- Хотел действовать наверняка, чтобы точно вырубить монстра, - откликнулся индиец.
- Кого?
- Ну этого, ракшаса ушастого.
- Совсем сдурел?! Ты что тут в "Войну миров" решил поиграть. Не дай бог, с парнем что-то случится, ответишь по всей строгости!
- Он что - принцесса?
- Принцессок тут и без него хватает, а что с ним делать, будет решать адмирал!
- Отчего же не глава Содружества?
- А вот это не твоего ума дело... и не моего. Дым скоро рассеется?
- Не знаю, я туда тройную порцию жахнул.
Ну, гад!
- С ума сошёл?!
- Двойная доза на него не действует.
- А остальные?
- Переживаешь за уголовников?
- Не особо, за найдёныша сильнее. Проклятье, ничего не видно! Он хоть жив?!
- Сидит, - вклинился в разговор ещё один голос.
- Что значит "сидит"?
- Сидит на койке и чего-то ждёт.
- Эй, Алекс, ты чего ждёшь? - крикнул мне капитан, включив голосовую связь.
До этого весь разговор шёл у них по переговорным устройствам, правда, уловить его на этот раз мне не составило особого труда. Большинство органов чувств "отключено", отвлекаться на контроль окружающего пространства не надо, только и остаётся, что сосредоточиться на единственной реальной угрозе и "распахнуть уши". Идеальный вариант.
- Когда выпустите! - откликнулся я.
- Если сможешь, выходи!
- Оружие, - скупо откликнулся я, чтобы вновь случайно не глотнуть отравы.
- Уберите оружие, - приказал кэп.
- И роботов.
- И роботов убери, - добавил Краузе.
- Этого не получится, - возразил Синг по переговорнику, - у него ходовая не работает. Его можно только перетаскивать или перевозить.
- Так оттащи, хотя бы на пару метров и резак отключи... Эй, Алекс, выходи, - крикнул капитан "в голос", - "железяки" сейчас уберут!
- Иду! - я поднялся и, потихоньку, экономя силы, двинулся к выходу.
Энергичные движения рождают потребность в кислороде, а он тут и так на исходе. И ещё проклятая грязь, я ведь после того, как покинул Хирон так ни разу и не помылся. Дождик смыл с меня бОльшую часть этой дряни, но, как оказалось, не всю. Видно, я слишком жирно намазался, не жалея липкой фиолетовой глины, оттого почти треть пор на поверхности кожи... более двадцати восьми процентов... оказались забиты. В вакууме они открылись, чтобы сбросить излишек давления, а сейчас, видно, опять "зашпаклевались".
Двери открылись, и я вышел в коридор, протопал метров пять от "душегубки" и только тогда открыл глаза, ушные и носовые клапаны и глубоко вздохнул пару раз, прокачивая лёгкие.
- Цел? - спросил капитан.
- Да, - скупо кивнул я в ответ.
- На тебя что, нервнопаралитический газ не действует?
- Откуда ж мне знать, сэр, раньше меня такой гадостью никто не травил.
- М-да, - проронил кэп, глядя, как "хвататели" извлекают из кубрика бесчувственные тела и кладут их на каталки, - задал ты нам работёнки.
Вообще-то кашу заварил не я, но с Краузе об этом спорить не стал, всё-таки именно от него зависела моя дальнейшая судьба. Ему обо мне ещё отчёты писать, давать характеристику, чего зря цапаться с тем, кто к тебе настроен более-менее лояльно. Индиец - это другое дело.
- Самочувствие как?
- Что?
- Чувствуешь себя как? - повторил капитан, - Медпомощь нужна?
- Вроде нет, мне бы поспать, тогда всё само пройдёт.
- Тогда вот что, сейчас определим тебя в другую каюту. Одного. Отдыхай, набирайся сил, а завтра будем разбираться, что тут произошло. Понял?
- Так точно, сэр. А это... мне бы сначала помыться.
- Там и помоешься. Мар, проводи его в номер четырнадцать.
- Для младших командиров? - в голосе сержанта сквозило удивление.
- Пусть пока там поживёт, а дальше видно будет.
- Пошли, - это уже мне.
Дверь оказалась за ближайшим поворотом направо, но попробуй её найди в этом железном лабиринте. И вообще, вся моя сознательная жизнь прошла в глухом лесу вдали от цивилизации, и сейчас мне было очень неуютно в этой парящей в космосе огромной консервной банке.
- Тебе сюда, чувствуй себя, как дома, - съязвил мой провожатый, когда дверь открылась.
Но не успел я ступить вовнутрь, и двери тут же захлопнулись за моей спиной, оставив меня в кромешной темноте.
В каюте никого не было. Я постоял пару секунд, привыкая к отсутствию света. Интересно, абсолютно пустой куб, но это же жилое помещение, или нет? Прикоснулся к стене, ища "пульт управления". Должен же тут быть какой-нибудь передатчик, электрический разъём, хоть что-то, подключённое к электромагнитным сетям звездолёта. По идее, можно "ломиться" и напрямую, через металлическую обшивку, что я и сделал, "взломав" двери шлюза.
Но сейчас мне нужно было не это. Мне требовалось подобрать "кнопки" к головизору, чтобы, откинувшись в кресле... кстати, а где здесь хоть что-нибудь, на что можно присесть?.. слушать музыку, смотреть фильмы, получать информацию, быть в курсе последних новостей... да мало ли... всё, что может мне пригодиться. Ну и, естественно, сведения о корабле, "Уильяме Ледлоу". Оказывается, про покойного капитана "Королевы Виктории" я знаю в миллион раз больше, чем про его железного тёзку. Нужно срочно исправить это досадное упущение.
Но сначала мыться, бриться... нет, этого пока мне не надо... Между прочим, а борода у меня расти будет? Как-то раньше я над этим не задумывался... Ладно, всё это - несущественно, главное найти "точку входа". Обшивка не подойдёт, от неё пойдут помехи, искажение информации, даже выведывать секреты проще через сеть.
Всё это крутилось у меня в голове, пока я шёл по периметру, то и дело касаясь ладонью стены. Стоп! Есть контакт! Залез в базу данных и передо мной... вернее уже в моей голове... "высветилось" изображение "стандартного жилого помещения".
Действительно стандарт: все каюты были похожи одна на другую, с той только разницей, что в такой "клетушке" офицер жил в одиночку, сержанты вдвоём, а рядовые вчетвером. За капитана со старпомом можно было только порадоваться, они, как графья, проживали в двух соединённых дверью "кубиках". Один был жилым помещением, а второй - рабочим кабинетом.
Не понял, а почему тогда в том гадюшнике, куда я попал и тут же нарвался на драку, было шесть кроватей? Я точно помню! Эта каюта что, была нежилой?
А-а, ну его нафиг, разберусь потом, а то что-то спать захотелось. Газ этот ещё, всё тело будто насквозь им провоняло. И запах ещё такой резкий, "химический", к обычной органической вони я давно притерпелся. И где тут душевая? Должна ж быть, или нужно куда-то топать через весь корабль.
Душ, как на зло, отсутствовал, зато имелось "помещение для термической, медико-санитарной, дегазационной..." далее перечислялось ещё несколько видов различного рода обработок, с указанием порядка их проведения, режимов, моющих веществ, которые следует добавлять в камеру, и так далее. Чего-то я не совсем понял, это же жилое помещение... разве всякие дегазации не проводятся на месте... или это для того, чтобы каждый потом мог повторить процесс у себя "дома"?
Фиг с ним! От всей этой нудной муры я едва не задремал, клюнув носом. Так, хватит изучать эту дребедень, пора переходить к действиям! А то так и уснёшь посреди пустой "квартиры" прямо на полу, как бездомная дворняга.
Включил освещение и принялся шарить по "закромам". Обидно, ничего съестного. Зато нашлась форма: трусы с футболками два комплекта и рабочий комбез. Кстати, те хмыри, что так "ласково" меня встретили, были точно в таких же. Жаль, что барахло не новое, но кто ж ненадёванное оставит?! Главное, что не дырявое, а тряпки можно и постирать.
"Парилка" была "компактной" настолько, что войдя туда, повернуться мне удавалось с трудом. Зато она была достаточно высока, чтобы, опустив одну из откидывающихся сеток... оставшиеся три так и остались прислонёнными к стенке... соорудить себе "стиральную машину", куда я и забросил всё барахло.
Вот только о том, что моющая жидкость для стирки вещей будет впрыснута в весь объём кабины, я как-то не подумал. "Умная" машина тоже, всё-таки обычно люди не моются "вперемежку" со своими вещами. Блин, от этой смеси моя шкура слегка зудела, но это даже к лучшему. Зато точно буду уверен, что не затащил на корабль какие-нибудь вирусы или бактерии.
Хоть я успел побывать в вакууме, и нервнопаралитическим газом меня травили, кто знает, какие живучие твари обитают на Хироне. Не дай бог вымрет весь экипаж звездолёта и я останусь один. Нет, я не боюсь одиночества, прожил пятнадцать лет и ещё проживу хоть сто... потому что пока от людей я ничего хорошего не видел... То, что кэп не дал меня убить, ещё ни о чём не говорит. Может, он выполняет приказ, о котором остальные ничего не знают, а может, у него какие-то свои планы на мой счёт. Что ж, поживём - увидим!
Но, как бы то ни было, гибель экипажа мне не с руки, ведь командование может отдать приказ уничтожить звездолёт. Так, на всякий случай. Может, я и уникум, но судьба человечества важнее.
Я поддал ещё "парку", доведя температуру в камере до восьмидесяти четырёх градусов. Поднять её ещё выше "мойка" была просто не в силах. Чёрт! Барахло моё не сгорит?! Задрал голову так, что хрустнули шейные позвонки. Не-е, с тряпками всё нормально - "колбасятся" в струях пара не по-детски. Блин! Не порвались бы мои одёжки на ленточки, где я потом новые достану?
Хотя, что это я себе голову морочу? Здесь же не планета Х. Экипажу корабля ведь полагается форма, бельё, рабочая одежда. Вот только я пока не на службе. И вообще, надо ли мне всё это: где-то служить, кому-то подчиняться? Небось, ещё тысячу раз вспомню Хирон, где я был сам себе голова!
Только нахрен такую самостоятельность, когда каждый миг ожидаешь, что тебя убьют. Правда, и сейчас мне не легче, но пока у людишек ничего не получается. Будем надеяться, что впредь им не обломится. И тут я поймал себя на мысли, что противопоставляю свою особу всему остальному человечеству.
Ёшкин кот! Нужно было встретиться с людьми, чтобы понять, насколько я на них не похож и насколько им чужд. До такой степени, что их руки сами тянутся к оружию! Мать его!
Ладно, самое главное, не дать себя убить, а там видно будет. Может, ещё всё образуется. Всё-таки на Краузе и его гоблинском экипаже свет клином не сошёлся.
Ну вот, процесс помывки завершён.
- Фу-у-ух! - в клубах пара я буквально вывалился из "термички".
Потрогал одежду, ещё влажная, ладно, пусть сушится дальше, и захлопнул дверь камеры. Придётся немного обождать. Может, ещё раз вот также попариться? Конечно не сауна, но всё же. Провёл ладонью по коже, та аж заскрипела. Чистая!
Блин! А ведь я вот так, по-настоящему, помылся первый раз в жизни! Хотя хиронский кислотный дождь смывает любую грязь, а испарения - норма жизни.
Тут дверь неожиданно отъехала в сторону, и в проёме показался давешний десантник, застыв, как истукан. Так мы и простояли несколько мгновений, глядя друг на друга. Не, ну я-то, понятно, ждал, что он мне скажет. А он чего пялился, мужиков что ли голых никогда не видел?
- Что надо? - нарушил я звенящую тишину.
- Карта, - пояснил мой гость хриплым голосом, протягивая пластиковую полоску, - Это и пропуск, и талон на питание, и ключ от "квартиры". Смотри не потеряй!
- У тебя такой же?
- Нет, я - член экипажа, а ты - гость... вроде как - турист.
Ну, слава богу, хоть что-то прояснилось! И нечего так глазеть, а то у меня аж мурашки по спине побежали.
- А ты симпатичный, - глухо проронил дес, когда дверь уже начала закрываться.
- Еб@ть! - ошарашено выдохнул я, когда створка захлопнулась.
Мля! Нет, с этим кораблём явно что-то не так!.. Или с экипажем!.. Или с обоими вместе!
Помянув ещё несколько раз "добрым словом" звездолёт и его обитателей, я натянул трусы и футболку, которые были мне впору, а потом занялся комбезом. Если куртка, как и бельё, по ширине и по длине была как раз, в том числе и рукава, то штаны пришлось укоротить почти на треть, оторвав низ вместе с резинками.
Пока всё примерил да подогнал, прошло ещё минут двадцать. Так вдруг спать захотелось, что ноги буквально подкашивались. А чего удивительного? День выдался не из лёгких, на Хироне бывало спокойнее.
В общем, как я был в одежде, так и завалился на откинутую койку. Белья никакого не стелил, да у меня его и не было. Да и не привык я к этим благам цивилизации, как к подушке и одеялу. Обо всём об этом я даже не подумал.
Только сомкнул глаза, как сразу провалился в кромешную тьму. Вернее, не совсем так, полностью я никогда не отключаюсь. Видимо, мои мозги та устроены, почти как у дельфина, когда одно полушарие спит, а другое бодрствует, и наоборот. Честно говоря, у меня не совсем так. Тело, как и мозг засыпают, но какая-то часть серого вещества всё равно бодрствует. Стоит на страже, готовое в любой момент подать тревожный сигнал. Так и получается, что сплю я вполуха и вполглаза.
Вот и сейчас, посреди ночи при первом же тревожном импульсе, я вскочил с кровати, готовый к драке. Заозирался по сторонам, странно, никакой опасности не было. Тогда в чём дело? Пораскинул своими извилинами. Что за фигня? Неужто сон плохой приснился? Сроду со мной такого не было!
На всякий случай подошёл к двери и проверил замок, а потом, чтобы не беспокоиться попусту, вообще отключил его к чёртовой бабушке. Фиг теперь откроешь, пока не сломаешь! Теперь, чтобы попасть внутрь, проще дыру в двери прорезать,!
Усмехнулся и с осознанием выполненного долга вновь отправился спать, поймав себя на мысли, что веду себя, как невинная девственница из фильма. Того самого... забыл название... где девица, попав на постоялый двор битком набитый наёмниками, ворами, бандитами и прочей сомнительной шушерой, стремится обезопасить себя с помощью хлипкого дверного запора, со всей очевидностью понимая, что на него надежды мало. М-да, но самое обидное, что на этом фильм обрывался... продолжение было стёрто... Хоть сюжет и мура - сплошные ахи-вздохи, душевные страдания и всё такое прочее, но всё-таки было интересно, чем закончится дело: прискачет вовремя принц на белом коне, чтобы спасти бедняжку или начинающая колдунья... вроде бы у неё был какой-то дар... сама вывернется...
Тьфу! Какая же фигня порой лезет в голову! Не иначе, что так хреново влияет на меня корабль и его... как бы это покультурнее сказать?.. не в меру толерантный экипаж!
Проклятье! Посреди ночи опять проснулся, теперь уже от холода. Проверил, температура в помещении понизилась с двадцати до десяти градусов. Что ещё за хрень?! Дал команду поднять её до нормы, а пока нагреватели сделают своё дело, а сам занялся поисками, чем из вещей можно укрыться от холода.
Дьявольщина! На Хироне у меня таких проблем никогда не было. Я, конечно, не неженка и не слишком чувствителен к холоду, но это вовсе не значит, что он мне нравится. И вообще, не для того я оставил нежные "объятия" планеты Х, чтобы попасть из огня да в полымя.
К счастью, поиски завершились успешно. Моей добычей стали старенькое тонкое одеяло и жёсткое покрывало. Не бог весть что, но, как говориться: "на безрыбье и рак - рыба". В моём случае выбирать не приходилось.
Укутавшись с головой, вновь провалился в тёмный омут без тревог и сновидений. Неясное беспокойство всё равно оставалось, но это не было связано с какой-то конкретной опасностью, так что я решил подождать, пока угроза не станет более явной.
Проснулся я просто от дикого холода. Сбросил с головы хрустящее одеяло, поднял голову и просто не поверил своим глазам. Пришлось долго шарить по стене, чтобы включить хотя бы одну дежурную лампочку над кроватью.
Едва она зажглась, как я тут же зажмурился. Свет резанул по глазам, блеснув в кристалликах льда. Кругом было белым бело, как во дворце Снежной Королевы. Нет, конечно же, кругом были не сугробы, а лишь лёгкая изморозь на полу, потолке, стенах и окружающих предметах, но я-то раньше и этого не видел.
Точно не знаю, сколько я просидел приоткрыв рот, любуясь на это диво дивное, но когда поднял руку, чтобы почесать за ухом, то обнаружил, что и мои волосы и кожа в момент покрылись инеем. Тут я не на шутку перепугался. Фиг его знает, может, где-то открылся клапан или образовалось какое-то отверстие, вот температура и упала ниже плинтуса.
Хотя нет, вроде бы давление в норме, и воздух не разряжен, зато температура... Ни долго думая, рванул к двери. Тот, кто хочет превратить меня в свежемороженый кусок мяса, ещё горько пожалеет об этом! Я ему не агнец для заклания, что жалобно мемекая покорно ждёт своей участи. Я ему покажу, где раки зимуют, лишь бы вырваться на волю!
Ёшкин кот! Гадская дверь и не думала раскрываться. Даже получив электропитание, замок не сработал. Видать, кто-то успел "поковырять" его с той стороны! Заодно и заблокировать.
Попытался снять панель, свинтив винты, используя когти, как отвёртку, но они всё время соскальзывали. Так увлёкся, что не заметил, что ступни примёрзли к полу. Потёр ими о штанину, сначала одной, потом другой, разгоняя кровь. И дунул, выпуская плотную струю воздуха.
А какая сейчас вообще температура? "Минус пятьдесят семь", - щёлкнуло в мозгу. Да не может быть! Хотя... Обвёл взглядом обледеневшую каморку, где даже то место, где я спал, уже успело покрыться изморозью. Н-да, всё возможно! Кто ж знал, что тут образуется полюс холода звездолёта?!
Но как бы то ни было, нужно выбираться. Иней, может, и красив, но лучше им любоваться на картинках, или, по крайней мере, укутавшись в тёплую одежду. А я не пингвин, не морж и не белый медведь, чтобы радоваться холодрыге! Это им всё нипочём, а я так могу и кони двинуть! Надо срочно открыть чёртову дверь и валить отсюда пока не поздно!
Мне повезло, в одном из шкафчиков оказался обломок какой-то железки. Пусть и небольшой, но мне и его хватило, а то меня не то, что ножа, пилки для ногтей не оставили. По-хорошему, тут бы и обычная отвёртка не помогла, потому что шляпки были под какую-то фигурную, вроде двузубой вилки.