«Папа!»
Через несколько мгновений в комнате закружился вихрь портала, из которого буквально вылетел отец.
– Кара? – он изумленно оглядел компанию, собравшуюся у моей кровати. – Что здесь происходит? И по какому поводу вы все здесь собрались?
– По самому приятному, Ваша Честь! – с радушной улыбкой обратилась к отцу госпожа Травесси. – Спешу вас поздравить – мы с вами скоро станем не просто одной семьей, а еще и бабушкой с дедом!
Все присутствующие, кроме матушки Андре и отца, застонали. Папа же переводил обалдевший взгляд с меня на Старшего следователя.
– Папа, я не беременна, ну хоть ты мне поверь! – простонала я, больше всего желая выбраться из этого кошмара.
– Беременная, – припечатала госпожа Травесси. – Ее подруга может подтвердить, что последние две недели девочке часто плохо, ее тошнит. При мне она и вовсе потеряла сознание. Так что выводы напрашиваются сами собой. И поскольку в прошлый раз я застала вашу дочь в постели своего сына, судья Торн, у меня есть все основания предполагать, что этот ребенок – мой долгожданный внук! И я никому не позволю его у меня украсть.
– Мама! Да не будет никакого внука! – вторя мне, взвыл Андре.
– Будет, я сказала!
– Тихо! – рявкнул доведенный до крайности отец и в упор посмотрел на меня. – Кара, это может быть правдой?
Я занервничала сильнее. Понятно, что он имел в виду мои близкие отношения с кем-либо в последнее время. Но признаваться о связи с Яном?
– Папа, это… я уверена, что все в порядке! – выдавила я. – Пожалуйста, я просто хочу, чтобы все ушли.
– Значит, может быть. – Взгляд родителя начал наливаться яростью. – Кто он?
– Папа!
– Отвечай! Я хочу знать!
– Мой сын, кто же еще, – вместо меня нетерпеливо отозвалась госпожа Травесси. – И он здесь и готов все исправить немедленно. И я тоже. Мне ничего от вас не надо, Александр, только девочка и мой дорогой внук. Так что я не хочу терять время, обсуждая размер приданого. Меня эти мелочи не волнуют.
– Кар-ра! – от рыка отца я аж подпрыгнула на кровати. – Последний раз спр-рашиваю – кто он?!
– Не кричите на нее, Александр. Я склонен считать, что отцом ребенка Кары являюсь я, – вмешался в разговор Себастьян.
Эти слова обрушились на отца, словно лавина. Я даже глаза прикрыла в ожидании грома, молнии и раскатов родительского проклятия, обрушиваемого на мою голову.
Папа же несколько раз перевел потрясенный взгляд с меня на Яна. И, видимо получив в наших глазах подтверждение скандального заявления, сделал шаг к Себастьяну… и от души наградил того точным ударом в челюсть.
Удар у родителя получился что надо. Несмотря на то, что на ногах Верховный судья устоял, на его скуле с огромной быстротой начал наливаться немаленький синяк.
На лице Себастьяна промелькнуло удивленное выражение, словно от неверия, что его застали врасплох. Но почти тотчас во взгляде синих глаз вспыхнуло холодное бешенство.
– Какого Хаоса, Торн?! – рявкнул он.
– И ты еще спрашиваешь?! – ярости в голосе отца слышалось не меньше. – После того, как я позволил тебе защищать мою дочь, а ты уложил ее в постель?!
– Можно подумать, я ее к чему-то принуждал! – огрызнулся Себастьян.
– Ты даже прикасаться к ней не имел права! Постельную грелку ищи себе в другом месте! Моя дочь не для тебя!
– Интересно, почему?
– Потому, что я не позволю делать из нее игрушку, которую зовут по настроению! – отрезал родитель. – У Кары должна быть нормальная семья, и мужчина, способный ее оберегать и защищать, а не самодовольный кретин, который понятия не имеет о таких вещах!
– Я не говорил, что не женюсь на ней! – выдохнул Себастьян возмущенно.
И от этого заявления я едва не поперхнулась.
– О нет! – вмешалась я в разговор. – Папа, я не желаю быть связанной с мужчиной, который видит измену в каждом цветке и конфете и считает меня лгуньей и развратницей!
– Ты не так поняла меня, Кара! – запал в голосе Себастьяна явно начал проходить.
– Вас сложно было понять по-другому, Ваша Честь!
– Ты посмел сказать ей такое?! – Андре с трудом удержал рванувшегося отца. – Ты, который не знал других отношений, кроме как менять постельных подружек, обвиняешь в чем-то девчонку, которую затащил в постель, вместо того чтобы защищать? О Создатель, как ты вообще мог стать Верховным судьей с такими принципами?!
– Можно подумать, Роберт Тунгорм, которого вы так хотите видеть своим зятем, лучше! – едко ответил Себастьян. – Свою работу я выполняю, как требует мой долг! Не вам судить об этом.
– Роберт Тунгорм – достойный мужчина, который не будет оскорблять свою жену изменами и подозрениями, – процедил папа. – Он – человек слова, и ему я доверяю настолько, что готов отдать свою дочь.
Себастьяна от таких слов буквально перекосило.
– Если Кара беременна, мы с ней поженимся безотлагательно! – полным ярости голосом «обрадовал» он.
– Только через мой труп! – прорычал в ответ отец. – Лучше я обращусь в Совет и узаконю ребенка как наследника семьи Торн, чем отдам дочь такому, как ты!
– В случае беременности ваше согласие на брак не требуется! – не сдавался Ян.
А мне уже хотелось убивать! Такой злой я еще в жизни никогда не была.
– Зато мое требуется, Ваша Честь! – звенящим от ярости голосом вмешалась я в диалог. – И у вас его не будет, так и знайте. Лучше я за Роберта замуж выйду!
Даже сама не поверила, что произнесла такое.
– И чем я хуже его, позволь и у тебя спросить? – вмиг вспыхнул Ян.
– В отличие от тебя, он готов на мне жениться без всяких обстоятельств типа незапланированной беременности, – мрачно сообщила я. – Он никогда не говорил, что место в его постели – это все, чего я достойна. И собирался сначала показать серьезность своих намерений, а потом уже настаивать на близких отношениях. Как по мне, так этого достаточно, чтобы сделать из вас двоих правильный выбор!
– Так, моя дорогая! Какой Себастьян, какой Роберт? Зачем тебе выходить замуж за постороннего человека? – вмешалась в спор госпожа Травесси. – Ты выйдешь замуж по любви и за отца своего ребенка.
– Вот именно, – процедил сквозь зубы Себастьян. – И если кто-то из вас думает, что я развернусь и уйду, бросив своего ребенка, он или она сильно ошибается.
– Хватит! – отец остановил намечающийся спор между Яном и матушкой Андре. – Для начала я хочу, чтобы тебя осмотрели, Кара. Завтра я приглашу семейного доктора.
– Я предлагаю Академию врачевания, у меня там…
– Когда у вас будет дочь, судья Брок, тогда вы и будете принимать решения о том, куда и для чего ей ехать, – жестко перебил родитель. – А судьбу Кары решать буду я. И ее беременность…
– Да не беременная я! – мои нервы все-таки не выдержали, и по щекам потекли слезы.
– Бедная девочка, довели! – кинулась успокаивать меня госпожа Травесси.
Мужчины же как один растеряли львиную долю своей злости.
– Кара, – выдохнул Себастьян. – Не стоит так сильно переживать…
– Да оставьте меня в покое наконец! – перебив, всхлипнула я.
– Действительно, прошу всех оставить в покое мою дочь, – тут же поддержал папа. – И вас, госпожа Травесси, тоже. Завтра я сообщу вам результаты осмотра, тогда и будем что-то решать. А ты, – он перевел взгляд на Себастьяна, – чтобы не приближался на выстрел пульсара к ней. Надеюсь, я понятно говорю.
– Как никогда с вами согласна, Ваша Честь! – поддакнула госпожа Травесси, заботливо поправляя мне подушечку. – Кстати, если вы не сильно заняты, готова обсудить с вами церемонию…
– Никаких церемоний! – рявкнул родитель и исчез в вихре портала.
Себастьян попытался подойти ко мне, но был перехвачен посерьезневшим Андре.
– Нет, Ян, не сейчас. Ты же видишь. Только хуже будет.
Скрип зубов Верховного судьи раздался одновременно с треском сферы нонгата. А спустя мгновение пропал и он. Последними комнату покинули Андре и госпожа Травесси. Причем свою матушку Старший следователь утащил практически силой, ибо та всерьез приготовилась дежурить у моего изголовья до утра.
Только после этого я смогла перевести дыхание. Но почти тотчас встретилась взглядом с ошарашенной до крайней степени Лилиан.
– Капли? – неуверенно предложила подруга.
– Не надо, спасибо, – стирая слезы с лица и криво улыбнувшись, отказалась я. – И так с трудом соображаю, думаю, усну без проблем.
– Кара… а ты и правда можешь быть беременной от Себастьяна Брока? – с запинкой уточнила Лил.
– Нет. То есть теоретически… конечно… короче, я не беременная, Лили, – окончательно запуталась я в формулировках.
– Но у вас с Верховным судьей что-то было? – похоже, эта мысль в голове подруги никак не укладывалась.
– «Что-то» было, но больше не будет. И, пожалуйста, давай мы поговорим об этом завтра, – попросила я, глубже зарываясь в одеяло. – Сегодня я уже не в состоянии обсуждать несуществующие отношения и несуществующую беременность.
Уж не знаю, поверила мне Лил или просто решила не нервировать лишний раз «беременную», но с вопросами больше не приставала.
Заснула я, как и надеялась, быстро. Вот только лимит неприятностей для этого дня, похоже, еще исчерпан не был, поскольку меня практически сразу переместило на лунную поляну.
Правда, на этот раз я не испугалась – слишком была зла и расстроенна. Даже не ощутила привычной дрожи, когда рядом возникла черная фигура монстра.
– А вам-то что надо? – задиристо уточнила я, глядя на него в упор.
– Для начала хочу представить тебя своим подчиненным. И давай на «ты» уже, – поправил Хаос, с явным удивлением отмечая мою реакцию на его появление.
Ха! Да при таком количестве адреналина в крови плевала я вообще на все. И, пожалуй, торжественное знакомство с хаоситами достойно завершит вечер, в котором Себастьян Брок «осчастливил» меня своей персоной.
– К подчиненным так к подчиненным. Давай, представляй, – милостиво разрешила я.
Монстр тотчас подхватил меня под локоть и повел вперед. Подойдя к самому краю поляны, Хаос взмахнул рукой. В то же мгновение тьма отступила, оставив нас стоящими на широком безжизненном плато, освещаемом тусклым лунным светом все той же багровой луны.
Уединение продлилось недолго. Почти тотчас, один за другим, неподалеку начали взвиваться черные вихри порталов, выпуская на плато высоких существ, закутанных в черные балахоны.
«Действительно хаоситы высших рангов, – осознала я, глядя на появившиеся из-под капюшонов серые безволосые черепа и увенчанные длинными серыми когтями руки. – Вот ведь морды мерзкие!»
Интересно, как вообще эти монстры могут находиться здесь в эту минуту? Я ведь сплю! Как же они проникли в мой сон? И кстати, я до сих пор не знаю, как это делает сам Хаос…
– Вижу, все пришли вовремя, – тем временем удовлетворенно прошелестел Хаос. – И это хорошо. С радостью хочу официально представить нашу маленькую Видящую, которая не так давно доставила всем нам много хлопот.
Ответные оскалы монстров более чем откровенно сообщили мне о том, что они тоже рады… очень рады были бы сожрать меня живьем. А от плотоядного взгляда безумных глаз хаосита-оборотня, лицо которого застыло в частичной трансформации, мне на мгновение захотелось спрятаться за спину самого Хаоса.
– Она неприкосновенна, – коротко осадил своих подчиненных тот.
На мордах практически всех хаоситов, за исключением одного, тотчас отразились шок, злость и неверие. А Хартхан и вовсе зарычал так, что вибрирующий звук эхом разнесся по всему плато.
– Дважды повторять не буду, – так же спокойно предупредил Хаос. – Видящую любить, оберегать и заботиться. Или у кого-то есть возражения?
Возражать, разумеется, никто не рискнул. Оно и понятно, кто посмеет перечить хозяину?
А сам хозяин уже со своей фирменной жуткой улыбкой смотрел на меня.
– Познакомься, Кара, это мои подчиненные, сподвижники и соратники. Теперь они будут защищать тебя от любых опасностей.
– Очень… приятно, – не скрывая сарказма, ответила я. – Простите, но в моем мире хаоситов принято встречать ударом пульсара или судейского клинка. Так что я без понятия, какой реверанс здесь было бы уместнее изобразить.
На поляне стало совсем тихо. А через мгновение раздался раскатистый смех самого Хаоса.
– С характером девочка, – с улыбкой заметил стоявший ближе всех к нам монстр.
Тот самый, который не выказал удивления после первого сообщения о моей неприкосновенности.
– Нравится, Даршан-тиа? – хмыкнул Хаос. – Вот и я радуюсь, что твой Туманный Ужас не успел ее убить.
Так это хозяин того паука из грота?!
Чувствуя одновременно страх и ненависть, я впилась в хаосита пристальным взглядом.
– Ну, ну, девочка, – уловив мои эмоции, все с той же улыбкой отреагировал тот. – Ты-то просто чуть-чуть испугалась, а у меня последний экземпляр туманника погиб. Между прочим, весьма чувствительная потеря.
– Чуть-чуть?! – вспылила я. А потом мстительно посмотрела на Хаоса и добавила: – Да я из-за вашего чертового тумана от страха дважды с Верховным судьей целовалась!
Повелителя всех хаоситов перекосило.
– Идем, моя дорогая. Думаю, для первого вечера впечатлений достаточно, – прошипел он. – А вы – свободны!
Хаос коротко взмахнул рукой, и плато снова погрузилось во мрак, а мы оказались на знакомой поляне.
– Что ж, – прокомментировал монстр. – Можно сказать, у тебя состоялся еще один дебют. И ты, как и в первый раз, была в центре внимания.
– Только съесть меня никто не хотел в первый раз, – съехидничала я.
– Не волнуйся, ты и сейчас всем понравилась.
– Да, заметила, – я скривилась. – Кстати, раз уж сегодня такой вечер откровений, может объяснишь уже, каким Ха… каким образом ты попадаешь в мой сон? И как попали сюда все эти мерзкие морды?
– Хм, – Хаос слегка нахмурился. – Мне нравится твое бесстрашие, но все же оно кажется странным. Тебя никто не обижал, сладкая моя?
– Обижал. Себастьян Брок. – На этот раз признавалась охотно, зная, что навредить обидчику монстр уж точно не сможет, а вот любое упоминание о Верховном судье ему весьма неприятно. – Но это мои личные проблемы. Так что там с попаданием в мой сон?
– Подданных провел я, – с неудовольствием ответил Хаос. – А к тебе могу попасть благодаря капле крови… Впрочем, давай поговорим о чем-нибудь более интересном.
Но интересно мне уже не было. Вот как только вспомнилось, что во время танца Хаос действительно царапнул меня и получил кровь, так сразу весь запал и пропал. Конечно, для смертельного заклинания кровь должна была быть отдана добровольно, но… Но, как оказалось, и эту можно использовать!
– О чем же? – спросила механически, на рефлексах.
– О будущем. О детях, например…
Опять дети?! Да что за день такой?!
На память вновь пришли недавние обсуждения моей беременности, в которую я и сама уже начала верить, и накатил приступ истерического хохота.
– И тебе нужны от меня дети? – простонала я сквозь слезы. – Прости, но придется встать в очередь!
– В смысле?
Вот уж не думала, что на ужасном черном лице может возникнуть выражение такого бесконечного удивления.
– Третьим будешь! Сразу за Себастьяном и госпожой Травесси! – сквозь смех выдавила я и направилась к выходу с лунной поляны.
На сегодня общения с меня было довольно.
Благо, останавливать меня Хаос не стал. Лишь проводил странным, задумчивым взглядом.
Глава 14
А утром меня ждали «хорошие» новости. Наш семейный доктор находился в отъезде, поэтому мой осмотр переносился на сутки. Причем мне было очень интересно, куда же мог отправиться господин Мервуд, что его нельзя было срочно перебросить порталом обратно в поместье? Однако на эти вопросы отец ничего толком не ответил, посоветовав набраться терпения.
Вот только терпения у меня был дефицит. Слишком уж хотелось побыстрее закончить всю эту историю с несуществующей беременностью. И, что уж там, несмотря на уверенность, самой удостовериться в ее отсутствии.
Хотелось настолько, что я была уже готова идти к любому врачевателю. Ведь, по-хорошему, мы с Себастьяном не предохранялись ни в первый, ни во второй раз…
«Нет, не может быть!» – упорно повторяла я про себя, когда представляла положительное заключение доктора и дальнейшие проблемы, которые оно вызовет.
Однако отец идею других врачевателей отверг сразу. Он, мол, никому больше не доверяет. После чего, несмотря на сопротивление, крики и возмущение, забрал меня в поместье, бормоча себе под нос, что «мало ли», «а вдруг» и «рисковать здоровьем внука он не хочет».
И напрасно я твердила родителю, что мне надо учиться, а занятия по специализированной магии и стражному процессу просто жизненно необходимы. Он и слушать не стал! Просто затолкал меня в портал со словами, что учебник я могу почитать и дома, а стражным процессом с судьей Броком я и так уже, похоже, назанималась на девять месяцев вперед.
В общем, спустя полчаса после пробуждения я, злая, уже сидела в своей комнате, ждала завтрак и угрюмо смотрела в окно.
От бездумного разглядывания до боли знакомого пейзажа меня оторвало неожиданно сработавшее оповещение о попытке незаконного проникновения на территорию поместья. Мигом подскочив с места, я вылетела из комнаты, сбежала по лестнице и замерла.
В холле, в вихре портала, стоял Себастьян.
Одновременно со мной по противоположной лестнице спустился и отец. И, судя по выражению его лица, такому гостю он был совсем не рад.
– Светлого дня, судья Торн, – напряженно приветствовал Ян. – Могу я узнать, когда будет осмотр?
– Завтра, – коротко ответил папа. – Сегодня наш семейный доктор отсутствует. Так что осмотр перенесен на завтрашнее утро.
– Почему? – Себастьян насторожился. – Ваш доктор – не единственный, кто может провести осмотр. Для чего ждать столько времени?