Я очень рада, что куртка тебе понравилась. Я была уверена, что она тебе пойдет.
Обещаю, что снова поговорю с отцом, но он в последние дни все время в очень плохом настроении, сразу по нескольким причинам, и я пока не могу тебе все рассказать.
Очень здорово, что ты будешь петь на концерте для настоящих талантов. Я в таких концертах никогда не выступала, потому что у меня совсем нет таланта. Я вообще не умею петь. Я не пою, а хриплю.
Да, наверное, у меня крутая школа. Учеба здесь стоит кучу денег. Но я бы заплатила кучу денег, чтобы сюда больше НЕ ходить. Я ее просто ненавижу. Она очень прогрессивная. Это значит, что у нас нет никаких правил и надо постоянно выражать себя. А я бы с удовольствием пошла в какую-нибудь РЕГРЕССИВНУЮ школу с кучей правил, где ученикам не разрешается спорить с учителями. Да, тут учатся знаменитости, точнее, дети знаменитостей — футболистов, кинозвезд или рокеров, как наш папа. Так что и я, наверное, немного знаменита, как ты говоришь. Но это совсем не здорово, а ужасно. Я не могу быть обычной, я всегда должна быть со своей семьей, люди все время обращают на нас внимание, подходят, что-то говорят, снимают на мобильники. А профессиональные фотографы того хуже, вечно орут на тебя: «Улыбайся!», и надо все время следить за тем, как ты выглядишь. Я вот всегда выгляжу на два. Не повезло.
Иногда я отдала бы все, только бы не было у меня такого знаменитого отца.
Конечно, давай переписываться. Это будет очень здорово!
С любовью, Солнце.Главная причина папиного дурного настроения такая: он боится, что перестал быть популярным. Вообще-то это не так: только что вышла посвященная ему статья на две полосы в большой газете. Роуз Мэй договорилась о том, каким должно быть содержание, и папа, в полной уверенности, что все в порядке, встал в субботу пораньше, чтобы прочитать газету. А потом грянула буря.
Никто из нас не понял, что произошло. Папа возмущается, мама плачет, шквал звонков, с порога влетает Роуз Мэй и всех приводит в чувство.
— Что случилось, Солнце? — спросила Конфетка.
Она тоже не в духе: мама собиралась с ней с утра по магазинам, купить ей нарядное платье ко дню рождения — ей скоро шесть, но, судя по всему, магазины отменяются.
— Кажется, кто-то что-то написал про папу очень плохое, — сказала я.
— Они там его обзывали? — спросила Конфетка.
— Да, попкой, какашкой и трусами! — выкрикнул Ас все известные ему детские обзывачки и сам же захохотал.
— Замолчи, дурачок ты маленький, — и я подняла его с пола.
Но он раскинул руки и выкрикивает на все лады эти глупые прозвища.
Конфетка холодно посмотрела на него:
— Ну какой же он еще ребенок!
— Да, совсем малыш, и если не успокоится, придется надеть ему подгузник и уложить спать в колыбельку, — предупредила я.
— Я не малыш! Я Тигрмен! — закричал Ас, вырываясь. — Где мой костюм Тигрмена?
Я опустила его на пол, и он полез к Клаудии с требованием нарядить его в этот дурацкий костюм. Конфетка со вздохом посмотрела на него, вскинув брови:
— Как же он иногда меня раздражает, этот Ас!
А меня очень часто раздражает Конфетка, но я все равно ей понимающе улыбнулась. Конфетка прислушалась к тому, что творится внизу.
— Что там мама говорит? — спросила она. — Почему она не может поехать со мной в магазин? Пусть папа сам ругается с Роуз Мэй. Не хочу ехать с Клаудией. Она выберет мне дурацкие кукольные платьишки — фу-у! А мне нужно что-нибудь кра-си-во-е и о-очень крутое!
— У тебя талант любую вещь превращать в красивую и очень крутую, — ответила я, вздыхая. — Не волнуйся, Конфетка. Я случайно узнала, что Роуз Мэй договорилась с журналом «Привет, звезды!» о съемке твоего дня рождения.
Им самим надо, чтобы ты была в самом потрясающем платье на свете. Мама завтра повезет тебя по магазинам, наберись терпения, и все будет.
Конфетка вздохнула и начала ковырять лак на ногтях.
— Не надо, испортишь же.
— Он уже облупился. Сотри его, чтобы другим цветом накрасить, а? Может, и цветочки нарисуешь? Как у той женщины, которая делает маме маникюр. Сможешь?
Я согласилась помочь и обыскала мамину комнату на предмет лака и жидкости для его снятия. Я рисовала как могла, чтобы поднять Конфетке настроение. Мне кажется, получилось неплохо: серебристая основа на ее короткие ноготочки и чуть красного лака на каждый, будто розочки. Но Конфетке не угодишь.
— Солнце, ты все испортила. Какие-то разводы непонятные, — заныла она.
— Конечно, все размажется, если ты будешь вертеться и размахивать руками.
— Я попрошу Клаудию, и она нормально накрасит мне ногти, — ответила Конфетка, хотя мы обе знаем, что саму мысль о накрашенных ногтях у маленьких девочек Клаудия сочтет недопустимой.
Я плюхнулась на кровать. Как было бы здорово, если бы сейчас рядом оказалась Доля, моя настоящая сестра. Рассказала бы я ей про Город-Гардероб? Уверена, что она лопнет от смеха, но ведь говорила же она, что ей мой кукольный дом понравился.
Я заглянула в Город-Гардероб. Ужас, до чего хочется поиграть с моим народцем. Как они там? О чем разговаривают? Но стоило мне открыть дверцу шкафа и к ним заглянуть, как они тут же замолчали, обратившись в грязные старые игрушки с немигающими глазами-пуговицами.
— Пожалуйста, оживите. Я тоже к вам хочу. Поиграйте со мной, — прошептала я, но они даже не пошевелились.
Я опустилась на колени и закусила губу:
— Ах так! Тогда я вас заставлю!
И я вытащила миссис Пушиху из мягкой кровати:
— Давай, уже время, подъем. Быстро умываться! Вытяни лапы. Но сначала надо причесать твои усы.
Она безвольно сидит у меня на руках, и мой голос звучит глупо и самоуверенно. Все бесполезно. Я сунула ее обратно под одеяло и с грохотом захлопнула дверцу шкафа.
Хочется плакать. Ну почему я в это больше не верю? Да, я взрослая, но мне совсем не хочется взрослеть. Я хочу быть маленькой и хорошенькой, как Конфетка, хочу целыми днями придумывать себе игры и в них играть. Впрочем, Конфетка-то как раз целыми днями играет во взрослую: хохочет, надувает губки и кладет руки на бедра так, словно она на красной дорожке.
Из комнаты Аса несется тигриный рык. Хоть один он счастлив, представляя себя Тигрменом. А в гостиной по-прежнему рычит папа. Что же они там про него написали?
Сердце у меня заколотилось. Может, Доля с мамой отправились в газету и рассказали, что он ее отец?
Надо все выяснить. Мама, папа и Роуз Мэй ругаются в большой гостиной. Туда мне лучше не соваться.
Я пошла другим путем, через кухню. Маргарет приготовила кофе и раскладывает на подносе песочное печенье.
— Маргарет, как я люблю твое печенье, — протянула я, с тоской глядя на поднос.
— Мама сказала — тебе сладостей больше не давать. Не хочет, чтобы ты была толстушкой, — сказала Маргарет. Но потом подмигнула и дала мне откусить.
Я блаженно закрыла рот и пару секунд не произносила ни слова.
— Отлично! Сейчас и эти тоже позакрывают рты, как только я его подам. Они ж всегда на это печенье накидываются как ненормальные. Господи, сколько воплей из-за вшивой газетенки! На пустом месте поднять такую бучу!
— А у тебя есть эта газета, Маргарет?
— Есть, то есть была. Но явился Его Величество и разорвал ее на кусочки, веришь, нет? Как будто это поможет! Да пусть хоть он все газеты на свете разорвет, все равно статья есть в Интернете. Любой дурак знает. Я эту газету даже прочитать не успела! А Джон так любит кроссворды на последней полосе. Ха! Столько всяких гадостей мы с ним наслушались, что на всю жизнь хватит. И с меня уже довольно.
— Маргарет, пожалуйста, не уходи! — умоляю я, хотя все от нас рано или поздно уходят.
Она слегка улыбается мне уставшей улыбкой:
— Только вас, детишек, жалко.
Меня кидает в дрожь. И Маргарет это заметила и забеспокоилась.
— Съешь еще печенья, солнышко, — сказала она. — А теперь иди. И не попадайся маме и папе на глаза. Я бы сама от них и их Роуз Мэй куда-нибудь скрылась, только некуда.
Я вышла из кухни с полным ртом печенья. Вернулась в спальню, включила компьютер, набрала папино имя и название газеты. Маргарет права, вот она, эта статья! Сверху большой заголовок: «Последний динозавр рок-н-ролла».
Рядом карикатурный папа с длинной и морщинистой шеей, как у динозавра, и банданой на маленькой змеиной голове.
Я читаю статью, но она очень сложная и скучная, сначала анализ музыки в целом, потом рассказ о начале папиной карьеры, когда сам автор был от него без ума. А потом автор говорит, что сейчас папа стал пародией на самого себя и сошелся зачем-то с продюсерами фильма про «Милки Стар». Журналист задается вопросом, что это — дань чрезмерному тщеславию или папина глупость, ведь на экране он полный идиот. А как он выглядит! Морщины, дряблые руки, свисающий живот, идиотская бандана, под которой уже не спрячешь редкие волосы, — и так далее, бесконечно, беспощадно.
Потом идет рассказ о папиных любовных приключениях, первой семье и подружках. Я с большим вниманием прочитала именно эту часть, но о Кейт Уильямс нигде не сказано. Зато других женщин тут полно. И через много-много абзацев речь пошла о маме, автор назвал ее третьесортной моделью, которая тут же выпускает коготки, стоит на горизонте появиться очередной дурочке-поклоннице, вздыхающей по Дэнни.
Но наша дряхлая рок-звезда давно прекратил выпендриваться. Сколько лет прошло с тех пор, как мы слышали его прекрасный голос с хрипотцой? Сегодня он играет роль счастливого папаши и снимается для журнала «Привет, звезды!» со своей кошечкой-женой и тремя несчастными детишками, которых по звездному стандарту обозвали ненормальными именами. Вот такой он, Дэнни Килман, последний динозавр рок-н-ролла.
Я быстро закрыла страницу и закачалась в кресле, пытаясь осмыслить все случившееся. Почему этот человек так ненавидит папу? Неужели папа так смешон? Я всегда считала, что моего отца все обожают, а теперь мир перевернулся. И почему я, Конфетка и Ас несчастные детишки?
Скандал не утихает до вечера. Время от времени спускаюсь вниз и прислушиваюсь. Роуз Мэй до этого всегда быстро приводила папу в чувство. Но сегодня он на нее страшно зол и кричит, что это ее вина.
— Следи за словами, Дэнни, — отвечает Роуз Мэй. — Всему есть предел.
— Да что ты! Это ты следи за собой. Я легко найду себе нового директора! — заорал папа.
— Да с чего ты взял? — заорала в ответ Роуз Мэй и хлопнула дверью.
Мама с папой остались вдвоем, скандал вспыхнул с новой силой. Весь вечер ругань то стихнет, то снова полыхнет. Потом они разорались в холле, потому что папа собрался уезжать.
— Ты куда? Снова едешь к ней, да? — завизжала мама.
— Заткни рот, ревнивая корова, — ответил папа.
— С какой стати я должна тебя ревновать? Жалкий старый пердун ты, больше ничего! — крикнула мама.
Раздался звон пощечины. То ли папа ударил маму, то ли мама папу. Может быть, они там внизу дерутся? Мы все в одной комнате: я, Клаудия, Конфетка и Ас. Клаудия пытается нас развлечь настольной игрой «Змеи и лестницы», но мы не можем на ней сосредоточиться. Внизу крики, звон пощечин, а мы боимся пошевелиться, будто змеи с игрового поля ползут к нам, извиваясь, посверкивая раздвоенными языками.
— Думаешь, я буду тут сидеть и выплакивать по тебе глаза? — кричит мама. — Ты меня больше не колышешь. Я сама сейчас поеду гулять и развлекаться.
Она быстро поднялась по лестнице и на каблуках обратно спустилась вниз.
Оба хлопнули дверью, каждый уехал на своей машине.
— Как же это все мерзко! — воскликнула Клаудия, качая головой.
— Я хочу к мамочке, — сказала Конфетка.
— Она уехала, — ответила Клаудия.
— Она со мной не попрощалась. Я хочу с мамой! Я хочу, чтобы она купила мне платье! Я хочу по магазинам! — в отчаянии закричала Конфетка.
Она бросилась к двери, но Клаудия ее остановила.
— Конфетка, не глупи. Магазины уже закрыты, — сказала она. — Давай лучше поиграем. Чья очередь кидать кубик?
— Не нравится мне эта игра! — сказал Ас. — На меня змеи смотрят. А я Тигрмен, я их всех искусаю!
Он схватил игровую доску, разбросал фишки и впился в край доски, сжав зубы так, что тут же расплакался от боли. Я хотела его утешить, но он увернулся и орет. Конфетка ноет и зовет маму, Ас требует папу Тигрмена.
— О господи! — воскликнула Клаудия. — Я-то тут при чем? Я тоже хочу, чтобы ваши мама и папа вернулись. У меня сегодня выходной, и у меня на него были планы. Выходной в субботу выпадает раз в тысячу лет, но они со своими скандалами, естественно, про это забыли. Хотя бы из вежливости попросили меня остаться с вами. Несправедливо!
Она сейчас тоже заревет.
— Клаудия, не надо. Иди. Я справлюсь с Конфеткой и Асом, — сказала я, потрепав ее по плечу. — Побуду сиделкой.
— Солнце, глупая, ты же еще маленькая для сиделки.
— Я не глупая.
Я же хотела ей помочь, тем более что с Конфеткой и Асом я управляюсь куда лучше ее.
Но она по-прежнему строит из себя мученицу, долго и нудно пытается успокоить каждого ребенка, потом ведет их купать и укладывает. А я, обидевшись, ухожу к себе. Город-Гардероб даже не открываю. Я села на край кровати и зашептала:
— Ругаются, кричат. Не знаю почему. Папа, мама, Конфетка, Ас, Клаудия. Заткнулись бы они. Я хочу тишины.
Мой шепот переходит в ритм. Я снова и снова шепчу свои слова. Потом беру лист почтовой бумаги с мишками и записываю. Мысль облекается в плоть слов, я напеваю их под нос, пока не рождается мелодия. Не знаю, как писать музыку, вместо этого я ставлю небольшие стрелочки под словами, показывая, где мелодия поднимается, а где опускается, чтобы потом не забыть.
Я открыла Город-Гардероб, забралась внутрь, закрыла двери, чтобы никто меня не видел, и напеваю эту песню. Я по-прежнему хриплю, а не пою, зато в голове слышу эту песню ровно так, как она должна звучать. От восторга я обхватила себя руками. Меня зовет Клаудия, но откликаться мне совсем не хочется. Потом она забарабанила в дверь и чуть не проломила стену Города-Гардероба.
— Уходи, Клаудия, — со злостью ответила я.
— Нет, сначала ты выйди. Я нигде не могла тебя найти. Я думала, ты потерялась. Ты уже взрослая девочка, хватит играть со мной в прятки.
— То еще маленькая, то уже взрослая.
С угрюмым видом я открыла дверь.
— Что у тебя тут? — Клаудия распахнула шкаф.
— Сюда нельзя, это частная территория.
— Зачем ты засунула кукольный домик в шкаф и вместе с ним весь этот мусор?
— Не смей так говорить, это не мусор! Это мой шкаф, и я могу совать в него все, что мне вздумается.
— Ладно, сдаюсь. Вы самые чудные дети в моей жизни. И я больше с вами никак не связана! — говорит Клаудия. — А теперь иди в кровать.
— Мне еще рано.
— А мне все равно. Давай раздевайся, чисти зубы и немедленно в кровать. Вы все трое мне страшно надоели.
— Ты увольняешься?
— Да, увольняюсь!
Не знаю, уговаривать ее остаться или нет. Мне она не особо нравится, но у нас работали няни намного хуже.
— Ты нас ненавидишь, Клаудия?
— Что? Нет, конечно, Солнце! И не смотри на меня так.
Я вздрогнула и прикрыла рот рукой:
— Я показала зубы?
— Нет. У тебя нормальные зубы. И ты тоже нормальная. И Конфетка с Асом. Вы ни в чем не виноваты.
— Тогда виноваты папа с мамой?
Клаудия помолчала.
— Я не должна обсуждать с тобой твоих родителей.
— Да ладно. Я им не скажу. Тем более что ты увольняешься. Какая разница?
— С ними невозможно работать. Нормальные люди так себя не ведут. Эти постоянные скандалы! И не стесняются же орать в полный голос. Решили, что им все дозволено просто потому, что они так называемые знаменитости. При этом бьются в истерике, как дети малые.
— На то ты и няня. Отправь их в угол, оставь без ужина.
Клаудия внимательно посмотрела на меня и расхохоталась:
— Смешная ты девочка, Солнце. Я буду по тебе скучать.
— Так ты и правда совсем-совсем уходишь?
— Да, жаль, но я приняла решение. Схожу проверю младших. А ты, так и быть, можешь не ложиться. Сиди в шкафу, если тебе так нравится.
Она сжала мое плечо и пошла к двери.
— Клаудия?
— Да?
— Клаудия, а если… если мама и папа разведутся…
— Не думаю, что до этого дойдет. Конечно, у них страшные скандалы, но я уверена, для них это в порядке вещей.
Клаудия ничего не знает об эсэмэсках той девушки.
— Но если они разведутся, что будет с нами? Мы останемся с мамой или с папой?
— Я не знаю. С мамой, наверное, но будете встречаться с папой.
— А где мы будем жить? Ведь это папин дом, правда?
— Ну… Не думай об этом, Солнце. Все у тебя будет хорошо. И у твоих родителей тоже все будет хорошо. Если они вдруг разведутся, они все равно останутся вашими родителями. Они оба сильно вас любят и в любом случае позаботятся о вас. Я в этом абсолютно уверена, — ответила Клаудия и вышла из комнаты.
Судя по ее голосу, она как раз не уверена. Я еще полночи об этом размышляла и прислушивалась, не приехала ли мама, не приехал ли папа. А что, если они оба больше не приедут? Справимся ли мы без них? Мы с Конфеткой и Асом будем жить здесь. Я бы могла заменить им маму. Другая нам не понадобится. И няня тоже. Если Маргарет и Джон уйдут, я смогу готовить. Я умею запекать бобы и тосты, готовить печеный картофель, и яичницу с беконом, и маленькие кексы. Уверена, что смогу освоить тысячу других рецептов. Я не умею пока водить машину, но мы бы много гуляли пешком или катались на автобусе — вот здорово, я всегда об этом мечтала. Я бросила бы школу. Ненавижу Риджмаунт-хаус. Училась бы дома сама. И к зубному бы больше не пошла, пусть растут кривые зубы, не буду их исправлять. Мне лично все равно…