Он держал Аню за руку и обстоятельно рассказывал, как меняется погода. Неожиданно и сильно потеплело, и Иван, совершенно как будто забыв о необходимой Ане операции, строил планы, как они вдвоем, а потом и с маленькой внучкой в коляске скоро будут гулять по парку. Он рассказывал, какое яркое светит солнце, какое высокое голубое небо открылось после обычных февральских метелей, каким весенним выглядит конец февраля в этом году… Автоматически бубнил про любовь и про семью – он рефреном говорил об этом постоянно, после каждой другой пришедшей на ум темы. Ему казалось, если что-то и может особенно подействовать на жену и действительно дойти до сознания Ани, вернуть ее к жизни, то именно такие слова.
И тут позвонила дочь.
– Пап, – сказала она радостно. – Ты почему трубку не берешь?!
– Да я… вообще-то нельзя тут, я звук сбросил…
– Ну да, ну да… Пап, а я с утра уже мама!
– Мама? – не понял отец. – Нормально мама, привет тебе передавала.
– Да нет, пап! – рассмеялась Катя. – Это я – мама! У меня дочка родилась!
– Господи, Катюша, уже! Ну поздравляю!
Катя радостно поделилась сведениями о параметрах новорожденной, сообщила, что уже принесли кормить и она сейчас дала девочке грудь и потому говорит так тихо и осторожно.
– Катя, Катюш, – взмолился Иван, – а ты поднеси к ней трубку-то, а?
– Пап, ну ты что, она же ест! – хихикала Катя над непонятливостью отца. – Куда я ей поднесу-то?
– Все равно, дочка, – настаивал Иван. – Все равно, мне очень нужно. Поднеси, пусть хоть прочмокает, хоть покряхтит. Послушать хочу.
– Пап, да послушаешь еще, – сердилась уже Катя. – Ну я боюсь ее потревожить! Пап, ну я ж сама с ней только еще несколько часов знакома, только присматриваюсь. – Катя умиленно смеялась, как видно, любуясь дочерью. – Да, да, моя лялечка… Вот как мы, вот… – засюсюкала, обращаясь к дочери.
– Чего она там? – поинтересовался отец.
– Теряет грудь и головкой трясет, ищет, – смеялась Катя. – Кряхтит… А головка такая замшевая, па-апа-а! Я даже не думала, что они такие сладкие!
– А то! – подтвердил отец. – Ну ты все-таки поднеси к ней трубку, Катенька, сделай, как я прошу!
– О господи! – взвыла дочь. – Ну что ты хочешь услышать?
– Да хоть что-нибудь! – воскликнул отец с отчаянием, непонятным Кате.
– Ой, боже мой, ну что за капризы! – прибавила она ворчливо. И вдруг испугалась: – Папа, а что с мамой?
– Потом, Катюш, все потом. Ты только поднеси ребенку трубку, очень нужно.
– Ладно, я сейчас ее разверну немножко…
Иван замер и вскоре услышал в трубке жалобное кряхтение, ойканье и бормотание Кати где-то на заднем плане и потом жалобный младенческий плач, скорее мяуканье новорожденной девочки.
– Анечка, Анечка, ты слышишь? – кричащим шепотом зачастил Иван, придвигаясь вместе с трубкой к самому лицу лежащей без сознания жены. – У нас внучечка родилась! Здоровенькая, красивая, три шестьсот! Слышишь, это она голосок подает, слышишь? Ты теперь бабушка! – Он еще поближе придвинул трубку к уху Ани. – Ты слышишь, Анечка, слышишь нашу маленькую?
Ему показалось, что Аня сглотнула. Он отпрянул, всмотрелся в жену. Движение горла повторилось. Померещилось еще и шевеление пальца. Иван закричал, призывая врача, и бросился из палаты. К нему уже спешили медсестра и доктор.
– Она шевелится! Она двигается! – кричал Иван. – Горлом! Глотает… И палец!
Врач ворвался в палату, склонился над пациенткой.
– Аня, вы слышите меня? Аня!
Больная опять дрогнула пальцем.
Раздался звук рингтона, врач гневно обернулся на Ивана, и тот заметил, что сжимает в руках звонящий телефон.
– Выйдите из реанимации! – резко приказал доктор. Иван подчинился.
Звонила Катя. Она уже успокоила дочь, которую снова кормила, и не могла понять, что там происходит у родителей.
– Папа, я ужасно тревожусь. Объясни мне, что с мамой. Не может она мне так долго не звонить. И даже сейчас… – Катя заплакала.
– Не плачь, не плачь, дочка, – заволновался отец. – Тебе нельзя, молоко пропадет.
– Но ты объясни мне толком – что с мамой? Она… жива?.. – Катя зарыдала.
– Жива, жива, Катенька. Просто больна. Но сейчас уже лучше, ее лечат. Сейчас улучшение. Катенька, я как раз в больнице, побегу сейчас к ней, а телефон придется выключить, нельзя тут. Но ты не волнуйся. Я тебе вечером позвоню.
– Папа, подожди! – закричала Катя. – Ну… Ну я не знаю, что спросить. Просто чувствую, что-то не так. А мама точно не умирает?
– Точно, дочка, ну что ты! Она как раз сейчас послушала нашу девочку, и ей сразу стало лучше.
Раздался снова скулеж ребенка, очевидно обеспокоенного материнскими слезами.
– Пап, ну ты держи меня в курсе.
– А ты будь умницей и думай только о хорошем.
– Ладно. Но только если ты будешь мне часто-часто звонить, – улыбнулась дочь.
– Хорошо, хорошо, целую, Катюша. – Ваня торопился назад к жене. – Ну что? Как? – зашептал он, сунувшись было обратно в палату. Но там царила суета, и его выдворили снова в холл. Он, собственно, ничего не успел увидеть, не понял, пришла ли в сознание Аня или нет.
Таких острых переживаний надежды и страха у него еще не было в этой истории. Он успел подумать: а если очнется? и я буду не нужен? – и тут же испытать отчаянное согласие на такой вариант. Пусть не нужен, но пусть только жива. Успел подумать: а если умрет? И закричать «не-е-ет!» в голове своей. Она не умрет, едва переводя дух от страшной мысли, сказал он себе, придав собственной внутренней интонации самую глубокую убежденность. Она не может умереть. Так не бывает. Ибо что я скажу тогда дочери…
И все-все показалось ему ерундой по сравнению со смертью, с ее непоправимостью. «Какая ж суета все, что нам кажется важным, – изумлялся Ваня. – Все суета и… все такая глупость. А понимаешь это, только подойдя вот к этой черте. Если бы я знал, что Аня когда-то может умереть! То есть я знал, конечно, все про это знают! – но я этого не понимал никогда. А если бы понимал – не так бы мы жили». Он вспомнил про Любу – с жалостью и смущением. Про то, как неловко они силились отомстить, про нелепый их, никому не нужный секс. «И чего достигли? – спросил себя с грустной усмешкой. – Только в души себе наплевали».
Из палаты наконец вышла медсестра. Ваня встал в ожидании вестей.
– Что там? – спросил смиренно.
– Похоже, ваша жена приходит в себя, – ободрила его девушка. – Вы тут посидите, врач выйдет, все вам расскажет.
– Ну что, вы меня пустите к Ане наконец? – бросился он к врачу, тоже вскоре вышедшему из палаты.
– Присядьте, – предложил доктор. – Вам пока туда не нужно заходить. С ней медсестры.
– Да скажите же мне, она пришла в себя?
– Думаю, можно надеяться. Но сейчас ей сделали укол, она спит. Вам пока туда нельзя. И не забывайте, если Аня очнется, ей вскоре предстоит сложная операция.
– Да-да, конечно. Я помню. Но когда она проснется, я смогу ее увидеть?
– Не сразу. Сначала ее должен понаблюдать я. Дополнительное потрясение при переходе из комы в сознание может быть очень вредным для нее, понимаете? Необходимо минимизировать стрессы.
На другой день утром ему позвонили и сообщили, что Анна очнулась от комы, что можно повидать ее и поговорить с ней.
– Осторожно и недолго, – предупредил доктор.
– А что значит «осторожно»?
– Поспокойнее. Не поднимайте никаких волнующих тем. Будьте внимательны к ее состоянию…
Иван взял ее за руку, улыбался радостно и испуганно. Она тоже улыбнулась, чуть скривив губы.
– Ну как ты? – спросил он почти шепотом.
Она улыбнулась шире и сказала с расстановкой, прислушиваясь к себе:
– Хорошо.
– Молодец! – закивал он радостно. – Ты у нас молодец!
– Ваня, – с трудом выговорила она. – Олег ведь был за рулем. Он…
– Он в порядке. В порядке, не беспокойся. Он ничуть не пострадал. Приходил к тебе каждый день. Волновался…
– Приходил?.. – Аня испуганно смотрела на мужа.
– Да… Беспокоился…
– Ваня, – вдруг встрепенулась жена. – Как Катя? Как она себя чувствует? Мне показалось…
– Тебе не показалось, – возбужденно закивал опять Иван. – У нас внучка, Анют. Только ты не волнуйся, там все хорошо. Катя уже кормит девочку… Счастливая такая.
Аня мечтательно улыбалась, задумчиво глядя на мужа.
– Внучка, – сказала наконец. – Какая радость.
– Да, Анечка. Сплошная радость у нас. Главное вот, что ты теперь пойдешь на поправку.
Аня смущенно взглянула на него. Что-то ее тяготило.
– Вань… Я так тебе рада… – Она вздохнула. – Раньше ты не держал меня за руку… Уже давно. Ради этого стоило попасть в аварию, – усмехнулась. – Ты знаешь, мне кажется, я сто лет тебя не видела. Сейчас бы вот так смотрела и смотрела.
– Там Олег должен подъехать, – осторожно вставил Иван.
– А зачем? – спросила она испуганно.
– Анют, да ерунда это все. Ты пойми, – поморщился он, желая прояснить обстановку и забывая о предостережениях врача. – Я все знаю… Люба тоже.
Она в испуге смотрела на него и молчала.
– Ты не думай, все бывает. Как захочешь, так и будет. Ты только поправляйся. Ты держись, Анют, старайся. Думай о хорошем и ни о чем не печалься.
Она в отчаянии замотала головой. Он опомнился, заулыбался опять.
– Не опасайся, Анька, ничего не бойся, прорвемся! – воскликнул преувеличенно бодрым тоном.
Глаза жены наполнились слезами.
– Ань, я дурак, вот расстроил тебя, – сказал он с досадой. – Хотел только тебе объяснить, чтобы ты не думала ни о чем таком, о пустяках о всяких. Я, Ань, сам-то о многом передумал, не так это все, ерунды много, – забормотал как-то невнятно, но с внутренним убеждением. – Не в этом дело. Вот – внучка у нас, Катя наша мамой стала – вот это серьезно.
Она кивала, успокаиваясь. Заплакала слезами облегчения, крепче цепляясь за его руку. Он улыбнулся, погладил ее по щеке.
– Мне так все странно, – сказала Аня. – От всего отвыкла.
– Пустяки, пустяки, – говорил он успокоительным тоном. – Были бы все здоровы – а остальное ерунда. Ты вот у нас теперь поправишься, и снова будет семья. Будем с внучкой возиться. Будем дальше жить.
– Мне казалось, ты меня разлюбил.
– Может, и мне так казалось. Но это все пустяки… Куда ей деваться – любви-то? Была же она – значит, и есть. Ты, Анют, только поправляйся. Мы же все ждем тебя. И все у нас хорошо будет. Все по-человечески…
Зашла медсестра, потянула его на выход.
– Пойдемте, пойдемте, сейчас врач придет – рассердится, что вы еще в палате. А жене вашей буду капельницу ставить.
– Да, да, – закивал Иван, отрываясь от Аниной руки и пятясь к двери. – Ставьте, делайте, что нужно. Теперь все хорошо будет, Анечка.
Она кивала, провожая его любовным взглядом.
Он вышел, перевел дух и с воодушевлением принялся набирать номер дочери.
Я с тобой
– Да чё ты ко мне прикопалась! – Вася опять кричал на нее, голос срывался. – Оставь меня в покое! Альфонса своего воспитывай, если делать нефига! – Ему было не лучше, чем ей. Но и она не могла сдерживаться.
– Почему это, интересно, он альфонс? Да Олег зарабатывает больше меня, между прочим! Как ты вообще смеешь…
– Ну вот и отлично, что зарабатывает! Иди целуйся с ним! От меня только отвянь! – Василий швырнул ложку, свекольник брызнул по виниловой скатерти малиновыми каплями.
Несмотря на раздражение, Юля все же испугалась, что сын сейчас вскочит и уйдет и снова не поест как следует, а потому примолкла. Васька и так худющий, вырос как жердь, да мяса не нарастил. Питается черт-те как. А она все-таки мать…
– Ну ладно, ладно, – попыталась она говорить примирительно. – Ешь. Ну что ты на меня кидаешься, я же просто переживаю за тебя.
– Переживала бы поменьше, мне бы легче жилось. – Лицо Васьки было злым и отстраненным. Он смотрел угрюмо, суп не доедал, но и не уходил. Юля взяла салфетку, стала вытирать свекольные брызги со стола. Положила ложку на край тарелки. Видно было, что и это все раздражает сына. Она перестала сдерживаться.
– А ты можешь нормально поговорить с матерью хоть раз?! – рявкнула по новой.
– А ты можешь нормально говорить?!
– А что я тебе сказала?!
– Да ты достала уже меня, достала! Я теперь даже девушек с именем Юля за километр обхожу! – с ненавистью глядя на мать, крикнул Вася.
– Что ты себе позволяешь?
– Что хочу – то и позволяю!
– Хватит хамить! – Юля заплакала, и сразу с надрывом, без разбега.
– О господи! Начинается! – Василий бросился вон из-за стола и, хлопнув дверью, скрылся в своей комнате.
Юля осталась одна. Рыдала, кривя и комкая лицо. Выла, жалея себя. Наконец всхлипнула, умолкая, вытерлась платком, высморкалась. Взяла телефон, набрала Олега – как в воду бросилась. Вообще-то она знала, что не нужно в таком состоянии звонить, но нестерпимо захотелось приклонить изболевшуюся голову к чьему-то теплому плечу.
– Юлька? – откликнулся Олег почти сразу. – А что с голосом?
Она вздохнула.
– С Васей опять поссорились, – сказала печально.
– Девочка моя бедная, – посочувствовал друг. Повисла пауза. Юля молчала, ждала новых целительных слов. – Ну ты что там затихла? – спросил Олег.
– Так грустно, – выдавила Юля.
– Бедняжка, – вздохнул он, и в его интонации она услышала нотки нетерпения.
– А сам что делаешь? – постаралась собраться Юля.
– В компе сижу. Проги качаю.
– А-а… Не до меня? – Юля надеялась, что голос звучит не раздраженно и достаточно доброжелательно.
– Ну почему не до тебя? – замялся Олег. – Просто… занят немножко.
Она опять вздохнула судорожно, жадно ловя его молчание – ведь ясно было, что на сегодня это уже последние секунды разговора, и потом ей снова придется остаться одной.
– А ты… – Олег, кажется, не знал, что сказать. Наконец смутился. – Господи, – заговорил более естественным тоном. – Юлечка, ну прости меня. Просто в самом деле занят. Но я тебе очень сочувствую. И очень тебя люблю.
Юля перевела дыхание, стало легче.
– Ну ты там держись, моя хорошая, да? – сказал еще Олег. – Держись. Не первый раз, не последний у тебя с Васькой проблемы. Ой… – вдруг отвлекся он, видимо уже думая о чем-то другом. – У меня тут, похоже, трабл какой-то… – Он явно смотрел в компьютер и про Юлю, видимо, уже почти забыл. – Ни фига себе! – воскликнул чуть в стороне от трубки. – Ну давай, Юлька, давай там, не грусти, моя хорошая, – проговорил речитативом. Она что-то пискнула в ответ, в очередной раз неожиданно покидаемая им. И услышала возле уха короткие гудки.
Сидела в безвольной позе, отрешенно уставившись в угол комнаты. Телефон вывалился из поникшей руки.
Подошла кошка Бася. Обнюхала гаджет. Потом обратилась к хозяйке. Глядела на нее преданно, сочувственно мявкнула, задирая серую голову. Стояла и просила, терпеливо, кротко – мя! И после долгой паузы опять, без раздражения, все с той же кротостью – мя!
– Только тебе я и нужна, Басенька, – сквозь плач проскулила Юля, привычно накручивая себя. – Если бы не ты – никому меня не надо. Зачем жить человеку, который никому не нужен? Зачем?
Кошка стояла рядом и ждала. В последнее время она не вспрыгивала ни на диван, ни на стул, ни на колени. Неизвестно почему, ей стало трудно двигаться, хотя была еще не старая. Десять лет всего, жить бы да жить в любящей семье… Васька и Юля души не чаяли в своей Басе. Но Басю явно что-то беспокоило, передвигаться она стала как-то бочком, чуть приседая на задние лапы. Юля закусила губу, с тревогой глядя на потерявшую прыть любимицу. «Нужно Васе сказать, – подумала. – К врачу нужно».
Она застучала в дверь сына:
– Вась, выйди, что-то с Басей не то. Ва-ся!
Сын выглянул из-за двери.
– Ну что с ней? – спросил нехотя.
– Ходит как-то странно. И не прыгает.
– Уж не девочка – прыгать, – хмуро процедил Василий. – Бась, эй! Басинда! Ну что там с тобой?
– Мя, – сказала Басинда и подошла к Васе, боднула в ногу, взглянула снизу вверх с ожиданием.
– Нормально все, что ты опять сочиняешь, – с привычным раздражением кинул Васька матери, нагибаясь за кошкой.
– Не нормально! Вот посмотри сзади, когда идет. Она как будто припадает на лапы. К Татьяне Ивановне нужно.
– Ладно, посмотрим, – буркнул Василий, скрываясь вместе с кошкой за дверью.
«Но почему он обозвал Олега альфонсом? – огорченно раздумывала Юля. – Никакой не альфонс. Даже денег у меня никогда не занимал. Правда, и мне не помогает. Но разве он обязан?.. А зато подарочки дарит… – вспомнила утешительное. – И вообще он хороший. Он меня любит. Просто сейчас время у него такое. И на работе аврал… И нужно еще заботиться о маме и сестре…»
Юле было тридцать шесть, а Олегу двадцать девять. Эти семь лет не давали покоя Васе. Да и Юлю, если честно, заставляли комплексовать. Тем более что Олежка был красив, весел и востребован.
Когда-то оба были ужасно влюблены. Однако на третьем году этих необязательных встреч его чувства приугасли. Юля и раньше стеснялась заговаривать о создании семьи, а теперь-то уж… Завести об этом речь было выше ее сил. Она часто плакала по ночам в ванной комнате от обиды и жалости к себе, остро переживала собственную неустроенность. Включив воду, чтобы Васька случайно не услышал, оплакивала нескладную свою любовь и очевидную, как ей казалось, несправедливость к ней судьбы. Правда, если шестнадцатилетнего Васи ночью не оказывалось дома, что случалось все чаще и чаще, тут уж ей было не до Олега. Тогда она не находила себе места, тревожась за сына, особенно если его телефон был выключен, – и тоже плакала, от страха за Василия. Когда же мобильник мальчика был включен, Юле оставалось одно утешение: ответит, нахамит – ну и слава богу, значит, по крайней мере жив.
А ведь еще недавно любовь и дружба процветали в их маленькой семье. Жизнь круто изменилась, когда Ваську накрыло пубертатом – парень стал отчаянно демонстрировать, что между ними больше не может быть ничего общего, что он сам по себе и не допустит ее вмешательства в свою жизнь. Юля страдала, но чувствовала себя бессильной изменить ситуацию.