– Но терять они не захотят. Вы подумали, что из этого может выйти?
– Что же?
– Да моего отца обвинят в вашем убийстве. Сами подумайте: кому выгодно устранить вас? Тому, кто получил полную власть на вашем предприятии.
– Ох ты, мать честная! – как ужаленный подпрыгнул Панасоник. – Че, правда? Меня это... призовут к ответственности, ага?
– Но я жив, значит, обвинение невозможно, – успокоил его Валерьян Юрьевич. – Правда, этот вариант я не продумал, спасибо за подсказку, Галина. Да, мои сыновья любыми путями постараются удержать хозяйство в своих руках, а мне необходимо время. Ничего, я научу Панасоника, что говорить и как поступать.
– А дальше? – спросила Галина. – Что вы намерены делать? Не будете же прятаться всю жизнь?
– Не буду. Постараюсь найти убийц... нет, найти того, кто натравил их на меня. Пока заказчик неизвестен, опасность для меня не уменьшится.
– То есть вы хотите провести собственное расследование? Как, если сидите в подполье? А выходить вам нельзя, судя по всему. Но это не все. Ваши дети захотят узнать о генеральном директоре, кто он такой, откуда взялся, где живет, значит, придут сюда. Что вы будете делать, думали об этом?
Валерьян Юрьевич попал в затруднение, действительно выпустив из внимания подобный поворот, ему казалось, достаточно исчезнуть на неопределенное время и заняться поисками врагов, а ходы родственников он не предусмотрел. Бросать хозяйство на деток не решился, так как те не хуже Мамая пройдутся по нему, после будут хлопать глазами с невинными физиономиями. Нет, он намеревался руководить лично через Панасоника, однако не учел нюансы, подсказанные Галиной. Валерьян Юрьевич растерянно потирал подбородок, ища выход, ведь детки вместе с милицией могут нагрянуть прямо завтра, а тут папа жив-здоров, все усилия пойдут насмарку, он снова станет мишенью.
Галина догадалась, что тревожит нежданного гостя, обосновавшегося в их доме наверняка надолго, поняла, насколько ему трудно в его положении смертника. Да и отец беспокоил ее, он же повел себя, как камикадзе. Зная не понаслышке, чем опасны большие деньги, Галина не высказала еще одну чудовищную мысль, вертевшуюся на языке и бросавшую ее в дрожь. Валерьян Юрьевич необдуманно встал на путь провокатора, инсценировав таинственное исчезновение. Разве исключено, что кто-нибудь из его родственников, узнав, где он прячется, не захочет избавиться от него? К сожалению, жестокость стала нормой, родные люди и из-за меньших денег превращаются в монстров. И обстоятельства сложились не в пользу Валерьяна Юрьевича: на него покушались, он спрятался в захудалом домишке, назначив вместо себя приятеля. Этот приятель, то есть ее отец, и станет убийцей, в общем, не будет никакого риска для того из родственников, кто захочет осиротеть, да и ей достанется.
– Ну, раз речь идет о жизни и смерти, – сказала Галина, – то и я помогу вам, чем смогу. Мне не хочется, чтоб отец пострадал, а это реально. Его ведь тоже могут попросту устранить.
– Как – устранить? – забеспокоился Панасоник. – Совсем? Не, я не того... не хочу устраниться.
– Папа, ты как маленький, – упрекнула его Галина. – Оба намудрили, теперь давайте вместе решать, как будем действовать. Положение очень нехорошее.
– Простите меня, Галина, – с тяжким вздохом произнес Валерьян Юрьевич. – Я не думал, что вас обоих подставлю.
Значит, он понимает, в каком капкане очутился по собственной неосмотрительности, заодно подвергнув угрозе чужие жизни. Одновременно он подозревает, что кто-то из близких устроил ему засаду, хотя это может оказаться не так.
– Что сделано, то сделано, назад дороги нет, – сказала Галина, собирая грязную посуду со стола. – Днем, Валерьян Юрьевич, не выходите из дому, вас никто не должен видеть. Гуляйте теперь ночами.
– Хочу вас успокоить, – сказал Валерьян Юрьевич. – Панасоника невыгодно... э... устранять. Сразу заподозрят моих сыновей, так что успокойтесь, Галина.
– Галушка, можно мне сто пять грамм? – робко спросил разрешения выпить Панасоник. – Нервическому расстройству помочь, а?
– Нельзя, – отрубила она. – Ты теперь генералиссимус, должен быть трезвым как стеклышко.
– Так до завтрева пройдет.
– Нет, я сказала. Идите оба спать и думайте, как быть, с чего начинать.
Как только она ушла и загремела посудой, Панасоник, обхватив голову руками, беззлобно проворчал:
– Никакого понимания к отцу родному, ага. Что за жизнь у меня? Жена командовала, теща командовала, теперь дочка командует. Когда я буду сам себе отдавать команды?
Те же проблемы, с той лишь разницей, что Галина проявляет заботу об отце, а о Валерьяне Юрьевиче никогда не заботились, даже во время болезней забывали хотя бы дежурно поинтересоваться, мол, как чувствуешь себя, папа? Хорошим он был, только когда давал деньги по первому требованию, если же не давал, получал в ответ злобные взгляды и обиды. Но сейчас это все неважно. Валерьян Юрьевич скрестил на груди руки, поджал губы и думал, ведь ему, а не кому-то другому, предстоит разобраться, где собака зарыта.
У Гаррика превалирующая черта – упрямство, если влезет что в голову (кстати, она у него тупее валенка), то не остановить. Острым умом не отличался и Дрозд, но он хотя бы осторожен, его биотоки настроены на опасность и на то, как ее избежать. При всем при том ни Гаррик, ни Дрозд, получивший кличку из-за длинного носа, не относились к породе трусливых негодяев, бьющих только в спину. Нет, они были способны и к кулачному диалогу с неравными силами, способны на отчаянные поступки, правда, в их исковерканном сознании смелость всегда была направлена на завоевание места в стае таких же, как они. Оба не заморачивались нравственными проблемами, вообще не знали, что это такое. Научились стрелять и быть неуловимыми, а что за мишень – куропатка или человек, – их не колыхало, лишь бы бабло отстегивали. Да и судьба у обоих выстроилась одинаково: безотцовщин, пьющие и гулящие мамаши, воровство с разбоями, колония для малолетних преступников, потом определенный круг, в котором не бывает разнообразия и нет альтернативы. Но Гаррик соприкоснулся с иной стороной человеческой жизни, о ней он не любил болтать, держал в себе.
Весь день они ломали голову, ночь наступила, а голова так и не сломалась, то есть не нашли прямого и верного пути. Оба сидели напротив друг друга на старых узких кроватях, предназначенных для маломерок, на полу стояла пепельница, туда стряхивали пепел. Не пили. Сначала дело, потом – водка, сауна, бабы. В сущности, Гаррик план предложил сразу же, Дрозд не соглашался, после кладбища он сильно поистрепал нервы, отчего единственная извилина оказалась в нерабочем состоянии. У Гаррика второго плана не было, а Дрозд свой вариант не предлагал, только долдонил: не подходит.
Уже дым из ушей полез, а они курили и молчали. Гаррик загасил сигарету, ударил себя по коленям и сказал в сотый раз:
– Снайперку надо забрать.
Дрозд не спросил: у кого? Сколько можно задавать один и тот же вопрос? Он ограничился другим вопросом:
– А мужика когда сделаем?
– Мужика нет, пропал. Некого пока делать.
– Как пропал? Куда?
– Неизвестно. Подозревают, утонул он, труп еще не нашли.
Дрозд не знал, откуда напарник, которому он доверял, черпает точные сведения, он жил по принципу: меньше знаешь, крепче спишь. Гаррик снял спортивные брюки, натянул джинсы, сверху футболки надел рубашку и жилет.
– Так что, наши бабки тю-тю? – опечалился Дрозд.
– Я ж говорю: не нашли его. Если найдут труп, не нами сделанный, нам ничего не светит. Потому и хочу забрать снайперку, больших бабок она стоит. И главное: вдруг ее отнесут в ментовку?
Дрозд, за километр чуявший носом опасность, не придерживался мнения Гаррика, потому отмахнулся:
– Ну и что? На ней не написано, чья она, забудь про нее. Если найдут труп, мы имеем право требовать бабло. Нам заказали убрать его? А как мы убрали, никого не касается.
– Это идея, – согласился Гаррик, направляясь к выходу.
– Уходишь? Куда?
– Пройдусь.
Дрозд завалился на кровать, включил телевизор, но, тупо глядя в экран, думал о мужике, который пропал. Люди просто так не пропадают, либо их крадут, либо делают трупом и прячут, либо это другие силы. Вот-вот, последнее время он много думал о других силах. Невольно воображение перенесло его на кладбище, в памяти сверкнули молнии, и страшный призрак без лица на фоне мокрого креста леденил душу. Страшный призрак словно вселился в него и снился, стоило лишь задремать, мало того, он присутствовал даже днем, может быть, это пройдет, как болезнь. Но сразу четверым показаться не могло, значит, было! И Дрозд видел мертвеца собственными глазами, ощущал его на расстоянии, будто соприкоснулся с ним. Теперь он поверил в жизнь после смерти, а данный факт выпрямляет единственную извилину в обратную атеизму сторону, потому что ужас перед неизведанным не изменился с эпохи каменного века, несмотря на технический прогресс.
Заглушив мотор, Лиля осмотрела пустынную улицу, но Марата не увидела, а ведь она приехала забрать его. Она вышла из машины и поспешила во двор, правда, арку проходила осторожно, опасаясь малолеток, которые налетают стаей и неизвестно, какие готовят сюрпризы одиноким людям ночью. И двор был тих, ни одной фигуры она не заметила, не кричать же на весь двор: Марик, Марик? Честно сказать, Лиля начала беспокоиться, ведь Марат позвонил ей, сказал, что замерз и хочет кушать. Где же он? Она облокотилась спиной о ствол акации, достала мобильник... а тут Марат вышел из подъезда.
– Ну и напугал ты меня! – сказала ему Лиля. – Что ты делал в подъезде? Грелся? Сказал бы, что там, я б не сходила с ума.
– Идем, я устал, как не знаю кто.
– Какие результаты слежки? – спросила она по дороге к арке.
– Да никаких особенных результатов нет. Я, правда, зашел в подъезд погреться, ну и чтоб поближе к объекту быть. Смотрю на часы, думаю, ты скоро приедешь, а тут заходит амбал, поднялся на этаж и позвонил в ее квартиру.
– И что? – приостановилась Лиля.
– Она открыла, повисла у него на шее, он внес ее в квартиру. Я поднялся и послушал немного.
– Послушал? А что слышал?
– Ммм, – протянул Марат, хихикнул. – Там такой драйв...
– То есть? – не поняла Лиля.
– Тебе десять лет, что объяснять надо? – хмыкнул он. – Ну, секс стоит, аж пыль летит.
– Так амбал еще там?
– Там, там.
– Марик, иди в машину и жди меня.
– Лилька! – возмутился он. – Я домой хочу! Кушать хочу!
– Поищи ночной магазин, здесь должен быть, а я скоро...
Она убежала в подъезд, взлетела на этаж и нажала на выключатель в коридоре, лампочка погасла. Очутившись почти в темноте, Лиля приложила ухо к замочной скважине, прислушалась. Точно, «драйв» в полном разгаре, о чем свидетельствовали вскрики и стоны, легко было представить и темп любовников. Но как посмотреть, кто с Дианой? Они же могут до утра пробыть в «драйве», торчать у двери всю ночь неохота.
Лиля выскочила во двор, сначала посмотрела на окна, вычислив квартиру. Свет горит, но второй этаж, туда не забраться, разве что взлететь, так ведь крылышек нет. Деревья стоят в некотором отдалении, а если попробовать взобраться? Лиля ринулась к ближайшему дереву, карабкалась по шершавому стволу, да без толку. Она кинулась к другому дереву, стоявшему чуть дальше, с огромным трудом взобралась и зря затратила столько усилий. Ну, ветки от дерева впереди закрывали обзор – полбеды, можно было бы поискать точку, откуда видна квартира. Только не увидишь в любом случае, на окне задернуты шторы.
Лиля слезла с дерева, ободрав кожу на руках, постояла в раздумье. Нет, она не могла уйти, не увидев того, кто с такой самоотдачей и завидным успехом трудится над Дианой. Все, что связано с этой птицей, должно быть взято под контроль – таково решение Лили. Она направилась в подъезд, но ее остановил голос Марата:
– Лилька! Лилька!
– Чего орешь? – зашипела она. – Люди спят.
Он подбежал к ней с претензиями:
– А мы когда спать поедем? Долго собираешься здесь торчать?
– Может, всю ночь. Если хочешь, бери такси и поезжай.
– Зачем тебе эта телка, ты можешь сказать? Да она ни в привидения, ни в черта, ни в бога не верит, бабок не отвалит, разве этого по ней не видно?
– Марик, я все скажу. Не сейчас. Иди, не мешай мне.
– Ладно, подожду тебя, – вздохнул он. – А то еще машину угонят.
Лиля вошла в подъезд, села на ступеньки. Время, наполненное скукой, потянулось, впрочем, Лиля слагала в уме известные факты, обдумывала план. Иногда она поднималась на этаж и прикладывала ухо к замочной скважине. М-да, амбал заслуживал знака почета, два часа трудиться без перерыва – это редкий дар, талант, можно сказать. Затем она возвращалась на лестницу и садилась на ступеньки.
Примерно в три ночи щелкнул замок. Как только Лиля увидела полоску света из квартиры Дианы, она мигом вскочила и прижалась к стене.
Амбал появился на площадке, но повернулся лицом ко входу, из квартиры выпорхнула Диана в кимоно до пят, порывисто обхватила любовникову шею руками и впилась в его губы с необузданной страстью. Во дают – расстаться не в силах! Неужели амбал вернется? Не вернулся, отстранил томную подругу...
Лиля быстренько покинула подъезд, спряталась за деревом. Вскоре амбал уже шагал к арке, пришлось выждать немного, чтобы он случайно не обратил внимания на шпионку. Лиля выбежала на улицу, как только перестали слышаться гулкие шаги в арке, и, заметив удаляющуюся фигуру, кинулась к машине, но Марат сладко спал, жалко будить. Рядом с колесами, свернувшись калачиками, спали две дворняжки. Стоит Марату ненадолго остановиться на улице, как все окрестные бездомные кошки с собаками сбегаются к нему.
Вообще-то машина на пустой улице, громыхающая мотором, абсолютно не нужна, тем более что и на других улицах города оживления в этот час не бывает. Нет, надо красться, стать невидимой и неслышимой, чтоб даже ночную кошку, перебегающую дорогу, не испугать.
Лиля кралась за амбалом, прижимаясь к оградам и стенам зданий, прячась за деревьями, а объект ни разу не оглянулся. Он был уверен в себе, ничего не боялся, шел так долго, что, казалось, никогда не придет. Но все дороги кончаются, амбал вошел во двор, затем в дом... куда приезжала Диана и пробыла в нем не более пятнадцати минут. Лиля не рискнула зайти в подъезд. Назад бежала со всех ног, согрелась, плюхнувшись на сиденье, завела мотор. Марат не проснулся до самого дома.
Дав утром указания Панасонику, что и как говорить, если детишки будут к нему цепляться с необоснованными претензиями, и отправив его на такси, Валерьян Юрьевич обсуждал с Галиной дальнейшие действия:
– Нужна машина, без нее никуда. Вы не могли бы купить? Подержанную, неприметную, крепкую и на ходу. Деньги я дам наличными.
– Запросы у вас... – покачала головой Галина. – Постараюсь. Обращусь к знакомому, он понимает в машинах. А что конкретно вы хотите?
– Хорошо бы внедорожник, а там что попадется. Кстати, кто ваш знакомый?
– Ремонтирует автомобили, больше друг отца, чем мой, так что не волнуйтесь, разбирается.
– За домом гараж, у вас был автомобиль?
– Был. Продали, чтоб оплатить сыну учебу.
– А кто водил?
– Все понемногу. Отец в молодости шофером работал лет десять, меня и внука учил...
– Так у вас права есть?
– Сейчас водительские удостоверения имеются у большинства людей, у меня тоже, только машины нет.
– Это упрощает многое. Оформите автомобиль на себя.
– На себя? – изумилась Галина. – Не боитесь, что потом не отдам?
– Хе! – хмыкнул он. – Если у меня все получится, я вам буду должен много больше, чем старый автомобиль. К тому же вторые водительские руки не помешают.
– Предупреждаю: я водитель не ах.
– Это ничего. Зато мне права не придется показывать, если гаишники остановят. Меня же нет.
– Кстати, как вы появитесь в городе? Вдруг вас увидят знакомые? Они сразу сообщат родственникам, что вы не пропали, а почему-то скрываетесь.
Валерьян Юрьевич думал некоторое время, опустив голову – так легче сосредоточиться. Возможно, он представлял ситуацию его случайного разоблачения, которая не входила в его планы, но нашел он выход быстро:
– Машина нужна с тонированными стеклами. Только, Галина, слишком черные стекла запрещены. Если автомобиль купите без таких стекол, то затонируйте их. Ну а там что-нибудь придумаем еще. Например, усы и парик, черные очки, больше ничего в голову мне не приходит. Отправляйтесь прямо сейчас, выбор и покупка займут много времени. И вот еще что. Возьмите конверты, отвезите по адресам, но отдайте лично в руки, там написано, кому.
Галина взяла конверты и перед тем, как уйти переодеться, задала еще один вопрос, тревожащий ее:
– Вы хоть знаете, с чего начинать?
– Уф... – отрицательно покачал головой Валерьян Юрьевич, затем поднял на нее глаза и не слишком уверенно произнес: – Я придумаю, другого выхода у меня все равно нет.
Галина ободрила его кивком головы и легкой улыбкой, потом ушла в свою комнату, вскоре, закрыв дом на ключ, она спешила к шоссе.
11
Стоя у бассейна с осетровыми трехлетками, Панасоник с видом истинного знатока говорил двум рабочим:
– Градусы температуры желательно держать... – Он провел ребром ладони по воздуху, не запомнив дословно фраз Валерьяна Юрьевича. – Я проверю, ага.
– Да знаем мы, знаем, – сказал немолодой рабочий.
– Я для напоминания. Ишь, как плещутся... – заулыбался он, глядя в воду. – Мать честная, прям кишат...
Панасоник застрял на середине фразы, так как в бассейн вошли сыновья Валерьяна Юрьевича и зять, которых он побаивался, уж слишком они напористы. Привели они с собой еще одного мужчину, все окружили бедного Панасоника, причем встали по-хозяйски, кто скрестил руки на груди, кто держал их в карманах, кто на поясе, но все четверо поставили ноги широко, будто надсмотрщики в лагере для заключенных. А рожи так и вовсе фашистские, мол, не сбежишь, мы тебя сейчас каленым железом пытать будем. Панасоник порядком струхнул, не представляя, какую пакость приготовили сыночки с зятьком, его глаза остановились на незнакомце.