О сумке Вика вспомнила только сейчас, ее сдали на хранение в больницу вместе с другими вещами Оли. А ведь это была ошибка и с ее стороны, и со стороны Вадима! Было бы логично, если бы они обыскали вещи женщины сразу после обнаружения бриллианта. Но Вике это и в голову не пришло!
– Ты уверена, что сейчас лучшее для этого время?
– Да, – кивнула Оля. – Это может быть очень важно!
– Как скажешь…
Сама Вика никуда бегать не стала, попросила медсестру. Буквально через десять минут сумка лежала перед Олей. Женщина начала рыться в ее содержимом, бесцеремонно откинула в сторону паспорт и кошелек; сейчас ей нужно было не это.
Наконец она достала пухлый запечатанный конверт, лишенный каких-либо надписей.
– Что это? – спросила Вика.
– Я уже и не знаю… Сейчас посмотрим!
По форме содержимого можно было бы предположить, что в конверте находятся деньги. И неслабое количество купюр! Однако того, кто придерживался подобной версии, ожидало бы разочарование. Потому что, распечатав конверт, Оля извлекла оттуда нарезанные куски белой бумаги, напоминающие банкноты лишь формой.
– Пустышка… – одними губами проговорила Оля. – Все это время была пустышка… Бриллианты… во мне? Как… Вы ведь не открывали сумку?
– Нет, и этот конверт тоже не видели, – заверила ее Вика. – Когда ты потеряла сознание, мы отвезли тебя сюда, вещи твои сразу сдали на хранение. Там не та ситуация была, чтобы что-то осматривать. Да и неправильно это…
– Неправильно… тут много что неправильно!
Оля побледнела до пугающего сероватого оттенка. Испугавшись нового приступа, Вика предложила сделать паузу, вызвать врача. Однако женщина отказалась, она лишь попросила стакан воды. Осушив его мелкими глоточками, Оля еще некоторое время молчала, а потом начала говорить. Не скрывая ничего, уверенно, даже с горечью. И Вика очень быстро поняла причину такого настроения.
Относительно своего отношения к жизни Оля в самолете сказала правду. Игоря своего она любила со школьных лет, мечты у нее были не о карьере и путешествиях, а об уютном браке с ним, детишках и тихом семейном счастье. Игорь вроде как тоже любил безмерно, но когда узнал, что родители Оли, люди достаточно состоятельные, против ее отношений с ним, как-то приуныл.
Однако предложение сделал, свадьба состоялась. Родители повозмущались, но выделили-таки молодым квартиру. Причем сразу четырехкомнатную! Оля была безумно благодарна и счастлива. Игорь же посчитал подвохом то, что официально жилплощадь числилась собственностью тестя, новоиспеченный муж там не был даже прописан. Однако спорить он не решился.
На первых порах любовь Оли была абсолютной и ослепляющей. Она относилась к тем женам, которые света белого за любимым не видят, потому что им и не надо. Однако с годами чувство изменялось. Не исчезало, просто становилось более зрелым и осознанным.
Тогда она и начала замечать за любимым недостатки. А в частности – один большой недостаток: пристрастие к азартным играм. Вроде бы не так страшно, как алкоголизм и наркомания, а в реальности чуть ли не хуже. Денег Игорь домой вообще не приносил, иногда пропадал неделями, а возвращался избитый. Оля все надеялась, что он исправится, и продолжала врать родителям.
Потом казино и игорные клубы запретили, Оля родила ребенка. Она решила, что все вместе это – конец их бед и начало абсолютного, беспредельного счастья. Ошиблась, конечно. Игорь все равно находил, где можно поиграть. Его увольняли с работы, причем неоднократно, он набрал кредитов. В тех редких случаях, когда ему удавалось отыграться, он возвращал долги, дарил жене и дочери подарки, и Оля видела в этом доказательство его любви. Но потом все шло по прежнему кругу…
Она уже почти привыкла. Смирилась. Решила, что если она будет любить и ждать, все исправится само собой… а стало только хуже. Два месяца назад Игорь приполз домой избитый. Долго каялся, затем признался, что влез в огромные долги. Несравнимые с тем, что были раньше. Он-то заверял своих негласных кредиторов, что квартира принадлежит ему и что он может продать ее в любой момент! Однако пришло время расплачиваться, а денег не было. Он и без того затянул выплаты по кредитам, банк подал на него в суд.
Потянулись мучительные недели, за которые Оля разве что не поседела. Просила отца продать квартиру, но он был непреклонен, а рассказывать ему об истинном ходе дел она боялась. Оля переживала за мужа и дочь, шарахалась от каждой тени, иногда даже о самоубийстве подумывала и жутко пугалась этих мыслей.
Однажды Игорь впервые пришел довольный и сказал, что все разрулил. Он заявил, что нашел работу, которая раз и навсегда поможет ему разобраться с долгами. Правда, покончить с игровой зависимостью он не обещал, но Оля была так рада, что проблемы заканчиваются, что предпочла проигнорировать это.
А буквально через неделю ей стало плохо. Вызванная Игорем «Скорая» диагностировала аппендицит, ее увезли в больницу, сделали операцию. Выписали пугающе быстро – всего через три дня. Она даже не успела родителям позвонить, а Игорь и не собирался делать этого. Но женщина так соскучилась по дочери, что решила: это к лучшему. Отлежится дома, выполнит все рекомендации врачей, и все будет хорошо!
Не тут-то было. Прошла буквально неделя после операции, когда Игорь обрушил на нее очередную шокирующую новость: нужно лететь в Москву. Его кредитор срочно требует оплаты, и деньги у Игоря на этот раз даже есть! Однако оплату необходимо произвести в столице, так как мужчина находится под подпиской о невыезде до суда.
Оля хотела верить, что он шутит. Ее шатало, она и ходила-то с трудом! Но Игорь был настроен серьезно, он продолжал уговаривать ее. Мол, это один раз только, а потом их жизнь в сказку превратится! Будет несложно, заодно и Лизоньке Москву покажет! Он даже подключил к этому дочь, наобещав ей сказочное путешествие.
И Оля сдалась. Потому что мужа любила, надеялась, что и правда все еще будет хорошо. У их семьи был тяжелый период, и теперь она может покончить с этим!
Игорь привел какого-то врача, который сделал Оле несколько уколов, дал ей таблетки. Стало чуть лучше, и женщина поверила, что сможет это сделать. Должна! Муж отвез ее в аэропорт, проводил до паспортного контроля, умилительно махал рукой вслед…
– Он с самого начала знал, что происходит, – грустно сказала Оля. – Теперь, когда я думаю об этом, то понимаю… А тогда просто не смогла бы увидеть. Понимаю теперь, почему он нервничал, почему уговаривал почаще принимать таблетки. Я-то, наивная, думала, что он обо мне беспокоится! Да конечно! Он беспокоился лишь о том, чтобы я довезла…
– Может, и о тебе тоже…
– Вряд ли. Вряд ли даже предполагалось, что я выживу после этого. Как бы они достали из меня эту штуку так, чтобы я ничего не поняла?
Вика не хотела верить, что муж Оли действительно так все рассчитал. Он ведь с ней дочь отправил! Не может же он быть таким бессердечным, Оля не могла столько лет заблуждаться! Скорее всего ему какие-то гарантии дали, он поверил.
Но его вину это не умаляет. Он согласился на такую судьбу для собственной супруги, пожертвовал ее здоровьем из-за собственных слабостей. Так ведь не поступают…
– Значит, о бриллиантах ты ничего не знаешь? – уточнила Вика.
– Впервые услышала от тебя. Мне казалось, что там, под кожей, что-то твердое прощупывается… Но я решила, что это мышцы так опухли после операции. Я понимала, что это ненормально. А что еще я могла сделать? Я просто хотела, чтобы у нас была нормальная семья… Утром, еще до твоего приезда, я попросила телефон, хотела Игорю позвонить.
– И как, дали тебе телефон?
– Да.
Это уже плохо. Если Игорь будет предупрежден, то и истинные хозяева бриллианта – тоже! Почему Вадим не передал врачам, что нельзя позволять ей никакие звонки?!
Теперь уже поздно выяснять…
– И как? – осторожно осведомилась Вика. – Что он сказал?
– Да ничего не сказал, просто трубку не взял. Я тогда еще испугалась: вдруг случилось что? А теперь понимаю, что все в порядке с ним. Он просто затаился. Мало ли… он от долгов свободен, все можно на меня скинуть!
– Не обязательно, что это так…
– Мне тоже хотелось в это верить, – Оля растерянно коснулась рукой лба. – Не знаю, что будет… Мне кажется, у меня жар. Я не уверена… Голова кружится… Можно мне лекарство какое-то?
– Да, я сейчас позову доктора…
В принципе, чтобы связаться с врачом, достаточно было нажать кнопку у изголовья кровати. Но Вика поспешила воспользоваться этим предлогом, чтобы выйти. Ей нужно было обдумать все, что она только что услышала, да и потом в палате стало слишком душно.
Марк дожидался ее в коридоре вместе с остальными.
– Ей плохо, – предупредила Вика врача, тоже дежурившего у дверей.
– Этого можно было ожидать: она недостаточно оправилась для таких переговоров!
– Кстати, о переговорах… что-нибудь новое сказала? – спросил Вадим.
– Этого можно было ожидать: она недостаточно оправилась для таких переговоров!
– Кстати, о переговорах… что-нибудь новое сказала? – спросил Вадим.
– Да. Она не знала, что перевозит бриллианты… Думала, что просто передаст деньги кредиторам мужа. К мужу этому все и сводится, он может знать, откуда взялся камень. Но на телефонные звонки он не отвечает…
– Не проблема, – заявил начальник охраны. – Надо будет – из-под земли достанем.
– То есть ты собираешься самостоятельно узнавать, откуда камень, не привлекая полицию?
– Пока – да.
Вика не знала, зачем ему это, но спорить не собиралась. «Водолея» этого действительно нельзя оставлять без внимания! Не каждый день прямо рядом с тобой оживает легенда.
Глава 4
В салоне автомобиля было душно. Кондиционер наполнял его грязным, словно искусственным воздухом, от которого першило в горле. Пришлось открыть окно, и с первым дуновением свежего ночного ветра стало полегче.
Духота и головная боль – это последнее, что было сейчас нужно Сильверу. Слишком много проблем ему предстояло решить, для этого требовалась полная концентрация. Зато теперь у него информации было побольше, есть с чем работать.
– Почему ее не доставили в обычную городскую больницу? – уточнил он.
Похоже, девица, выбранная курьером, их все-таки не сдала. Это уже хорошо, потому что ему только полиции в этом деле не хватало! Сильвер в сложившихся неприятностях винил врача, проводившего операцию в Ростове. Этот медик недоделанный заверял их, что она с легкостью две недели проживет, этого будет более чем достаточно! А она и полторы недели не протянула.
Но с врачом нужно будет разобраться потом, сейчас это не самая актуальная проблема.
– Я не в курсе, почему именно так, – признался ассистент. – Если я правильно понял, ее на дорогой машине подвозили. Должно быть, когда она отключилась, чувак тот труханул и поехал в ближайшую знакомую ему больничку.
То, что курьерша оказалась в частной клинике, имело свои плюсы и минусы. Понятно, что камень из нее достали. Врачи не идиоты, сразу обнаружили источник воспаления. Другой вопрос, что в государственной клинике груз уже наверняка сдали бы властям.
А эти затаились! Раз не было шумихи, не налетели журналисты, полицейские опять же там не крутились, значит, находку сохранили в тайне. Оставалось только выяснить, кто владеет клиникой и как можно на них надавить.
У него уже имелись свои идеи. Но с этим Сильверу приходилось ждать.
Дорога пустовала, в ночное время за город мало кто ездил. Это обычный маршрут дачников, они в такую темень не сунутся. Впереди и позади Сильвер видел только огни фар сопровождающих его машин.
– Она точно еще там? – спросил он.
– Точно. Если я правильно понял, эта девка нетранспортабельная, ей операцию делали. Но вообще клиника охраняется очень хорошо! Даже данные получить тяжело, немалых денег стоит. А уж добраться туда… вообще не вариант!
– Вариант. Я тебе покажу, какой это вариант!
Он не бравировал, он действительно намеревался запустить туда своих людей. Но опять же завтра. А сегодня нужно эту ночь пережить…
Машины свернули с асфальта на узкую земляную дорогу, скрывающуюся в лесу. Здесь ехать приходилось медленно, автомобиль дрожал и подпрыгивал. Сильвер вглядывался в темноту, затаившуюся за окном, словно хищный зверь.
Кейс, лежащий у него на коленях, давил, несмотря на свой не слишком солидный вес. Сильвер уже не был уверен, что принял правильное решение, когда согласился отдать им это. Но теперь-то отступать поздно! Нужно просто… просто сделать это, а там уже будь что будет.
Машина, ехавшая впереди, остановилась; должно быть, водитель увидел знак. Следом остановился и автомобиль Сильвера. Сначала вышли его люди, осмотрелись, потом салон покинул и он. Кейс он не выпускал из рук, разве что к себе не прижимал, потому что подозревал, что это будет выглядеть глупо.
Темнота и тишина давили. Сильвер уже начинал подозревать подвох и собирался звонить представителю клиента, когда наконец началось действие.
Вспыхнул свет. Не фары, нет, гораздо ярче; на стволах деревьев заблаговременно установили прожекторы. Сияние ослепило Сильвера, он пожалел, что не надел солнечные очки; это казалось ему неуместным. Однако он поборол желание закрыть лицо рукой.
– Милое световое шоу, – прокомментировал он. – А теперь, может, перейдем к делу?
На фоне света появился знакомый силуэт. Клиента представлял все тот же мужчина в темном костюме, сдержанный, абсолютно лишенный эмоций. Даже подобная выходка со светом, казалось, его вообще не волновала, словно и не он приказал ее устроить.
– Это не совсем шоу, нам необходимо убедиться, что встреча наша проходит без постороннего присутствия.
– Ну, теперь уже не факт, – с сарказмом отозвался Сильвер. – Это сияние за километры видно, сюда кто угодно притащиться может!
– Тем хуже для них.
Судя по тому, как это было произнесено, случайным свидетелям действительно не стоило появляться здесь.
– Товар у вас? – поинтересовался мужчина в темном костюме.
– Половина…
– Как мы и договаривались. Как проходят поиски второй половины?
– У нас уже есть сведения, но пока нет самого товара! – гордо заявил Сильвер. – Все под контролем.
– Это хорошо, потому что вопрос предоставления дополнительного времени не рассматривается.
– Мы о нем и не просим!
Его выпад был не совсем разумным, однако собеседник не прореагировал. Он вообще считал эмоции дурным тоном.
– Товар, господин Левченко, – только и напомнил он.
– А, да… вот он.
Что ж, теперь настал черед самого напряженного момента. Сильвер даже боялся, что у него будут дрожать руки при передаче кейса. Но нет, повезло, помогли годы строгого самоконтроля. Он отдал товар спокойно, будто и не было никакого подвоха.
Однако избавиться от внутреннего напряжения он все равно не мог. Сейчас представитель клиента наверняка откроет кейс, посмотрит, скажет что-нибудь этим своим бесцветным голосом… По крайней мере, так он должен был поступить.
Что будет тогда – непонятно. Сильвер не представлял, сколько людей скрывается в лесу за этими яркими прожекторами.
У мужчины в темном костюме было свое представление о том, как все должно пройти. Он принял кейс, но не более. Вместо того чтобы открыть крышку, он поставил на замок печать. Сильвер бросил в его сторону удивленный взгляд, ожидая пояснений, но так их и не получил.
– Благодарю, – кивнул представитель клиента. – Завтра утром на ваш счет будет переведена та сумма, которой не хватало ровно до половины гонорара. Поэтому данный товар можно считать полностью оплаченным. О штрафных санкциях, вызванных сменой сроков, мы поговорим, когда вторая половина товара будет у вас.
– Это уже совсем скоро, – пообещал Сильвер. – Встретимся здесь же?
– Нет. Мой руководитель выберет новое место встречи, о котором вас уведомят заранее. Всего хорошего.
– И вам.
Сильвер наблюдал, как новый обладатель кейса отступает назад, туда, где его наверняка ждали машины. Потом прожекторы погасли, и после недавнего света эта темнота казалась кромешной.
Он только сейчас понял, что его колотит. Почему – он не знал. Не от холода точно, майская ночь все-таки теплая. И от страха тоже не должно, он уже не новичок, чтобы бояться! Видимо, уходит напряжение.
Часть его призывала плюнуть на вторую половину гонорара, тем более что она будет сокращенной. Нужно просто собраться и валить из страны!
«Второго такого шанса может и не быть, – напомнил себе Сильвер. – Это же такие бабки! Ничего со мной не случится. Что вообще может быть важнее денег?»
Понятно, что после этой истории работать в России еще долго не получится, его репутация будет просто уничтожена. Плевать! С этими деньгами он перестанет нуждаться в работе!
Небольшой риск сейчас сделает его будущее настоящей сказкой.
* * *Казалось, что внутри камня заточено собственное маленькое солнышко, и именно оно через его кристальные грани разбрасывает свет вокруг. Такое впечатление были способны создать одни лишь фотографии, реальность была еще более завораживающей!
После рассматривания снимков Вике еще больше хотелось увидеть камень снова, прикоснуться к нему, почувствовать, теплый он или холодный. Должен быть, конечно, холодным. Но кажется таким теплым! Какой вообще холод в маленьком солнышке?
– Любуешься?
Голос Евы привел ее в себя, заставил вздрогнуть, оторваться от рассматривания фотографий. Кроме нее и Вики, в доме никого не было, Марк еще утром уехал в офис. Вике почему-то казалось, что Ева точно ее не побеспокоит, она крайне редко опускалась до разговоров без особой на то причины!
А теперь вот пришла, стоит, на дверной косяк опирается, скрестив руки на груди.
– Любуюсь, – честно призналась Вика. – Ты считаешь, что он некрасивый?