бросил в лицо её волосы. Он тогда отреагировал на запах и сам разозлился на себя.
Мужскую интуицию не обманешь! Теперь понятно, почему одно присутствие
Лорана выводило его из себя.
'Интересно, отец знает?' - задался вопросом он и тут же понял, что да. Теперь
становились понятно, почему тот настаивал, чтобы он был более снисходителен к
Лоран. Стоило заново переосмыслить слова отца.
Но почему им не сказал?! Может, отнёсся с уважением к тайнам той, кто спасла
его сына?
При мысли о том, что их с Дагом спасла женщина, он скривился. Для его гордости
и так тяжело было пережить, что он обязан жизнью тощему подростку, а тут ещё
хлеще. Если в академии узнают - точно от насмешек не отмоются! Стоило хорошо
подумать, как выйти из ситуации с достоинством. Впрочем, у Кайла появилась
идея...
Нет, в словах Сарияра есть зерно истины! Пусть лучше всё остаётся так, как есть.
Только Лоран об этом знать пока не надо.
Он посмотрел на баночку с мазью, которую всё ещё держал в руках, и на его
губах появилась коварная улыбка.
***
Когда раздался стук в дверь, я не сомневалась, кто пришёл. Было интересно лишь
одно - один, или с Харном?
'Харн бы и сам открыл!' - сказала себе. Сделав глубокий вдох, и медленно
выдохнув, пошла открывать. Гасса я ещё раньше спровадила, не желая, чтобы он
стал свидетелем разговора, но колокольчик далеко не убирала. Кто его знает, с чем
рыжий пришёл и какая реакция у него будет.
Открыв дверь, я замерла на пороге, не веря глазам своим. Кайл был один. В
парадном камзоле, застёгнутом на все пуговицы и... с букетом цветом. Что-то мне
подсказывало, добыл он его в оранжерее академии.
Стоило мне появиться, как он впился в моё лицо взглядом. Я не отвела глаз,
спокойно смотря на него. Пусть видит, что я его не боюсь.
- Можно войти? - голос Кайла дрогнул.
Уже один этот вопрос многого стоил. Раньше он не задумываясь вваливался ко
мне в комнату. Вежливый рыжий - это что-то новое!
Посторонилась, пропуская его. Он протянул мне цветы. Вот никогда не думала,
что доживу до этого момента! Нехотя, я их взяла, бросив взгляды по сторонам, нет
ли кого, и поспешно закрыла за ним дверь.
Взглядом дала понять, насколько неуместен его поступок. Кайл сжал губы, но не
смутился. Хотя, кто бы сомневался!
Цветы добавили проблем. Куда их девать?! Вызывать Гасса, чтобы тот нашёл вазу
и поставил их, не хотелось. Вопросов не оберёшься. Пришлось самой искать
подходящую ёмкость. Благо в шкафу нашёлся глиняный кувшин, и я пошла в
ванную, захватив букет с собой. Не хочу, чтобы Гасс увидел его в комнате. Теперь
ещё надо придумать объяснение, откуда он взялся.
Вернувшись, застала Кайла так и стоящего в середине комнаты. Подошла к столу,
куда заранее положила блокнот и жестом пригласила его присесть. Избегать
разговора я была не намерена.
Мы сели, и некоторое время он просто смотрел на меня. Может, Кайл и готовился
к разговору, но сейчас не знал с чего начать.
- Как твоё настоящее имя? - спросил, наконец, он.
Я не видела смысла скрывать и написала: 'Лорианна'.
- Красивое... - мы опять помолчали. - Даг знает?
Я отрицательно покачала головой.
- Откуда ты? Кто твои родные?
На этот раз я не спешила и хорошо подумала, прежде чем ответить: 'Меня
воспитывал дядя. Родителей не знала. Он недавно умер'.
- Почему ты оказалась тогда ночью в лесу?
Теперь я даже пальцем не пошевелила, чтобы ответить, давая понять, что это его
не касается.
Лицо Кайла приобрело упрямое выражение, и следующие его слова прозвучали
серьёзно:
- Лоран, если тебя кто-то обидел - тебе нужно только сказать, и мы разберёмся.
Моя семья обладает влиянием. Поверь, мы всё для тебя сделаем.
'Это он что, помощь предлагает?!' - ушам не поверила я, смотря на парня так, как
будто видела его впервые.
- Расскажи, что с тобой произошло? - между тем проникновенно попросил он,
наклонившись ко мне.
Кайлу удалось удивить меня. Чего-чего, а предложения помощи от него я не
ожидала. В то же время понимала, что он ничем помочь мне не сможет.
Сомневаюсь, что влияние их семьи простирается на Тёмную империю.
'Благодарю, но ничего не надо', - ответила ему. Тень в курсе моих проблем, а
посвящать в них ещё кого-то не видела смысла. Особенно его. Я привыкла не
доверять Кайлу. Сидящего перед собой парня я просто не узнавала, настолько
разительно его поведение отличалось от привычного мне.
- Уверен...на? - переспросил он, чуть запнувшись. Привык обращаться ко мне, как
к парню.
Я кивнула. Он бросил на меня испытывающий взгляд, который я выдержала.
Вздохнув, настаивать не стал.
- Ладно. Оставим пока это. Поговорим о другом, - теперь Кайл выглядел
решительным и собранным.
Мы явно перешли к заготовленной части разговору. Внутренне я подобралась, и не
напрасно.
- Ты подопечная принца. Понимаешь ли ты, как сильно подставила его, не
сообщив о себе правду? - Я молчала, но виной не прониклась. Этих слов я ожидала.
- Лоран, только представь, насколько он будет смешон, когда правда о твоём поле
станет известна! Это будет сильный удар по его авторитету.
'Я не просила его брать меня под опеку, и он сам настоял на обучении здесь'.
- Лоран, все поступки Дага были продиктованы заботой о тебе. Ты же не
отплатишь ему чёрной неблагодарностью?
'К чему ты ведёшь?' - прямо спросила Кайла, ведь не зря он взывает к моей
совести.
- У меня есть идея, как можно с достоинством выйти из этой ситуации, - сказал он
и замолчал.
'Какая?' - первая не выдержала я.
- Мы обручимся. - Ударь он меня, я и то удивилась бы меньше. Кайл же уверенно
продолжил: - Мало того, что ты живёшь в мужском общежитии, мы
скомпрометировали тебя, постоянно проводя время у тебя в комнате. Если я
объявлю тебя своей невестой - это выход. Ты сильный маг и твоё обучение на
факультете Боевой Магии вопросов не вызовет. Как мою невесту, Даг взял тебя под
свою опеку, чтобы ты была поближе ко мне и в то же время приличия все
соблюдены. Переодевание можно объяснить тем, что ты очень красивая, и я желал
оградить тебя от мужского внимания.
'Это бред!!!' - написала я.
- Если ты спокойно обдумаешь моё предложение, то поймёшь, что я прав.
'Да мы с тобой как кошка с собакой! И как ты объяснишь, что гонял по полигону
свою невесту, в попытке поджарить? А это многие видели'.
- Все разногласия между нами можно списать на конспирацию, игру на публику.
'Нет! И если уж на то пошло, то скомпрометировали меня вы оба. Я вообще рядом
с Харном живу!' - я судорожно искала повод отмахнуться от его предложения.
- Лоран, ты же понимаешь, что Даг, по своему положению, не может на тебе
жениться. Я иное дело, - спокойно заявил Кайл, а вот мне захотелось его
придушить.
Да с чего он вообще взял, что они мне нужны в этом плане?! Какой муж?! Мне
никто не нужен.
'Ты сошёл с ума!!! Я не буду в этом участвовать!' - гневно посмотрела на него.
- Лоран, успокойся, - мягко произнёс Кайл, чем взбесил ещё больше. - Это будет
фиктивная помолвка. Мы огласим о ней, если правда о тебе откроется, чтобы
избежать скандала.
Я подозрительно посмотрела на него, не горя желанием называться его невестой
даже фиктивно. Он же продолжил дальше, как будто это дело решённое:
- Тебе нужно немного изменить своё поведение. Теперь нас будут чаще видеть
вдвоём и тебе нужно прекратить своё общение с тигром. Надеюсь, ты понимаешь,
что его посещение твоей комнаты недопустимо? - последние слова он произнёс
едва скрывая раздражение, а я чуть не лопнула от злости услышав такое.
Да кто он мне такой, чтобы указывать?! Собирается назваться фиктивным
женихом, а условия ставит, как настоящий!
Взбешённая, я вскочила с места и указала ему на дверь.
- Лоран, ты забываешь о правилах приличия, - и ухом не повёл он, - и совершенно
не заботишься о своей репутации.
Я сжала кулаки, чувствуя своё бессилие выставить некоторых не в меру наглых.
- Как твой опекун, Даг полностью поддержал бы моё решение, знай он правду.
О, неужели он перешёл к завуалированным угрозам? Намекает, что всё расскажет?
Разозлившись, я придвинула к себе блокнот и написала: 'Поступай, как знаешь, но я
не позволю тебе указывать, с кем мне общаться!'
- Вопрос стоит о посещении твоей комнаты. Это не допустимо!
'Ты же её посещаешь', - парировала я.
- Я могу её посещать, как твой жених. Потом на это посмотрят сквозь пальцы.
'Значит, потом у тебя будет прекрасный повод расторгнуть нашу 'помолвку'!' -
быстро написала ответ.
- Тогда мне придётся вызвать его на дуэль, - заявил этот наглец, и пока я хватала
ртом воздух, не находя слов, он резко сменил тему: - Довольно спорить. Даг
сегодня опоздает и просил с тобой позаниматься, но прежде...
сегодня опоздает и просил с тобой позаниматься, но прежде...
Встав, он начал расстегивать камзол.
Кровь отхлынула от моего лица, и я отшатнулась. Что он собрался делать?! В
душе зашевелились нехорошие подозрения. Вновь почувствовала себя растерянной
и слабой. В страхе попятившись, споткнулась об диван и рухнула на него.
- Ты права, там нам будет удобнее, - произнёс Кайл, бросая камзол на спинку стула
и направляясь ко мне.
Я вскочила, как ошпаренная и в руке сам собой появился кинжал, который я
выставила перед собой. Нет, я больше не буду жертвой! И знать не хочу, что он
задумал, но могу поклясться, что он и пальцем ко мне не прикоснётся.
- Лоран, убери кинжал, я только сменил рубашку, - укоризненно покачал головой
парень и начал эту самую рубашку расстегивать. Проигнорировав оружие в моих
руках, он повернулся спиной ко мне и приспустил рубашку с плеч, присаживаясь на
диван.
Я вытаращилась на него, не понимая, чего он ждёт.
- Ах, да! - спохватился он. Полез в карман и протянул мне баночку. - Помоги
смазать царапины.
...
- Между прочим, я из-за тебя пострадал, - напомнил он, так как я так и стояла с
отвисшей челюстью.
Набрасываться на меня он не собирался, и я почувствовала себя глупо, тыча в него
кинжалом. Опустив оружие, подозрительно уставилась на баночку в руках парня.
Он что, не мог у себя мазью намазаться?!
- Лоран, она жирная, рубашку испачкает, а я хотел поговорить с тобой, и не стал
наносить её сразу, - произнёс рыжий, как будто прочитав мои мысли, и нетерпеливо
протягивая мне мазь. - Помоги. Пока сделаем уроки, она впитается.
Я не могла понять, почему это надо делать у меня в комнате и почему он не
намажет себя мазью сам. Наверное, лицо у меня было слишком выразительное, так
как Кайл со вздохом произнёс:
- Послушай, будь человеком, намажь. Царапины стянуло, лишнее движение
сделать больно.
Нехотя, я взяла у него мазь. Рыжий тут же начал расстегивать манжеты и
избавился от рубашки. Посмотрев на него, я увидела, что его руки и плечи
действительно в многочисленных порезах, которые покраснели. Кое-где запеклась
кровь.
Мне было страшно прикасаться к нему, но ведь в этом нет ничего такого. Он
просто попросил обработать его раны. Пересилив себя, я решилась. Убрав кинжал,
открыла баночку и зачерпнула пахнущую травами мазь.
Хорошо, что Кайл сидел спиной ко мне и терпеливо ждал. Это помогло преодолеть
себя. Начать решила с плеча, где тянулся длинный след от пореза. Чуть
подрагивающими пальцами дотронулась до него и начала осторожно наносить
мазь.
При моём первом прикосновении Кайл вздрогнул. Подумав, что ему больно, я
стала ещё осторожнее, еле касаясь кожи. Она у него была тёплого оттенка и на ней
проступили мурашки. Наверное, мазь холодная. Закончив с этой царапиной,
перешла не те, которые на предплечьях. Там их было больше всего.
Когда я обработала одну руку, он развернулся ко мне, подставляя другое плечо. К
этому моменту я уже пришла в себя и действовала увереннее.
Правда, моя уверенность пошатнулась, когда Кайл указал, что я не намазала
царапины на груди. Я оказалась между его широко раздвинутыми коленями и от
того, что он находится в такой близости, неожиданно смутилась.
Ещё бы не смутиться от его пристального взгляда! Разозлившись на себя, я
зачерпнула мазь и стала быстро смазывать царапины.
- Вот видишь, ты уже как настоящая невеста обрабатываешь мне раны, - серьёзно
произнёс Кайл, накрыв мою ладонь своей и прижимая её к тёплой груди.
От неожиданности я буквально отпрыгнула от него, уронив мазь. К моему
облегчению, он остался на месте и, как ни в чём не бывало, продолжил:
- Я тебе должен рубашку. На выходных съездим в город. Можем в кондитерскую
зайти.
С ним?! Я отрицательно покачала головой.
- Лоран, это не обсуждается! С Дагом договорюсь. Во-первых, это касается нашего
спора с Сарияром. Я признал свою неправоту и это дело чести выполнить
обещание. Во-вторых, я действительно чувствую себя паршиво из-за того, что
давил на тебя. Тебе не приходило в голову, что я хочу извиниться?
' Нет, это только он может извиняться с таким образом, что я ещё должна ощущать
свою вину из-за этого?!' - ахнула про себя, прожигая наглеца взглядом.
Рыжий не проникся, взгляд проигнорировал и продолжил меня шокировать, ставя
в известность о своих планах:
- Я напишу отцу. Объясню ситуацию и попрошу прислать наши фамильные
обручальные браслеты.
Наверное, в этот момент я была слишком близка к убийству, раз он смягчился:
- Ладно, можешь пока не надевать, - уступил он, - но ты же понимаешь, что они
должны быть под рукой на тот случай, если правда о тебе откроется?
Я ничего не желала понимать. Помолвка с ним, даже фиктивная, мне бы и в бреду
не привиделась! Я была на грани того, чтобы приступить к членовредительству. В
моей руке вновь появился кинжал, и я крепко сжала его в своей руке.
- Знаешь, а вот это уже оскорбительно! - обиделся рыжий. - Я один из самых
завидных женихов. О свадьбе раньше как-то не думал, но даже предположить не
мог, что когда решу поступить благородно, спасая репутацию девушки, и предложу
ей помолвку... фиктивную... она схватится за кинжал.
Ага, мою он репутацию спасает. Так я и поверила! В первую очередь думает, как
будут они с Харном выглядеть, если что.
Неожиданно глаза Кайла блеснули, и он протянул, как будто это только что
пришло ему в голову:
- Лорианна, так ты оскорбилась, что помолвка будет фиктивная?!
'Всё, я убью его!' - доведённая до предела поняла я, как никогда готовая
наброситься на него.
- Тихо-тихо! - неожиданно улыбнулся он, поднимая руки вверх и сдаваясь.
Наверняка почувствовал, что смерть его близка. - Лорианна, ты же не бросишься в
объятия обнажённого парня?! - развёл он руками, демонстрируя голый торс.
Стараясь сдержаться и не прибить его, я прикрыла глаза, закусив губу. Стало ясно,
что он специально меня доводит и провоцирует.
- Лорианна, - с особым удовольствием повторил он моё имя, - поздно смущаться
после того, как ты ко мне прикасалась.
Распахнув глаза, я возмущённо посмотрела на него. Решительно развернувшись,
подошла к столу и взяла блокнот, написав: 'Довольно! Чего ты добиваешься?'
Оставив кинжал на столе, чтобы действительно его случайно не прирезать,
искушение было, вырвала листок и подошла к рыжему, сунув его ему под нос.
- Эх, такой план испортила, - вздохнул он и признался: - Ты бы меня несильно
ранила, а потом бы, испытывая чувство вины, лечила и... перестала бы смущаться,
вновь почувствовав себя в моём обществе свободно.
'Это когда же такое бывало?!' - удивилась я. Ещё меня поразила его наивная вера в
то, что ранила бы я его не сильно. В этот раз мне как никогда хотелось его прибить.
- Лоран, - уже серьёзно посмотрел он на меня и заговорил не кривляясь, - ты
забываешь, что Даг принц, и мы не имеем права подрывать его авторитет. Все, кто
здесь учатся - цвет молодёжи нашей империи, и они не будут смеяться в спину
того, кто в будущем будет отдавать им приказы. История с тобой способна наделать
шума и запомнится на долгие годы. Если придётся, мы изобразим помолвку и
сыграем свои роли. Я сделаю это потому, что он мой друг. Если ты его таковым не
считаешь, то вспомни о долге каждого подданного.
Мой запал пропал, но сдаваться я не собиралась. Сходила к столу за блокнотом и,
вернувшись, написала: 'Значит, нужно сделать так, чтобы никто не узнал. Не
потерплю шуток на эту тему и на фиктивную помолвку соглашусь в единственном
случае - если это будет единственный выход'.
- Ты меня без ножа режешь! - вновь становясь не серьёзным, воскликнул Кайл,
смотря на меня возмущённо, но мы поняли друг друга. Удивительно, но злость на
него прошла. Он показал, что является хорошим другом, и можно было не
сомневаться в его преданности принцу.
'Ты скажешь Харну?' - задала я главный вопрос.
Он задумался, и я сделала вывод, что он ещё не решил, как тому об этом сказать.
- Ты же понимаешь, что ему надо об этом знать? - спросил у меня Кайл.
'А что это изменит?'.
- Лора-а-ан?! - протянул парень, смотря на меня укоризненно, и с горячностью
произнёс: - Это меняет всё! Мы бы тебя тренировали по-иному, относились... - на
этом он чуть запнулся, но закончил: - по-иному!
Я готова была с этим поспорить и взялась за блокнот: 'Сейчас я под опекой Харна,
но какое будущее меня ждёт после моего совершеннолетия?'
- Как какое? - не понял он, но я настойчиво на него смотрела, ожидая рассуждений
на эту тему. - Закончишь академию, - уверенно произнёс он, но после этого
замолчал, видать, действительно задумавшись о перспективах моего будущего.