Так и случилось. В разгар веселья ему вдруг представилось, что ей под платье лезет кто-то другой – целует ее округлую грудь, мнет ее, как тесто. Он раздел Мати и, хохоча ей в лицо, сказал, что не отдаст ей одежду. Что она будет делать? Но Мати было не так-то легко смутить или заставить всерьез переживать. Она тоже расхохоталась, больше того, ему показалось, что эта затея понравилась ей. И она, голая, метнувшись к двери, сорвала с крюка желтый дождевик садовника, обулась в теплые старые меховые ботинки Ганса и принялась отплясывать, напевая что-то веселое и романтичное себе под нос. А потом, словно мстя ему в шутку, выбежала из домика. Он бросился за ней. Она побежала к калитке, откуда вилась тропинка к лесу.
В дверь постучали.
– Михаэль, открой, это я.
Лора Бор. Мама. Прятать платье было бессмысленно. Он открыл дверь. Лора, увидев платье и валявшуюся на полу бело-розовую туфлю, машинально приложила ладонь к груди в том месте, где билось ее сердце. Потом, опомнившись, повернулась и тщательно заперла двери. Села напротив сына.
– Они прочесали лес, кажется, больше ничего не нашли. Но дело возобновили: они ищут убийцу Матильды.
– Я знаю. – Михаэль медленно повернул голову, чтобы увидеть свое отражение. Ему было важно понять, что в комнате, помимо них двоих, больше никого нет. Мати ему просто пригрезилась. Как и в прошлый раз.
– Надо что-то решать, Михаэль. Что-то делать! Я понимаю, нервы твои расшатаны, но алкоголь еще никому не помогал. Больше того, Курт рассказал мне, в каком состоянии он вытаскивал тебя из машины. Ты мог погибнуть.
– Я хорошо ориентировался. Но мне надо было напиться, понимаешь? Мне так было легче.
– Да все я понимаю, но боюсь потерять тебя! Михаэль…
– Мама, что же делать?
– Надо все хорошенько обдумать или же… или совсем не думать. Словно ничего и не было, понимаешь? Ведь никто ничего не знает, никто ни о чем не догадывается. Но как ты мог, Михаэль, как мог?!
Лора обняла сына и прижала его голову к своей груди.
13. «Зоммерберг»
Саша не отрываясь смотрел на площадку перед замком: незнакомый ему человек довольно церемонно усаживал в новенький «ВМW» Татьяну. Оба были одеты нарядно, словно собирались не в туристическую поездку по достопримечательностям старой Баварии, а в какое-то хорошее и вполне конкретное заведение – шикарный ресторан, к примеру. А может, в театр. Хотя для Татьяны пределом мечтаний был бы все же ресторан с хорошей кухней и первоклассным обслуживанием. Интересно, кто этот господин и чего он хочет от нее? И куда только смотрит Лора Бор? Она разве не знает, что уборщица отправляется куда-то в вечернем платье, уж точно не в «Красную башню», и наверняка сегодня не вернется? Переночуют с дружком в отеле. Хотя когда это Лора Бор следила за нравственностью работников замка?
Они уехали. Все. Уехали. Это было для Саши сигналом к действию. Теперь он сможет спокойно осмотреть комнату Татьяны!
Саша подошел к двери и повернул ручку. Конечно, она была не заперта. Это могло означать лишь одно: там нет ничего ценного. Иначе никакие инструкции не заставили бы Татьяну оставить дверь открытой. Стало быть, он не совершит ничего криминального, если проникнет к ней и осмотрит вещи этой русской.
В комнате было чисто, повсюду царил порядок, чувствовалась рука женщины, знавшей профессиональный толк в уборке. Никакого живописного хаоса. Даже домашние туфли на мягкой войлочной подошве чинно стоят рядышком под кроватью, параллельно геометрическому узору на коврике. И занавески плотно задернуты таким образом, что складки лежат ровно, плотно. На комоде – ничего, кроме вышитой салфетки и флакона духов, даже щетка для волос наверняка убрана в ящик туалетного столика. Постель заправлена идеально, без единой складочки или неровности. Подушки взбиты, деревянные полированные спинки кровати протерты – нигде ни пылинки. Должно быть, скучновато иметь дело с такой аккуратисткой!
Саша осматривал комнату, открывал ящики туалетного столика, створки гардероба, узкого шкафчика для белья, пока не нашел-таки то, что искал. Маленькая, внешне скромная брошь с синим камнем: червонное золото с настоящим сапфиром, между прочим! Документы. Паспорт на имя Полозовой Татьяны Георгиевны. Среди белья – пакет, в нем – перевязанная зеленой атласной лентой пачка писем, переписка Татьяны Полозовой с Дитрихом Шнелленбергом. Там же – пачка денег. Так, значит, наличные у нее все же имелись. И тем не менее эта русская не запирает дверь. Значит, не боится, что ее ограбят, знает, что в замке работают только проверенные люди. Но разве среди туристов не может быть воров? Вот он, Саша, вошел же к ней.
И тут ему вдруг стало нехорошо. Он поднял голову – где-то наверху могут быть установлены невидимые камеры наблюдения! И что теперь делать? Если у замка существует система безопасности и люди, о существовании которых он до этого времени и не задумывался, сейчас следят за каждым его движением, то через пару минут сюда войдут и повяжут его, как последнего вора.
Он достал фотоаппарат и сделал несколько снимков – сфотографировал брошь, деньги, письма, документы. После этого спокойно положил все по местам, словно точно знал, что за ним наблюдают, и вышел из комнаты. По коридору он почти бежал. Вот он уже у своей комнаты. Кати не было: он знал, что она в это время принимает солнечные ванны на террасе замка. Он написал записку: «Срочно уехал в Мюнхен по делам, возможно, вечером посмотрим дом. Не паникуй, все хорошо. Люблю, целую. Твой Саша». И быстро, насколько это было возможно, покинул замок.
14. «Зоммерберг»
Кто-то сказал, что солнечные ванны успокаивают нервы. На Катю же они оказали возбуждающее воздействие. Ей захотелось вместо того, чтобы обнажаться перед небом и солнцем, медленно проплывавшими по нему облаками и розоватыми в этот утренний час стенами замка, раздеться перед Сашей, чтобы он увидел, как ровно и нежно лег загар на ее еще пока что бледное, но теплое от солнечных лучей тело, чтобы он целовал ее, обнимал, любил.
Она возвращалась к себе с одним-единственным желанием – увидеть Сашу. Но комната была пуста. Записка вызвала в ней приступ ярости. Разорвав ее в клочья, Катя вылетела из комнаты и побежала по гулкому длинному коридору, мрачноватому, слегка подсвеченному внутренним освещением. Ее всю трясло, хотелось жалобно заскулить, а то и вовсе немедленно помчаться в аэропорт, купить билет на ближайший рейс в Москву, а там – к маме, разрыдаться у нее на груди, пожаловаться на то, что ее никто не любит, не ценит, не хочет!
Она вдруг замерла, застыла, остановилась на взлете, словно увидела перед собой прозрачное стекло и поняла: это – стекло, надо остановиться, иначе она разобьется. Странная картинка, странное поведение, странное ощущение. Она увидела этажом ниже Михаэля, входившего в комнату Татьяны. Факт сам по себе уже не удивительный, поскольку она была в курсе нежных денежных отношений между сыном хозяйки замка и русской служанкой. Ее удивило то, что он почти сразу же вышел с коробкой сока в руке. Происходящее заставило Катю замереть и подумать: что бы это могло значить? Зачем Михаэлю понадобилось забирать из комнаты Татьяны сок? Если это только предлог, то целью его было – зайти в комнату, чтобы встретиться с Татьяной. Но ее-то там не было. Она недавно вышла вместе с каким-то господином, судя по всему, давним приятелем, и отправилась куда-то с ним на машине. Об этом знали все обитатели замка. Другое дело, что Катя, принимавшая солнечные ванны на террасе с другой стороны замка, не могла видеть, в каком именно авто парочка отправилась развлекаться. Татьяна явно поехала с этим господином не для того, чтобы мыть у него полы или стирать, это было ясно по ее роскошному наряду.
Итак, Татьяна уехала, и теперь в ее комнату может зайти кто угодно. Михаэль вот вошел. Он знал наверняка, что ее там нет. Зачем ему понадобилось брать у нее сок, тем более что у него внизу целый ресторан со складом, забитым ящиками с какими угодно яствами?
Посчитав самым благоразумным спрятаться за старинным шкафом, Катя позволила себе отдышаться и немного прийти в себя. В самом деле, почему она так запаниковала? Муж ясно указал: не паникуй. Написал даже, что любит и целует ее. А вдруг он в самом деле хочет сделать ей сюрприз и они купят дом где-нибудь в Баварии? Человек старается, хочет преподнести ей что-то неожиданное, приятное, а она собралась мчаться в аэропорт!
И тут она услышала громкий, властный голос хозяйки замка, Лоры Бор. Лора прямо-таки орала на Михаэля, а он что-то невнятно блеял в ответ. Да, много бы Катя дала, чтобы понять, о чем говорят эти немцы. Облаяв сыночка, Лора стихла, затем послышались шаги, и Катя, высунув нос из-за шкафа, увидела хозяйку, похожую на летучую мышь в своем сером газовом наряде с развевающейся пелериной, решительно направлявшуюся к комнате Татьяны. И далось им это помещение. Но каково же было удивление Кати, когда она увидела в ее руках ту же самую коробку с соком! Бред какой-то! Можно подумать, что Лора беспокоится о здоровье своей русской служанки и заставляет Михаэля своевременно доставлять в ее комнату натуральный сок? Еще больший бред! Но пачка-то у нее в руках!
И тут она услышала громкий, властный голос хозяйки замка, Лоры Бор. Лора прямо-таки орала на Михаэля, а он что-то невнятно блеял в ответ. Да, много бы Катя дала, чтобы понять, о чем говорят эти немцы. Облаяв сыночка, Лора стихла, затем послышались шаги, и Катя, высунув нос из-за шкафа, увидела хозяйку, похожую на летучую мышь в своем сером газовом наряде с развевающейся пелериной, решительно направлявшуюся к комнате Татьяны. И далось им это помещение. Но каково же было удивление Кати, когда она увидела в ее руках ту же самую коробку с соком! Бред какой-то! Можно подумать, что Лора беспокоится о здоровье своей русской служанки и заставляет Михаэля своевременно доставлять в ее комнату натуральный сок? Еще больший бред! Но пачка-то у нее в руках!
Лора быстро вышла. Конечно, уже без пакета. Лицо бледное, нос заострен, как у хищной птицы. Страшная женщина.
После того как ее шаги стихли и Катя поняла, что больше уже в комнату Татьяны никто не войдет – разве что в этом замке живут одни полоумные, которые только и делают, что заносят и выносят предметы из комнаты служанки, чем и убивают время, – она решила сама проникнуть туда и посмотреть: что же там такого интересного происходит? А может, там уже поселилась какая-нибудь болезненная родственница хозяев, нуждающаяся в витаминах?
Она выбралась из-за своего укрытия и спустилась вниз, туда, где пару минут тому назад происходили странные действия хозяев. Подошла к комнате русской уборщицы и спокойно открыла дверь. Если вдруг, подумала Катя, там кто-то окажется, она просто извинится и скажет, что перепутала этажи.
Но пакета с соком нигде не было видно. Обычно подобные напитки хранят в холодильниках. Катя открыла маленький холодильник и увидела там, помимо единственной коробки с соком, баночки с консервами, запечатанный сыр, ананас, бутылку молока. Довольно-таки скромно питается русская служанка. Если, конечно, ее не кормят на кухне. Хотя, скорее всего, кормят.
Мысль о том, что Татьяну решили убить и подсунули ей в холодильник отравленный сок, показалась Кате предельно нелепой. Слишком уж театральной. Или киношной. Конечно, декорации для развития этого сюжета были более чем подходящими. Средневековый замок, русская служанка, отравленный сок…
Но если это обычный сок и ситуация не несет в себе элементы этого криминального сюжета, то какой смысл Лоре Бор, состоятельной женщине, так хлопотать и приносить угощение русской? Тем более что сок и так был в комнате Татьяны, пока Михаэль не вынес его! Может, он болен клептоманией? Мать отругала его, хотела заставить вернуть вещь на место, но он по каким-то причинам не смог, и тогда она сделала это за него сама? Такое возможно. Катя слышала, что подобное случается с детьми богатых родителей – так и хочется стянуть что-нибудь чужое. Но не сок же!
У меня тоже клептомания, подумала Катя и взяла пакет. Вышла из комнаты, спрятав его на груди, под легкой шалью. Что с ним делать дальше – она не имела представления. Разве что проверить, не отравлен ли он. Но как это сделать?
Понимая, что совершает идиотский поступок, но чтобы хоть как-то убить время и занять себя, она решила побаловать этим соком кур. Вышла во двор, и пользуясь тем, что ее никто не видит (во всяком случае, ей так показалось), открыла коробку. Та оказалась запечатана, поэтому, если яд туда и впрыснули, то с помощью шприца и иголки. Выплеснула весь сок в кормушку с пшеницей. Коробку Катя на всякий случай выбросила в мусорный бак, стоявший за бочкой с молотой кукурузой, которую добавляли в корм для кур. Все это она приметила из окна башни.
Куры со свойственным им любопытством бросились в кормушке и принялись энергично клевать мокрую от персикового сока пшеницу. Катя улыбнулась своему предположению о том, что сок был отравлен, и хотела уже было вернуться в комнату, но одна из куриц вдруг нахохлилась, вобрала маленькую головку в крылья и словно окаменела. А потом и вовсе повалилась набок, и лапы ее, оказавшиеся неожиданно длинными и желтыми, свело судорогой. Затем упала еще одна курица.
Катя замотала головой, но видение не исчезало: вместо одной из кур она вдруг увидела Татьяну – в перьях, нахохлившуюся… С маленьким гребешком на макушке.
Ясная и удивительно спокойная мысль о том, что она только что спасла Татьяне жизнь, придала ей сил. «Вот вернется Саша, и мы немедленно покинем это страшное место!»
Катя развернулась и, уже не оглядываясь на умирающих в страшных конвульсиях кур, направилась в башню.
15. «Зоммерберг»
– Я не знаю, как ты, Томас, а я страшно устала. Просто с ног валюсь. Не знаю, чего хотела от тебя Лора, но, раз специально послала за тобой Михаэля, значит, она собирается тебе что-то сказать. Или спросить. В любом случае запомни, Лора Бор – моя работодательница, а потому держись с ней как можно вежливее. Да, самое главное, – спасибо тебе, Томас, за этот день. Никогда еще я не отдыхала, как сегодня. Это был чудесный ресторан, шикарное меню, вино и этот гусь! И ореховый рулет. По-моему, я переела. Ладно, пока-пока. Приходи, как только поговоришь с Лорой.
Томас Хард под руку привел Татьяну к двери ее комнаты и, слегка приобняв, поцеловал в теплую шею.
– О чем ты говоришь, Таня! Какой гусь?! Главным в моем меню сегодня была – ты! Ты – самая красивая и восхитительная женщина из тех, кого я знал. Что же касается твоей хозяйки, то мне, честно говоря, на нее глубоко наплевать. Возможно, она потребует объяснений, почему я ночевал в замке, но ты же говоришь, что она разрешила это тебе, вернее, нам. Разве она не понимает, что ты – живой человек, нормальная женщина, у которой может быть личная жизнь?
– Ты все правильно говоришь, но тем не менее не забывай, что я здесь работаю, понимаешь? Это тебе, может, не составляет труда поменять место работы, все-таки ты специалист и вообще – немец! А я… Я здесь – никто.
– От тебя зависит, где и с кем ты будешь жить. – Томас впился губами в ее шею. – Не могу от тебя оторваться… Ладно, пойду, поговорю с твоей строгой хозяйкой. Но, по-моему, она малость не в себе. Кажется, она дала тебе платье, чтобы ты прогулялась в нем со мной, да и мне, похоже, разрешила здесь переночевать, и вдруг вызывает меня к себе, словно я ее лакей! Между прочим, я мог бы и не встречаться с ней.
– Томас, прошу тебя… У меня могут быть неприятности.
– Но зачем я ей понадобился? – Томас понемногу трезвел, и с каждой минутой просьба Лоры Бор, переданная ему Михаэлем, словно специально для этого поджидавшим их возвращения в беседке возле парковки, казалась ему все более возмутительной. – Она сама могла бы подняться сюда, если уж ей так хочется поговорить со мной! Или она думает, что, раз владеет замком, это дает ей право приказывать всем подряд? Я – не подчиненный, не турист, наконец!
– Томас, прошу тебя, успокойся. Не заводись.
– Хорошо. Но что бы она мне ни сказала, этот вечер мы проведем здесь, в твоей комнате. Иди, милая, прими душ, а я сейчас, – и он, в предвкушении возвращения и того, что за этим последует, еще раз поцеловал Татьяну. – Я скоро. Смотри, не засыпай без меня!
Тяжело вздохнув, Томас двинулся в сторону апартаментов Лоры Бор. Он понятия не имел, о чем пойдет речь. Хотя… Может, она хочет предложить ему долю в бизнесе? Или еще что-нибудь, столь же интересное?
Он остановился перед дверью и постучал. Послышался женский голос:
– Войдите!
Томас открыл дверь и вошел в необычайно просторную и светлую комнату, застланную коврами. Перед ним стояла женщина: высокая, худощавая, затянутая в тугое черное платье с белым кружевным воротником – не тетка, а набитый опилками музейный манекен, изображавший женщину Средневековья. Хотя, возможно, он слишком строг к ней, и это платье в силу своей универсальности никогда не выйдет из моды? Томас с усмешкой подумал, что только пьяному мужчине могут полезть в голову такие идиотские мысли о наряде хозяйки его любовницы.
– Добрый вечер, фрау Лора, – слегка кивнул Томас и опустил тяжелые веки. Он знал, что нравится женщинам, а потому не мог не воспользоваться случаем, чтобы не поиграть с этой перезревшей, высохшей особой в кошки-мышки. Хотя уже спустя минуту он пожалел, что взял такой дружелюбный тон – ничего хорошего эта встреча, как он чувствовал, не предвещала.
– Добрый вечер, Ганс.
– Меня зовут Томас Хард, – твердым голосом отозвался он. – Чем могу служить?
– Вы, мой дорогой…
От этого «мой дорогой» у него свело судорогой челюсть. Ничего себе тетка, да она с ума сошла, раз позволяет себе такой тон!
– Мой дорогой, вы встречаетесь с моей работницей, русской женщиной по имени Татьяна. – Лора Бор подняла на него свои тусклые, словно эмалевые, бесцветные глаза и нервно сжала губы. – Так вот, эта женщина служит у меня уже три года.
– Сколько-сколько? – так же нервно хохотнул он.
– Она служит у меня уже три года и еще ни разу не позволила себе оставить ночевать мужчину в своей комнате. Так… Стоп! Не перебивайте меня! Вы нарушили внутренний распорядок замка, оставшись у нее этой ночью. Бедная женщина влюбилась в вас и совершенно потеряла голову. И вы, недостойный человек, воспользовались этим обстоятельством и гнусно надругались над ней! Вы опозорили ее перед лицом всего нашего небольшого персонала. Теперь они будут косо смотреть на несчастную русскую! Вы что же думаете – раз она приехала сюда на заработки из России и, по большому счету, бесправна, находится в зависимости от своих работодателей, то с ней можно поступать таким образом?