– Следователь Береговой Константин Михайлович, – представился мужчина, доставая из кейса некий предмет в целлофановом пакете.
Панасоник втянул носом воздух, чтоб разбушевавшееся сердце унять, все же он не имел навыков общения с образованными людьми, со следователями тем более, и его охватил панический трепет. Он тоже назвал себя:
– Деревянко Тарас Панасович. По какому такому вопросу?
– Вам знакома эта бейсболка?
Панасоник немного наклонился к пакету, тут же выпрямился и ответил:
– Так это... ага. На Валерьяне Юрьевиче эту кепку видал.
Разумеется, беглец и его помощник не предполагали, что бейсболка, которую Панасоник называл кепкой, очутится в руках следователя. Когда пришвартовывали лодку на стоянку, с головы Валерьяна Юрьевича слетел капюшон. Как-то так получилось, что и кепка упала в воду, ее не нашли, впрочем, толком и не искали.
– Как он ее потерял и где? – задал следующий вопрос Береговой.
Панасоник часто заморгал веками, соображая, какой дать ответ. Дело в том, что лгать ему приходилось крайне редко, он боялся запутаться. Потому брал время на обдумывание, следуя главному совету Валерьяна Юрьевича – шариками шевелить, прежде чем что-либо ляпнуть. Но вопрос следователя натолкнул на ответ:
– Так не при мне он это... Не-не, при мне не терял.
– То есть вы не знаете?
– Не, не знаю, ага. А где потерял?
– Ее нашли недалеко от того места, где был обнаружен катер Валерьяна Юрьевича. Примерно в километре и в камышах...
– В километре от чего? – осведомился Панасоник.
– От местонахождения катера. Вам не кажется странным его исчезновение?
– Так э... найдется, – заверил Панасоник.
– А когда вы узнали, что он пропал?
– Здеся. Мне вон они сказали, ага, – указал Панасоник на сыновей и зятя. – Я приехал... на такси, между прочим... зашел в кабинет... а тут они...
– Как утверждает Владимир Валерьянович...
– Этот, что ли? – сделал кивок головой Панасоник в сторону старшего сына.
– Этот, этот. Так вот он утверждает, вы сразу заявили, что назначены на место генерального директора и будете вместо Валерьяна Юрьевича. Значит, вы, перед тем как приехать в хозяйство, уже знали, что Валерьяна Юрьевича нет?
Панасоник скосил глазами в одну сторону, в другую, по виду молодчиков понял, что следователь расставляет ему ловушку. Одно его успокаивало: он ни в чем не виноват, а Валерьян Юрьевич жив. Правда, об этом знать никто не должен, что, конечно, усложняет дело, но со сложностями ему не раз приходилось встречаться, уж как-нибудь преодолеет. Панасоник культурно откашлялся – в кулак, расправил плечи и эдак весомо, с чувством собственного достоинства отрезал:
– Меня назначил Валерьян Юрьевич. Это мое первое вам заявление. Он сказал, что когда его не будет, хоть час, хоть день, всегда я остаюсь заместо его. Это мое второе вам заявление.
– Ваньку валяет, – вставил Владимир.
– А вот вам третье мое заявление, – назидательно поднял указательный палец Панасоник. – Валерьян Юрьевич придет, у него расспрашивайте.
– Я и хочу выяснить, где он, или... его тело.
– Его тело с ним, – отрезал Панасоник. – А чего от меня вам надо, я никак не пойму.
– Мы подозреваем, что Валерьян Юрьевич убит. Скажите, где вы были двадцать третьего мая вечером?
– А че тогда было?
– Ливень и гроза.
– А... – заулыбался Панасоник. – Дома я был.
– Кто это подтвердит?
– Сосед. Ко мне сосед заскакивал. Бруня. По фамилии Бруньков. Морда у Бруни – во! – показал растопыренными пальцами Панасоник, однако никто не отреагировал. – Ага. И это... выпить сильно любит.
– Проверим, – сказал следователь. – А как случилось, что Валерьян Юрьевич назначил вас директором?
– Доверяет, значит. Дружбаны мы с ним большие. Давно.
– Странно, никто вас с ним не видел.
– Так вот он я.
Озадаченный следователь не стал больше мучить Панасоника и мучиться сам, двинул к выходу, за ним – толпа сыновей без вести пропавшего. За территорией крытого бассейна Владимир вознегодовал:
– Вы оставите его здесь? Разорять наше производство?
– А я пока ничего инкриминировать ему не могу, – идя к зданию управления, спокойно сказал Береговой, которому не нравился напор сыновей.
– Как это? – вскипел и Мирон. – У него есть мотив... Этот сморчок убил нашего отца, чтоб залезть в наш карман. Немедленно засадите его за решетку!
– Мотив? – Береговой остановился, он переводил взгляд, подолгу задерживая его на каждом из четверки. – Мотив есть. Но он есть и у каждого из вас. Помимо мотива должны быть и улики, а их, кроме бейсболки, нет. Таким образом, вы предлагаете всех вас засадить за решетку с мотивом и без улик?
– Что вы сказали? – опешил Владимир. – У нас мотив?! Вы нас подозреваете?
– А почему я должен делать исключения?
– Нет, это... черт знает что! – взмахнул руками Клим. – Вы соображаете? Мы, выходит, убили своего родного отца?
– Я этого не утверждал, – холодно сказал Береговой. – Пока не найден труп, уголовное дело не может быть заведено. Только по убийству двух человек, которые находились в автомобиле вашего отца.
– А куда Валерьян Юрьевич, по-вашему, делся? – хмуро спросил Геннадий.
– Не знаю. Когда будет найден труп, экспертиза установит, случайно ли погиб Валерьян Юрьевич или ему помогли. Если помогли, тогда и заведем дело. Трупы в реках находят не сразу, иной раз проходят месяцы, но находят.
– Мне кажется, вы юлите, – пошел в атаку Мирон, соответственно тон он взял нагловатый. – Дураку понятно, что отца нет в живых. Он уехал на катере, катер найден сутки спустя, причем отец явно собрался выпить чаю и перекусить, но ему не удалось. Сегодня найдена его бейсболка. Что это значит, по-вашему?
– Значит, пропал, – сказал следователь.
– Не пропал, он убит! – вскипел Мирон. – А вы не хотите задержать преступника, который к тому же стрелял в джип отца и убил...
Береговой поднял руку, останавливая эмоциональный всплеск. Он смотрел на молодых мужчин – сытых, самодовольных (в самом плохом понимании этого слова), нетерпимых, высокомерных, с презрительными минами. Сейчас в их задачу входит убрать с дороги «сморчка», которого они хором записали в преступники. А Валерьян Юрьевич почему-то именно этого «сморчка» поставил на ответственную должность, возвысив над сыновьями, зять вообще не в счет. Мальчиков бесит, что не они у руля, при этом папу успешно похоронили, не оставив надежды на выживание. Потому что им не выгодно увидеть отца живым, как это ни прискорбно.
– Пропажа человека не является поводом к уголовному делу, тем более к обвинениям, – упрямо стоял на своем Береговой. – Почему вы думаете, что он убит? А если ваш отец сорвался и пьет где-нибудь беспробудно? А катер унесло течением. Или он у любовницы застрял. Или решил отдохнуть. Или его похитили с дальнейшей целью получить выкуп. Но доказательств, что он мертв, нет. А теперь извините, я хочу поговорить с заведующей кадрами. Наедине.
Едва Галина вошла в дом, как сразу поняла: здесь большое горе. К ней приблизилась женщина с черной повязкой на голове:
– Вы меня спрашивали?
– Вам просили передать... – Галина суетливо вытащила из сумки конверт, протянула его. – Вот, возьмите.
Та взяла, открыла и ахнула:
– Господи! Столько денег... А кто передал?
– Этот человек пожелал остаться неизвестным...
– Нет-нет, неправда. Вы знаете, кто он... – до слез растрогалась женщина. – Это Валерьян Юрьевич?
– Почему вы так решили?
– Потому что больше некому. Передайте ему... спасибо.
– Я не знаю Валерьяна Юрьевича, – потупилась Галина.
– А вы все равно передайте. Он хороший человек. Спасибо.
Это была вторая семья, которой Галина отдала конверт. Но первая вдова приняла его без реакции, слез и благодарностей, убитая горем – это о ней. Конечно, Галина поняла, что женщины – вдовы тех, кто случайно оказался на месте Валерьяна Юрьевича, который наверняка чувствует свою вину. А вины как таковой нет, но теперь от нее никуда не деться, и деньги, какими бы они ни были большими, слишком малая плата за потери. Никто не в праве осуждать Валерьяна Юрьевича, однако Галина помнила немой укор в глазах первой вдовы, если б не искренняя благодарность второй женщины, нехорошо было бы на душе.
Она поторопилась к остановке, где ее ждал мастер, чтобы выбрать автомобиль.
Хочешь не хочешь, а, работая в следствии много лет, физиономистом станешь. Береговой легко прочел волнение, даже панику на лице Ирины Лазаревны, словно преступление против шефа совершила она. Он усмехнулся про себя, предположив, что ей известны если не все факты, то какая-то часть. Осталось раскрутить женщину, в себе он не сомневался, перво-наперво попросил приказ, внимательно читал, попутно поинтересовавшись:
– Вы давно здесь работаете?
– Пятнадцать лет.
– Большой срок. Значит, вы сработались с Валерьяном Юрьевичем?
– А как иначе?
– Ну и что вы скажете о своем шефе? Какой он?
– Вы давно здесь работаете?
– Пятнадцать лет.
– Большой срок. Значит, вы сработались с Валерьяном Юрьевичем?
– А как иначе?
– Ну и что вы скажете о своем шефе? Какой он?
– Строгий. Справедливый. Умный.
– Без недостатков?
– Недостатки есть у всех.
Береговой положил приказ на стол, тон взял добрейший:
– Это подписал Валерьян Юрьевич?
– Конечно, – поспешно сказала она.
– А вас, Ирина Лазаревна, не смутило назначение?
– Хозяин – барин.
– Нет, это понятно. Но не странно ли? Невооруженным глазом видно, что Деревянко – человек абсолютно безграмотный. Да он даже коровами в стаде никогда не руководил, а тут такое громадное производство, одна ошибка приведет к большим убыткам.
– Так захотел Валерьян Юрьевич, – пролепетала она.
– А почему он не назначил одного из сыновей?
– Не знаю.
– У отца и детей были неприязненные отношения?
– Не знаю.
Его поразила краткость ответов, такое ощущение, что она прикусывает язык, чтоб не сболтнуть лишнее. И чем больше он въедался в нее глазами, тем очевидней проявлялась ее нервозность.
– Ну что вы, Ирина Лазаревна! О своем шефе работники знают все секреты, тем более проработавшие у него пятнадцать лет. И вы знаете. Так как же складывались отношения отца с детьми?
– Как у всех.
– А как у всех?
– То хорошо, то плохо.
– Значит, с детьми у него были неважные отношения.
– Я этого не говорила, – испугалась она.
– А все-таки, Ирина Лазаревна, что за всем этим кроется?
– Ну, я не знаю, – плаксиво протянула она, состроив жалобную мину.
М-да, рановато он уверился в успехе.
– Говорят, Деревянко ездил в командировку, где приказ?
– В бухгалтерии, – сказала она.
– Принесите.
Когда он изучил еще одну бумагу и не нашел в ней ничего странного, он сделал записи в блокноте, затем сел в машину и позвонил начальнику уголовного розыска:
– Пусто, туманно, странно. Детишек надо покрутить, пусть опера переговорят с ними с каждым по отдельности, а мне нужны фамилии знакомых, друзей, дальних родственников Валерьяна Юрьевича. Второе: проверь, привлекался ли Деревянко Тарас Панасович к уголовной ответственности. И дай задание выяснить, был ли в командировке этот самый Деревянко. Он ездил... сейчас точно назову... – Береговой раскрыл блокнот. – Ездил в Воронеж договариваться о поставках рыбы, запиши адрес фирмы...
Стоя на возвышенности и приставив к глазам бинокль, Гаррик осматривал местность. Дрозд переминался с ноги на ногу, бросая в сторону кладбища затравленные взгляды, его мутило от одного вида зловеще маячивших в отдалении крестов. Он повернулся к ним спиной, однако... спину жгли!
– Долго мы торчать будем на этой верхотуре? – угрюмо спросил Дрозд, переместившийся так, чтоб боковым зрением видеть кладбище. – Место здесь поганое.
– Место как место, – промямлил Гаррик. – Чем оно тебе не нравится?
– Не нравится и все, – постеснялся сказать правду Дрозд.
– Вон смотри. Три деревни, на самом деле деревня одна, но из трех частей. В какую из них шли деды, а?
– Не сказали, – буркнул Дрозд. – Слушай, мы их не запомнили, как собираешься их искать?
– А просто. Один здоровый, как мамонт, другой, как щепка.
– И все? – Дрозд начинал злиться, он считал затею Гаррика глупой и опасной. – Да плюнь на снайперку...
– Там еще «блик» был.
– И на него плюнь. Залетим мы, вот чую, залетим из-за этой снайперки.
– У меня еще должок мамонту. В пятак мне заехал, что – оставлять так? Это непорядок.
– Вот прицепился к дедам! – В сердцах Дрозд сплюнул. – Гаррик, поехали в город? Ну их всех... Здесь творится какая-то чертовщина, нам хреново будет.
– Идем. – Гаррик двинул вниз. – Походим, посмотрим. Вдруг дедов встретим.
– А вдруг встретим, да не тех? А ты подумаешь, что тех?
– То есть обознаюсь? Не-ет, таких здоровых мамонтов много не водится, я по массе его узнаю.
Лиля предвидела реакцию, но не столь сильную. Она втянула голову в плечи и пережидала бурю. А бушевал Алик, носившийся по комнате, иногда подлетавший к ней, будто собирался отстегать ремнем:
– Надо быть чеканутой на всю голову, чтоб до этого додуматься! Знаешь, привидения, прогулки по кладбищу в грозу, честный отъем денег у населения – куда ни шло, за это хотя бы жизни не лишают и в тюрьму не сажают! Но твой очередной план – самоубийство. Ты нас в прямом смысле тянешь на кладбище, в могилу! Извини, я туда не хочу. Кто хочет?
Алик наорался до вздутия жил на шее и багрового цвета лица, да и голова у него едва не лопнула от крика. Он отер пот с лица ладонями, упер руки в бока и, грозно сведя брови, молча ждал поддержки. Ведь не идиоты же! Марат заерзал, почесал бок, ему не хотелось обижать одну из сторон, принимая чью-то позицию, ведь мир между партнерами – большое удобство. Перспектива, обрисованная Аликом, его не устраивала, да она никого не устроит, но головокружительный план Лили прельщал именно своей невиданной наглостью. Как известно, наглость города берет, вдруг все завершится успехом? Паша уставился в одну точку и казался отвлеченным от темы, пришлось Марату взять слово, правда, оно у него вышло несколько размытое, конечно, обращенное к Лиле:
– Беби, когда ты что-то затеваешь, у меня мурашки бегут по коже. Я тащусь, правда.
– Выражайся ясней! – гаркнул Алик. – Или ты ноль без палочки?
– Ноль – самостоятельное число, величина, с которой все начинается. Ничего не было, вдруг кладется кирпич, затем второй...
– Слушай, каменщик, конкретно по делу!
– Ну... Ну, не знаю. Нас перестреляют, наверное. А если не перестреляют, то за вымогательство посадят. А если не посадят и не перестреляют, мы обогатимся...
– Что ты как ужик вертишься? – прорычал Алик. – Сколько можно быть рохлей, ты мужик или кто? Пашка, что скажешь?
Паша поймал на себе просящий взгляд Лили и отвел глаза в сторону. Она решила, он против, поэтому не дала ему раскрыть рта:
– Вы можете отказаться, это ваше право, тогда я сама попробую...
– Здорово! – разозлился Алик. – Ты ставишь условия, тем самым не даешь нам права выбора. Как же, мы не должны тебя бросить! Ух и хитрющая! Лилька, с нами хоть будь честной. Раз мы работаем вместе, то решение не должен принимать один человек, а ты принимаешь. Паша, скажи ей.
– Подонки идут напролом, сомнений у них не бывает, – непонятно начал тот. – Они в себе уверены, хотя тоже рискуют. Парни с автоматами не рассчитывали, что их кто-то увидит, запомнит номер машины...
– К чему ты клонишь? – у Алика не хватило терпения выслушать до конца.
– Почему же другим нельзя воспользоваться их подлыми методами? – спокойно рассуждал Паша. – Я не уверен, что получится, но попробовать стоит. По мне, это лучше, чем трахать уродок, прикидываясь инкубом.
– У вас башни посносило, – упал на стул Алик. – А если не получится? Если на нас устроят облаву?
– Настучим в ментовку, – сказала находчивая Лиля. – На всех.
Алик громко застонал, закатив глаза к потолку.
12
Береговой притормозил у низенькой ограды, не выходя из машины, всматривался в дом Деревянко. Собственно, он так и думал: генеральный директор живет в халупе. Валерий Михайлович чувствовал, что в этой истории есть темная сторона, впрочем, всякое преступление поначалу кажется темным, но в данном деле темнота какая-то двойная, с потайным карманом. Ну почему Валерьян Юрьевич за две недели до покушения назначил недалекого, глуповатого и безграмотного Деревянко вторым лицом после себя? Что ж он проигнорировал сыновей, одновременно подставив Деревянко? Береговой, имея достаточно большой опыт, чтоб сразу делать предварительные выводы, как раз и пытался ответить на вопрос: мог ли Деревянко убить? И вот ответ: только по великой пьяни, да и то вряд ли. Он простецкий мужик, наверняка трудившийся всю жизнь за копейки, толком лгать не умеет, а представить, что он свалил огромного Валерьяна Юрьевича с катера и утопил – невозможно. Да, есть во всем этом нечто нетипичное, выпадающее из логики.
Береговой тронул машину с места, поехал медленно, ибо дорога была разбита до крайности. Асфальта здесь никогда не было и не будет, если только поселки не выкупят состоятельные люди для строительства особняков.
На зов к нему вышел из кирпичного дома мужчина лет сорока пяти в майке, но в фуражке, с сигаретой без фильтра в зубах. Береговой показал удостоверение, уточнил, с кем имеет дело:
– Вы Бруньков?
– Ну да, – несколько стушевался тот. – А че я наделал?
– Нет-нет, все в порядке, я не по вашу душу.
– А по чью?
– Человек пропал, – начал издалека Береговой. – Поехал на катере по реке, катер нашли, а его нет.
– Слыхал, слыхал. Это из богатых? Что за кладбищем живут?
– Да-да. Мы ведем опрос, может, кто видел подозрительных людей двадцать третьего мая... в грозу.
– Я не видал. В грозу у нас все по домам сидят.
– Но вы же ходили к Деревянко.