— Это не может быть ошибкой?
— Нет, Тося, придется с этим смириться, я в последнее время чувствовала себя выжатым лимоном, да еще легкие застудила.
— Господи, почему? — качала головой Антонина, все еще не смирившаяся с «жестокой реальностью». — Никогда не думала, что ты можешь вот так вот сдать… На шее у тебя я, сын, а теперь кто позаботится о тебе?
— Я справлюсь, и прекрати разводить сырость, еще не хоронишь меня. Да я и на похоронах своих запрещаю плакать. Лежишь в гробу, сейчас зароют в землю, то есть и так тошно, а тут еще убиваются все просто, и умирать не хочется! — выдала Агата под кривую усмешку Антонины:
— Ты неисправима… видимо, совсем тебе тошно, раз так заговорила. Эх, Агата, мужика бы тебе хорошего, и всю бы депрессию как рукой сняло. Может, стоит примириться с Денисом?
— Ладно, позвони Денису, пусть придет, нам надо поговорить. Заранее ему не говори, будет еще нервничать, — давала ценные указания Агата.
— Ты еще о других думаешь! — ахнула Тося.
— Я только о них и думаю, — ответила Агата, — раз уж такое случилось.
— Агата, ты знаешь… я никогда не брошу Виталика, но я очень больна и не могу обещать… что я его вытяну до того возраста…
— Прекрати! — прервала ее Агата и разрыдалась.
Рыдали они вместе, укрывшись на кухне, долго и нудно. А утром Агата собрала в пакетик вещи — от зубной щетки до ночной рубашки — и ушла до того, как проснулся сын, будучи не в силах с ним прощаться, боясь расплакаться. Вообще, в больницу она ложилась первый раз в жизни.
Антонина, с красными и опухшими глазами от слез и бессонной ночи, перекрестила ее напоследок и закрыв дверь, прислонилась к ней лбом. Ей до сих пор не верилось, что всегда деятельная и такая самодостаточная подруга ложится в больницу лечить нервы.
«А у кого нет нервов? У всех нервы!»
Агату поселили в одной палате с двумя женщинами. Одной из них было лет сорок, но выглядела она старше. Сухая, морщинистая кожа с желтоватым оттенком и жуткая худоба. Вторая женщина была моложе Агаты, полной комплекции и с совершенно отрешенным взглядом. Первую женщину звали Клара Степановна, вторую — Регина.
Агата расположилась на своей койке и стала выставлять вещи, принесенные с собой, на тумбочку и на полку, висевшую рядом с ее кроватью. Женщины затравленными взглядами смотрели на то, как Агата расставляет косметику, книги, CD-плеер, пузырьки с различным лаком для ногтей и прочие безделушки.
— Здесь больница, а не косметическая лавка, — сказала ей Клара Степановна, неизвестно для чего, скорее всего, для того, чтобы унять этот оптимистический энтузиазм новенькой.
— А что, я должна лежать страшная? — невозмутимо ответила Агата. — Мне сказали, что личные вещи можно взять. А какие личные вещи может взять женщина с собой? Вот они мои разноцветные, блестящие пузыречки, мои сладенькие помадки и вкусно пахнущие флакончики…
Женщины переглянулись, понимая, что к ним в палату попал «тяжелый случай».
— Она такая, потому что еще не занималась «трудотерапией», — пояснила Регине опытная Клара Степановна.
— А что такое «трудотерапия»? — удивилась Агата, выкладывая карандаши и ручки на полочку рядом с помадой и тенями для век. — Мне сказали, что лечение может затянуться примерно на месяц, — я буду рисовать, читать…
— Музицировать, — перебила ее Регина, — боюсь, что тебе придется лечиться полгода, а то и больше. А «трудотерапия» — это когда приходит старшая сестра отделения и на каждый день дает тебе задание: помыть окна или коридор, а если не повезет, то и туалет. Так что особо-то маникюр не старайся делать…
— Мы же больные люди?! Какая уборка? — искренне возмутилась Агата.
— Мытье унитаза отвлекает от плохих мыслей, — улыбнулась Регина, — а ты что думала, что в санаторий попала?
— И все равно я не согласна! Моя недавняя работа уборщицей плохо закончилась, не хотелось бы повторить печальный опыт.
— У нее нервный срыв, — наконец-то догадались женщины и расслабились.
— Странная трактовка того, что со мной происходит…
— А мы здесь все с этим лежим и слушаемся доктора, потому что если в неврологии не помогут, то следующий шаг — психушка, — пояснила Регина.
— Ну что ты напала на человека? Извини Регину, Агата, ее вчера муж бросил, — пояснила Клара Степановна.
— Как бросил? — не поняла Агата.
— В прямом смысле… Регина уже готовится к выписке и вот… Он испугался.
— Кого? — снова не поняла Агата.
— Жену! Кого? Здесь такие случаи не редкость. Мужчины думают, что жена сошла с ума. Сбегают, бросают. А ты как хотела? У тебя-то кто есть? Что сказал?
— Знаете, мне и здесь повезло, я успела развестись еще до этого момента… Слушайте, но это же подло! Бросать человека, когда он лежит в больнице! Когда ему нужна поддержка! — воскликнула Агата.
— А кто ж говорит, что это хорошо? — хмыкнула Клара Степановна, — ты еще вспомни, что мы должны быть вместе и в радости, и в горе.
— Да… — протянула Агата, — ну, ты, это… сильно не убивайся!
— Ты еще скажи, что мне повезло, что представился шанс проверить его, — сказала Регина.
— Кто знает… кто знает… — продолжила раскладывать вещи Агата.
Агата поняла, что пройдет несколько часов, и она станет здесь своим человеком.
Глава 13
Александр Берсеньев, вышедший на работу после ранения, выглядел уже молодцом, хотя держать спину прямо ему еще было тяжело и лицо оставалось бледным. Народ уже встретил новогодние праздники, отдохнул на зимних каникулах и с трудом входил в обычный рабочий режим. Секретарь Настя Щеглова шефу очень обрадовалась.
— Мы так ждали вас, Александр Романович!
— Да, что-то я задержался на сей раз с выздоровлением, старею, наверное…
— Кофе как всегда? — Настя просто светилась счастьем.
— Двойную дозу, а то я соскучился по твоему изумительному крепкому кофе. В больнице едой и напитками не баловали.
— Да я для вас!.. Сейчас, шеф! Вы наш герой! — И Настя вылетела из кабинета.
Александр улыбнулся и уселся за свой рабочий стол. Конечно, в больнице он вел свои дела, ему приносили документы на подпись, и ноутбук всегда был рядом. Но у Александра накопилось очень много встреч с нужными людьми, так как в больнице он ни с кем не общался напрямую. Поэтому сразу в первый же день выхода у Берсеньева были запланированы три совещания. Его партнеры уже собрались в комнате для переговоров.
Совещание было в самом разгаре, когда его неожиданно вызвала секретарь Настя. Такое случилось в первый раз, все знали, что прерывать переговоры, тем более после такого долгого отсутствия шефа, было нельзя.
Александр извинился и вышел весьма заинтересованный. Настя стояла в приемной и нервно теребила какую-то папку с документами.
— Ради бога извините, шеф! К вам приехал какой-то ребенок и сказал, что будет говорить только с вами. Начальник службы безопасности не может от него добиться ни слова, — сбивчиво рассказала Настя, — вот я и… Извините еще раз, что прервала совещание, просто ребенок совсем маленький и один…
— Хорошо, хорошо, Настя. Где он? — спросил Александр.
— В вашем кабинете, шеф.
Александр рывком открыл дверь своего кабинета и, войдя внутрь, столкнулся с пронзительно-синим взглядом мальчика… Когда Александра ранили, он, теряя сознание, подумал, что эти глаза будут последнее, что он увидит в жизни.
— Здравствуй, дружок, — приблизился к нему Александр с улыбкой и присел на стул рядом.
Ребенок молча кинулся к нему на шею. Начальник службы безопасности, находившийся в кабинете, прокашлялся и указал рукой на присутствовавшего здесь же полного мужчину с потным лицом и в расстегнутой дубленке.
— Вот шофер такси, который привез мальчика, он расскажет, все как было…
— Здрасте… — сглотнул шофер, — еду я, ну и вижу пацан стоит голосует. Я, конечно, думал, что сейчас подойдет кто-нибудь из взрослых, но мальчик сказал, что он один, и попросил отвезти по этому адресу. Я растерялся, хотел отвезти его в милицию, но мальчик сказал, что по этому адресу у него папа работает. Если честно, я не знал, что делать. И уехать с мальчиком было страшно, и высадить ребенка из машины я не мог, поймите меня правильно, а больше я ничего не знаю.
— Хорошо, спасибо, вы можете идти, — сказал Александр, обращаясь к мужчинам, — я знаю этого мальчика, и я сам разберусь с ним. Заплатите шоферу.
Когда мужчины вышли из кабинета, Александр оторвал от себя мальчика и улыбнулся ему.
— Здравствуй, Виталик. Как ты здесь оказался?
— У нас в садике есть дырка в заборе, — деловито сообщил мальчик, опуская взгляд.
— Понятно, значит, мама не знает, что ты ушел из садика? — говорил Александр.
— Мамы нет, — вздохнул Виталик.
— А где она?
— Тося говорит, что она уехала по работе, — снова вздохнул мальчик.
— У нас в садике есть дырка в заборе, — деловито сообщил мальчик, опуская взгляд.
— Понятно, значит, мама не знает, что ты ушел из садика? — говорил Александр.
— Мамы нет, — вздохнул Виталик.
— А где она?
— Тося говорит, что она уехала по работе, — снова вздохнул мальчик.
— Кто такая Тося? — спросил Александр.
— Моя вторая мама, — ответил мальчик.
— Крестная мама? — догадался Александр.
— Да. Мамы уже давно нет, три воскресенья прошло.
— Три недели?
— Да… Новый год прошел без мамы, а я-то знаю, что мама никогда бы не уехала на Новый год. Знаете… — приблизился к Александру мальчик, — мне нужно срочно увидеться с Дедом Морозом.
— Почему ты думаешь, что я могу тебе в этом помочь? — спросил Александр.
— Я видел настоящего Деда Мороза в этом году! — с гордостью сказал Виталик.
— Правда?
— Честное слово! Он очень хороший! Он подарил подарки и играл с нами! Я сидел у Деда Мороза на коленях и видел, как у него из кармана выпала вот эта визитка. — И Виталик протянул визитку Александру Берсеньеву.
— Да, это моя визитка, — не стал отпираться Александр. — Ты знаешь такие слова?
— Я умею читать с четырех лет, а у моей мамы тоже много таких бумажек, и она называет их визитки. Вот я и приехал к вам, если Дед Мороз вас знает, значит, и вы знаете, где он? — Мальчик смотрел на него честными глазами.
— Дед Мороз живет далеко на Севере, и я могу обеспечить тебе снова с ним встречу на следующий год, — ответил ему Александр.
— Я не могу ждать! У меня очень срочное дело! — повысил голос Виталик.
— Успокойся, не кричи, объясни, что случилось? Тебе не понравился подарок?
— Я попросил у Деда Мороза самокат.
— А сейчас передумал? — догадался Александр. — Можно написать ему письмо.
— Я тогда не знал, что мама может уйти на небо! Я не могу ждать! Я должен встретиться с ним сейчас! Я не хочу самокат, я могу отдать конструктор, что он подарил мне, и вообще все, что у меня есть, лишь бы мама вернулась домой и никогда не улетела на небо! — выпалил Виталик.
— Подожди! О каком небе ты говоришь? Почему мама должна улететь на небо? — обеспокоенно спросил Александр.
— Мама говорила, что нехорошо подслушивать, — опустил голову Виталик.
— А ты подслушал? Это вышло случайно? Расскажи мне! Я обещаю, что никому не скажу, — поднял руку Александр.
— Я слышал, как мама говорила с Тосей, думая, что я сплю. Она сказала, что ложится в больницу и, если что-то с ней случится, Тося должна быть со мной… Я в садике рассказал это своему другу Димке, а он сказал, что у него бабушка легла в больницу, а потом улетела на небо. Я хочу попросить Деда Мороза, чтобы моя мама не умерла! Вы поможете мне? — Ребенок был сильно напуган.
— Конечно, малыш! — прижал его к себе Александр.
— Шеф, совещание? — заглянула Настя.
— Пусть проведет мой зам, извинись за меня, возникли дела поважнее, — ответил он и обратился к Виталику: — Ты знаешь свой домашний адрес?
— Конечно! Я же не маленький! — шмыгнул носом мальчик, вытирая слезы.
* * *Агата думала, что была готова ко всему, но оказалось, что к тому, как ее лечили, нельзя быть готовой. Ей кололи антибиотики от запущенного процесса в легких, ставили капельницы и травили таблетками. При этом все пациенты должны были самосовершенствоваться в саморегуляции своих расшатанных нервов и заниматься аутотренингом. Пресловутая «трудотерапия» тоже имела место.
Юрий Васильевич был как всегда лаконичен и прям.
— Есть ряд действенных препаратов, которые очень дороги, но очень хорошо лечат депрессию, — и оставил Агате список лекарств.
С этого дня Агата стала пытаться раздобыть денег, так как все время еще переживала, что деньги могут закончиться у Антонины с Виталиком.
«Почему я так беззаботно жила? Ничего не откладывала на «черный день»? Думала, что он никогда не наступит? Заработаю, потрачу, заработаю, потрачу… А вот теперь не могу заработать, и тратить нечего… Ладно, я обойдусь и на государственных лекарствах, а вот Виталик… Я не допущу, чтобы он и Тося голодали!»
Тогда Агата набралась храбрости и позвонила своему бывшему мужу, чтобы он навестил ее в больнице. Выглядела она не лучшим образом. Поэтому Агата не давала засохнуть своей косметике и лакам для ногтей, каждый день делая себе легкий макияж и содержа ногти в идеальном состоянии.
Юрий Васильевич ее хвалил и ставил всем в пример.
— Молодец, Агата, с таким настроем быстро пойдешь на поправку.
— Я просто очень хочу вернуться домой побыстрее, — поясняла она.
В любой ситуации человек должен стремиться хоть к какому-нибудь позитиву.
Когда Агата увидела Дениса, она чуть не расхохоталась. Он выглядел испуганно и потерянно, словно это он был безнадежно болен.
Агата провела его в холл с множеством зеленых растений в больших горшках и сразу приступила к делу.
— Не смотри на меня, как на привидение.
— Да… я понимаю… Извини, что не пришел раньше… Антонина звонила, но у меня возникли срочные дела, ты же понимаешь? — Кадык на его шее дернулся.
— Конечно, я не в обиде.
Денис несколько окрылился после ее слов и продолжил мямлить, не поднимая глаз.
— Я как бы и не обязан… Мы же в разводе. Чужие люди.
«Вот как ты заговорил, — мысленно улыбнулась Агата, вспоминая сбежавшего мужа Регины, — а ведь совсем недавно Денис намекал на воссоединение и восстановление отношений».
— Да, мы чужие люди, но ребенок у нас общий, и от этого никуда не деться, — в упор смотрела на него Агата.
— Конечно… я люблю Виталика… я помогу, если надо будет… но, понимаешь, Агата, я сейчас встретил женщину, у нас любовь… Но Жанночке совсем не нужен мой ребенок. Думаю, что и Виталику ни к чему жить с мачехой…
— Помоги деньгами, — процедила сквозь зубы Агата, чувствуя, как закипает изнутри.
— Сейчас у меня на работе не лучшие времена, у меня неприятности и нет лишних средств, понимаешь? — сказал Денис, почесывая щеку, покрытую ровным египетским загаром, он явно недавно вернулся из отпуска со своей пассией.
Агата встала, в глазах у нее потемнело.
— Понимаю…
— Вот и умница! — впервые за весь разговор обрадовался Денис.
— Вон!! — закричала Агата.
— Что? Что ты?! — испугался Денис, оборачиваясь по сторонам.
— Вон!!! Вон отсюда и из нашей жизни! Навсегда, слышишь?! — кричала она ему вдогонку.
— Чего ты так кричишь? — вышла из коридора Клара Степановна. — Ты ведь сказала, что пошла поговорить с бывшим мужем… И где он?
— Убегает, подлец, только пятки сверкают…
— Скатертью ему дорога, — махнула рукой Клара Степановна, — не наш человек, не прошел испытание.
После этого Агата целый день провисела на телефоне, обзванивая редакции всех журналов, где она когда-либо работала, с просьбой оказать ей материальную помощь. Все так или иначе отказали ей, ссылаясь на разные причины.
А Тюльпан Тимурович, редактор «Клюквы в сиропе», открытым текстом даже ей заявил, что разочаровался в ней.
— Я так надеялся, Агата, на твою статью о Берсеньеве. Это была бы бомба, но нет статьи, нет и денег.
Вот тогда-то ей и стало по-настоящему страшно. Она поняла, что ей помочь некому, и если с ней что-то случится, ее сын пропадет. С этого момента и началось ее выздоровление. Агата сразу же вспомнила слова Тоси, чтобы она не валяла дурака и взяла себя в руки.
Единственно, что Агата смогла найти для себя, это перевод с английского языка на русский романа одной не очень известной американской писательницы о любви. Работа была сложная, заплатить за нее обещали мало, но Агата сейчас бы взялась за любую работу.
Она позавтракала, прошла нужные процедуры и вернулась в палату. Сегодня был торжественный день. Сегодня выписывали Регину. Она уже сидела на кровати одетая, с собранными в пакеты вещами. Глаза Регины были на мокром месте.
— Я так привыкла к этой палате, словно второй дом, думала, что здесь и останусь, и вот… ухожу, — всхлипывая, говорила Регина.
— Вот дурочка! Радуйся, что уходишь, и не дай бог тебе сюда вернуться, — вытерла слезу Клара Степановна.
— Ой, девочки, как я буду без вас?
Они втроем обнялись и чуть не расплакались.
— Давайте, девочки, отметим мой уход, — высморкалась Регина и достала из пакета бутылку коньяка и шоколадные конфеты, пояснив: — Мать врачу принесла, а я ему деньгами дала, знаю же, что не пьет.
— Нельзя пить в больнице, — облизнула губы Агата, которая, если честно, хотела выпить коньячку с конфетами, уже устав от пресных каш и плохого чая. Передачи ей никто не носил, и Агату угощали только другие пациенты.
— А что будет со ста граммов? — возразила Клара Степановна. — Наливай, Регина! За тебя! За твою новую жизнь! За излечение!