— Ты готов связать себя узами брака с незнакомкой, только для того, чтобы потешить собственное самолюбие? — недоверчиво уточнила я, забрав у него бутылку, которую совершенно бесцеремонно вытерла краем платья и тоже отпила.
— А что, — с удовольствием разглядывая меня, протянул желтоглазый, — мордашка у тебя хорошенькая, фигурка ладная — все это сулит мне много приятных минут в нашей супружеской постели, — усмехнувшись, заявил он. — Сделаю тебя младшей женой. Одной больше, одной меньше, — добавил он, а я поняла, что мы с ним точно не уживемся.
Потому что младшая жена — это узаконенная наложница, у которой нет никаких прав, зато полно обязанностей, по большей части эротических. И при разводе она, в отличие от старшей, получает только то, что было подарено мужем во время семейной жизни. Единственный плюс — дети, рожденные в таком браке, наследуют имущество отца наравне с отпрысками старшей супруги. Вот только не надо мне никаких маленьких волчат, у меня уже есть сын! И утром он ждет встречи с мамой, которую везут в сексуальное рабство всякие… стоп!
— Но гаремы ведь разрешены только для вожаков, — хмурясь, пробормотала я.
— Оу, — выдал, странно смутившийся «волк». — Мне казалось, ты знала, — сказал он, начиная меняться.
А я, вцепившись пальцами в практически пустую бутылку, заворожено наблюдала, как стремительно тает звериное тело, превращаясь в некое подобие призрачной маски, под которой проступают очертания человеческого облика. Молодое, хоть и не юное, лицо с хищными крыльями довольно крупного носа и восточным* разрезом глаз. Бронзовая от загара кожа и короткий ежик белых, как снег, волос, которые длинными были только на висках, украшенных двумя тонкими косичками, достающими до плеч бьёрна — широких мускулистых плеч, обтянутых черной футболкой с изображением белого волка.
Красив, зараза! А еще весьма известен из? за повышенной любви к нему СМИ. Когда от «волчьей» шкуры не осталось и следа, я залпом допила ром и вручила главе белой стаи пустую бутылку. Идиотка! Следовало сразу понять, что заваруха с обменом невест не между простыми смертными случилась. Обычный бьёрн вряд ли явился бы за избранницей Ильи. А я после общения с ним, почему? то ожидала, что все вожаки такие же аристократично — надменные и утонченные, а не разгоряченные дракой нахалы, не утруждающие себя манерами.
Киллар, Лар… Акиллар Рурк! Не, ну я точно идиотка, два плюс два не сложила с перепуга. Хотя какая теперь разница? Высокий статус будущего мужа лишь усложнил ситуацию, а его право на содержание гарема и вовсе намекало на то, что жизнь моя кончена. Но… как же Яшка?!
— У меня есть сын! — выпалила, глядя на блондина.
— От Ильи? — нехорошо прищурился он.
— Нет, от мага. В академии познакомились.
— А, — расслабился бьёрн. — Ну и хорошо, — протянул с улыбкой — обычной, человеческой, но меня она почему? то пугала даже больше, чем звериная. И не зря! — Значит, с отцом останется, — вынес приговор белый гад.
— Отец отказался от родительских прав еще до его рождения! — возмущенно воскликнула я. Держать лицо можно было, когда речь шла обо мне. Но ребенок — это другое. Волнение прорывалось наружу, сметая все заслоны фальшивого спокойствия.
— Вот козел! — хмурясь, заявил бьёрн и, достав из багажника очередную бутылку рома, предложил: — Будешь?
— Что с моим сыном станет, когда ты сделаешь меня младшей женой? — игнорируя его вопрос, проговорила я.
— Хм… — открыв бутылку, он задумчиво посмотрел на меня.
— Что? — повторила я, пытливо глядя ему в лицо.
— А это зависит от твоего поведения, Анечка, — сказал мужчина, довольно улыбаясь. И имя ведь запомнил… гад! — Будешь послушной девочкой, всегда готовой ублажить своего супруга, оплачу твоему отпрыску лучший интернат в нашем городе с ежедневным правом посещений родственниками. А станешь ерепениться, ведьма, — нехорошо сверкнув глазами, заявил он, — отправлю мальчишку в сиротский дом. Выбор за тобой, девочка. Я могу быть о — о–очнь щедрым любовником.
— А может и злым волком стать, — подал голос Павел, до этого момента сидевший тихо. — Так что лучше не перечь ему. А то отдаст тебя нам, как свою бывшую любовницу, которая…
— Заткнис — с–сь, — прошипел Акиллар, не глядя на своего помощника, который тоже сменил облик на человеческий, как и водитель. Оба были беловолосые, и у каждого по одной косичке на виске. Две, если мне не изменяла память, носили только главы кланов, причем и бывшие, и настоящие.
— И много у тебя… жен? — после довольно продолжительной паузы, зачем? то спросила я. Наверное, просто для того, чтобы сказать хоть что? нибудь.
Ситуация мне категорически не нравилась, но и выхода из нее я пока не видела. Бьёрны сильнее и их больше. А еще они так же, как Юлиана, могут легко узнать, кто я и где живу. А затем найти и Катрину с Северьяном. И я сама… сама дала «волку» этот козырь, рассказав о сыне! Наивная! Повелась на его простоватую манеру общения и ром, решила, что он не такой урод, как Илья. И что же теперь делать?
— Я совершенно свободен, — выпив рома, сообщил блондин. — Ты одна пока будешь, не переживай.
Тоже мне — осчастливил! Лучше б я была девяносто девятой в очереди его наложниц, глядишь, он бы реже меня беспокоил. А вообще, отставить панику! Какая очередь, какие наложницы? Ведьма я или кто? Мне ведь всего? то и надо на время нейтрализовать эту троицу, чтобы получить шанс сбежать. Пусть и на ходу едущего по ночному городу внедорожника. Потому что потом они привезут меня на свою территорию, и там провернуть этот трюк будет гораздо сложнее.
Слегка перестроив зрение, увидела похожие на клочки тумана нити, которые в хаотичном порядке пронизывали все окружающее пространство. Осталось только потянуть наиболее длинные, сплести из них кружево простенького заклинания и, вложив нужную эмоции, прикрепить его к сидящему рядом бьёрну с довольной улыбкой наблюдавшему за мной. Довольной предовольной, клыкастой улыбкой и застывшим в желтых глазах предвкушением. Та — а–ак, и что бы это значило?
— Да ты продолжай — продолжай, — все так же нагло скалясь, сказал Акиллар. — Мне любопытно, что задумала.
— Порчу наводит, небось, — встрял в разговор Павел, обернувшись к нам. — Вот зря ты так, Аня, — О! И этот имя выучил, с — с–способные какие… гады. — Была бы пай — девочкой с ним, жила бы как королева. А ты за магию хватаешься. Не спасет она тебя, потому что Киллар…
— Паш, — перебил его предводитель. — Что? то у тебя сегодня приступ словоохотливости. На вот, — и сунул другу бутылку, — пей. Хоть чем? то пасть занята будет. А ты, Анечка, плети дальше свои чары, твои пальчики так соблазнительно подрагивают, так бы и облизал. А губки едва заметно шевелятся, — он придвинулся ближе, я прижалась спиной к закрытой дверце. — Розовые блестящие губки… хм — м–м, пожалуй, им стоит найти более правильное применение, чем шептание бесполезных заклинаний.
— Почему бес — сполезных? — связав незримые нити с сонливостью, я замкнула невидимое «кружево» и, легонько тронув блондина за плечо, прикрепила его к нему почти так же, как делала привязки к открыткам в своей лавке.
— Поэтому, — продолжая усмехаться, сообщил мне совершенно бодрый «волк». — Я амагичен, то есть совсем. Это мой дар, девочка, — пояснил он, а потом с любопытством спросил: — Что прицепила? то хоть? Гадость какую, небось?
— Вовсе нет, — пробормотала окончательно расстроенная я. — Заклинание сна. Кратковременное.
Ну? И что теперь? Коленом между ног бить, а потом пытаться высадить локтем окно? А если оно пуленепробиваемое? Дэн дверь добровольно не разблокирует, а Киллар от моей выходки лишь разозлится. И тогда Яшка точно попадет в сиротский дом, а я в сексуальное рабство и мужа, и его друзей. Нет, не вариант! И почему некоторые модифицированные имеют дар, а конкретно этот еще и такой неудачный… для меня.
— Ну ладно, так и быть, — мужчина провел кончиками пальцев по моей бледной щеке. — За эту провинность отделаешься только поцелуем, — «обрадовал» он.
— Только? — пряча испуг, переспросила шепотом.
— М — м–м, ну вообще как пойдет, конечно, — приблизившись вплотную, протянул бьёрн. И пьяный блеск его желтых глаз мне совсем — совсем не понравился. От волнения я облизала губы, и тут же услышала тихий рык мужчины, а следом почувствовала вкус его поцелуя… с ромом.
Этот глава клана тоже знал, что делает. Опыт, как говорится, не пропьешь. Вот только у алтаря с Ильей я была вроде как в безопасности, и могла позволить себе получить удовольствие, а сейчас, увы, расслабиться не получалось. В голове с бешеной скоростью рождались новые идиотские идеи побега, а мужские губы терзали мои, мяли, чуть посасывали нижнюю, и с каждой секундой бьёрн все больше увлекался, а я… я, наконец, выбрала самый глупый вариант своего спасения, который, к тому же, был и самым легкодоступным и… ответила на поцелуй. Желтоглазый на миг замер, затем довольно рыкнул и, прижав меня к себе, начал неистово ласкать уже не только губы, но и лицо, шею, обнаженные плечи…
— Стоп! — воскликнула я, испуганная его напором.
— М — м–м? — не отвлекаясь от своего занятия, промычал Киллар.
— Погоди, — попыталась вразумить его, но мужчина вразумляться что? то не спешил. — Да подожди ты! — воскликнула раздраженно и чуть дернула его за волосы. Пусть они и короткие, но не настолько, чтобы не зацепить пальцами.
— Не нравится? — недовольно поинтересовался «волк» и уставился на меня мерцающими в полумраке салона глазами. Хищными, звериными… сердитыми.
— Нравится! — поспешила опровергнуть его подозрения я. — Но понравилось бы еще больше, будь мы, во — первых, не в машине при свидетелях, — сидящие впереди бьёрны даже не пошевелились, старательно делая вид, что их тут и вовсе нет, — а также, если б я перестала мучиться от беспокойства за сына.
— А чего ты за него беспокоишься, я же сказал…
— Что отдашь моего мальчика в сиротский дом! — рыкнула не хуже жениха.
— В лучший интернат! — возмущенно засопел тот. — Там, знаешь, какое образование получают? В любой вуз потом без экзаменов берут, — со знанием дела заявил он, продолжая крепко сжимать мою талию. Мы по — прежнему были недопустимо близко друг к другу, губы едва не касались губ, но ни он, ни я, не стремились закончить разговор поцелуем. Похоже, детская тема была больной не только для меня, что радовало.
— Лучше пусть с экзаменами поступает, а живет с мамой, — прошипела я ему в лицо.
— Сладкая, — шепнул «волк».
— Что?
— Смелая.
— Эм…
— Хор — р–рошая мать, — довольно проурчал этот белый прохвост и снова начал меня целовать.
— Нет, погоди! — вывернувшись из его объятий, воскликнула я. — Мы не договорили. Ты разрешишь мне забрать сына?
Тяжело вздохнув, Акиллар чуть отодвинулся от меня, но руки с талии так и не убрал, после чего тихо проговорил:
— Ань, интернат для твоего парня будет лучшим выходом. Поверь.
— Почему? — настороженно уточнила я, глядя на мужчину.
— Волчата задираться станут, могут и загрызть в запале. Маленькие бьёрны плохо контролируют свои звериные инстинкты, а вот стайность, напротив, у них слишком ярко выражена. Чужаков не любят. Особенно если чужак — пасынок главы клана. Чистота крови и все такое… ну, ты понимаешь?
Я категорически не понимала, как такое возможно. Модифицированные, конечно, странные существа, но изначально? то все они люди! К тому же смешанные браки для них не редкость, так что с обычными людьми дети сталкиваются постоянно, а у многих мамы их таких. Так чем им плох маленький маг в родной стае? Чистота крови… ну надо же — поворот! Вот только не ложь ли все это, направленная на то, чтобы я добровольно отказалась от сына, которого этот красавчик считает для себя обузой?
— Северьян будет жить со мной, и я сама буду его охранять… от «волчат», — сказала с вызовом. — На жену главы клана они же не станут нападать, верно?
Блондин снова вздохнул, потом притянул меня к себе, и, коснувшись губами уха, прошептал:
— Днем обучение в интернате, на ночь и на выходные — с тобой. Но только если будешь мне хор — р–рошей супругой, — в его голосе прорезались рокочущие нотки, и я невольно улыбнулась. Маленькая победа, да… но приятно же! Хотя побег был бы, конечно, предпочтительней.
Пока раздумывала, меня снова начали целовать, на этот раз внимание досталось ушку, с которого мужчина аккуратно убрал волосы. Было волнительно, даже очень. И в какой? то момент я невольно прикрыла глаза, отдаваясь во власть будоражащих кровь ощущений. Переходить к чему? то большему в машине, естественно, не собиралась, во всяком случае, добровольно, но у меня так давно никого не было, что устоять перед соблазном и не насладиться моментом просто не смогла. Особенно теперь, когда мне пообещали, что Яшка все? таки будет жить со мной. Ради сына я многое смогу принять, даже роль узаконенной наложницы, вот только… как же не хочется? то!
Внедорожник начал сбавлять ход на перекрестке, а потом вдруг так резко затормозил, что мы с женихом едва не свалились на пол, благо — дело места в просторном салоне хватало. Не очень? то аккуратно бросив меня обратно на сиденье, Акиллар приказал лежать, а сам поднялся, чтобы взглянуть, что происходит. И в этот самый момент в бок автомобиля что? то врезалось. Судя по тому, как нас отбросило в сторону — что? то очень и очень большое. Я все? таки упала с кресла, так как не была пристегнута. Мой будущий супруг — тоже. Еще и лицо разбил о подголовник впереди стоящего сидения.
А вот Павел почти не пострадал, в отличие от Дэна, на сторону которого пришелся основной удар. Медленно поднимаясь, я терла ушибленные места и вертела головой, пытаясь оценить ситуацию. Водительская сторона смята, стекла вдребезги, сам модифицированный лежит на руле, а по виску его темными струями течет кровь. Паша рычит и нервно дергает заевшее крепление ремня безопасности, пытаясь освободиться, а Киллар потирает здоровенную шишку на лбу и мрачно смотрит вперед — туда, где практически нос к носу с нами стоит огромный внедорожник, раза в полтора больше, чем наш, а напротив подмигивает красным глазом светофор. Счастье, что мы не на полной скорости столкнулись. Иначе бы точно остался мой сын без мамы.
— Бесовы выродки! — выругался предводитель белых «волков» и со всей силы саданул ногой по дверце, но та не подчинилась, хоть и заметно прогнулась. — Разблокируй салон! — приказал Павлу, и бьёрн принялся нажимать какие? то кнопки на перекошенной панели, однако авария, видимо, повредила электронику, потому что реагировать на его действия компьютер не спешил.
Акиллар тем временем проверил, жив ли Дэн, приложив пальцы к его шее. По удовлетворенному кивку жениха я поняла, что раненый просто без сознания. Дальнейшие события развивались как во сне. Из черной махины, протаранившей нас, вышел огромный рыжий «кот» и, приблизившись, сыпанул в разбитое окно какой? то черный порошок, моментально обратившийся в того же цвета туман. Осознание, что это «волшебная пыль», за производство и распространение которой магам дают пожизненное и навсегда запирают на тюремном острове посреди океана, пришло, лишь когда мое тело обмякло и полностью перестало слушаться.
Павел тоже прекратил дергаться, распластавшись по своему креслу, словно безвольная кукла. И только на Киллара магическая дрянь не подействовала. Белый рвал и метал, понимая, что авария не случайность, а спланированная акция. И кто именно все провернул, он тоже прекрасно видел. Как видел и необъятных размеров «кот», что его трюк на этом конкретном «волке» не сработал. Звон бьющегося стекла ударил по ушам, но ни один мускул не дрогнул на моем парализованном чарами лице. Я просто полулежала на сиденье, не в силах пошевелить даже кончиком пальца. Минут через пятнадцать — двадцать этот жуткий эффект должен был пройти, оставив после себя легкую форму амнезии, вот только доживем ли мы до того радостного момента?
— Вы у меня сейчас попляш — ш–ете, — шипел злющий блондин, высаживая ногами упрямую дверцу. — «Коты» облезлые, уроды рыжие, гады подлые… — бормотал он, выбираясь наружу. — Я амагичен! Съел? Вызываю тебя на арену, рыжий! — бросил он в лишенную каких? либо эмоций физиономию модифицированного гиганта, как раз подошедшего к нему, и… получил кулаком в челюсть.
Неожиданно и подло. Удар был таким сильным, что Акиллара, который и сам имел довольно внушительные габариты, буквально размазало по задней части машины. Судя по тому, что тело жениха сползло вниз и исчезло из моего поля зрения, мужчина рухнул на асфальт и… больше не поднялся. А рыжий «котяра» вскинул голову и посмотрел на меня. От холодного взгляда этого модифицированного мне стало совсем тошно. Запертая в неподвижном теле, я могла только ждать развития событий. Ни закричать, ни оказать сопротивление, ни, тем более, начать колдовать — возможности у меня не было.
Обойдя машину, кот выдрал с корнем и мою дверцу тоже, после чего, сграбастав в охапку, потащил меня в свою машину. Такие большие внедорожники я видела только на экране в передачах про непроходимые территории, где они, собственно, и требовались. В городе мне подобные экземпляры не встречались ни разу. Впрочем, много ли я выходила из нашего тихого центра? А что там ездит по окраинам изрезанного дорогами «милионника», кто знает?
Впрочем, сейчас как раз настало время узнать. Потому что, свалив меня, как вещевой тюк, на заднее сидение своей машины, усатый похититель занял место рядом с водителем — человеком в черной маске, и… мы поехали. Куда именно, естественно, никто рассказывать не стал. В салоне вообще было подозрительно тихо, даже радио не работало. И все, что мне оставалось — это слушать шум мотора и пытаться справиться с паникой. Ведь «кот» же все это провернул, а не кто? нибудь. Может, у Ильи проснулась совесть, и он таки решил спасти свою фальшивую невесту? Вдруг я зря решила, что он все спланировал? Возможно, это кто? то другой слил информацию о тайном приеме «волкам», а глава рыжего клана, напротив, старался провести церемонию тихо и без участия белых бьёрнов. Даже девять постов охраны выставил! А я, дурочка, решила, что он специально меня подставил. Ошиблась?