– Снимай, – покладисто согласилась Васильева.
– Далее мы имеем заносчивую, самодовольную, образованную горничную, любительницу классической литературы, имеющую сомнительного воздыхателя, – продолжила Юля.
– Может, зря мы целый день на глупости потратили? Надо было дать Мезе выходной и проследить за ней, – задумчиво проговорила Аська. – Могли бы узнать, где отсиживается этот самый приятель. А так и компромат на Мезе не собрали, и хахаля ее не вычислили.
– Давай дадим ей завтра выходной и проследим за ней, – предложила Юля.
– Ладно. Какие еще факты есть против Мезе?
– Сбежавшая хозяйка агентства, – записала Юля следующий факт.
– Ну, не знаю. А вдруг ты ее просто напугала?
– У кого совесть чиста, тому нечего бояться, – наставительно сказала Юля, подчеркнув хозяйку жирной чертой.
– Ладно. Что еще?
– Вспомни, когда мы устроили засаду в подвале, а шуршало в другом месте, и полиция первый раз нагрянула, помнишь?
– Ну еще бы, такой конфуз перед полицией!
– Вот, вот. Мезе была в холле раньше нас. Стука и шороха не слышала, причем сообщила этот факт полиции так, чтобы выставить нас полными дурами. Мол, не обращайте внимания, они слабоумные, так что в следующий раз приезжать не обязательно. Тебе не кажется это подозрительным?
– Но ведь она сама вызвала полицию! – решила быть до конца объективной Аська.
– Хитрая лиса, специально все рассчитала. Решила, что, увидев нас в перьях и сиропе, полицейские сочтут нас законченными идиотками и больше никогда нам не поверят, что бы тут ни происходило. – Юле ужасно хотелось записать Мезе в преступники, а еще лучше доказать ее вину. Необъяснимая, но устойчивая неприязнь к горничной не давала ей покоя.
– Да, наверное, ты все же права, – уступила ей Васильева, видимо, не разделявшая Юлиных чувств, но склонная верить доводам рассудка.
Но Юлю такая соглашательская политика не устраивала, ей хотелось убедить Аську в своей правоте.
– Тебе не кажется странным, что Мезе до сих пор не уволилась? – спросила Юля, пристально глядя подруге в глаза.
– А почему она должна уволиться? – не поняла Аська.
– Ну, подумай сама, кому захочется оставаться в доме, где постоянно случаются убийства? Регулярно бывает полиция? Ради чего? Ради сомнительного удовольствия мыть чужие полы и унитазы за весьма скромное вознаграждение? Зачем?
– Ты забыла, нам запретили покидать виллу, – пожала плечами Аська.
– Не виллу, а страну. Мезе могла спокойно вернуться домой, найти себе другую работу и не подвергать свою жизнь постоянной опасности.
– Между прочим, в Португалии высокий процент безработных, – не сдавалась Аська.
– Прислуги всегда не хватает. На этом рынке безработицы нет! – не уступала Юля. – И знаешь, что мне еще пришло в голову?
– Нет.
– Возможно, мы единственные на этой вилле, кто не знал о кладе, – сказала Юля после некоторых размышлений. – Если подумать, то твои милые сотрудники могут быть вообще членами одной банды.
– С чего ты взяла? – пьяно заморгала Аська.
– Ты наняла их в одном агентстве. Кроме них, тебе никого не предложили! – снизошло на Юлю еще одно озарение.
Та в ответ задумчиво икнула. Шла третья бутылка портвейна. Причем Юля, которая почти ни на минуту не закрывала рта, выпила не больше бокала, зато Аська незаметно под сладости приговорила остальное.
– Вот смотри! – вскочила с места бодрая трезвая Юля, боясь сбиться с так хорошо складывающейся мысли. – До моего приезда они тихо обделывали на вилле свои делишки, искали клад. Мезе в доме, садовники в саду. Главарь сидел на расстоянии и руководил процессом. Ты тихо тряслась у себя в комнате, сосед тырил расчески. Все были счастливы. Потом появилась я и стала совать во все нос. Обстановка стала нервной, они утратили контроль над собой, и, когда им под руку подвернулся сосед, который и раньше безобразничал на вилле, они его убили. Сгоряча. С этого момента в их рядах мог начаться раскол. – Юля замерла на месте с открытым ртом. – Слушай, настоящий мозг предприятия – или тот парень, или хозяйка агентства. Нет. Все же она! Все нити у нее в руках. Это и есть мозг предприятия, который до поры до времени держался в тени!
– Нет. Не может быть!
– Почему?
– Ты видела ее прическу? Эти кудельки и завитушки? Да ни один человек с интеллектом такую прическу на голове не соорудит, – тараща хмельные глаза, проговорила Васильева.
– Ладно. Может, ты и права, – после некоторого раздумья согласилась Юля. – Но сбрасывать ее со счетов рано. Раз это не кудрявая Инесс, то, значит, все же тот парень с вокзала. И в этом случае крайне досадно, что мы за ним не проследили.
– Почему? – нервно икнула Аська.
– Я вспоминаю, как они себя вели при встрече, и мне кажется, они скорее пытались разыграть влюбленную парочку, чем были ею, – продолжала рассуждать о своем Юля, не обращая на подругу внимания. – Этот парень как-то воровато оглядывался по сторонам, Мезе его явно побаивалась. Я теперь в этом твердо уверена. Он наверняка тянул ее к месту общего сбора. Там врезал всем по мозгам, и они активизировались! Именно после его прибытия на вилле стало по-настоящему жутко! И Жуана наверняка убил он! Они могли поссориться, не поделить будущую добычу или еще лучше! – осенило Юлю снова, похоже, вечер выдался богатым на озарения. – Главарь мог приказать ликвидировать нас, чтобы не путались под ногами, а Жуан не захотел, и его убрали! А Мезе и Кака помогали главарю от трупа избавляться! Когда мы вернулись на виллу, то не шумели, а тихонько пошли к дому садовников. Мезе, Кака и этот главарь о нашем возвращении могли не знать и копать яму для покойника, благо их в парке навалом, одной больше, одной меньше, никто не заметит. Они хотели спрятать тело, а потом Кака сказал бы, что у Жуана заболела бабушка и он срочно уехал. Мы бы наверняка поверили, потому что это очень на него похоже. Но мы явились не вовремя, увидели труп и вызвали полицию. Вся троица перепугалась и сбежала через забор или соседнюю виллу. Кака трус и возвращаться отказался, а Мезе, у нее нервы покрепче, явилась домой как ни в чем не бывало! И теперь она главный вражеский лазутчик в доме!
– Но ее же связали? – из последних сил напрягла мозги Васильева.
– Вот именно! Это был спектакль! Он обеспечивал ей алиби на случай подозрений со стороны полиции! Возможно, ее связали для отвода глаз! Твои садовники прекрасные актеры, они так достоверно изображали недалеких идиотов, что были у полиции вне подозрений. Но вот Мезе – другое дело. Помнишь, как инспектор вцепился в нее после смерти соседа? А теперь она такая же жертва обстоятельств, как и мы, а то и еще невиннее. Нас-то не связывали!
Аська смотрела на подругу не мигая.
– И кстати, когда ты их нанимала, большой выбор сотрудников тебе предложили в фирме?
– Никого, кроме нашей троицы, мне не предложили, – озадаченно ответила Аська.
– Мы в окружении, – констатировала Юля.
Аська поперхнулась портвейном, откашлялась и с полными ужаса глазами спросила:
– Они нас убьют?
– Ась, кончай налегать на портвейн, ты и так уже ничего не соображаешь. Кто убьет? Жуан? Так он и сам уже того. Кака? Ну, это вряд ли. Остается Мезе. Если не доводить ее до крайности, она на такой шаг не пойдет. Нет. Убить нас может только главарь, этот парень. Он у них по мокрым делам специализируется. Хотя кто из них главарь, пока не ясно. Или же донна Инесс, или же оба. Наверняка они все связаны между собой!
– А соседа тоже он убил?
Юля нахмурилась.
– Соседа убил, скорее всего, не он. Его тогда в Синтре не было. Соседа, наверное, убил Жуан, но теперь его самого грохнули. Значит, единственным дееспособным убийцей во вражеском лагере остается главарь.
– Может, стоит с ними объединиться? – предложила несколько утратившая под воздействием портвейна прежнюю остроту ума Аська.
– Для чего? – с жалостью взглянула на нее Юля. – Чтобы нашим кладом поделиться? Так они вряд ли согласятся. Проще выгнать Мезе, и дело с концом.
– Нет, – надулась Аська. – Мне спокойнее, когда в доме еще кто-то есть. Может, переведем ее в подвал? Ей не так одиноко будет?
Юля молча закатила глаза. Продолжать разговор, пока Аська не протрезвеет, смысла не имело.
Глава 18 Возмездие
Утром, едва протерев глаза, Юля бросилась звонить в агентство по найму. Телефон в агентстве не отвечал. Отличненько, теперь исчезла и секретарша!
Как их искать, подругам было не ясно.
Почему-то поиск клада намертво спаялся в их мозгу с поимкой банды преступников. Одно как-то нелогично тянуло за собой другое.
Завтракали барышни за компьютером.
– Ну, что, есть что-нибудь? – нетерпеливо подпрыгивала Юля в кресле сбоку от экрана.
– Есть. В России навалом. А как металлоискатель по-португальски, я не знаю и запрос дать не могу, – огрызнулась Васильева. – Вот тут есть сайт «металлоискатель своими руками».
– Посмотри, может, это несложно? – посоветовала Юля.
Аська скептически взглянула на подругу, но окно открыла.
– Список деталей, – начала она зачитывать ровным спокойным голосом, – микросхемы: IC 1 К561 ЛЕ 5, IC2 75 L05, транзистор VT1 KT19, резисторы…
– Хватит издеваться! Давай спросим у кого-нибудь, как по-португальски металлоискатель. Или просто съездим в магазин строительных товаров, – предложила Юля.
– Ты много видела металлоискателей в «Строймастере» или в «Метрике»?
– Ну, может, есть специализированные магазины.
– Какие? «Все для кладоискателя»? – зло спросила Васильева.
– Знаешь, если ты такая умная, придумывай сама, что делать! – окончательно обиделась Юля. – Ты, между прочим, вчера предлагала с Мезе и ее бандой объединиться!
– Мало ли что человеку после бутылки портвейна в голову придет? – пожала плечами Аська.
– А знаешь, ты права! – подпрыгнула Юля на диване.
– В смысле? Объединимся с Мезе?
– Нет, конечно. Но ты еще предлагала за ней проследить! Что сказал тебе инспектор, когда забирал патрульных? Что на вилле никто дежурить больше не будет, потому что у него не хватает людей.
– Гад! Мерзавец! Я только высыпаться начала! Бросает двух беззащитных женщин на растерзание маньякам! – тут же взвилась Аська, вспомнив инспектора Фонсеку.
Честно говоря, его поступок не давал покоя и Юле. Она только-только начала успокаиваться, приходить в себя, перестала бояться ночных шорохов, и нате вам! У него людей не хватает! Но сейчас она собиралась поговорить не об этом.
– Да, согласна, – ответила она Аське. – Но зато теперь банда наверняка вновь выйдет на дело, и на этот раз мы знаем, за кем следить! За Мезе! К тому же не знаю, как ты, а я все равно заснуть не смогу.
– Слушай, что-то мне страшновато. Она ведь не одна будет.
– Ась, для нас единственный способ убить двух зайцев, избавиться от банды и найти клад – это проследить за ними и взять на месте преступления.
– А полиция? – с надеждой спросила Аська.
– Пока полиция с этим делом разберется, нас самих на той аллее упокоят. Нет. Только контратака! Неожиданная, продуманная, победоносная!
– Но что, если их будет двое или даже трое?
– Их наверняка будет двое. Как-то мне не верится, что пампушка Инесс будет по кустам с лопатой бегать. Хотя двое – это тоже, конечно, много, – мужественно признала Юля. – Но за нами фактор неожиданности. И еще, мы сейчас поедем в Лиссабон, Мезе отпустим до вечера и проследим, куда она направится. Заодно проверим контору Инесс, а то вдруг у них просто телефон сломался.
– Так поедем или проследим?
– Сперва проследим, потом поедем. Надо купить средства обороны. Газовый баллончик, бейсбольную биту, мотоциклетные шлемы.
– А это зачем? – недоуменно вытаращилась на подругу Аська.
– Чтобы по кумполу не получить в суматохе! Хорошо бы бронежилет, но его, наверное, так просто не достать, – с сожалением отметила Юля.
Мезе был дан выходной, и спустя час Юля кралась вдоль обочины за преступной горничной, пока та не села в автобус. Тогда Юля дала команду, и красный «Пежо», вырулив из засады, подхватил ее и двинулся вслед за автобусом.
Мезе удалось проследить до типового четырехэтажного дома на окраине Синтры. Она вошла в один из подъездов. Выяснить, в которую из двенадцати квартир она направилась, никакой возможности не было. Покрутившись возле дома пару часов, Аська смогла выяснить у болтавшихся без дела возле дома подростков, что донна Инесс в этом доме определенно не проживает. Значит, Мезе отправилась на встречу с незнакомцем. Сидеть в засаде смысла не имело, и подруги двинулись дальше.
Высадившись возле агентства по найму, они сразу поняли, что злоумышленники сбежали. Жалюзи на окнах были опущены, дверь крепко заперта.
Убедившись, что находятся на верном пути, дамочки двинулись в столицу. Карта Лиссабона и длинный язык значительно облегчили им поиски необходимых товаров, и на виллу они вернулись около восьми. Мезе еще не было.
Весь день с самого утра Аськин телефон атаковал Анри, настойчиво требуя встречи, назойливо интересуясь, куда дамы запропастились и скоро ли вернутся. Юля категорически запретила Аське рассказывать художественно одаренному воздыхателю об их планах, звать его в гости и давать хоть какую-то определенную информацию об их местоположении. Но едва они переступили порог родного дома и сгрузили в Юлиной спальне покупки, как Анри уже стоял на пороге. Юля подозревала, что он сидел в засаде на вилле Наташи и караулил Аську с биноклем в руках.
Да, это уже страсть. Придется Аське разводиться.
Анри прочно обосновался в гостиной, вопреки обыкновению был в скверном расположении духа, капризничал, дулся, но уходить тем не менее не спешил. Он с болезненной подозрительностью расспрашивал обеих дам о том, чем они были так заняты последние два дня, все время уточнял подробности, словно хотел подловить на чем-то предосудительном. Аська от подробностей уклонялась, поскольку они неизбежно привели бы к сокрытым на вилле сокровищам, а о них Анри знать не полагалось. Юля, и без того с трудом выносившая француза последние дни, от такого поведения гостя и вовсе начала заводиться и, чтобы не сказать лишнего, быстро ушла к себе, продумывать план операции, не забыв напомнить Аське о вечерней, а точнее, ночной программе и посоветовать той поскорее избавиться от гостя.
Юля мерила шагами мансарду, поглядывая то на ворота, то на часы. Мезе могла вернуться в любую минуту, а вдруг она явится не одна? Анри продолжал испытывать терпение хозяйки, намертво засев в гостиной.
Когда Юля, кипя праведным негодованием, явилась туда, чтобы подтолкнуть к действиям Аську, то сразу заметила, что та и сама слегка на взводе, и с Анри у них намечается что-то вроде ссоры. А даст бог, так и разрыва. Не желая мешать правильно развивающимся событиям, Юля на цыпочках ретировалась в холл и навострила уши.
– Она очень обидится, если вы не придете! Она наш общий друг и ваша соседка. Вы не можете с ней так поступить! В конце концов, я настаиваю! – с возмущением воскликнул Анри.
«На чем это он там настаивает? – с беспокойством слушала Юля. – Совсем обнаглел! Вот тебе и светская личность, не обремененная излишней эмоциональностью».
– Тебе не кажется, что ты несколько преувеличиваешь степень нашей «дружбы»? – холодно-отчужденно спросила Аська. – Каждый раз, когда мы появляемся в поле ее зрения, она поджимает губы и разворачивается к нам спиной.
– Ты несправедлива к ней! Она сама любезность, и если тебе показалось, что она недостаточно внимательна к вам, то, возможно, это оттого, что ты сама ее почему-то безосновательно невзлюбила! – В голосе Анри звучало неприкрытое раздражение.
– Зато, мне кажется, ты чересчур пылко настроен к мисс Селести, – насмешливо ответила Аська.
– Да ты просто ревнуешь! – тут же сменил тон отвратительный француз.
Аська задохнулась от возмущения.
– Я к этой Жерди? – выдохнула она наконец по-русски.
– Что? – небрежно поинтересовался Анри. – Я не понял, очевидно, от волнения ты перешла на родной язык.
– Возможно, от сдерживаемого смеха? – предположила Юля, входя в гостиную. Ее терпение лопнуло. – Прошу прощения, случайно услышала последнюю фразу. Я всегда считала вас человеком тонкого вкуса, Анри. И тут такое предположение! – Юля изобразила некоторую неловкость по поводу его столь очевидного прокола. – Взгляните на Асю и вспомните вашу приятельницу. Разве можно сравнивать совершенство пропорций и изящество танагрской статуэтки с эстетикой «Смерти» Исаму Ногучи.
Анри растерянно смотрел на Юлю, бессмысленно хлопая глазами. То ли не знал Исаму Ногучи, то ли Юлино вторжение выбило его из колеи. Зато Аська подруге была явно благодарна.
– Анри, давай оставим смехотворные предположения по поводу моей ревности, – милостиво предложила Аська, победителю легко быть великодушным, – хотелось бы понять, почему мисс Селести так остро нуждается в нас, что ты буквально потерял лицо, услышав мой отказ.
– Ничего особенного не планировалось, – каким-то печальным голосом проговорил Анри. – Просто я соскучился, и, вероятно, это я ревную, а не Ася. Вы совсем меня забросили, – жалобно закончил он, тоскливо заглядывая подругам в глаза.
Обе барышни отличались известным мягкосердечием и состраданием, и потому Юля нерешительно проговорила:
– Мы можем заглянуть ненадолго, но в десять нам надо быть дома. Инспектор велел нам не гулять допоздна и обещал лично проверить, как мы выполняем его распоряжения. А то еще посадит в кутузку для нашего же блага. – Все это было чистейшим вымыслом, но давало подругам повод покинуть вечеринку не позже чем через час.
Повеселевший Анри остался ждать в гостиной, а подруги отправились собираться.
– Спасибо за поддержку, – поблагодарила Юлю подруга, выходя из гостиной. – А я-то все время думала, кого мне напоминает Наташа. Идеальное сравнение!