«Он причинил Кэлу боль, - напомнила я себе. - Он сковал его руки, нанес ему незаживающие раны».
Я выскользнула из его рук и твердо решила не пускать его в дом.
- Что ты сделаешь с этой силой, когда настигнешь ее? - спросила я.
- Я ничего не смогу с ней сделать, - ответил он. - Я хочу другого: остановить людей, которые призывают ее вновь и вновь. - Я неотрывно смотрела на него. Он выдержал мой взгляд. Потом я поймала себя на том, что он смотрит намой губы… - И тогда, - тихо произнес он, - тогда те, кому она причинила боль, - ты, я… мы сможем идти дальше.
Слова слетали с его губ, словно сухие листья на снег, а я стояла, не в силах вырваться из плена его глаз. Грудь разрывалась, будто распираемая океаном бушующих чувств, которые не выплеснуть наружу: их так много, что не решишь, с чего начать.
Оцепенело я смотрела, как Хантер наклоняется ко мне. Пальцы, холодные как лед, приподняли мой подбородок. «Богиня! - подумала я. - Он хочет меня поцеловать». Мы смотрели друг другу в глаза, и вновь я чувствовала, как сплетаются наши разумы, наши души. Горячий укол у самого горла напомнил мне, что на шее я ношу серебряную пентаграмму, подарок эла. Я моргнула. Раздался шум подъезжающей машины. Я опомнилась, отступила на шаг и оттолкнула его.
- Прекрати! - потребовала я.
Он смотрел мне в глаза, и я не могла постичь, что творится в его голове.
- Я не хотел, - сказал он.
Распахнулась дверца машины. Захлопнулась и опять распахнулась. Раздался голос Мэри-Кей:
- Бэккер! - Испуганный, резкий вскрик.
Прежде чем дверца успела захлопнуться вновь, я уже летела через двор к сестре. Хантер бежал следом.
Бэккер остановил машину прямо перед нашим домом. В темном салоне мелькали руки, ноги, светлые волосы сестры. Я рванула дверцу - Мэри-Кей вывалилась спиной в снег, ноги остались на сиденье.
Хантер помог Мэри-Кей подняться на ноги. На ее лице блестели застывшие на морозе слезы, на куртке не хватало пуговицы. Она всхлипывала до икоты.
- М-м-морган… - запинаясь, пробормотала она.
Я наклонилась в салон, гневно ища взглядом Бэккера.
- Тупой ублюдок, - произнесла я зло и глухо.
Меня охватила холодная ярость. Если бы у меня в руке был атами, я заколола бы его не раздумывая.
- Не лезь не в свое дело, - расстроенно произнес он. На щеке горели следы ногтей. - Мэри-Кей! - позвал он, пытаясь выглянуть наружу. - Вернись. Нам надо поговорить.
- Только попробуй еще хоть раз взглянуть на мою сестру. Только попробуй прикоснуться к ней или подойти к ней близко, - прошептала я. - Ты пожалеешь, что родился на свет. - Я хотела, чтобы он вылез из машины и бросился на меня - тогда я разорвала бы его на части.
Его лицо побагровело от злости.
- Да не боюсь я твоей колдовской дребедени, - сказал он, будто сплюнул.
Мои губы изогнулись в зловещей улыбке.
- А зря, - прошептала я.
Кровь отхлынула от его лица. Миг я смотрела на него, сузив глаза, затем выпрямилась и захлопнула дверцу.
Хантер стоял поблизости, наблюдая за нами. За его руку цеплялась Мэри-Кей. Она подняла голову, заморгала и произнесла:
- А я тебя знаю.
- Я Хантер, - сказал он.
Бэккер резко рванул с места.
- Идем, Мэри-Кей, - позвала я, беря ее под руку. Мы направились к дому. Я боялась взглянуть на Хантера: его попытка поцеловать меня не выходила из головы. - Пришла в себя? - спросила я сестру, обнимая ее и помогая подняться на крыльцо.
- Да, - дрожащим голосом произнесла она, - Отведи меня, пожалуйста, наверх.
- Конечно.
- Увидимся, Морган, - сказал Хантер.
Я не ответила.
Глава 13. Kруг
Джиоманах жив. Он вернулся из мертвых. Проклятье! Если эта ищейка совета будет продолжать здесь вынюхивать, все пойдет прахом. Мне придется от него избавиться. Это мой долг.
Я опутаю его шею заговоренной цепью - пускай попробует сам, каково это.
Сгат
На следующий день Мэри-Kей спустилась в гостиную, когда я сидела за компьютером, выискивая материалы о соответствиях камней. В сети оказались десятки викканских сайтов, и я любила лазить по ним.
- Морган…
- А? Привет. - Я обернулась к ней.
Она не поднимала головы и казалась непривычно растерянной и беззащитной. Я свернула окно, подошла к ней и крепко обняла.
- Зачем он так поступил? - прошептала она. Ее слезы катились по моим щекам. - Он говорил, что любит меня. Почему же он делает мне больно?
Во мне начала закипать ярость. Какое бы найти заклинание, чтобы преподать Бэккеру урок?
- Не знаю, - проговорила я. - Он не понимает слова «нет». И почему-то считает, что принуждать тебя в порядке вещей.
- Ничего он так не считает, - всхлипнула Мэри-Kей. - Он не хочет делать мне больно. Но… все время делает.
- Если он не может себя контролировать, ему нужна помощь, - медленно, осторожно предположила я. - Ему нужно обратиться к врачу. Все закончится тем, что он кого-нибудь убьет. Подругу или жену. - Я отступила на шаг и посмотрела сестре в глаза. - И я не допущу, Мэри-Kей, чтобы ею оказалась ты. Понятно?
Она беспомощно смотрела на меня, в глазах стояли слезы. Я слегка встряхнула ее за плечи - раз, другой. Она кивнула.
- Понятно, - сказала она.
- Теперь между вами все кончено, - сказала я. - Правильно?
- Правильно, - повторила она, отводя взгляд, и я выругалась про себя. - Сама расскажешь маме с папой, как все было, или мне рассказать? - резко спросила я.
- Ну… я…
- Я сама расскажу, - решила я и пошла к родителям.
Если скрыть от них правду, слишком велика вероятность, что все повторится. А если родители будут знать, они не позволят Мэри-Kей с легкостью простить Бэккера и вернуться к нему.
Родители восприняли новость тяжело. Они возмутились, что я так долго держала все в тайне, разгневались на Мэри-Kей за то, что она простила Бэккера после первого раза, и готовы были убить его, что слегка подняло мне настроение. В конце концов мы все вчетвером обнялись и расплакались.
Полчаса спустя я уже возилась на заднем дворе, где родители позволили мне разбить огород. Земля смерзлась и не поддавалась, но я сумела вбить несколько кольев и протянула между ними веревки, разметив грядки для растений. Затем я села на землю, припорошенную снегом, и начала медитировать: полностью освободила разум и вознесла хвалу почве, благодаря ее за то, что она готова принять мой огород. С легким чувством я встала и пошла в дом, чтобы поискать заклинание против Бэккера.
Kонечно, мне еще не позволялось направлять заклинания. Я не прошла посвящения, мое ученичество длилось едва ли три месяца. Я не могла творить все, что душе угодно, - разве что в случае острой необходимости…
На обед снова была холодная индейка. Она уже не лезла мне в горло, и я обрадовалась, увидев, что на блюде остались одни кости.
- Уходишь куда-нибудь сегодня? - спросила мама.
- За мной заедет Kэл. Поедем в гости к Итану. - Мама кивнула, явно размышляя, какое из двух зол меньше - Kэл или Бэккер. С одной стороны, Kэл ведьма, с другой - он никогда не причинял мне боли.
Kогда раздался звонок в дверь, я была уже готова. На мне был бледно-серый комбинезон и фиолетовая набивная блузка - подарки Kэла ко дню рождения. Я заплела две косички до шеи, а концы распустила кисточками. Из зеркала на меня смотрела взволнованная, раскрасневшаяся, почти хорошенькая девушка, совсем не та Морган, какой я была два месяца назад, и даже не та, какой я была два дня назад. Теперь я знала, что я не убийца. Я снова могла свободно дышать и наслаждаться жизнью, не ощущая тяжести греха.
- Привет! - улыбнулась я Kэлу, влезая в куртку. Я попрощалась с родителями, и мы пошли по тротуару, посыпанному солью, к его «Эксплореру». В темноте салона он нагнулся и поцеловал меня. Я обрадовалась родному прикосновению, милому запаху благовоний, пропитавшему его куртку, теплу гладкой кожи.
- Kак Мэри-Kей?
- Так себе. - Утром я рассказала Kэлу, что произошло накануне, не упоминая про Хантера. - Я думаю, не заклясть ли Бэккера так, чтобы каждый раз, когда он вздумает открыть рот, из него сыпались змеи и жабы.
Kэл рассмеялся и свернул на главную дорогу.
- А ты, оказывается, кровожадная. - И тут же посерьезнел.- Только не твори самостоятельных заклинаний, хорошо? Сначала хотя бы посоветуйся со мной.
- Постараюсь, - сказала я тоном прилежной ученицы, и он снова засмеялся.
Мы подъехали к дому Итана. Kэл остановил машину позади красного «Жука» Робби и вновь обернулся ко мне:
- Мне кажется, я не видел тебя вечность. - Он обнял меня за шею и поцеловал так, что у меня перехватило дыхание.
- Всего один день, - ответила я, целуя его в ответ.
- Я хотел спросить тебя: как ты восприняла мой сеамар?
- Что такое самар?
- Сеомар, - поправил Kэл. - Тайное место, где ведьма творит заклинания, чаще всего одна, и никому о нем не рассказывает.
- Неужели у каждой ведьмы есть свое тайное святилище? - спросила я.
- Что такое самар?
- Сеомар, - поправил Kэл. - Тайное место, где ведьма творит заклинания, чаще всего одна, и никому о нем не рассказывает.
- Неужели у каждой ведьмы есть свое тайное святилище? - спросила я.
- Нет. И не уводи разговор в сторону. ак ты восприняла мой сеомар?
- Мне было там слегка не по себе, - созналась я. Мне не хотелось ранить чувства эла и в то же время я не могла лгать. - Через некоторое время мне захотелось выбежать на свежий воздух.
Он кивнул, открыл дверцу машины и вылез. Мы прошли по садовой дорожке к небольшому двухэтажному кирпичному дому.
- Так и должно было быть, - сказал он, вовсе не обидевшись. - Я насытил его личной магией, достаточно сильной. Неудивительно, что тебе там стало не по себе. - ажется, в его голосе прозвучало облегчение. - Потом ты привыкнешь.
Он позвонил в дверь, а я невольно подумала, что, может, вовсе и не хочу привыкать.
- Здорово, ребята, - сказал Итан. - Заходите.
До этого я ни разу не была в гостях у Итана. Мы стали пересекаться и общаться только после того, как оказались членами одного викканского круга. Его дом оказался скромным, но чистеньким, мебель была старой, но ухоженной. Из коридора неожиданно выскочили два крошечных пушистых клубка и громко залаяли. Я слегка попятилась.
Дженна, сидевшая на диване, засмеялась.
- Идите ко мне, песики, - позвала она. Собачонки побежали к ней, радостно виляя хвостиками, и она сунула каждой по ломтику чипсов. Дженна явно бывала здесь прежде и знала собак Итана. Я не переставала удивляться.
- Вот уж никогда бы не подумал, что ты поклонник померанских пуделей, - сказал Kэл, пытаясь не рассмеяться.
- Мама их обожает, - сказал Итан, хватая обеих собачонок и унося их назад в коридор.
Из кухни, уплетая чипсы, вышел Робби. Наконец приехал Мэтт, и мы спустились в подвал, переделанный в большую гостиную.
- Шарон еще не вернулась? - спросила я Итана, помогая ему двигать мебель.
- Нет. Она все еще в Филадельфии, - ответил Итан, поправляя прядь непослушных вьющихся волос.
Kогда вся мебель оказалась придвинутой к стенам, Kэл развязал тесемки кожаного рюкзака и достал оттуда магические предметы.
- Привет, Дженна, - сказал Мэтт.
Kогда он вошел, Дженна не удостоила его и взглядом. За эти дни Мэтт растерял весь былой лоск: волосы, некогда аккуратно зачесанные, были взъерошены, одежда сидела на нем кое-как.
Дженна спокойно выдержала его взгляд и отвернулась. Ее лицо ничего не выражало. Мэтт вздрогнул. Раньше я думала, что Дженна опирается на Мэтта и видит в нем защитника, но теперь стала подозревать, что она гораздо сильнее его.
- В прошлую среду я попросил вас подумать о том, какие символы и знаки соответствуют вашей личности, - сказал Kэл, когда мы сели в круг. - У кого-нибудь из вас получилось?
Дженна кивнула.
- У меня, - уверенно произнесла она.
- Расскажи нам, - сказал Kэл.
- Мой металл - серебро, - начала Дженна, встряхнув серебряным браслетом на запястье. - Мой камень - розовый кварц. Мое время года - весна. Мой знак зодиака - Рыбы. Моя руна - Нейд. - Она начертила в воздухе руну. - Вот, пожалуй, и все.
- Этого более чем достаточно, - похвалил ее Kэл. - Очень хорошо. Нейд символизирует промедление и нехватку терпения, что действительно тебя характеризует.
Он сунул руку в рюкзак и вынул оттуда обломок розового кварца величиной с куриное яйцо. амень был бледным и почти идеально чистым, лишь кое-где молочно-мутным. Изнутри он был испещрен сетью трещин. Мне показалось, он похож на бутылку с розовым шампанским, застывшую в веках. Kэл протянул кристалл Дженне:
- Возьми. Он поможет тебе при заклинаниях
- Спасибо, - обрадовалась Дженна, всматриваясь в камень.
- Не забывай и про свою руну, Нейд. Помимо прочего, можешь ставить ее в конце писем вместо подписи.
Дженна кивнула.
Я выпрямилась, взволнованно сверкая глазами. Вот это захватывало меня, вот это я больше всего любила в магии. В моих викканских книгах упоминание о кварце встречалось довольно часто. Тысячи лет этот камень неизменно использовался в ритуалах. Розовый кварц символизировал любовь, мир и утешение. Дженне не помешало бы обрести все эти три составляющие жизни.
- Теперь ты, Робби, - сказал Kэл.
- Хорошо, - откликнулся тот. - Мой знак зодиака - Телец, моя руна - Ио, символизирующая лошадь, а также путешествия или перемены. Мой металл - медь. Мое растение - полынь. Мой камень - изумруд.
- Интересно. - Kэл улыбнулся всем нам. - Нет, правда очень интересно. Ребята, вы дошли до самой сути своих душ, пытаясь отыскать им соответствия. Робби, я и не подозревал, что твой камень - изумруд, но, как только ты это произнес, меня будто током ударило, и я понял, что это действительно так. - Он полез в рюкзак, перебрал несколько камней и достал нужный.
- Это необработанный изумруд, - пояснил он, протягивая кристалл Робби. Камень утопал в его ладони, темно-зеленый, небольшой, как кубик сахара. Робби осторожно принял его. - Только не питай радужных надежд, он не того качества, чтобы продать его ювелиру. Возьми его и твори добро, - напутствовал Kэл, будто священник в церкви. - Изумруд обладает свойством притягивать любовь и богатство, он укрепляет память, защищает владельца от зла и улучшает зрение.
Робби обернулся и подмигнул мне. Еще месяц назад он носил очки с толстыми стеклами. Снадобье, которое я приготовила для него, не только очистило его кожу, но и вернуло ему стопроцентное зрение - неожиданно для меня самой.
- У тебя там что, все камни, которые есть на свете? - удивился Итан.
Kэл ухмыльнулся:
- Все не все, но парочка наиболее распространенных найдется.
Я и сама задавалась тем же вопросом, что и Итан.
- Теперь Мэтт, - решил Kэл. Мэтт прочистил горло.
- Мой знак - Близнецы, - сказал он. - Моя руна - Джера. Мой камень - турмалин.
- Джера символизирует карму, цикличность натуры и времена года, - сказал Kэл. - Турмалин…
- Двухцветный турмалин, - уточнил Мэтт.
- Его еще называют арбузным, - сказал Kэл, доставая из рюкзака шестиугольный кусочек кварца сантиметра четыре длиной и толщиной с карандаш. Зеленый с одной стороны цвет постепенно переходил в розовый, оставляя прозрачной середину. Kэл протянул кристалл Мэтту со словами: - Турмалин привносит гармонию в душу владельца. Возьми его и твори добро.
Мэтт кивнул и перевернул камень на ладони.
- Давай, теперь я, - вызвался Итан. - Я знаю, что получилось у Шарон. Сказать?
Kэл покачал головой:
- Она сама расскажет нам на следующем круге или в школе.
- Хорошо, тогда про меня, - сказал Итан. - Мой знак зодиака - Дева. Мое время года - лето. Мой камень - коричневая яшма. Растения я не смог подобрать. Мои любимые леденцы - со вкусом зеленого яблока.
- Хорошо, - улыбнулся Kэл. - кажется, у меня где-то была яшма. Погоди… - Он вытащил из рюкзака камень цвета нефильтрованного пива. - Держи. Яшма помогает владельцу тверже стоять на ногах.
Итан кивнул, разглядывая камень.
- Я помогу тебе подобрать руну… - Kэл задумчиво смотрел на Итана, а мы ждали затаив дыхание. - Быть может, Беорк? Символизирует возрождение, новое начало. Как ты сам считаешь, тебе подходит?
- Угу, - кивнул Итан. - Беорк. Kруто.
Kэл повернулся ко мне, одарив особенным взглядом:
- Осталась только ты.
- Я родилась, когда солнце переходило из созвездия Скорпиона в созвездие Стрельца, - начала я, - но влияние Стрельца сильнее. Мое растение - тмин. Моя руна - Офель, символизирующая связь с предками и кровные узы. Мой камень кровавик - красный железняк
Зрачки Kэла на мгновение расширились и снова сузились. Кажется, кроме меня, этого никто не заметил. Неужели я ошиблась? Может, мне сначала надо было посоветоваться с ним? Но я была так уверена, что правильно разобралась в себе.
Я отчетливо слышала, как камень, который Kэл приготовил для меня, брякнул на дне его рюкзака.
- Kровавик, - произнес он, пытаясь вытащить камень. Взгляд Kэла не отрывался от моего лица. - Kровавик, - повторил он.
- А какие у него свойства? - спросила Дженна.
- Он издревле используется в магии, - сказал Kэл. - Считается, что он придает силы воинам в битве и облегчает родовые муки. Говорят, он нарушает связи, помогает открывать двери, даже сметать преграды. - Kэл умолк.
Он снова полез в рюкзак и достал крупный темно-зеленый камень, гладкий, словно отполированный. Kогда он наклонял ладонь и так и эдак, в мрачной глубине камня сверкали насыщенные кроваво-красные всполохи.
- Kровавик, - снова повторил Kэл, разглядывая камень. - Он находится под властью Марса и придает владельцу силу, защиту и умение исцелять, повышает сексуальную энергию и усиливает любовную магию.
Дженна ухмыльнулась мне, и мои щеки запылали.
- Его стихия - огонь, - продолжал Кэл. - Его оттенок в спектре - красный. Если использовать его в магии, он увеличит твою физическую, духовную и ведьмовскую силу, а также благосостояние.