— Она призналась?
— Кто? Полина Стрельцова? Нет. Третий месяц в тюрьме и все одно и тоже твердит: «Когда я выскочила из гостиной на шум, Миша уже лежал внизу. Мертвый».
— А о том, что ругалась с ним перед этим, сказала?
— Факт ссоры не отрицает.
— А из-за чего она вспыхнула?
— Вот об этом она молчит. Почему они враждовали со Стрельцовым-младшим — это загадка.
— Как почему? А наследство? То бы ему все досталось, случись что с отцом, а то молодой вдове.
— Но Михаил Стрельцов и сам был богатым человеком.
— Денег никогда не бывает много. Я не утверждаю, что все богатые обязательно жадные, но от денег никогда не откажутся, это точно. И то, что по праву считают своим, не упустят. А, может, он за мать обиделся? Хотел, чтобы отец остался ей верен.
— Дело я не смотрел, — задумчиво сказал Стас. — Кто мне даст? Разговаривал с оперативником, который собирает доказательства. Оказалось, мы старые знакомые. Но насчет обиды за мать сомневаюсь. Не таким человеком был Михаил Стрельцов.
— А каким?
— Слушай, а нам это надо? Мне хватит дела твоего мужа. А это, между прочим, верный «глухарь». Как всякое заказное убийство.
— Все-таки заказное?
— Похоже. Кстати, я выяснил то, что ты просила. Ты была права: послание Ромео было отправлено из того самого Интернет-кафе, где работает Сергей Иванов. Телефонный номер зарегистрирован за ними.
— Не может быть! — охнула Люба.
— А что ты так напугалась?
— У Люськи же с ним роман! А он убийца!
— Прекрати паниковать! Если даже он Ромео, не факт, что именно он убийца.
— А как же Олег?
— Он был уже труп, когда машины столкнулись. Стрелял же кто-то другой. А ты ничего не вспомнила?
— Нет, у меня голова все время занята Стрельцовым-младшим. Полину жалко.
— И напрасно. Я ж тебе сказал, что дело готовится для передачи в суд. Следствие по нему ведется вяло. Следователь надеется на признание Полины Стрельцовой. Главное доказательство — ее отпечатки пальцев на рукояти ножа. И постоянные ссоры с потерпевшим. Думаешь, мало?
— А если тебе поговорить со свидетелями? С ее матерью и отцом?
— Пойми, они ж родители! Их показания в расчет вряд ли примут.
— Но от них можно оттолкнуться.
— Я не понимаю, зачем тебе это надо, — сердито сказал Стас.
— Девушку жалко. Молодая.
— Себя пожалей.
— Стас, перестань. Ну, сам подумай. Не могли эти двое войти в дверь одновременно! Не могли! Стрельцов пишет, что встреча-то была неожиданной. Они удивленно смотрели и на труп, и друг на друга. Кто-то из них был первым, понимаешь?
— По-твоему, кто-то из них мог подняться бесшумно на второй этаж, взять из кадки нож и ударить повернувшегося спиной к незнакомому человеку Михаила Стрельцова?
— А если к знакомому? Почему ты уверен, что Михаил не был знаком с родителями мачехи? Он же говорил отцу о сюрпризе!
— О каком сюрпризе?
— Вот это ты и выясни. Поговори сначала с женщиной.
— С Алиной Линевой?
— Мать Полины так зовут? Алина Линева. Что-то знакомое, — задумчиво сказала Люба.
— Она ж актриса! И даже известная. Мне приятель рассказывал. Который работает по делу Стрельцова. О нем полслова и полчаса — о ней. О свидетельнице. Просто взахлеб! Какая женщина! Красавица, мол. И подробности биографии. Долгое время была на вторых ролях в одном из лучших театров столицы. А когда случилась смена руководства, тут же уволилась, и сейчас на вольных хлебах.
— То есть?
— Играет в театрах антрепризы. Это когда…
— Можешь меня не просвещать. Чистая коммерция, знаю. Продюсер или режиссер вкладывают собственные деньги в постановку спектакля, собирается труппа из популярных актеров, играется один спектакль в неделю, небольшой зал, билеты по сумасшедшим ценам.
— Так дорого? А я хотел сходить… — задумчиво сказал Стас.
— И в какой театр?
— Странное у него название: «Театр — Солнце». Хотя находится в подвале жилого дома, где-то в центре Москвы. Солнце в подвале. Смешно!
— Слышала о таком, — задумчиво сказала Люба. — Ты говоришь, была все время на вторых ролях? Но в «Театре — Солнце» обычно играют только знаменитости! Настоящие звезды. Театра и кино.
— Может, она гениальная актриса, просто не везло?
— Что ж, сходи, посмотри.
— А если с тобой?
— Нет, Стас. Извини, но я не могу. Спектакль поздно, да и театр далеко.
— Я тебя с удовольствием провожу.
— Чтобы зайти на чашечку кофе и остаться на ночь? Но для этого необязательно идти со мной в театр.
— Правда?
Он так невинно посмотрел на Любу, что она не выдержала и рассмеялась:
— Все твои маленькие хитрости шиты белыми нитками. Ты не умеешь ухаживать за женщинами, Стас.
— Странно, потому что я был женат. Как же мне это удалось?
— У каждой женщины свой крест, — вздохнула Люба. — Мне почему-то достаются только разведенные мужчины. Надеюсь, ты и официально в разводе?
— Это имеет значение?
— Для меня имеет. Я чужих мужчин не краду.
— Я в разводе. Официально. Так, значит, могу честно и открыто признаться в своих намерениях?
— Да и так все понятно. Что ж, пойдем в постель, раз сосиски ты уже съел.
— Ну, ты даешь! — он вытаращил глаза.
— А что я, по-твоему, должна сделать?
— Ну, я не знаю…
— А как у тебя было с бывшей женой?
— Об этом лучше не вспоминать, — нахмурился он.
— А я в любовных делах профан, — вздохнула Люба. — В моей жизни был только один мужчина — мой муж.
— Ну, ты даешь! — повторил капитан Самохвалов.
3
… Вот так она стала его любовницей. И ничуть об этом не пожалела. Хотя поначалу стеснялась. Свет в комнате был выключен, но огромная луна красовалась за окном. Висела в небе все равно, что люстра, и легкая тюлевая занавеска не могла защитить от ее всепроникающего сияния.
— Ты красивая, — сказал он, расстегнув ее бюстгальтер.
Красивая! Ладно, врать-то! Маленькая, ноги полноватые, на животе складка. Грудь, правда, ничего. Крепкая, высокая, не испорченная еще растяжками и кормлением ребенка. Она вздрогнула. Ребенок! От его волос по-прежнему пахнет детским мылом. Не может быть. Почудилось. Этот запах до сих пор ее преследует, а его нет. От него пахнет сигаретами и одеколоном. Хотя он, кажется, не курит…
— О чем ты думаешь? — сердито спросил Стас.
— О тебе, — она невольно улыбнулась.
Забыться так и не удалось. Хотя и жалеть не пришлось. Люба вспомнила, что она женщина, не бесполое существо. И что радости жизни ей не чужды. Радости?
— По-моему, не слишком хорошо получилось, — он тяжело вздохнул и потянулся за полотенцем.
— Ты здесь ни при чем, — торопливо сказала она.
— Это из-за мужа, да? Я эгоист!
— Все мужчины эгоисты.
— Ну, давай, пофилософствуй. Самое время, -буркнул он.
— Ты прав. У женщин привычка все усложнять. А, собственно, что случилось?
— Ну, знаешь! Ты думаешь, я с каждой свидетельницей кручу роман? Хожу к ней на дом и утешаю?
— Ах, это было утешение! Извини, я не поняла.
— А как тебя еще в чувство привести? Тоже мне, психолог! Сплошные комплексы.
— Не будем ссориться, — миролюбиво сказала Люба. — Ты, конечно, есть хочешь.
— А что, сосиски остались? — оживился Стас.
— Сосисок нет. Но я могу позвонить и заказать пиццу. Хочешь?
— Конечно! А есть такая возможность? И как быстро ее привезут?
— Сейчас узнаю. Отвернись.
Он хмыкнул, явно не собираясь выполнить ее просьбу, Люба накрыла его с головой одеялом и встала. Освободившийся Самохвалов увидел ее со спины и уже в халате.
— Тебе какую, Стас? С грибами, с ветчиной?
— Ту, что побольше. И потолще.
— Тогда «Ассорти».
Люба взяла телефон, стала набирать номер. Спасибо Клаусу за совет. Стас встал и заглянул ей через плечо:
— Надо запомнить, вдруг пригодится.
Пиццу обещали привезти минут через двадцать. «Значит, в течение часа», — подумала она.
— Ложись, — позвал Стас, вернувшись из ванной. — Поболтаем.
Она, не снимая халата, прилегла на диван.
— Подвигайся ко мне.
— Жарко.
— А ты сними халат, — посоветовал он.
— Перестань!
— Какие мы стеснительные!
— Стас, я тебе нравлюсь?
— Разумеется.
— Я так мало о тебе знаю. И вот вам, пожалуйста! Лежим в постели. Раньше со мной такого не случалось.
— А муж? Он долго за тобой ухаживал?
— Нет, все случилось быстро. Но первая брачная ночь была после свадьбы.
— Здорово! То есть, я хотел сказать, что нормально.
— Хватит надо мной смеяться! Да, я такая!
— Ладно, не психуй.
— Лучше ты расскажи о своей жене.
— Бывшей жене, — поправил он.
— Хорошо. Расскажи о бывшей жене. Какая она?
— Хватит надо мной смеяться! Да, я такая!
— Ладно, не психуй.
— Лучше ты расскажи о своей жене.
— Бывшей жене, — поправил он.
— Хорошо. Расскажи о бывшей жене. Какая она?
— Красивая, — пожал он плечами.
— Почему же ты развелся?
— Мы в одной школе учились. Первая любовь. Имя у нее необычное — Эльвира. Я тогда увлекался фантастикой, и мне казалось, что это похоже на название далекой звезды. Потом меня забрали в армию, она письма писала. Оказалось, что не мне одному. Но женился на ней я. Дурак!
— Почему?
— Почему дурак или почему женился?
— Она что, была беременна?
— Слава богу, нет, — вздрогнул Стас. — Но не я у нее был первым, не я же и последним. А поскольку я целыми днями пропадаю на работе…
Любе показалось, что, услышав звонок в дверь, он вздохнул с облегчением. Какая ж она дуреха! Нечего донимать человека вопросами, которые ему неприятны.
— Пиццу, наверное, принесли, — сказал Стас, натягивая джинсы.
— Быстро они! — удивилась Люба. И приподнялась.
— Лежи. Я заплачу.
Не надевая рубашки, Стас вышел в прихожую. Его не было минут пять. Вернувшись, он положил на диван коробку с едва теплой пиццей. Люба с сомнением покачала головой:
— Готовая у них, что ли, была? Хоть бы подогрели!
— Есть можно, — сказал Самохвалов, открывая коробку.
Люба потянулась за куском пиццы.
— Жить хорошо! — с чувством сказал Стас, жуя пиццу. — А странный, однако, разносчик.
— Почему странный? — машинально спросила Люба. В данный момент ее интересовала пицца.
— Буркнул что-то неразборчивое, сунул коробку, схватил деньги и убежал. По-моему, они должны вежливо улыбаться и деньги пересчитывать. А этот, кажется, очень удивился, когда я вышел к нему полуголый, с портмоне в руках. Потом попятился и буквально скатился вниз по лестнице. Неужели я такой страшный без рубашки? — самодовольно спросил Стас и напряг бицепсы.
— Хочешь, чтобы я похвалила твою мускулатуру? Это к Люське. Она любительница накачанных мужчин, к тому же, сразу сказала, что ты симпатичный.
— Ну да? Что ж ты молчала! Я бы за ней приударил!
— Поздно. Место занято. И, увы, ты проигрываешь этому мужчине по всем статьям. Включая зарплату.
— Ты сказала «увы»?
— А ты обидчивый. И хочешь нравиться всем женщинам сразу. А этот разносчик был что, высокий, красивый?
— Там, на площадке, лампочка перегорела. Или вывернули. Он был в бейсболке с козырьком и в бесформенной одежде. С эмблемой фирмы. Но ростом он повыше меня. Хоть мне и нелегко это признать.
— Ага! Комплексы! — обрадовалась Люба.
— Не выйдет. — Стас облизнул пальцы. — Когда я сыт, меня не пробьешь. Так я останусь ночевать?
— Тебя дома не ждут?
— Ждут. Причем, всегда. Но если я не приду ночевать, то это не очень удивит мою маму…
…Утром жизнь уже не казалась Любе такой замечательной. Она пыталась приготовить завтрак, и у нее это плохо получалось. Люба нервничала.
— Что дальше, Стас? — спросила, наливая ему кофе.
— Дальше? Возьмусь за Сергея Иванова.
— Я имею в виду нас с тобой.
— А что с нами такое? — невинно спросил он. — По-моему, все в порядке. Что же касается Иванова, то если он и есть Ромео, твоим страхам придет конец. Я его задержу. Посажу на несколько суток, а там видно будет. Дело приостановлено, но ведь не закрыто. Твоему здоровью нанесен ущерб, думаю, годика три он может схлопотать. Как минимум. А если учесть, что Ромео сделал это умышленно… Покушение на убийство. В общем, не парься. Сядет он, как пить дать.
— Кроме Интернет-кафе, зайди, пожалуйста, в магазин «Чай, кофе». Он находится поблизости. Там работает очень красивая девушка. Посмотри, пожалуйста, у нее документы.
— Это еще зачем? — вытаращил глаза Стас.
— Не знаю. Просто посмотри. Интуиция.
— Ты стала ясновидящей? Что ж, проверим. Вечером зайду? — поднялся Стас и потянулся к ней губами. Чмокнул в щечку. Люба невольно отстранилась и сказала:
— Не стоит.
— То есть, как?
— Получил свое — и уходи. Запиши в актив очередную победу. Навещать меня после этого не обязательно.
— Ты невыносима! Точно — паранойя. Все тебя используют, маньяк покушается на жизнь. Я хотя бы могу тебя защитить.
— И за это я должна с тобой спать?
Бу-бух! Он выскочил из квартиры, громко хлопнув дверью. Люба не выдержала и заглянула в глазок. Он топтался на лестничной клетке и хлопал себя по карманам. Что-то искал. Ключи, портмоне, сигареты? Потом развернулся лицом к ее двери и сказал:
— Кофту надень. Простудишься. Как ребенок! Просто нет слов! В общем, до вечера.
После чего затопал к лестнице.
Люба отпрянула от двери и со вздохом сказала:
— Как же с тобой непросто, Любовь Александровна! Ох, как непросто!
Глава 6 СЕРГЕЙ ИВАНОВ
1
«Сергей Иванов. Сергей Иванов, — напряженно думала Люба. — Кто он такой? Сообщение от Ромео отправлено из Интернет-кафе, в котором он работает. Несчастная Люська! Во что она вляпалась? Ведь это ты ее подставила! Подруга называется!»
Вечером она с нетерпением села за компьютер. И тут же пришло сообщение от Иванова. Она принялась читать.
«Я не только позвонил Людмиле, но и пригласил ее в ресторан. Не думайте, что я делаю это частенько — хожу по дорогим ресторанам. Признаюсь, как доктору, крайне редко. Почти никогда. Вы довольны моей откровенностью?
Кстати, это тоже один из моих комплексов. Я стесняюсь зайти в дорогие рестораны. Даже когда у меня есть деньги. Дело в том, что я вырос в бедной семье. Даже в кафе мы с родителями никогда не заходили. Гуляли в парке в выходные дни, перебивались горячими пирожками с лотков. Мать никогда не клала рядом с моей тарелкой нож и вилку. Бокалы в доме были одного вида — для шампанского. Из них пили и вино, и газировку, а, случалось, что и пиво. Если человек с детства не приучен пользоваться столовыми приборами, они так и будут в его руках чужими. В общем, я человек простой. Ценю домашний уют, кухню без изысков, а больше всего уважаю борщ и котлеты. Сам готовить не умею, честно признаюсь. Зато моя мама великолепный кулинар! Знали бы вы, как я мечтаю о такой женщине, как она! Которая не канючит: пойдем в ресторан, мне лень готовить. Сама крутит мясо для фарша, лепит пельмени, печет пироги. Но где такую найти? Женщины предпочитают готовую кулинарию. Или отраву для микроволновой печи.
Люся меня поразила своей непосредственностью. Я, например, ужасно комплексую из-за того, что могу неправильно что-то съесть, или вдруг мой галстук по цвету не подходит к костюму. А она не комплексует вообще. Никогда. Ни по какому поводу. Видели бы вы, как она посмотрела на швейцара, открывшего перед ней дверь! Да, я такая! И что? Потом гордо прошествовала к лучшему столику и уселась за него с видом: а ну, кто рискнет сдвинуть меня с места?
И пока я размышлял над тем, что из перечисленного в меню требует использования наименьшего количества столовых приборов, Люся без раздумий ткнула пальцем в одну из строчек. Я ее начал обожать, честное слово!
Проглотив кусочек блинчика с экзотической начинкой и не менее экзотической ценой, она громко сказала:
— Фу! Гадость какая!
На нее все начали оглядываться: как, вы этого не понимаете?! Официант от возмущения засопел, а она поманила его пальцем и сказала:
— Принеси-ка мне, голубчик, простой воды. Надо чем-то запить эту гадость, к тому же, она у меня в зубах завязла.
— Быть может, с вашими зубами что-то не в порядке? — кисло спросил официант.
На что Людмила, оскалившись, сказала:
— На, смотри! Ни одной пломбы!
Зубы у нее и впрямь безупречные. Это первое посещение ресторана, которое доставило мне несказанное удовольствие! Кстати, моя мама печет замечательные блинчики. С разными начинками. И все они великолепны. Счет я Люсе не показал, но она и так все поняла. Когда мы вышли, сказала:
— В следующий раз я угощаю. Извини, на ресторан у меня денег нет. Но хуже от этого не будет, клянусь!
И я поверил. Мы возвращались домой в моей машине. Господи, что я говорю! Возвращались! Мы с час целовались на парковке и вечность у подъезда ее дома. Кажется, нас видели. И вроде бы кто-то заглядывал в окна. Но что стало с моими комплексами? Мне было на это наплевать! Что за женщина! Потом она сказала:
— Позвала бы к себе, но сегодня — увы! Площадка занята!
— Не будем спешить, — торопливо сказал я.
Мне показалось, что она разочарованно вздохнула. Что за женщина! Курьерский поезд! Мне не остается ничего, как лететь до конечной станции! Она мне опомниться не дает! А я, кажется, уже не могу без нее жить.
Спасибо вам, Любовь Александровна. Если бы не вы, мы с Люсей никогда бы не познакомились.
Как общение с ней отразилось на моем психическом здоровье? А, Доктор? По-моему, я сошел с ума!»