«…М… М? М-м?!» — Рюдзи, недоумевая, почему же он не слышал будильника, медленно открыл глаза и посмотрел на часы.
«ЭЭЭЭ!!!»
Шурх! Одеяло взлетело вверх. Цифры «8:05» проникли через его веки, и его мозг в тот миг пробудился. Безжалостная, жестокая реальность без остановки крутилась в голове у Рюдзи.
«Чёрт, чёрт, чёрт…»
Проспать на целый час — такими темпами моя посещаемость окажется под угрозой! Сначала в туалет… Но, пытаясь в то же время стащить футболку, Рюдзи запутался и упал. Что делать? Что делать? Что делать?
«О, нет! Тайга!»
Рюдзи вспомнил о Тайге — эта никогда не встанет, пока он её не разбудит. Если бы ему пришлось идти к ней, чтобы её разбудить, то к тому времени, как она переоденется, они бы уже точно опоздали.
Другого выхода не было. Пришло, наконец, время использовать его секретное оружие. Рюдзи уже давно приготовился к подобной ситуации. Из шкафа он достал щётку на длинной ручке, которой редко пользовался; с её помощью он мог разбудить Тайгу.
Рюдзи открыл окно и, стараясь не смотреть вниз, пока становился одной ногой на подоконник, переступил другой ногой на стену, разделяющую два здания. Затем он вытянул руку со щёткой и начал колотить в окно.
«Тайга! Вставай! Мы проспали!»
За окном была спальня Тайги. Бум-бум-бум-бум! Но признаков пробуждения Тайги не было. Она же не могла забыть обо мне и пойти в школу одна, правда? Это было возможно. Тут Рюдзи уже начал сомневаться. Если бы после нашей вчерашней стычки я разбудил её сегодня как обычно, как бы она себя повела? Или мне не стоит её будить и дать ей спать дальше?.. Не-не-не, если не разбужу её, станет только ещё хуже…
Попробую ещё разок! Если её здесь нет — тогда ладно, ничего не поделаешь. Последний раз. Рюдзи снова размахнулся длинной щёткой.
«Ну, что ещё… Ты что… Ах!»
«А!!!»
Окно квартиры вдруг без предупреждения распахнулось, и ручка щётки с громким стуком опустилась на лоб человека, с раздражённым видом показавшегося в окне. Словно на картинке из манги, Тайга повалилась назад, исчезая из поля зрения Рюдзи.
«Та-Тайга!!! Приди в чувство!»
Через несколько секунд…
«Больно… Больно-то как…»
Ухватившись за подоконник и подтянувшись вверх, Тайга чуть не плакала. Хотя её жалобное лицо было милым, не время было думать об этом.
«П-прости! Я проспал, времени уже больше восьми!»
«Э?.. А? Почему? Больно… больно-о…»
Полусонная Тайга потёрла глаза и шмыгнула носом, как маленький ребёнок. Она вытерла хлюпающий нос и влажные от слёз руки прямо о белоснежную летнюю пижаму.
Кажется, она ещё не уразумела, что происходит, и зарылась лицом в спутанные волосы.
«Что на завтрак?.. Зачем ты меня сегодня так разбудил?..»
Похоже, она забыла, что злилась. И она до сих пор не вышла из себя… Может, это была удача?
«Нет ни завтрака, ни бенто! Иди умойся, почисти зубы и переоденься! И пошустрее! Если не выйдем через пять минут — опоздаем!»
«…М-м-м…»
Было неясно, поняла она или нет. Тайга снова моргнула.
«М-м…»
Она кивнула. Значит, будем считать, что она поняла. Рюдзи осторожно вернулся в свою комнату.
«Эй, шевелись! Закрой окно! Да, правильно! Закрой и защёлкни! Вот так!»
Рюдзи убедился, что Тайга закрыла окно, и стал переодеваться… Тут-то его и осенило, что он вышел говорить с Тайгой в одних трусах.
«Хорошо, что она тогда ещё не совсем проснулась… Что ещё важнее — хорошо, что больше никто не видел. Я и сам, наверное, был полусонный, так?»
Рюдзи быстро запрыгнул в свои летние школьные брюки, и застегнул рубашку с коротким рукавом… Зубы нужно почистить как следует, а в лицо достаточно по-быстрому плеснуть водой.
Когда он рылся в ящиках, разыскивая носки…
«О, птичий корм, еда и вода для Инко-тяна и Ясуко… Но времени уже нет!»
Он мог только черкнуть записку, в которой просил свою мать позаботиться о себе и об Инко-тяне. Теперь нужно было снять тряпку с клетки.
«Ах-х!»
После визита к ветеринару Инко-тян так устал, что его качало из стороны в сторону, но, несмотря на это, он продолжал спать. Балансируя на жёрдочке и взъерошив немногие оставшиеся перья, он спал в своей обычной манере, с закатившимися глазами, глядевшими пустым взглядом в потолок.
«Прости, пожалуйста, за вчерашнее. Приятных снов…»
Рюдзи не удержался, и виновато сложил вместе ладони.
«Инко-тян… умер?.. Ува-а~~!»
Рядом с клеткой оказалась Ясуко, которая до этого крепко спала, свалившись от количества выпитого. Она вдруг проснулась, начала плакать и сейчас катилась по полу в угол комнаты.
«…Хр-р-р…»
Докатившись до нижнего ящика шкафа, она снова стала мирно похрапывать.
«Ч-чушь… Он пока ещё не умер!»
Ясуко, наверное, не слышала его, но Рюдзи всё равно честно ответил и тихонько накрыл её одеялом. Потом он впопыхах натянул носки, схватил сумку и выскочил за дверь.
Хотя улица была окутана редким туманом, солнце всё равно сияло ярко. Рюдзи прищурил свои злобные глаза и побежал ко входу в соседнее здание.
Он несколько раз нажал на кнопку с номером 201 рядом с автоматическим замком, но ответа не было. Когда Рюдзи уже начал паниковать, как муравей на раскалённой сковородке…
«За-аглохни!»
Стеклянная дверь бесшумно открылась, и появилась хмурая Тайга.
«Так ты уже проснулась!»
«Разве не ты меня разбудил?! Лоб так и раскалывается от боли!..»
С невероятной скоростью Тайга крутанула головой и глянула на Рюдзи. Этот молниеносный взгляд был полон ярости и презрения.
«О-о…» Хоть она тогда ещё не совсем проснулась, она всё равно помнила, что произошло. Выходя вместе с Тайгой из её дома, Рюдзи почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Стояла середина сезона дождей и трава благоухала, пока они вдвоём бежали под кронами деревьев.
«Тайга, нам сначала придётся зайти в круглосуточный, или мы останемся без обеда!»
«…»
«Т-Тайга? Ты меня слышала?»
«…»
«Ай… Ты меня пнула!»
«…Не беги рядом со мной! Паршивый развратный пёс! Я слышала про круглосуточный!»
Рюдзи понял. Похоже, если кто-то сегодня хотел общаться с Тайгой, ему пришлось бы либо орать погромче, либо полностью игнорировать её настроение.
Плохое настроение Тайги и её язвительное отношение к нему были нормальными и привычными, но ему всё равно казалось, что сегодня она в несколько раз агрессивнее, чем обычно. Это из-за того, что он её так разбудил этим утром? Или потому, что он проспал? Рюдзи попытался найти во всём этом смысл, но на самом деле он лишь обманывал себя… Хоть он и думал об этом, но всё равно чувствовал, что Тайга по-прежнему злится из-за вчерашнего происшествия.
Хмф! Тайга опять повернула голову, кусая изнутри щёку и не глядя Рюдзи в глаза. А… Ах… Сегодня мне что, снова придётся терпеть её взрывы раздражения, как и вчера? Рюдзи начал ощущать уныние.
«Чёрные соски…»
«Чего?!»
Пока он бежал сломя голову, Рюдзи показалось, что он слышит, как Тайга, скрежеща зубами, бормочет:
«Твои чёрные соски всё ещё стоят у меня перед глазами. До чего же бесит!..»
Получалось, что сегодня причиной раздражения Тайги были соски Рюдзи. То, что произошло вчера, было здесь совершенно ни при чём. «Потому что твои дела меня не касаются», вот и всё.
«Не были они такими уж… такими уж чёрными, правда?..»
«Чёрные! Твои соски осквернили мои глаза! Чёрные-пречёрные!»
Да, трудно поверить, но на шестнадцатое лето своей жизни Такасу Рюдзи обнаружил ещё одну причину стесняться своего тела.
Они добрались до перекрёстка, где обычно ждала Минори. Но до звонка осталось всего несколько минут, и потому даже эта богиня, согревавшая сердце Рюдзи, уже ушла.
«Ах, ты наконец пришёл~~! Спасибо за помощь вчера!»
Они благополучно добрались до класса в самую последнюю минуту.
«Надо же, у тебя волосы до сих пор торчат после сна, ты хоть знаешь? Проспал сегодня?»
Перед Рюдзи стоял архангел, позабывший дома свои крылья и сверкавший во всём своём великолепии — это снаружи, то есть. В действительности же она представляла собой чихуахуа с отвратительным характером. «Она» — Кавасима Ами, больше некому. Её большие, влажные глаза сияли, как драгоценные камни. Своими белыми, как снег, руками она пригладила на голове Рюдзи вихор, который образовался этой ночью.
«Значит, Такасу-кун тоже может проспать!»
Ами пустила в ход свою идеальную улыбку, припасённую специально для модельных съёмок (слегка надуться, затем раскрыть глаза пошире и немного наклониться вперёд, подчёркивая ложбинку), и сказала: «Как мило!»
«…»
«О? В чём дело~?»
Даже если ты меня спрашиваешь «В чём дело~?», что мне тебе сказать? Рюдзи осмотрительно решил не отвечать на её утреннее приветствие. Кажется, Ами собирается и сегодня доставать меня под этой ангельской маской. Хоть она уже давно себя раскрыла и показала другую, тёмную сторону, неужели она думает, что если она нацепит эту искусственную личину, это опять сработает? Не смешите! Думая так, Рюдзи пытался придумать, как ему ответить Ами.
«Ах, не пойми меня неправильно. Конечно, я не имела в виду, что Такасу-кун милый, я имела в виду себя, Ами-тян! Такасу-кун — такой же, как всегда; одного взгляда на его лицо достаточно, чтобы тут же понять, что он за человек!»
«В-взгляда на лицо достаточно, значит?»
Ами показала пальцами перед собой букву V.
«110»[1]
«Ха-а…» Пробежка до школы отняла большую часть его сил, и потому Рюдзи не сдержал тяжёлого вздоха. Что ж поделать? У меня вид преступника в розыске!
«Шуточки твои…»
«О-хо-хо? Что такое~~?»
В глубине улыбающихся глаз Ами скрывались её истинные намерения. Настоящая злобная чихуахуа со скверным характером, подумал Рюдзи.
«Разыгрываешь спектакль в такую рань… Смотри, как бы лицо судорогой не свело».
«Я же профессионал и такой глупости не допущу~~».
Маска Ами на краткий миг приоткрылась, и она показала Рюдзи язык, но тут же восстановила улыбчивую внешность красивой, беспомощной девочки.
«…Гха!»
«Ты загораживала дорогу, тупая чихуахуа».
Из-за спины Рюдзи показался Карманный Тигр, заставивший прекрасную особу болезненно охнуть. Похоже, Тайга вложила чуть больше силы, чем требовалось для мимолётного приветствия, шмякнув Ами в живот углом своей сумки.
«Агх… Айсака-сан, кажется, у тебя сегодня утром совсем плохое настроение?..»
«Доброе утро, Кавасима-сан. Так разгорячиться прямо с утра — нелегко тебе, наверное».
Глаза Тайгу скользнули по Ами и Рюдзи. Затем она развернулась, бросив холодный взгляд напоследок.
«О! Точно! — воскликнула Ами, хлопнув в ладоши. — Айсака-сан, извини, тебя всё ещё беспокоит то, что произошло вчера? Мне очень жаль, ведь это всего лишь недоразумение! Айсака-сан просто ошиблась! Но, такой пустяк — и ты уже так ревнуешь? О, боже! Ревность и зависть — это так непохоже на Айсаку-сан! Ах-ах~~. Какое огорчение… И всё потому, что я такая рассеянная. Вот почему я все время делаю вещи, из-за которых могут случаться недоразумения…»
«…»
Тайга остановилась. Медленно поворачиваясь, она произнесла:
«Значит, и до тебя не доходит, да, женщина?»
Её губы изогнулись в жуткой, кровожадной, убийственной улыбке. Словно это говорила сама смерть, её слова, казалось, вызвали над головой вращавшуюся массу тёмных облаков, создавая ощущение смертельной опасности. А затем…
«Всё это дело, оно меня ничуть не беспоко…»
«Опа-а!»
Внезапно Тайга взлетела в воздух, как будто овладела левитацией… Пока Рюдзи стоял, ошеломлённо раскрыв рот, с одной стороны от поднятой стройной фигурки Тайги появилось сияющее лицо с искренней, ясной улыбкой.
«У~~тречко! Тайга и Такасу-кун едва успели прийти вовремя~!»
«Ми-Минори… Опусти меня».
Подхватив миниатюрную Тайгу сзади за подмышки, той, кто так легко поднял её в воздух, была…
«Знаешь, Тайга, ты довольно лёгкая, правда? Интересно, почему? Хотя ешь не меньше меня~».
«Я ж тебе не бесплатная гантеля».
…никто иная, как Кусиэда Минори. Бормоча «Но тогда мои руки станут слабыми», она продолжала поднимать и опускать Тайгу, и её улыбающееся лицо было воплощением отличного здоровья, солнечного света и, по мнению Рюдзи, самой лучшей девушки в мире.
С переходом на летнюю школьную форму стала лучше видна её гибкая фигура, и Рюдзи застыл, безотчётно отводя глаза. После той пытки, которую Тайга устроила ему прошлым вечером, искренняя приветливость Минори была для него почти невыносима. Панически пытаясь успокоить колотящееся сердце, он смотрел в сторону. Не потому, что был в бешенстве, — просто его переполняли чувства.
Минори, со своей стороны, не обращала никакого внимания на странное поведение Рюдзи.
«На самом деле, Кавасима-сан тоже довольно стройная, правда? До сих пор продолжаешь бегать?»
Она проворно ощупала руки окружающих на предмет лишнего жира. Вот что называют «безответной любовью».
Рюдзи про себя грустно вздохнул. Он размышлял, когда же Минори заметит его чувства к ней, если вообще когда-нибудь заметит. Он ведь восхищался ею всё это время…
«Почему-то вы двое выглядите как-то не очень. А, может быть, Тайга и Такасу-кун проспали и не позавтракали? В таком случае вам повезло, потому что у меня найдётся, чего пожевать. Вот, угощайтесь».
Сложно было сказать, действительно ли она такая бестолковая или, наоборот, тонко чувствует настроение окружающих, но Минори вытащила из кармана пакетик с застёжкой, запустила в него руку и объявила:
«Чёрный сосок!»
Взяв в каждую руку по изюминке, она приложила их сверху к собственному бюсту.
«У меня их много, так что ешьте, сколько угодно!.. А? Такасу-кун, ты чего такой понурый?»
Твёрдо положив руку на плечо Минори, за него ответила Тайга.
«В данный момент душа Рюдзи — как потерявшийся путник, что безнадёжно заблудился между представлением о самом себе и холодной, суровой реальностью».
«О~! Надо же, впечатляет. Удачи, Такасу-кун! Постарайся и отыщи дорогу домой! Или как-то так!»
Сочувственно передав правый чёрный сосок поникшему Рюдзи, Минори повернулась кругом и вручила левый Ами.
«Кавасима-сан, я правда хочу извиниться за вчерашнее! Я подумала над своим поведением! Это ведь я подкинула идею, но у меня действительно не было выбора, кроме как уйти на подработку… Прошу прощения. Всё кончилось хорошо? Я недавно узнала от Китамуры, что вам, ребята, удалось разобраться со шпионом, верно?»
«Не нужно извиняться! Ага, по крайней мере, сейчас у меня всё нормально! Мне нужно благодарить тебя, я правда очень благодарна за всё, что Минори-тян для меня сделала. Так что этот чёрный сосок я тоже приму!»
Продолжая извиняться, Минори снова повернулась к Тайге и Рюдзи.
«У Тайги и Такасу-куна я тоже хочу попросить прощения».
«Не беспокойся об этом, Минори, ты же не могла иначе».
«Мне очень жаль».
Сгибая стройную спину, она всё кланялась и кланялась. Её брови, приподнятые в подлинном, искреннем сожалении, её ясные глаза, глядевшие на него, немедленно избавили Рюдзи от его тревог о сосках. Он слишком нервничал, чтобы говорить, но, искоса поглядев на лицо Минори, Рюдзи махнул рукой. Этим он пытался сказать: «Не волнуйся об этом». С понимающим видом, Тайга выступила за него с объяснением.
«Рюдзи тоже говорит, что тебе незачем беспокоиться. Верно, Рюдзи?»
Кивая, он подумал, что раз она помогает ему даже сейчас, когда они в ссоре, значит Тайга в самом деле хороший человек… По крайней мере, несколько секунд у него сохранялось о ней такое положительное мнение.
«Эй, Минори. То, что ты ушла в самом разгаре, — это и правда было для Рюдзи большой удачей. Китамура и я свалились в канаву, и нашу миссию пришлось сворачивать, но благодаря этому Рюдзи остался наедине с Кавасимой, и привёл её к себе домой, и…»
«Ва-а-а!»
Что же она несёт?!! Почти инстинктивно Рюдзи быстро подскочил к ней, чтобы закрыть ей рот, но этого оказалось недостаточно, потому что она оторвала его пальцы ото рта и вывернулась.
«Прошлым вечером в доме Такасу они с ней весьма неплохо сблизились, и…»
«Ах~~!»
«Чёрный со-!»
Опа! В отчаянной попытке заткнуть её, он выбросил вперёд руки, чтобы подхватить её за тёплые подмышки и, точно так же, как до этого сделала Минори, со всей силы поднял её вверх. Легковесная Тайга быстро взмыла в воздух.
«Гья-а-а?! Пусти, развратный пёс!»
«Так я тебя и отпустил, когда ты так вопишь!»
Когда они повернулись, извиваясь таким образом…
«О, Айсака-сан, доброе утро!»
«…!»
Стоя практически нос к носу с Тайгой, Китамура Юсаку поднял руку в добродушном приветствии, и в ту же секунду всякая воинственность покинула тело Тайги. Она даже забыла, что нужно обзывать Рюдзи.
«Д, доб, доб, доб…»
Слабым голосом, который никто не мог бы разобрать, она как будто изображала испорченную звукозапись. Рюдзи мог бы поклясться, что почувствовал, как температура подмышек Тайги внезапно подскочила градуса на два.
«Ну и что у нас тут? Вы двое, как всегда, развлекаетесь? У вас такие прекрасные отношения, да?»
Похлопав по плечу и Рюдзи, и Тайгу, которая, наконец, была снова спущена на пол, Китамура теперь смотрел на неё.
«Ну вот. Держи, забыл отдать его тебе вчера и случайно забрал с собой домой».
«…А… Угу…»
«В некоторых местах щепочки торчали, так что я позволил себе немного пошлифовать… Ничего?»
«…Ага… Спасибо…»
Тайга стояла совершенно красная, рот треугольничком, и дрожала, а рядом с ней был староста класса и по совместительству её безответная любовь. Эта сцена, когда он возвращал ей потерянную вещь, словно сошла со страницы девчачьей манги.
«Только смотри, не балуйся с ним слишком много, это опасно».
«…У… угу».
Вещь, перешедшая из рук неотразимого героя в руки зарумянившейся героини, была видавшим виды деревянным мечом. Рюдзи, которому пришлось побывать мишенью для ударов этого меча, со смешанными чувствами наблюдал за этой вроде бы прелестной сценой.