По лицу незнакомца блуждала чуть рассеянная улыбка. И вообще, выражение лица можно было бы назвать «простоватым». если бы не глаза, напоминающие цветом сталь и такие же холодные и жесткие.
– Мы знакомы? – светским ледяным тоном поинтересовался Игорь, бесцеремонно оглядывая пришельца с головы до ног.
Не нравился ему этот тип. Было в нем что-то такое… Под стать черному джипу у подъезда. Опасный хищник – так про себя оценил незнакомца Михайлов-младший.
– С вами, Игорь Николаевич, мы пока не знакомы, – продолжал имитировать радостную улыбку пришелец. – Но ваш батюшка…
«Ишь ты, слово-то какое подобрал – «батюшка»!» Этот человек не нравился Игорю все больше и больше.
– Игорь! – не особо уверенно пискнул стоящий все тут же Михайлов-старший. – Михаила Константиновича рекомендовали очень серьезные люди…
– Да, позвольте представиться! – Незнакомец сделал короткий шаг вперед, однако руки не протянул. – Михаил Константинович.
И, выдержав короткую паузу, добавил, как показалось Игорю, со значением:
– …Дрёмов.
Теперь в глазах его появилось ожидание. Фамилия явно должна была бы быть Игорю знакома, и этот самый Михаил Константинович ждал ответной реакции.
«Дрёмов, Дрёмов… – лихорадочно вспоминал Игорь. – Михаил Константинович Дрёмов…»
И тут же сами собой всплыли в памяти строки рубоповской ориентировки: «…1963 года рождения, уроженец города Красногорска, русский, не судимый…»
– Доктор! – уверенно произнес Игорь.
– У вас отличная память, Игорь Николаевич! – восхитился авторитет. Похоже, что искренне.
– И что вам здесь нужно? – угрюмо поинтересовался Игорь. – Вам не кажется, что вы ошиблись адресом?
– Мне нужно поговорить, – сообщил Михаил Константинович. – С вами, Игорь Николаевич. Тет-а-тет…
– А если я не хочу с вами общаться? – прищурился Игорь. – «Быков» своих кликнете?
– Ну, зачем вы так! – скривился в брезгливой гримасе авторитет. – Мне действительно необходимо с вами просто поговорить. Я не собираюсь склонять вас к предательству интересов службы или к каким-то противоправным действиям. Я даже не собираюсь предлагать вам взятку. Один небольшой разговор…
– Игорь… – просительно пискнул отец, все еще толкающийся здесь же, в прихожей. Михайлов-младший мельком взглянул на предка и в глазах того увидел панику.
– Хорошо, – коротко кивнул он Доктору. – Давайте поговорим. – И, развернувшись к отцу: – Папа, ты не будешь против, если я займу твой кабинет на некоторое время?
Михайлов-старший энергично закивал головой – все, что хотите! Хоть кабинет, хоть машину с любовницей!
– Прошу вас, Михаил Константинович. – Жестом радушного хозяина Игорь предложил авторитету пройти вперед.
– Игорь Николаевич! – Доктор не стал затягивать время и перешел к делу сразу после того, как они обосновались в кабинете и дверь за их спинами плотно закрылась. – Возникла ситуация, в которой мы с вами могли бы быть полезны друг другу. Я – вам, ну, а вы, соответственно, – мне.
– Это каким же образом? – Всем своим видом Игорь дал понять, что к идее сотрудничества с авторитетом относится, по меньшей мере, скептически.
– Если вы согласитесь меня выслушать, Игорь Николаевич, то, может быть… – Доктор испытующе взглянул на собеседника. Игорь лишь благосклонно кивнул в ответ – ладно уж, говори…
– Дело в том, что некоторое время назад пропал один человек… – начал Доктор. – Человек этот имеет некоторое отношение ко мне… Хотя в число близких мне людей не входит. Пропал среди бела дня, из центра города. Мне стало известно, что примерно в это же время на окраине, возле цыганского поселка, был обнаружен труп. Дело это поручили вам…
– Ну, положим, не только и даже не столько мне… – Игорь поразился информированности авторитета. Ведь он сам узнал об этом закреплении всего лишь несколько часов назад!
– Я знаю, – небрежно отмахнулся Дрёмов. – Расследованием занимается Андрей Владимирович Лунев, начальник отделения по борьбе с особо тяжкими преступлениями прокуратуры области. Но для проведения оперативного сопровождения назначены именно вы, Игорь Николаевич…
И вновь Игорь был неприятно удивлен. Теперь уже не только информированностью криминального лидера, но и его знанием, так сказать, предмета обсуждения.
Дело в том, что подавляющее большинство российских граждан черпают свои представления о работе полиции из бесчисленных криминальных сериалов, в которых полицейские либо непроходимо тупы, либо круче самой крутой скалы, постоянно палят во все стороны из пистолетов, машут руками, дрыгают ногами и легко «закрывают» – вместо срамного места ладошкой – бесчисленные дела по убийствам…
На самом же деле уголовный розыск – это некое подобие полицейской разведки. Оперативники добывают информацию о преступлениях и лицах, к ним причастных. Сама по себе эта информация ничего не значит. Поэтому ее систематизируют и проверяют, после чего, работая в тесном контакте с сотрудниками следственных аппаратов, легализуют. То есть сообщение агента из голых слов поэтапно превращается, трансформируется в протокол допроса, в заключение экспертизы, в другие документы, четко прописанные УПК и принимаемые судами как доказательства по делу.
И расследованием убийств, кстати, занимается не полиция, а прокуратура. Ну, это, конечно, если по закону… По-сериальному убийц ловят все, кому только не лень – полицейские, гражданские эксперты, частные детективы, представители военной разведки и совершенно безмозглые «любительницы частного сыска».
Так вот, нехороший человек Михаил Константинович Дрёмов в эту телеловушку для лохов не угодил. Что уже свидетельствовало о том, насколько серьезно и вдумчиво он относится к своим предосудительным занятиям.
– …Андрей Владимирович – лицо официальное, процессуальное, – невозмутимо продолжал Доктор. – Возможно, с ним удалось бы найти общий язык… Но с учетом его положения он подпадает под такое понятие, как разглашение тайны следствия. А мне не хотелось бы создавать кому бы то ни было проблемы…
А вот такие тонкости и не каждый полицейский знает. Наверное, если бы Игорь был в шляпе, он бы в этот момент снял ее перед многомудрым Михаилом Константиновичем.
– …Поэтому я решил обратиться именно к вам. Специфика вашей службы допускает неформальное общение с представителями… – тут Доктор слегка замялся, но сразу же нашел нужную формулировку: – Противоположной стороны.
– Так что же вы все-таки хотели? – вернулся Игорь к началу разговора.
Откровенно говоря, от недавней неприязни не осталось и следа. Нет, конечно, он не собирался обниматься с криминальным лидером и немедленно вступать в возглавляемую им банду. Неприязнь уступила место уважению. Доктор – сильный и опытный противник, точнее, враг. И если когда-нибудь оперу Михайлову удастся загнать такого матерого зверя… Значит, не зря он носит погоны! А поговорить… Почему бы и нет. Беседа – один из способов получения информации о личности собеседника.
И вот тут Доктор впервые за все время, что они общались, слегка смутился.
– Понимаете, Игорь Николаевич, на данном этапе мне необходимо точно знать, тот ли человек убит, о котором я думаю.
– А о ком вы думаете? – словно бы невзначай спросил Игорь.
– Знаете… – не особенно уверенно начал Доктор. – Для начала мне бы хотелось узнать, чем я могу быть полезен расследованию…
– В смысле?! – Предложение от такого человека было более чем странным.
– Ну, опознание провести… – осторожно пояснил Доктор. – Чтобы, знаете ли, была полная уверенность.
– Опознание?
Теперь задумался Игорь. Насколько он помнил, опознавать там было нечего. Кожа и, частично, мышечные ткани сильно обгорели и деформировались. В тех «угольках», что находились сейчас в морге областного бюро судебно-медицинской экспертизы, даже самые родные люди покойника вряд ли смогли бы кого-нибудь узнать… И тут же вспомнились университетские занятия по судебной медицине.
– Вы не знаете, посещал ли ваш… м-м-м… знакомый стоматолога?
Доктор наморщил лоб:
– Сложно сказать… Я уже говорил – он не настолько был мне близок. Но я могу уточнить.
– Когда? – поставил вопрос ребром Игорь.
– Достаточно быстро, – усмешка Доктора в этот момент была немного высокомерной. – Но только зачем это?
– Дело в том… – «Оказывается, не все ты помнишь, многомудрый Доктор, не все!» – Зубы столь же индивидуальны, как и отпечатки пальцев рук. И очень нелегко поддаются воздействию огня…
– Черт! – Авторитет легонечко хлопнул себя ладонью по лбу. – Все, я понял вас, Игорь Николаевич. Когда нужна будет его карта?
– Чем раньше – тем лучше, – ответил Игорь. За окном уже смеркалось, все поликлиники закрыты, и даже сам Доктор вряд ли сможет что-то сделать.
– Завтра с утра! – решил Михаил Константинович.
– Завтра с утра! – решил Михаил Константинович.
Он тут же поднялся с места, поправил узел галстука, одернул пиджак.
– Всего доброго, Игорь Николаевич! Поверьте, я от души рад, что наша беседа прошла в столь деловом ключе. У меня будет маленькая просьба… – В пальцах авторитета появился прямоугольник визитной карточки, которую Дрёмов тут же положил на край стола. – Если убитый окажется тем самым человеком… дайте мне знать. Я не обещаю вам денег – знаю, вы не берете. Но, так сказать, неформальную поддержку в работе по этому делу со своей стороны я вам гарантирую.
Глава 7
1
– Здравствуйте.
– Здравствуйте… – голос по ту сторону телефонной трубки был лишен каких-то половых признаков и малейших оттенков эмоциональной окраски. Вообще, можно было подумать, что это говорит автомат. Не автоответчик, а именно автомат. Автоответчик – тот, что ни говори, несет отпечаток личности своего владельца, его голос и характерные речевые обороты.
– Я могу услышать Аркадия Андреевича?..
Пауза. Потом:
– Простите, а кто вы ему?
– Знакомый… – Опять повисла пауза, и Глеб поспешил дополнить сказанное: – Мы познакомились в командировке…
– Перезвоните через двадцать минут. – На той стороне линии связи приняли решение. – Посмотрим, чем можно вам помочь…
И сразу же, без паузы – короткие гудки отбоя. Глеб, в свою очередь, отключил трубку сотового. Повертев телефонный аппарат в руках, убрал его в карман.
Вот так, стало быть… «Приподнялся» Аркаша, слов нет. Хотя все эти игры в конспирацию могли быть всего лишь понтами, нужными только для того, чтобы немного увеличить значение и силу влияния на местную жизнь того самого Аркадия Андреевича в глазах старых приятелей… Или – друзей? А может, просто знакомых, как представился только что Глеб своему невидимому собеседнику?
«Действительно, а кто мы?..» – задумался Кожухов, вспоминая события прошедших дней…
2 Пятью годами ранее
– …Слышь, Глыба… – Глеб не услышал, как открылась дверь за его спиной. Только почувствовал, как волной пробежался сквозняк по коротко остриженному затылку… И – вот теперь – голос.
Глеб медленно обернулся к пришельцу. В дверях мастерской стоял Глобус – такой же, как и сам Глеб, зэк из одиннадцатого отряда… «Погоняло» заслужил за счет шарообразной головы, на которой, чуть выше правого уха, красовалось здоровенное родимое пятно в форме Африки. Двенадцать лет за разбой…
Такой же… И – не такой. Глобус входил в ближайшее окружение «смотрящего за зоной» Пастуха. Причем входил не в качестве «шестерки» – принеси-подай. Физически сильный и лишенный каких-то комплексов, Глобус был «торпедой». Проще говоря, боевиком, телохранителем, исполнителем приговоров. Гвардейцем кардинала Пастуха. И его визит не сулил ничего хорошего…
…Если брать по меркам зоны, Глеб устроился достаточно неплохо. Отдельная каптерка-мастерская, пусть маленькая, но все равно, место, где он никому не подконтролен. Крошечный глоток воли в условиях изоляции. Небольшие послабления в режиме содержания, подчеркнуто доброжелательное отношение «кума» и «режимника». Ну и прочие мелкие блага зоны в виде цивильных продуктов, чая, «сгуща» и прочей «глюкозы».
Вроде бы мелочь, которая по другую сторону высоченного забора с «колючкой» воспринимается как нечто совершенно естественное… А здесь такое дорогого стоит. Хотя и эти мелочи с неба не падают. За все приходится платить. Кто-то, покупая мелкие блага, начинает «барабанить куму». Кто-то примыкает к «отрицалову», так называемой «черной масти», чтобы получить право на свою долю из «общака». Ну, а кто-то вдруг оказывается редким, незаменимым специалистом, без которого ну просто никуда!
Таким вот и оказался Глеб. «Мастюшником». Специалистом по изготовлению холодного клинкового оружия. И не надо округлять глаза – оружие в зоне?!.. С разрешения и даже при некотором содействии администрации?!.. Подсудное, как говорится, дело – при прямом попустительстве офицеров пенитенциарной системы?!. «Заврался автор! – скажет читатель. – Ни хрена не знает, вот и пишет всякую чушь!» И будет не прав. Как раз автор-то и знает, что говорит…
Дело не в законе, а в людях, которые его охраняют, защищают, сберегают. Стоят на страже. Как этого самого закона, так и лиц, попавших под его малоразборчивый каток. Ну, а если еще точнее, то в той громоздкой и многоступенчатой системе учета, контроля и планирования, что сложилась еще в незапамятные времена «развитого социализма» и доведена до абсурда демократической бюрократией ГУФСИН.
Деятельность каждого «хозяина» колонии подлежит строгому контролю со стороны территориального управления. И как минимум раз в год каждую колонию навещают вышестоящие товарищи для выявления и немедленного устранения недостатков в работе. То есть, говоря опять же языком более доступным и понятным, выезжают на природу, пьют водку (много), парятся в русской баньке… Ну, и, соответственно, принимают подарки. Нет, речь не идет о зловредной коррупции, упаси господь! Так, мелкие знаки уважения как самим проверяющим, так и тем, кто их послал.
Подарки эти могут быть самыми разными. Например, в таежных колониях «бесконвойники» в преддверии проверки ползают по лесу, собирая грибы, ягоды и орехи корзинами, ведрами, мешками. Ну, а разного рода «мастюшники» делают красивейшие ножи, сабли, мечи, палаши – люди в погонах неравнодушны к оружию… Резьба по дереву и по металлу, чеканка… Вещи, что называется, эксклюзивные, исполненные в единственном экземпляре, представляющие собой несомненную художественную ценность – ведь любая «лажа» будет воспринята проверяющим товарищем (или его начальником) как прямое и недвусмысленное оскорбление, демонстративное проявление неуважения к его высокой персоне. Вот и старается подневольный люд…
Кроме того, хорошему «хозяину» приходится, помимо приема разного рода комиссий, решать еще массу вопросов, жизненно важных для возглавляемого им учреждения. С местной администрацией, с руководством МПС по доставке выпускаемой колонией продукции, с другими гражданскими ведомствами. И ведь к каждому тоже надо подойти с подарком, демонстрируя тем самым свое глубочайшее уважение и признательность за то, что какой-нибудь зажравшийся чинуша поставит на некоем документе свою размашистую подпись… Что, кстати, является его прямой и непосредственной обязанностью и за что он получает зарплату, как правило, намного превышающую вместе взятые прожиточный минимум и среднюю пенсию в России.
Так что не сидят «мастюшники» без работы. Вот и Глеб не сидел. А уж в холодном оружии он – дока. Дала о себе знать прошлая служба, в которой без хорошего ножа – никуда. Мужик от природы рукастый, обладающий прекрасным вкусом – не зря же выходец из «культурной столицы» – зэк Кожухов делал такие вещи, что не стыдно и самому начальнику ГУФСИН на стеночку повесить.
Благодаря своим умениям Глеб даже в местах лишения свободы сумел сохранить независимость. Тяжело в зоне без поддержки с воли. А от Ирки с момента ареста – ни весточки, ни посылки, ни передачки самой паршивой… В таких случаях нужно примыкать к какой-то неформальной арестантской группировке, входить в «семейку», причем на вторых, а то и третьих ролях. Одному просто не выжить.
Глеб же с того момента, как осмотрелся в колонии, сохранял статус «один на льдине». Большая, кстати, редкость в наши дни. Немногие способны на такое. Вроде как и со всеми, за одним забором, но… Сам по себе. Ни от кого не зависит, никому ничего не должен. Не верит, не просит… Ну, а бояться чего-то Кожухов уже давно отвык.
Короче, жил он, по понятиям зоны, правильно, «косяков» на нем не было. В конфликты ни с представителями администрации, ни с блатными не вступал. И – вот этот визит Глобуса… Нехороший знак. Явно разбойник выступает не от своего имени. Стало быть, на льдину Глеба нахально лезет Пастух… Ну, и его «подпаски» не отстают.
– Чего надо? – грубовато поинтересовался Глеб, угрюмо косясь на незваного гостя.
Глобуса явно проявленное недовольство Глыбы – как окрестили Кожухова еще в СИЗО – не удивило и не обескуражило. Тоном нейтральным, демонстрируя, что каких-то конкретных предъяв к «мастюшнику» лично он не имеет, произнес:
– С тобой Пастух говорить хочет.
– Когда? – тяжело вздохнул Глеб.
– Сейчас, – немного лениво ответил Глобус. И оперся плечом на дверной косяк – дескать, если и уйду отсюда, то только вместе с тобой. Этот намек Глеб прекрасно понял.
Еще раз тяжело вздохнув, он бросил на небольшой верстак тряпку и сказал, не глядя на «торпеду»:
– Ну, если сейчас… Пойдем, что ли?
Пастух и его «подпаски» – другие «торпеды» и «ближние», всего человек восемь – ждали приглашенного на «толковище» в бане. Нет, не в моечном отделении, как можно было бы подумать, услышав это слово. Баня – это ведь не только тазики, мыло и мочалки. Баня – это еще и хозяйственные помещения, прачечная, электрощитовая… И толковый банщик всегда подберет небольшое местечко для обустройства собственного закутка, мирка, в котором он хоть какие-то часы сможет чувствовать себя почти на воле.