— Без водки никак, рука не поднимется, — замотал головой Краснов. — Или стреляйте сразу, ничего я вам не дам.
Услышав эти слова, коренастый потянулся к рукоятке пистолета за поясом, но Лола его остановила.
— Ладно, раз без нее никак… Архип, иди по дворам и купи водки или самогону.
— И закусить, — добавил детектив.
Архип кивнул и вышел, а Сергей остался сидеть как сидел. Он оперся спиной о серые бревна избы и начал всовывать гвоздик в замок наручников. Ботик сидел напротив и изредка поглядывал на него. Но сыщик плечами не двигал и, работая одними пальцами, вращал отмычку в замке. Он уже зацепил кончиком гвоздя за выступ механизма, но для того чтобы открыть его, ему надо было сильно повернуть гвоздь. Это привлекло бы внимание и провалило операцию по освобождению.
Наконец дверь избы открылась и вошел Архип с литровым бутылем под мышкой и пакетом еды в руке.
— Вот, — радостно проговорил он. — Достал, и закуску в придачу! Копченого сала, вареного картофеля, помидорчиков, огурчиков, лука, чеснока и хлеба.
Сергей посмотрел и заметил, как Ботик улыбнулся и зашевелился.
— А стаканы взял? — спросила Лола.
— Да, и тарелки. Все купил за сто рублей. Народ здесь простой, деревенский. За деньги Родину сдадут.
— А этот самогон пить-то можно, не отравимся? — поинтересовался Краснов.
— Хозяин говорит можно, из свеклы гнал. Вся деревня его продукт употребляет. Никто не жаловался.
— Ставь на стол, — поторопил Ботик, — а то есть хочется.
— Самогон только ему, — строго сказала Лола и указала на Краснова.
— Тут литр, на всех хватит, — подбодрил Архип. — А если мало станет, то я знаю, где взять еще. Третья хата от нас, на той стороне улицы. Хозяина зовут Петя.
— Пить будет только он, — строго подтвердила свои слова атаманша, и Сергей понял, что это шанс для него. Она боится, что ее верные друзья напьются, станут невменяемыми и перестанут выполнять свои рэкетирские обязанности.
«Вот почему я, когда первый раз увидел Архипа у себя в офисе, подумал, что у него глаза красные от плача. А он пил, — догадался Краснов. — Он алкоголик! Может, и коренастый тоже алкаш? На Руси все мужики пьют, да еще как пьют. Трезвенников мало. Хорошо бы споить их всех, а потом бежать.
— А я один пить не могу, не буду, что я, горький пьяница, что ли? — начал капризничать Краснов.
— Выпьешь как миленький, — начала нервничать Лола. Она чувствовала, что ситуация выходит из-под контроля. Она и не догадывалась, что это хитрый Краснов подталкивает дело к такому исходу.
— Да мы по чуть-чуть, — строго сказал Ботик и кивнул Архипу. Тот поставил бутылку с мутноватой белой жидкостью на стол, а рядом разложил закуску.
На газету лег кусок ароматного сала с темными мясными прожилками, усыпанный специями и солью, плотные, только с грядки красные помидоры, небольшие зелененькие огурчики, все в пупырышках, длинный перистый лучок, головка крепкого чеснока и, конечно, ароматный мягкий каравай черного хлеба. У Сергея слюнки потекли при виде всего этого изобилия. Деревенская пища вкуснее, полезнее городской, потому что свежа и ароматна — только с земли.
Коренастый встал и пересел за стол, Архип устроился рядом с ним, а Лола осталась стоять в центре комнаты. Сергей смотрел на мужчин и надеялся, что ему расстегнут наручники, но этого не произошло.
— Ты мыл овощи? — спросил у Архипа Ботик.
— А как же! И руки мыл, и стаканы. — Он поставил на стол четыре граненых двухсотграммовых стакана с ровненьким ободком наверху. Ботик вынул длинный острый нож, нарезал ломтиками хлеб и разложил на газете. Порубил колечками огурчики и дольками помидорчики. После этого нарезал сало, вытер нож о газету и спрятал в ножны на поясе. Архип потянулся к бутылке, но атаманша его остановила.
— Нет, я сама разолью, — строго произнесла Лола и откупорила сосуд. Налила в стаканы подельников по двадцать граммов, а Краснову наполнила до верха. Заткнула бутыль пробкой и поставила на подоконник. Сергей отметил, что она налила и себе.
— Ну, за что выпьем? — радостно спросил Архип.
— За успех дела, — Ботик схватил свой стакан и понюхал его содержимое. — Класс.
— За успешное разрешение этого дела, — наконец сформулировала мысль Лола и аккуратно подняла стакан. Все трое чокнулись, выпили, а про Краснова забыли. Его стакан стоял полный до краев и никто не помог сыщику его выпить. Этот расклад Сергея устраивал, и он сидел тихо, боясь спугнуть мимолетную удачу.
Архип взял с подоконника бутылку и до краев наполнил пустые стаканы.
— Давайте за удачу, — проговорил он и, не дожидаясь, пока остальные сориентируются, залпом влил самогон в глотку. — Хорошо, — выдохнул он и запихнул в рот большой кусок сала, а за ним ломтик помидора, огурец и хлеб. Оторвал перо лука и стал жевать.
— Соли не догадался прихватить, — поморщился Ботик и принялся есть.
На удивление Сергея, Лола залпом выпила двести граммов и закусила салом с хлебом и чесноком.
— Мало взял, — кивнул на бутылку Ботик. — Придется еще бежать.
— Это допьем и сходим, — Архип разлил остатки самогона, но стаканы остались неполные. Литра зелья как не бывало. Тогда он взял стакан Краснова и перелил и его содержимое.
— Обойдешься, — пробубнил он себе под нос.
Только сейчас сыщик увидел, как на глазах пьянеет компания рэкетиров, как начинают заплетаться их языки, как мутнеют глаза и как движения становятся вялыми и нескоординированными. Причем поплыли все, в том числе и девица.
— За любовь, — коротко сказала тост Лола и махом выпила. За ней сподобились и мужчины, но закусывать уже никто не стал. Все расслабились, уселись поудобней и закурили. Сергей наблюдал за захватчиками и готовился к нападению. Он все еще медлил, не решался расстегнуть наручники, так как боялся, что будет слышен щелчок замка.
— А мне-то вы не налили, — наконец напомнил о себе он.
— Тебе и не надо, фраер, — коренастый выпустил сизое кольцо дыма в его сторону. — Ты и без водки все напишешь. Давай бери ручку и калякай-малякай.
— Руки освободите, — наивно попросил Сергей.
— Еще чего захотел, чтобы ты нас пьяных тут угрохал, а потом бежал? Нет. Теперь жди, пока мы не протрезвеем. — Лола села рядом с Сергеем, оперлась спиной о стену, а ноги закинула на соседнюю лавку. Сыщик бросил мимолетный взгляд на ее длинные красивые, спортивные ноги, на плотную попку, узкую талию и высокую грудь.
Девица оперлась плечом о плечо Краснова, взяла в рот сигарету, смачно затянулась и выпустила струю дыма ему в лицо.
— А ты не куришь, — заметила она.
Сергей задержал дыхание, пока дым окутывал его голову, и вдохнул, после того как он рассеялся.
— Не курю.
— Здоровье бережешь?
— Берегу.
— Правильно делаешь. Повалялся бы с мое на нарах, тогда думал бы совсем о другом.
— О чем? — спросил Краснов.
— О том, — глаза Лолы вдруг заблестели, она щелчком отбросила непотушенную сигарету, вскочила и зло взглянула на сыщика. — О том, как на хлеб с водой башли намыть. Тебе, жирдяю богатому, этого не понять!
— Почему, я тоже деньги зараба…
— Молчать, — остервенело гаркнула девица, а ее подельники прекратили курить и жевать. Они вытянулись и подбоченились. У Лолы начался припадок злости. Вся душевная муть, вся обида на людей и эту дерьмовую жизнь поднялась в ней, пьяной, и выплеснулась наружу. — Вы чего, падлы, сюда пить приехали? — заорала она на братанов. — Работать, я вам сказала, деньги из него выбивать! Завещание должно быть написано через две минуты. — Она яростно, не по-женски врезала кулаком по столу, аж пустые стаканы попадали, повернулась и пошла в угол. — Я вам за что плачу, вы что для меня сделали, быстро за дело! — Она оперлась спиной о печку, скрестила руки под красивой грудью и зло уставилась на мужиков.
Сергей смотрел на нее и не нарадовался. В гневе Лола была прекрасна и обворожительна. Он ждал, что кто-то из братков огрызнется, рявкнет на нее, у них завяжется пьяная ссора и они передерутся. Но братаны, на удивление Сергея, испуганно вскочили и стали оправдываться.
— Да мы, Лолочка, расслабились немного, сейчас все сделаем, как скажешь, — залепетал Архип.
Краснов ужаснулся:
«Какая сила была скрыта в этой красивой сексуальной бабе, что она смогла подчинить себе двух взрослых мужиков».
А тем временем тучи над головой сыщика сгущались. Ботик отодвинул лавку, приблизился к нему, взял за грудки и приподнял.
— Ты будешь писать? — дыхнул он самогонным ароматом ему в лицо.
— Налейте выпить и я напишу. Вы же не налили.
— Так напишешь, — рявкнула Лола.
— Слышал? Пиши так, — повторил коренастый и вынул нож. — А то пальцы на руке отрежу.
— Тогда как я напишу, без пальцев-то?
— Я с левой начну. Ты же правша, поэтому чирикать сможешь.
Он достал ключ от наручников, разомкнул правый браслет и пристегнул его к вбитой в стену избы толстой прочной скобе. Теперь Сергей был прикован к ней левой рукой и отойти никуда не мог. Спасительный гвоздик он прятал в пальцах правой руки.
Архип отодвинул стаканы и закуску на край стола, положил перед сыщиком листы бумаги и авторучку и приказал:
— Пиши завещание.
Ботик схватил Краснова за левую, окольцованную руку, с силой распрямил мизинец, прижал к бревну и приставил к нему острое лезвие ножа.
— Пиши или отрублю. — Он легонько надавил, и Краснов почувствовал боль.
Лишаться пальца Сергей не хотел и поэтому сел на скамью поудобней, пододвинул бумагу, взял авторучку и стал не спеша писать завещание. Он посматривал на напечатанную «рыбу» и копировал ее слово в слово. Как было приказано.
Архип с улыбкой взглянул на злую Лолу, а та подошла к столу, встала у сыщика за спиной и стала читать. Ботик отпустил его руку, отошел и сел на лавку.
Через пять минут Сергей аккуратным разборчивым почерком скопировал два экземпляра завещания, но ни один не подписал.
— Чего не подписываешь? — уже спокойно спросила девица.
— Самогона налейте, тогда подпишу, — он бросил авторучку на стол, а гвоздик зажал между пальцами.
— Ладно, — снисходительно кивнула Лола, — полдела сделано, осталась малость, сходи за пойлом, — она кивнула Архипу.
— А я знал, что мало будет, поэтому сразу два пузыря купил, — обрадовал он. — Второй в сенях оставил.
— Так чего же ты тянешь, неси, — выпалил Ботик и с радостью сел за стол.
Архип вышел из комнаты и через мгновение вернулся с литровой бутылкой самогона, поставил ее на стол и плюхнулся на лавку.
— Закуски много, на всех хватит, погуляем, — он откупорил сосуд, налил всем по полному стакану и вопросительно взглянул на присутствующих.
— Ну, за что выпьем?
Лола уселась возле Архипа, подумала долю секунды и произнесла:
— За денежки, его денежки, — она поднесла стакан к алым губам и быстро жадно выпила.
Сергей понюхал самогон и остался доволен запахом. Он был не такой уж отвратительный. На вкус тоже ничего, только очень крепкий — градусов шестьдесят.
Выпив залпом весь стакан, сыщик поморщился, выдохнул, взял кусок сала, положил на ломтик хлеба, сверху уместил дольку чесночка и все это запихнул в рот.
Через минуту он почувствовал, что пьянеет. У него в организме бродило много ресторанного алкоголя, и лишние двести граммов мигом опьянили его. На душе сразу стало хорошо, спокойно, будто не было захватчиков и смертельной опасности, витающей в воздухе избы.
— Ну, выпил? — спросила Лола.
— Выпил, — кивнул Краснов.
— Тогда подписывай, — она с улыбкой положила Сергею руку на плечо и начала пальчиками ласкать его затылок.
— А вы меня не убьете? — наивно спросил он.
— Нет, мы тебя не убьем. Мы тебя отпустим, — подтвердила она.
Сергей был пьяненьким, но соображал, что к чему. Он знал, что роспись под завещанием для него равносильна подписи под своим смертным приговором. Он был уверен, что его убьют. Но сдаваться не собирался. Сжимал в руке спасительный гвоздь и ждал, пока кто-нибудь из рэкетиров выйдет из избы. Тогда ему будет легче справиться с оставшимися гадами.
— Давай бумагу, — нарочито невнятно произнес он и закачался на лавке, показывая, какой он пьяный.
Лола пододвинула листы, дала ему ручку и стала внимательно следить за его пальцами. Сергей взял авторучку, приставил к листу и остановился. Лола затаила дыхание, ждала того самого мгновения, с наступлением которого она становилась богатой дамой, а он Краснов — нищим.
Сергей поставил размашистую подпись на своем «смертном приговоре» и отбросил ручку в сторону. Девица взяла бумаги, отошла к окну, вынула из кармана скомканный договор Краснова с Марком Абрамовичем Гольдштейном и сличила подписи.
— Все правильно, это твоя подпись, — констатировала она.
— Давай выпьем за это, — весело произнес Архип.
— Пейте, а я поехала, надо забрать его десятку из гаража и пригнать сюда. В нее положите… — она недоговорила, но Краснов понял, что речь идет о его трупе.
— А может, его сейчас грохнуть, — Ботик взялся за рукоятку торчащего в столе ножа и резко выдернул его.
— Нет, подождите, пока я уеду, я на эти вещи смотреть не могу. — Лола взяла фотоаппарат, папку с завещаниями, визитку Краснова, камеру, положила все в свою сумку и двинулась к выходу.
— Вы же обещали оставить меня в живых, — наивно произнес Сергей.
Атаманша остановилась, обернулась и зло выпалила:
— Еще чего, чтобы ты нас потом нашел и вернул себе свои денежки? Дурак, Ботик тебя прирежет, положит в твою десятку, отвезет на глухую аллею парка в Лосинке, расчленит труп и оставит в машине. Будто ты погиб от рук орудующего в городе маньяка. Тогда все подозрения падут на него, а нас никто даже искать не будет.
— Так, значит, все эти убийства дело ваших рук? — холодея спросил сыщик.
— Идиот. Мы к ним отношения не имеем. Но если мы тебя просто пристрелим, твои дружки в МУРе станут подозревать в убийстве меня, мать твоего ребенка. Начнется следствие, раскопки, а мне это не нужно.
— Так сделают генетическую экспертизу и определят, что сын не мой. — Сергей пытался найти маленькую ниточку для спасения.
— Экспертиза определит, что он твой, понял. Тут все чисто. И если тебя угробит маньяк, то никто не сможет связать твою смерть с завещанием мне всего твоего состояния и следствие затевать не станет. Я буду убитой горем, вызывающей соболезнования вдовой героя.
— Мои друзья знают, что у меня нет детей.
— Их у тебя вчера не было. А сегодня ты узнал, что есть и мчался в МУР, чтобы сообщить им эту радостную весть. Да не домчался — попал в лапы маньяка. — Лола ехидно усмехнулась.
— А ты не знаешь, кто маньяк? — не унимался Краснов.
— Не знаю. Мне до него дела нет. Мне надо твои, а теперь свои денежки заполучить и как следует их потратить. — Лола повернулась на высоких каблуках, вильнула попкой и открыла дверь. — Давайте, приступайте, через час буду, — кинула она подельникам и ушла.
Сергей услышал, как скрипнули несмазанные петли ворот, как завелся мотор его «Мерседеса» и как машина выехала на пыльную проселочную дорогу. Потом ворота закрылись и все звуки стихли.
— Давай мочить, — Ботик устало, нехотя встал и двинулся к Краснову. У Сергея в груди остановилось сердце. Он мгновенно протрезвел и взмок, лихорадочно соображая, что делать. Вдруг у него абсолютно случайно вырвалась жалобная нелепая просьба:
— Мужики, я же вам все отдал, дайте выпить напоследок!
Ботик остановился, опустил нож и взглянул на Архипа. Тот подумал, а потом кивнул:
— Пусть шваркнет, умирать легче будет, — пододвинул к себе стакан Краснова, налил его доверху и поставил перед ним. — Пей с миром.
Бандиты разлили себе остатки самогона и приготовились пить. Сергей взял стакан свободной правой рукой, поднес ко рту, а потом жалобно попросил:
— А может отпустите, я же вам плохого не сделал?
— Нет, — мотнул головой Ботик. — Лола — баба авторитетная, нам хорошо платит и мы дело знаем. Нет.
— Пей и молись, — сказал Архип и махом осушил граненый.
Ботик выпил следом, а Сергей после всех. Он поставил стакан на стол и вопросительно с неподдельным страхом взглянул в глаза братанов.
Он думал, что те рассмеются и скажут, что это шутка, веселая игра, что все понарошку, и они его отпускают. Но Ботик выставил перед собой нож и двинулся на сыщика.
И тут Сергея осенило:
— Вы верующие? — спросил он. — Христиане?
Ботик замер и кивнул:
— Да.
— Дайте помолиться, Христом Богом прошу!
Архип быстро перекрестился:
— Молись. Бот, отойди со своим ножом, дай человеку…
Коренастый сделал шаг назад, опустил оружие, развернулся и отошел в угол избы. Взволнованный Сергей повернулся к стене, скрестил руки на груди. Закрыл глаза и сделал вид, что читает молитву. На самом деле он быстро вставил гвоздик в замок наручника, приковывающего его к скобе в стене, и стал вращать его. Делал это незаметно, прикрываясь плечами от пристальных взглядов рэкетиров. Наконец острие гвоздя зацепилось за выступ механизма замка и открыло его.
— Боже, спасибо тебе, спасибо от всего сердца, — тихо с облегчением произнес Сергей. Теперь он был свободен. Сыщик мгновенно сосредоточился и приготовился к бою. Точно знал, что, внезапно напав, сможет одержать победу в смертельной схватке с двумя вооруженными убийцами.
Краснов громко произнес:
— Боже помоги, — встал, быстро вынул руку из наручника и бросился к столу.
Увидев его счастливое освобождение, бандиты опешили, а он схватил стол, как пушинку приподнял и метнул в стоявшего у печки Ботика. Тот успел загородиться руками, но стол обрушился на него, сбил с ног и повалил. Архип рот открыл от удивления, от страха закричал, потянулся правой рукой к выглядывающему из-за пояса «макарову», выхватил его, направил в сторону сыщика, но выстрелить не успел. Ему в грудь ударилась тяжелая, брошенная Сергеем скамья. Архип охнул, упал на спину и выронил оружие. Краснов метнулся к двери, плечом выбил ее, вылетел в сени, вышиб ногой входную дверь и оказался на крыльце. Сиганул с него на землю, метнулся к хлипкому невысокому забору, скачком перемахнул через него и ринулся через кусты к лесу.