Спустя много лет что-то пошло не так. Внезапно везде вырубился свет. Люди зашумели, выражая свое недовольство, но так было недолго, через мгновение где-то наверху раздались крики, послышался топот, стрельба и какие-то жуткие звуки, ни на что не похожие. Вскоре на базе не осталось ни единой живой, именно что живой! души. Не считая те тела в "гробах". Ведь именно они были во всем этом виноваты. Проект "Королева Муравейника" вышел из под контроля своих создателей!...
* * * * * *
До центрального уровня мы шли не разделяясь. Бойцы осматривали практически каждое встречающиеся на пути помещение, но, ни трупы, ни то, во что они могли превратиться при жизни, так и не обнаружили, даже крови нигде не было. Во только везде царил бардак и беспорядок, иногда в коридорах встречались крупные нагромождения различных предметов интерьера, словно кто-то второпях делал баррикады, приходилось останавливаться и разгребать их, где можно - просто осторожно перелазали.
- Командир! - громко позвал Мир.
Помедлив, Седой скрылся за дверью с надписью "Центр управления", в которую несколько минут назад зашли двое его подчиненных.
Я встал рядом с входом, мало ли, вдруг услышу, что интересное. Остальные в этот момент прошли немного дальше. Кто-то из ученых забрал у одного из бойцов свой рюкзак и начал в нем что-то искать.
- Что? - раздался в помещении не очень довольный голос Седого.
- Я решил, что это вас заинтересует, - начал оправдываться Мир. - "Технический журнал главного инженера"!
Раздался шелест бумаги, потом просьба: "светить на страницы, а не на пол".
- Так, так, - задумчиво проговорил Седой. - Ага вот! "Первое января двадцать первый год, - зачем-то начал он читать вслух, хотя довольно таки тихо, но достаточно, что бы я четко разбирал его слова. - Реактор работает без перебоев, выделяемая энергия, на данном этапе, не превышает допустимые нормы"... Нет, не то... - снова шелест страниц. - "Пятнадцатое февраля двадцать первый год. Проект стал потреблять больше энергии, но инженеры разводят руками, ведь причину этого так и не обнаружили, хотя кабели питания пока выдерживают"... "Шестое марта, пишу второпях, ситуация нестандартная. Реактор работает скачками, хотя на первый взгляд оборудование и блоки управления в полном порядке. Три нижних уровня заблокированы, связь с ними нарушена. Все произошло внезапно и что там сейчас происходит, знает только бог!"... "Седьмое марта, за этот день вскрыть единственные ведущие на те три уровни ворота так и не удалось! Их толщина превышает два метра, на то чтобы вырезать дыру уйдет еще не один час. Но что самое интересное, грузовой лифт, на котором в принципе можно было бы туда попасть, останавливается на десятом уровне и все! Дальше просто не двигается"... "Такого не может быть! Заблокированы все входы/выходы из базы! Реактор полностью остановился, повторный запуск невозможен, без причины отключаются то боки управления термоядерным синтезом, то система охлаждения. Аварийное освещение не работает. Господи, что же здесь происходит?"... "Три часа назад ворота одиннадцатого уровня открылись, хотя питание на базе отсутствует вот уже больше суток. Я послал туда шестерых охранников, но они до сих пор так и не вернулись. Вызвавшиеся добровольно трое рабочих, ушли туда пять минут назад. Жду еще час, и если и они не вернутся, то одам приказ всем покинуть нижние уровни"... "Один из охранников все-таки вернулся, вот только он был весь в крови, левая рука практически отсутствовала, как он дошел я не знаю! Что-либо внятно объяснить он так и не смог. Все бубнил о каких-то монстрах со светящимися глазами, уродливых тварях, иногда вырывался и начинал жутко кричать!"... "Это действительно так! Охранник не бредил! Я не знаю кто они, или что они, но эти существа просто ужасны. Тех, кто пытается их уничтожить, они убиваю, остальных зачем-то тащат туда - вниз. Люди прячутся, где только можно, но это не помогает"... Это последняя запись, - задумчиво проговорил Седой. - Так Мир, забирай эту тетрадь. Я пока еще раз все здесь внимательно осмотрю и уходим.
Стараясь не топать, я быстренько направился к остальному народу, не хотелось бы столкнуться с Седым нос к носу. Он и так не доволен моей с ребятами кампанией. Дойдя, жестом отозвал в сторону Марата, все ему вкратце пересказал, и попросил его по возможности рассказать то же самое остальным нашим.
Вскоре появился и Седой с обоими бойцами и сразу же начал раздавать указания.
- Второй отряд остается здесь. Мир - ты главный, как я уже и говорил. Внимательно следи за работой ученых. Докладывать будешь через каждые полчаса или же в чрезвычайных ситуациях. Все мы пошли!...
* * * * * *
"Одиннадцатый уровень" - гласила надпись над открытыми воротами. Интересно, что нас ожидает там, дальше?
- Топор, Вал - тридцать метров вперед, - скомандовал Седой. - Тюльпан, Рекс - десяток влево. Ареол, Чистый - столько же вправо. Смотрите внимательно!
Бойцы скрылись в темноте за воротами. Прошло несколько минут и командир спецотряда, внимательно выслушав их доклад, кивком указал нам на широкий проем. Посредник пошел первым за ним Марат и Влад, ну а потом уже и я с Ариадной, Седой зашел последним.
- Включаю зеленый, - проговорил Седой в гарнитуру, переключил что-то на фонарике и направил яркий зеленый луч в потолок. - Двигайтесь на свет!...
- Одиннадцатый уровень, - начал объяснять он, когда все бойцы подтянулись обратно, - состоит в основном из жилых помещений для персонала обслуживающего проект "Королева Муравейника", хотя здесь же жили и семьи некоторых... назовем их участниками этого проекта. Двенадцатый - своего рода центр управления, в том числе там находятся мед блоки. Тринадцатый - уровень, на котором и находится сам проект "Королева Муравейника".
- Схемы уровней есть? - спросил Посредник.
- А что боишься заблудиться? - с ухмылкой ответил вопросом на вопрос Седой.
- Нет! Но мало ли что.
- Ладно, включайте на прием свои КПК, сейчас кину.
- Вот теперь замечательно! - произнес Посредник спустя пару минут, предварительно просмотрев файлы. - А все-таки Седой, - о чем-то задумавшись, обратился он к командиру, - в чем заключается задача твоего спецотряда? Вторая задача! Первая и так понятно - это термоядерная электростанция.
- А твое ли это дело сталкер? Я же не спрашиваю, какого хрена вас ко мне приписали, - раздраженно взглянул он почему-то на Марата. - Да я знаю, кто вы, чем занимаетесь, но почему вас допустили к Сибири 13, мне по каким-то причинам не доложили, не посчитали нужным. Так что сталкер, не задавай лишних вопросов, выполняй команды и тебя ни кто из моих ребят не примет случайно за мутанта, которые здесь, я уверен более чем на сто процентов, есть! А то мало ли что, - передразнил он Посредника...
* * * * * *
- Я-мы чувствуем - они идут.
- Я-мы можем их уничтожить в любой момент.
- Я-Королева пока что запрещаю это делать. Разбудить измененных. Они их задержат. Мне нужно время на размышление. Среди них есть один человек, я чувствую в нем что-то... родное!...
* * * * * *
Пройдя метров пятьдесят строго по прямой, мы уперлись в широкую двойную дверь, закрытую. Посветив на нее фонариком, Седой приказал ломать замок, дверь-то на счастье оказалась деревянной. Вал взмахом руки попросил отойти всех немного подальше и, недолго думая, приставил ствол автомата впритык к замку. Раздалось шесть выстрелов, боец с силой ударил в то место, где был замок и дверь раскрылась. За ней находился коридор много шире чем сама дверь. Насколько он длинный определить было невозможно, луч фонаря терялся где-то там далеко.
- Вот здесь они и жили, - прокомментировал ситуацию Седой. - Возле шахты грузового лифта коридор разветвляется на два рукава, каждый из которых... в общем схемы я вам скинул, там все есть. Возле лифта нам налево, так что не отстаем!
Я достал КПК, открыл схему одиннадцатого уровня и начал ее изучать.
'Итак, шахта грузового лифта - это ось тетраэдра. Ага вот она! Хм. Этот рукав коридора, по которому мы сейчас движемся - основной, именно на него и выходят створки лифтовых дверей. Далее, те два рукава обходят лифт и расходятся в стороны, каждый из трех рукавов коридора образует с гранью равностороннего треугольника, если взглянуть сверху на одиннадцатый уровень отдельно, прямой угол. Ужас, кто же создавал план этого 'Муравейника'?', - размышлял я на ходу...
Не отвлекаясь ни на что лишнее, до тринадцатого уровня мы добрались за... где-то час, немного больше немного меньше. И когда мы переступили невидимую грань, отделяющую этот уровень от предыдущего двенадцатого,... все изменилось! Ладно, что темнота, за все время пребывания здесь мы уже с ней свыклись, ладно, что опять чертовы коридоры, завалы, и к этому мы привыкли. Но страх! Дикий, необузданный страх, он навалился внезапно! Вроде все было хорошо и замечательно и вдруг... ты начинаешь бояться любого шороха, любого звука, руки трясутся еще сильнее сжимая оружие и так и хочется пульнуть куда-нибудь, но в тоже время знаешь, что рядом все свои и пытаешься успокоиться, но не получается, не получается!!!
- Что-то здесь не так! - сквозь зубы проговорил, скорее даже прохрипел Седой.
- Только дошло? - ухмыльнулся Посредник.
Седой молча направил дуло автомата на сталкера, тем самым заставив того резко остановиться, а через мгновение остановились и все остальные.
- Он пошутил! - решил заступиться я, потом вопросительно посмотрел на народ.
Бойцы спецотряда стояли в нерешительности: толи поддержать своего командира, толи наоборот охладить его пыл. Марат и Влад чуть приподняли автоматы, направляя их дула в сторону Седого. Ариадны я не заметил...
- Черт, хватит! Ариадны нет! - практически закричал я. - Идиоты!
Седой опустил оружие, глубоко вздохнул, выдохнул, покачал головой и подошел ко мне.
- Не суетись. Достань СВ-шку и проверь. Если она... живая... Да ладно, не смотри ты так на меня! Я шучу, ему же можно,- кивок в сторону сталкера, - а я что особенный? Так вот, ты ее увидишь на нем в любом случае, далеко она вряд ли уйти могла.
Я торопливо достал СВ-Р40М, включил и перевел режим только на поиск живых объектов.
- И кто из них она? - задумчиво произнес я практически сразу же.
- Что?! - дернулся Седой. - Из каких таких 'них'? - Он отобрал у меня детектор и через мгновение, громко матюгнувшись, отбросил его в сторону. - Готовьтесь к бою! Стрелять на любой шум, - уже спокойнее приказал он. - Отходим обратно к выходу.
'Вот только до этого самого выхода где-то на пару сотен метров', - проскочила у меня грустная мысль.
- А как же Ариадна? - тихо спросил я.
- Выживем, найдем! - так же тихо ответил Седой.
Да, это были они! Те твари, о которых говорилось в техническом журнале главного инженера. Ужасные совершенно неподдающиеся описанию монстры в рваных лохмотьях, которые когда-то были нормальной ухоженной одеждой персонала, охраны или простых рабочих. Мы сорвались на бег.
Первый из них достал нас, когда мы были в сотне метров от выхода. Очередь, которую выпустил то ли Тюльпан, то ли Рекс, а они были последними, его даже, не то, что не остановила, вообще ни как не повлияла на его движение! Он налетел на них и, оттолкнув одного на землю, удрал другого рукой. Просто ударил, но этого хватило, чтобы у Тюльпана резко дернулась в сторону голова, и раздался громкий хруст шейных позвоночников, заглушивший гортанное рычание, издаваемое этим существом. Рекс в этот момент приподнялся и попытался направить на мутанта автомат, но нажать на курок так и не успел. Мутант мгновенно среагировал на движение и дернулся в сторону, потом резко вперед и вот уже тело Рекса бьется в предсмертных конвульсиях. И все это произошло буквально за десять, максимум пятнадцать секунд!
Перед самым выходом, который когда-то перекрывали ворота не сильно отличающиеся от тех, которые мы видели на одиннадцатом уровне, Седой развернулся, немного сбавил скорость и, подождав, когда все пробегут мимо него, раскрыл один из карманов на разгрузке, достал гранату, выдернул чеку и бросил назад.
- А теперь прибавим скорости! - прокричал он, догоняя нас.
Раздался взрыв, но мы уже взбегали по лестнице, ведущей на верхний уровень. Хотя спускались то мы по наклонному пандусу, предназначенному для более удобного передвижения грузов между уровнями, но он находился немного в другой стороне от ворот, лестница была ближе.
- Это... - начал Влад, стараясь отдышаться, - были... они!
- Ага, все-таки кто из вас нас подслушал? - улыбнулся Седой, на нем такая пробежка с препятствиями и злобными тварями за спиной особо не сказалась. - Да это они! Люди, точнее были когда-то людьми. - Топор, Вал, Ареол, Чистый - на вас пандус, только дайте мне сначала три гранаты... Отлично, идите, Я к вам с остальными скоро подтянусь.
Бойцы спецподразделения, перезарядив автоматы и проверив фонарики, бесшумно скрылись в темноте.
- Сталкер, Марат! Растяжки ставили когда-нибудь? - спросил Седой.
- Да! - практически вместе ответили они.
- Вот и поможете...
- Надеюсь, они там все сдохнут! - прошипел Седой, вернувшись с Маратом и Посредником через десять минут.
- И сколько вы поставили? - спросил я.
- Шесть, - ответил Хиахметов.
- Все, хватит, пошлите к пандусу, - прервал на Седой.
Но мы не успели сделать и десяти шагов!... Из темноты на нас внезапно вывалился окровавленный Вал, я еле успел его подхватить.
- Они... идут... - прохрипел он, сплевывая кровь, - Топора и Чистого... в клочья... Ареол... рванул гранату... в ру... - речь бойцы оборвалась, тело обмякло, только остекленевшие глаза словно смотрели сквозь меня.
- Черт! Мать вашу! - начал ругаться Седой. - Хренова база! Хренов проект, как же мне их уничтожить?!
- Кого их? - спросил то ли Влад, то ли Марат.
- 'Королеву Муравейника'!...
В этот момент на нас выскочили эти твари. Седого убили сразу же. Он не успел произвести ни одного выстрела. Влада двое из них утащили обратно к пандусу, были слышны только его крики, но и они вскоре затихли. Марат и я отстреливаясь отступили к лестнице. Твари не спешили нападать, они словно чего-то выжидали.
- Там две на нижних ступенях, одна сразу же здесь. Остальные на стенах! - Марат подтолкнул меня к лестнице. - Главное не напорись, я прикрою!
Я развернулся и в несколько прыжков преодолел лестничный проем между этими двумя уровнями. Вот и снова - тринадцатый! Я рванул дальше. Сзади раздались выстрелы, потом шесть взрывов практически слившихся в один. Меня вроде ни кто не преследовал, и я остановился перевести дыхание...
Сердце бешено колотилось, хотелось бежать, бежать и бежать! Неважно куда, лишь бы подальше отсюда!...
А еще хотелось спать. Отключиться от этого такого жестокого мира и забыться в грезах...
'Нет нельзя!', - мысленно воскликнул я...
Но все было без толку. Тело расслабилось, и я, то ли присел, то ли просто упал на пол. Глаза закрылись, звуки затихли, и я провалился в... никуда...
* * * * * *
- Я-мы что будем делать? Эти люди хотели нас уничтожить, но они невиноваты. Они направили их на нас специально. Пока мы есть, они не могут захватить Землю.
- Я-мы сомневаемся.
- Я-мы предлагаем оставить жизнь человеку с именем Прохор, он похож на нас до слияния, у него есть способности, увы, плохо развитые, а часть вообще не инициирована. Он может стать одним из нас.
- Я-мы поддерживаем.
- Я-мы согласны. Проведем полное изменение его структуры на генном и молекулярном уровнях, это не даст ему умереть в будущем.
- Я-мы предлагаем так же сохранить тех, кем он так дорожит. Матрицы их сознания уже скопированы. Тела находятся в стазисе, идет восстановление. С их изменением повременим, но все к этому подготовим.
- Я-мы можем предложить попробовать полностью объединить его сознание с нашим.
- Я-мы против. Причина: мы незнаем, что с ним станет после этого.
- Я-мы согласны.
- Я-мы думаем.
- Я-мы сможем решить эту проблем, сделав неполное объединение.
- Я-мы будем чувствовать его, видеть и слышать то, что видит и слышит он, иногда сможем вмешиваться в его действия, и он даже не почувствует наше присутствие. Заодно он получит толчок к развитию всех своих способностей.
- Я-мы не можем принять окончательное решение без Я-Королевы.
- Я-мы вызываем ее...
- Я-Королева даю свое согласие на его изменение, сохранение близких ему людей, а также неполное объединение его сознание с нашим! Я поняла кто он!!!...
Глава 9
Кремль. Российская Федерация.
Кабинет Президента. Высокий статный мужчина в строгом черном костюме, за которым виднелась белая рубашка и черный же галстук, медленно переворачивал листы в папке с отчетом о третьей экспедиции в Сибирь 13.
"Опять неудача!" - мысленно сделал он вывод.
Мужчина дотянулся до ярко-красного дискового телефона с гербом РФ, стоявшего здесь еще при предыдущем президенте, снял трубку и набрал какой-то номер.
- Евгений Анатольевич? - спросил он...
- Я хотел бы посоветоваться в одном вопросе...
- Да, вы угадали, это напрямую связано с Якутской аномальной зоной, а именно с базой Сибирь 13...
- Я понимаю, что после того как мой срок закончится, следующий человек на посту президента возможно тоже решит послать туда экспедицию...
- Нет, нет, я больше не подпишу приказа об этом, мы все равно вряд ли когда сможем узнать что же там происходит, по крайней мере, не на нашем с вами веку!...
- Есть два варианта! Либо произвести бомбардировку базы и забыть о ее существовании, либо создать законопроект о полном запрете проникновении не только на ее территорию, но и на территорию аномальной зоны тоже...
- Да, первый вариант предпочтительнее, но каковы будут затраты на создание спецоборудования для самолетов, я пока даже не представляю...
- Произвести испытание спутника ОБ1? - удивленно воскликнул президент. - Нет, это уже перебор. А вдруг что пойдет не так и наводка орбитальной бомбардировки собьется, вы представляете себе последствия этого?...