— Мне кажется, Мерф, эти ребята знают, что делают. У них есть таблицы, данные и формулы. Уэйн, Курт и все остальные производят впечатление компетентных людей. Да и кроме них в процесс вовлечена куча народу. Мы все — и я в том числе — очень хотим, чтобы наши усилия увенчались успехом.
— Это меня и пугает, Джейро. Я думал, что ты, в отличие от большинства других людей, обладаешь немалой долей здравого смысла.
— Без обид, Мерф, но лично мне LSS представляется дорогой в будущее.
— Ну что ж, тогда тебе, Джейро, и идти по этой дороге. Потому что я этого сделать не в силах.
Когда на следующее утро Эми Киолара появилась в офисе в половине восьмого, Мерфи Магуайер уже ждал ее. Эми встревожилась, увидев его раньше, поскольку хотела подготовиться к этому разговору.
— Вы пришли немного раньше, — сказала она.
— Знаете, я почти не спал ночью, — устало сказал Мерфи. — И если вам это удобно, я бы предпочел разобраться с нашим делом как можно быстрее.
— Но я не собираюсь вас увольнять, — возразила Эми, — если вы беспокоитесь из-за этого.
Она вытащила из сумочки ключ и открыла дверь офиса.
— Входите, Мерфи.
Он присел в кресло перед ее столом. Эми обратила внимание на то, что голубые глаза Магуайера сильно покраснели, будто он действительно провел ночь без сна. Не теряя времени, она приступила к разговору.
— Итак, я хочу знать: что происходит между вами и Уэйном Ризом? — задала Эми волновавший ее вопрос. — Почему вы так злы друг на друга?
— Я бы сказал, что это профессиональная разница во мнениях, — ответил Мерфи. —Уэйн полностью предан идее LSS. Я же являюсь сторонником так называемой теории ограничений, или ТОС.
— Теории ограничений?
— Да, мэм.
— Что это такое?
— Если вам интересно, попытаюсь дать максимально простое объяснение. Согласно теории ограничений, любая система — в нашем случае бизнес-система, а в случае Оуктона производственная система — содержит в себе ресурсы разной степени доступности. Производительность системы ограничивается наименее доступным ресурсом. Иногда такой ресурс, имеющий наиболее жесткие ограничения, называется бутылочным горлышком или узким местом системы. Соответственно, наиболее эффективный способ управления системой в целом заключается в оптимизации потока за счет максимизации производства в узком месте. Все остальные ресурсы в таком случае должны подстраиваться под потребности этого узкого места с точки зрения скорости их использования. Вы понимаете, о чем идет речь?
— Нет, к сожалению, я пока не поняла практически ни одного слова, — покачала головой Эми.
Мерфи кивнул.
— Ну что ж...
Эми на минуту задумалась.
— Мерфи, скажите-ка мне лучше вот что... А почему вы со своей теорией ограничений и Уэйн с его LSS не можете до сих пор найти общий язык?
— Сразу скажу, что есть масса вопросов, по которым мы согласны друг с другом. Например, по поводу перемещения по территории завода мелких
партий. И быстрая переналадка оборудования позволяет значительно повысить гибкость — я с этим полностью согласен. Разумеется, у нас нет разногласий по вопросам качества и постоянных улучшений — хотя должен искренне признаться, что мы, работники Оуктона, за последние годы несколько притормозили процесс улучшений, — признал Мерфи.
— А в чем же тогда заключаются ваши противоречия?
— Их немного, но они крайне важны. Уэйн верит в сбалансированную производственную линию. Я сторонник несбалансированной линии. Цель Уэйна состоит в сокращении мощностей до уровня, в точности соответствующего величине спроса со стороны потребителей, а затем — в использовании этих мощностей на сто процентов. Я же считаю, что для максимизации выпуска нам излишняя мощность не повредит, а загрузка большинства ресурсов на сто процентов крайне неэффективна. Уэйн борется за совершенство. Я уживаюсь с реальностью постоянного несовершенства. Уэйн верит в то, что с помощью последовательных усилий и инвестиций все существенные отклонения могут быть устранены. Я убежден, что отклонения будут возникать всегда, и даже если вам удастся их устранить, пройдут десятилетия, технологии устареют, и вам придется начинать все заново. Но есть один принципиальный вопрос: я верю — даже знаю наверняка, — что в любой системе должно быть основное ограничение, регулирующее ее деятельность. Для нас таким ограничением является «Годзилла», то есть автоклав. Уэйн же отказывается признавать важность поддержания «Годзиллы» на пике эффективности.
— Хорошо! Постойте! Тайм-аут! — воскликнула Эми* Она оперлась на бювар, лежащий на письменном столе, и в отчаянии потерла виски. — Да, это напоминает мне драку между республиканцами и демократами.
— Прошу вас, мэм, я не думаю, что мы настолько плохи.
—Для меня очевидно, что вы—сторонники различных бизнес-систем как таковых и методов управления Оуктоном в частности.
— Каждый из нас придерживается философии, в чем-то перекликающейся с позицией другого, но существует ряд непреодолимых различий.
— Правда? Вы действительно думаете, что не можете преодолеть разногласия?
— Нет, если мистер Риз не признает нескольких фактов, в существовании которых я неоднократно убеждался за многие годы работы в Оуктоне. Уэйн, бесспорно, обладает массой достоинств, но при этом он крайне упрямый человек.
«Ну да, а давно ли он сам смотрел в зеркало? Все мы плюшевые...» — подумала Эми.
— Позвольте мне резюмировать все сказанное. — Мерфи осторожно нарушил установившееся в кабинете молчание. — Эми, я много размышлял над этим вопросом. Пожалуйста, поймите, я — командный игрок. Но, покопавшись в своей душе, я пришел к заключению, что больше не могу оставаться в Оуктоне. Есть такая поговорка: «Следуй во главе, иди за лидером или отойди в сторону». В нынешних условиях никто не даст мне возглавить процесс, я не могу заставить себя пойти за Уэйном, поэтому я должен выбрать третий путь.
Эми понимала, что он говорит совершенно искренне, и потому, когда он замолчал, негромко спросила:
— Мерф, вы уверены? Вы действительно этого хотите?
— Нет, не хочу. Мне осталось всего несколько лет до пенсии, и я всегда думал, что уйду на пенсию именно из Hi-T.
— Но все-таки вы собираетесь оставить компанию?
— Я бы предпочел не делать этого. Если бы для меня нашлось какое-то другое место, где я мог бы оказаться полезным...
Эми сжала губы и немного подумала.
—А почему бы вам не отдохнуть? — наконец предложила она. — Возьмите небольшой отпуск. Я договорюсь с кадровой службой. Я не готова прямо сейчас дать ответ относительно того, что мы можем вам предложить. Но поймите — если мы найдем для вас место или придумаем новую должность — речь в любом случае пойдет о снижении статуса и зарплаты. И если мы сможем придумать что-то, будет ли это вам интересно?
— Могу обещать, что беспристрастно изучу любые ваши предложения, —слегка покраснел Мерфи. Было видно, что он испытывает огромное облегчение, понимая, что появилась хоть какая-то возможность решения этой проблемы. — Я благодарю вас и очень ценю то, что вы делаете.
— А я благодарю вас за искренность, — ответила Эми. — Кстати, вы могли бы порекомендовать кого-то себе на замену в Оуктоне?
— Джейро Пеппс, — ответил Мерфи без малейшего колебания. — Он искренне верит в LSS. А что касается работы завода, то Джейро знает о ней столько же, сколько и я. Ну, или почти столько же. И если он когда- нибудь пригласит вас на барбекю, не вздумайте отказаться.
Реакция ключевых сотрудников Hi-T на решение Мерфи Магуайера покинуть Оуктон была различной и иногда весьма неожиданной для
Эми. Когда она заговорила об этом с Уэйном Ризом, тот поначалу удивился:
— Я даже не предполагал, что он решит уйти просто так,
— Мы пытаемся придумать варианты, при которых ему не придется покидать компанию, — пояснила Эми. — Но я совершенно не уверена, что мы сможем найти то, что устроит обе стороны.
— В целом это, конечно же, плохо... Но я думаю, что все к лучшему, — сказал Уэйн.—У нас впереди большие изменения, и если он не в состоянии всей душой разделить наши цели и стремления, то для всех будет лучше, если он отойдет в сторону. Я уважаю его за такое мужественное решение. Магуайер, в сущности, очень толковый человек — просто он очень упрям и уверен в своей правоте. Я надеюсь, что он обретет почву под ногами.
— Ты уверен, что не хочешь поговорить с ним и попытаться повлиять на его точку зрения? — спросила Эми.
Уэйн заколебался.
— Нет, я уверен, что Магуайер все делает правильно, — наконец ответил он.
Но когда Эми рассказала новости Гарту Куинси, его реакция была совершенно иной.
— Мерф уходит? Черт, это же очень плохо.
— Почему? Вы дружили? — спросила Эми.
— Нет, я едва знал этого парня, но всегда считал его одним из лучших сотрудников компании.
— Подождите-ка минутку! Только вчера вы говорили, что если дела в Оуктоне не наладятся, то это создаст проблемы для всей компании. Теперь Мерфи уходит, а вы считаете это плохой новостью. Почему же вы вдруг изменили свое мнение?
— Я никогда не говорил, что проблема заключается в Мерфи! Я лишь сказал, что после того, как нас купила Winner, Оуктон превратился в проблемное место! Я совершенно не винил Мерфи в происходящем. Мне кажется, что он очень надежный человек, на которого можно было положиться все эти годы. Проблемы стали возникать недавно, в сущности, они остро проявились в прошлом году. Если в этом виноват Мерфи, то его уход — благо для всех нас. Если же нет... Что ж, надеюсь, вы сможете найти на его место столь же достойного кандидата.
— Мама, мне нужна моя бейсбольная форма.
— Бен, у тебя целых два комплекта. Где они?
— Они в стирке.
— Оба?
— Да, и на этой неделе стиркой заведует Мишель.
Эми вздохнула. Наступил субботний вечер, она сидела за кухонным столом, просматривая на своем ноутбуке последние данные по отгрузкам — они были ничуть не лучше прежних.
— А ты не пробовал вежливо попросить сестру, чтобы она постирала твою форму в первую очередь?
— Да, пробовал, но она сказала, что, к большому сожалению, вынуждена заняться стиркой тонкого белья.
Эми поднялась из-за стола и направилась к лестнице в подвал.
— Знаешь что, — сказала она, повернувшись к Бену. — Я купила тебе второй комплект формы как раз для того, чтобы подобные проблемы не возникали.
— Но тренер учит меня скользить по земле на животе! Форма постоянно пачкается!
Когда Эми спустилась в подвал, Мишель была поглощена поиском пары для выстиранных носков.
— У Бена через два часа игра, — твердо сказала Эми. — Ему нужна чистая форма.
— Извини, но я не могу одновременно заниматься двумя делами! — воскликнула Мишель.
—А ты, случайно, не знаешь, в какой корзине лежит хотя бы один комплект формы?
— Наверное, в желтой.
Эми покопалась в корзине и вытащила из нее грязные штаны и перепачканный свитер.
— Что ты сейчас стираешь в машине? — спросила она у дочери.
— Тонкое белье, требующее деликатной стирки.
— Прямо сейчас оно нам не нужно. Нам необходима чистая бейсбольная форма.
Эми нажала кнопку на панели машины и остановила цикл полоскания.
— Мама! Что ты делаешь?
— Ускоряю процесс.
— Но ты же ломаешь всю мою систему!
— Ты хочешь, чтобы твой брат играл на поле в нижнем белье?
— А что, это мысль! Для такого случая я бы даже захватила с собой фотокамеру.
— Лучше возьми в руки пустую корзину. Нам нужно вытащить мокрое белье из машины. Давай-ка, нам как раз хватит времени, чтобы успеть все закончить.
— Ты разрушаешь мое время такта, — проворчала Мишель, подтаскивая к машинке корзину.
— Забудь о времени такта. Мы торопимся.
Эми погрузила спортивную форму в стиральную машину, добавила порошка и запустила цикл стирки.
— Так, а теперь, пока форма стирается, скажи-ка, что у нас в сушилке?
— Полотенца.
— Великолепно, — прокомментировала усилия дочери Эми. — Полотенца могут сохнуть целую вечность. Послушай, как только стиральная машина завершит цикл, вытащи из нее эти полотенца и повесь их сушиться на открытом воздухе.
— Мама, ты сейчас все запутаешь! Я и так уже торчу здесь целый день! А теперь мне потребуется еще больше времени! Надо ждать, пока выстирается эта дурацкая форма, затем придется заново грузить в машину мокрое белье, развешивать полотенца, запихивать форму в сушилку... Делая все это, я не успею заняться глажкой и раскладкой белья по стопкам!
— Мишель, твоему брату нужна спортивная форма; так чего же ты от меня хочешь?
— А почему он сам не может постирать свою форму?
— Потому что на этой неделе стиркой занимаешься ты. Уговор был таким.
—Но почему именно мне приходится всегда иметь дело с самыми сложными вещами — спортивной формой и полотенцами? Это нечестно!
—Хорошо, начинай раскладывать чистое белье по стопкам. Я займусь всем остальным.
— И этот человек рассказывает нам об эффективности, — пробормотала Мишель. — Знаешь, когда кому-нибудь одному приходится заниматься всем и сразу, он будет получать шишки каждый раз, когда что-то пойдет не так.
— Это точно.
* * *
Бен ударил по мячу, с силой выбив его далеко в поле. Он стоял с битой в руках и в идеально чистой форме. Но так продолжалось ровно до
пятого тайма, когда его команда отстала на одну пробежку, а игроки находились на второй и третьей базе. В этот момент Бен ударил по мячу так, что тот запрыгал по земле, проскользнул мимо рук ловца команды противника и покатился к центру поля. Спортсмены со второй и третьей базы пробежали до конца круга и принесли команде очки, а Бен Киолара пробежал мимо первой базы, но перед второй базой плюхнулся на землю и заскользил на животе, подняв за собой огромный шлейф краснокоричневой грязи. Таким способом он успешно доехал до безопасной зоны. При следующем ударе ему удалось, используя такой же маневр с грязевым фонтаном, добраться до третьей базы. Раунд закончился мячом, выбитым за пределы поля. В следующем раунде команда соперников не получила ни одного очка. Это значило, что команда Бена выиграла. Как выглядела его униформа после игры? Даже с большой натяжкой ее нельзя было назвать чистой. Эми не пустила Бена в машину до тех пор, пока он не счистил с себя налипшие комья грязи.
Чуть позже, ближе к полудню, вся семья собралась в доме Эми. Сама она планировала вечером встретиться с Томом Доусоном, поэтому родители приехали присмотреть за детьми. Отец, как всегда, создавал вокруг себя легкий хаос, дети изобретали новые способы злить друг друга и окружающих. Однако Эми удалось достаточно быстро справиться со всеми этими проблемами.
Она вновь присела к кухонному столу, обратив все внимание на экран ноутбука. Еще во время игры, в один из особенно скучных моментов между вторым и пятым раундом, она вновь задумалась о работе. Застывшая улыбка на ее лице должна была символизировать интерес к происходящему на поле, но на самом деле она была погружена в размышления о беспокоивших ее разногласиях в Оуктоне. Сейчас же, сидя за столом, она открыла несколько таблиц и отчетов за предыдущие годы (до того периода, когда компания была куплена Winner) и занялась сравнением показателей «до» и «после» покупки.
Эми полностью погрузилась в работу, но вдруг почувствовала, как на ее плечи легли чьи-то сильные руки. Это было так неожиданно, что она даже слегка вскрикнула.
— Попалась!
Это был Том Доусон. Кто-то из детей впустил его в дом, и он тихонько подкрался к Эми.
— Похоже, моя операция по внезапному захвату прошла успешно, — пошутил Том.
— Да, у тебя все получилось просто отлично.
Она вновь попыталась сконцентрироваться на колонках с цифрами.
— Эй, ты не забыла, что сегодня субботний вечер? — снова отвлек ее Том. — Работу можно спокойно отложить до понедельника.
— Дай мне еще пять-десять минут, Я купила тебе пиво. Если хочешь, возьми в холодильнике.
Он протянул к ней руки, но Эми мягко отстранилась. Тогда Том молча направился к холодильнику и достал оттуда пиво.
Прошло двадцать минут, но Эми все так же упорно смотрела в экран. Том вновь подошел к ней и начал пристально смотреть прямо ей в лицо.
Когда она заметила его присутствие, он произнес:
— Привет, Эми.
— Привет. Извини, еще пару минут.
— Почему бы тебе не выбраться из своей клетки и не развлечься? — укоризненно спросил он.
— Видишь ли, на работе происходят некоторые вещи, которые меня очень беспокоят.
— Например?
— Например, то, что мы уже вступили во второе полугодие, а я все еще не вижу ожидавшегося улучшения нашей деятельности с финансовой точки зрения. При этом Уэйн Риз, который руководит нашей операционной деятельностью, произвел уже целую кучу улучшений.
— Я помню его, — кивнул Том. — Человек, истово верящий в LSS.
— Ага, так вот он вместе со своими черными и зелеными поясами занимается изменением конфигурации оборудования, переводом сотрудников с места на место и балансированием производственной линии.
— Балансирование линии, — произнес Том с легкой улыбкой. — Мне знакома эта фраза.
— И в то же самое время парень, который много лет управлял производством на заводе в Оуктоне, уходит из компании.
— Как это?
— Это и есть одна из множества проблем, которые я пытаюсь решить. На прошлой неделе он был в моем офисе и рассказывал о том, что не может ужиться с Уэйном, постоянно указывающим ему, куда идти и что делать. И проблема здесь не просто в войне двух «эго» или битве за место под солнцем. Это вопрос философских разногласий. Мерфи — его зовут Мерфи Магуайер, хотя я не думаю, что ты когда-либо встречался с ним, — пытался рассказать мне о какой-то своей теории.
— Теория ограничений, — негромко сказал Том.