дегустации. А разносящиеся по округе запахи лишь еще больше разогревали интерес.
- Это как шашлыки? - спросил меня Суслов, наблюдая как шкворчит на углях розовый бок. За время своего осенне-зимнего отдыха на юге Российской Империи он заметно поправился, округлел. Там же, по его словам, он пристрастился к хорошему и дорогому вину. - Я на Кавказе подобное пробовал - очень вкусно.
- Почти, Василий Иванович, - ответил я. - Принцип тот же, только мясо без маринада.
- А когда будет готово?
Я чуть надавил вилкой на зарумянившийся бок. Жаль, в это время я не могу воспользоваться термометром, так было бы лучше. У себя дома я всегда им пользовался и стейки у меня получались не хуже ресторанных. Сейчас же приходилось действовать на глазок.
- Почти готово. Еще пару минут и можно будет снимать. Только потом мясо должно еще постоять, потомиться.
Совсем скоро угощение было готово и угощение было подано к столу. Мишка откупорил несколько бутылок французского вина, Зинаида притащила с кухни разнообразные разносолы и дымящуюся вареную картошку.
Мои стейки удались - прожарка была средней, мясо внутри нежное и розовое. Мишке очень понравилось, Моллеру тоже. А вот остальным не очень. Они посчитали мясо не прожаренным и откровенно сырым. Специально для них пришлось сушить куски до состояния жесткой подметки от сапог. Но праздник это небольшое недоразумение не испортило - спасала благостная солнечная погода и несколько бутылок дорогого вина.
После утоления первого голода, Моллер с Мендельсоном пошли покурить. Дамы на хмельную голову завели разговоры о своем, о женском и нам стало скучно. Потому, оставив слегка окосевшего Суслова и Попова с барышнями, мы с Мишкой присоединились к курящим и завели свои разговоры о производстве.
- Ну что, Андрей Григорьевич, как вам на новом месте? Обживаетесь? - спросил я Моллера, после того как он в несколько глубоких затяжек прикурил дорогую папиросу.
- Да, обживаюсь помаленьку. Привыкаю. Правда, помещение, которое мы арендуем, маловато - скоро будет совсем тесно. Людей себе пока набираю, роли им расписываю. Недавно вот нашел одного толкового паренька - выделяется на фоне остальных, головастый, быстро схватывает. Одна беда - бабник. Может быть заместителем его своим сделаю в будущем, если надежды оправдает.
- А денег пока хватает?
- Увы, Василий Иванович, денег банку никогда хватать не будет. Тем более нашему. Мы едва открылись, а от вас уже несколько человек пришло за кредитом.
- И...?
Моллер дотянул папиросу, притушил в пепельнице, развернулся к нам.