База, на которую нас доставил вертолет, находилась очень близко к внешнему периметру или если точнее, то всего лишь в полукилометре от одного из контрольных пунктов.
- Это не сказка, - выделил я предлог "не".
- Даже если и нет, то поверить в нее как-то сложно, - генерал устало откинулся в широком кожаном кресле.
Я, впрочем, сидел в точно таком же. Неплохо Виктор свой временный кабинет обставил. На удивление уютно и строго! Большая комната на втором этаже чистого и ухоженного здания, в которой, кроме упомянутых кресел, находился еще деревянный здоровенной стол с компьютером, шкаф с различными книгами, папками и прочей бумагой, огромной картой мира на стене, баром, правда не знаю с чем, и сейфом у окна в половину стены.
- Ладно, насчет тебя я поверить еще могу, но насчет "Королевы муравейника" и... как их там... хратс-ирхов... - генерал растерянно пробарабанил пальцами по подлокотнику кресла, - нет! Такое просто невозможно.
"Он не верит?" - раздавшийся в мой голове голос заставил меня резко подскочить на месте от неожиданности.
Виктор сразу же заметил мое телодвижение и поинтересовался:
- Что-то случилось?
"Да", - ответил я королеве мысленно.
- Да, - а это уже генералу.
"Через тебя я смогу поговорить с ним", - хотелось бы мне удивиться этим словам "Королевы Муравейника", да не получиться, итак моя жизнь одно сплошное удивление и не только оно.
- Сейчас вы мне во всем поверите, - улыбнулся я генералу.
"А говорила, что вмешаешься лишь в самом конце, - укорил я "Королеву" - Давай уж руководи!"
"Тебе ничего ненужно делать, просто попроси его подойти к тебе ближе или же сам к нему подойди".
- Виктор, можно я подойду к вам поближе? - не стал напрягать я Горнова.
- Попробуй, - удивленно смотря на меня, бросил тот.
"И что теперь?" - я стоял в шаге от мужчины.
"Пусти меня в свое сознание".
Я отключился от мира, от ощущений своего тело, от реальности, открыл "двери" для "Королевы" и... мой разум окутала тьма. Все что было дальше я просто не помню. Я отсутствовал какой-то промежуток времени. Меня, скажем так, не было, во всех смыслах этого слова.
-...Три шага и черта!
Свист пули калаша.
Звон в ушах, тьма вокруг!
Прости меня мой друг. - Звук становился все громче и громче.
Я вернулся и лежу, нет, валяюсь на полу. Генерал все так же расслабленно сидит на кресле, вот только почему-то напевает какую-то непонятную песенку.
- Ведь такова война!
Концовка там одна.
Кто-то стреляет!
Кто-то умирает.
- Получилось? - ни к кому конкретно не обращаясь, спросил я.
- Еще как гражданин Капров! - протянул генерал и, встав с кресла, подошел к бару. - Тебе помочь?
- Нет, я пока полежу. - Чувствительность тела возвращалась намного медленней чем звук.
- Как хочешь. - Генерал открыл дверцу бара, раздался тихий хлопок выдергиваемой пробки и характерный звук наливаемого в бокал, рюмку, стакан или что там у него, напитка.
Я наконец-то встал, сделал несколько шагов к креслу, и устало в него опустился.
- Теперь верите?
- Разумеется, - ответил Виктор и повторил процедуру по наливанию и выпиванию алкоголя, а мне даже и не предложил, впрочем, не очень-то и хотелось бы.
- Когда приступаем?
- Да хоть сейчас, - отмахнулся Горнов от меня. - Хотя нет! Чуть позже. Я еще не готов.
- Не опьянели до твердого осмысления произошедшего, - согласно кивнул я.
- Нет... Да... - запутался генерал. - Черт возьми! - он с силой хлопнул дверцей бара так, что загремела посуда внутри. - Пошли Прохор. Храц... Храх... в общем, эти нелюди тянуть не будут. И мы тоже!
* * * * * *
Шесть дней спустя генерал Виктор Горнов развязал полномасштабную войну против хратс-ирхов, которые за это время успели высадить свой группы во многих точках Аномальных зон. Их стало слишком много...
- Какого хрена мы не можем отследить их разведчик, или с чего они там телепортируются, в солнечной системе?! - голос пожилого мужчины одетого в форму военных космических сорвался на крик.
В комнате управления дальними спутниками воцарилось молчание. Каждый из его подчиненных надеялся, что кто-то другой, а не именно он, даст ответ своему начальнику. Но увы ответа не было. Ну не совершенны земные системы слежения и обнаружения, далеко не совершенны. Хоть за последние пол столетия техника и наука, сделали огромный шаг вперед, благодаря содействию чуть ли не всех стран мира, но до сих пор некоторые вещи человечеству недоступны. Что, впрочем, не сильно касается оружия для убийства себе подобных. Если бы корабль инопланетян находился в видимом диапазоне, люди давно бы его уничтожили. По крайней мере, выкладки ученых и разработчиков по вооружению подтверждают это на восемьдесят пять процентов и сколько-то там десятых.
- Как только обнаружите любые изменения в пространстве системы, сразу зовите меня, - приказал пожилой мужчина. - Их надо как можно скорее обнаружить, или хотя бы примерно знать, где они находятся!...
Увы, сначала мало кто поверил генералу Виктору Горнову, который впрочем всей правды никому так и не рассказал, особенно о том, что спастись смогут не многие, а кто именно он даже сам не знал, но это было сначала - три дня назад. К вечеру первых суток новой войны собрав небольшую группу из доверенных лиц, сомневающихся людей имеющих достаточно высокую ступеньку на лестнице генерал передал ее, дополнив своими лучшими людьми, в полное распоряжение Прохора с просьбой провести тех по просторам Сибири 13 и желательно по местам, где прошли бои с хратсами и желательно даже показать парочку живых нелюдей, но только издалека. Капров просьбу выполнил на ура, вернув ошарашенных и испуганных до дрожи в коленях наблюдателей обратно на базу в целости и сохранности. На второй день винтики военной машины сначала России, а потом и других стран начали потихоньку вращаться. Ну а потом пошло поехало...
Люди гибли десятками, сотнями, но все равно забирали на тот свет инопланетных захватчиков. Хоть хратс-ирхи и не были вооружены, но счет все равно был не в пользу человечества. На ярые предложения накрыть Аномальные зоны атомными и термоядерными зарядами генерал Виктор Горнов лишь усмехался и предлагал очень внимательно почитать отчеты ученых изучающих трупы захватчиков, а особенно толстенную папку о свойствах их организма...
* * * * * *
- Восемь дней прошло Прохор, - усталым и каким-то растерянным взглядом Виктор посмотрел на меня. - Умираем мы, умирают они, но толку никакого! В одном месте мы прорываемся, в другом сдаем позиции. Базы на окраинах постоянно подвергаются нападениям, по несколько раз в день. Люди измотаны! Им тяжело, несмотря на чуть ли не бесконечные запасы боеприпасов и продовольствия, доставляемые в любое время и в максимально возможном количестве. Сталкеры, те еще держатся. Они снова почувствовали себя нужными и даже не жалеют себя. Партизанские рейды в зоны идут полным ходом. Теперь они ходят туда не для добычи артефактов и прочено хабара, они ходят воевать, убивать тех кто выгнал их из дома, их дома! У нас есть все! Авиация, артиллерия, танки, оружие массового поражения, но все бес толку... - генералу требовалось выговориться и он это сделал перед единственным человеком, которого уважал и... немного боялся.
- Виктор! Виктор! - я начал тормошить мужчину продолжавшего что-то тихо бурчать.
"Блин! Вот и сдулся генерал. И что мне теперь делать?"
Мысль пришла мгновенно и правильная.
"Так, так, где тут у него заначка? Ага, сейфик в массивном столе!"
За последние дни мои способность сильно шагнули вперед. Война, кровавые бои и постоянное чувство опасности быстро сделали свое дело, быстро развив мои способности, скрытые в том числе. Телепатия, телекинез и еще несколько мало понятных, но надеюсь не менее нужных.
Замок сейфа поддался через минуту, и на свет появилась полулитровая бутылка какого-то коньяка и пара стопок. Что там было еще, я особо не высматривал.
Окрутив крышку, сунул горлышко бутылки генералу под нос. Помогло. Бубнить он перестал, но на этом прогресс и закончился.
Поставив бутылку на стол напротив мужчины, я со скрипом подтащил одно из кресел поближе к окну сел в него и задумчиво уставился в небо.
Незаметно для себя вскоре умудрился задремать.
- Товарищ Капров! - зычный и
веселый бас генерала вырвал меня из дремоты. - Присоединяйтесь!
Я вместе с креслом, хм, даже не задумываясь, воспользовался телепатией, повернулся к Виктору. Горнов впрочем, на это ни малейшего внимания не обратил, он вовсю глушил коньяк, стопка за стопкой опрокидывая его внутрь. На мой взгляд, оставалось там грамм двести от силы.
"И когда только успел?"
- Наливай! - согласился и пододвинулся ближе к столу.
Коньяк закончился, потом закончилась водка, а потом мы пошли на склад за спиртом. Спирт не кончался, закончилось Виктора и что удивительно мое здоровье.
Коньяк закончился, потом закончилась водка, а потом мы пошли на склад за спиртом. Спирт не кончался, закончилось Виктора и что удивительно мое здоровье.
День спустя нашу базу атаковали храт-ирхи. Вооруженные мать их храт-ирхи!
В момент нападения на безе во всю кипела жизнь, свободные люди сновали туда-сюда. Кто-то находился на посту, кто-то готовил, кто-то чистил оружие, в общем, каждый находился на положенном ему месте. Генерал Виктор Горнов разрабатывал план атаки на небольшую группу хратсов замеченных в паре километров от базы, и разумеется мне как глубоко одаренному от природы и только отводилась не последняя во всем этом роль. Все были чем-то заняты, и лишь я расслабленно и спокойно сидел в так полюбившемся мне кресле и находился, как бы это попроще сказать... в прострации, вот. Но, увы! Звуки выстрелов и мат за окном заставили меня резко напрячься. А потом в окно откуда-то с улицы попал блеклый синеватый лучик и стекло разлетелось в дребезги.
Виктор с руганью вскочил из-за стола, схватил автомат стоящий рядом, крикнул мне что-то и рванул вниз на первый этаж. Я достав из кобуры пистолет, решил не отставать.
- Давай, давай быстрее! - кричал он на двух солдат, задержавшихся у лестницы. - Прохор, - обратился он ко мне, - а ты-то куда?! Давай быстро на верхний этаж, осмотрись и действуй по обстоятельствам.
- Хорошо, - бросил я, и побежал обратно. - Ты и ты, за мной..., - услышал я где-то за спиной громкий бас генерала.
Практически взлетев на верхний - пятый этаж, я прильнул к окну и стал внимательно осматривать округу. Рядом прислонившись спиной к стене, стоял неизвестный мне боец и поспешно менял магазин на винтовке.
"Хм, пистолетами много не навоюешь, нужно что-нибудь подальнобойнее и желательно покрупнее, в смысле калибра", - пролетела мысль.
На этаж прибежали еще несколько матерящихся бойцов со стволами, но лишних у них, увы, не было.
Высказавшись вслух о том, что думаю обо всем вокруг и всех в частности, я разбил стекло и, под до нельзя удивленные взгляды невольных свидетелей, сиганул вниз. Хорошо, что на кучу какого-то хлама, а не бетон, иначе регенерировать пришлось бы минут пять точно, что в данном случае совершенно неприемлемо.
По матерным крикам пары вооруженных до зубов бойцов пробежавших мимо меня, я понял, что хратсы чуть не прорвались внутрь базы с "черного" входа, но вот-вот прорвутся с главного. И это их непонятное оружие оставляющее от человека лишь кучку ошметков по настоящему пугало, но люди все равно стояли насмерть. Уходить было некуда. База окружена. Я еще быстрее припустил в сторону главных ворот, разумеется, не собираясь отсиживаться в стороне.
"Твою мать опоздал!"
От нахрен снесенных к чертовой бабушке ворот и часть стены дружно отступала группа бойцов, часть из которой тащила на себе раненых.
Наплевав на все, я рванул к людям, а потом и э-э-э... к месту, где недавно стояли ворота. Передомной словно из-под земли появились пара хратсов с какими-то непонятными штуками в руках и сразу же улетели обратно от телепатического удара. Потом я вспомнив еще о нескольких не до конца изученных способностей и попытался вызвать что-то вроде огненной завесы которая помешала бы врагам целится в людей. Пиромант блин хренов! То, что моими тяжкими усилиями появилось буквально через мгновение, напугало, наверное, не только меня. Какая к хрену завеса? Стена огня в пару метров высотой и метров в пять шириной понеслась к пролому, за которым виднелись хратс-ирхи. Их всех снесло... спалило... в общем уничтожило сто процентов, и все что было следом еще на сотню метров тоже.
"Точно пиромант хренов! - высказал я сам себе. - Хорошо, что там наших не было. По крайней мере, живых".
Недолго думая я все той же стеной огня начал зачищать окрестности. Несколько раз в меня чуть не попали эти долбанные синие лучики. Но чуть не считается. Либо эти идиоты плохо целились, либо я опять двигался очень быстро. Скорее последнее, отметил я краем сознания, нарезая второй круг вокруг базы. Люди видя ненормального меня с бешеным взглядом и в особенности кучу огня и пепла вокруг за стены не полезли, а стали поддерживать уничтожение хратсов огнем из разномастного оружия...
- Да я псих... Я знаю... Вы снова повторяетесь... - тупо отвечал я брызгающему слюной генералу, который стоял напротив меня лицом к лицу и много, очень много говорил на матерном русском.
- Идиот ты Прохор, - резко успокоившись, сказал Виктор через минуту. - Ты практически единственный кто может помочь нам всем, - Гроной обвел рукой вокруг, - выбраться из этой задницы. - Ты и твоя ненаглядная "Королева" должны помочь всем людям Земли!
"Не всем..." - мой грустный взгляд в ничего генерал понял сразу.
- Пусть не всем, ведь вряд ли мы устоим против тех, кто скоро сюда прибудет, - согласился Виктор. - Но и этого тоже будет не мало. Часть нашей расы спасется и потом возродит все из пепла. Не через сто лет так через тысячу!
"Прям адмирал звездного флота", - неожиданно подумалось мне.
- Эх, Виктор, - вздохнул я, - не мы имеем судьбу, она имеет нас!
На этом я молча развернулся и вышел из кабинета. Хотелось подышать свежим воздухом...
* * * * * *
Оставалось еще три дня до конца второй недели войны с хратс-ирхами. Первыми четыре космических корабля на окраине солнечной системы обнаружили с помощью своих спутников китайцы, о чем менее чем через час сообщили соседям русским.
- Началось, вторжение! - эти слова облетели весь земной шар за считанные часы.
Интернет, радио, телевидение разнесли эту весть мгновение. Вот теперь люди по-настоящему испугались, назревала паника, но власти успешно задавили ее на корню. Никто не хотел хаоса и анархии. Спешно приводилась расконсервацию сотен или даже тысяч бункеров. Обновлялись припасы, медикаменты, техника, оружие. Раса людей старалась себя сохранить, но многие знали, что места всем не хватит.
* * * * * *
Корабли летели не спеша, словно показывая людям всю свою мощь. И люди боялись, они честно не знали, что же теперь делать? Все до единого еще целые спутники показывали в прямом эфире космос и четыре действительно огромных, теперь люди наконец-то смогли оценить размеры этих монстров, корабля. Около четырех километров в длину каждый, диаметр более сотни метров. Правда, один из них все же выделялся на фоне других. Пусть не очень сильно, но выделялся. Оставшихся на поверхности людей пробрало. Неизвестно кто первым нажал на кнопку, но когда корабли подошли к планете вплотную и попали в ее притяжения, началась еще одна война, теперь уже с применением оружия массового поражения. Его хватало и то, которое способно уйти в космос тоже. Хратс-ирхи ответили, хотя вреда их кораблям от оружия людей особо-то и не было.
* * * * * *
'Прохор, я начинаю!' - раздался в моей голове долгожданный голос 'Королевы Муравейника' и в глазах наступила темнота.
Сотни тысяч людей находящихся в данный момент в совершено разных местах на планете Земля внезапно пропали, а потом ровно через тринадцать дней появились в совершенно непонятном для них месте. По какому критерию 'Королева' проводила отбор я так и не понял. А где-то там внизу удивленные хратс-ирхи умирали вместе с оставшимися людьми в атомно-термоядерном аду, который ни кто из этих существ не был способен выдержать.
Послесловие
2160 г.
Галактика Млечный Путь. Рукав Ориона. Солнечная система.
Почти восемь лет около полумиллиона людей не без помощи непонятной для них 'Королевы Муравейника' осваивались на четырех кораблях хратс-ирхов. Несмотря на трагедию, люди старались и учили чужой для себя язык врагов, обучались управлению инопланетной техникой, изучали чертежи, звездные карты и многие другие вещи которые до последнего времени считали, если и не фантастикой, то несбыточной мечтой человечества точно. Они хотели выжить, хотели вернуться на планету, когда на ее поверхности утихнет ядерный ад, хотели найти там тех, кто тоже сумел выжить, спрятавшись в бункерах и бомбоубежищах на километровых глубинах, а еще они очень хотели отомстить.
Я находился в главной рубке управления линейным кораблем хратс-ирхов и смотрел на панорамный экран висящий в воздухе. Радом в невесомости еще три корабля классом чуть пониже - линейные крейсеры. На каждом из них был свой капитан, генерал Виктор Горнов без лишних вопросов ставил на нужных постах своих людей. Я не лез в его дела, а он беспрекословно подчинялся мне. А еще рядом со мной появились те, кого я так хорошо знал в прошлой жизни, до того как умер и стал тем кем я сейчас и являюсь. 'Королева Муравейника' в который раз преподнесла сюрприз, да еще какой!
Атмосфера Земли, прекрасной Голубой планеты, стала грязным серым покрывалом, закрывающим весь ужас вот уже который год непрекращающийся на ее поверхности. Наша планета больше непригодна для жизни, пока что непригодна, но, впереди бесконечный космос и бесконечно много времени...