Зотов зло сплюнул в сторону, ехидно усмехнулся. Сусликова только что отправили в госпиталь с сотрясением мозга и поломанными ребрами. Врезать зарвавшемуся садисту у самого майора руки чесались давненько… В то же время к поверженному Васнецову Зотов не испытывал враждебных чувств. Угораздило бедолагу-десантника оказаться в ненужное время в ненужном месте, ничего теперь не попишешь. Лихой он, однако. Если бы не подмога, он, Андрей Зотов, мог не выстоять…
Голубев, залепив пластырем протараненный лоб, был угрюм и неразговорчив. Вновь связался по мобильнику с Ландскнехтом, и тот вновь сказал, что вынужден задержаться. Голубев мысленно чертыхнулся. Носишься по городу, получаешь по лбу…
Андрей вновь стоял на крыльце управления и дымил сигаретой. А ведь этот Васнецов вполне мог его задушить. И лежал бы он сейчас в морге, а жене и дочке Сашеньке сообщили бы, что, дескать, погиб при исполнении. Вообразив такую картину, Зотов почувствовал нахлынувшую ярость. И на Васнецова, и на Сусликова, и на благодетеля-работодателя Ландскнехта.
– Простите, пожалуйста! – услышал он за спиной.
Обернувшись, Зотов увидел девушку. Курносую, с аккуратной прической из недлинных русых волос. Он явно уже где-то видел ее, причем не один раз.
– Вы ведь милиционер? – робко поинтересовалась девушка.
– Есть такое.
– Вы не могли бы… Мне нужно кое-что узнать. – Девушка совсем засмущалась, аж порозовела.
И тут Зотов узнал ее. Местная знаменитость, кажется, волейболистка. Не какая-нибудь районная, мировые чемпионаты выигрывает. Да-да, и по телевизору видел, и большая статья была в местной прессе с ее фотографией.
– Что вы хотите? – вежливо осведомился Андрей.
– Я знаю, что полчаса назад сюда привезли одного человека. Его зовут Василий… Я хотела бы узнать, что с ним… Но вы ничего не подумайте, вот мои документы, – девушка протянула паспорт и еще какое-то, видимо чемпионское, удостоверение.
– Да, я вас знаю, Надя Анохина, – улыбнувшись, произнес Зотов.
– Да что вы?! Но что же с этим человеком?
– С этим человеком… – Андрей не сразу нашелся, что и сказать. – А он вам кто?
– Знакомый, – ответила Надя.
– Идите домой, девушка. Я вас очень прошу.
Глаза у Зотова в эту минуту и в самом деле были просящие, даже грустные.
– Дело серьезное… Сказать я всего не могу, но вам лучше идти домой.
«А ведь это она звонила Васнецову! – вдруг неожиданно сообразил Зотов. – Буэнос ночес… Она! В той газетной статье говорилось, что, помимо спортивных успехов, Надежда Анохина успешно поступила в институт иностранных языков… А сейчас она в паре с этим Васнецовым. Как хорошо, что я читаю спортивные газеты!»
– Хорошо, я пойду, – немного помолчав, произнесла Надя.
– Если надо будет, вас вызовут… В ближайшее время, – сказал на прощание Зотов.
Надя медленно побрела на автобусную остановку. А что ей еще оставалось делать? Выбрала для разговора самого симпатичного, с мужественным лицом сотрудника. А он – «дело серьезное, идите домой!». Да, она пойдет домой, но завтра… Что она сделает завтра, Надя пока еще не представляла. Знала лишь, что сложа руки сидеть не будет. Это было не в ее характере.
«Выходит, Анохина сообщница… – размышлял Зотов, уединившись в кабинете. – И они что-то затеяли против Ландскнехта. Что ж, Ландскнехт получит от меня информацию. Разумеется, не за так и не за символические две штуки баксов». Последняя мысль почему-то не обрадовала и не ободрила Зотова. Он тяжело вздохнул и посмотрел на часы. До приезда Ландскнехта оставалось совсем немного. «Придется сказать… – принял окончательное решение Зотов. – Выдать девчонку». Что будет делать с ней Ландскнехт, это уже не его, не Андрея Зотова, проблемы.
Задержка Ландскнехта произошла по весьма уважительной причине. До Управления внутренних дел оставалось минут двадцать езды, когда Ландскнехту позвонили из замка.
– Игорь Кимович, – послышался голос охранника, отвечавшего за безопасность Даши, – приезжайте как можно быстрее, наша гостья нервничает.
В конце концов, из милиции Васнецов никуда не денется, Голубеву в этом доверять можно. За девчонку же Игорь Кимович отвечает головой. Поэтому Ландскнехт дал распоряжение шоферу поворачивать к замку.
Не прошло и пятнадцати минут, как Ландскнехт входил на порог своего дворца.
– Она швырнула в меня пепельницей и закрылась изнутри, – пояснил охранник с пластырем на лбу. – Забаррикадировалась и грозит покончить с собой, если мы сейчас же не отвезем ее к отцу… Я сказал, что сделать это можете только вы.
Ландскнехт молча постучал в запертую дверь. Ответа не последовало.
– Дашенька, открой, пожалуйста, – очень любезно произнес он, выждав около минуты.
За дверью послышался шум – кажется, Дарья Алексеевна сочла благоразумным разобрать баррикаду и побеседовать.
– Ну-ну… – проговорил Ландскнехт, зайдя в девичьи покои.
Дарья стояла рядом с окном, сжимая в руках точно кинжал пилку для ногтей.
– Мы же договорились, – тем же голосом продолжал Ландскнехт. – Все это временно… Ну, как бы игра. Тебе ведь самой даже было интересно.
– А теперь мне надоело! – капризно отозвалась Даша. – Немедленно вези меня домой.
– Но ты давала слово, что будешь моей гостьей. Всего три дня. Может быть, тебя кто-то обидел?
– А пошел ты… – Дашенька, не стесняясь в выражениях, указала Ландскнехту точный адрес.
– Ты не слишком хорошо воспитана, красавица. – Ландскнехт сделал шаг вперед. – Увы, я не смогу доставить тебя домой.
– Тогда я покончу с собой. – Даша направила острие пилочки себе в грудь.
Ландскнехт ничего не ответил, лишь усмехнулся.
– Я не шучу, – решительно произнесла девушка.
– Ничего не получится, – покачал головой Ландскнехт. – С этой зубочисткой, – он кивнул на пилку, – ничего не выйдет… А вот с этим можешь попробовать.
С этими словами Ландскнехт вынул из потайных ножен, закрепленных под мышкой, многофункциональный боевой нож.
– На, держи, – он протянул девушке оружие. – Можешь себя. А можешь и меня.
Дашенька в нерешительности отложила в сторону пилочку и обеими руками взяла нож.
– Тяжеловат, правда? – вновь позволил усмешку Ландскнехт. – Ну давай, раз хотела!
Девушка застыла в нерешительности. Конечно, каждый ее каприз должен исполняться, но…
– Ты ведь хозяйка своего слова? – продолжал Ландскнехт. – Доставь же радость мне и папе с мамой.
Даша повертела в руках нож, осторожно положила его на пуховую банкетку.
– Передумала? – понимающе произнес Игорь Кимович. – Ну и правильно. Нож я пока заберу, но… принесу его тебе по первому требованию. Только бить нужно не в грудь, а в горло или по венам. Ясно?
Дашенька ошарашенно закивала.
– Значит, наш договор в силе? – убирая нож, спросил Ландскнехт.
– А вы… правда через три дня отпустите? – Она заговорила с ним на «вы», значит, признала его превосходство.
– Возможно, и раньше, – на пороге откликнулся Ландскнехт. – Еще вопросы имеются?
– Димочка… Мой охранник, вы и в самом деле его убили?
– Конечно же, нет, – как ни в чем не бывало, глядя в ее небесные очи, ответил Ландскнехт. – Дима жив, сейчас он уехал кататься на водных лыжах… Это игра. Игра и не более того. Понятно?
– У тебя нет последней книжки о Гарри Поттере? – спросила в ответ она.
– Надо поискать. Сию минуту не обещаю, но завтра утром будет тебе Гарри Поттер.
«Кажется, я неплохой укротитель избалованных девчонок, – думал о себе Ландскнехт, спускаясь по винтовой лестнице. – Как там называлась эта последняя книжонка? "Гарри Поттер и развязавшиеся шнурки"? Или "Гарри Поттер и взбесившийся мобильник"? Врезать бы девке хорошенько… Сколько времени из-за нее потерял!»
Захватив четверых тренированных боевиков, Ландскнехт прямиком направился к Голубеву в УВД. «Беседа» с майором Васнецовым намечалась серьезная.
И тут, точно по дьявольскому заказу, спустилось переднее колесо. Такое бывало крайне редко, а сегодня словно по закону подлости. Водитель быстро выскочил и начал менять его на запасное, а Ландскнехт связался с Голубевым, сказав, что задержится еще чуть-чуть.
Часть третья
Глава 1
Зотов усердно отрабатывал свои деньги – специфические услуги для Ландскнехта Андрей оказывал не в первый раз. Поэтому Зотов построил двухэтажный особняк с бассейном, купил «БМВ» и устроил единственную дочку в престижный колледж. За Васнецова и розовощекую волейболистку Зотов планировал получить сумму, позволяющую в следующем месяце отправиться в круиз по Черному морю. За такую информацию Ландскнехт не должен поскупиться… Офицер-десантник и спортсменка. Не бандиты, не отморозки какие-нибудь. Чем они так насолили Ландскнехту? Хотя ему, Андрею Зотову, это теперь все равно. «Все равно, – мысленно повторил Зотов. – Мне нет ни до кого дела, кроме себя и своей семьи». Рука потянулась было к пачке сигарет, но остановилась. Зотов еще раз мысленно повторил, что, кроме своей семьи, его ничто не колышет… Посмотрел на часы. Надо сидеть и ждать Ландскнехта. Голубев отправился в медпункт, а заодно и за водкой. Разумеется, у Ландскнехта свои методы развязывания языков. Зотов поморщился, представив, что ждет девушку Надю Анохину. Затем вновь посмотрел на часы. Ландскнехт вновь задерживался, о чем известил только что по телефону. На сей раз на полчаса. Казалось, кто-то свыше дает Андрею Зотову эти тридцать минут. И не только ему…
На появление Зотова Васнецов отреагировал лишь вялым поворотом головы. Василий лежал на скамье-шконке в крайне неудобной позе, с закрученными за спину руками. Ничего хорошего от вошедшего в камеру мента по имени Андрей он не ожидал.
– Встань и повернись спиной, – скомандовал Зотов.
Васнецов неторопливо выполнил команду. Зотов расстегнул наручники и убрал их в карман своего пиджака. Василий размял затекшие кисти рук. А Андрей Зотов неожиданно произнес следующее:
– Когда мы еще младшие офицеры, мы удивляемся. Когда становимся средним составом, молчим и прячем глаза… Когда становимся старшими, начинаем сами принимать активное участие.
– Ну и что? – спросил Васнецов.
– Ты майор, я майор, криминала за тобой никакого нет, досье твое я смотрел… Вот что, я сейчас открою камеру и выведу тебя. У нас есть потайной выход из здания. На всякий пожарный случай.
– В затылок не выстрелишь? – зло усмехнулся Васнецов. Несмотря ни на что, он готов был поверить Андрею.
– Дурак ты, – вздохнув, произнес Зотов. И уже тоном, не терпящим возражений, добавил: – Пошли, майор.
Щелкнул замок, затем щелкнули браслеты на васнецовских запястьях. Прошло не более минуты, и оба они оказались во внутреннем дворе милицейского управления.
– Девушку береги, ту, которая из Испании, – на прощание сказал Андрей. – Вот твой мобильник… И смотри, еще раз попадешься к нам, на выручку не рассчитывай… Я добрым могу быть лишь раз в пять лет.
Васнецов скрылся в полночной тьме. А Зотов как ни в чем не бывало направился обратно в кабинет. Сегодня он не был ни холопом, ни холуем. И осознание этого радовало Андрея куда больше, чем возможный (ныне сорвавшийся) черноморский круиз.
– Где он? – Голубев с трудом сдерживал гнев, пластырь на его перебитом лбу двигался из стороны в сторону. – Как он мог уйти?
– Спецназ, – пожал плечами Андрей Зотов. – Ничего не попишешь… Такие люди обладают умением в замочную скважину просочиться… А мог ногтем замок открыть, как Остап Бендер, помните?
– Что?! – Голубев побагровел вместе с пластырем и схватил майора за плечо своей тяжелой клешней.
– Часовых надо было выставить и все щели замуровать, – как ни в чем не бывало ответил Зотов.
Голубева он не боялся. Ландскнехта по большому счету тоже. Ну что они могли ему сделать?
– Что за крики, что за шум? – бодро послышалось тем временем из коридора.
Столь бодрая интонация принадлежала не кому иному, как Ландскнехту, наконец-то прибывшему со своими людьми, чтобы забрать Васнецова.
– Игорь… – Голубев отпустил плечо Зотова и, пряча глаза, стал сбивчиво объяснять ситуацию: – Тут такое дело…
– Где Васнецов? – уже не столь весело поинтересовался Ландскнехт.
– Он… сбежал. Из запертой камеры. В наручниках… Я не понимаю как.
– Ты был рядом? – Ландскнехт подал знак своим бойцам, и они взяли Голубева и Зотова в кольцо.
– Нет, я в медпункт зашел. Всего на сорок минут. А здесь вот он оставался, – подполковник, не глядя, кивнул на Зотова.
– Ты мудак, Голубев, – не меняя голоса, проговорил Ландскнехт и, подойдя вплотную к Зотову, продолжил: – А вот ты кто?
Зотов не ответил.
– Голубев, ноги в руки и искать, – не глядя на подполковника, отдал распоряжение Ландскнехт. – Город закрыть!
– Слушаюсь, – поспешно замотал головой Голубев.
– А с тобой мы побеседуем лично, – не отрывая взгляда от Зотова, произнес Ландскнехт. – Есть свободный кабинет?
– Можете занять мой! – на бегу отозвался Голубев.
– Пройдемте, пожалуйста! – Ландскнехт жестом пригласил майора Зотова в кабинет его непосредственного начальника.
Андрея обступили с боков трое. Крепкие, тренированные ребята. Зотов старался не придавать этому значения, сел напротив Ландскнехта, постарался расслабиться. Не обернулся и не дернулся, когда один из боевиков щелкнул дверным замком.
– Васнецов не в замочную скважину ушел, – произнес, выждав паузу, Ландскнехт.
– Я почем знаю, – пожал плечами Зотов.
– Ты, Зотов, эдаким тупым мусорком сейчас выступаешь… – с сожалением в голосе продолжил Игорь Кимович. – А тебе это так не идет… Мне ведь все и так с тобой ясно.
Андрей ничего не ответил. Ясно значит ясно.
– Ты ведь знаешь, что меня нельзя обманывать? Тем более мешать? – не повышая тона, спросил Ландскнехт.
– Я тебе не мешал, – только и смог ответить Зотов. Такая беседа ему была не по душе.
Впервые Ландскнехт разговаривал с ним таким тоном.
– Эх, Зотов… Я ведь знаю, куда сейчас направляется этот полоумный десантник, но теряю на тебя драгоценное время.
Майор не успел среагировать – стоявший слева амбал ударил его ребром ладони под ухо.
– И я еще его немного потеряю… время драгоценное, – проговорил Ландскнехт, поднявшись во весь рост над распростертым телом потерявшего сознание Андрея Зотова.
Голубев вернулся в управление спустя час. Сориентированные им милиционеры не сидели сложа руки, по всему городу и близлежащей округе отлавливали худощавых, среднего роста мужчин тридцати-сорока лет, заковывали в наручники и, не особо утруждая себя вежливостью, тащили прямиком в главное управление. В обезьяннике уже томилось человек двадцать пять. Голубев оглядел их, не обнаружив ни одного хоть мало-мальски напоминающего Васнецова, чертыхнулся и направился на второй этаж, к своему кабинету. В коридоре столкнулся с Ландскнехтом и его парнями.
– Я делаю все возможное… – начал было Голубев, но Игорь Кимович остановил его.
– С этим ладно. – Ландскнехт положил ладонь на плечо подполковнику. – Тут ваш подчиненный, Зотов, что-то сильно разнервничался. Выгнал нас из вашего кабинета, заперся там. Уже минут двадцать голоса не подает.
Голубев дернул толстой шеей, ни слова не говоря, бросился к кабинету, рванул дверь.
– Заперто, – констатировал Ландскнехт. – Впрочем, у одного из моих ребят, кажется, есть запасной ключ.
«Один из ребят» молча протянул «запасной ключ» Голубеву.
Тело майора Андрея Зотова висело под потолком. Искаженное лицо, вывалившийся язык… Подполковник Голубев отшатнулся, с трудом подавляя тошноту.
– Надо же, горе какое, – первым нарушил молчание Ландскнехт. – На собственном брючном ремне… Так переживал, что упустил этого Васнецова.
Голубев по-прежнему не мог произнести ни слова.
– Главное, вы, господин Голубев, так не переживайте, – сочувственно произнес Ландскнехт. – Счастливо оставаться!
Голубев мог думать что угодно, но Ландскнехт знал на все сто: Зотов явно начал двойную игру. Сегодня ли? А если вчера или позавчера? Какими байками (или деньгами?) Васнецов сумел обольстить его? Нет, эти подробности не волновали сейчас Ландскнехта. Предателей надо уничтожать при первом же вскрывшемся факте. Это был его, Ландскнехта, закон… Прочим будет неповадно. Тому же Голубеву… Между тем Ландскнехт развернул бумажку, которую передал ему Голубев. Бумажку с адресом Глории, изъятую при обыске. Глория! О, этот адрес он, Ландскнехт, помнил как таблицу умножения. Не каждая встреча проходила в замке при свечах. И этот десантник наверняка запомнил его как ту самую таблицу… Вслух Ландскнехт ничего не сказал, лишь до скрежета сжал зубы. Подчиненные боевики благоразумно сделали вид, что ничего не заметили.
Уже сидя в джипе, «один из ребят» не удержался, спросил Ландскнехта:
– Не перегнули мы, командир?
– Что? А, это… Нормально, ну повесился оперработник от жизни безысходной, зарплаты мизерной и жены-стервы. Что не так? У Голубева на этот счет ни малейшего сомнения.
– Да я не про это.
– Меня нельзя обманывать, нельзя мешать… Ясно?
– Так точно, – отозвался подчиненный.
– Ну вот и ладненько. А мы сейчас поедем ловить Васнецова. Этот идиот Голубев будет перекрывать город, ловить первого встречного, рыть носом навоз… – Выждав паузу, Ландскнехт быстро произнес адрес сидящему за рулем боевику. – Он там. И если это не так – с меня ящик пива. На каждого.
Глава 2
Замок. Неприступная крепость Ландскнехта. Но он, Васнецов, уже внутри. Что-то не видно охраны… И почему кругом все засыпано белым, ведь сейчас лето? Ко всему прочему, везде висели новогодние гирлянды, где-то вдали взрывались хлопушки, в небе то и дело зажигались и гасли разноцветные огоньки. Похоже, что Ландскнехт решил бросить вызов самой природе – устроил в собственном замке новогодний праздник. Финансовые возможности вполне позволяли ему купить несколько тонн зубного порошка и засыпать им всю усадьбу. Васнецов осторожно двигался по дворцовому коридору. Наконец добрался до главной залы. Там и в самом деле высилась длиннющая новогодняя ель. «Ландскнехт сошел с ума!» – единственное, что мог подумать Васнецов. «Ландскнехт не сошел с ума, – отражаясь эхом, послышался в ответ чей-то голос откуда-то сверху. – Ландскнехт умер. Поэтому здесь теперь так». Голос, идущий сверху, не был знаком Василию. Да, теперь здесь так. Очень даже неплохо… И тут Васнецов увидел девушку Дашу в белом воздушном платье. Навстречу ей выходил верный охранник Дима Светлов. Оказывается, пули прошли мимо сердца. Грудь и рука его были перевязаны белоснежными бинтами. Дима робко подошел к Даше и протянул ей здоровую руку. Дашенька улыбнулась в ответ, а через мгновение оба закружились в быстром вальсе. А рядом с новогодней елкой стояла худенькая, в очках Марта Васнецова. Но смотрела она не на елку, а за окно. Сквозь морозные узоры Марта разглядывала двигающегося вперед невысокого мальчика Витю. Не прошло и минуты, как Витя был уже рядом с Мартой. И они тоже осторожно закружились в вальсе, стараясь не столкнуться с Димой и Дашенькой. Васнецов почувствовал себя лишним в этом бальном зале, осторожно проскользнул к елке и неожиданно для самого себя превратился в хрустального солдатика. Что ж, теперь ему самое место на елке, на самом верху, рядом с наконечником. Оказавшись там, Васнецов мог без смущения наблюдать за танцующими Мартой, Витей, Дашенькой и Димой…