– А ты бы не могла за свой счет взять? Я компенсирую...
– Посмотрим.
– Почему ты с отцом живешь, Галина? И как же ездишь каждый день в город без машины?
– С весны на велосипеде, а с осени общественным транспортом, как все. С отцом я живу, потому что муж бросил и забрал квартиру себе.
– Бросил? Такую женщину? – кинул комплимент он.
– Лучше нашел. Давно это было, перегорело. На сегодня все?
– Все да не все, – загадочно ухмыльнулся Валерьян Юрьевич. – Сегодня я буду подсматривать и подслушивать. Ха-ха!
– Как это?
– Стемнеет – пойду домой, постою под окнами, погляжу, как там без меня живется всем.
– А вдруг увидят?
– Галочка, я же пожил там, знаю закоулки.
Гаррику одному пришлось отправиться на поиски мамонта, Дрозд типа заболел. Что за болезнь у него, Гаррик не понял, только напарник то задумывался, то его в жар бросало, оттого пот выступал по всему телу, то уговаривал срочно уехать, доходил до истерик. Да Гаррик и сам поостыл, ну, потеряли снайперку и потеряли, люди теряют больше. Просто заняться нечем, а так вроде бы дело есть.
Сзади посигналили, он уступил дорогу «Ниве», пошел дальше, присматриваясь к людям во дворах.
14
Валерьян Юрьевич воспользовался лодкой, которую Панасоник брал в момент побега, а с сегодняшнего дня он арендовал ее за пятьсот рублей бессрочно. Доплыли до причала – с этой стороны удобней подобраться к дому. Со всеми предосторожностями поднялись, перебегали от окна к окну. Место отличное: даже если кто-то внезапно появится, будет легко спрятаться за железными бочками, горками кирпичей, широкими досками, плотно стоящими у стены, в конце концов, за дикими кустарниками. Вот как полезно покупать не доведенный до ума дом! Наконец, Валерьян Юрьевич сделал знак рукой Панасонику, оба замерли, прижавшись к стене...
Заканчивался ужин в столовой, но проходил он нервозно, семейство в полном составе, за исключением Веры, возмущенно обсуждало критическое положение.
– И мой участок проверял! – кипятился Мирон. – Мурло, отброс, ничтожество, а туда же! Что он понимает? И по какому праву? В чем оно, это чмо, нас подозревает? В воровстве? Я предложил ему пересчитать мальков, оно, то есть чмо, сказало, мол, если понадобится, то пересчитает и потребует отчет по каждой особи! Идиот! (Валерьян Юрьевич показал Панасонику большой палец, тем самым одобрив его действия). Хозяйство не принадлежит этому уроду, а он ведет себя, будто получил его в дар!
– Вообще-то так и есть, – заметила Наденька. – Он получил подарок.
– Все равно через полгода мы вступим в права наследства... – горячился Мирон.
– Если будет куда вступать, – тихо вставил Геннадий.
– Что ты этим хочешь сказать? – набычившись, будто по вине Гены у всех сложилось положение, при котором они бесправны, бросил вопрос Клим.
– Полагаю, за полгода Деревянко разрушит хозяйство не хуже монголо-татарского ига, – ответил Гена. – Попомните мое слово, вам придется заново его поднимать, но при условии, если будет что поднимать.
– Это мы еще посмотрим! – грозно выкрикнул Мирон. – Завтра же я выкину его с территории прудов, выгоню, как шавку.
– Ничего вы ему не сделаете, – сказала Светлана. – Он вернется с милицией. Поиски Валерьяна прекратили, сказали, что надо ждать, когда всплывет труп. Я узнавала, если к нему привязали груз, всплыть он может месяца через два-три, а то и больше. Но может не всплывать значительно дольше, если зацепился за какую-нибудь корягу. До тех пор, пока не найдут тело, Валерьян будет считаться живым, следовательно, этот тип будет замещать его.
– Этого не может быть, – запротестовал Владимир. – Мы, родные дети, и не можем распоряжаться в нашем же хозяйстве?
– Не можете, – подтвердил Геннадий, – потому что ваш отец завис в воздухе. Его нет, да. Но мертвым Валерьяна Юрьевича никто не видел. Света права, он будет считаться живым, пока не найдут его тело.
– Глупости! – уверенно заявил Владимир. – Завтра встречусь с адвокатом, мы сообща подумаем над тем, как избавиться от Деревянко.
– В любом случае полгода вы не имеете права распоряжаться на производстве, – возразила Светлана. – А через полгода будете сто лет доказывать, что Валерьяна нет среди живых.
И вдруг подскочила Катерина, пылая от гнева:
– Как вы можете думать о каком-то хозяйстве, о Деревянко, о каких-то сроках, когда папа пропал?
– Дорогуша, ты денежки любишь? – подначивая, спросил Клим. – Так вот денежек тебе не видать до тех пор, пока мы не прогоним этого пропойцу и прохвоста. Кто их тебе будет давать в неограниченном количестве?
– Ну да, от вас не дождешься, – презрительно бросила Катя. – Не бойся, у тебя не попрошу, работать пойду. Посудомойкой.
– Ах, ах, ах! – зааплодировал Мирон. – Молодец, малявка! Наконец вижу: ты повзрослела. Иди, поработай, труд облагораживает человека, особенного избалованного.
– Вы... Вы все... – задыхалась от ярости и слез Катя. – Так вам и надо! Ни сочувствия от вас, ни жалости, хоть бы слезинку кто пролил. А кем бы вы были, если б не папа и не его деньги? Может, ему сейчас плохо, может, его в подвале держат, а вы... Погодите, папа вернется, я ему все расскажу про вас, все!
– Катерина, если б он был жив, то давно вернулся б, – сказал Владимир. – Отец свое рыбное детище не бросил бы ни при каких обстоятельствах, он помешан на нем. А нас обвиняешь зря, мы хотим сохранить теперь уже наше предприятие, в этом нет ничего ужасного. Мы хотим продолжить его дело.
– Не разговаривай со мной, как с недоразвитой, – крикнула Катя. – Сейчас хотите сохранить, а потом будете делить и перегрызетесь, как грызлись наши родственники, а вы смеялись над ними. Вы ничуть не лучше. Вам же не хочется верить, что папа жив, вы эту мысль отгоняете. Потому что вам всем выгодно, чтоб папы не стало, думаете, я не вижу? Но помешал этот дядька – пропойца и прохвост. Здорово, что папа назначил его, а не кого-то из вас!
Выпустив тираду, Катя убежала, за ней засеменила Зинаида Степановна, осуждающе качавшая головой во время перепалки.
А Валерьян Юрьевич чуть не прослезился, все же одна ветвь от него вполне здоровая получилась, но слезы он считал постыдным проявлением, последним делом слабаков. Панасоник нервно показывал, мол, пора бы убраться отсюда, Валерьян Юрьевич отрицательно мотнул головой, что означало: погодим еще, очень уж хотелось узнать побольше тайн.
Обличительная речь Катьки подпортила настроение за столом, а оно и без нее было невеселым, постепенно члены семейства расходились. Некоторое время в столовой стояла тишина, в паузе бесправные Мила и Маша кусали губки, с затаенным ужасом глядя на лица родственников. Постепенно все начали расходиться.
Тем временем Валерьян Юрьевич, решивший найти другую точку наблюдения, махнул рукой, зовя Панасоника за собой. Тот опустился на четвереньки и осторожненько пополз, пополз под окном, да нечаянно врезался головой Валерьяну в ноги. Он поднял голову, дернул за штанину Валерьяна Юрьевича, а тот ладонью показал ему: замри. Глава клана переменил решение уходить, услышав дрожащий голос жены Светки:
– Ты с ума сошел? Войти могут...
На какое же действие она это сказала и кому? Валерьян Юрьевич с трудом удержал себя, чтоб не заглянуть в окно, но лишь подступил ближе и прижался спиной к стене у оконного проема, Панасоник сел под окном, достал папиросу, мял ее, не смея закурить.
– Да кто войдет? – с придыханием произнес... Владимир.
Возня. Чмок, чмок... Ах, вон оно что! Панасоник, слыша чмоканье и ахи, вжал голову в плечи и в таком неудобном положении опасливо взглянул на, пардон, рогоносца. А что, разве нет? Вычислить, с кем чмокается старший сын, даже Панасонику не составило труда. Не с сестрами же, не с престарелой кухаркой, жены его не было в столовой, о чем в самом начале сообщил Валерьян Юрьевич: мол, Володькиной мегеры нет. Значит, сынок орогатил папу. Ой, что делается...
По идее Валерьян Юрьевич должен был позеленеть от злости, затрястись в справедливом гневе и выскочить из укрытия, чтоб воздать развратникам по заслугам. Он и трясся, но в беззвучном хохоте. А как настаивал сынок, чтоб папа купил этот дом! Упростил себе задачу: в папиной бывшей квартире не нашкодишь, места там маловато было. Надолго после работы не задержишься, жена к ответу призовет, мол, где ты шлялся? А здесь все ажурно: он у папы ночует, но в чужой постели.
– Перестань же! – сказала Светлана, беспутная жена. – Не теряй голову, нам только скандала не хватает.
– Теперь-то чего бояться? – хохотнул Владимир.
– Твоей Верке доложат, она живо на метле прилетит, чтоб потаскать меня за волосы. Иди.
– Придешь ко мне?
– Когда все уснут.
– Ждать долго...
– Подождешь. Иди же, иди.
Хлопнула дверь. Скрипнули стулья, вероятно Светлана поправила их. Шаги. Она подошла к окну, Валерьян Юрьевич вжался в стену, Панасоник тоже и при этом зажмурился. Светлана томно застонала, как стонут, сладко потягиваясь, затем раздался стук каблуков, хлопнула дверь.
Валерьян Юрьевич покачал головой, ухмыляясь, и осторожно, одним глазком заглянул в столовую – там никого не было. На сегодня тайн предостаточно, он принял решение наведываться сюда почаще, авось еще чего интересного узнает. Полезная штука – бесследно пропасть и проверить близких на вшивость, поставив их в положение бедных родственников. А ведь это еще не в экстремальные условия, ничего, все впереди.
Толкнув Панасоника, Валерьян Юрьевич дал ему понять, что пора проваливать, тот вскочил на ноги, словно молодец, оба, следя за окнами, перебегали от дерева к дереву. Вот уже и ступеньки рядом, но из-за угла вырулила Степановна! Ахнув, она застыла с открытым ртом и вытаращенными глазами. Валерьян Юрьевич погрозил ей пальцем, растерянная женщина приложила ладонь ко рту, давая понять, что он у нее на замке, потом вяло замахала руками, мол, идите себе с богом.
Валерьян Юрьевич и Панасоник благополучно сели в лодку, оттолкнулись веслом от причала и заскользили по тихой воде.
– Хе-хе-хе! – захихикал Валерьян Юрьевич, когда позволило расстояние. – Ай да детки, ай да негодяи. Завтра, Панасоник, наведешь шмон в бухгалтерии.
– Это как? – закуривая, спросил тот.
– Урежешь зарплаты зятю и моим дорогим мальчикам. Наполовину. С формулировкой... производственная необходимость.
– Они меня того... утопят.
– Побоятся. Конечно, угрожать будут, а ты запиши на диктофон все, что услышишь.
– Так это... диктофон нужен.
– В телефоне, что я тебе подарил, есть, покажу, как пользоваться.
– Юрьич... – Панасоник замялся.
– Ну, говори, говори, – сказал Валерьян Юрьевич, с удовольствием нажимая на весла.
– Тебе не обидно? Ты вроде как лишний.
– Обидно, Панасоник, очень обидно, – честно сознался он. – Растишь их, вкладываешь душу и деньги, потом глядь – чужие люди вокруг, а ты лишний. Я ведь чувствовал: не так все, не так. А распознать, что не так, мне не удавалось. Может, это я виноват, мало с ними времени проводил, не заслужил любви и уважения? Так я ж работал, вон у меня их сколько, каждого одеть-обуть, дать образование, в клювики закинуть жратвы, и не какой-нибудь, а чтоб здоровью не повредить. Но клювики раскрывались все шире и шире, аппетиты стали неуемными. Ну да ничего, аппетиты урежем, только не знаю, как с ними буду жить после всего-то. Жена – ладно, с ней проще: дал два часа на сборы и – свободна. А с детьми как быть?
– Не горюй! Может, оно наладится? Худой мир лучше войны.
– Наладится, Панасоник. Наверно, они поменяют цвет, как хамелеоны, раскаются, ведь в магазинах все так дорого. Наверно, я буду делать вид, что верю им, а внутри... не склеишь, нет, не склеишь – в этом вся правда. Но хвосты прищемлю, прищемлю больно. Лодку будем ставить на место?
– Не-не, мы ее на берег вытащим. Я по кладбищу ночью ни за что теперя не пойду. Да и днем обойду.
– Ха-ха-ха, – рассмеялся Валерьян Юрьевич, сам не зная, чему. Очевидно, потери заставляют смотреть на жизнь под иным углом, проще, а он сегодня многое потерял. Во всяком случае, Валерьян Юрьевич не расклеился, он из тех людей, которые предпочитают знать правду, а не закрывать глаза. – Да, в ту ночь я побегал. Только в юности так бегал.
– Да и я бегмя бежал, аж задохся. Подгребай к берегу, Юрьич, а то проход пропустим.
Послушал бы кто-нибудь, о чем он говорит с Гертрудой Викторовной! А главное – как! Серьезнее не бывает. Со стороны они оба наверняка выглядят прилично тронутыми, хозяйка коптильни пошла у него на поводу благодаря серьезу, с которым он завел речь о призраках. Береговой тщательно следил за собой, чтоб ненароком не показать истинное отношение, не выдать себя ни улыбкой, ни интонацией.
– А вы уверены, что это был призрак утопленницы, а не утопленника? – задал он очередной вопрос, весьма интересующий его. Кто стоял на плоту – мужчина или женщина? Береговой вычислял время, думал почти всю ночь и решил не исключать привидений из подозреваемых.
– Это был женский призрак, – заверила Гертруда Викторовна. – Во-первых, на ней было платье...
– Но мужской призрак тоже мог надеть хламиду.
Нет, вдуматься: призрак что-то там надевает! К счастью, Гертруда Викторовна оговорку пропустила, видимо, утопленница сильно ее впечатлила.
– Но грудь! Грудь выступала. И волосы... развевались. И фигура... знаете ли, далека от мужской.
– А что, под платьем видно, какая фигура?
– Оно было практически прозрачным.
– Я слышал, вас посещал призрак мужа. Это как было?
– Он стоял в цветнике среди роз, которые вымахали в мой рост, но, разумеется, еще не цветут. Потом на веранду проник, а она у меня закрыта, я видела его, как вижу сейчас вас.
– Так он жив?
– Кто?
– Ваш муж. Вы же видели мужа?
– Не совсем. Лицо у него было такое... туманное, как пеленой покрытое.
– Он что-нибудь говорил?
– Нет, только когда я вошла, сбросил со стола посуду.
– Призрак сбросил? А зачем?
– Как сказали сталкеры, он подает мне знак, что с ним все в порядке. Но я ужасно испугалась... не знаю, как разрыв сердца не получила.
– Простите, а эти... сталкеры... они кто?
– Охотники за привидениями. Я вызвала их, они нашли портал...
– Что-что нашли?
– Портал. Дыру, из которой выходил муж, она оказалась у меня в гостиной.
– Вы и дыру видели?!
– Она невидима, но охотники за привидениями определили ее с помощью огня свечи, датчиков и компаса, стрелка которого будто с ума сошла. Потом они огородили портал, приехали вечером и закрыли его. Если б вы слышали, как он стонал... мой муж стонал.
Бред какой-то. Но Гертруда Викторовна так убежденно и красочно рассказывала, что Береговой достаточно живо представлял весь ужас происходящего, веря ей на слово. А вот понять, как из невидимой дыры появляется видимый призрак, ему не удавалось при всем его старании. Не дано. Вероятно, фантазия убогая. Вот как утопленница ходила по воде, он знает, а как призрак в закрытом доме появляется – нет.
– Вы сказали «сталкеры», а сколько их было у вас и как они выглядят?
– Молодая женщина по имени Лиля, у нее огненно-красные волосы. Очень симпатичная, примерно ей... около тридцати. А глаза у нее серые, такие... цепкие, загадочные, словно у ведьмочки. Затем Алик, он постарше всех, правда, ненамного. Высокий, атлетичный, с пронзительными... тоже серыми глазами, но темными. Он шатен, просто красавец. Затем Марат – милый, обходительный, он чернявенький и, думаю, младше Лили и Алика, ему лет двадцать пять на вид, умный, как мне показалось.
– У вас ничего не пропало... м... после закрытия портала? – осведомился следователь, так как цели всех этих явлений не определил.
– Нет-нет, что вы! Это порядочные молодые люди. Зато с тех пор муж меня не беспокоит. Пусть я заплатила бешеные деньги, зато сплю теперь спокойно.
– А сколько вы заплатили? – насторожился он.
– Три тысячи евро.
– Однако!.. Дороговато, вам не кажется?
– Так ведь третья степень сложности. Слава богу, не четвертая и не пятая, это еще дороже.
– Дайте-ка мне адресок сталкеров.
– Неужели и вас беспокоят призраки?
– Вы не поверите, но последнее время я только и сталкиваюсь с ними.
Гертруда поискала в сумочке записную книжку, продиктовала адрес фирмы под интригующим названием «Параллельный мир». Береговой еще спросил о Валерьяне Юрьевиче, что он за человек, Гертруда Викторовна ответила уклончиво:
– Сложный. Думаю, с ним трудно. Когда Лерик ставит цель, он добивается ее, чего бы это ни стоило. А цель не всегда оправдывает средства. Дети у него замечательные. Катюша капризна и избалована сверх всякой меры, но к остальным лично у меня претензий нет.
Про детей ловко ввернула, короче, ушла от темы, следовательно, их папу недолюбливает.
Итак, утопленницей была женщина. Если б хождения по воде случились не в тот вечер и час, когда застрелили двух человек, Береговой посмеялся бы и махнул рукой: пусть русалка плавает и дурачит народ. Но что за призрак побывал у Гертруды и ничего не взял? Собственно, даже не это его заинтриговало. Круг лиц один и тот же, то есть все близко знакомы друг с другом, между ними происходит чертовщина, явно состряпанная людьми. Зачем – вот в чем вопрос.
«Параллельный мир» был пуст, дверь крепко заперта, видимо, охотники окружили очередную дыру в преисподнюю, карауля привидений. Стоя у двери, Береговой думал, к кому поехать, на очереди была Вера и... Катя. Первая потому, что имела мотив, вторая потому, что юная, а юность несдержанна, категорична и болтлива.
– Мужчина, – вдруг окликнула его женщина простецкого вида, подойдя к крыльцу. – Вы в «Параллельный мир»? За мной будете.
– А когда откроется?
– Не знаю, вот сижу на лавочке, жду. – И уважительно добавила: – У них работы много.
– Что вы говорите. А вас тоже привидения достают?
– Замучили! – постучала она себя кулаком в грудь. – У меня десятилитровые баллоны с вином в пристройке, а кто-то повадился воровать. Гляжу – был полный баллон, а стало на четверть меньше, потом наполовину, потом... Я живу одна, пристройка каменная, закрываю ее на ключ, а воруют через закрытую дверь! Кто, по-вашему?