– Ты не видел этих парней в действии. А я в сорок третьем насмотрелся. При первой стычке с их разведкой едва не потерял оперативника. А потом… Всего пять пришельцев и три робота перебили почти весь ягдотряд немцев. Если бы мы не были готовы к такому, все бы там легли.
– Ты рассказывал.
– Я не хочу, Витя, опять попасть в такой переплет, – хмуро произнес Титов. – Причем на Земле. Нынешний народ, конечно, не чета нашему. Но даже такое… не заслуживает поголовного истребления. Если и драться, то лучше на территории врага. Или союзника.
Он помолчал, прогоняя воспоминания давнего лесного боя, и уже спокойно бросил:
– Пошли.
* * *Стербот график прочитал, объем нагрузки одобрил, порекомендовал кое-что изменить в последовательности занятий и пообещал к завтрашнему дню скорректировать программу курса.
– Это даже ускорит процесс, – заметил он. – Такая направленность на военную тематику заставит ваш мозг сильнее задействовать области памяти. А мы зафиксируем эти воспоминания и наложим их на новое состояние.
– Простите, Савер…
– Называйте меня как раньше, – подсказал Стербот, – так проще будет.
– Хорошо. Так вот, Сергей Владимирович, из того, что вы сейчас сказали, я понял только про память.
Главврач улыбнулся.
– Не поверите, Илья Дмитриевич, но и наши военные мало что понимают в медицине. Как и мы в их деле. Специфика.
– Ну да.
После разговора со Стерботом Титов хотел сходить в бассейн. Поплавать и немного отвлечься от нахлынувших проблем. Он миновал двери, сошел со ступенек и лоб в лоб столкнулся с… Маритой.
Генерал замер на месте, пожирая глазами стоявшую перед ним девушку. Во рту разом пересохло, сердце скакнуло и едва не разорвало грудную клетку. Этого не могло быть!
Девушка тоже остановилась, с любопытством глядя на него. Потом мягко улыбнулась и произнесла:
– Добрый вечер, Илья Дмитриевич. Судя по тому, как вы на меня смотрите, я вам кого-то напоминаю?
Остолбенение прошло так же быстро, как наступило. И Титов вполне трезво взглянул на девушку. Да, очень похожа. Но не Марита. Чуть другие черты лица, губы более пухлые, нос тоньше. И голос мягче.
– Да, напоминаете, – хрипло выдохнул он.
– Извините, – без всякого раскаяния сказала она. – Я не думала вас здесь встретить и не хотела шокировать.
– Кто вы?
– Давайте знакомиться. Меня зовут Талена. Талена Киррмак.
– Илья Титов, – машинально произнес он, продолжая смотреть на девушку.
Нет, все же очень похожа. Не может это быть случайным совпадением.
– Простите, но вы…
Талена вновь улыбнулась.
– Илья Дмитриевич, давайте пройдем в холл, там удобнее будет разговаривать.
Он пропустил ее вперед и пошел следом, быстро приводя свои мысли и чувства в порядок. Нельзя же так раскисать! Мало ли похожих людей?
В дальней части холла был устроен уголок отдыха. Диваны, пара кресел, кадки с цветами, напольные аквариумы, мини-водопад. Над головой висел кондиционер.
Талена села в кресло, Титов на диван. Он уже немного пришел в себя и смотрел на девушку почти спокойно.
Волосы темные, длинные, глаза зеленоватые, черты лица мягкие. Очень красивая.
– Давайте я представлюсь еще раз, – сказал она. – Меня зовут Талена Киррмак. Я дочь Эльвиры Киррмак… урожденной Глемм.
Генерал сузил глаза. Все становится понятным.
– Да, – расшифровала его взгляд Талена. – Моя мама – младшая сестра Мариты Глемм. Фамилию сменила, когда вышла замуж.
– У вас тоже меняют фамилии при замужестве, – констатировал Титов. – Марита говорила.
– Верно.
– Но вы… вам… Простите. Насколько я помню, младшая сестра Мариты младше ее на девять лет. Сейчас ей выходит…
– Семьдесят девять, – подсказала Талена. – По вашим меркам, это старость. Но у нас… Я вам потом покажу ее снимки. Она выглядит чуть старше меня.
Титов едва не спросил, сколько лет самой Талене, но вовремя прикусил язык. И опять девушка угадала его вопрос.
– Я третий ребенок в семье. Моему старшему брату пятьдесят семь, средней сестре сорок семь. А мне двадцать девять.
«Я бы ей дал двадцать два, – прикинул Титов. – Их чудо-медицина совершенно сбивает с толку…»
– Мама родила меня, когда ей было пятьдесят. У нас это в порядке вещей.
– Да, я помню. И вы прилетели сюда…
– Я прилетела как специалист систем коммуникаций. Наша группа будет готовить аппаратуру для вашего переброса на Достею.
– Ясно.
Девушка запнулась, отвела взгляд в сторону, потом вновь посмотрела на генерала.
– А еще я прилетела, чтобы увидеть вас.
Этому Титов не удивился. Лянерс говорил, что у Мариты есть родственники, они, конечно же, захотят узнать подробности ее жизни и гибели. Вот и прислали… племянницу.
– Когда бабушке передали сообщение с Земли, она сразу связалась с нами. Моя мама и отец работают на Каридуле, а я на Достее. Неделю назад вылетела к ним на два дня. Повезло…
Талена замолчала, опустила голову.
– Что же у вас там произошло? – спросил Титов. – Что с Достеей?
Девушка взяла себя в руки, спокойно ответила:
– Толком никто ничего не знает. Внезапное исчезновение планеты, появление Достеи из прошлого. В руководстве паника. Несколько разведывательных кораблей исчезли вместе с экипажами.
– Да, нам об этом рассказали.
– А потом меня вызвали в центр управления связи и сказали, что создают группу специалистов для подготовки переброса на Достею добровольцев с Земли. Я сразу подумала о вас… и прилетела.
Титов молча смотрел на девушку. Сходство с Маритой поразительное. Наверное, вся в мать, а та похожа на старшую сестру. Но вот, что она совершенно случайно оказалась под рукой, когда набирали группу!.. Всякое может произойти, но генерал, не веривший до конца пришельцам, и здесь готов был усмотреть подвох.
– Вы что-то хотели узнать о Марите? – спросил он.
– Да.
– Я расскажу, – пообещал Титов. – А если местное руководство поможет, даже привезу из дому фотоальбомы. Там есть ее снимки. Вот на могилу слетать пока не выйдет. Да и надо ли?
Талена неуверенно кивнула, потом спросила:
– Она разбилась на самолете?
– Да. Почти двадцать четыре года назад.
Девушка заметила, как помрачнел Титов, и торопливо произнесла:
– Извините, я не хотела тревожить…
– Ничего. Я уже привык. – Титов взглянул на часы, встал. – Давайте продолжим разговор завтра. Вам надо отдохнуть, а у меня еще есть дела.
Талена тоже поднялась.
– Хорошо. Я найду вас.
– До свидания.
…Обещанное оружие утром не привезли. Кригер и Лянерс связывались с руководством и клятвенно заверили, что к обеду все будет. Чтобы не терять времени, Титов немного поменял план и решил сначала провести занятие в спортзале.
Инструктор зала Борис встретил их у входа.
– Как тебя по-настоящему зовут-то? – спросил его Титов, пожимая руку. – Ведь не Борис же.
– Бессард Сгод, – представился тот и указал на помощника. – А это Чекем Шермин.
– Поможете нам? Надо подготовить манекены, учебное оружие, мешки. И хорошо бы снять это на видео, как вы тогда делали. Чтобы можно было посмотреть со стороны, кто как работает.
Бессард улыбнулся и развел руками.
– Мы в вашем полном распоряжении!
Через пять минут шеренга ветеранов, вновь ставших бойцами, выстроилась у ринга. Титов посмотрел на отпечатанный план занятий, потом поднял голову.
– Насколько я знаю, с ближним боем вы знакомы. Хоть раз да в рукопашную ходили. Общие принципы знаете. А остальное освоите быстро. Медики обещали помочь закрепить навык, насколько это возможно. Значит, делаем так!..
Он разбил всех на пары, расставил по периметру зала. Себе в напарники взял Оноженко.
А дальше все просто. Титов несколько раз показывал прием с разной скоростью выполнения и по элементам. Остальные повторяли. А он и Павел контролировали.
Самые простые удары руками и ногами, обезоруживание, защита от угрозы ножом, палкой, автоматом. В принципе это был несколько расширенный вариант руководства по подготовке к рукопашному бою сорок первого года.
Прилично «освеженная» память помогала вспомнить старые навыки, так что проблем с освоением ни у кого не было.
Через час, убедившись, что все вполне прилично выполняют приемы, Титов перешел к разделу боя с оружием. Инструктор зала Бессард принес макеты винтовок, автоматов, пистолетов и ножей. И полтора десятка палок, выполненных из прочного пластика.
И опять работали на манекенах, отрабатывая уколы, удары, выпады. Потом в парах. Затем поработали над защитой.
Еще через полтора часа Титов опустил нож, вытер пот со лба и громко сказал:
– Стоп! Хватит на сегодня. Отлично поработали, завтра продолжим.
Стаскивая на ходу защиту, бойцы потянулись к выходу. Последними шли Титов, Оноженко и Баскаков.
– Здорово поработали! К десятому занятию все мастерами станут! – улыбнулся Павел. – Тем более практически все хоть что-то да умеют!
Баскаков кивнул, вытер скомканной футболкой лоб и шумно выдохнул.
– Фу-у… загонялись с непривычки. Специально тренировали только вас и диверсантов. Разведчиков еще гоняли по короткому курсу.[6] Остальные в лучшем случае изучали рукопашный бой по руководству.
– И этого хватит, – буркнул Титов. – Им не чемпионами становиться.
За тренировкой последовали процедуры. А потом обед. Обедали теперь вместе в главном корпусе. Так веселее и привычнее. Чай не старики, чтобы по своим закуткам шамкать.
Во второй половине дня Титова нашла Талена. Поздоровавшись, сразу перешла к делу.
– Наши специалисты рассчитали примерную область перехода на Достею. С учетом даты операции, с учетом положения планеты…
– Я понял, – улыбнулся Титов. – Учли все. И что?
Талена одарила его сердитым взглядом.
– Вы любите перебивать, господин генерал?
– О, господи, простите старика, Талена! – улыбнулся Титов. – Просто мне ваши термины мало о чем говорят, я ведь не инженер и не астроном. Ради всего, продолжайте.
Девушка несколько секунд смотрела на повеселевшего генерала, качнула головой.
– Не очень-то вы похожи на старика!
– Это я по привычке.
– Заметно.
Пустив шпильку в адрес собеседника, специалист по системам коммуникаций продолжила рассказ.
– Так вот, ваша высадка произойдет в восточном полушарии. Назвать конкретное место вы должны будете сами, когда изучите материалы.
– Восточное… Вас не затруднит, Талена, найти основные данные по географии и политической ситуации в то время?
– Конечно. Сегодня же вечером у вас будет все, что нужно. Если хотите… – Она сделала паузу, бросила на него пристальный взгляд и продолжила: – Я помогу вам разобраться в документах.
– Конечно, спасибо.
Титов избегал смотреть ей в глаза. Слишком уж они напоминали глаза Мариты.
Девушка, видимо, удовлетворенная ответом, повеселела и сказала:
– Вы не могли бы привезти мне хотя бы несколько снимков тети… Мариты? Я отошлю их маме. Она просила.
– А вот это не так просто. Показываться мне в таком виде дома просто опасно. Еще примут за вора.
Титов осекся, посмотрел на враз потускневшее лицо девушки и добавил:
– Но мы что-нибудь придумаем. Хорошо?
– Хорошо бы! – вырвалось у нее. Талена посмотрела на часы. – Вам уже пора?
– Да. Занятия.
– Я найду вас вечером.
Титов проводил ее взглядом и вздохнул. Да, она похожа на Мариту, но характер иной. Его жена – офицер разведки, опытный солдат, не раз смотревший в лицо смерти. Это накладывает отпечаток на поведение, на привычки. Талена более мягкая, какая-то домашняя. Хотя тоже нрав своевольный. Родня как-никак.
«Да-а… родственнички. Как-то не думал раньше, что у меня есть родня невесть где. Теща и тесть. Да еще племянница. То ли еще будет?»
Обещанное оружие доставили после обеда, сразу четыре контейнера. Кригер подготовил тир, разложил образцы на столах и вызвал ветеранов.
– Я расскажу об оружии, объясню особенности конструкции. А потом опробуете все сами.
– Командуй, капитан, – кивнул Титов.
Кригер шагнул к ближнему столу.
– Здесь наиболее распространенные образцы того времени. Начнем с винтовок и карабинов…
Рассказ был недолгим. Принципиальных отличий от земного достейское оружие не имело. Различия были в форме прикладов, типе прицельных приспособлений, характеристиках патронов, вместимости магазинов. В остальном полное сходство с земными образцами. Сложностей в обращении быть не должно.
…Потом настал черед пистолет-пулеметов, револьверов, пистолетов, гранат. Затем пулеметов. Разные типы, системы, модели. Кригер демонстрировал их, пояснял особенностях конструкций, приводил тактико-технические данные.
Новоявленные наемники с интересом смотрели и слушали, вертели в руках оружие, щелкали затворами, вытаскивали магазины, отстегивали коробки питания.
Кригер, видя явный интерес, хотел было перейти к технике, но Титов остановил его.
– Давай технику перенесем на завтра. Все равно это видеоматериалы, наяву мы их не потрогаем и не опробуем. А сейчас перейдем к практике.
Капитан развел руками.
– Как пожелаете.
– Прекрасно. Тогда так. Начнем работу с пистолетов и револьверов. И так далее. Патронов много?
– Сколько надо, столько и будет. Оружейный комбинат на Нектаве сделает в любом количестве.
– Кстати, а почему комбинат? – полюбопытствовал Баскаков.
– А что?
– Название какое-то… странное.
Кригер пожал плечами.
– Обычное. У нас оружие и военную технику делают на специальных линиях. Присутствие человека сведено к минимуму. Только постановка задачи и контроль, а все остальное выполняет робототехника. Потому и комбинат.
– Ладно, – прервал их Титов. – Приступим. Первая четверка, на исходный рубеж! Магазины снарядить.
Четверо ветеранов открыли пластиковые упаковки с патронами и сноровисто набили ими магазины.
– На огневой рубеж. Оружие зарядить. Дистанция двадцать метров, мишень грудная, три патрона… Огонь!
Сначала все отстрелялись с места. К оружию привыкли быстро, мишени дырявили исправно. Потом Титов дал задание стрелять на ходу с коротких остановок. Стоя, сидя, лежа. Тоже пошло неплохо.
Не зря их мозги так сильно встряхнули – шестидесяти лет мирной жизни будто и не было. Парни словно только что вышли из боя.
Выполнив несколько упражнений, перешли к пистолет-пулеметам. Стрелять в тире из винтовок и пулеметов нельзя, но в лесу, в укромном уголке, уже было оборудовано стрельбище. Там максимальная дистанция полторы сотни метров – вполне хватит.
После ужина Лянерс собрал всех в конференц-зале.
– Как вам уже известно, место предполагаемой высадки – восточное полушарие Достеи. Ретрансляторы поля находятся: два на территории Сервиана и один в Шелагии. Ситуация в обеих странах крайне сложная. Сервиан охвачен гражданской войной. А Шелагия и Матаман вот-вот начнут войну, в которую последовательно будут вовлечены еще пять стран. Все это в конце концов приведет к мировой войне. Я не буду останавливаться на политической обстановке, вам ее доведут отдельно. Скажу другое. Все ретрансляторы расположены неподалеку от электростанций. В то время их строили только в промышленно развитых областях.
На экране появилась карта материка Нотарет. Подчиняясь мысленному приказу Лянерса, вспыхнули три точки.
– Интересующие нас электростанции здесь: Хармак, Тигурен, Цударес. Минимальное расстояние между ними – тысяча восемьдесят километров. Максимальное – чуть больше двух тысяч. Основные средства передвижения в то время лошадь и автомобиль.
– А авиация? – спросил Оноженко.
– Есть авиация. Но она не так развита, особенно гражданская. Кстати, железная дорога сильно разрушена, движение только на отдельных участках.
– Хорошенькое дело! – воскликнул Стасюк. – Проскочить тысячу километров по воюющей стране. Да не один раз! Если в этом чертовом Сервиане так же жарко, как у нас в гражданскую, мы можем застрять там до наступления светлого будущего.
– Если вы застрянете, – с мрачной усмешкой заметил Лянерс, – то ни Достеи, ни нас не будет.
Он отошел от экрана и уже серьезно сказал:
– Это свежие данные, я их только получил. Более полную информацию вам доведут консультанты, они прибудут чуть позже.
– Карту и все сведения по Достее можете нам передать? – спросил Титов.
– Да. Я перекину данные на ваши компьютеры. Вы освоили их?
– Более или менее. Еще. Нужны военные карты того времени. Запросите архивы.
– Зачем? – не понял Лянерс.
– Затем, что по этим картам можно историю изучать. А мы пройдем эти километры своими ногами. По воюющей стране.
Начальник экспедиции смутился.
– Извините. Я не военный, таких тонкостей не знаю.
– Ничего. Все знать невозможно. Хотя иногда желательно.
Новые сведения заставили несколько переосмыслить ситуацию. Видимо, будет гораздо сложнее, чем думали раньше.
– Как бы там головы не сложить, – бросил Шердин. – Шапок-невидимок пока не придумали, а проскочить такие расстояния без стычек невозможно.
– Не каркай, и так тошно! – одернул его Астахов. – Не могли эти пришельцы раньше обрисовать ситуацию?!
– А ты что, отказался бы? – усмехнулся Медведев.
– Не знаю. Но я привык иметь на руках весь расклад до, а не после.
– Командир, ты чего молчишь? – позвал Титова Сорокин.
Тот пожал плечами.
– Что говорить? Успокаивать? Кому тут нужно успокоение?
– Я о том, что делать будем.
– Думать. Возможно, вносить коррективы в планы… которых пока вообще нет.
– Пошли думать!
– Нет. Сейчас отдыхать. Завтра будем решать. Утро вечера мудренее.
Слово командира – закон. Это помнили все. И хотя спать никто не хотел, но послушно побрели к коттеджам. На ходу шевеля извилинами в поисках приемлемого решения. Думать, к счастью, не может запретить даже командир!