В одной из обзорных работ, посвящённых бермудской проблеме, выражается уверенность, что загадка «будет разгадана в ближайшем будущем: за неё всерьёз взялись учёные, снабжённые могучей техникой ХХ века». Эти оптимистические строки были написаны в 1976 году, спустя год после внесения в Генеральную Ассамблею ООН предложения о создании специальной комиссии по исследованию загадочных катастроф и исчезновений в Бермудском треугольнике. С тех пор прошло много лет, наступил ХХI век. Загадка по сей день остаётся загадкой.
Сенсация века
Когда стало ясно, что продолжать поиски 19-го звена бесполезно, была организована комиссия по расследованию инцидента. В её распоряжение поступили самые различные сведения. Вот одно из них.
За несколько часов до того, как командование бросило корабли и самолёты на розыски звена, пилот лейтенант Р. Виршинг совершал тренировочный полёт вблизи западного побережья Флориды. При возвращении на базу его самолёт по непонятной причине отклонился от курса на 76 километров. Позже технический персонал аэродрома тщательно проверил навигационные приборы самолёта – они функционировали исправно. Виршинг послал соответствующее донесение командованию, но из-за развернувшихся вскоре событий, когда все военные службы на побережье были подняты по тревоге, об этом случае просто забыли.
И вот донесение лейтенанта Виршинга легло на стол комиссии по расследованию.
Весьма вероятно, что нарушение функции компасов на самолётах Виршинга и 19-го звена обусловлено общей причиной, какой могли быть возникшие в районе магнитные возмущения. Виршинга не постигла трагическая судьба пилотов 19-го звена, очевидно, потому, что в поле его зрения оказались берега Флориды. Группа же Тейлора находилась ближе к центру зависшего над Треугольником «электромагнитного зонта». Такое предположение объяснило бы и радиопомехи, которые отмечались при попытках связаться с группой Тейлора. Известно, что между Флоридой и Багамами лежит область, в которой радиосвязь почти всегда затруднена, как полагают, из-за залегающих на дне океана магнитных руд. Но трудности в полёте начались ещё до того, как оборвался радиоконтакт с пилотами 19-гo звена. Значит, дело не в магнитной аномалии.
Предположим, потеряв ориентацию, пилоты вместо того чтобы лететь на запад, к берегу, направились в открытый океан и, когда кончилось горючее, совершили посадку на воду. В этом случае они могли бы спастись: на самолётах имелись спасательные плоты, которые при аварийной ситуации автоматически сбрасываются на воду и надуваются. Тех нескольких минут, что самолёт ещё держится на плаву, вполне достаточно, чтобы люди успели на них перебраться. Возможно, так и было, но ведь никому из 14 членов 19-го звена спастись не удалось. Допустим, их смыло с плотов волнами. Но ведь у всех имелись и спасательные жилеты… Плоты не тонут. Пять самолётов – пять плотов. Тот факт, что при тщательных поисках ни один из них не был найден, ставит под сомнение возможность посадки на воду.
Среди сообщений, поступивших в комиссию, были и такие, которые указывали на возможность взрыва. Один из членов экипажа грузового самолёта, пролетавшего в тот злополучный день в Северо-Западной Атлантике, видел в небе «светящийся столб», который можно было принять за пламя. Если это был взрыв, то необычайно мощный, так как, со слов очевидца, огненный столб поднялся высоко над водой.
Ещё одно сообщение. В 19 часов 50 минут экипаж корабля «Гейнс Миллс» наблюдал в небе огненный шар, и как раз в том районе, где, по расчётам, находилось 19-е звено. Предположим, что и это был взрыв. Но не могли же пять самолётов взорваться одновременно! Может, то взорвался поисковый гидросамолёт «Мартин Маринер»? Ничего подобного! Как выяснилось, с ним поддерживалась радиосвязь и после замеченного светового эффекта. Если же то был не взрыв, то какова природа огненного шара и «столба света»?..
Впрочем, одновременный взрыв пяти самолётов 19-го звена исключать нельзя. Среди членов комиссии – представитель секретной службы. Ему известно, что в своё время рейхсфюрер СС Гиммлер рассматривал необычный способ уничтожения самолётов противника. Способ состоял в том, что в направлении летящих самолётов выстреливались большие количества измельчённой угольной пыли. Вслед за этим «угольные» облака поджигались ракетой. Человек, предложивший идею, немецкий профессор Ганс Эрхард, в то время находился в лагере для интернированных. Он вошёл в контакт с американской разведкой и рассказал о своём изобретении. Профессор сообщил, что метод с успехом применялся в воздушных боях на Европейском континенте.
Хотя Германия несколько месяцев назад капитулировала, не исключено, что сохранились отдельные недобитые фашистские группировки. Но как могли они оказаться у самых берегов США? Откуда осуществляют акты террора? Не исключено, что с подводных лодок. С начала 1942 года немецкие подлодки подстерегали в Северо-Западной Атлантике транспортные корабли американцев, поставлявшие европейским союзникам боеприпасы и технику. Боевые действия они вели в основном ночами, днём подводники загорали, купались в океане и даже устраивали спортивные состязания на пустынных близлежащих островах. Быть может, члены экипажа одной или даже нескольких лодок нашли себе пристанище на таком островке, и вышеописанный способ поджигания угольных облаков мог бы объяснить одновременное воспламенение самолётов.
Возможен и другой вид диверсии. Известно, что на вооружении Советской Армии состояли радиомины Ф-10, они взрывались на расстоянии по радиосигналу. Осенью 1942 года немецким сапёрам удалось обнаружить одну такую мину, но потребовалось больше года, чтобы скопировать советский образец. Можно допустить, что в американские машины незадолго до их вылета диверсанты запрятали взрывные устройства, а радиосигнал подавался с немецкой подводной лодки…
Однако в этой версии сильно смущает одно обстоятельство. 19-е звено стартовало с Форт-Лодердейл на Майами, а поисковый «Мартин Маринер» вылетел с авиабазы на Банана Ривер. Неужели на всём побережье действует организованная сеть диверсантов?! Невероятно. Кроме того, эта версия не объясняет другие загадки. Например, поисковый «Мартин Маринер» встретил на высоте 1800 метров чуть ли не ураганный ветер. По всем расчётам, он должен был уже находиться в том же квадрате, что и 19-е звено, командир которого, Тейлор, не сообщал ни о каких воздушных турбулентностях. Похоже, мощные воздушные потоки действовали на крайне ограниченном пространстве…
И ещё. Откуда вдруг взялись при относительно спокойной погоде большие волны, которые наблюдались в течение первого часа поисков? А огромные промежутки между волнами?! Есть ли связь между исчезновением самолётов и этим явлением на море? И самое поразительное: почему при тщательных поисках не обнаружились не только обломки самолётов, но даже и пятна масла, обычно остающиеся на поверхности воды от затонувших судов и самолётов?! Загадки, загадки…
О результатах расследования можно судить по высказываниям членов комиссии, которые были позже опубликованы:
«Члены комиссии не могут выдвинуть даже сколько-нибудь обоснованной догадки, которая пролила бы свет на этот случай…»
«…Они исчезли так бесследно, будто улетели на Марс».
«Ещё не было такого, чтобы военная служба рассматривала случай бесследного исчезновения группы бомбардировщиков. Такое событие в мирное время представляется неразрешимой загадкой».
В своё время исчезновение 19-го звена было обозначено как «величайшая тайна в истории мировой авиации». Именно после этого события бермудская тема была возведена в ранг сенсации века.
Но я не только поэтому начал книгу с рассмотрения трагедии 19-го звена. Дело в том, что событие 5 декабря 1945 года содержит в себе много тех самых загадочных явлений, которые я назвал бермудскими феноменами. И путь к разрешению бермудской проблемы, конечно же, пролегает через объяснение их природы.
В поисках гипотезы
Год 1963 применительно к бермудской теме пресса назвала «урожайным» – в Северо-Западной Атлантике было зарегистрировано пять исчезновений. Именно с этого «урожайного года» сведения о загадочных событиях в Бермудском треугольнике стали систематически освещаться в мировой печати. Но, как считает немецкий журналист Гельмут Хёфлинг, толчком к тому, что читательская аудитория оказалась вовлечённой в бермудскую тему, послужило появление на свет двух книг американца Чарльза Берлитца. «Чарльз Берлитц, – пишет Хёфлинг, – подал материал более увлекательно, без отягчающих сложностей и тем самым вызвал интерес широких читательских кругов».
В книгах Берлитца читатель находит не только поражающие воображение описания загадочных событий, но и знакомится с существующими версиями. Если окинуть их мысленным взглядом, то можно обнаружить, что они как бы распадаются на два направления. Версии первого направления объясняют трагедии комплексом неблагоприятных для полётов и плаваний особенностей района: смерчи, ураганы, быстрые течения, подводные вулканы, коварные рифы; версии второго направления говорят о происках неизвестной цивилизации. (Представителей второго направления я буду впредь называть цивилизантами.)
В книгах Берлитца читатель находит не только поражающие воображение описания загадочных событий, но и знакомится с существующими версиями. Если окинуть их мысленным взглядом, то можно обнаружить, что они как бы распадаются на два направления. Версии первого направления объясняют трагедии комплексом неблагоприятных для полётов и плаваний особенностей района: смерчи, ураганы, быстрые течения, подводные вулканы, коварные рифы; версии второго направления говорят о происках неизвестной цивилизации. (Представителей второго направления я буду впредь называть цивилизантами.)
Берлитц лишь мельком упоминает о версиях первого направления, зато подробно описывает и развивает идеи о незримом присутствии на Земле представителей неизвестных цивилизаций, знакомит читателя с авторами этих идей. Джордж Хардер, например, считает Землю своеобразным «космическим зоопарком», в котором гости из космоса проводят крупномасштабные эксперименты по селекции и генной инженерии. Джон Спенсер пишет: «Поскольку случаям бесследного исчезновения огромных судов при спокойном море и самолётов незадолго до их посадки невозможно найти сколь-нибудь правдоподобного объяснения, то меня лично это заставляет думать, что они могли только быть изъяты с нашей планеты». Версии о происках инопланетян основываются, в частности, на сведениях о частом появлении в небе над
Треугольником неопознанных летающих объектов (НЛО). Будто бы, смещая пространство-время, разумные существа из далёких миров, а возможно, и параллельных вселенных как бы открывают окно в околоземное пространство, и окно это выходит как раз в Бермудский треугольник.
Другая версия принадлежит Ивану Т. Сандерсону. Согласно ей, гости из космоса, посетившие Землю несколько веков назад, разместили под водой технику, предназначенную для передачи информации о развитии человечества на далёкую звезду, откуда прибыли инопланетяне. Информация передаётся не непрерывно, а через определённые интервалы времени с помощью генераторов больших энергий. И если во время работы генераторов в этом районе оказывается судно или самолёт, то происходит катастрофа.
Все эти версии, не раздумывая, можно было бы отнести к фантастике, если бы их авторы были людьми, далёкими от науки. Но Спенсер, как пишет Берлитц, «является членом серьёзной исследовательской группы по изучению НЛО, в состав которой входят высокопоставленные чиновники американского правительства, курирующие флот и НАСА». Хардер – профессор машиностроения. Сандерсон (тоже профессор) – учредитель и активный член Общества по исследованию аномальных явлений. Можно, конечно, сказать, что версии второго направления не становятся менее фантастичными оттого, что их высказывают люди науки. Не будем, впрочем, торопиться, проблема на самом деле сложнее, чем кажется на первый взгляд. Попробуем порассуждать сами.
Любая катастрофа требует выяснения её причин, и здесь опираются на накопленный опыт. Так, если несчастье произошло при благоприятной погоде, то предполагают причину «внутреннюю» – техническую неполадку на борту или ошибку экипажа. Если же катастрофа совпала во времени с сильным штормом, то причину мы видим в разыгравшейся стихии.
Зададим, однако, вопрос: можно ли объяснить исчезновение пяти бомбардировщиков и одного гидросамолёта человеческой ошибкой или техническими неполадками? Вы говорите, такое невозможно. Согласен. Значит, причина внешняя. Можно ли объяснить отсутствие следов катастрофы от шести самолётов какой-нибудь естественной причиной? Вот вы и призадумались. Быть может, 5 декабря 1945 года на ограниченном пространстве Атлантического океана одновременно восстали все известные нам стихии? Воображение рисует жуткую картину: магнитные возмущения нарушили радиосвязь и функцию компасов; ураган пообломал крылья у всех шести самолётов, а действующие в это же время подводные вулканы засосали в свои недра следы катастрофы. Правда, подобное совпадение во времени и пространстве проявлений разных стихий здравый смысл тоже допустить не хочет. Если же, вопреки здравому смыслу (а вопреки ему иногда думать даже необходимо), мы допустим возможность такого совпадения, то на ум невольно придёт мысль о вмешательстве сверхъестественных сил. Но поскольку мы не склонны к мистике, придётся отбросить мысль о случайном совпадении различных факторов и вернуться к идее одной общей причины. Не правда ли, образовался как бы замкнутый круг? А выход из него представляется только один: отказаться от попыток объяснить событие слепыми стихиями и обратиться к идее о причине разумной, действующей целенаправленно.
Поскольку нет оснований предполагать, что бермудские катастрофы на протяжении многих лет устраивает какая-то террористическая организация, то невольно напрашивается мысль, что это, вероятно, происки представителей неизвестной цивилизации, возможно, инопланетной. Вы, конечно, смущены: заключение, к которому подвела вас сейчас неумолимая логика, действительно воспринимается как сюжет из устаревшей фантастической литературы, но другого выхода нет, ибо объяснить исчезновение шести самолётов разными причинами вообще невозможно.
Идея, высказанная Сандерсоном, вероятно, и послужила основанием, на котором Берлитц выстроил собственную гипотезу о «воздействии снизу». Полагаю, что тем, кто не читал книг Берлитца, было бы интересно ознакомиться с ней.
Гипотеза утвердилась на трёх опорных пунктах. Первый – сообщение морской экспедиции под командованием капитана дон Генри: под водами Бермудского треугольника, а точнее, между полуостровом Флорида и Багамскими островами, методом эхолокации обнаружено большое возвышение, напоминающее пирамиду. Объект находится недалеко от района, где, по мнению атлантологов, некогда был огромный остров. Находка на морском дне позволила Берлитцу предположить, что пирамиду» построили жители древней Атлантиды. Предположение, конечно, спорное, если учесть, что дно Северной Атлантики усеяно (тоже конусообразными) подводными вулканами. Допустим, однако, что пирамиду построили атланты. Но ведь и тогда остаются необъяснёнными катастрофы в Бермудском треугольнике – что ж с того, что на морском дне покоятся руины древней цивилизации! Но от пирамиды легче перебросить мост ко второму опорному пункту. Ход мысли таков: коль скоро существует «рукотворная» пирамида, весьма вероятно, существуют и другие «продукты» затонувшей цивилизации.
…В 1929 году Конан Дойль опубликовал повесть «Маракотова бездна», о процветающей под водой высокоразвитой цивилизации атлантов. Английский писатель, не мудрствуя лукаво, отнёс своё произведение к жанру фантастики. По этой причине его повесть как-то несолидно привлекать к обоснованию естественно-научной гипотезы.
Но вот американец Мансон Валентине высказывает предположение, что суда и самолёты захватывают приспособившиеся к жизни под водой жители древней Атлантиды. Валентине – доктор археологии, к тому же увлекается океанографией. Мнение человека науки можно не только привести в книге, но не зазорно и самого пригласить в соавторы (обе книги о Бермудском треугольнике Берлитц написал в соавторстве с Валентине).
В то же время Берлитц признает, что «теория» о существовании под водой гуманоидной цивилизации выглядит несколько фантастично. Более вероятным ему представляется участие в бермудских трагедиях лазерного излучения со дна моря. Здесь Берлитц ссылается на высказывание Эдгара Кейсе, известного в США спирита и ясновидца (второй опорный пункт гипотезы). Кейс «ясно узрел» на глубине полутора километра в районе острова Бимини источники энергии в виде кристаллов, созданные жителями древней Атлантиды.
Как известно, кристаллы служат важным элементом в некоторых лазерах. Кейс умер задолго до того, как появились лазеры, в 1945 году. Это обстоятельство, по мнению Берлитца, доказывает ясновидческие способности Кейса и, следовательно, подтверждает его, Берлитца, гипотезу: технические устройства атлантов функционируют на морском дне тысячелетия, излучаемая ими энергия по сей день влияет на компасы и электронную аппаратуру судов и самолётов, пересекающих Бермудский треугольник[2].
В качестве третьего опорного пункта Берлитц привлекает гипотезу канадца Рональда Воддингтона. Последний предположил существование подводных вулканов, которые спорадически выбрасывают из своих недр неизвестные науке намагниченные и радиоактивные вещества. Пронизывая толщу воды со скоростью торпеды, эти вещества поражают суда, а создаваемые ими магнитные возмущения вызывают короткое замыкание в электрических узлах пролетающих вблизи самолётов.
Как, однако, увязывается гипотеза Ваддингтона с проблемой Атлантиды? Довольно странно: «Хотя гипотеза Ваддингтона не имеет связи между проблемой Атлантиды и теперешними событиями в Бермудском треугольнике, – пишет Берлитц, – не исключено (курсив наш. – Б. О.), что описанные им явления представляют «побочный продукт» катастрофы, в результате которой бывшая империя атлантов погрузилась в море».