Чтобы не заплакать, я схватила брелок Брыкалы, начала пускать по стенам лазерные зайчики. Это немного развлекло, и я почти успокоилась, но потом мне пришла в голову мысль проверить подлинность денег у себя в кошельке. Держась за живот, я полезла вниз – но, видимо, за время болезни совсем ослабла, потому что не удержалась на лестнице и сорвалась, спикировав носом прямо в тарелки с булочками. Качка качкой, но аппетитный запах пересилил все, и вскоре я уже сидела за столом, уплетая булочки, и не остановилась, пока не съела их все до одной.
Ясно, что после этого я стала тяжелой и неподъемной, как ранец первоклассника, и пришлось на некоторое время зависнуть внизу. Чтобы скоротать время, я достала из сумки кошелек и разложила на столе свои финансы. Потом по очереди брала купюры и направляла на них луч ультрафиолета, с интересом наблюдая за искорками свечения. Денежки все до одной оказались настоящими, и Великая Сыщица почувствовала легкое разочарование – ничего интересного, ни одной фальшивки!
Но едва я подумала об этом, как увидела вдруг, что одна из банкнот не светится. Не поверив своим глазам, я вертела ее в лучах и так и этак – никакого эффекта! Денежка была тусклой и блеклой, и сердце радостно забилось – вот она! Фальшивая! Мне удалось выйти на след очередного международного преступления! Международного – потому что это были те самые десять евро, которые Смыш вытащил из бестселлера…
Как же мне повезло! Теперь есть чем заняться, а работа, как я уже успела убедиться, лечит любую боль – и физическую, и душевную.
Вот и сейчас я поняла вдруг, что выздоровела. И от Лехиной «дружбы», и от морской болезни… У меня было дело, и, значит, я снова на коне! Скорей, скорей, рассказать обо всем Братству!
Сорванная вечеринка
…Я взлетела по лестнице и, очутившись на палубе, обнаружила, что уже ночь. Это было ошеломляющим открытием, как будто я вышла за дверь и попала в чарующую сказку – что-то наподобие «Тысячи и одной ночи», только с приметами современности в виде корабельных огней на горизонте и мигающих красных точек в небе. Все остальное было забыто. Я затаила дыхание, наслаждаясь волшебством. Было абсолютно темно, лишь яркие звезды обсыпали бархатное небо, как кокосовая стружка – шоколадное пирожное. Прямо надо мной сиял главный фонарь – полная Луна. Море покорно плескалось вдоль борта, ручное, ласковое, словно просило прощения за то, что причинило мне столько огорчений. Теплый воздух нес запахи соленой воды, мокрых водорослей, тропического леса и чужой, незнакомой жизни. «Королева морей» скользила по лунной дорожке в неведомые, манящие края и была единственным твердым островком в мире воды и воздуха… Хотя нет, не единственным – следом плыло еще какое-то судно, и его огни романтично поблескивали на фоне темного моря.
И вдруг с острым ощущением счастья я поняла, что готова сродниться с новым миром, непонятным, но прекрасным, что он перестал быть чужим и вливается в меня огромной теплой волной безбрежного Индийского океана… Или нет, Южно-Китайского моря… Или какое еще тут море есть, Андаманское, что ли… Да уж, не зря у меня по географии с трудом «четверка»!
– Вот ты где! – прогремел сердитый голос Танюсика, разрушая волшебство. – Народ, сюда, я нашла ее!
Подруга больно вцепилась в руку и прошипела:
– Топиться решила? Совсем с катушек съехала?
Подбежал Сеня Брыкала. Вдвоем они скрутили меня так, что я едва могла вздохнуть. Почему-то никто из них не хотел верить тому, что у меня и в мыслях не было покушаться на собственную жизнь.
– Знаем мы тебя! – в один голос заявила сладкая парочка. – То глюки, то муки…
– А где Смыш? – в последнем отчаянном усилии вырваться спросила я.
– На дискотеке, – объяснили мне. – Мы все там тусуемся, а что еще тут делать ночью…
Не знаю, какими силами мне удалось уговорить «спасателей» отпустить на дискотеку и меня.
– Я даже предкам так собой командовать не позволяю! – в сердцах заявила я чересчур рьяным друзьям.
И вот после почти двух суток полного воздержания я вступила в самое сердце нашего корабля: ночной клуб с баром. И тут же испытала жестокое разочарование: на дискотеку это было совершенно не похоже. Почти все столики оказались занятыми, у одной стенки выстроилась китайская сборная по бейсболу, у другой – австралийская команда девочек-пловчих, но все было чинно и уныло, как на детском утреннике. Расчеты Смыша с Танюсиком оправдались: танцевали всего три пары.
Я поискала глазами своего соседа по парте и с удивлением обнаружила его среди этих пар, в объятиях Прекрасной Принцессы. По всему было видно, что парочка неплохо проводит время: Смыш что-то шептал красавице на ухо, а она смеялась, высоко закидывая голову и демонстрируя голливудскую улыбку.
И тут в меня вселился бес. Ах, вот как? Я умираю одна в каюте, а он развлекается на всю катушку! Оторвав от себя нежные лапы друзей, я бросилась через зал наперерез танцующей паре. Скорей, скорей, я приглашу первого попавшегося, да вот хотя бы этого, например, который притаился в темном углу за торчащей из кадки пальмой.
Я схватила полутень за руку, вытащила ее в полумрак и, к своему ужасу, увидела, что сгоряча выдернула из грядки не ту морковку: я имела в виду что-нибудь попроще, а оказалось, что в мои руки попался сам Прекрасный Принц.
Но обратный ход давать было поздно: Принц радостно улыбнулся, потянулся ко мне и обхватил за талию. Пришлось положить руки ему на плечи, и вот мы уже стали четвертой парой на паркете и топчемся среди остальных, пытаясь не отдавить друг другу ноги.
На самом деле все было не так уж и скверно, учитывая, что совсем недавно я не могла оторвать голову от подушки. Когда я немного пришла в себя, то обнаружила, что Принц довольно неплохо танцует и к тому же от него исходил аромат все тех же моих любимых «СК». «Может, у них тут один пузырек на всех?» – подумала я и произнесла вежливую фразу по-английски – надо же было как-то начинать разговор!
К моему удивлению, Принц ответил – но односложно, так, что не за что было уцепиться для развития диалога. Тогда я повторила приветствие по-французски, а затем по-немецки и по-испански – я умею здороваться и прощаться на десяти языках, включая японский, финский и чешский.
Принц покорно отвечал на все мои приветствия, и я уже отчаялась, что этим наше общение и ограничится, когда он вдруг произнес:
– А давай по-русски!
Хорошо, что в темноте не было видно, как быстро и качественно я умею краснеть!
Общение набирало обороты, и вскоре я узнала, что Принц и Принцесса – брат и сестра, родом из Индии, что отец их – индус, а мать – русская, поэтому они с детства хорошо говорят по-русски.
С парнем оказалось неожиданно легко и весело. Его звали Камаль, он прикалывался, шутил, рассказывал анекдоты и, самое главное, внимательно слушал и смеялся от моих.
Мы не заметили, как кончился один танец и начался другой, – просто танцевали и разговаривали, как старые добрые приятели. Лишь однажды, обернувшись, я увидела вытянутые физиономии Братства во главе со Смышем – это было так прикольно, что я долго хихикала, а потом поведала Принцу о наших приключениях и расследованиях.
И – о чудо! – оказалось, что он в деталях знает об истории, описанной в моем розовом дневничке: индийская пресса широко и подробно освещала дело о пропавшем изумрудном глазе знаменитого Золотого леопарда. Принц с любопытством расспрашивал о ходе расследования, а потом с увлечением воскликнул:
– Так это вы та знаменитая четверка! О, как я рад возможности пообщаться с вами! Я о таком и мечтать не мог!
Он захотел тут же познакомиться с моими друзьями, и мы заняли столик недалеко от стойки бара.
– Ой! Что это? – Сев на окружающий столик диван, Камаль вытащил из-под себя какую-то книгу, оказавшуюся Моим Любимым Бестселлером. Так вот как Смыш хранит чужие вещи! Разбрасывает где попало.
– Неплохая обложка. – Камаль в полумраке пытался разглядеть рисунок. – Жаль, что на китайском.
– На японском, – поправила я.
– Все равно жаль. Я ни на том, ни на другом не читаю.
Подошла барменша – странная женщина в длинном платье и чадре, и мы заказали коктейли. Мои друзья не торопились присоединиться к нам, они топтались посреди зала, делая вид, что танцуют, а на самом деле исподтишка наблюдая за нами.
Но вот музыка кончилась, и к столику подсела остальная часть компании. Сразу стало тесно – особенно когда на диван плюхнулся Сеня Брыкала.
– Где ты откопала этот манекен? – поинтересовался он, бесцеремонно отпихивая Камаля к самому краю.
– Под пальмой, – ответил Камаль, и посрамленный Сеня съежился, как сдутый воздушный шарик.
Но Принц оказался незлопамятным, и вскоре мы все пятеро весело болтали, делясь впечатлениями о погоде, круизе, «Евровидении», Интернете, книгах, родителях, друзьях, школе… Обилие общих тем оказалось неисчерпаемым!
Но Принц оказался незлопамятным, и вскоре мы все пятеро весело болтали, делясь впечатлениями о погоде, круизе, «Евровидении», Интернете, книгах, родителях, друзьях, школе… Обилие общих тем оказалось неисчерпаемым!
Потом к нам подсела Принцесса, и стало еще теснее. Оказалось, что ее зовут Варанаси, и она тоже вполне сносно говорит по-русски – достаточно для того, чтобы реагировать на шутки.
И лишь когда мы вдоволь наговорились, Танюсик вдруг сказала:
– А знаете, я ведь недавно видела в коридоре Сашулиного Карабаса!
В ответ на изумленные возгласы она пояснила, что встретилась с одной из моих «галлюцинаций» в коридоре у выхода на палубу.
– Кто бы мог подумать, что он действительно существует! Страшный, аж жуть! – расписывала Танюсик. – Лохматый, бородатый, глаза черные и пронзительные.
– О! Точно! А я тоже забыл вам рассказать! Я ведь сегодня днем видел Сашкину Блондинку, честное слово! Она шла по коридору прямо передо мной! Ноги длинные, как будто наращенные. Правда, у нее каблуки были сантиметров девять, не меньше… – вспомнил Сеня.
– Самое интересное, что я утром видел туземца, – пробормотал Смыш, задумчиво глядя на Камаля.
– Значит, я нормальная? – обрадовалась я. – И можно не собираться в психушку?
– Можно не собираться, – успокоили друзья.
А потом Танюсик вдруг сказала:
– Камаль, а ведь ты у нас номер один в списке Прекрасных Принцев!
И мстительный голос Брыкалы тут же подхватил:
– Варанаси, а ты у нас самая первая Прекрасная Принцесса!
И тут вдруг Принца прорвало.
– С вами так прикольно, – сказал он, – что я хотел бы открыть одну тайну. Вы не ошиблись. Дело в том, что я действительно принц. А сестра – принцесса. Мы – дети магараджи Бхуджангари, одного из правителей Индии. Только, пожалуйста, никому ни слова! Мы путешествуем инкогнито, и никто не должен знать о том, что вы только что услышали.
– Ой, мамочки, я сейчас упаду! – пролепетала Танюсик, впившись в Камаля восторженным взглядом. – Никогда в жизни не видела живого принца!
– Принц оказался принцем… Бывает же такое, – ухмыльнулся Миша.
– А инкогнито – это что, фамилия? – поинтересовался Сеня. – Типа псевдоним?
– Инкогнито – это значит тайком, – объяснил Смыш. – Под чужим именем, чтобы никто не знал.
– А! Прикольно! А зачем?
– Чтобы можно было пожить обычной жизнью, – ответила Варанаси. – Без телохранителей, учителей и все такое. Знаете, что здесь было бы, если бы нас узнали? Папарацци слетелись бы, как саранча.
– А! – сказал Сеня и полез за айфоном. Мы тоже быстренько достали свои и нащелкали кучу фоток.
– Народ, слухай сюда! Знакомство с Их Высочествами надо отметить! – воскликнул Сеня, когда все возможные ракурсы были исчерпаны. Он выскочил за дверь и через пять минут вернулся с завернутой в газету огромной копченой рыбой.
– Сегодня на стоянке купил, – похвастался он, с хрустом разламывая огромные ребра. – На острове Бентан. Попробуем местный деликатес!
– А газету где взял? – с подозрением покосился на приятеля Миша.
– Ну да, твоя, извини… Но ничего другого под рукой не оказалось, вот и пришлось… Да ведь ты уже все прочитал, чего переживать теперь!
– О! Отлично! За мной выпивка! – воскликнул Принц, увидев рыбу. Он сделал знак барменше, которая тут же принялась мешать коктейли.
– С градусом или без? – поинтересовался Сеня.
– Без. Несовершеннолетним нельзя. Тут с этим строго, – вздохнул Камаль.
От резкого запаха рыбы мне чуть не стало дурно – все-таки морская болезнь еще давала о себе знать, – однако расстраивать доброго Брата не хотелось, и я, решительно пододвинув к себе коктейль, начала покорно жевать свою порцию.
Парни подняли стаканы, сдвинули, и…
И тут в бар ворвалась Пуля. Как будто стояла под дверью и выжидала, чтобы нагрянуть в самый драматичный момент!
– Это что такое? – визгливый голос поднялся к самым высоким нотам. – Кто позволил? Как посмели? А ну, давайте сюда эту гадость – и марш по каютам!
Она выхватила у меня стакан и отнесла на стойку. Так же поступила и с другими стаканами, с той только разницей, что остальные успели в спешке хоть что-то отпить. Потом принялась за рыбу: завернула остатки в газету и выкинула в мусорное ведро.
Напрасно мы убеждали ее, что наши коктейли – детские, безалкогольные, а рыба – всего лишь обычная еда. Разбушевавшаяся гидесса ничего не хотела слушать.
– Еще раз увижу такое, сниму с корабля и отправлю в Москву! – громыхала она, заглядывая под стол – как будто надеялась найти там ящики с незаконными продуктами. – И никакие ваши заслуги не помогут!
– Ну вот, такую вечеринку сорвала, – ворчала Танюсик, когда мы вернулись в каюту. – И почему всегда так: только начнешь нормально жить, а тут – бац! – взрослые.
Но мое хорошее настроение было не убить. Морская болезнь отступила, и я надеялась в оставшиеся дни наверстать упущенное: новые знакомства, интересные места, события, приключения, происшествия, тайны, интриги – все те радости жизни, что прошли мимо меня за время вынужденного безделья.
День третий
Неожиданное предложение
Утро выдалось ясным и свежим, солнечный свет лился в иллюминатор мощным потоком, за бортом раздавались крики чаек.
Чувствуя невероятную бодрость, я спрыгнула прямо к Танюсику, но подруга никак не хотела просыпаться, хотя я и толкала ее, и щипала, и пинала, и громко кричала на ухо. Вот это спячка!
Пришлось завести на ее айфоне мелодию утренней побудки, и только тогда Танюсик открыла глаза, вяло потянулась и томно спросила:
– А какой сегодня первый урок?
– Выслеживание преступника, – услужливо подсказала я.
– Да? А второй? – Танюсик спросонья не «втыкала».
– Поиски клада, – сказала я.
– Угм… А третий? – Подружка сладко зевнула и уставилась на меня сонными глазами.
– Танцы с Прекрасным Принцем! – рявкнула я, стаскивая с нее одеяло.
Но не успели мы с Танюсиком привести себя в порядок, как раздался стук в дверь.
– Кто это? Если парни, не пускай, пока я не накрашусь! – озабоченно предупредила Танюсик, прячась в ванной.
Это оказалась Пуля. И не одна: рядом с ней стоял – кто бы вы думали? А вот и не угадали, не Туземец, не Блондинка и не Карабас-Барабас, а самый обычный дедушка лет пятидесяти.
Ну, не совсем обычный, потому что на нем был длинный серебристый халат и белая тюбетейка, а глаза его смотрели остро и пронзительно. Но так как мои мысли были заняты другими персонажами, дедушка не произвел на меня никого впечатления.
До тех пор, пока Пуля не сказала:
– Девочки, думаю, вам будет интересно узнать, что на нашей яхте снимается кино.
– Кино?! – одновременно воскликнули мы: я – в каюте, Танюсик – в ванной. Потом подружка перехватила инициативу и первой выстрелила вопросом:
– А кто снимает?
– Съемочная группа известной индийской кинокомпании.
– Болливуд! – ахнула из-за стенки Танюсик. – Класс! А что снимают?
– Киносериал. Не знаю точно, на какую тематику…
– Это все равно. Обожаю индийские фильмы! Могу смотреть их все подряд!
Интересная была беседа: Пуле отвечал голос Танюсика из ванной, а я стояла и молчала. Дедушка тоже молчал, но при этом так пристально разглядывал меня, что я чувствовала себя ужасно неуютно.
Однако вскоре все разъяснилось.
– Девочки, я хотела познакомить вас с одним из пассажиров – знаменитым немецким кинорежиссером Вимом Хендерсом. Если вы действительно увлекаетесь кино, то должны хорошо знать это имя.
– Вим Хендерс! – восторженно завопила Танюсик. – Это же мой любимый! Два «Оскара» и три «Медведя»! Покажите мне его, покажите!
– Выходи и сама увидишь, – не выдержала, наконец, я.
Дверь ванной распахнулась, и оттуда стремительно вылетела Танюсик – свежая, как роза, очаровательная, как фотомодель. Какие же чудеса творит косметика!
– Ой, а вы режиссер, да? Тот самый Вим Хендерс? – залепетала подруга. – А автограф дадите? А сфоткаться с вами можно? А сувенирчик на память? А над каким фильмом вы сейчас работаете? А какой у вас самый любимый? А кто у вас самый любимый актер? А не планируете ли вы снять Джонни Деппа? А Орландо Блума? А Киру Найтли?
Да уж, подружка была в своем репертуаре! Она млеет от знаменитостей и коллекционирует их автографы и фотки. А уж если кто попадется ей в лапы, пусть готовится к худшему – ниагара подружкиной любознательности утопит кого угодно!
Режиссер доброжелательно улыбался и кивал. Потом достал из кармана ручку и расписался на Танюсиковой розовой кепке – как того пожелала хозяйка. Потом терпеливо вынес фотосессию, во время которой подруга порхала вокруг, как большая цветастая бабочка, вываливая все новые и новые вопросы.
Но вот Танюсик удовлетворила непомерные аппетиты, угомонилась, и мы смогли, наконец, узнать, зачем же мировая знаменитость решила навестить двух скромных московских восьмиклассниц.