Сильный удар кулаком в грудь вышиб из моих легких воздух, но я устоял, сделав пару шагов назад. Тут же последовало еще три резких удара, один из которых когтями по лицу. Но на этом храт-ирх останавливаться не собирался. Он схватил меня за горло и швырнул в стену.
"Все хватит!" - лихорадочно кричал мозг... или я.
Дури у этих инопланетян, как у карьерного самосвала. Обычный человек давно бы после таких ударов попрощался с жизнью.
Сразу после меня эта тварь кинулась на старика. Я надеялся, что он выстрелит, но нет, Дед даже не успел нажать на курок. Раздался крик полный ужаса и боли.
Зря, зря он не стал стрелять, когда нелюдь напала на меня. Долбанные секреты, долбанный мир!
Драгоценные секунды уходили на полную регенерацию. Существо повернулось и внимательно посмотрело на меня. Его взгляд встретился с моим, и я понял - оно удивлено. Почему-то хратс-ирх не спешил снова нападать на меня. Пусть, это его проблемы. Я собирался вскочить и бросится к лежавшей невдалеке винтовке. Если выжать из тела максимум скорости, то можно успеть схватить ее, повернуть в сторону врага и нажать на курок. Тогда ему повезло - я просто не успел среагировать, сейчас неожиданность будет на моей стороне.
Но исполнить план мне не дали. На мой мозг словно надавили со всех сторон. Я чувствовал, как храт-ирх пытается проникнуть внутрь моего разума. Появилась боль. Она все нарастала и нарастала. Я постепенно стал терять связь с реальностью. Слух, зрение, обоняние и осязание - неожиданно их просто настало.
Миг, краткий незаметный миг, и все прошло. Боль пропала, вернулись чувства. Разум стал на удивление чист и спокоен. Как после хорошего и долгого отдыха.
Быстрые резкие движения, руки хватаю винтовку и направляют ее на то место, где находится... точнее должен был находиться хратс-ирх.
Нет, он, кстати, все-таки никуда не делся. Просто теперь он валяется на полу без единого намека на жизнь. И не думаю, что он притворяется.
Живого от мертвого я всегда отличу. Скажем так, интуитивно.
Подойдя к телу Деда, я грустно вздохнул. Жаль его. Человек, каких мало в этом мире. Но медлить нельзя, не время для тягостных размышлений. Подобрав оружие и провизию, я двинулся дальше по тоннелю. Группы храт-ирхов нужно уничтожить все до единой!
"Но все-таки интересно, что же в моем разуме убило это существо?" - вопрос, на который с ответом пока что можно не спешить...
Аризона. Варк 3.
С самого первого дня прибытия в Варк 3 меня всюду преследовали неприятности. Да еще эта чертова жара и духота практически не спадающая даже ночью! Сочувствую местным сталкерам. Конечно, здесь нет такого множества мутантов как в Якутии или в Чернобыле, но зато аномалии до хрена и больше. И шагу не сделать, чтобы не попасть в какую-нибудь дрянь! Недаром Варк 3 у американцев считается земным подобием ада, а точнее, его девятью кругами.
Хорошо, что тогда ближе к ночи, я чисто случайно наткнулся на заброшенную заправку. Вот теперь уже второй день сижу в ней, изнывая от скуки и нервного напряжения. А во всем виновата моя сверх развитая способность истинного проводника! О том, что она может меня подвести я даже и не задумывался. А теперь вот, хм... без нее я как без глаз. Так бы я уже давно отправился вырезать гребенных инопланетян, но снова испытать на себе возможности местных аномалий как-то не тянет. Нет, все-таки бессмертие это хорошо.
Я снова встал, подошел к окну и с ненавистью посмотрел на одну блуждающую аномалию в виде облака пыли. Смертельной пыли! Все бы ничего, если бы она время от времени не выпадала... скажем так, из этой реальности. Да к тому же ее траектория и скорость движения хаотичны до безобразия. Это мне удалось определить в те моменты, когда она проявлялась в этом мире. Вообще впервые за свою долгую жизнь встречаю такое чудо безумных законов физики.
Еще дня три или четыре я продержусь на том количестве еды, которую прихватил с собой. Но что потом? Нет, надо срочно любым способом покинуть это здание, иначе зачистка Аризонской аномальной зоны затянется на много-много дней. А я и так в Чернобыле подзадержался, на четыре с лишним дня, из них три ушло на прочесывание Припяти в поисках храт-ирхов.
Наконец-то решившись, я глубоко вздохнул и направился к выходу из здания. Главное преодолеть первые несколько десятков метров, потом должно быть легче. Подкину на руке пару небольших камешков, я резко бросил их вперед на пару метров. Таким образом, можно всегда определить наличие аномалий реагирующих на внешнее воздействие в видимом человеку диапазоне и это лучше, чем нечего! Поэтому я такими камушками себе все карманы забил. Камни, пролетев по воздуху, упали на песок и слегка в него зарылись. Ну ладно, будем считать, что другой гадости здесь тоже нет.
Выждав, когда долбанная пылевая аномалия проявится на самом дальнем от меня расстоянии, я рванул вперед, время от времени кидая камешки перед собой и обегая подозрительные места.
"Черт! - скривился я от боли в правой ноге. - Задел таки что-то!"
Организм отреагировал мгновенно и спустя секунду я снова бежал с прежней скоростью. Но, увы, с каждым пройденным метром становилось все тяжелее и тяжелее, и вскоре я уже передвигался быстрым шагом, а потом и вовсе пополз как черепаха...
* * * * * *
- Джон, глянь! - осматривая местность в оптический прицел винтовки, мужчина в маскировочном халате песчаного цвета подозвал напарника караулившего местность с другой стороны холма. - Да, да. Вон там где старая заправка, - указал он.
- Вот придурок, блин, - высказался одетый в пятнистый комбинезон напарник об увиденном. - Кто ж в таком месте бег с препятствиями устраивает?!
- Может пристрелим? - предложил мужчина в маскхалате.
- Нет! Давай досмотрим до конца, - его напарник. - Хоть какое-то развлечение за это время. А то ведь нам здесь еще часа три сидеть, Фрэда дожидаться.
- Кстати, ты заметил его прикид? Не поверишь, где я такой видел... - интригующе начал мужчина, первым увидевший человека у заправки.
- Бил не тяни! Раз начал, то договаривай, - возмущенно буркнул Джон.
- В Российской Федерации, - словно и не заметив возмущенный тон напарника продолжил Бил.
- Твою мать! Думаешь это русский?
- А то! Ты многих наших знаешь, кто чужими вещами пользуется? - задал Бил вопрос и сам же на него ответил. - Нет, все используют только то, что производится у нас в США!
- Ну и что будем с ним делать?
- Ждать. Если выживет, поймаем и допросим. Или подстрелим и допросим, - Бил захихикал над своей же шуткой.
- Главное чтобы это произошло раньше нашей встречи с Фрэдом. А то ты сам знаешь этого психа, - скривился Джон и продолжил следить за человеком.
* * * * * *
С огромным трудом преодолев последние десять метров отделяющие меня от безопасного места, я устало опустился, хотя нет, скорее просто упал на землю и наконец-то смог прикрыть глаза и отдохнуть хотя бы несколько минут.
'Так, надо срочно найти местных и выбить с них наиболее безопасные тропы до тех точек, которые отметила мне 'Королева'!' - сделал я заметку на ближайшее будущее.
Так, пора! Я встал и... Все! Следом за мной встал вопрос - куда идти дальше? Осмотр местности ничем мне не помог. Сложнова-то ориентироваться в пустынной местности.
- Черт подери! - выругался я и продолжил крутить головой.
Подозрительный отблеск солнца на верхотуре одного из песчаных пригорков в паре тройке сотен метров от меня заставил напрячься и резко отступить в сторону. А то, знаете ли, после таких отблесков пули иногда прилетают, большие такие и тяжелые - винтовочные называются. Правда этот блеск может быть и от простого осколка бутылки или чего-то типа того, но подстраховка жизни не мешает. Снова блеск и... возле моей ноги с тихим 'вжик' вошла в песок пуля. Все-таки стрелок и бьет из винтовки с глушителем, выстрела неслышно. Я, недолго думая, зигзагами побежал в ту сторону, надеясь лишь на то, что меня, судя по всему, хотят взять живим, а не мертвым, поэтому и стрелять будут по ногам или в места не столь важные для жизнедеятельности. А меня от таких ранений не холодно, нежарко.
Бег под огнем оказался попроще бега с аномальными препятствиями. И для здоровья полезнее. Ну, для моего уж точно.
'Что б тебе... черти глаза на вилы насадили', - буркнул я на ходу, когда меткий засранец в очередной раз попал в песок буквально у меня под ногами, это он вроде как пытается на опережение бить, понял что попасть в меня не так-то и легко.
* * * * * *
- Э-э-э, - промычал Бил, когда в очередной раз промазал. - Джон, не нравится мне это.
- Мне тоже! - сквозь зубы проговорил напарник.
- Может ну его нафиг, этого Фрэда, - предложил Бил дела еще один выстрел. - Если этот... русский до нас доберется то...
- Можешь не продолжать, - прервал его Джон. - Да, ты прав. Задержи его, я тут несколько 'лягушек' поставлю и уходим.
- Можешь не продолжать, - прервал его Джон. - Да, ты прав. Задержи его, я тут несколько 'лягушек' поставлю и уходим.
Джон развернулся и быстрым шагом направился к одной из здоровенных армейских сумок. Поиск прыгающих мин занял буквально минуту, еще минуту он ставил первую мину, разумеется, присыпав ее песком. Когда он отошел на пару метров в сторону для установки следующей, сзади, там, где находился Бил, раздался испуганный вскрик, перешедший в глухой стон после пистолетного, в чем Джон был уверен на сто процентов, выстрела.
Бросив неоконченное дело, он подхватил свой автомат и, не меняя позиции, все равно здесь негде укрыться, стал ждать. Минута, две, но враг не появлялся. Джон начал волновать и злиться. А еще его раздражали стоны напарника. Ну не мог он ему сейчас помочь, не мог!
Будь у мужчины в пятнистом комбинезоне на затылке глаза, он бы сейчас сильно удивился. Да и тот же эффект дал бы простой взгляд назад. Лишь когда его головы коснулось чуть теплое дуло пистолета, Джон нервно дернулся, собрался было развернуться, но от резкого удара чем-то жестким - рукояткой все того же пистолета - завалился набок потеряв сознание.
* * * * * *
Спеленав одного из... пусть будет американцев, я направился к тому раненому мужику, который почему-то притих. А он почему-то лежал без единого движения и звука, и как-то странно немигающим взглядом смотрел в сторону. Хотя почему странно, для трупов это в порядке вещей. Ну и черт с ним, у меня еще один есть. Я начал осмотр вещей и оружия убитого. И, разумеется, меня заинтересовала его винтовка. Достаточно неплохой экземпляр, на вид. Решив ее протестировать, я выбрал место, с которого отлично видно ту дьявольскую заправку, расстелил на песке валявшиеся рядом тряпки и лег. Поудобнее перехватил винтовку, стараясь чтобы ствол, на дуло которого был надет массивный глушитель, не перетягивал и не дрожал и стал искать на здании какую либо мишень.
Увы, но пострелять мне не дали. Та самая пылевая аномалии заставила меня обратить на нее особо пристальное внимание. Ну уж очень подозрительно она стала себя вести. В очередной раз проявившись в нашей реальности эта аномалия застыла на месте и начала расти в объеме постепенно превращаясь в полусферу из мельчайших частичек песка. Через какое-то время, когда ее диаметр достиг отметки метров эдак в полсотни, она замерцала, а потом в какой-то не заметный глазу миг просто пропала.
И хрен бы с ней, но она оставила на своем месте более трех десятков хратс-ирхов! А те, главное, почему-то никуда не спешили. Они неторопливо отошли в сторону метров на сто и ни одна аномалия на этих нелюдей не сработала. Следя за происходящим, я даже, кажется, перестал дышать.
Через десять минут все повторилось снова, начиная от проявления пустынной аномалии и заканчивая исчезновением сферы и появлением хратс-ирхов на ее месте.
Еще столько же времени и еще одна группа.
'Их много!... Их очень много! - панически завопил мой разум. - Но как же?... Этого просто не может быть!... Каким образом они здесь появляются?'
'Мы опоздали, вторжение началось', - раздался тихий, на грани слышимости, голос в моей голове...
Глава 9
2152 г.
Сибирь 13. Якутия.
- Почему?! - это было мое первое слово после того как перед глазами наконец-то прекратилось форменное безумие цветов и красок из-за очередного перемещения, в этот раз обратно "домой"- на тринадцатый уровень базы Сибирь 13.
"Не знаю, - практически сразу же пришел ответ. - Возможно, они поняли, кто именно им мешает..."
- Кучка объединенных сознаний экстрасенсов с тобой во главе и один экспериментальный полубессмертный-смертный, - иронично усмехнулся я, прервав "Королеву Муравейника".
"...и теперь очень хотят устранить пусть даже такую пустяковую загвоздку как мы", - закончил женский голос.
- И что нам делать дальше?
"Не нам - тебе! Свяжись с Виктором Горновым, потребуй личной встречи и расскажи ему все, действительно все! В руках этого человека сосредоточена большая власть, он сможет помочь сдержать хратс-ирхов".
- Но как же так... - засомневался я.
"Делай что я говорю! - строго произнесла "Королева" - Ведь это только начало. Не подумал же ты, что хратс-ирхи ускорили экспансию только из-за нас с тобой? Нет, они готовятся... - голос резко замолчал, но я чувствовал - "Королева Муравейника" размышляет, продолжить и сказать нечто важное или все же нет. - Они готовятся к прибытию основного потока, - все-таки продолжила она. - Сдерживай их любыми способами! Неважно какими. Скажешь генералу, что применять можно любое оружие. Да, погибнет много людей, очень много! Без этого никак. Но!... - опять заминка. - Мне нужно хотя бы две недели. И еще, я вмешаюсь лишь в самом конце.
- Хорошо, - согласился я.
'Деваться мне некуда'.
Так как за последнее время у меня скопилось различных сумок и рюкзаков штук десять, это, кстати, не я запасливый, а "Королева Муравейника", поиск КПК занял где-то пол часа. А учитывая, что батарейка на нем давно села, пришлось еще столько же времени потратить на поиски запасной.
- Может ты отправишь меня туда где нет мертвой зоны? - поинтересовался я у "Королевы" после того как КПК наконец-то включился и оповестил об отсутствии хотя бы малейшего намека на какую либо связь.
Мгновение и я на открытой местности рядом с каким-то ржавым остовом... кажется грузовика.
- Не так быстро! Где мое оружие? -
В шаге от меня на земле появился пистолет в кобуре, автомат и небольшой серый рюкзак.
"Ты в трех километрах от внутреннего периметра, ну или в трех с половиной от Иректа, - объяснил женский голос. - Можно было еще ближе, но я не решилась. Не хватало, что бы ты сразу нарвался на патруль".
- И так нормально, - согласился я.
Найдя в списке номер Виктора Горнова, я нажал "звонок", пошли гудки дозвона.
"Ну! Давай, давай! Ответь, ответь!... - повторял я слова как заклинание".
- Прохор Капров?! - наконец-то раздался удивленный голос генерала. - Не уж ты все-таки соизволил мне позвонить и отчитаться в своих действиях?
- Можно сказать и так, - поспешил ответить я. - Нужно встретиться срочно!
- Да? А ты в этом уверен? - уточнил Горнов. - Свалил черт знает куда наплевав на наши договоренности. Ни слуху, ни духу, а потом звонишь и требуешь встречи. И где же ты сейчас находишься? - резко сменил тему Виктор.
- Недалеко от Иректа.
- А точнее?
- Три с лишним километра по прямой.
- Выходи во внутренний периметр, и кидай координаты на мой КПК, - приказным тоном произнес генерал. - Потом жди еще около получаса, тебя заберут.
Я завершил звонок и не спеша направился к внутреннему периметру.
Нашел более-менее чистую поляну, так чтобы хватило места для посадки вертолета, скинул координаты и в ожидании присел на поваленное дерево.
Как генерал и обещал, где-то через пол часа я услышал свит рассекаемого винтами воздуха, а затем в просвете между деревьями увидел летящий на небольшой высоте вертолет рассчитанный максимум на пять шесть человек.
Машина села и из нее тут же выпрыгнуло три вооруженных автоматами человека в черных матовых комбинезонах. Они сразу же взяли меня на прицел. Один из них покачал головой, мол, не надо лишних движений, сиди, где сидишь, а другой направился ко мне.
- Еще оружие есть? - спросил он, заметив на моем бедре пистолет в расстегнутой кобуре и автомат, прислоненный к рюкзаку, что лежал рядом.
- Нет, - ответил я, стараясь держать руки на виду.
Солдат подошел ко мне и ткнул стволом автомата в грудь с вполне ясным намеком. Осторожно вынул мой пистолет из кобуры на поясе и кинул к рюкзаку прямо в снег.
- Иди в вертолет о твоих вещах я позабочусь, - сделав два шага назад, приказал он.
Я направился к вертолету, начал залазить внутрь и на мгновение замешкался... Прямо на меня смотрел подозрительно радостный генерал Горнов, сидящий рядом с выходом.
- Здравствуй гражданин Капров. Давай, давай, не стесняйся! - похлопал он по креслу рядом с собой.
Я, пожав плечами, молча сел рядом.
- Сейчас начнешь рассказывать или как? - ухмыльнувшись, поинтересовался Виктор.
- Или как, - буркнул я. - В месте, где нет лишних ушей и желательно лишь наедине с вами.
- Хорошо, - мужчина.
Напротив нас в этот момент как раз усаживались двое солдат, у одного из которых и был мой рюкзак с оружием, а третий сел в кабину к пилоту.
- Возвращаемся обратно, - крикнул генерал пилоту.
Вертолет взлетел, набрал высоту и мы направились... скорее всего, к Иректу, по крайней мере, уж точно в ту сторону.
* * * * * *
- Хорошая сказка, - задумчиво произнес Виктор Горнов, выслушав меня и ни разу не прервав.
База, на которую нас доставил вертолет, находилась очень близко к внешнему периметру или если точнее, то всего лишь в полукилометре от одного из контрольных пунктов.