- Ы-ы, - послышалось за спиной, полковник указал рукой на валявшегося на полу капитана.
М-да, пожалуй, это не дело. Подхватил безвольное тело и забросил в стоящее напротив у стены кресло.
- Ы-ыв? - прохрипел Шевчук.
- Что? А-а, жив, жив.
- М-м-м.
- Привести в чувство?
Полковник энергично закивал.
- Нет проблем.
Отобрал у полкана графин с живительной влагой и набрал её полный рот.
- Пфу-у-у! - с силой выдохнул в лицо капитану, как из брандспойта окатил.
- А-а-а?! О-о-у-у! Что?! - тут же задёргался он, вытаращившись чумными глазами.
Во-о, "труп" мгновенно ожил. Вот что вода животворящая делает!
Выдвинул пустое кресло на середину комнаты и уселся в него, дожидаясь, пока офицеры оклемаются. А то позвали в гости, а никто из хозяев членораздельного слова из себя выдавить не может! Правда, в этом есть и моя вина, но всё-таки...
Шевчук оклемался первым.
- Пистолет верни, - буркнул он, пока Воронцов ошарашено пялился на меня, хлопая глазами.
Я выполнил просьбу хозяина кабинета... или, скорее, приказ... Почему бы нет?
Получив в руки оружие, полковник взглянул на меня, видно прикидывая, по жизни ли я так прост или излишне самонадеян. И тут я возьми и улыбнись своей широкой белозубой улыбкой.
Полкан с перекошенным лицом дёрнулся от меня как чёрт от ладана... или вернее, как ладан от чёрта.
- Бух! - вывалившись у него из рук, бластер грохнулся на полированный стол.
Я, как ни в чём ни бывало, вернулся в своё кресло, а полковник, бросив в мою сторону несколько быстрых вороватых взглядов, поспешил убрать свою "игрушку" обратно в стол.
- Значит вы, молодой человек, утверждаете, что являетесь гражданином Российской империи?
М-да, не такой уж простой вопрос, но что-то отвечать надо. Только открыл рот, чтобы ответить утвердительно, как дверь с шумом распахнулась и в помещение стали влетать один за другим десантники в бронескафах.
Не дожидаясь, пока они возьмут меня в прицел плазмомётов, я мигом перемахнул через массивный стол, спрятавшись за тумбой рядом с креслом полковника.
- Стоять! Не двигаться! Лечь на пол! Руки за голову! - посыпались команды из усилителя, аж стёкла задрожали.
- Ну что, Лёша, сдаваться не пора? - перегнувшись черев подлокотник, глядя на меня сверху вниз, почти ласково спросил Шевчук, только глаза были колючие-колючие.
- А чего это я должен сдаваться? У нас тут что, война?
- Встать! Поднять руки! - опять заорал давешний горлопан.
Так у меня чего доброго уши заложит.
Положение было не ахти - один против пяти... не считая полкана и кэпа,.. но многочисленность противников скорее мешала им, чем помогала. Если дойдёт до стрельбы, со своими "гаубицами" в небольшой комнате им было толком не развернуться.
К счастью для меня, стол оказался не простой деревяшкой. Каждая тумба представляла собой нечто вроде сейфа - два монументальных таких куба, несгораемых и прочных. Левее, на расстоянии чуть меньше метра - стена с окном, позади другая, уже глухая. До неё было чуть больше метра. С моей стороны - тысяча двести десять миллиметров, хотя стол стоял чуть криво... Не по микрометру ж его ровняли!
"Загонщики", рассыпавшиеся веером вокруг моего укрытия, не могли взять точный прицел. Правда справа меня прикрывало лишь кресло с сидящим в нём полковником. Хлипковатая, что ни говори, преграда, но, в самом деле, не отстрелят же подчинённые задницу своему командиру. Да и ему она наверняка дорога, чтобы запросто пожертвовать.
- Так, слушай меня, юноша! - рыкнул Шевчук, - Последнее предупреждение! Ты сейчас встаёшь и поднимаешь руки! Не то...
- Что? - я тоже попытался спросить ласково...
Наверное, это у меня получилось плохо.
- Хватит гнилых базаров! - взревел полковник, - Майор, действуй, вариант "ноль три"!
- Приготовить спецсредства! - взвыл командир "броневиков" громче пароходной сирены.
Блин, едва уши не заложило!
- Куда это вы, полковник? - схватив за локоть, дёрнул я обратно в кресло попытавшегося было встать Шевчука, - Хотите пропустить всё веселье? Заварили кашу, а мне одному расхлёбывать?
- Немедленно отпусти полковника! - гаркнул давешний горлопан.
- А то что?
Наверное, главарь космопехов отпальцевал какую-то команду, потому что один из шайки попытался незаметно приблизиться к столу. Ну да, конечно...
Моя левая рука стремительно вылетела из-за укрытия. Рывок схваченного раструба на себя и тут же назад. Дёрнувшийся следом десантник, получив нехилый удар прикладом в грудь, улетает прочь. Грохот и ругань. Что-то сыпется на пол... Как оказалось, книжному шкафу сильно не повезло, у него бронескафа не было...
Плазмомёт на мгновение оказался у меня в руках, но я тут же его бросил. Не хочу никого убивать, не для этого сюда пришёл. Но и давать повод убить себя, схватив чужое оружие, тоже не желаю.
Кто-то... по-моему, главарь космодесов... тут же смахивает плазмомёт со стола. Тот падает.
- Подбери, - звучит едва слышно...
Или это они по внутренней связи?..
Не знаю, тишина стояла мёртвая,.. мертвее не бывает.
- У тебя нет ни шанса, - вновь, как добрый дядечка... прямо отец родной... увещевает меня Шевчук.
- Да ну? И кто это сказал?!
- Неужели ты надеешься отсюда вырваться?
- Хотел, давно ушёл бы, как по Бродвею!
- И никто б тебя не остановил?
- Ха, мёртвые что ли? Вам крупно повезло, что я не хочу никого убивать! Во всяком случае, сейчас! А то б вам мало не показалось! Всей планете!
- Что, так крут? - усмехнулся один космопехов, наверное, тот самый майор.
- Да покруче тебя! Я-то - центаврианин.
- Я тоже.
- Да ну?! Можешь свободно дышать вне купола?
Ответом мне было молчание.
- То-то, а я родился не под "колпаком", а под кровавым небом Хирона, так что вы все тут у меня в гостях! Хотите померяться... силой?! Буду рад! Ну, где там ваши спецсредства? Пора начинать дискотеку!
- Слушай, шутник, мы сейчас применим одну штуковину. Она нервнопаралитическая, тебе понравится!
Я принялся глубоко дышать, вентилируя лёгкие, перекрыл "затычками" нос. Уши пока трогать не стал, чтобы лучше слышать, что делают невидимые противники. Тепловым зрением из-за "непрозрачного" стола мне их было не разглядеть. Правда, можно было "учуять" по дуновению воздуха, но я не хотел рисковать.
- Сейчас мы пустим тебе "дымку", а когда отключишься, возьмём тёпленьким. Посмотрим, как ты потом запоёшь! Господин полковник, закройте глаза и постарайтесь не делать глубоких вдохов, чтобы не сжечь слизистую. Не волнуйтесь, это ненадолго!
- Конечно, х... тут волноваться?! - поддержал я оратора, - Вам, Сергей Семёнович, даже медальку дадут,.. потом... посмертно. А чего вы ещё хотели, с такими-то подчинёнными?!
В меня полетела первая "дымовуха". Отрикошетив от обеих стен... я ведь сидел в углу... она отскочила к моей левой ноге.
Вдохнул. М-м-м, класс! Забористая хрень, "с перчиком", едва дым из носа и ушей не повалил, как у Змея Горыныча. Вот только мне сейчас не до кайфа. Делом надо заниматься, делом!
Катнул банку дальше, пусть чадит между тумбой и окном. Им же хуже! Я-то примерно представляю, кто где находится, даже никого не видя.
Одно хреново, в коридоре, похоже, появилось подкрепление. Туда же передали вырубленного мною бойца. Противников в комнате осталось четверо... Я про тех, что в скафах с плазмомётами.
- Ну и чё?! Всё?! Зажигай вторую, чего мелочиться?! - крикнул нападавшим.
Вот и вторая граната. Что-то она как-то вяло дымит, без огонька. Этот "подарок" я откатил вправо, как раз под кресло полковника. Пусть тоже побалдеет. Что, весь кайф мне одному что ли?! Так я поделюсь, не жадный.
Крайний левый дес... тот, что у окна... шагнул вперёд, намереваясь пнуть стволом "дымовуху" ближе ко мне. Изловчившись, я попытался проделать с ним тот же трюк, что раньше. Фиг там! Отлетев назад, парень плюхнулся в стоявшее у стены кресло, успев нажать на спуск.
Заряд плазмы едва не снёс мне голову, просвистев в нескольких миллиметрах от левого уха. И то, потому, что я вовремя отдёрнул репу. Зато в бетонноё стене образовалось внушительное отверстие. Правда, не слишком большое... мне не пролезть... но лиха беда - начало! Ещё не вечер.
- Пипец кабинету, - скупо, но ёмко прокомментировал я. - Чего ждёшь, запаливай третью!
- Ты-ы,.. чудило, куда стреляешь?! - взорвались на той стороне, - А ты... какого хрена ещё гранату вскрыл!
- Так вы ж того... сами сказали!
- Я сказал?! Ты охренел?! Кого ты слушаешь?!
Дыма в комнате явно прибавилось.
- Ну что, полковник, - подёргал я за рукав сидевшего в кресле офицера, - мне кайфово, а тебе. Ты там ещё жив? Не переживай, это ненадолго!
- Ых-хы-хых-хых! Кху-кху-кху! - закашлялся Шевчук, - Вы что, убивцы, смерти моей хотите?! - из последних сил прохрипел он, заваливаясь на бок.
- Полковник?!.. Эй, где "дыхалка"? Да прекрати ты дымить, и так тошно!
- Куда ж я её теперь дену, она ж одноразовая, теперь не закроешь?!
- Куда хочешь! Хоть в задницу себе засунь!
- Давай сюда! - крикнули из коридора, - У нас утилизатор!
- Эй ты, как тебя там... Ты живой?
- Ты это кому, майор?
- О-о, шутник, ты цел?
- А что со мной сделается? Вот вашему полковнику, похоже, - хана.
- Вот что, ты не дури, выходи с поднятыми руками.
- А иначе что?
- Мы применим силу.
- Так вы её, вроде того, уже попробовали... И как успехи?
- Полковник может погибнуть, тебе это никто не простит!
- Э-э-э, тут ты глубоко не прав, убили-то его вы. Кто тут газу напустил?
- У меня был приказ!
- Чей? Полковника?
- Его самого.
- И как он это подтвердит, встанет из гроба?
- Есть запись.
- Тебе её покажут на трибунале.
- К-каком ещё трибунале?! - запнулся офицер.
- Который будет вести адмирал. Классные будут заголовки: "Глава представительства России в звёздной системе Центавра убит собственными подчинёнными, которые изо всех сил пытались его спасти!", "Хотели, как лучше - получилось, как всегда!", "Миссия России битком набита идиотами!" То-то в Содружестве обрадуются!
- Тебя это тоже радует? Ты, вообще, за кого?!
- Пока - сам за себя. В этом-то вся проблема!
- Ты ж, вроде русский?
- Хотел бы им быть, да как-то всё не получается.
- Что тебе надо? Помоги спасти полковника, и я помогу тебе.
- Это твою задницу пора спасать. Думаешь, меньше взвода не дадут, дальше Центавры не пошлют? Так ты уже на грани, дальше некуда!
- Хорош трепаться, что предлагаешь?!
- Слушай меня внимательно. Сейчас твои орлы отсюда выметаются, а ты надеваешь командиру маску и таёшь антидот. Решай быстрее, счёт пошёл на секунды!
- Твою мать!.. - офицер забористо выругался.
Послышались слова команд, топтуны покинули помещение. Быстро выглянул.
- Плазмомёт, - коротко бросил я.
- Держи!
- Мне-то он зачем? Отпечатки ставить? Если нужно будет, я ваши скафы без консервного ножа голыми руками, - трёп, конечно, но надо же на них нагнать жути, чтоб не расслаблялись. - Ствол отдай своим гоблинам.
Майор выполнил команду.
- На! - сунул он мне полученную маску.
Я тут же сделал из неё несколько вдохов.
- Э-э, это для полковника! - возмутился офицер.
- А мне что, дышать не надо? Воздуха жалко?
- Он тоже денег стоит, - буркнули мне в ответ.
- Вот сам и надевай! - швырнул я "намордник" обратно, приведя безвольное тело "больного" в сидячее положение.
Всё равно и держать "клиента" и надевать маску было несподручно. У меня ж всего две руки.
Офицер вколол лекарство и закрепил "хобот". Тело Шевчука судорожно дёрнулось раз, другой...
Вовремя я сдёрнул "намордник", полковника вырвало, потом ещё. Хорошо, что не на меня.
- Сполосни! - сунул офицеру забрызганную прозрачную маску.
Дряни попало чуть-чуть, но не хватало ещё, чтоб полкан захлебнулся собственной блевотиной.
И тут майор Никольский совершил ошибку. Воспользовавшись тем, что обе руки у меня были заняты, попытался выхватить спрятанный сзади на поясе ручной бластер.
Думал, что я про него не знаю? Нет, прямо детский сад какой-то!
Офицер успел цапнуть рукоять пистолета, но на этом его везение закончилось. Я ж тут не просто так языком чесал, зубы всем заговаривал. Мне нужно было время, чтобы настроиться на волну скафандра и взломать код. С несколькими десами разом мне такое было не провернуть, а вот с одним очень самонадеянным майором... В общем, контроль над системой управления скафа был вовремя перехвачен, и офицер оказался замурован в своей "скорлупе", как шпрот в консервной банке.
- "Гамма", "танцуем"! "Гамма", штурм! "Гамма"!.. Кто-нибудь меня слышит?! - неистовствовал "похороненный заживо".
И чего так надрываться? Мне его, например, было очень даже хорошо слышно. А другим?..
Зачем мне новая атака? Опять крики, беготня, вновь нужно прятаться... К чему всё это?
- "Гамма", "Гамма", ответьте! Кто меня слышит?! - никак не мог успокоиться Никольский.
- Ну я слышу, тебе майор легче?!
"А это ещё что за хрен?!" - удивился я, услышав ещё чей-то голос.
- Этот "хрен", юноша, - сидящий перед тобой полковник Шевчук! - ещё раз громыхнуло в эфире, и я оторопело уставился на повернувшееся ко мне лицо в кислородной маске, - Вас, молодой человек, не учили уважительно относиться к старшим?!
- Никак нет, господин полковник! - брякнул я первое, что пришло в голову.
- Что?! Как это?!
- А вот так это!
- Н-да, тяжёлый случай, - после некоторого замешательства протянул хозяин кабинета.
Я не ответил, потому что в этот момент я был занят более важным делом, чем спор со всякими там... деятелями... тщательно сканируя окружающее пространство.
Блин! В соседних комнатах и коридоре топталось около двух десятков челов, большая часть из которых сновала туда-сюда, сбивая с толку. Итак приходилось и скаф майора "держать", и эфир "слушать", непрерывно следя за постоянно менявшейся ситуацией.
Так что определить, кто там в "броннике", кто в лёгком экзо, а кто просто "погулять вышел", у меня не было никакой возможности, как и толком разобраться в вооружении обложивших меня десов.
Оставалось только надеяться, что никому из оставшихся "на воле" командиров не придёт в голову немедленно начать штурм, не считаясь с потерями... в том числе среди собственного начальства.
- Нервничаешь? Правильно делаешь, недоросль, - поддел меня полкан.
- Чего это я вдруг - недоросль? На Митрофанушку намекаете? - возмутился я.
Тоже мне, нашёл с кем сравнить!
- Думаешь, не похож? Ой! - тут же воскликнул полковник, машинально выдёргивая из уха и отбрасывая передатчик, через который я его слегка шибанул током.
А нечего дразниться!
- Проклятье! Ты это сделал специально! - воскликнул он, сдвинув "намордник" и тут же закашлялся.
Дым немного рассеялся, но вентиляция заработала лишь пару минут назад, видимо технической службе надо было основательно подготовиться. Всё-таки нервнопаралитический газ - не та смесь, которую стоит стравливать под купол. Экологический надзор на планете стоял вровень с другими спецслужбами, даже выше той же полиции.
Впрочем, это не мои проблемы!
- Вы, полковник, мне зубы не заговаривайте, не поможет.
- И в мыслях не было!
- Ага, а чего тогда ногой по тревожной кнопке морзянку барабаните? Думаете, кто-нибудь услышит? Лучше бы чечётку сплясали, и то больше толку!
- Эй, ты что, и провода отключил?! Как ты это сделал?! А ну, отвечай! - Шевчук вновь закашлялся.
Эти визги я проигнорировал.
- Что с майором?! Эй, я с тобой разговариваю, или нет?!
- Господин полковник, у вас что, истерика?
- Да как ты смеешь?! - офицер вновь подавился кашлем.
- Бу-бу-ду-ду-ду-у, - через некоторое время промычал он, не снимая маски.
- Чего-о?
- Что ты сделал с Никольским?!
- А чего, нормально стоит.
Я только сейчас заметил, что застывшая фигура майора чем-то неуловимо напоминала скульптуру Ивана Шадра "Булыжник - оружие пролетариата".
Нет, офицер не согнулся в три погибели, его спина была пряма, а движенья размерены и скупы... Но... как бы лучше сказать?.. Сама кульминация... Небольшой, но энергичный поворот корпуса, левая рука чуть вперёд, правая за спину... Застывшая сила и стремительность... Сама смерть... Лишь мгновения не хватило воину, чтобы пустить в ход оружие.
В общем, это надо было видеть.
Вот поставить бы эту "статУю" в каком-нибудь музее...
- Слушай, Алексей, а как ты это делал?
- Что?
- Да вот всё это... И электронику отрубил, и провода...
- Не знаю, наверное, природный талант.
Полковник удивлённо воззрился на меня. Так мы и смотрели друг на друга несколько секунд.
- Да ты что, издеваешься?! - взревел Шевчук громче корабельной сирены.
Вот и поговорили по душам.
В дверь тут же сунулись десантники, а я вновь спрятался за тумбу, но полковник двумя энергичными взмахами руки выпроводил всех вон.
- Что с майором?! - послышалось уже из-за двери.
Дался им этот "монумент"!
- Слышь, "разморозь" Никольского. Что, жалко что ли? - попросил хозяин кабинета.
Вот так бы сразу, а то, ишь, раскомандовались!
Вновь обретший подвижность, зрение и слух, засыпанный по "проснувшейся" связи вопросами подчинённых майор на несколько мгновений выпал из реальности.
- Так как, Сергей Семёнович, может, поговорим, как взрослые люди?! - воспользовавшись передышкой, обратился я к полковнику.
- Взрослые, говоришь?.. Давай перейдём в другую комнату! - Шевчук попытался подняться, но я лёгким хлопком по плечу отправил его обратно в кресло.
- Эй, ты что себе позволяешь?! - взвился оклемавшийся майор.
Блин, и этот туда же! Вот и делай после этого добро людям! Я глянул на него, как Ленин на буржуазию.
- Вот что, господа офицеры, давайте не делать резких движений! Мне здесь нравится. К тому же газ почти улетучился, ещё пара минут, и от него останутся только неприятные воспоминания...