– Аллах на твоей стороне, эмир, – смиренно проговорил Сабир, невысокий, щупленький таджикский полукровка со сморщенным, похожим на печеное яблоко лицом. В середине восьмидесятых его призвали в армию из родного кишлака, и после месячного курса молодого бойца деревенский паренек оказался в Афганистане. Воевать против единоверцев Сабир не захотел и однажды ночью бежал с базы. Афганские партизаны ему поверили после того, как раненому офицеру он запросто перерезал горло. Потом воевал с Советской Армией, с войсками Наджибуллы. А затем, находясь в отрядах талибана, сражался с теми, кто пришел на смену ставленника Москвы.
Возле Ахмеда Касимова Сабир оказался как только тот приехал в учебный лагерь. Неприметный таджик выполнял при слоноподобном вайнахе роль мальчика на посылках, выполняя различные поручения. Вскоре он стал для Пуштуна незаменимым. Все в одном лице: и ординарец, и слушатель (разглагольствовать о своем будущем величии Касимов любил), и даже в какой-то мере друг. Он, как тень, всегда был рядом.
Ахмед подозревал, что этого полукровку ему приставили не случайно, но этот факт мало его волновал. Даже наоборот. Хозяева Пуштуна знали о всех его действиях и были уверены, что он придерживается всех договоренностей. А то, что Сабир ему предан, как собака, в их условиях значит немало. Кроме того, он был хитрым, отважным, безрассудным, как самка гиены, защищающая свое потомство.
Хотя при всех достоинствах был у Сабира маленький недостаток, он был наркоманом и в свободное время любил посидеть с кальяном опиума. «При необходимости это можно использовать в свою пользу», – глядя на морщинистое лицо таджика, подумал Ахмед. Он еще долго осматривал все вокруг, потом оторвался от стереотрубы, потер глаза и удовлетворенно цокнул языком. Повернувшись к стоящему рядом помощнику, с пафосом произнес:
– Вот, Сабир, наша крепость. Пусть федералы нас вытеснили с равнины, захватили наши города, но здесь МЫ хозяева, и неверные ничего не смогут сделать. Их танки и пушки не смогут здесь развернуться, пехота застрянет на минных полях, ее выкосят наши пулеметы. Остаются еще вертолеты и самолеты, но и для этих тварей у нас кое-что припасено. Пусть только появятся.
Мы здесь продержимся до тех пор, пока политическая ситуация снова не поменяется в нашу пользу. И снова вернемся победителями. В очередной раз сокрушим колосс на глиняных ногах. Аллах акбар!
– Аллах акбар! – с почтением повторил Сабир, проведя ладонями по лицу. Затем, взглянув на Ахмеда, спросил: – Федералы опубликовали закон об амнистии тем, кто сдался. Как бы не побежал народ.
– Побегут единицы, – согласно кивнул Касимов, – побегут шакалы, но не они наша сила. Наша сила в полевых командирах, а они, как известно, непримиримые. Пока они живы, жива надежда на нашу победу. Их вряд ли федералы истребят. Аллах акбар.
– Аллах акбар.
Внезапно на Пуштуна нахлынуло непреодолимое желание высказаться о необходимости борьбы с неверными, но течение его мыслей прервало неожиданное приветствие:
– Салам алейкум…
В помещение наблюдательного пункта неслышно вошел высокий, худощавый мужчина. Одет он был в новенький натовский камуфляж, подпоясанный обычным солдатским брезентовым ремнем. На груди в продолговатом чехле висел спутниковый телефон.
Гостю было далеко за сорок. У него было продолговатое лицо с молочно-белой кожей, покрытой густой рябью оранжевых веснушек, огненно-рыжие вьющиеся волосы, спадавшие на плечи густой волной, прикрытые видавшей виды рейнджеровской панамой с обвислыми полями. Движения мужчины были легкими, пружинистыми, что выдавало в нем опытного натренированного человека. Он был знаком со всеми полевыми командирами, с кем-то вел интенсивные переговоры, кого-то, наоборот, сторонился. Чеченцы не знали, как его зовут, но про себя окрестили Иезуитом, чему способствовала и внешность европейского гостя, и его умение подпольно работать.
По всей Чечне у Иезуита была налажена обширная сеть агентуры, которая позволяла ему быть в курсе всего происходящего на территории, занятой федеральными войсками. Это помогало координировать действия повстанческих отрядов, чтобы наносить удары в наиболее уязвимые места.
Сам Иезуит оружия не носил, но за ним повсюду следовали трое телохранителей: двое гориллоподобных иорданцев, внешне похожих, как братья-близнецы, вооруженные, что называется, до зубов. И миниатюрная девушка-снайпер, носившая на спине британскую длинноствольную снайперскую винтовку «Супер Магнум», выглядевшая по сравнению с ними настоящей Дюймовочкой. Лицо девушки было закрыто камуфляжной повязкой, но, как успел разглядеть Пуштун, голубые глаза выдавали европейку.
– Да прибудет с вами благоденствие Всевышнего, – приблизившись к Ахмеду, произнес гость. Говорил он на русском языке с едва заметным акцентом.
– Здравствуй, дорогой, – широко оскалился чеченец. Мужчины обнялись, похлопав друг друга по спине и плечам. – Рад, что ты, дружище, наконец-то соизволил посетить мою бедную саклю, – отпуская гостя, искренне улыбнулся Ахмед Касимов.
– Сакля, – усмехнулся Иезуит, – настоящий лабиринт Минотавра. Впрочем, такому вождю другие хоромы не подошли бы.
– Сейчас подадут чай, а потом будем есть плов из молодого барашка.
– Можно и чай, и плов. Я в гости надолго.
– Прекрасно, – снова оскалился Пуштун и тут же приказал своему ординарцу: – Сабир, отведи свиту нашего гостя на ночлег. Пусть их сытно покормят.
– Сабир, далеко их не веди, пусть ждут в соседнем боксе, – перебил Касимова Иезуит. Лицо Ахмеда внезапно посерело от гнева, кустистые брови сдвинулись к переносице.
– Ты, уважаемый, мне не доверяешь?
– Отчего же, доверяю полностью. Но в твоих казематах столько народа…
– Они все верные воины Аллаха, – вскипел Пуштун.
– Не спорю, но даже в зеленом лесу всегда найдется сухое дерево. И кто может поручиться, что среди отважных моджахедов не затесался агент федералов. Ты ведь сам знаешь, что Кремль официально объявил сезон охоты на полевых командиров. Чекисты землю роют, выискивая тех, кого можно завербовать в киллеры. – Иезуит дождался, когда из бокса выйдет Сабир с его охранниками, потом добавил, понизив голос до шепота: – Кроме того, не хочу, чтобы мои бодигарды расслаблялись. В противном случае они будут не лучше фарфоровых гномов на лужайке перед домом.
Последнее сказанное гостем Ахмед не понял, но осознал главное – Иезуит не доверяет никому. Ни чужим, ни даже своим.
Вскоре вернулся Сабир с большим медным чайником, из носика тугой струей бил пар. Ординарец проворно накрыл небольшой приставной столик, расставив по краям три глубокие пиалы.
Зеленый чай был густого насыщенного оттенка. Держа в расставленных пальцах пиалу, Иезуит проговорил:
– Все пошло не так, как мы ожидали. Федералы не идут ни на какие переговоры, мы не можем на них надавить ни через госсекретариат США, ни через Евросоюз, чтобы те пошли на переговоры с легитимным правительством Ичкерии.
Пуштун согласно закивал головой: действительно, в прошлую войну все было куда проще. Стоило федеральным войскам зажать в смертельные клещи отряды сепаратистов, и оставалось вроде бы всего ничего, чтобы додавить боевиков, как из Москвы тут же следовал приказ о примирении, а то и вовсе – вернуться на исходные позиции. Большие деньги позволяли манипулировать не только политиками, но и наиболее продажными военными.
О том, что ситуация в корне изменилась во вторую кампанию, они поняли слишком поздно. Заплатив крупную сумму «зеленых» старшему офицеру штаба объединенной группировки за карту осады Грозного, отряды боевиков пошли на прорыв в самом уязвимом месте расположения войск. Здесь они легко прорвали боевые порядки федералов и вырвались… на минные поля под перекрестный огонь артиллерии. Части боевиков удалось просочиться, но все же боевой дух был подорван основательно.
Война теперь стала по-настоящему партизанской. Уже не могло быть речи о крупных соединениях, которые в прошлую войну с пафосом называли фронтами. Теперь отряды боевиков разбивались на небольшие группы, вечно скитавшиеся по горам и проводившие там мелкие диверсии, такие, как обстрелы блокпостов и минирование дорог. Время от времени небольшие группы, подобно шарикам ртути, сливались в один серьезный отряд и пытались дать бой тому или иному подразделению федералов. Иногда это удавалось, но чаще нет. И тогда отряд снова отходил в горы, рассыпаясь на мелкие группы.
Было ясно, что такая тактика рассчитана на обескровливание сепаратистского движения. Перекрытая граница ограничивала поступление оружия, боеприпасов и наемников. Осознающие обстановку командиры старались увести свои отряды в Грузию и осесть там до лучших времен.
– Только шакалы бегут, поджав хвост, – потягивая чай, проговорил погруженный в свои мысли Ахмед Касимов.
– Только шакалы бегут, поджав хвост, – потягивая чай, проговорил погруженный в свои мысли Ахмед Касимов.
– Ты так говоришь, уважаемый, потом что сидишь со своими моджахедами под защитой многометровых стен своей крепости, – с осуждением произнес Иезуит, держа пиалу на весу. Поставить ее на стол значило бы оскорбить хозяина в этой ситуации. – Ты думаешь, что сможешь здесь отсидеться до седых волос? Когда гяуры разберутся с отрядами, шастающими по горам и на равнине, они полностью сосредоточатся на тебе. И поверь, дорогой Ахмед, у них достаточно средств, чтобы из твоей горы сделать котлован для горного озера.
Лицо Пуштуна налилось кровью, он был в бешенстве, но все же сдержался и только негромко спросил:
– Гость решил оскорбить хозяина?
– Я не оскорбляю, а лишь хочу предупредить, – последовал спокойный ответ уверенного в своей правоте человека.
– О чем предупредить?
– Нет большей храбрости, чтобы отси… впрочем, речь сейчас не о том. Все силы должны быть собраны в единый кулак для противостояния Москве. Там ведь не сидят сложив руки. Действуют.
– По-моему, с началом зимы у них особых побед не было. Дошли до гор и топчутся на одном месте, как глупые бараны, – прежде суровое лицо чеченца исказилось в кривой ухмылке.
– Если не льются реки крови, это не означает, что ничего не происходит, – осуждающе покачал головой Иезуит. – Русские спецы, подобно яду, действуют невидимо, но тем не менее смертельно. Последнее решение Государственной думы об амнистии сложившим оружие повстанцам – это один из таких шагов, который может оказаться последней каплей.
– Амнистия не амнистия, ерунда, – Пуштун отмахнулся рукой, вновь оскалившись, и с превосходством посмотрел на своего гостя. – Мы как раз перед твоим приходом только говорили с Сабиром об этой амнистии. Кто хотел изменить Аллаху и вайнахскому народу, тот это уже сделал. Остальные будут сражаться до последней капли крови.
– Как говорят русские, «твои бы слова, да богу в уши», – со вздохом произнес Иезуит. – Человек не божество, и даже самые сильные и стойкие воины со временем устают от войны и ищут способ выйти из нее. За такой срок и металл износится, а человек куда слабее металла.
– Что ты предлагаешь, уважаемый? – высокомерные нотки исчезли из голоса Пуштуна.
– У меня есть информация на большинство полевых командиров, воюющих на территории Чечни, – Иезуит вытащил из нагрудного кармана плоскую коробочку мини-компьютера. – Зная, какие условия для сдачи выставили федералы, нужно изучить данные и определить, кто из полевых командиров может со своими людьми сложить оружие. Выяснить и принять контрмеры.
– Хорошо, – лицо Ахмеда Касимова стало непроницаемым и серьезным. – Давай посмотрим твою информацию и поищем предателя…
Глава 10
– Начали, – коротко произнес Кутягин, одновременно нажимая кнопку секундомера. Первой появилась пара Никифорова и Дарковича. Разведчики, бесшумно выскользнув из укрытия, вскинули автоматы с навинченными на ствол цилиндрами приборов бесшумной и беспламенной стрельбы. «Пуф-ф, пуф-ф», – едва слышно прозвучала дуплетом пара выстрелов. Головы объемных мишеней разлетелись на крупные рваные осколки, а обезглавленные «часовые» тут же завалились. Затем разведчики, прикрывая друг друга, двинулись вперед. С противоположной стороны появились Иван Погожий и Павел Чегунов, они также расстреляли манекены охранников и продвинулись вперед…
По стене скалодрома бесшумно на альпийских тросах спускались Латышев и Крецул. В нескольких метрах от земли прапорщик остановился, потом резко перебросил правую ногу через трос, развернувшись всем корпусом лицом вперед. Проворно выхватил из чехла нож разведчика, повернув его торцом рукоятки вперед, и надавил на спусковой рычаг. «Пуф», – и очередная мишень рухнула в пыль.
Сергей Крецул, мягко приземлившись, отстегнул альпинистскую гарнитуру, в два шага оказался за углом и выстрелил в последнего «часового».
– Как по нотам, – удовлетворенно буркнул Егор Кутягин, наблюдая за действиями разведчиков. Здесь, на военно-воздушной базе, за земляным валом стрельбища был выстроен макет небольшого горного хутора, где морякам предстояло действовать.
– Штурмовая группа на выход, – скомандовал капитан-лейтенант.
Как только появились первые бойцы штурмовой группы во главе со старшим сержантом Артемовым, которым надлежало зачищать дома с боевиками, Кутягин повернулся к оператору управления и приказал:
– А теперь непредвиденные обстоятельства.
Неожиданно отворилась дверь крайнего «дома», и на крыльцо выползла очередная мишень. Штурмовики мгновенно рассеялись и залегли.
В следующее мгновение крупнокалиберная пуля совершенно бесшумно поразила мишень, вырвав из груди огромный клок ветоши.
Следующая мишень появилась так же неожиданно и поражена была почти сразу.
Потом еще дважды появлялись парные мишени, но Степан Тимко был опытным снайпером и, заняв господствующую высоту, надежно держал под контролем весь «аул».
Когда «непредвиденные обстоятельства» подошли к концу, штурмовики, держа автоматы на изготовку, двинулись к домам, разделившись на подгруппы, потом ринулись вовнутрь.
Теперь за действием моряков можно было наблюдать через установленные внутри телекамеры. Штурмовики бодро расстреливали лежащие на деревянных нарах мешки с песком, которые должны были изображать спящих боевиков.
Егор Кутягин, согнувшись, сосредоточил все свое внимание на камере, демонстрирующей информацию из комнаты, где находился «фигурант».
Пять деревянных мишеней, стоящие вокруг большой детской куклы, в одно мгновение разлетелись на щепки, при этом ни одна из них не зацепила пластикового пупса. Задание было выполнено.
– Отлично, господа корсары. Теперь прошу всех к «скале советов». К разбору полетов, – включив громкую связь, объявил капитан-лейтенант. Потом обратился к оператору со словами: – А ты свою шарманку пока отключай, следующий тренаж проведем часа через два.
Покинув пульт управления, разведчик направился в сторону шатра, где проживали моряки.
Мысли у капитан-лейтенанта даже от того, что его подчиненные уложились в срок, все равно были невеселые. «Как бы четко планы ни выстраивались и выписывались на бумаге, в реальной боевой операции все всегда будет не так, а то и вовсе пойдет наоборот. Поди угадай, какие карты судьба сдаст». Впрочем, богатый жизненный опыт подсказывал ответ:
«В карате даже маститые мастера с остервенением желторотиков оттачивают като не потому, что бой пройдет именно так. А для того, чтобы движения, приемы и связки были заучены на уровне рефлексов и сработали без всякой команды мозга».
Так и подготовка разведчиков требовала упорной работы на одних инстинктах. А значит, через два часа морпехи снова будут штурмовать эту потемкинскую деревню. А он, Егор Кутягин, постарается, чтобы им устроили новые, более коварные «непредвиденные обстоятельства»…
Глава 11
Транспортный самолет стоял с откинутой хвостовой аппарелью. Разведчики в полной боевой амуниции с парашютами за спинами, вытянувшись цепью, не спеша поднимались на борт самолета. Когда последний десантник вошел вовнутрь, аппарель медленно стала подниматься.
Шум двигателей стал громче. Развернувшись на рулежке, самолет на мгновение замер, затем, сорвавшись с места, помчался по взлетной полосе. Через минуту гигантская машина оторвалась от земли и стала плавно набирать высоту.
Тяжелый транспортный самолет с надрывным гулом взмыл в небо. Над грунтовой взлетно-посадочной полосой пронеслась пара боевых вертолетов. По аэродрому юрко шастали топливозаправщики, грузовики, санитарные машины. Своим чередом шла обыденная работа военных летчиков.
Стоя в стеклянной кабине командно-диспетчерского пункта, полковник Долгов наблюдал за взлетом самолета. Когда транспортник исчез в темноте, обозначившись лишь перемигиванием габаритных огней, генштабист взглянул на циферблат наручных часов, потом негромко произнес: «Двадцать три тридцать пять. Операция «Ахиллесова пята» началась».
Глава 12
Внешне корабль «Остров», выкрашенный в ослепительный белый цвет, походил на небольшое прогулочное судно. На самом деле это была одна из действующих единиц Черноморского флота, корабль радиоэлектронной разведки.
«Остров» прибыл в Адриатическое море после того, как дядя Сэм со своими союзниками по НАТО объявили Югославию людоедским государством, проводящим политику геноцида против решившихся отделиться косоваров. Операция «х» ознаменовалась ударами сотен американских крылатых ракет по мирным городам и полетами десятков боевых самолетов с баз Западной Европы.