— Ага. Есть здесь такой. А тебе-то он зачем?
Вопрос собеседника застиг меня врасплох.
— Я его знакомая.
Санитар мне явно не верил. Это было видно по его хитро прищуренным глазам.
— Что-то я не помню, чтобы у Готта были знакомые девушки, все больше молодые люди.
«Вот, значит, где собака зарыта», — подумала я, но личные дела и любовные пристрастия Готта меня особо не волновали, меня интересовало другое. Только как это выяснить?
Я полезла в сумочку, достала зеркальце с помадой и стала приводить себя в порядок — пусть санитар думает, что я ради него прихорашиваюсь.
— А где же он сейчас? — спросила я, пропуская мимо ушей его замечание относительно молодых людей и продолжая внимательно вглядываться в свое отражение.
— Да… как обычно… поехал на вскрытие, — почему-то стал вдруг заикаться санитар.
— А… а… а… — томно протянула я, соображая, как действовать дальше.
В этот момент откуда-то справа послышался звук шагов, и крупный мужчина, задев меня могучим плечом и даже не извинившись, быстро прошел мимо к ожидавшей его невдалеке машине. Я девушка нехилая, поэтому на ногах удержалась, а вот сумочка со всем моим добром тут же полетела под ноги моему собеседнику. Жалостно дзынкнуло разбившееся зеркало.
«Не к добру», — подумала я и посмотрела вслед удаляющемуся мужчине.
Санитар же бросился подбирать вывалившиеся побрякушки, где, среди прочего, так некстати оказалась и моя ксива. Успев, видимо, пробежаться по ней глазами, парнишка поднял на меня удивленно-испуганный взгляд, и я, чертыхнувшись в душе, вынуждена была признать, что дурные предзнаменования сбываются очень быстро. Можно сказать, мгновенно.
— Татьяна Александровна Иванова — частный детектив, — официальным тоном отрекомендовалась я, поскольку ломать комедию уже не имело смысла. — Мне нужно поговорить с господином Готтом. Но пока его нет, быть может, я задам несколько вопросов вам?
— Мне?!
То ли мое слишком явное желание пообщаться, то ли неожиданный переход на «вы» вызвал у санитара легкое состояние паники.
— Но я ничего не знаю!
— Да? А только что вы демонстрировали неплохую осведомленность о личных делах своего коллеги, — напомнила я.
— Да об этом же здесь все знают. Готт ничего не скрывал — к нему постоянно наведывается его дружок. Обычно он приезжает к нему во время обеда, и они вместе идут в ближайшее кафе. А последний его приятель и вовсе помешанный — таскается к нему на дню по сто раз, только что пылинки не сдувает…
— А давно Готт здесь работает?
— Года три, это точно.
— А чего-нибудь странного за ним не замечалось?
— Я уже сказал… — жалобным тоном произнес парнишка.
Отчего-то общение со мной как с частным детективом его совсем не воодушевляло, и он явно уже жалел о том, что вообще заговорил.
— Я имею в виду его работу — в ней не было ничего странного?
— Да чего же тут странного: вскрыли, установили причину смерти, зашили — только и всего.
Я поморщилась.
— А, быть может, были такие вскрытия, перед которыми он как-то… нервничал?
— Да не знаю я ничего больше! Спросите у него самого, нервничал он или не нервничал. Или… или…
Несчастный парнишка озирался по сторонам, словно искал помощи и поддержки у окружающих. Но вдруг его взгляд остановился за моей спиной, и он просипел:
— Спросите лучше обо всем вон у него. Уж он-то вам наверняка все расскажет!
Я обернулась и увидела бармена из ночного клуба «Опал», и хотя теперь вместо спецформы на нем была светлая майка и голубые джинсы, я без труда его узнала. Небрежно подбрасывая на ладони ключи, он шел по направлению к нам.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросила я, оборачиваясь к санитару.
— Это и есть последний дружок Готта, о котором я рассказывал.
— И до чего же тесен мир, — пробормотала я, наблюдая за тем, как бармен поднимается на крыльцо.
Но он-то, несчастный, еще не догадывался об этой тесноте мира и меня не узнал, так что когда санитар его окликнул, то на меня он почти не взглянул.
— Юра, а Готта нет!
— Нет? А он мне говорил, что весь день пробудет здесь, вот я и приехал без звонка. — Кажется, Юрочка очень расстроился, и мне его даже стало жаль.
— Но к нему тут гости, — продолжал вещать санитар.
Я попыталась предупредить его следующую фразу, но не успела.
— Это частный детектив — Татьяна Александровна.
Если бы взглядом можно было убить, то сейчас этот гнусный санитар рухнул бы замертво.
— Частный детектив? — Юрочка с опаской покосился на меня. — И что вам нужно?
Расправу над санитаром пришлось отложить до лучших времен, а сейчас мне нужно было как-то выбраться из создавшегося положения, которое, надо заметить, меня совсем не радовало. И, не переставая бросать испепеляющие взгляды на своего знакомого, я произнесла:
— Мне нужно поговорить с вами о Готте.
— О Готте? — Юрочка побледнел, он затравленно смотрел то на меня, то на санитара. Несчастное создание вот-вот было готово лишиться чувств. И я опять невольно ему посочувствовала.
— Да, о вашем знакомом. Ведь Готт — ваш знакомый, не так ли?
— Мой? — Юрочка бледнел все больше и больше. — А что именно произошло?
— Исчезла одна девушка, и, возможно, он один из тех людей, кто может знать, что с ней произошло, — поясняла я.
— А-а-а… Но я ничего не слышал ни о каком исчезновении. Думаю, и Готт ничего не знает.
— А вот об этом мы у него и спросим.
— Но его сейчас нет? — Юра перевел вопросительный взгляд на санитара.
— Он уехал с утра. Думаю, уже скоро должен вернуться.
— Отлично. Тогда я подожду его еще немного. — Я достала из сумочки сигареты и закурила.
Санитар топтался рядом. И хотя он мог смело считать, что его миссия в этом деле выполнена, уходить не спешил — жажда зрелищ была явно сильнее опасности. Он потянулся за очередной сигаретой.
— Мне нужно позвонить, — прошептал Юрочка, спускаясь с крыльца.
Я небрежно кивнула и отвернулась от него — несчастный и так чуть ли не в обморок падает от страха за своего ненаглядного Готта, может, если он сделает пару звонков, то это его немного успокоит…
Неожиданно промелькнувшая мысль заставила меня резко обернуться к Юре. Не могу сказать, чтобы беседа по телефону его успокаивала, но какое-то удовлетворение от разговора он явно испытывал. Он быстро-быстро что-то бормотал в трубку и эмоционально жестикулировал.
— Юра, — осторожно позвала я его.
Он подпрыгнул на месте и вскинул голову так, как если бы я заорала ему в ухо.
— Вот черт! — выругалась я, выбрасывая недокуренную сигарету. — Меня обвели вокруг пальца, как дилетанта, ведь он сейчас звонит Готту!
Юра что-то успел сказать в трубку, после чего резко развернулся и побежал. Он достиг своей машины первым, забрался в салон и тут же завел мотор. Мне оставалось только помахать ему вслед ручкой, что я и сделала. А вот уже потом мои самые кровожадные мысли и желания плавно перенеслись на незадачливого санитара — настал его час ответить за свою излишнюю болтливость.
Я обернулась в его сторону. А этот тип как ни в чем не бывало стоял на крыльце, курил и явно ждал продолжения концерта с моим участием в роли шута. «Сволочь!» — мысленно обозвала я его и стремительно зашагала к санитару. Но тут же замерла на месте. Напротив стоянки морга чернела знакомая мне «Нива». Я уставилась на непроницаемые черные стекла машины и не сразу услышала чьи-то голоса за спиной.
— Это она?
— Вроде та самая.
— Отлично.
Когда до меня наконец дошло, что это были реплики обо мне, оказалось уже поздно. Меня схватили под руки два здоровенных бугая и без лишних разговоров поволокли к «Газели», припаркованной рядом у тротуара. Я даже не успела позвать на помощь, как меня на раз-два-три зашвырнули в салон. Мои похитители запрыгнули следом. Дверь захлопнулась. Машина тронулась с места.
Вследствие неудачного падения я набила себе пару шишек и примерно столько же синяков, но решила пока особо не капризничать, а, как водится, затаить злобу и ждать подходящего момента. А пока же мои отношения с новыми знакомыми и без того складывались не самым удачным образом; и ни к чему было их еще более усугублять.
Поэтому, усевшись поудобнее, насколько это было возможно в моем положении, я притихла и осмотрелась. Суровые лица моих таинственных похитителей не располагали к дружеской беседе. Парни сидели напротив меня, одинаково сложив на груди руки, и пялились куда-то поверх моей головы, должно быть, так же в одну точку.
Я обвела «газельку» взглядом, посмотрела в окно и пришла в ужас от мысли, что какие-то уроды увозят меня в неизвестном направлении. Но просто сидеть, молчать и мучиться в догадках о том, что же за заботливая скотина организовала мне этот эскорт, было невыносимо. К тому же раз уже мне какое-то время придется мириться с присутствием этих верзил, что сидят сейчас напротив меня, то не мешало бы нам и познакомиться, а заодно и согласовать конечную цель нашей увлекательной поездки.
— Кстати, мальчики, а куда мы едем? — вполне миролюбиво спросила я.
Однако любознательность здесь явно не приветствовалась.
Один из мальчиков молча извлек из кармана широкую полоску скотча и нагнулся ко мне. О его намерениях не стоило особо долго гадать. Подобного обращения с собой я уже совсем никак не могла допустить, и, когда физиономия гнусного типа оказалась достаточно близко, я просто заехала ему кулаком в челюсть.
Тип оказался нежным созданием и тут же завопил:
— Сволочь!!! А нам говорили, что она спокойная!
«Ага, значит, тот, кто заказал мое похищение, не слишком хорошо меня знает», — промелькнуло у меня в голове, но развить эту мысль мне не удалось, поскольку думать и отбиваться от двух верзил мне было несподручно. Однако мое сопротивление было не долгим, я успела отвесить еще одну оплеуху навязчивому типу, который не оставлял попыток заклеить мне рот скотчем, но тут его отодвинул в сторону второй верзила. Он зажал мне нос платком, жутко воняющим каким-то лекарством.
«Эфир!!!» — промелькнуло у меня в голове, и я тут же потеряла сознание.
* * *Жутко болела голова.
«Что я делала накануне, от чего теперь так страдаю?» — вяло подумала я. Вариантов было много, но все они как-то не очень вязались с событиями последних дней; и хотя мои воспоминания сводились в основном к посещению ночного клуба «Опал», все же ничего такого, что могло столь сильно травмировать мое и без того слабое здоровье, я вспомнить не смогла. «Нужно пойти на кухню и выпить таблетку», — решила я и попыталась встать с дивана. Как оказалось, это была не лучшая идея, поскольку я благополучно свалилась вниз.
Сидя на полу в собственной квартире, связанная по рукам и ногам, я осмотрелась по сторонам.
Какого черта?! Что все это значит?
И тут я все вспомнила — меня похитили! Да, именно так и было — двое верзил схватили меня прямо на улице, затолкали в «Газель» и усыпили!
Но тогда почему теперь я дома? Нет, не то чтобы я была особо против, но по логике вещей я должна была сейчас находиться в каком-нибудь загородном доме или квартире на окраине города, с облезлыми стенами и рассыхающейся мебелью, а то и вовсе в каком-нибудь сыром погребе с амбарным замком снаружи. Во всяком случае, прошлый мой опыт…
И, признаться, меня немало тревожило то, что со мной могли сделать те типы, чтобы в итоге еще и до дома доставить — просто полный спектр услуг. И за какие такие подвиги, хотелось бы мне знать.
На кухне упала вилка, и послышалось чье-то недовольное бормотание.
Я замерла.
В квартире кто-то был. Я здесь явно не одна…
Сердце бешено заколотилось. «Кто это? Что они делают в моем доме? Что им надо от меня?» — мысли лихорадочно сменяли одна другую, но главным оставался один-единственный вопрос — а что мне-то теперь делать?
Телефон в другой комнате, мобильник остался в машине. Стучать в стену и звать на помощь соседей? Не знаю, как насчет последних, а вот то, что сюда тут же примчатся типы, устроившие посиделки на кухне, — это точно. И вряд ли их порадует моя бурная деятельность. Можно, конечно, выпрыгнуть в окно… Но, во-первых, высоко, а во-вторых, как? Если я с трудом могу пошевелиться — веревки затянуты так, что вот-вот лопнут глаза. Проклятые гады, и надо же было так связать!
Больше ничего путного в голову мне прийти не успело — до меня донеслась отчетливая фраза: «Пойду посмотрю, как там она…» — после чего послышался скрип отодвигаемого стула и тяжелые шаги в коридоре.
«Нужно лечь на диван и притвориться, что я все еще без сознания…» — промелькнула спасительная мысль, и я тут же начала энергично претворять ее в жизнь. Однако, как выяснилось, забраться на диван, будучи связанной, совсем не просто. И вот за сим увлекательным занятием меня и застали.
В комнату вошел уже знакомый мне тип из «Газели».
— Мишаня, она очнулась! — тут же заорал он.
На пороге тут же материализовался Мишаня — специалист по усыплению девушек.
— Будешь орать, мы тебе заклеим рот, — начал он с угроз, — поняла?
— Поняла, — буркнула я, — чего уж тут непонятного…
— Иди, помоги ей сесть на диван, — велел Мишаня своему напарнику.
— Почему я? — заныл тот.
— Цыц! — рявкнул Мишаня.
Сразу было видно, что за старшего здесь он.
— Делай, что тебе велено, Леха, и не спорь.
Леха без особого желания начал ко мне приближаться.
— Тебе никто ничего плохого не сделал, веди себя смирно, — предупредил он меня.
— Ничего плохого, — передразнила я его, — а, по-вашему, нападать на девушку на улице, усыплять, а потом устраивать сборища в ее доме — это хорошо?
— Не умничай, а то тебя быстро заткнут! Поняла?
— Поняла…
И что самое главное — до меня действительно начало доходить: с этими типами лучше особо не конфликтовать.
В комнате наконец-то воцарилась тишина.
И в этом гробовом молчании я тихонечко спросила, так, из чистого любопытства:
— Что вам от меня надо?
Получить ответ я особо не рассчитывала, его и не последовало, зато Мишаня красочно и в деталях объяснил мне, кто здесь задает вопросы, а кто отвечает, а заодно уточнил, что со мной будет, если я не пожелаю о чем-либо проинформировать своих новых знакомых.
Я слушала внимательно и иногда кивала, проникновенная речь Михаила нашла долженствующие отклики в моем сознании.
— ОК? — подытожил он, что значило — с репрессиями покончено, переходим к допросу.
И действительно, он пододвинул стул, уселся на него верхом и, внимательно глядя мне в глаза, спросил:
— Кто тебя нанял?
Я задумалась:
— В каком смысле?
Подзатыльник напомнил мне, что умничать не стоит.
— Итак, подумай как следует: кто тебя нанял? — почти по слогам спросил Миша.
— Чего ты с ней базар ведешь? Пытать ее надо, — от всей души посоветовал Леша.
— Цыц! — рявкнул на него Мишка. — Нам велено ее допрашивать, а не калечить. А то шеф потом нас пытать будет.
Я насторожилась. Так-так, значит, я была права: этих верзил ко мне кто-то подослал, кто-то, чьи интересы я затронула, пытаясь докопаться до истины об исчезновении Иры. И этот кто-то отдает, на мой взгляд, очень странное распоряжение — допросить меня, причем в моей квартире и без особого насилия. Хотелось бы еще знать, что это за гуманная личность.
— Ну что, ты подумала? — поторопил меня Мишаня.
Благо, бог обделил этого типа мозгами, и он даже не догадывался о том, какую пищу для размышлений он мне подкинул.
— Я не могу думать, — пожаловалась я, — веревки тугие, можно их развязать?
— Ща-ас!!! — хмыкнул Леха.
Я бросила на него уничтожающий взгляд, после чего с мольбой воззрилась на Михаила.
— Я не буду делать ничего плохого и соглашусь отвечать на все ваши вопросы, — пообещала я.
Михаил вздохнул, почесал затылок, после чего сказал:
— Развяжу, но только ноги. И, чур, не брыкаться, — предупредил он.
У меня и в мыслях не было ничего подобного, и, пока он освобождал от пут мои ноги, я отчаянно пыталась сообразить, как мне выбраться из того жуткого положения, в котором я оказалась. Мои похитители хоть и медленно соображали, но все же не настолько тупы, как мне хотелось бы, и долго морочить им головы у меня вряд получится. А это значило, что рано или поздно мне все же придется отвечать на их вопросы.
— Ну что, теперь можем продолжить нашу беседу? — спросил Миша, когда веревки были наконец-то отброшены в сторону.
— А можно закурить? — ответила я вопросом на вопрос.
— Ага, может, тебе еще журнальчик дать почитать? — заржал Леха.
— Никаких сигарет! — рявкнул Мишка и со всего размаху ударил кулаком по столу.
Я вжалась в диван. Типы, самовольно вторгшиеся в мою квартиру, начинали терять терпение, и боюсь, что следующей мишенью Михаила будет уже не стол…
— Отвечай, кто тебя нанял! — скомандовал он.
— Меня никто не нанимал, — пропищала я.
— А может, наплевать на то, что нам сказал шеф? Давай ее пытать — она быстро расколется, — не унимался кровожадный Леха.
Мишаня покосился в его сторону:
— Цыц! — И снова обернулся ко мне: — Ладно, скажи, кто ты такая.
«Вот с этого и надо было начинать», — подумала я.
— А где ты вообще-то работаешь?
Но сегодня у меня уже была возможность убедиться в том, сколь опасно распространяться незнакомым людям о роде своей деятельности, потому я, не моргнув глазом, соврала:
— Я журналистка!
Сказала я первое, что пришло мне в голову.
— Журналистка, значит…
Мои похитители переглянулись.
— И-и-и… — протянул Мишаня, подразумевая, что фраза о моей работе должна быть подкреплена более содержательной историей.
— …И это очень тяжелый, неблагородный труд, — после некоторых размышлений призналась я, вспомнив свое общение с Леонидом Сопроновым в роли журналистки.