Миша, как мог, постарался облегчить страдания Пал Палыча. Лицо того опухло и представляло сейчас сплошную гематому. Бородатый лежал на диване и вращал незаплывшим глазом по сторонам. Миша сидел рядом, на табуретке. Непохоже было, что Пал Палыч обижался, может, он и вообще не понимал до конца, что произошло за последние часы. Во всяком случае, он опять нес свой привычный бред, меняя темы с поразительной легкостью. Слова давались ему тяжело из-за разбитых губ, но это мало смущало мужика.
– А ты почему не чистишь картошку? – шепелявил бородатый, развернув свой глаз к Мише.
А затем сам же кому-то отвечал, кивая в знак согласия:
– А, ну да. Ага.
Или порывался встать и полить цветы на клумбах, и Мише приходилось силой заставлять его лечь обратно, успокаивая, что он уже их полил.
– Как помру, ты меня в землице схорони, в бочку с рассолом меня не надо, – упрашивал Пал Палыч парня. И тот убеждал его, как мог, что найдет самую лучшую полянку под раскидистым деревом.
Затем разговор переключился на ворон, которые клюют посевы, от них перешел к высохшим колодцам.
– Колодец – это ведь такая вещь, братишка, как туннель, только вертикальный. По нему запросто не пройдешься, если крыльев нету. И поезда там не ходят. Как в московском метро – эх, давно я там не был. И заглядывать в колодцы не стоит, а то как вылетит оттуда камень – и прямиком тебе в глаз. Вот как мне сейчас. Я бы вообще все колодцы землей завалил – так оно безопаснее будет.
Неожиданно быстрое возвращение сталкеров прервало разговор, от которого Миша, несмотря на то, что прошло всего около десяти минут, уже бесконечно устал.
К счастью, со сталкерами было все в порядке. На немой вопрос парня быстро нашелся ответ. Немов швырнул окровавленный противогаз на пол и процедил злобно:
– Спекся, гнида. Жаль, раньше меня его достали. Надеюсь, смерть его легкой не была.
– Ничего, Олег, нечего тебе руки марать, – Данилов дружески похлопал по спине командира. – Тварь погибла от твари.
– Ладно, у нас еще дел много. Как там Пал Палыч? – спросил Мишу Немов.
– Лицо опухшее, все так же ерунду болтает.
– Да, не разобрался я. Ну а что в той ситуации еще можно было подумать? Он один чужой нам. Кто ж знал.
Зайдя в комнату, где лежал бородатый, Немов наклонился над ним и произнес:
– Ты уж прости меня, старина, неправ я был.
– Ничего, – с готовностью отозвался Пал Палыч, – я не злопамятный. В следующий раз чур я белыми.
– Миш, – Немов обращался уже к парню, стоящему рядом. – Поможешь нам ключ найти от ангара? Можно, конечно, попробовать взломать двери, но уж больно не хочется привлекать внимание стервятников в округе. Лучше сделать это как можно незаметнее. Да и замок на дверях нам целым может еще сгодится. Ищи любые ключи.
Миша с готовностью кивнул. Перспектива так себе – попробуй отыщи ключи в двухуровневом бункере, тем более Пал Палыч здесь совсем не помощник. На вопрос о ключах он разразился тирадой о певчих птицах весной. Да еще знать бы, как он выглядит, этот ключ. Велено было тащить все, а там разберутся. В любом случае это всяко лучше, чем бредни бородатого выслушивать…
* * *После пары часов утомительных поисков нашлись несколько ключей. Наверняка предположить, какой из них от ангара, было невозможно. Поэтому положились на удачу, понадеявшись, что среди них есть тот самый. В крайнем случае придется ломать ворота, если, конечно, это окажется под силу сталкерам.
И тут Мише пришла в голову мысль:
– А ведь один из этих ключей может быть от того висячего замка на складе?
Немов согласно кивнул.
– Надо проверить. Вдруг и там что отыщется. Пренебрегать нельзя.
К складу шли в полном молчании – вниз по лестничному пролету, мимо столовой и продовольственной зоны. Каждый думал о своем. Вспоминали погибших товарищей, предательство Вильдера, удивительные испытания. «А ведь мы толком так и не отдохнули. Поспали каких-то пару часов», – думал Миша. Отяжелевшие от нагрузок ноги и ломившая поясница настроения не прибавляли. Вдобавок в голове совсем не было ясности.
* * *Отчего-то Данилов не сильно удивился, узнав о преступлениях Вильдера. Он с самого начала подозревал неладное, но думал, что дальше мести своему бывшему товарищу Сергей не зайдет. Другие-то здесь ни при чем, в стороне. И не с кем поделиться было подозрениями – для остальных они выглядели беспочвенными. И рассказывать о своем прошлом не особо хотелось. Ну случилось там что-то двадцать лет назад, подумаешь. Иван винил себя сейчас за то, что не доглядел за Вильдером и расплатой стала еще одна человеческая жизнь. Жизнь его друга. Не сказать, что близкого друга – кто знает, были бы они такими товарищами с Томилиным, если бы не объединяющее их дело. Да и Немов служил чем-то вроде цемента в их группе – надежно скреплял связи и взаимопонимание.
Сейчас, когда они направлялись к складу на втором уровне, Данилов злился и на себя, и на Вильдера. И это чувство даже перевешивало ощущение вины и горечи от потери. Вот только некуда было выпустить эту злость. Жаль, что он не добрался до Вильдера первым. В глубине души еще тлела слабая искорка надежды, что отношение Сергея к нему изменится. Взять хотя бы случай на мосту в Царицынском лесу. Но горбатого могила исправит. Непонимание возникало еще с первых лет дружбы, корни следовало искать там. Но рыться в прошлом Ивану не хотелось. Тем более Вильдер уже мертв.
* * *Один из ключей действительно оказался от склада. Пришлось приложить немало усилий, чтобы отомкнуть непослушный заржавленный замок. Просторная комната за дверью была темной, пыльной и практически пустой. Лишь вдали у стены была навалена куча какого-то тряпья. Немов осветил фонариком стены и полки, по всему было видно – складом давно не пользовались.
Миша приблизился к бесформенной куче и всмотрелся. И тут же почувствовал тошноту. Сквозь тряпье кое-где обнажались кости, на парня тут и там смотрели пустые глазницы облезших черепов. Парня замутило, он отвернулся.
– Они все здесь, – тихо молвил он.
Подошли Немов с Даниловым. Постояли, молча взирая на мертвецов, которым не посчастливилось оказаться на пути у убийцы.
– Изверг, – проронил Данилов. – За что он их так?
Ответа на этот вопрос получить было не у кого. Все свидетели произошедшего более трех лет назад были мертвы.
– Пошли, надо подумать, что будем делать дальше, прикинуть планы, – сказал Немов, помолчав. – Подумаем о тех живых, которые еще остались на этом свете.
Проходя мимо стеллажа с полками и направляясь к выходу, Миша заметил запыленный лист бумаги с какой-то схемой и отчего-то решил прихватить его с собой.
Склад заперли на тот же замок – незачем беспокоить мертвых. А нужды в этом помещении нет. Протяжно заскрипела дверь – будто плач по погибшим.
* * *– Миша, что это у тебя?
Парень с удивлением посмотрел на свою руку с зажатым в ней сложенным листом. Из головы уже выветрилось, как он подобрал его в складском помещении – как можно быстрее Миша постарался выкинуть те события из головы.
– Не знаю, схватил, не разобравшись.
Миша развернул сложенный в несколько раз лист. Он был испещрен какими-то пересекающимися линиями, кружочками и квадратиками, надписями и цифрами. Немов некоторое время вглядывался в схему, затем удивленно приподнял брови.
– Миша, ты, по-моему, и не представляешь, какую находку обнаружил. Настоящий артефакт!
Олег разложил схему на столе и принялся водить по ней пальцем.
– Очень любопытно, – задумчиво произнес он. – Башка, глянь.
Данилов подошел и тоже склонился над схемой.
С полминуты они изучали ее, шевеля губами. Миша стоял рядом и ничего не понимал. Что вызвало у сталкеров такой живой интерес?
– Что это? – решился задать вопрос он.
– Схема, Миша, – Немов почесал колючий подбородок. – То самое легендарное Метро-2. И коммуникации. Отсюда, оказывается, можно под землей топать до самого Орехово, если схема не врет. Но похоже на правду. Еще в довоенное время слыхал я, что строительная база одной из веток тайного метро, уходящих, по слухам, на юг, находилась где-то в районе Царицыно. Может быть, потом на ее месте и возникла эта войсковая часть. Поэтому она и связана коммуникациями с Метро-2.
– А вдруг опасно? – спросил Данилов.
– Опасней, чем наверху? Другое дело – все ли туннели и коммуникации в порядке. Ну это на месте выясним, у нас и вариантов сейчас немного. Живность наверху вон как взбесилась. Боюсь, поверху не доползем обратно. Мы и до забора войсковой части вряд ли успеем добраться. Кроме того, смотри, – его палец ткнул в лист, – здесь же наш ангар стоит, нам как раз туда надо.
Выяснили, что, согласно схеме, по ответвлениям коммуникаций можно попасть в Метро-2, а потом выбраться на поверхность недалеко от станции Орехово в заброшенном бомбоубежище в подвале дома. План был шит белыми нитками, но решили рискнуть. Все же когда есть стены и потолок, как-то спокойнее. Да и численность у отряда уже не та.
Выяснили, что, согласно схеме, по ответвлениям коммуникаций можно попасть в Метро-2, а потом выбраться на поверхность недалеко от станции Орехово в заброшенном бомбоубежище в подвале дома. План был шит белыми нитками, но решили рискнуть. Все же когда есть стены и потолок, как-то спокойнее. Да и численность у отряда уже не та.
Глава 12 История Сергея Вильдера
Солнце припекало, но Сергей этого не замечал, несмотря на то, что рубашка уже прилипла к спине. Дорожка уводила его все дальше, в просветах зелени уже виднелась зеленоватая вода озера. Мысли его были далеко, в голове еще звучали недавние слова Наташи о том, что будущий ребенок не от него. Это был окончательный разрыв, ссора, которая поставила крест на дальнейших отношениях. Сергей шел и не верил случившемуся. Да, в последние месяцы их отношения с Наташей были далеки от идеала, они постоянно ссорились по пустякам, но Сергей Вильдер списывал такие перемены в настроении своей девушки на то, что она беременна. «Ничего, – думал он тогда, – вот поженимся, родится ребенок, все образуется». Как же далек от истины он был! Услышать, что ребенок от его лучшего друга Ивана, было нестерпимо больно. В тот момент Сергей будто умер.
Но какой же гад Ваня! Первым порывом Сергея было тут же поехать к Ивану и выяснить отношения. Затем разборка перенеслась на вечер – Вильдеру нужно было хоть немного времени, чтобы прийти в себя, иначе появлялся риск совершить непоправимое. Сергей никогда не слыл радикалом, его всегда отличала способность порассуждать перед принятием решения, осмыслить действия, хотя в сложившейся ситуации это было непросто.
Вильдер брел по дорожке, не замечая, какой прекрасный день на улице, а мимо проходили люди и ужасались, вглядываясь в выражение лица Сергея. На вытянутом лице Вильдера читалось страдание, а в глазах пылал огонь мести, пока еще не нашедший выхода, но разгорающийся все сильнее и сильнее. Жизнь летела в тартарары. Что толку от его успешной карьеры врача, когда дела на личном фронте оставляют желать лучшего? Потерять в один день любимую и лучшего друга!
А вокруг кипела жизнь, гуляли парочки, дети ели мороженое. Мимо пронеслась, смеясь, молодежь – пролетела, словно стайка стрижей, на поляне справа загорали люди, купаясь в лучах солнца. Беззаботный летний день. Еще было достаточно рано – полдень, и Сергей понятия не имел, что делать дальше. Наверное, будет бродить по парку до самого вечера, а потом все же наберется смелости и навестит Ивана, посмотрит другу в глаза и спросит, за что он так с ним. За что ударил в спину, предал, втоптал в грязь? Подвел, обманул, разорвал сердце в клочья…
– Мама, а папа почему не пошел с нами? – это мимо прошагали маленькая девочка с мамой.
– Занят он, милая, на работу ему надо. А поедем-ка на аттракционах кататься на ВДНХ?
– Ура, поедем, – засияла девочка и припустила быстрее, потащив маму за руку.
А Вильдер брел дальше. Дорожка вывернула к воде, круто свернула и теперь тянулась вдоль берега, огибая его. Почти все лавочки были заняты, в этот погожий выходной день грех сидеть дома. Мимо катились велосипедисты, шурша колесами по гравию, кто-то кормил уток у воды, а издали доносилась музыка – поющий фонтан поднимал настроение гуляющим.
Впереди над холмом показались шпили дворца. Свернув с дороги и взобравшись по крутому склону, Сергей очутился на поляне с одиноко растущим деревом посередине. Вот и он сейчас такой же одинокий и никому не нужный, как это дерево. Ему стало так жалко себя, и одновременно злость охватила разум. Руки задрожали. Он подошел к дереву и прислонился к нему спиной, глубоко задышал, пытаясь прийти в себя. А затем медленно сполз по стволу и сел на землю. Здесь было хорошо, обдувал легкий ветерок, а внизу, под небольшой кроной, пряталась тень.
Впереди во всей красе возвышался Царицынский дворец. Глаза-окна сверкали на солнце и, казалось, заглядывали в самую душу Вильдера, сочувственно подмигивая. Шпили рвали небо, крича о величии и роскоши, дворец казался оплотом яркой эпохи. Сергей, еще будучи студентом, часто гулял здесь, он любил парк и дворец, интересовался его сложной историей. Но сейчас все вокруг казалось чужим, парк будто не принимал Вильдера, отталкивал, гнал прочь.
В кармане завибрировал мобильник. Разговаривать ни с кем не хотелось, и Сергей ждал, когда звонок оборвется. Вдруг его пронзила мысль: «А если это звонит она? Вдруг случившееся пару часов назад – не более чем розыгрыш?» Он в спешке выхватил трубку, боясь, что опоздает. Но это оказалась не Наташа, а Евгений Андреевич, его армейский товарищ.
– На работе? Тогда приезжай в гости, – сказал он. – Вспомним былые годы, давно не виделись. А то на днях переезжаю.
Евгений Андреевич жил в военном городке при войсковой части, которую совсем недавно закрыли. Теперь ему предстоял переезд на новое место, в соседнюю область.
Сергей мучительно пытался придумать предлог, чтобы не ехать, но не находил. А пока он раздумывал, Евгений Андреевич уже положил трубку со словами:
– Давай, Серега, через час у меня.
«А, черт, съезжу, хоть отвлекусь немного, прошлое вспомню». Вильдер на минутку прикрыл глаза, и тут ему послышался еле различимый перезвон. Опять телефон? Нет, эти звуки словно плыли по ветру, становясь то тише, то громче. Сергей открыл глаза, огляделся. Как ни в чем не бывало, гуляли вокруг люди. Неужели показалось? Звуки напоминали колокольный звон, неторопливый и тревожный. Отчего-то Сергею стало не по себе.
* * *Они сидели вдвоем за столом на кухне у распахнутого окна. Было душно, вокруг кружилась надоедливая мошкара. Евгений Андреевич глядел исподлобья, словно чувствуя настроение Вильдера, и не приставал с расспросами. На столе – открытая бутылка водки и непритязательная закуска. Евгений Андреевич был холост, до сих пор не нашлась женщина, готовая провести больше чем одну ночь рядом с ним в силу его характера. Но его, казалось, все устраивало. Евгений Андреевич так и остался в армии после того, как Вильдер дембельнулся. Он был грубоватым мужиком, и не все могли терпеть его в своей компании, поэтому и ссоры с его участием часто случались, а нередко – и драки. Но с Сергеем у Евгения Андреевича как-то сложилось, близкими товарищами они не стали, но друг друга понимали.
– По пятьдесят?
Вильдер мотнул головой:
– Не хочу.
Евгений Андреевич хмыкнул:
– Девка, что ли? Не хочешь. Еще скажи, голова болит.
И тут на Вильдера накатило. Ему остро захотелось выговориться, неважно кто перед ним. Даже если бы рядом оказался незнакомый человек, Сергей бы уже не смог остановиться.
– Если бы голова… Сердце.
Вильдер вывалил на Евгения Андреевича все – рассказал и про предательство лучшего друга, и про Наташу, носящую не его ребенка. Слова лились, как из прорвавшего крана. А Евгений Андреевич слушал и понемногу уничтожал бутылку, стоявшую перед ним. К тому моменту, как Сергей закончил, добрая ее половина уже была опрокинута в глотку прапорщика.
Вильдер замолчал так же внезапно, как начал говорить. Оборвал себя на полуслове и уставился в стену. Губы еще шевелились, пытаясь еще что-то произнести, но он уже выплеснул наружу все, что мог.
Евгений Андреевич спохватился, наполнил стакан и придвинул Сергею:
– На, выпей. Нашел, из-за кого убиваться – из-за бабы! Ты морду не вороти, пей, кому говорю.
И, немного покивав своим мыслям, добавил:
– А друг твой – скотина, в рыло ему надо дать.
Несколько выпитых рюмок сделали свое дело. Мысли Сергея стали туманными и расплывчатыми. Он запоздало вспомнил, что сегодня не ел ничего, и сейчас пил, не закусывая. Пытался заглушить чувство отчаяния.
Евгений Андреевич тоже уже был хорошенький.
– Не ссы, найдем тебе бабу, старина. Хочешь, прямо сейчас подгоню? Нет? Ну как знаешь, но на меня можешь положиться, не то что на твоего козлину-друга.
В голове была пустота, выговорившийся Вильдер вдруг понял, что ему абсолютно нечего делать. Он с ужасом представил, как вернется в опустевшую квартиру, без Наташи, которая наверняка уже съехала к своей маме или еще куда. И каждый вечер его будет ждать пустой неуютный дом.
– Ладно, мне пора, – подскочил Сергей, сам еще не понимая, куда он пойдет – к себе домой, к Ивану выяснить отношения, или будет бесцельно слоняться по городу, пугая своим видом прохожих.
– Э, нет. Так просто ты от меня не отделаешься. Еще чего! Мы с тобой полгода не виделись, даром что живем недалеко друг от друга. Вот только водка закончилась, давай-ка в магаз сгоняем по-быстрому. Нам с тобой еще много чего обсосать нужно, займусь-ка я твоим выздоровлением как личности, – Евгений Андреевич ухмыльнулся, ему показалось, что он сказал действительно что-то умное.
Вильдер махнул рукой. Ну а что, собственно, ему еще делать? Здесь, в компании армейского товарища, чувство нахлынувшего одиночества не так грызло его. Лучше оттянуть момент общения с Даниловым и возвращения домой.