Впрочем, трассеры пулеметов, вероятно даже, не успели долететь до опушки, когда ничуть не умолкшее в ходе спасения этого идиота чувство неправильности навело меня еще на одну мысль:
– Егоров, роща! Остальные – башни на реку, фрицы под берегом! – И это было вовремя, соседняя машина как раз заискрила под трассерами летевших снизу струй пулеметных очередей.
Немцы, командир которых сообразил, что сбор подразделения после переправы и пробежки в триста метров по высокой траве рискует занять больше времени, нежели два километра для направляющихся в его сторону танков, о чем ему, похоже, явно и недвусмысленно подсказали ракеты, занял оборону у уреза воды, пользуясь обрывистым берегом Чернянки, в результате чего я без малого чуть не попал меж двух огней. Скрашивало ситуацию только то, что отправленное в разведку передовое отделение было вовремя обнаружено и загнано в глубину рощи огнем боевых машин и ханинский дозор, как я понадеялся, кого-то там дополнительно положил и связал боем оставшихся. Егорову осталось только их добить.
– Егоров, спешивай отделение и спасай этого имбецила! Фрицев, что не получится добить, загони в лес. Сам туда сильно не лезь, сразу снимай людей. По выполнению доложишь.
– Принято, Топор Десять.
– Остальные, противник на два часа по урезу воды! Уничтожить! В ближний бой не лезть, срыва дистанции не допускать, бортов не подставлять, держать фрица на носовых курсовых углах! Отработаем их пушками, парни. Не подставляйтесь!
На самом деле, несмотря на преподнесенную немцами неожиданность, ситуация для них виделась мной весьма кисло. Передовая группа, отошедшая в рощу, оказалась вовремя нейтрализованной и лишилась возможности вести по мне огонь в борт и спину, а с фронта немецких ПТР и пулеметов я сильно не боялся. В итоге, для того чтобы безнаказанно переработать обнаруживших себя засевших под речным берегом германцев, мне нужно было удерживать с ними дистанцию и стрелять, стрелять и стрелять. Пока они не кончатся. И это нужно было сделать как можно быстрее, в районе моста тоже заворачивалась буча, на связь вышел деловитый Бугаев:
– Топор Десять – Топору Одиннадцать. Сильный пулеметный огонь, противник атакует с обеих сторон железнодорожного полотна в направлении моста и брода. Силы до роты. Веду бой. Приём.
В принципе, при наличии времени и соблюдении указанных условий сделать мне этот зажатый немецкий взвод ничего не мог. Ну, за исключением схемы с высылкой вперед храбрецов гранатометателей, ползущих по голому полю навстречу танкам, как в советских фильмах о войне. Тактический прием, который встречал полное непонимание абсолютно всех военных, которых я встречал в жизни, что единодушно списывали его на кинематографические условности, включая преподавателей с кафедры тактики родного училища.
Теперь же, наблюдая, как осколочно-трассирующие снаряды 30-миллиметровых орудий поднимают фонтаны земли на берегу и воды в реке в местах, откуда еще недавно поливали нас пулеметами, до меня как-то сразу дошло, что киношники, в меру разумения и пересказов почиканных цензурой и литобработчиками воспоминаний, пытались показать. Возникли очень большие подозрения, что после уничтожения противотанковой артиллерии обороняющихся немцы вовсе не стремились для уничтожения засевшей в окопах пехоты использовать огонь и набившие оскомину гусеницы, но только один огонь, который в ином случае в достаточно обширном «мёртвом пространстве» вокруг танка на бойцов с ручными противотанковыми гранатами не действовал и действовать не мог. А вот вставшим в двухстах метрах от траншеи боевым машинам обороняющиеся реально противопоставить ничего не могли, кроме подвига ползущих на смерть бойцов. Этот номер собирался провернуть и я, тем более, что засевших под обрывистым берегом немцев давить гусеницами, даже пожелай мы того, в принципе бы не получилось.
Тем не менее, сказать было легче, чем сделать. Мгновенно задавленные валом огня с боевых машин, немцы исчезли под обрывом. Тридцатимиллиметровые осколочно-трассирующие снаряды для поражения укрывшейся пехоты в данной ситуации были непригодны, эффектно, но явно безвредно взрываясь на поверхности земли и в воде, со 100-миллиметровыми было получше, но поймать именно тот градус, что позволял бы снаряду пробить слой грунта и взорваться среди укрывшихся фашистов, было тоже непросто. Соответственно ситуация становилась патовой – я мог зачистить фашистов только затратив очень много времени и снарядов, а они, укрывшись, не могли достать мои машины.
А между тем, времени у меня не было, фрицы в районе опорного пункта, несмотря на сопротивление спешенных отделений, активно продвигались вперед. К поддержке атаки помимо пулеметов подключились противотанковые орудия, в очередной раз спалившие первыми же выстрелами вылезший на вершину БТР-Д гранатометчиков и немедленно начавшие осколочными снарядами зачищать окопы стрелков, к счастью, пока не слишком в этом преуспевая.
Когда Егоров спешился под уничтожение противника в роще, я решился:
– Топор Тридцать один, разверни башню на реку, остаешься на месте, не давай фрицам высунуться. Юнусов, дай крюк назад метров на двести и бери фрицев во фланг с речного берега, я охвачу их слева. Зачищаем по-быстрому и возвращаемся к мосту! Где пулеметами и тридцахой не достать, отрабатываем соткой осколочными. Вперед!
Машины, выплюнув струи дыма, рванули вперед и охватили прижавшийся к берегу немецкий взвод с флангов.
На моем направлении шансов у них не оказалось. Гибадуллин увидел пологий спуск в воду и без команды направил машину к нему, в результате чего последнее, что увидел десяток укрывшихся под берегом немецких солдат, это морду въехавшей одной гусеницей в воду БМД-4 и стволы её боевого модуля, в считанные секунды расстрелявшие их. А вот Юнусову не повезло, касательно обхода с фланга я оказался не самым умным, и устремившаяся к берегу БМД выскочила прямо на группу немецких солдат и была немедленно ими подорвана:
– Фрицы рядом, – орал по радиостанции Юнусов, – я подбит, подбит! Отойти не могу, ПТР, пехота под машиной, не достаю, склонения не хватает!
Несколькими секундами позже над бронёй его вставшей на берегу машины что-то мелькнуло, через несколько секунд на броне мелькнула вспышка взрыва, и Юнусов из сети исчез. Фрицы приводили подбитую БМД гранатами в полную негодность, теперь надо было спасать и этого пассажира. С учетом крыши-бака боевой машины при поражении гранатами горючее там не могло полыхнуть только благодаря божьему промыслу, наличие которого относительно нас грешников я вполне обоснованно сомневался. Будь мы святыми, не попали бы в сердце данного эксперимента.
Тем не менее, несмотря на случившуюся неприятность, исход боя был ясен. Наводчик егоровской машины Филиппович задавил немцев вокруг подбитой БМД огнем, а я, продвигаясь на машине вдоль берега у уреза воды, их окончательно зачистил. Трупы мы не проверяли, часть немецких солдат могла притвориться мёртвыми либо найти укрытия во всяких береговых промоинах, но это для нас было малозначимым. Отправленный в обход опорного пункта немецкий взвод перестал существовать как организованная сила. Больше мне тут ничего не было нужно, надо было спасать опорный пункт, управлявший обороной которого Бугаев за прошедшее время начал ощутимо нервничать.
Подбитую БМД-4 Юнусова мы временно бросили, сняв с неё контуженый экипаж. Бойцы сообразили не покидать незагоревшуюся машину, поэтому немцы их не расстреляли.
Ханин тоже остался жив, оба дозорных были ранены.
– Топор Двенадцать, иду на помощь, держись!
– Принял, Топор Десять! Поторопитесь, плотный пулеметный огонь, не могу поднять головы. Противотанковые орудия крошат окопы прямой наводкой, есть потери. Противник в ста метрах от реки, продвигается вперед, пытаемся остановить.
– Бронегруппа, газу! Скорость на максимуме, у моста тяжелое положение.
Несмотря на подбитую юнусовскую машину, считать бой проигранным было преждевременно. Двух оставшихся БМД было ещё более чем достаточно, чтобы решить его исход в нашу пользу. При правильном их применении, конечно.
Появились машины у моста весьма вовремя. Фрицы, атаковавшие за железкой, численностью до взвода, уже освоили окопы мостоохраны и накапливались под мостом для броска по нему:
– Егоров, фрицы у моста твои, уничтожить! Держи эту сторону!
БМД Егорова хищно повела башней, сбросила скорость и свернула влево, ближе к реке, практически сразу же открыв огонь с ходу. Моя тем временем перемахнула переезд и устремилась к высоте 44,8, в кустарнике на вершине которой огромным костром горел БТР-Д, устремив в небо густой дымный столб.
– Никишин, на передний скат не лезь, маневрируй, не подставляйся и отрабатывай пушками через гребень. Первоочередные цели – противотанковые орудия и пулеметы в рощах, с пехотой мы потом разберемся. Я буду на КНП, Гибадуллин, сбрось меня у вершины.
При виде первой же воронки от 30-миллиметрового снаряда, разметавшего кусок бруствера хода сообщения, ведущего на обратный скат, мне захотелось перекреститься. Труд бойцов не пропал даром, не будь на вершине высоты окопов, они были бы уже мертвы, а ограничься я индивидуальными и парными ячейками, те немногие, что оставались бы там живы, сидели бы на дне и не высовывали носа, будучи не в состоянии их покинуть, перед тем как в свеженасыпанный бруствер окопчика влетит снаряд немецкой тридцатисемимиллиметровки.
Якунин был жив. Младший сержант следил за немцами у реки в бинокль и хрипло выдавал Аушеву дистанцию. Гранатомет стоял, усыпанный гильзами и звеньями лент, на дне окопа, расчет замер вокруг него в готовности подхватить и выставить машинку наверх.
Аушев, с шалыми глазами и покрытым копотью лицом ковырявшийся с прицелом, заметил меня первым:
– Последняя лента осталась, товарищ лейтенант.
– Достреливайте и за автоматы, я на КНП.
Уже спрятавшийся за бруствером Якунин глянул на меня и кивнул бойцам. Гранатометчики дружно вздернули АГС наверх, несколькими секундами позже за спиной кашлянул пристрелочный выстрел.
КНП был занят, из него вели огонь механик-водитель БТР-Д в опаленной хэбэшке и бронике, так и не снявший свой танкошлем, и кто-то из пулеметчиков.
Выгнать бойцов, что, расстреляв магазины, нырнули вниз на перезарядку, я не успел. Взгляд, которым я окинул окружающую обстановку, пытаясь прикинуть варианты последующих действий, оказался последним в моей очередной жизни.
Я увидел немцев на левом берегу, несмотря на оставленные позади себя шевелящиеся и неподвижные тела, перебежками продвигающихся вперед, смещаясь в направлении брода, струи летящих из Огурца трассеров пулеметных очередей, фонтан взрыва 100-миллиметрового снаряда за железной дорогой, разбитый ПКП на разваленном и залитом чем-то тёмным бруствере ячейки, находящейся спереди слева от меня, БМД Никишина, выходящую на позицию для стрельбы с обратного ската, и, наконец, шарик трассера снаряда противотанкового орудия, летевший, как мне казалось, прямо в лицо.
Последней мыслью сквозь вспыхнувшую обиду было: ведь все же должно было случиться совсем не так…
Вспышка…
…Грохот грома. Я сижу на башне БМД и вижу очки «Revision Sawfly», скрывающие глаза ухмыляющегося сержанта Никишина.
– Как бы нам под первую в этом году грозу не попасть, товарищ старший лейтенант!
Грохот грома, вспышка, и моя БМД летит куда-то в тартарары, ломая непонятно откуда взявшийся вокруг подлесок…
Жизнь седьмая
Действия попавших под инопланетный замес соратников за предыдущие шесть жизней я выучил наизусть и в результате отрабатывал необходимую мне роль на автомате, в основном мои мысли занимал исход последнего боя, точнее обстоятельства, при которых я в очередной раз погиб.
Не сказать, что я в последнем эпизоде наделал уж очень много глупостей, но как оказалось, и не только откровенно ошибочных, но и просто неоптимальных решений иногда может хватить, чтобы бесповоротно решить исход боя не в свою пользу. Нелюбимый многими военный историк, полковник Лев Лопуховский, как выяснилось, как в воду глядел, обосновывая свою неприятную позицию касательно потерь в Великой Отечественной жестокой фразой: любой враг силен ровно настолько, насколько вы позволяете.
Итак: как я позволил врагу быть сильнее меня.
Засада на мотоциклистов прошла идеально. Немецкий командир подразделения купился на мою провокацию и рискнул захватить мост с ходу действиями одного своего подразделения, данным решением подписав себе смертный приговор. Всё, что мне было нужно в сложившейся ситуации для полного уничтожения противника, – всего лишь не понаделать слишком больших ошибок.
Что собственно и произошло. Имея в данной ситуации три боевые бронированные машины с «Бахчами» и бронетранспортер с крупнокалиберным пулеметом, мне нужно было по-настоящему облажаться, чтобы умудриться фрицев упустить. Даже сложно придумать, что могло запороть уничтожение фашистов в данной засаде, на ум приходит разве что открытие огня сразу после их выхода из рощи, либо полное неумение подразделения стрелять и никак иначе.
Замысел прикрыться дозорами по флангам и при обнаружении попытки обхода уничтожить противника действиями бронегруппы тоже в общих чертах был верен, это определенно.
А вот дальше начались нюансы.
ОШИБКА. Дозоры не были надлежащим образом проинструктированы. Ладно «госпитальный», с которым по уму следовало бы наладить, как минимум, связь, время у меня не резиновое и на чужих бойцов с неизбежными проблемами с подчинением тратить его следовало по остаточному принципу, но пять-десять минут на личный инструктаж я был обязан найти, хотя и мучаясь, и избегая демаскировки с другого берега при этом.
С ханинским дозором все вышло еще хуже. Имея все возможности довести ему порядок правильных действий при уничтожении переправляющегося противника, я эти вопросы упустил, за действия дозора не подумал, в результате избыточно храбрый ефрейтор проявил абсолютно неуместную инициативу, полез в бой и, попав под огонь моих пушек, по сути дела, спас укрывающееся в роще немецкое отделение от мгновенного уничтожения пулеметно-пушечным огнем, ибо о возможностях моих прицелов немцы даже не подозревали. Далее, чтобы зачистить немцев, пришлось терять темп, спешивать отделение Егорова и добивать гансов в лесу его действиями. То, что стрелки отделались там одними ранеными, – это чистое везение, легко могло и не повезти.
ОШИБКА. Заминка в действиях у дубовой рощи, вполне вероятно, что сыграла свою роль при дальнейшей потере БМД. Возможно, немцы сообразили растянуться вдоль берега при переправе, возможно, с появлением «танков» немецкий командир сообразил вывести им во фланг противотанковую группу с ПТР и гранатами, но результат был одинаков. При попытке охватить с флангов обозначившего себя противника одна из боевых машин выскочила прямо на группу солдат противника, была подбита и на короткой дистанции даже закидана гранатами. Её экипаж уцелел только потому, что БМД каким-то чудом не загорелась.
В общем, возможности того, что противник попытается маневрировать, прикрываясь речным берегом, я не предусмотрел. Не сказать, что данная ошибка была сильно серьезна, дай машина чуть больший крюк, ее бы достали только из ПТР, но подумать, как бы я действовал на месте противника, получив информацию в ходе переправы о выдвижении в моем направлении неприятельских танков, мне бы определенно не помешало. Тем более что ситуация не имела бы принципиальных изменений, будь я пешим, а выдвигались в моем направлении «Абрамсы» или «Брэдли».
Переправа назад грозила паникой, потерей управления и, вполне вероятно, не обеспечивалась временем, высокий речной берег обеспечивал максимально возможное укрытие и даже способность к маневру. Ручные противотанковые гранатометы высокие вероятности поражения танков и обеспеченных динамической защитой и противокумулятивными экранами БМП в лоб не дают, соответственно, чтобы подразделение гарантированно отбилось, нужно было бы выводить гранатометчиков к их бортовым проекциям. Читай, действия второго немецкого лейтенанта, встреченного мной в своей жизни, в общих чертах тоже вполне просчитывались, и у меня даже было время, чтобы его действия прикинуть, просто как наиболее для ситуации оптимальные.
ОШИБКА. Основной лежащей передо мной боевой задачей было удержание моста и опорного пункта на высотах за ним, с целью провокации приложения основных усилий противника к его захвату и соответственно обеспечения времени госпиталю для подготовки эвакуации. В этих условиях использование всех трех БМД для уничтожения охватывающих подразделение с фланга отрядов врага было нерациональным, одиночный БТР-Д, оставленный на опорном пункте, не обеспечивал достаточной плотности и эффективности огня. А в условиях наличия у противника противотанковых средств – и боевой устойчивости. Я обязан был как предусмотреть вероятности попыток врага воспользоваться возможностями своего тяжелого вооружения, так и обеспечить такие возможности для своих машин.
По большому счету, с использованием послезнания немцам, серьезно превосходившим взвод численно, хватило бы для поддержки атаки одних станковых пулеметов в роще. Станковые МG своим неожиданно эффективным огнем с большой дистанции даже сами по себе в буквальном смысле задавили моих стрелков, серьезно ограничив эффективность ведения огня по наступающим, а ведь кроме них они использовали и противотанковые орудия в качестве больших снайперских винтовок, из которых после уничтожения бронетранспортера, насколько можно это оценить, расстреливали стрелковые ячейки поочередно.