- Выйдешь замуж, - предположил он.
'Ну да, буду сидеть дома и вышивать крестиком. С моим-то даром! Ты
действительно считаешь, что мне это позволят? Да и многие меня в жёны возьмут,
не зная, кто я и откуда?'
- Лоран, у тебя действительно сильный дар и многие захотят, чтобы ты вошла в их
семью, закрыв глаза на твои тайны.
'Во-первых, я не хочу замуж, а во-вторых, не желаю быть племенной кобылой!' - в
раздражении написала ему, отдала и стала писать дальше.
- Зачем ты так? Вот посетишь дворец, за тобой начнут ухаживать лучшие
представители знати, - с каждым словом его энтузиазм угасал и закончил он не так
оптимистично: - Влюбишься...
Мои глаза похолодели. Эту сторону жизни я для себя закрыла навсегда. Как можно
принимать ухаживания, когда знаешь, чем всё заканчивается?! Это раньше я робко
мечтала о своём будущем, представляя мужа, детишек... Встреча с Тёмным
перечеркнула эти наивные мечты и познакомила с правдой жизни, где за закрытыми
дверями мужчина распоряжается твоим телом, принося боль и унижение. Никогда
больше!
Странно, но и у самого Кайла его слова оптимизма не вызвали.
Справившись с собой, продолжила развивать свою мысль: 'С дипломом я могу
получить должность мага и работать, сама распоряжаясь своей жизнью. Буду
приносить пользу короне и людям', - оторвала и протянула ему листок, продолжив:
'Вот и получается, что мне как раз необходимо стать настоящим боевым магом, без
всяких скидок на мой пол'.
Кайл прочитал и задумался, а я ждала его решения.
- Ладно, у Дага сейчас голова несколько иным занята, - наконец, произнёс Кайл. Я
вопросительно на него посмотрела и он пояснил: - Он сиреной увлёкся. Она
убеждена, что ты ею тоже увлечён и умоляла его сильно не афишировать их
отношения, чтобы не нанести тебе травму.
При этих словах он хохотнул, оценив юмор ситуации, а потом вновь стал
серьёзным:
- Знаешь, а так даже лучше! Ему сейчас о тебе лучше не говорить. Пусть
скрывают свои отношения. Возможно, он наиграется и ещё одумается.
Вот если бы речь шла о другой девушке, я бы возмутилась и оскорбилась таким
отношением к ней, но сирена... В кои-то веки с Кайлом я была полностью согласна
и обменявшись с ним взглядами, мы заключили молчаливый уговор.
У меня камень с души упал! Благодаря такому решению, пока всё оставалось, как
прежде.
'А может, даже всё к лучшему!' - бросила на Кайла искоса взгляд. Ведь теперь,
когда он знает, что я девушка, буду избавлена от его скабрезных шуточек и
агрессивного поведения.
Когда поздно вечером появился Харн, мы с Кайлом занимались учёбой. Впервые
между нами двумя царила спокойная и дружеская атмосфера. К моему облегчению,
рыжий оставил расспросы, возможно решив, что на сегодня откровений
достаточно. Чему я была только рада, если честно.
Мы и поужинали с ним вдвоём. Даже Гасс отметил изменившееся поведение
парня и бросал в его сторону удивлённые взгляды не в силах понять причину таких
разительных перемен. Да он чуть чайник с чаем не уронил, когда за столом Кайл
завёл светскую беседу, мирно беседуя со мной!
- Занимаетесь? - спросил Харн, окинув нас довольным взглядом.
Принц пребывал в хорошем расположении духа, и мы с Кайлом понимающе
переглянулись. Увидев не убранный ещё со стола чай и плюшки, он сказал:
- Я бы выпил чего-нибудь. Гасс принеси и мне чашку, - приказал брейду. Тот
появился и забрал уже почти пустой чайник, чтобы заварить новый. - Пойду руки
помою.
Мы проводили его взглядами, и прежде чем я успела спохватиться, в дверях
появился сам Харн и в руках держал кувшин с цветами.
- Лоран, ты?! - удивлённо спросил он. - Там в оранжерее такой переполох подняли.
Трясут всех первокурсников.
- А почему сразу первокурсников? - подал голос Кайл.
- Так только молодые идиоты могут сунуться туда за цветами. Они же не знают,
что за каждый цветок профессор Вирея им голову оторвёт.
- Это если поймают, - проворчал рыжий.
- Лоран! - укоризненно произнёс Харн, качая головой, а я покраснела, бросив на
Кайла убийственный взгляд. Вот почему я вечно из-за него страдаю?!
- Значит, так, - твёрдо произнёс мой опекун, - не знаю, кому ты их хотел подарить,
но забудь! Смотри, чтобы цветы не покинули эту комнату. Засохнут - сжечь. Гасс,
появись! - позвал он брейда и указал на букет. - Уничтожишь.
Тот ничего не понимал, но утвердительно кивнул. Сделал шаг, чтобы забрать
цветы, но тут уж я подсуетилась, опередив его.
Отобрала у Харна кувшин и демонстративно поставила его на стол.
Раскомандовался! Не ему подарены.
Мой опекун сдержался, и мой демарш решил не комментировать.
- Ты меня с ума сведёшь! - лишь в сердцах произнёс он и тут его взгляд упал на
парадный камзол рыжего, что лежал на кушетке: - А ты чего вырядился? - спросил
он друга.
- Встречался с одной невероятной девушкой. Хотел извиниться.
- Да? Что-то новенькое. Обычно ты жалуешься, что они тебе быстро приедаются и
липнут.
- Даг, вот лучше заткнись! - рыкнул рыжий.
- Полегче! Неужели какой-то красотке удалось задурить тебе голову?
- Пусть моя голова тебя не тревожит. За своей лучше следи.
- Вы сегодня оба не в себе? - оскорбился Харн, обведя нас взглядом. - Пожалуй,
чай я выпью у себя... или что-то покрепче, - сказал он себе под нос, направляясь на
выход.
Останавливать его мы не стали.
- Прости, не думал, что тебя подставлю, - извинился Кайл, после его ухода.
'Ты сначала делаешь, а потом думаешь!' - так и хотелось сказать мне. Приход
принца подпортил нам настроение. И всё же, бросив взгляд на цветы, я смягчилась,
ведь такой шикарный букет получила впервые, а потом и вовсе стала давиться от
смеха.
- Что?! - не понял рыжий резкой смены моего настроения.
Дойдя до блокнота, я написала: 'Если Харн расскажет сирене, то готова поспорить
- она решит, что это я ради неё старалась'.
Кайл подошёл ко мне и заглянул через плечо, что я пишу. Повернув голову, я
встретилась с ним взглядом. До него дошла ирония ситуации и через минуту мы
уже вдвоём смеялись.
Можно сказать, что я как в воду глядела. История с оранжереей наделала шуму.
Все гадали, кто же это отличился. В столовой только и говорили об этом. Сам же
виновник происшествия с невозмутимым лицом слушал все предположения и
выдвигал свои. Кстати, Кайл во время обеда сел за наш столик. Девушки были рады
такому соседству, а вод Сандр бросал подозрительные взгляды на слишком уж
доброжелательного рыжего.
Миллисент действительно восприняла всё на свой счёт. Они отобедали раньше, и
девушка специально прошла мимо нашего столика.
- Лоран, вы такой смелый, - чуть задержалась она возле меня и послала нежный
взгляд.
- И чего я не знаю? - насторожился Сандр, сверля меня взглядом. Мы же с рыжим
посмотрели друг на друга и стали давиться от смеха, не в силах объяснить причину
веселья. Вот знала, что так получится! Самомнение некоторых не знает границ.
К сожалению, это мне вышло боком, и вскоре было совсем не до смеха. Наверное, сирена не смогла придержать своего язычка, и слухи пошли по академии. Мне всё
же пришлось встретиться с профессором Виреей. Та подала жалобу ректору и меня
вызвали к нему.
- Лоран, по академии ходят слухи, что вы виновник вчерашнего происшествия, -
не стал тянуть ректор и огласил причину моего вызова к нему в кабинет.
'Какого именно?' - тут же спросила его, протянув записку.
- Вандализм в оранжерее. Сломали и похитили редкий сорт розы, который удалось
вырастить с огромным трудом в нашем климате. Профессор Вирея готовила доклад
на эту тему и собиралась выступить на ежегодном собрании цветоводов,
демонстрируя цветок.
Услышав такое я внутренне содрогнулась и прокляла утончённый вкус рыжего,
который умудрился выкрасть самый ценный экземпляр. Тем не менее, я
постаралась никак не показать своего состояния.
'Зачем мне это?' - задала вопрос ректору, всем своим видом спрашивая, с какой
стати мне делать это.
Окинув взглядом и вспомнив о моём поле, он кашлянул в кулак. Видимо,
доложили ему недавно, и он тотчас вызвал меня к себе, а вот теперь понял, что
поспешил с выводами.
В приёмной раздался шум, и в кабинет ректора ворвалась взъерошенная женщина
в очках, прижимающая к себе увесистый горшок из которого сиротливо торчал
обломанный стебель.
- Я хочу видеть мерзавца, который сделал это! - воинственно воскликнула она,
поставив горшок на стол к ректору.
- Профессор Вирея, возьмите себя в руки! Вы что себе позволяете?! - Ректор с
тоской посмотрел на сукно, на котором стоял горшок.
- Три года!!! Три года я экспериментировала с удобрениями, ночей не досыпала,
выводя нужную формулу...
выводя нужную формулу...
- Профессор...
- Ты? Это ты сделал?! - обратила она внимание на меня.
- Адепт Лоран ничего не делал, - тут же встал на мою защиту ректор.
- Не верю! - Она полезла в карман мантии и достала пузатую бутылочку, со стуком
поставив её на стол ректора. - Вот!
- Что это?
- Зелье правды. Я не уйду от сюда, пока вы не найдёте виновного!
- Профессор, мы не будем проводить экспериментов над адептами! К тому же, без
разрешения своего опекуна адепт Лоран ничего принимать не будет.
- Значит, вызывайте!
- Профессор, в этом кабинете только я решаю, что мне делать, - с нажимом
произнёс ректор, теряя терпение.
Пока они не поругались и, желая снять с себя обвинения, я подошла к столу и
взяла бутылочку, глазами спрашивая, что с этим делать.
- Вы согласны принять его? - удивился ректор и я кивнула. - Но вы же не можете
говорить.
- Не важно, - махнула рукой профессор, доставая платок и протирая запотевшие
очки, - соврать не сможет.
- Сколько нужно выпить?
- Десять капель на стакан воды.
Ректор подошёл к графину и налил в стакан воды. Профессор взяла пузатую
бутылочку, отсчитала десять капель, потом посмотрела на меня и добавила ещё две,
после чего протянула мне стакан. Я его взяла недрогнувшей рукой. После того, как
я яд дегустировала у отца Кайла, мне уже ничего не страшно. К тому же гаярда
беспокойства не проявляла. Смело выпила до дна и посмотрела на
присутствующих.
- Через сколько действует? - спросил профессора ректор.
- Сразу, только действие кратковременное. Не больше пары минут.
- Лоран, ты сломал эту розу? - спросил меня ректор.
Я отрицательно покачала головой.
- А если он был не один? - тут же встряла профессор.
'Я ещё ни разу не была в оранжерее', - написала я и протянула записку ректору. Тот
прочитал и сжал её в руке.
- Что там? - насторожилась женщина.
- Лоран даже в оранжерее ещё не был, а вы напали на него, - с осуждением
произнёс ректор, глядя на женщину.
- Это не ты? - посмотрела женщина на меня.
Я отрицательно покачала головой, а она неожиданно расплакалась.
- Профессор Вирея... - растерялся ректор и плеснул уже ей в стакан воды.
- Три года... - твердила она, вытирая слёзы.
У меня сердце сжалось от неподдельного горя женщины. Она отчаянно рыдала,
ректор побледнел и пребывал в растерянности, не зная, как её успокоить, я же
испытывала муки совести и мысленно костерила рыжего.
Подойдя к горшку, погладила стебель розы, прося у него прощения. Неожиданно
почувствовала покалывание на кончиках пальцев и, движимая интуицией, позвала
силу земли. Получила слабый отклик. В земле, которая была в горшке, совсем не
было силы. Вместо того, чтобы призвать её к себе, я начала вливать свою в землю,
ощущая, как она питает корни и перетекает в растение.
Её было слишком много для такого горшка. Тесно. Растение начало на глазах
расти ввысь, а корни пробили горшок и устремились к полу.
- Лоран! - кинулся ко мне ректор, оттаскивая от горшка с цветком, который успел
расцвести и по кабинету поплыл насыщенный запах розы.
- Кристалл... - очнулась профессор, которая была в оцепенении и спешно
зашарила по карманам. Найдя, она сунула его мне в руки. Почти сразу он
раскалился, и я бросила его на стол профессора, схватившись за край столешницы.
Раздался треск. Стол задрожал. Его ножки на глазах стали расширяться и
прорастать корнями в пол.
- Мой паркет! - в отчаянии воскликнул ректор и это меня отрезвило. Сила
схлынула, оставив после себя слабость, и я привалилась к столу.
Профессор бросилась к горшку с таким счастливым лицом, как будто сегодня
сбылись все её мечты. Погладив широкий стебель в руку толщиной, она перевела
взгляд на кристалл и взяла его в руки.
- Годовой запас за секунды...?!
- Скажите лучше, как вы будете корни из моего стола извлекать? - с расстроенным
видом покачал головой ректор, осматривая повреждения. И действительно, корни
розы пробили горшок и столешницу и уходили в пол.
- Я требую перевести этого адепта на наш факультет! - поправив на носу очки,
решительно произнесла профессор.
- Поздно. Этот адепт уже зачислен на факультете Боевой Магии.
- Почему моего подопечного опять вызывают к вам, не уведомив меня?! - в
довершение всеобщего беспорядка в кабинет ворвался Харн, да так и застыл на
месте, осёкшись.
- Уводите своего подопечного с глаз моих! - воскликнул ректор.
Мне не нужно было повторять дважды. Обретя второе дыхание, я выпрямилась и
решительно зашагала на выход.
Стоило выйти из приёмной, как вся моя благодарность к опекуну за то, что помог
выйти из неловкого положения, растаяла. У дверей стояла Миллисент, сияя, как
летнее солнце.
- Лоран, вы как? - с тревогой спросила она, только я от неё отшатнулась и бросила
недобрый взгляд на Харна.
'Говорят, что у мужчин при виде красивых женщин отказывают мозги и
развязывается язык. Жаль, что и принцы подвержены этой слабости!'
Вырвав листок из блокнота, я впечатала его в грудь Харна, и ни на кого не глядя,
пошла от них.
- Лоран?! - воскликнула мне вслед сирена.
- Милли, зачем ты здесь? - спросил её Харн.
- Ведь по моей вине... хотела поддержать... - ещё услышала я, как залепетала
девушка и, свернув за угол, побежала, чтобы не слышать её сладкого голоса,
который вызывал отвращение в душе.
***
- Почему тебя к ректору вызывали? - тихо спросил меня Сандр, когда я вернулась
в аудиторию. Лекция уже началась, и мне пришлось объяснять, где я была и почему
опоздала.
'Одна самовлюблённая особа приписала мне то, что я не делал. Слухи дошли до
ректора, и мне пришлось пить зелье правды, чтобы доказать свою невиновность'.
Прочитав, Сандр присвистнул, на что тут же получил замечание преподавателя.
Почувствовав на себе взгляд, я повернула голову и увидела Миссу, которая
обеспокоенно смотрела на меня. Послала ей слабую улыбку и отвернулась. Поймав
себя на мысли, что она тоже может решить, что это я ради неё оранжерею ограбила,
пообещала себе впредь быть поосторожнее с улыбочками.
Сирена вызывала раздражения. Не могла понять, чего она добивается?!
Получается, ради того, чтобы приписать себя к этой истории, она и на лекцию не
пошла. Наверняка ведь придумает сказочку, что и её к ректору вызывали!
К счастью для сирены, мы с ней больше не виделись. Следующая лекция у меня
была с третьим курсом, и после звонка я сразу убежала, чтобы успеть добраться в
другое крыло. За всеми событиями тот факт, что после использования силы
чувствую я себя вполне сносно, прошёл мимо моего внимания. Я даже на
тренировку с Кайлом после занятий пошла!
Вот она тоже не задалась. Мне хотелось придушить его, но это привычное чувство
при виде рыжего. Пришлось 'рассказать' ему, зачем меня вызывал к себе ректор, и
как убивалась по розе профессор. О своих художествах в кабинете ректора я
умолчала. Он же на страдания женщины и мои неприятности по его вине особого
внимания не обратил, пребывая в приподнятом настроении. Кайл сообщил о
размолвке Харна с сиреной.
'Неужели он всё же не одобрил её болтливость?' - с сарказмом подумала я. Только,
честно говоря, после всего это меня мало порадовало.
Когда мы с Кайлом попробовали перейти к самой тренировке, то у нас ничего
путного не получилось. Он оказался не в состоянии поднять руку на девушку!!! А
как ещё можно расценивать его неуверенные выпады клинком?! Ситуацию спас
Сарияр, который опять заглянул к нам в зал. Кайл сначала его появлению не
обрадовался и воспринял в штыки, но тот напомнил, кто является первым клинком
академии и предложил мне свои услуги в тренировке. К моему удивлению, Кайл
протестовал больше для вида, и в итоге уступил своё место Сарияру, наблюдая за
нами со стороны.
А вот с ним заниматься мне понравилось! Он спокойно объяснял, показывал, и мы
отрабатывали приёмы. Я даже похвалы удостоилась, что схватываю на лету! За
спиной как будто выросли крылья, и я не смогла сдержать счастливой улыбки.
- На сегодня достаточно! - вмешался Кайл, напомнив о времени. В этот раз меня
действительно ждал магистр Рисай, и нужно было идти.
- Если хочешь, можем и завтра позаниматься, - предложил Сарияр, и я с радостью
закивала. Одно удовольствие учиться, когда тебе доходчиво объясняют, а не
упражняются в остроумии, желая уязвить.
Днём у моих дверей опять нарисовался рыжий и, к счастью, уже без цветов.
Заведя разговор о Сарияре, между прочим упомянул о том, что у него три сестры и
он уже помолвлен с девушкой, своей соседкой. Они ждут окончания его учёбы,
чтобы пожениться. На мой вопросительный взгляд, к чему он мне это всё