11. Раушенбург
Ноги сами привели его в пивную. Вечером там набилось много народу, все по большей части местные, туристов – всего несколько человек, да и то в основном женщины, любительницы пива, их сразу замечаешь – по их разгоряченным и веселым лицам, по бесшабашности, свойственной отдыхающим. Йохан сел в самом углу, за маленький столик на одного, заказал пиво и жареную колбасу. Из головы не выходила мать. Что с ней теперь будет, когда случилось то, что и должно было произойти, – когда обнаружили труп Мати? Увидеть тело дочери в таком виде спустя год – испытание не из легких. Конечно, одним опознанием не обошлось. Их с матерью вызывали в полицию, задавали прежние вопросы: с кем они видели Матильду перед тем, как она пропала? Часто ли она проводила время в лесу с приятелями? Идиотские вопросы! Откуда же им знать, где, когда и как именно она проводила свое свободное время? С мужчинами, понятное дело, об этом весь город знал, но кавалеры у нее менялись постоянно, поэтому сказать, что в лес ее водил кто-то конкретный – нельзя. Попался, видать, какой-то психически больной, которому было мало просто удовольствия в обладании женщиной: захотелось более экстравагантных ощущений, на грани безумия. Как умерла Мати? Удушили ее? Зарезали? Об этом пока никто не знал, результаты экспертизы будут готовы еще не скоро.
Он переживал за душевное здоровье матери, но и с ним происходило что-то странное. Вроде бы он продолжал оставаться прежним Йоханом: просыпался и делал привычные каждодневные дела, но мир изменился. Словно все вокруг стало каким-то иным. И вкус воздуха показался ему таким же, как в детстве, и взгляд матери – тем, каким он был лет двадцать тому назад. Даже шум проезжающей машины сегодня рано утром показался ему до боли знакомым – так шуршали шины автомобиля, каждое утро проезжавшего под окнами их кухни, где маленький Йохан пил кофе и ел свой завтрак. Что с ним-то случилось? Вероятно, пережитое потрясение, когда он обнаружил в лесу тело Мати, не прошло бесследно и для него, и мозги его перетряхнуло – как если бы его самого потрясли, словно копилку с монетами. Видимый мир вокруг него стал ярче, резче, будто его кто-то чисто промыл. Приблизительно такие же ощущения он испытывал после смерти бабушки. Все вроде бы оставалось на своих местах, и в то же время весь мир изменился, стал, наоборот, матово-трагическим, горьковатым на вкус. Особенно тяжело маленький Йохан переживал совпавшее с этими ощущениями свое присутствие в берлинском театре, где давали «Жизель», и балерины, изображавшие утопленниц, казались ему настоящими покойницами. Несколько недель он не узнавал самого себя, а потом школьная жизнь закружила его, вернула в прежнее спокойное состояние. Вот и теперь – что-то изменилось.
Принесли пиво. Йохан сделал глоток и не почувствовал вкуса. Горьковатая холодная жидкость. Может, он заболел? Переживал за мать, а нервы расшатались у него самого? Вот так всегда. Ожидаешь одного, а в жизни происходят совершенно непредсказуемые вещи. Хотя разве сам факт того, что спустя целый год в лесу именно он обнаружит платье своей сесты, мог быть предсказуем? Разве это все не удивительно?
И тут он увидел человека, о ком думал все эти дни, но эту мысль он постоянно от себя гнал как безумную, не имеющую смысла. Фридрих. Он сидел буквально через столик от него и с аппетитом поедал картофельное пюре. Фридрих словно материализовался – после того, как Йохан долго, упорно думал о нем, мысленно вызывая его дух, вспоминая его внешность, даже пытаясь мысленно задать ему важные вопросы, касающиеся Матильды. Или это не Фридрих, а действительно – его дух? Призрак? Чтобы проверить это, Йохан встал и на ослабевших от волнения ногах («А вдруг я схожу с ума?!») подошел к столику, встал за спиной предполагаемого Фридриха, широкоплечего, крепкого мужчины с крупной головой, светившейся ранними залысинами, обрамленными жирно поблескивающими редкими темными локонами.
– Здорово, Фридрих, – сказал Йохан, кладя ему руку на плечо словно бы для того, чтобы проверить, материален ли на самом деле его приятель. – Не узнаешь?
Фридрих повернулся и, увидев Йохана, расплылся в дружелюбной улыбке. На его толстых губах блестело масло.
– Привет, Йохан, рад тебя видеть. Присаживайся.
– Я сейчас, – и Йохан попросил официантку перенести его тарелку и пиво на столик Фридриха. – Что-то я проголодался сегодня.
Последнюю фразу он сказал просто так, чтобы что-то произнести вслух и услышать в ответ голос Фридриха. На вполне живом и здоровом Фридрихе была черная трикотажная рубашка с белым воротником. Новая. Да и вообще он не выглядел, как прежде, слегка ненормальным. Он производил впечатление вполне адекватного человека.
– Садись, я угощаю. Может, ты один еще не знаешь новость. Я женился, Йохан! Так и передай своей капризной сестрице! Она от меня все нос воротила, ей не нравилось, ни как я одеваюсь, ни мои волосы, ни моя речь, она вообще считала, что я идиот. Но все это не так. Просто раньше я не знал, как мне жить, возможно, задавал людям слишком много вопросов. Как бы там ни было, но, когда я встретил Риту, в моей жизни все переменилось. Я влюбился, дружище! Сначала мы пожили немного в Мюнхене, с родителями Риты, и там я сумел показать им всем, на что я способен. Ее отец держит фирму по производству и монтажу стеклопакетов. Словом, сначала я всему научился, а потом старик доверил мне целый цех. Я, может, и дурак, до поры до времени тоже держал язык за зубами, никому не говорил, что у меня водятся деньжата. И только когда я понял, что и Рита тоже любит меня и защищает от своих родителей, больше того, она пошла на конфликт и сказала, что мы сможем прожить самостоятельно, без папашиных окон, – вот тогда-то я и сказал ей, что у меня есть деньги и мы сможем сами купить себе цех в Раушенбурге, не говоря уже о доме. Когда же я показывал ей в Интернете дом, уже выбранный мной, о котором я мечтал уже пару месяцев, в комнату как раз вошел ее отец. Он услышал часть нашего разговора. Представь себе, Йохан, старик попросил у меня прощения, сказал, что он был не прав, вспылил. Ему повезло, что я отходчивый!
Йохан слушал его – и не верил своим ушам. Что же это получается? Фридрих был нормальным парнем, быть может, как раз таким, какой и нужен был Мати, а она его просмотрела. Довыбиралась…
– Ты что, в самом деле женился? – переспросил он, прерывая подробный рассказ Фридриха о его новой жизни и все еще не веря услышанному.
– Конечно! У меня дома и альбом с фотографиями есть, там много снимков нашей с Ритой свадьбы. Если хочешь, мы можем поехать ко мне. И ты сам все увидишь – не только альбом, но и Риту. Я познакомлю тебя с женой, и ты все поймешь, когда увидишь, как я отношусь к ней и как мог бы относиться к Мати.
– Ты и дом уже купил?
– Нет, пока что мы живем в моей старой квартире, там и ремонт-то делать нет смысла. Но Рите нравится все, что имеет ко мне отношение. Рита любит меня, понимаешь? А вот Матильда меня никогда не любила. Да, Йохан, у меня к тебе просьба. Я понимаю, мы с ней гуляли, встречались… Весь город об этом знает. Рита – девушка ревнивая. Я не хотел бы, чтобы Матильда – а с нее станется – ради шутки или просто чтобы позлить меня, рассказала Рите о том, как мы проводили с ней время. Ты поговори с сестрой, объясни ей, что я начал новую жизнь. Я сюда-то и зашел по привычке, хотелось встретить кого-нибудь из приятелей, рассказать о том, что со мной произошло, как изменилась моя жизнь. Тебя вот встретил первым. Так ты поговоришь с Мати?
Йохан закрыл глаза и замотал головой. Жизнь не переставала удивлять его.
– Фридрих, за Мати можешь не бояться. Я зачем подошел-то к тебе. Нет Мати… – И он в двух словах рассказал об исчезновении сестры и о недавней страшной лесной находке.
Фридрих какое-то время смотрел на Йохана молча, словно пытаясь осознать услышанное, но, видно, этот процесс ему никак не удавался, и он вдруг стал хватать ртом воздух, замахал руками. Йохан даже привстал со своего месте, чтобы подхватить его, если тот упадет. Но Фридрих кое-как справился с охватившим его волнением, хотя и покраснел так, словно ему кровь ударила в голову, а высокий лоб его покрылся крупными каплями пота.
– Мне нечем дышать, Йохан… Ну и новость! Мати… Вы уверены, что это на самом деле ее тело?
– Конечно! – возмутился Йохан. – И я, и мать – мы вдвоем опознали ее, хотя это было нелегко… лицо сильно подпорчено. Но это она.
– У нее было красивое и сильное тело. Да и вообще, она была сильная, могла дать отпор каждому! Как же случилось, что она позволила себя убить?
Фридрих достал платок и промокнул им лоб, шею. И вдруг вскинул голову и прищуренными глазами уставился на Йохана:
– Послушай, приятель, уж не меня ли ты подозреваешь? Ведь Матильда встречалась со мной тем летом, и это могут подтвердить все. Господи, да меня же в полицию пригласят, и Рита все узнает! Боже мой, ну зачем я приехал сюда именно сейчас? Неужели все делается для того, чтобы Рита узнала о нашем романе с Мати?!
– Мало ли, для чего тебя могут вызвать в полицию? – внезапно Йохан испытал к Фридриху чувство, похожее на сострадание. Если Мати больше нет, пусть хотя бы у этого парня все сложится удачно. – Если хочешь, я могу помочь. Приду к вам в гости и скажу все, что надо. Рита подумает, что нас всех вызывают в полицию, это обычная процедура. Что-нибудь придумаем.
– Ты правда это сделаешь?
– Сделаю. Хочу, чтобы хотя бы у тебя все сложилось с твоей Ритой. Только не забудь позвать меня на крестины.
Глаза у Фридриха повлажнели. Чувствовалось, что затронуто самое важное в его жизни.
– Ты прав, уже пора думать о крестинах. Рита беременна. Вот почему мы и приехали сюда. Чтобы она увидела дом, чтобы нанять мастеров для ремонта, заказать мебель. Знаешь, это такие приятные хлопоты! И как жаль, что твоей Мати никогда не придется выбирать детскую кроватку или обои для детской комнаты, одеяльца… Я не знаю, как ты, а я теперь мечтаю только о том, чтобы поскорее увидеть мою Риту. Меня просто тянет домой, к ней. Как представлю, что она откроет дверь и посмотрит на меня своими карими глазами… У нее очень красивые глаза – мягкие, добрые. А когда я ложусь на диван и устраиваю голову у нее на коленях, и она перебирает мои волосы своими тонкими пальчиками… Эх, Йохан, ты поймешь это, только когда найдешь свою половину. Я так счастлив! Вот только смерть Мати сильно подпортила настроение. И знаешь, почему я еще так расстроился? Конечно, Мати уже не вернуть, это понятно, но мысль о том, что рядом с нами находится убийца, тот страшный человек, который расправился с несчастной девушкой… Подожди!
Фридрих еще раз обтер лицо платком и сунул его в карман, после чего принялся поедать остывшее пюре. И с набитым ртом он вдруг сказал нечто, что удивило Йохана еще больше, чем все события этого вечера:
– Она же бросила меня. Я вспомнил, как мы с ней расстались. Мне тяжело об этом говорить, конечно, Йохан, особенно после того, что мы узнали, но она любила деньги. Вернее, любила, когда у мужчин водятся деньги. Меня же она всегда воспринимала как бедняка. Она даже не знала, где и кем я работаю.
– Знала. Она говорила мне, что ты нигде толком не работаешь, вроде бы ты ищешь себя и живешь на пособие. Что ты – перекати-поле, – вспомнил Йохан.
– Все правильно. Она пересказывала тебе то, что ей говорил я. Я не хотел, чтобы девушка вроде Мати любила меня только за мои деньги.
– У тебя есть деньги? Но откуда?
Йохан понимал: нехорошо задавать подобные вопросы, это неприлично, но, пользуясь тем, что Фридрих в какой-то степени продолжал оставаться для него парнем простым, глуповатым (пока еще он не мог избавиться от этого чувства), решил выяснить всю правду.
– Я получил наследство. Еще шесть лет тому назад. И, честно говоря, оно мне доставило много хлопот. То есть мне стало казаться, что я даже внешне изменился, стал не тем прежним добряком Фридрихом, каким был раньше. Но это – мои внутренние переживания. Я всегда хотел жениться, но очень боялся, что меня обманут, что твоя Мати просто разыграет любовь, а сама будет на мои денежки гулять налево и направо.
– Неправда! Моя Мати не была такой! Она просто искала свою половинку, понял? Но то, что она пребывала в долгом поиске, сыграло с ней злую шутку. Все в Раушенбурге знали о ее похождениях. Как, скажи мне, в таких условиях найти хорошего парня?
Он защищал сначала живую Мати, а теперь – мертвую, хотя и понимал, что в этом нет никакого смысла.
– Мы заговорили о деньгах, – напомнил самым серьезным тоном Фридрих. – Так вот. Меня она в расчет не принимала, у меня всегда в кармане было лишь несколько помятых евро. Я вспомнил. Она встретила здесь, в «Красной башне», русского парня, имени я его, конечно, не запомнил, но если бы увидел – вспомнил бы. Мати оставила меня и подсела за столик к русским. Потом случайно, при встрече, она сообщила, что этот парень приехал в Германию за машинами, у него платформа, словом, у него есть деньги, понимаешь? Так что неплохо было бы найти этого русского. Может, это он развлекся с Мати и погубил ее? А может, это вышло случайно. Или он сделал это намеренно. Поговори с официантками пивной, может, они что-то вспомнят?
Русский парень… Еще одна новость! А если Фридрих все это придумал, тогда тем более есть чему удивляться: значит ли это, что Фридрих до этого времени строил из себя идиота, а на самом деле он вовсе не так глуп, как кажется? Или же он все-таки убийца? И никакой Риты у него нет? И никаких денег, наследства – тоже?
В кармане Фридриха ожил телефон, он судорожным движением достал его:
– Да! Рита? Я в «Красной башне», помнишь, я тебе говорил? Решил встретиться с друзьями. Но если ты скучаешь, я сейчас же вернусь домой. Хорошо, уже иду. Что ты приготовила? Картофельное пюре? Ну надо же – сто лет не ел! Все, иду, жди.
И Фридрих, отключив телефон, быстро доел пюре и улыбнулся Йохану, словно заговорщик:
– Не поверишь, но пюре я могу есть три раза в сутки, причем каждый день. А она делает его божественно, масла не жалеет. Рита просто создана для меня!
Он оставил на столе деньги, извинился перед Йоханом и почти выбежал из пивной. Нет, подумал Йохан, может, он и хитер, как лиса, но артистом он никогда не был и Рита существует на самом деле.
Он позвонил матери. Она взяла трубку:
– Йохан? Ты где? В доме так тихо…
– Мама, я в «Красной башне», мне среди людей как-то легче, – сказал он. – Встретил Фридриха.
– Он один или с нашей Мати? – услышал он недовольный голос матери. – Вечно эта мерзавка шляется с такими шалопаями, как этот Фридрих! Увидишь Мати, скажи, что я купила ей ночную рубашку. По зеленому полю белые ромашки.
Йохан омертвевшими пальцами отключил телефон.
12. «Зоммерберг»
Михаэль запер дверь и достал пакет. Вывалил оттуда полусгнившее платье, розоватую туфлю. Он уже не первый раз играл в эту игру.
Удивительное дело, как только на свет извлекалось это чудесное (точнее, оно таким когда-то было) платье, как в его комнате сразу же возникала Матильда Эш. Высокая, розовощекая, с пышными формами, звонким голосом и веселым смехом. Все, кто знал Мати, не могли оставаться равнодушными к ее смеху. Он завораживал, зазывал мужчин, будоражил их воображение, возбуждал, действовал, как вино. Вот и теперь Мати, хохоча, прошлась по комнате Михаэля, задевая мебель полами развевающегося, белого в розочках, платья, и тонкие каблучки ее изящных новых туфель процокали по мозаичному полу.
– Как поживаешь, Михаэль? – услышал он и, увидев свое отражение в зеркале, вдруг понял, что лицо его стало мертвенно-голубым. Он испугался. Еще бы не испугаться, если все только и говорят о том, что в лесу найдено тело мертвой Матильды!
При жизни она была прекрасна. Здоровье так и полыхало румянцем на ее щеках. Конечно, в ней было много недостатков, но все это не касалось Михаэля – он-то не строил относительно Мати никаких планов. Это другим парням было о чем призадуматься: ведь супружество с такой легкомысленной девушкой грозило вызвать насмешки у всего Раушенбурга. Даже поведи себя Мати идеально, за свою короткую жизнь она уже успела дать столько материала для пересудов – не отмоешься. С кем только она не переспала, с кем только не выпивала, не ездила по ресторанам Мюнхена, не ночевала в гостиницах Деггендорфа, даже Берлина!
Но как же с ней было легко! Она была естественна, не ломалась, была, что называется, своим парнем, и это при том, что была самой женственной и нежной девушкой на свете. Стоило только чуть перестараться и надавить на ее кожу, как на следующий день в этом месте проступал синяк. Синяки оставались и на ее шее – от чрезмерно страстных поцелуев. Михаэль не раз говорил ей о своей любви, одно время он был в нее по-настоящему влюблен, считал, что она – воплощение его мечты. Особенно ему нравилась ее грудь, эти огромные спелые полушария, словно налитые свежим соком. Когда Михаэль припадал к ним, целовал соски, возбуждение его перехлестывало через край, он чувствовал себя самым сильным мужчиной. Что еще нравилось ему в Мати – она никогда не смеялась над мужчиной, даже если он в любви оказывался слабым, как ребенок. И еще – благодаря своему опыту и интуиции, какому-то радостному восприятию мира, она словно наполняла мужчин мощной силой и заставляла их чувствовать себя полноценными. Эти ее качества отмечали все, знавшие Мати.
Еще она любила посмеяться. Михаэль с особым чувством вспоминал их последнюю встречу, свою неудачную шутку, о которой он наверняка будет жалеть всю оставшуюся жизнь.
Она пришла в этом платье, оно ей очень шло. Чисто вымытые волосы ее блестели при свете электрической лампы. Они заперлись в садовом домике, где у Михаэля уже были припасены вино, груши, сливы. Мати принесла испеченный ею бисквит. Они пили вино из замковых погребов, быстро пьянели и пили еще, закусывая сладкими сливами, сочными зелеными грушами и мягким, душистым, с корицей бисквитом. Они смеялись, стараясь не разбудить сторожа, щекотали друг друга, валялись на ровной, податливой, как пляжный песок, софе, покрытой мягким клетчатым пледом, и чувствовали себя самыми счастливыми из смертных. В тот вечер Михаэль даже представил себе, как он живет с Мати в замке. Она – его жена, и они развлекаются таким образом каждый вечер. За хозяйством присматривает его мать, Лора Бор, за детьми ухаживают няньки, еду им готовят в кухне. Райская жизнь с Мати… Но стоило ему подумать о том, что ей бывает так же весело и с другими, – и становилось не по себе, почему-то хотелось заплакать, обняв Матильду за талию и уткнувшись лицом в ее теплый живот.