— Яйца, мастер, мы нашли призрачные яйца!
— С чего вы взяли, что это они? — привлек внимание подметальщика недоверчивым вопросом.
— Так призрачные же?! Их прокусить нельзя… — Гоблин замолк на полуслове, правильно оценив показанный бригадиром кулак в комплекте со свирепой мордой.
Сделав вид, что не заметил, скомандовал:
— Веди, герой. Надеюсь, ты не ошибся.
Уже через десять минут я с опаской поднимался по шатким ступеням одной из башен внутреннего периметра. Последние шаги, и мы оказались на открытой площадке, насквозь продуваемой бодрящим ветерком и усыпанной всевозможным хламом.
Гнездо я обнаружил сразу — такое себе классическое, птичье, только сложенное не из веточек, а из шикарнейшей коллекции всевозможных минералов Друмира. Камень, мрамор, руда железная и медная, всевозможный разнокалиберный мифриловый лом. Древний серебряный колокол лежал рядом с огромным куском кварца, в котором змеилась богатейшая золотая жила. Обалдеть, да одно это гнездо на «Мерседес» потянет… Интересно, это великолепие несет чисто эстетическую нагрузку, или имеется еще и скрытый смысл?
На фоне пестроты и бликов металла яйца почти полностью терялись. Заметить их было непросто, но разглядев, узнаешь сразу. А как еще может выглядеть призрачная кладка Костяного Дракона? Только так: полупрозрачные, практически невидимые, с тончайшим узором филигранной резьбы. Яйца были крупные, не меньше метра в высоту, ежели кому-нибудь пришло бы в голову ставить их на попа. При попытке прикоснуться рука проваливалась в пустоту, в материальном мире их не существовало, лишь переливающаяся голограмма. Выбрал одно в целеуказание:
— Яйцо Костяного Дракона. Уникальная кладка, шанс рождения Призрачного Дракона: 97 %. Вероятный пол: Женский.
— Энергия: 0 081 722… 731… 733… 735… /4 000 000.
Последняя цифра крутилась, постоянно увеличиваясь, напоминая мне счетчик заливаемого бензина на заправке. Не понял, разве не должно быть наоборот? Откуда прирост маны? Выбрал второе яйцо, идентифицировал и вздрогнул:
— Яйцо Костяного Дракона. Уникальная кладка, шанс рождения Призрачного Дракона: 91 %. Вероятный пол: Мужской.
— Энергия: 0 000 432/4 000 000.
— Энергия: 0 000 418/4 000 000.
— Энергия: 0 000 401/4 000 000.
— Энергия: 0 000 388/4 000 000.
Счет шел на минуты, и я заметался, путаясь в интерфейсах и пытаясь разыскать управляющее меню Алтаря Первохрама. Похоже, второй птенец сознательно сливал запасы своей маны, пытаясь повысить шансы сестры и дать ей возможность продержаться до возвращения матери.
Есть, нашел! Перекинув полосу прокрутки доступного мне манопотока до упора вправо, выделив, таким образом, все пять процентов, я активировал процесс донорства. Едва заметный жгут энерговода мгновенно протянулся от храма и тончайшим коконом накрыл яйцо. Работает!
— Энергия: 0 000 132/4 000 000.
— Энергия: 0 000 278/4 000 000.
— Энергия: 0 000 398/4 000 000.
— Энергия: 0 000 533/4 000 000.
— Вот так-то лучше… — прошептал я будущему птенцу. — А то как бы я твоей мамке в глаза смотрел? А они у нее, знаешь, какие? Как заглянешь, волосы на позвоночнике дыбом становятся. Смесь прожектора ПВО с пушечным жерлом главного калибра линкора… И прекрати сливать ману сеструхе, я сам сейчас переключу на нее часть потока, когда подзаправлю тебя немного.
Дабы не тратить время в пустом ожидании, залез в меню найма замковой охраны и призвал на службу десяток дроу-лучников, тут же направив их на охрану кладки. Так спокойней будет, особенно учитывая стоимость самого гнездовья. Пока его трогать не буду, но как только выпорхнут птенцы, перетащу все ценное в кладовую. Добра тут немало. Хотя бы вон та пулеметная лента, стелящаяся по периметру кладки — упитанные тушки патронов пятидесятого калибра обещают немалый доход при переплавке. А если удастся разыскать для них оригинальный ствол… Размечтавшись, я возбужденно вскочил и принялся вышагивать кругами, рыская глазами по сторонам и прикидывая сектора обстрелов и позиции для фланкирующего огня. Между двух стен прямо напрашивается дот потолще. Стоит только заманить противника в этот огненный мешок, и… Эх, мечты, мечты…
Ладно, вернемся к реальности. Мне еще интеллектуальные грузчики нужны, не кирпичи ведь таскать собираемся — подрыв всего арсенала абсолютно не нужен.
Разработчики своего не упустили. За любой нестандарт и индивидуальный заказ платить приходится втридорога, дескать, будь как все, либо раскрывай пошире кошелек.
В меню ручной генерации персонала я без проблем выбрал тролля, уверенно загнал бегунок силы до значения в пять сотен, оплатил по двойному тарифу завышенную ловкость и с возмущением уставился на стоимость прокачки интеллекта. Блин, одна единица обходится как тридцать поинтов силы. Под возмущенное сопение хомяка я модернизировал разум тяжеловеса с уровня шестилетнего ребенка до девятиклассника-троечника. Все, дальше совсем уж нереальные цифры. Дешевле самому все перетаскать…
Сохранив конфигурацию созданного существа и подтвердив найм, я отправил его в распоряжение бригадира. Тролль был нестандартный, что подчеркивал его раскрас — почему-то он получился альбиносом. Глядя в широкую белую спину, я прокричал вдогонку:
— Эй! Назову тебя Умкой!
И плевать мне на советы гончей, какой он, на фиг, «безликий контур»? Явный уникум!
Тролль оглянулся, посмотрел на меня красными глазами и расплылся в обаятельной улыбке. Помахав мне лапой, он, косолапя, направился на поиски Арлекина.
Вроде все. Перераспределив манопоток поровну между птенцами, я, поленившись идти пешком, перенесся порталом к храму. Здесь все было в порядке — щенки копошились, охрана бдела, гном возмущенно сопел, но нежно тягал охапки мифрила куда-то в глубь коридора. Надо что-то с его характером делать, мне это бурчанье и тяжелые взгляды в спину ну никак не уперлись. Так, что у нас любят гномы, отчего он сразу добреть начнет? Пиво, золото, секира, трубка и борода, такой вот набор шаблонов. Курить и пить зомби вряд ли сможет, скорее, от этого он еще больше расстроится, мифрил покруче злата будет, воевать пока не с кем, а вот борода… Бороды у гнома не было, обгорел он в свое время знатно. Может, поэтому такой озлобленный? Ведь, наверное, мне проще голяком по городу ходить, чем подгорному жителю, некогда почтенному мастеру, без бороды. Интересно, есть тут парики в продаже? Хотя родилась у меня одна мыслишка…
Проводив задумчивым взглядом лысого гнома, я вышел во двор. Ага, вот и отец Лены, будем знакомы. Смотрю базовые настройки: человек, возраст под полтинник, небольшое кабинетное брюшко. Интересно, это сознательный выбор или тупое клацанье на «далее… далее… далее…» при генерации персонажа? Вроде главврач, ему высокий интеллект по должности положен. Подошел поближе и протянул руку:
— Приветствую! Добро пожаловать в клан… Александр Николаевич… — слегка запнувшись, прочитал имя аватара.
Да что ж такое, ну хоть имя-то можно было сменить?!
Правильно поняв мои затруднения, врач улыбнулся одними губами, глаза его были полны бесконечной усталости и какой-то безнадежности.
— Можно просто Аник или Док — как удобнее. Спасибо вам, Глеб, за все. Вы сами не представляете, как много Лена для нас значит… Не преувеличу, если скажу, что, спасши ее, вы сохранили еще как минимум пару жизней, спасибо…
Засмущали меня, честное слово…
— Александр… Аник, моя заслуга невелика, поблагодарите Кирилла. Он вложил не только время и деньги, но и сердце. Надеюсь, что скоро смогу познакомить вас с Таней, она тоже очень переживала за судьбу вашей дочери…
Док наконец улыбнулся по-настоящему, все еще устало, но уже от души.
— Да, о ребятах мне Анастасия Павловна рассказывала. Надеюсь, скоро познакомлюсь лично.
— Вот и славно. Осматривайтесь, устраивайтесь. Подберите себе апартаменты, продумайте дизайн. На обустройство пока много выделить не смогу, но дам команду замку зарезервировать один процент ресурсов для восстановления помещения и генерации выбранного вами дизайна.
Док явно заинтересовался:
— Лена мне говорила, что замок — самое безопасное место в Друмире, это верно?
— И самое красивое! — выкрикнула девчушка, сосредоточенно пытавшаяся в эту минуту обучить колокольчики наигрывать «Джингл Бэлс».
Я задумался на мгновение, потом кивнул:
— Для членов клана — несомненно. Чужих тут нет и быть не может. Своя охрана, плюс гончие и замок-параноик. За спиной Первохрам с божественной поддержкой.
Доктор довольно потер руки.
— Отлично! А помещение какой величины можно выбрать? И сколько комнат?
Меня слегка покоробил такой прагматичный подход, но ответил:
— Сколько нужно, столько и осваивайте. Места немерено, в порядок только привести надо.
— А если я целое крыло попрошу зарезервировать? — Док кивнул в сторону одного из восьми корпусов, что лучами отходили от здания храма.
— А если я целое крыло попрошу зарезервировать? — Док кивнул в сторону одного из восьми корпусов, что лучами отходили от здания храма.
Фигасе аппетиты…
— Там же сплошной Сталинград, одни стены и каменное крошево, к тому же наверняка нашпигованное взрывоопасными подарками. Ресурсов на восстановление такой кубатуры у меня сейчас нет…
Аник уточнил:
— Я могу реала залить, слышал, что такая опция в игре присутствует. Можно как-то на эти деньги нанять ремонтников?
Я кивнул:
— Вполне. В замковом интерфейсе найдется не одна сотня каменщиков и плотников. Не знаю их темпов, но работать будут.
— Славно! Тогда, с вашего разрешения, Глеб, я подберу одно крыло и попробую его отреставрировать под свои нужды, хорошо?
Пожал плечами, неслабые у него запросы. Ладно, время покажет:
— Хорошо, в ближайшие годы перенаселение нам вроде не грозит, обустраивайтесь.
Пожав на прощанье крепкую руку врача, я задумался, что там дальше, по плану?
Птенцов я решил прокачивать по полной, вместо минимальных двух, залью в них до упора все четыре миллиона единиц маны. Надеюсь, это не пустая затея и как-то скажется на их характеристиках. Через пятнадцать часов узнаю, если спать, конечно, не буду… Блин, вылетело из головы, я же летел сюда для того, чтобы попробовать перенести заклинание в свиток!
Похлопал себя по карманам. Все компоненты оказались при мне — Магический Пергамент и Искры Божественного Присутствия.
Закрутил головой, отыскивая место попросторнее. Кажется, у северной стены будет в самый раз. Предупредив народ в чате, что намечается эксперимент с громкими визуальными эффектами, я зашагал к выбранному пятачку, на ходу восстанавливая в памяти инструкцию по Каллиграфии.
Умение не подвело. Пришлось, правда, на пару минут перекидывать на себя весь доступный манопоток с алтаря, надеюсь, что птенцов это не сильно обеспокоило. Все упиралось только в терпение и нагрузку отката Высшего заклинания. К концу второй минуты мои ноги стали подгибаться, голова клонилась к земле, а шея трещала от натуги. Все, хорош!
Бум! Я прервал процесс каста и без сил рухнул на землю. Выматывает, однако, совсем даже не халява… Слегка оклемавшись, на карачках подполз к пергаменту и идентифицировал еще теплый листок с блестящими чернилами.
— Магический свиток. Класс: Эпический.
— Содержит заклинание Высшего круга: Астральное Поглощение Маны.
— Эффект: откачивает 8 388 608 единиц маны из выбранной цели. Время на каст: 115 секунд.
— Берегите читающего свиток! Любой полученный урон нарушит концентрацию и прервет действие заклинания!
Есть, сработало! Магический откат не позволит мне создавать больше одного Высшего свитка в сутки, но пока что это не критично. А вот Портал в Инферно надо перенести на пергамент прямо сейчас!
Сказано — сделано. Уже через пару минут я заботливо сдувал несуществующую пыль со свежесозданного свитка и упаковывал его в сумку. День выдался удачным, сделано было много нужного и полезного. Теперь с чистой совестью я могу взглянуть на свои апартаменты и завалиться покемарить пару часиков. Вымотался — не передать…
Следуя указаниям замка и вполуха слушая его рекламные речи о том, как и что было проделано для создания идеального дизайна, я поднялся к себе. Распахнул массивную резную дверь и почувствовал себя в передаче «Квартирный вопрос». Демонстративно охать и ахать нужды не было, но очень хотелось. Ай да замок, ай да молодца! Смесь старого и нового — гнутая деревянная мебель мореного дуба цвета венге и мягчайшие эргономические кресла в комплекте с дивной красоты диваном. Лепнина, мраморный камин, наборный эрмитажевский паркет… Красиво, и при этом нет ощущения музея, уютный полумрак, отблески живого огня и манящее идеальным комфортом кресло у камина. Уже бегу! Скинув у входа запыленные сапоги, я торопливо дошел до кресла и со стоном наслаждения медленно принялся опускаться на манящие подушки.
— Р-р-р-р!!! — раздалось у меня под задницей.
Отпрянув в сторону, я оглянулся и застонал. На кресле, возмущенно насупившись, сидел Белый Чебурашка. На его шее поблескивал шипами строгий ошейник с печатью Неназываемого. Писец…
Глава 19
В пять утра я подорвался от занудного писка будильника внутреннего интерфейса: уф, вставай, киборг! Специально заранее подобрал самую раздражающую мелодию, да еще и с хаотично мигающими световыми эффектами — и голову под подушку не спрячешь, и об стену не разобьешь, жалко, да и больно. Придется вставать…
Всплывшая подсказка напоминала: «Птенцы!» Тряхнул головой, схлопывая окна сообщений, затребовал у замка легкий завтрак в комплекте с парой чашек кофе. Голова соображала плохо — до полуночи гонял из спальни Чебурашку, которому явно понравилось дразнить меня хлопками порталов. Пришлось предупредить ушастую тварь, что нажалуюсь Павшему, который с легкостью дополнит ансамбль ошейника еще и намордником. Возмущенный Чебурашка уставился на меня жутким взглядом, рыкнул что-то, явно матерное, и срулил, на этот раз с концами.
Заморив червяка, заправившись по самые брови кофе, я торопливо порысил по темным коридорам. Эльфийское зрение помогало слабо, большинство проходов уютно пряталось в толще здания, и окон не имело по определению. Толково с точки зрения безопасности и ноголомно для ночной ходьбы. Чадящий факел с трудом разгонял мрак, а для создания стационарных магических светильников у замка просто не хватало свободных ресурсов — восстановление обороноспособности было задачей более высокого приоритета.
Споткнувшись в очередной раз, плюнул на экономию и отдал команду о начале осветительных работ. Я не привидение, чтобы шататься во тьме и изрыгать проклятья. Потерпит очередной кусок стены лишние полчаса, восемьсот лет скалился щербатым проломом, и еще чуток простоит.
У выхода зацепил одного из караульных орков и, заменив его оружие на пару факелов, дал команду следовать за собой. Так оно получше будет. Верхняя площадка нужной мне башни отчетливо мерцала во тьме голубоватым сиянием. Это что там происходит? Ускорился, торопливо взлетел по лестнице. Ага, на этот раз обошлось без шокирующих сюрпризов. Просто яйца уже переполнились маной, и энергия плескала теперь через край, бесполезно рассеиваясь в пространстве.
Н-да, давно меня не ругали за невыключенный свет, есть шанс освежить впечатления: явится сейчас Неназываемый и научит Родину любить… От греха подальше быстренько перекрыл канал, возвращая манопоток алтарю. Взглянул на яйца и обомлел: насытившись энергией и окончательно сформировавшись, они полностью материализовались в нашей метрике пространства. Двести пятьдесят шесть оттенков серого кружились и переливались по фактурной поверхности, образуя сложнейшие узоры, притягивающие взгляд и вводящие в транс увлекшегося наблюдателя.
Тяжелая рука в кольчужной рукавице тряхнула меня за плечо, возвращая в реальность. Обеспокоившийся орк-осветитель поинтересовался: бежать ли ему за новыми факелами, ибо старые уже прогорели, но, с другой стороны, утро ведь… Не понял, какое, к черту, утро?! Огляделся вокруг, недоуменно уставился на часы — таки да, начало девятого. Офигеть! Получается, что я тут больше двух часов простоял, выпучив глаза и пуская слюни перекошенным ртом. Очень, очень интересная защита у кладки. Придет такой вот любопытный полакомиться желтком, пока мамка-наседка в отлете, и зависнет в гипнотическом трансе. Вернется дракоша домой и радостно улыбнется — десерт пришел сам, да еще и терпеливо дождался…
Вот бы щит покрыть такой скорлупкой! Взглянул на тебя противник, удивился странному узору, всмотрелся — и поплыл по реке забвения. Ух, хочу, дайте два!
Старательно кося глаза в сторону, постучал костяшкой пальца по скорлупе — звенит, не трескается. Цыпа-цыпа! Выходите! Выбрал яйцо целью, идентифицировал:
— Зрелое яйцо Костяного Дракона. Уникальная кладка, шанс рождения Призрачного Дракона: 99,9 %. Вероятный пол: Женский.
— Энергия: 4 000 000/4 000 000, бонус к начальным характеристикам: 100 %.
— Разбить яйцо и помочь птенцу выбраться на волю?
А то! Я радостно рубанул виртуальным кулаком по кнопке, испытывая неимоверное облегчение, как человек, выполнивший долгую и трудную задачу. Ага, наивный чукотский юноша…
— Внимание! Получено новое умение: «Наседка».
— Теперь, достаточно лишь одного Вашего желания, чтобы любое выбранное яйцо мгновенно достигло зрелости и явило миру новорожденное создание.
Веселуха, главное, только никому не говорить об этой способности. Иначе до пенсии будут дразнить «эльфийской курицей» и при каждом удобном случае просить высидеть яичко. В реале бы такое умение: устроиться тогда на птицеферму и грести деньги лопатой…