Кастанеда выдержал паузу. К моему удивлению, ушел только один Ник (несколько дней назад, когда мы должны были открыться Силе, в зале осталось лишь трое).
– Это практика, которую вы будете выполнять не над собой, а над своим партнером, – сказал Карлос по истечении минуты. – Для Мага-Собаки этот ритуал полезен еще и тем, что он учится слышать не только себя одного. Выбирайте себе пару. Я встану к тому, кто останется один.
Я хотел пригласить в пару Рудольфа, но ко мне подошла Касси.
– Можно, я встану с тобой? – спросила она.
Я был удивлен и польщен одновременно: я не сомневался, что Касси во что бы то ни стало постарается набиться в партнеры к самому Кастанеде. Но Кастанеде досталась Люсинда – «серая мышка», девушка, от которой с самого начала семинара никто не слышал ни слова. Все пары почему-то получились разнополые.
Кастанеда начал давать указания.
– Когда ритуал проводится над смертельно больным, больной лежит, а шаман садится на него сверху, – сказал он. – Но вы все, к счастью, здоровы, поэтому никто ни на ком сидеть не будет. Ритуал проведем стоя. «Шаман» будет зрячим, «больной» – слепым. Первыми в роли шаманов попробуют себя мужчины.
И по его хлопку ассистентки принесли повязки из черной ткани и помогли девушкам завязать глаза.
Затем Кастанеда велел «больным» нащупать свой пульс и начать дышать в ритме сердца. Дыхание должно было идти определенным образом:
– Вдохните носом, задержите дыхание, пропустите три удара сердца, на четвертый выдохните ртом, – объяснял Карлос девушкам. – Перерыв между выдохом и вдохом – один удар. Можете держать руку на пульсе, если не уверены, что попадете в ритм. Дышать надо так, чтобы уши не слышали ни вдоха, ни выдоха, а грудь оставалась на месте. Дыхание, таким образом, будет очень короткое и поверхностное.
– Задача «шамана» гораздо труднее, – обратился Кастанеда к нам. – Во-первых, вам надо поймать незаметное дыхание «больного». Для этого вы должны встать позади «больного», очень близко к нему, и положить руки ему на плечи. Встаньте максимально близко, но касаться «больного» вы должны только руками. Через прикосновение вы услышите ритм его сердца. И дышать на первом этапе ритуала вам нужно будет так, как дышит больной – удар – вдох – три удара – перерыв – удар – выдох – удар-пауза.
А вот второй этап будет гораздо сложнее. Продолжая дышать дыханием «больного», вы должны будете уловить собственный пульс, и перевести ритм дыхания больного в ритм вашего сердца. Если у вас это получится, его ось мира сместится в область вашего тела. И «больной» через прикосновение ваших рук почувствует ее. Вы не сможете удержать ее в этих границах длительное время. И это хорошо. Практика, как я сказал, очень жесткая. В первый раз вам и один миг покажется вечностью.
Кастанеда дал знак приступать.
* * *Я встал позади Касси и взял ее за плечи. Меня охватило волнение. Я стоял очень близко, и, хотя прикасался к ней только ладонями, я чувствовал ее тепло, слышал запах ее кожи. Сердце мое сильно билось, его громкий стук мешал мне уловить пульс ее сердца. Так прошло довольно много времени; мысли мои текли совсем не в направлении ритуала. Боковым зрением я заметил, что Кастанеда осторожно подходит к парам и некоторое время стоит рядом.
Подошел он и к нам. То ли его присутствие подействовало на меня успокаивающе, то ли еще что, но волнение мое улеглось. И скоро я почувствовал, как бьются жилки на плечах у Касси. Вдох – два-три-четыре – выдох – пауза. Я дышал в том же ритме, что и Касси, но как действовать дальше, не знал. Легко сказать: перевести дыхание «больного» в ритм собственного сердца! А как это делается практически?
Но все случилось само собой. Я прикрыл глаза и продолжал дышать вместе с Касси. В какой-то момент я понял, что волнение ко мне вернулось. Мое сердце снова громко забилось, но одновременно с его ударами, я слышал и слабую пульсацию в плечах у Касси. Через ладони я стал «навязывать» Касси собственный ритм. Это было трудно – пульс у нее был спокойным и ровным, мое же сердце колотилось быстро и сильно. Но вот удары совпали, и мы с Касси одновременно сделали вдох. В этот-то момент все и произошло. Касси громко, с ревом выдохнула и буквально обрушилась мне на руки. Мгновение спустя Кастанеда хлопнул в ладоши, дав понять, что практика закончена. Теперь мы должны были поменяться местами: Касси должна была стать шаманом, я – больным. Я беспокоился о ней: если она упала в обморок, значит, переживание было слишком сильным. Но Кастанеда сказал, именно теперь, когда она почувствовала свою Ось Мира так близко, у нее все получится легко и без проблем.
Однако у Касси ничего не получилось, и в этом, конечно, виноват я. Когда она встала сзади и обняла меня за плечи, я совсем потерял голову. Мое сердце чуть не выскочило из груди. Я не мог дышать в таком бешеном ритме, я задыхался, а значит, не давал Касси подстроиться под мое дыхание. Моя Ось Мира так и не приблизилась ко мне.
* * *Вечер восьмого дня мы провели вместе с Касси. Это была не моя инициатива: я бы в жизни не решился пригласить ее куда-либо. После семинара она подошла ко мне и сказала, что очень жалеет о том, что мне не удалось почувствовать Ось Мира. И предложила повторить практику – там, где мне будет удобно.
Я знал, что Якова не будет дома до самого вечера, но не стал приглашать Касси к себе. Я боялся ее. До семинара я знал о Кассандре только то, что она красива и вовсю пользуется своей красотой, выбирая себе парней, от которых можно получить что-то по максимуму. Таких она вычисляла очень четко. Не могу сказать, что претендент в ее бойфренды обязательно должен был быть очень богат (хотя материальное положение играло не последнюю роль). Главное, чтобы Касси могла его заставить таскать каштаны из огня. Хотя многие «золотые сыночки» добивались ее расположения, Касси не всегда смотрела на богатство. К примеру, Бирсави она обошла стороной, хотя его отец – миллионер. Из всех ее ухажеров мне больше всего было жаль Шостера: хотя этот немец и идеалист, но у него открытое и благородное сердце, он сделает все ради счастья любимой женщины. Самое печальное было то, что когда Касси его бросила, Рудольф разочаровался не в ней, а в себе; считал, что сам недостоин такой прекрасной девушки. Я же и не заглядывался на Касси, зная, что не могу ничего ей дать: я жил на стипендию, а подрабатывать у меня времени не было, все занимала учеба. Но этот семинар явил мне новую Кассандру. И она меня приводила в смятение.
И мы пошли в галерею университета. Такого волнения, как на семинаре, у меня в этот раз не было, но у нас все равно ничего не получилось. Только мы начали практику, как галерея наполнилась голосами: привезли каких-то школьников, начиналась экскурсия. Мы просто отправились бродить по залам галереи и гуляли там до самого закрытия. Я проводил Касси домой, напоследок попросил рассказать, что она почувствовала в тот момент, когда удары наших сердец совпали.
– Это в самом деле столкновение, – сказала она. – Но не в лоб в лоб с поездом. А с чем-то бесконечно прекрасным. Большего я сказать не могу, потому что мне не с чем это сравнить. Но я бы очень хотела, чтобы ты это пережил. Пока, Тед.
И она поцеловала меня.
Девятый и десятый дни. Крушение иллюзий. История меня
Ночью меня посещали только счастливые сны. Поцелуй Касси перевернул мою жизнь. В тот миг, когда она коснулась губами моих губ, мне открылось что-то бесконечно прекрасное. Я решил, что Ось Мира приблизилась ко мне безо всяких ритуалов и медитаций.
И снова я пришел в аудиторию раньше на полчаса. Но не для того, чтобы переговорить с Кастанедой – а чтобы увидеть Касси (я знал, что она вместе с другими ассистентками Карлоса будет готовить аудиторию к занятию).
И я ее увидел, и она снова поцеловала меня, и снова мне показалось, что моя Ось Мира, или Точка сборки, находится именно там, где ей и положено быть. Все в это утро казалось мне сладостным, и даже угрюмый вид Кастанеды не омрачал моего счастья. Я купался в блаженстве. Такого со мной раньше никогда не было. И больше всего грело меня то, что Касси выбрала меня от чистого сердца: ведь я беден, не слишком красив, не респектабелен. Значит, ее чувства искренни.
Я витал в облаках наслаждения и не сразу заметил, что Кастанеда разносит нас в пух и прах.
– Вернуть Ось Мира в границы тела – задача трудная, но тем не менее доступная даже начинающему магу, – сердито говорил он. – Но тот, кто практикует осознавание, должен добиваться этого с первого раза. Вы вчера практически сорвали ритуал. Это как взобраться на гору, и в шаге от вершины повернуть обратно. Я поверить не мог, что никому не удалось хотя бы приблизить Ось Мира. За исключением Люсинды, которую вел я. Ну и Касси, конечно, – и он нежно улыбнулся ей. (Она скромно потупила взгляд, чем привела меня в полный восторг.)
– Впрочем, – продолжал Кастанеда в уже более спокойном тоне, – я не зря занимался с вами. – По меньшей мере одна из вас станет магом, другому удалось договориться с Силой. Это хороший результат, даже выдающийся. Но то, что группа в целом оказалась так слаба, меня очень огорчает. Это значит, что я не дал вам ничего, и вы зря заплатили деньги. Все, что я говорил вам, вы могли найти в моих книгах или других источниках. Я провожу семинары для того, чтобы помочь людям обрести видение мага.
Он замолчал и отвернулся к окну. Так он стоял минут десять – для того, видимо, чтобы мы осознали всю горечь сказанного. Не знаю, может быть, кто-то и горевал, но только не я. Для меня семинар не прошел даром. Я обрел Касси, а это стоит любых магических переживаний.
– На сегодняшнее занятие у меня был совсем другой план, – заговорил Кастанеда, не переставая смотреть в окно. – Но делать нечего: мы будем пытаться обнаружить вашу точку сборки. И наконец-то столкнуть вас с Реальностью. Мы не будем заниматься общими практиками; каждый из вас получит свой личный опыт. Будет больно. Сегодня я с вами церемониться не намерен. Кто хочет уйти – уходите. Если что-то надо обсудить – задавайте вопросы сейчас, чтобы для тех, кто уйдет, занятие не пропало зря. Потом мне будет не до разговоров.
– Вы сказали «одна из нас станет магом», – Люсинда после вчерашнего ритуала, который она провела в паре с Кастанедой, заметно осмелела. – Кого вы имели в виду?
Наверное, Люси ждала, что Карлос назовет ее.
– Как кого? Касси, конечно, – ответил он. – Вот, кстати: прекрасный результат полного осознавания состояний и действий. Впрочем, это не моя заслуга, я только показал ей путь. Кассандра и до моего семинара осознавала все, что делает. Правда, идет она путем Койота, но меня тем более это восхищает: редко кто становится падальщиком осознанно.
– Кассандра не падальщик! – возмутился я. – Она настоящий маг-собака! Я уверен: она служит Силе, поэтому у Касси все получается. Сила ведет ее.
– Вот как? – усмехнулся Кастанеда. – Маг-Собака это ты, Ловенталь. У тебя есть Сила, ты ей служишь. А у Касси нет Силы, которой она могла бы служить.
– Значит, есть! – с жаром выпалил я. – Просто вам об этой Силе ничего не известно. Касси сама знает, что и кому рассказывать!
– Мне действительно ничего не известно о Силе, которой служит Касси, – голос его стал зловещим. – Зато я прекрасно знаю, остатками чьей Силы она питается. Объяснить тебе, почему ты вчера так и не смог обнаружить свою Ось Мира?
Он смотрел в упор, буравя меня своими жесткими и горячими глазами.
– Койоты очень любят следовать за Собаками, – тяжело, веско говорил Кастанеда. – Собака служит, а Койот перехватывает у нее куски, которые Сила бросает ей за службу. Из-за этого Собака часто остается голодной! И не получает того, что дает ему Сила. Но Койот умеет подсластить пилюлю…
– Нет… – только и мог выговорить я. – Нет…
Но где-то в глубине моего существа я уже знал, что это правда. Да, я не мог заинтересовать Касси – ничем, кроме своей Силы. Я, как и Рудольф Шостер, и Кифас Андрияки, попался в ее сети. Но если Рудольфа она приблизила к себе из-за его аристократической внешности и рыцарской преданности, а Кифас просто был щедрым греком, не скупящимся ни на какие траты ради своей богини, то меня она использовала для того, чтобы окрепнуть на своем пути Койота. И ей это удалось! Она действительно талантливый маг.
Я краем глаза взглянул в ее сторону. Она сидела с безмятежным выражением лица, делая вид, что не понимает, о чем идет речь. На мгновение наши взгляды встретились, и она словно сказала мне: все в порядке, чего ты боишься, кого ты слушаешь?
Утренние надежды вспыхнули во мне с новой Силой.
– Нет, – сказал я твердо. – Вы не правы. Я обнаружил свою Ось Мира. Вчера, после занятия, мы с Касси повторили ритуал. Моя Ось Мира была рядом весь вечер и всю ночь, и утром тоже. Я столкнулся с реальностью. Многое для меня изменилось.
– Серьезно? – спросил Карлос. – И что же ты почувствовал при столкновении с Реальностью?
– То, прекраснее чего нет на свете! Мне открылся неведомый мир – его, я думаю, и называют Раем…
Кастанеда скривил губы, пытаясь скрыть усмешку.
– Тед, представь себе авиакатастрофу. Ты – в самолете, пилот или пассажир. Самолет падает с огромной высоты. Спасения нет. У тебя есть несколько секунд, чтобы осознать: сейчас ты погибнешь. И ты это осознаешь. И секунды длятся бесконечно. А потом удар. Ты успеваешь его почувствовать. И этот короткий миг, когда ты его чувствуешь, и есть столкновение с Реальностью. Я бы не назвал это раем. Думаю, никто бы не назвал.
– Тогда что же я чувствовал? – я был озадачен.
– Великую сладость плена, – губы его раздвинулись в широкой улыбке. – Ты был пленен майей. Ты нырнул в самую глубину иллюзии, а это всегда сладко. И можно было бы нырять в нее и нырять, да вот беда: иллюзия нестабильна. Наслаждение не может продолжаться бесконечно.
– А Касси? Вы ведь сами сказали, что ей действительно удалось вернуть Ось Мира в границы тела. Я спрашивал ее, что она чувствовала в тот момент, и она ответила, что это было что-то бесконечно прекрасное! Скажи ему, Касси! – почти взмолился я.
– И поэтому она заревела и грохнулась в обморок? – холодно сказал Кастанеда. – От близости бесконечно прекрасного пригожие барышни могут разве что заплакать. А Кассандра столкнулась с Реальностью. И в обморок она упала не от неожиданности – маги с такой степенью осознавания готовы ко всему. Просто это было настолько больно, что она отключилась. Больно, а отнюдь не прекрасно!
– Касси, это правда? – тихо спросил я.
– Если Карлос говорит… – она пожала плечами. – Тед, а что это меняет? – и Касси послала мне взгляд, полный нежности и преданности.
Я был уничтожен. Я никогда не думал, что есть на свете вещи, которые могут приносить такую боль. У меня темнело в глазах, и если я, как вчера Касси, не потерял сознание, то только потому что не хотел выглядеть по-идиотски перед группой, а потому всеми силами пытался сохранить осознавание.
– Теперь ты понимаешь – что такое – приблизить Ось Мира? – звенел у меня в голове голос Кастанеды. – Сейчас твоя Точка Сборки очень близко от тебя, практически касается твоей кожи. Осознавай. Осознавай, Тед! – приказал он мне. – Ты переживаешь Крушение Иллюзии – горький урок, который люди получают в течение своей жизни постоянно. Но плоды его слаще всякой иллюзии. Ведь только благодаря этому люди имеют хотя бы смутное представление о реальности. Ты – маг. Ты умеешь осознавать. Ты можешь войти в Реальность и увидеть ее такой, какая она есть.
* * *…Когда пишешь, все выглядит так, будто Кастанеда только и делал, что занимался мною одним весь день. На самом деле наш разговор занял не больше десяти минут, причем все остальные понятия не имели, о чем мы беседуем. Закончив со мной, Карлос занялся кем-то еще, но я ничего не видел и не слышал. Он сказал – осознавай, и я осознавал, хотя и был бы рад этого не делать.
Занятие закончилось, я как-то добрел домой, надеясь застать там Якова: мне была нужна живая душа. Но Бирсави улетел с утра позировать своей художнице (там уже вовсю пахло романом), и я был вынужден осознавать свое жалкое положение снова и снова. В сущности, ничего не произошло: Кассандра нашла новую жертву, а то, что этой жертвой оказался я, наверное, должно было мне льстить. Нрав Касси был известен многим; тем не менее, все охотно шли к ней в сети – даже те, кто понимал, что это будет им дорого стоить. По сравнению с остальными я даже в более выгодном положении: она ведь меня не бросила, более того – намекнула, что это все ничего не значит, что все осталось по-прежнему, и я могу продолжать наслаждаться ее благосклонностью.
– Койот умеет подсластить пилюлю, – усмехнулся я. – Только после сахара горечь кажется еще более горькой.
Больше всего на свете мне хотелось забыть и о Касси, и о Кастанеде, и о его семинаре. И я прибегнул к старому, как мир, рецепту.
* * *– Ловенталь! – окрикнул меня Яков. – Ты опять напился? Что с тобой?
– Анестезия, – важно объявил я. – Тебе налить? – я поболтал остатки рома в банке.
– Да ну тебя, – устало отмахнулся приятель. – Завтра хочу серьезно поговорить с Делией. Если наша помолвка состоится, я тебе сам налью. К тому же, последний день семинара. Кстати, кое-кому здесь вставать в семь утра!
– Не-не-не… – промычал я. – Я туда больше не пойду. Пропадай твоя сотня пропадом! Заработаю когда-нибудь – отдам. А туда – ни но-гой! Пусть над другими издеваются.
И тут Яков посмотрел на меня так, что я протрезвел.
– Я разбужу тебя, – жестко сказал он.
В семь утра Бирсави появился в моей комнате, и, не спрашивая, сдернул с меня одеяло.
– Поднимайся.
– Яков, какого черта? Не пойду я никуда! – я попытался сопротивляться.
– Ты. Пойдешь.
И тут он произнес то, что я бы сам не сумел выговорить никогда. Он назвал мое магическое Имя.