Впрочем, рано об этом думать. Вот когда ауру сдерживать перестану, тогда и можно будет судить. Если выдержит, то можно будет попробовать. Вряд ли конечно что получится… Бард и Дини Ши? Сомнительно. Очень сомнительно.
Хотя… А если с другой стороны зайти? Пофлиртовать немного, пока ещё сдерживаюсь? Пара суток у меня точно ещё есть. Даже если ничего и не получится, то хоть его реакцию на ауру снижу. В конце концов, стыдно бояться девушку, с которой флиртуешь?
Эх, знать бы ещё, как это у человеков правильно делается… Алёнка правда говорила, что всё просто, - дать по голове и в постель, но мне кажется, она всё же пошутила… Или нет? У некоторых рас бывают весьма странные ритуалы ухаживания. У кого бы проконсультироваться?
Задумчивый взгляд фейри остановился на большом книжном шкафу, почти наполовину заполненном книжками в ярких обложках с мускулистыми красавцами, обнимающими прекрасных дам. Источник необходимой информации был найден!
***
Утро у Артура началось весьма неожиданным образом. С горячего кофе в постель. В самом прямом смысле. То есть, не аккуратной маленькой чашечки с ароматным напитком, поданном на изящном подносе очаровательной девушкой, а горячим потоком, чувствительно обжёгшим ему грудь, живот и часть левого плеча.
Нет, изначально, имелась и чашка, и девушка, и подносик… Собственно, основная вина в произошедшем, лежала именно на барде, однако, от осознания этого факта обожжённая кожа болела ничуть не меньше. А дело было так.
Проснувшись утром, и наслаждаясь мягкой и чистой кроватью, чувствуя приятную ломоту в хорошо поработавших мышцах, Артур решил позволить себе небольшой отдых и немного поваляться перед подъёмом. И, вот, в тот момент, когда лёгкая дрёма заставила его прикрыть глаза, - а ведь нет ничего лучше, чем хорошо поспать, проснуться утром, вспомнить, что тебе нет нужды идти на работу, заниматься делами решать проблемы и, осознав это, задремать вновь, его носа коснулся восхитительный запах свежесваренного натурального кофе.
Приоткрыв глаза, Артур понял, что он вновь уснул, и что этот, новый сон, ему положительно нравится! Красивая брюнетка, со смутно знакомым лицом, одетая в довольно откровенный наряд и подающая ему кофе в постель, - все признаки определённого вида сна были, что говорится, на лицо.
Решив, что теряться не следует, и стоит поспешить, пока не проснулся, Артур немедленно предпринял решительные действия, встреченные вполне благосклонным образом, что ещё больше убедило барда в нереальности происходящего.
К сожалению, осознание всего ужаса совершённой им ошибки, пришло именно в тот момент, когда Артур уже держал в правой руке чашку с горячим кофе. Если учесть, что его левая рука в тот момент весьма фривольным образом приобнимала присевшую к нему на кровать девушку, из чьей роскошной шевелюры на миг выглянуло заострённое к концу ухо, то последствия суматошного рывка, предсказать было не трудно.
- Уф… - спешно меняя мокрую от кофе футболку, Артур жалобно взглянул на довольно хихикающую Лаурелин. - И не стыдно тебе так жестоко издеваться над бедным мной?
- Издеваться? - Неискренне изумилась та, старательно сдерживая смех. - Я не издеваюсь, я забочусь! Вот, кофе в постель подала… Тебе разве не понравилось? - Она соблазнительно улыбнулась, и демонстративно скрестила ноги в коротенькой мини-юбке.
Артур поспешно отвернулся и торопливо начал натягивать свой камуфляж, благословляя про себя свободный крой своего излюбленного наряда. Это Дини Ши, это Дини Ши, - как мантру повторял он про себя. - В случае чего, она не будет разбивать сердце, как это делают человеческие девушки, и есть твой мозг, как сварливые жёны. Она разобьёт тебе череп, и съест твоё сердце, - причём в самом прямом смысле! - стараясь отвлечься от эротических фантазий, внушал он себе. Получалось плоховато.
От окончательного поражения в жестокой битве с собственным либидо, Артура спасла Алёнка, с крайне недовольным видом заглянувшая в комнату.
- Тише вы там! Мама спит. Только недавно с работы вернулась, всю ночь оперировала!
- Почему? - Недоумённо спросил Артур, послушно понижая голос. Елена Васильевна, один из наиболее талантливых хирургов-практиков города, иногда и впрямь была вынуждена задерживаться на работе, делая наиболее сложные и длительные операции. Что поделать, иногда бывает нельзя откладывать работу, чтобы спасти чью-нибудь жизнь.
Однако это бывало не так уж часто. Рабочий день, по возможности, старались всё же соблюдать. В конце концов, врачи - тоже люди, и устают они, так же, как и все остальные. Ну а чем может обернуться усталость хирурга во время тяжёлой операции, способен представить себе любой. Даже чиновник. И у каждой такой задержки причины бывали очень серьёзные.
- Работы много… Как беспорядки начались, так людей в больницу прямо валом везут. А месяц назад, к ней и вовсе, Стаська угодила. Лежит в коме, в реанимации, уже наверно с десяток операций перенесла. И всё - и не туда, и не сюда… вроде как держит её тут что, но в то же время раны и жить не позволяют…
Артур молча кивнул. - Что с ней?
- Избили… - Алёна озабоченно вздохнула и нахмурилась. Ворвались в квартиру, и - всю семью. До больницы только Настьку и довезли. А вот очнётся ли… Били насмерть. И не руками.
- Кто?! - Зло выплюнул Артур. Красивая, не по годам серьёзная девочка просившая его помощи, и её красавица-сестра, как наяву встали перед его памятью. Кем же надо быть, чтоб сотворить подобное?! В этот момент он напрочь забыл о всей сложности своего положения, многочисленных запретах, сковывающих Бардов, и, подобно герою известного кинофильма уже готов был воскликнуть 'имя, сестра, имя!!'. Что-то тёмное и страшное, всколыхнулось где-то глубоко в душе, готовое обрушиться, неся кровь и смерть… Но то, о чём забыл сам бард, помнили другие.
Ещё более нахмурившаяся, Алёна отрицательно покачала головой. - Не знаю. Сама она в сознание не приходила, а расследование… Да какое там расследование, когда тут такое творится… Милиция покрутилась-покрутилась, да квартиру и запечатали, и всё… А больше, известий нет. Ну, мама ещё, старается ей помочь, как может… Но в сознание Стаська пока ещё не приходила.
- Успокойся. - На плечо Артура легла рука Лаурелин, которая всё это время стояла у него за спиной. Ты - Бард. Твоя сила не в злости. Если эта девушка тебе дорога, думай не о том, как отомстить, а как ей помочь. - Напоминание было весьма своевременным. Подступившая к сердцу парня злость отхлынула, оставляя какую-то пустоту и приступ сильной головной боли.
- Твоя правда. - Артур тяжело вздохнул, и слегка покачиваясь направился в коридор. - Я в больницу. - Его терзал острый приступ какой-то иррациональной вины за случившееся с девушкой несчастье. Ведь он обещал ей помощь! Кто знает, может, если бы он не пропал из жизни более чем на три месяца, и выполнил обещанное, то этого бы не произошло!
На этот раз его остановила Алёна. Она с какой-то жалостью глядела на раздухорившегося брата, после чего, сочувственно взглянув на его телохранительницу, мягко остановила протянутую за тёплой одеждой руку Артура.
- Братец, а этот оборотень, он, случайно, тебя по голове не бил? - Артур недоумённо посмотрел на девочку. - Ну куда ты ломишься? Кто тебя, к в реанимацию-то пустит? Иди, умойся, позавтракай, подожди, пока мама проснётся, а там уже с ней и поедешь! Да и вообще, что ты там сделать-то сможешь?
- Я - Бард. - Задумчиво произнёс Артур, выходя из своего лихорадочного состояния.
- Никогда не слышала, и не читала, чтобы барды могли лечить больных с тяжёлыми травмами, - фыркнула Алёнка.
- Барды - нет. А вот фейри - могут. - Он перевёл всё так же задумчивый взгляд на Лаурелин.
- Я? - Несколько демонстративно удивилась девушка. Ты меня, случаем, ни с кем не путаешь? - От неё отчётливо потянула жаждой крови. Если ты не забыл, я Дини Ши! У меня немного другая специализация. Я травмы не лечу, я их причиняю!
Артур вздохнул, и так же демонстративно почесал затылок. - Да? - Притворно удивился он. - И впрямь, забыл… А мне казалось, что вчера ты говорила, что в самую первую очередь, для меня и моей семьи являешься женщиной Туата де Данаан… Тех самых Туата де Данаан, что на всю Феерию и Землю известны как непревзойдённые целители… Туата де Данаан, у которых даже самые обыкновенные напитки, вроде знаменитого верескового мёда, или не менее знаменитого здравура, не только утоляют жажду, но и являются непревзойдёнными по своей эффективности лекарственными средствами… И чему мне теперь верить? Каким словам? Сказанным вчера, или сегодня?
- Я говорила правду! - Недовольно нахмурилась Лаурелин. - Для тебя, и твоих родичей, я в первую очередь Туата. Но для всех остальных, - я - Дини Ши! Надеюсь, ты не будешь утверждать, что эта девушка является твоей родственницей?
Артур отрицательно покачал головой. Врать фейри, как бы ему ни хотелось помочь Анастасии, он не собирался.
Артур отрицательно покачал головой. Врать фейри, как бы ему ни хотелось помочь Анастасии, он не собирался.
- Вот видишь, - Довольная своей победой улыбнулась Лина. - Правдой являются оба моих утверждения! - И, уже мягче, добавила. - Если я начну лечить любого, о ком ты попросишь, то по самой твоей природе, ты не сможешь отказать никому из обратившихся к тебе за помощью. А обращаться будут. Много и часто. Я же не хочу тратить остаток своей вечности, исцеляя всех подряд. Вас, людей, много… А такого рода информация передаётся очень быстро. Я - полукровка и, хотя, я действительно могу помочь в некоторых случаях, это не доставляет мне ровным счётом никакого удовольствия. Убивать - гораздо проще и приятней! Поэтому, моя помощь только для тебя и твоих ближайших родичей, то есть Алёны Мстиславовны и её матери. Остальные люди для меня безразличны.
- Так что, чтобы у тебя не было каких либо глупых надежд… - Лаурелин подняла вверх руку в жесте, очень напоминавшем знаменитое фашистское приветствие.
- Я, Лаурелин эс Эране, ап Хейвори дес Мод ала Плант Аннон ол Туата де Данаан, ано Дини Ши, клянусь тебе, бард Артур, клянусь светом Анора и тьмой Аннона, что буду исцелять и лечить в случае такой нужды из всех людей только тебя и твоих ближайших родичей, не давая отказа в помощи и прикладывая все силы для скорейшего и наиболее полного выздоровления. И буду лечить только названных и никого более из рода людского! Да будут величайшие силы свидетелями моих слов! - На её ладони вспыхнул странный шар, одна сторона которого лучилась ярким солнечным светом, а другая была идеально чёрной. По мере того, как она говорила, шар начал стремительно вращаться, и под завершение, беззвучно взорвался, на миг осветив прихожую каким-то странным, багрово-фиолетовым сиянием.
Довольная собой Лаурелин, казалось, едва сдерживалась, чтобы не показать Артуру язык.
Тот задумчиво хмыкнул, и опечалено покачал головой. - И всё же, я попробую помочь… - Задумчиво произнёс бард, тем не менее, укладывая свитер назад на полку.
- Твоё дело. - Пожала плечами фейри. - Моё дело - охрана твоей жизни. Всё остальное меня мало касается. Делай что хочешь.
- Идём завтракать! - Прервала их беседу Алёнка. - Всё равно, пока мама не проснётся, никуда вы не поедете! Девушка казалось, совершенно опечалилась из-за прямого отказа Лаурелин в помощи её подруге. И на то имелись веские основания. Слишком уж хорошо она знала своего брата, и упрямый огонёк, вспыхнувший в его глазах, дал ей вполне достаточно оснований считать, что как бы то ни было, но он своего добьётся!
***
- И как я позволила себя уговорить на эту авантюру?! - вслух возмущалась высокая и статная рыжеволосая женщина, идя по коридорам областной больницы. - Можно подумать, у меня других дел нет! Работы - умотаться, а я тут экскурсии вожу!!! - Она посмотрела на Артура, тенью скользящую у него за спиной Лаурелин и недовольно поморщилась. - Елена Васильевна Королёва, кандидат медицинских наук и один из ведущих хирургов областной больницы, и раньше отличалась редкостной прямотой слов и действий. Сейчас же, судя по довольно 'замотанному' виду, глубоким теням под глазами, и подчёркнуто высоко поднятому подбородку дела обстояли далеко не самым лучшим образом.
- Что, всё так плохо? - сочувственно спросил Артур.
Врач молча кивнула. После смерти своего мужа, Елена Васильевна - ранее большая говорунья и хохотушка, сильно переменилась, замкнулась, предпочитая словам - действия, и находя отдушину только в своей работе. Каждый больной становился для неё вызовом, который она бросала смерти, стремясь отобрать у неё добычу. И свои неудачи в этой неравной борьбе она переживала очень остро. Впрочем, жаловаться Елена Васильевна не любила, и потому в её отделении, и среди пациентов у неё сложилась репутация женщины суровой и решительной.
- Как сказились все, - наконец, сквозь сжатые губы вымолвила она. - Такого наплыва пациентов со времён Смутных Лет не было. - Крестоносцы эти… На всех подряд нападают, целую 'охоту за ведьмами' развернули… Никто им не указ… До сентября власти ещё хоть что-то делать пытались, а сейчас и вовсе, встали в позу 'напуганного страуса', - ничего не видим, ничего не слышим, делайте что хотите, только нас не сильно обижайте! И те - пользуются…!!! - Помня о проблемах Артура, она тщательно избегала в своей речи нецензурных выражений, однако, по той экспрессивности и небольшим паузам которые она делала после некоторых слов, было ясно видно, что характеристики для виновных в таком наплыве нуждающихся в лечении у неё были самые нелестные.
- Всё. Пришли. - Останавливаясь возле очередных дверей, она развернулась к своим собеседникам.
- Значит так. В палате - не шуметь, халаты, бахилы, маски - не снимать, говорить только шёпотом, а лучше и вовсе молчать. - Всем всё ясно? - она обвела свирепым взглядом своего племянника и его телохранительницу, проверяя, как выполняется её приказание. Судя по тону, ей крайне не нравилась необходимость допускать в святая-святых больницы посторонних людей и тем более нелюдей. И то, что этими посторонними являлись её собственный племянник, а так же могущественная волшебница-фейри, ни в коем разе не меняли её отношения к происходящему.
Собственно, убедить женщину в необходимости данного похода было отнюдь не так просто. Несмотря на то, что сын брата её мужа, долгое время живший в её доме, и практически вырастивший её дочь, являлся зарегистрированным бардом, и неоднократно творил в её присутствии вещи просто невозможные для обычного человека, она до сих пор относилась 'ко всякой там мистике' с нескрываемым подозрением.
Если бы не Лаурелин, то, пожалуй, этот поход и вовсе бы не состоялся, как бы не настаивали на его необходимости Артур и Алёнка. Но вот прошедший после лёгкого поглаживания эльфийки сильный варикоз, исчезнувшие после нескольких нажатий на позвоночник боли в спине, и пропавший после пары глотков из протянутой Дини Ши фляжки застарелый 'кашель курильщика' заставили Елену Васильевну несколько пересмотреть свои убеждения. Лишать своих больных дополнительного шанса из-за собственных принципов, она считала недопустимым, и потому, всё же выполнила настойчивую просьбу своего племянника. Но удовольствия эта уступка у неё отнюдь не вызывала.
- Понятно? - Она вновь свирепо осмотрела барда и фейри.
Лаурелин молча кивнула. Идеально правильное лицо её сейчас своим выражением напоминало маску снежной королевы. Дини Ши в больнице не нравилось, и не нравилось весьма активно. Она вообще не понимала, зачем Артур явился сюда, тем самым, заставив и её посетить это место. Барды не могут исцелять, а она вполне ясно показала, что не собирается этого делать.
Кроме того, ей не нравилось то, что для этого похода, Артур заставил её снять привычные, надёжные, прочные и удобные доспехи. Не нравилась грубая человеческая одежда, в которую он заставил её одеться. Одно дело, одеть такое ненадолго, ради хорошей шутки и перед отнюдь не чужим человеком, с которым теперь они связаны на весь остаток жизни, и совсем другое - носить это постоянно, ради спокойствия и сохранения нервов каких-то неведомых, и совершенно для неё не важных людей.
Она даже предложила просто наложить на себя морок*, или даже гламур**, замаскировав тем самым свои доспехи и оружие, но и этого он не позволил, приведя совершенно абсурдную мысль о том, что воздействие этих заклинаний может оказаться вредным для больных.
____*Морок. - Довольно простое заклинание позволяющее исказить восприятие смотрящих на объект заклинания так, чтобы они его не воспринимали, или видели вместо него нечто другое.
** Гламур. - сложный комплекс магических воздействий, позволяющий создать невероятно правдоподобную иллюзию внешности и вещей. Из-за большой энергоёмкости, доступен только немногим родам фейри, и может накладываться лишь исключительно на самого заклинателя или находящиеся в его поле зрения предметы. Однако, наложенный гламур обладает невероятной правдоподобностью, переходя от иллюзий к псевдоматериальным объектам. Например, созданные с помощью гламура предметы, можно даже потрогать, а пищу - есть. Правда насыщения от такой еды не происходит. Чаще всего применяется для долгого и неотличимого от реальности изменения собственной внешности
Как и все влияющие на разум заклятия, Морок и Гламур отнюдь не благоприятно действуют на тех, кто подвергается их влиянию. И, если для здорового человека такое воздействие особого вреда не причиняет, то для тяжело больного может представлять некоторую угрозу.____
Так же ей не нравилось то, что добираться до этого невероятно раздражающего её заведения, пришлось на какой-то глупой и вонючей самоходной повозке, а не на спине верного Мунина, который, между прочим, мог бы доставить их сюда куда быстрее…