Суетливый Приблуда уже сдёргивал брезент с массивных арсенальных телег и нетерпеливо подгонял тугодумных огров-заряжающих.
Я, кстати, зависших неписей вполне понимал. Раскрошив в щепу деревянные борта, в габариты древнего средства передвижения с трудом вписался обесточенный «Дроид Огневой Поддержки», полуторатонный мини-босс со «Станции-8».
Зрелище для фэнтезийного мира исключительное.
– Ну же, взяли! Под лапы его хватайте, не бойтесь! Захотите – не сломаете, там сплошной бронекомпозит на основе мифрила! – надрывался белорус, едва заметно раздуваясь от гордости и поглядывая на меня в поисках одобрения.
– Ты крут, нет слов! Сколько у нас этих монстров?
– Четверо плюс ещё кое-что по мелочи. Собрал бы больше, но уж очень редко попадаются «Процессорные Блоки Шестого Поколения» и «Модульные Слоты Памяти» в нужной комплектации. Да и с внешним вооружением пришлось помудрить – цепляли всё, что совместимо с универсальным СУО Дроида.
– Ладно, понял! – прервал я по праву гордящегося мастера и уже сам прикрикнул на огров: – Взяли, братцы, к требушетам их. Умка, да помоги ты этим хилякам!
Альбинос хмыкнул, забросил в наспинные зажимы божественной брони свою чудо-дубину и, ухватившись за выступы внешнего бронекорпуса, рывком поднял Дроида над головой.
Оглядевшись, безуспешно поискал глазами Бомбу, держащую сейчас строй в первой линии, фотогенично улыбнулся берущему скриншот чекисту и, глубоко утопая в земле, зашагал к позициям метательных машин.
– Укладывай! Вот сюда! – засуетился белорус, тыкая пальцем в широкую петлю снарядной сумки требушета.
Проверив крепление ремней самодельной парашютной системы Дроида, мастер снял с пояса Кристалл Силы и бережно утопил его в хитром разъёме. Захлопнув лючок доступа к энергокаскаду, Приблуда оглянулся и негромко скомандовал:
– А вот теперь все на хрен с пляжа.
Затем махнул рукой одному из номеров расчёта:
– Давай!
Колотушка орка понеслась вниз, торопясь выбить стопор противовеса и отправить Дроида в полёт. Мастер быстрым и ласковым движением пробежался по сенсорам управления, оживляя машину и резво отступая в сторону.
Фасетчатые глаза робота мягко засветились, тварь приподнялась было на лапах, но тут же пружинно присела, амортизируя толчок катапульты.
– Жух! – двенадцатитонный противовес качнулся вниз, а праща требушета хлестнула по широкой дуге, отправляя азиатам наш сюрприз.
С первой же секунды полета Дроид ловкой кошкой перевернулся в воздухе, явив нам жерла изготовленных к стрельбе стволов.
По нашим застывшим фигурам с анимешными глазами забегали огоньки лазерных прицелов, мгновенно сменившихся щедрыми порциями разогнанной плазмы.
– Шухер! – крикнул Приблуда и привычно метнулся в щель между камнями, проявив при этом поразительную сноровку.
– Мля! – только и сорвалось у меня с губ, когда я присел не столько за щитами, сколько за телами троллей охраны.
Теперь я понимал, за что белорусу регулярно били морду в узкой кубатуре Склепа. Изобретатель хренов!
Жгуты плазмы прошивали тела насквозь, перфорировали катапульты и мгновенно раскаляли попавшие под удар камни. Окружающие нас булыжники взрывались горячей шрапнелью, хлеща по бойцам веерами осколков.
Несколько секунд под огнём четвёрки плазмоганов, а затем китайцы, перепуганные летящим к ним подарком, перетянули агро на себя, атаковав Дроида всем, чем только можно.
Робот вновь перевернулся в полёте и полоснул очередями по стенам, переключаясь на нового врага и на секунду теряясь от обилия целей.
В принципе ничего сверхординарного он из себя не представлял. Тварь триста восьмидесятого уровня, чуток апнутая рукастым Приблудой – добавлены внешние щиты, улучшена схема бронирования, удвоено количество стволов.
Однако десяток знакомых с тактикой моба топовых бойцов разберут его минут за пять. Но это – если знать, с чем имеешь дело, владеешь наработанными схемами и подходящей экипировкой. А вот когда такая тварь неожиданно сваливается в твоём тылу – хаос и серьёзные потери неизбежны.
Сверкающий вспышками Дроид прошелестел над замком высоковато, да и тормозной парашют сработал слишком поздно. Рывок строп, и плавная дуга полёта сменилась аварийным приземлением робота где-то за донжоном. Все ж таки площадь купола была явно недостаточной для такой махины. Считай, «жигулёнок» сбрасываем!
– Перелёт… – прокомментировал вылезающий из укрытия Приблуда.
Я не согласился – во двор, конечно, не попали, однако техногенная тварь рухнула довольно удачно – по крайней мере раздражающий огонь артиллерии мгновенно умолк, а в небо поползли первые дымы пожаров.
– Нах с пляжа! – вновь раздалось над самым ухом.
Эффект усиливался скрипом падающего противовеса второго требушета.
Я товарищ легко обучаемый, дважды повторять не надо. Ныряя за камушек, перевёл команду для неписей:
– Ложись!
Этот Дроид был вооружён парой роторных пулемётов. В воздухе взвыли электромоторы, пакеты стволов мгновенно набрали требуемую скорость, и на нас обрушился свинцовый ливень.
Хлопок парашюта раздался пугающе близко, робот раскорячился в воздухе на полпути между нами и китайцами.
– Недолёт… – прочитал я по губам Приблуды и вновь ощутил желание свернуть ему набок челюсть.
Застонал и рухнул один из требушетов, практически перепиленный удачной очередью. Облако пыли накрыло нас с головой, однако для сенсоров Дроида оно явно не представляло преграды, лупила тварь по-прежнему плотно и метко.
Больше всех доставалось мясистым здоровякам – троллям, ограм и иже с ними. Однако и я схлопотал пару попаданий в спину, снёсших по тысяче хитов каждое. Бо-бо…
Выручили нас китайцы – неписи на стенах среагировали предсказуемо, атаковав появившуюся в зоне досягаемости цель. Да и у многих из игроков дрогнула рука или сработали наработанные рефлексы.
Атакованный с тылу Дроид мгновенно развернулся, рубанул лапой по сковывающим движение стропам и рванулся на штурм укрепления. Фух!
– Ща всё будет путём, закономерность я уловил! – поспешил успокоить нас Приблуда, разглядев кучи истерзанных пулями тел и десятки недобрых глаз.
– Клянусь здоровьем Джаггернаута… – на всякий случай добавил он и поторопился к третьему требушету.
В сотне метров от нас звонко хлопнуло – на десяток секунд открылась арка чужого портала, выпуская в наши тылы диверсионные группы стелсеров.
– Уплотнить ряды, группе «Альфа» прикрыть квадраты с «Б3» по «Б9» включительно! Факелы «Истинного Пламени» на правый фланг!
Офицеры зарплату получали не зря, среагировали на угрозу оперативно. Секундой позже чуть в стороне открылся ещё один портал, а вдалеке засверкала радуга персонального гейта.
Раздёргивают наше внимание или сползаются наблюдатели от всех заинтересованных сторон? Скорее всего, верно и то и это. Ударить в спину израненному победителю – излюбленная тактика многих беспредельных кланов.
Опять прозвучало зычное:
– Нах!
Стукнул противовес, и пыхнувший напоследок огнемётом Дроид улетел точнёхонько на главную площадь вражеской «Новы».
– Бинго! – проорал довольный мастер и рванулся к последнему требушету.
Я же вернулся к первому агрегату, уже взводимому могучими ограми. В петле снарядной сумки уже устраивался наш камикадзе в обнимку с авиабомбой-пятисоткой.
Статус «Святого Бессребреника» позволял нам надеяться на богатую добычу. Хотя в данном случае лут шёл скорее приятным бонусом. Основная задача – вынести ворота и отправить в края вечной охоты как можно большее количество из набившихся за стенами китайцев.
– Ну как, готов? – поинтересовался я у бледного лейтенанта.
Тот молча кивнул, защёлкивая ременную сбрую и покрепче обнимая мифриловую тушу.
«Смерть Несущая»… Ишь, как подписали парни наш подарок. Глядишь – и оправдает данное ей имя, уменьшая шансы на осечку.
Главное, не выпустить предмет из рук, иначе не ясно, на чей счёт запишет жертв подрыва игровая механика.
– Запускайте бессамолётник! По клану – готовность номер один!
Рядом жахнула «Большая Берта-3», забрасывая в небо низкоуровнего бойца, укрытого под пологом невидимости.
– Мля… Шмяк!
Вот и весь доклад с ожидаемым результатом в виде красной кляксы на четвёртом этаже донжона. Надеюсь, что скриншоты парень сделать успел.
Тридцать секунд на анализ, и из штаба потоком пошла информация:
– Данные первичного мониторинга! Количество противника оцениваю в две тысячи голов. Погрешность до двадцати процентов. Основная масса – на стенах и во дворе, готовятся локализовать прорыв через ворота. Возводят баррикады! Наблюдаю средних и лёгких големов – девять единиц! Фиксирую два очага сопротивления – Дроиды почти на нулях! На портальной плите открыты две арки, пропускная скорость – триста человек в минуту!
Я кивнул – пора!
Склонившись над тушей бомбы, выдернул первый предохранительный стоп-штырь, снял колпачок и вручную вывинтил второй предохранитель – пропеллер крыльчатки.
Теперь ничто не помешает ударнику наколоть капсюль взрывателя при столкновении с поверхностью.
Ободряюще хлопнув парня по плечу, скомандовал:
– Запускайте!
Вновь скрипит противовес, свистит жгут пращи, и в небо устремляется человек-снаряд.
Я напряжённо следил за траекторией полёта, а в душе у меня метался хомяк, зажимая наудачу пальцы крестиком и нашёптывая:
– Ловись, рыбка, большая и очень большая!
– Бум!!! – ответила реальность.
– Хэдшот! – проорал подключённый к зашареным логам Аналитик. – Больше тысячи фрагов и в два раза больше предметов лута!
Я потряс головой, возвращая себе слух, и вскинул над головой посох:
– Вперёд, бойцы!
Глава 16
Тайная резиденция клана «Шуйфонг».
(Трёхуровневый одноразовый данжеон, площадь – полтора квадратных километра.
Обнаружен – более двух лет назад. Законсервирован на девять месяцев – дозревать и разрастаться.
Зачищен фарм-групой «Ханой», добыча на сумму 2 180 000 золотых, три артефакта.
Удерживается от самоуничтожения вмурованными в стены рабами – 12 единиц. Плановая замена – раз в три месяца (распад личности).
Перемещение в локацию – через портал, место единственного выхода тераморфировано магом природы в монолитный скальный кряж.
Бытовое управление данжеоном осуществляется искусственно подселённой душой Призрачного Дракона. Срок договора с сущностью: 99 лет.
Снятие портальных координат заблокировано при помощи «Камней Боли».)
Зал Оперативного Штаба.
– Отряды Си-«Линь» и Си-«Лю» прервали выполнение текущей боевой задачи и ввязались в схватку с нейтралами!
Голос одного из мониторящих обстановку аналитиков заставил Цао-Цао втянуть голову в плечи. Ну почему Великий Князь назначил командиром этого сброда именно его?!
Лучшие ударные тысячи сейчас добивают купола русских замков и освобождают инвентарь для богатой добычи. В рабских загонах засыпают свежую солому и устанавливают новые кормушки для прекрасных славянок.
Ему же после памятного конфуза на переговорах с Первожрецом поручили сокрушать мёртвые кости руками жалких отбросов альянса!
Уловив взгляд Великого, Цао-Цао поторопился подняться:
– Пятитысячнику Си-Ву нанесено публичное оскорбление! Такое смывается только кровью! Ещё полчаса, и он зачистит территорию лагеря от подлых нейтралов! Это, кстати, в наших же интересах – светляки собирались войти в прорыв вслед за Непобедимой Армадой и самостоятельно штурмовать стены Супер-Новы!
Великий Князь, обладающий пугающей силой в обеих реальностях, раздражённо шевельнул бровью:
– У тебя десять минут. Сотня Тигровой Гвардии будет направлена на усиление группировки. Си-Ву наказать, в пламя его, на сутки – пусть потеряет собственное «Я» и перестанет ставить личное выше долга перед кланом.
– Слушаюсь, мой господин…
Цао-Цао облегчённо выдохнул – на месте впавшего в немилость военачальника вполне мог оказаться и он сам.
Вновь затараторил аналитик:
– Код «Оранжевый»! Открытие портальных врат у «Шуйфонга-3»! Нападающие идентифицированы: клан «Заветы Мао», численность – 430 бойцов, для штурма недостаточна. Купол продержится не менее 48 часов. Имеем в обороне – сто десять воинов, уровни согласно табелю тыловых подразделений – двести плюс. Мобилизуемый резерв неписей охраны – суммарно на сорок тысяч уровней…
Живой монитор на мгновение замер, затем тревожно распахнул узкие прорези глаз.
– Внимание! Код «Красный», фиксирую применение заклинания Высшего Круга «Астральное Рассеивание Маны»! ЕТА снятия щита – 90 секунд!
Великий Князь злобно ощерился:
– Мобилизацию подтверждаю! Выслать резерв – отряд Си-«Ба»! Усилить давление на осаждённые замки «Маоистов». И побольше пленных! За дерзость будут платить болью!
– Принято, приказы разосланы соответствующим подразделениям…
Великий довольно улыбнулся и откинулся на спинку мягкого кресла. Князь любил роскошь и комфорт, но мало кто посмел бы его в этом упрекнуть – дерзкие да бойкие быстро попадают в подвалы психоломки.
Два десятка сидящих в трансе аналитиков вскинулись практически одновременно:
– Фиксирую открытие врат: замки «Шуйфонг-2», «9», «16», «4», «12»! Среди нападающих – русские и вьетнамцы!
– Внимание, атакованы группы охранения на «Серебряных Рудниках» и «Кимберлитовой Жиле»! Штурмуют рейдеры «Танлан» и сводный отряд из мелких союзников «Заветов Мао»!
– Прорван периметр безопасности в «Алхимическом Городке»! Замечены боевые слоны индусов! Великий, это элита одного из топовых кланов соседей!
– Крепость «Нефритовый Столб» осаждена силами японского клана «Шо»!
– В столице подвергся нападению «Летний Дворец» – гвардейцы ведут бой с корейским «Сеунгли»!
Лицо главы клана застыло, мозг лидера обрабатывал входящую информацию и искал оптимальное решение. Наконец голос Князя вклинился в непрекращающийся поток докладов:
– Всем отрядам – отмена текущей активности! Занять оборонительные позиции, бафы и экипировка по «ПВП»-схеме. Замереть, ждать приказа о передислокации! Код по альянсу «Красный»! Полная мобилизация неписей на всех участках! Найм через гильдию – всех доступных в статусе «Ноль»! Обратиться за помощью к альянсу и союзникам – требую подкреплений согласно букве договора!
Параллельно голосу кланлида скороговоркой звучали репит-отчеты об отданных приказах:
– Есть отмена активности! Вывод отрядов из боя: «немедленно» – семь процентов личного состава! «В процессе» – двадцать процентов! «Временно невозможно» – все остальные!
– Мобилизация неписей произведена, ЕТА – 15 минут, расходы на текущие сутки – двести сорок тысяч золотых.
– Гильдия Наёмников, доступны в статусе «Ноль» – тысяча семьсот бойцов, найм подтверждён, ЕТА – 10 минут. Расходы три с половиной миллионов золотых.
– Фиксирую открытие портальных врат у «Шуйфонг-1», «6», «8», «10». Внимание, осаждены все замки, за исключением столицы! Коменданты просят добро на использование оперативного резерва.
– Атакованы все значимые производственные мощности и добывающие локации! Примерные силы нападающих – 50 000 человек из шести кластеров!
Взгляд Великого окончательно остекленел, слюна потекла по подбородку. Тренированное тело погрузилось в управляемый транс, форсирующий работу мозга за счёт вторичных органов.
Кланлид впитывал инфопотоки с десятка параллельных каналов, успевал воспринимать и анализировать непрерывный вал докладов, но на выработку решений ресурсов организма уже не оставалось.
Вот она, побочная сторона диктатуры и полного единоначалия. Вымуштрованная система работала как часы, доклады с мест шли чёткие и практически мгновенные, а вот команды сверху вниз спускались со всё большей задержкой, не успевая за мгновенно меняющейся обстановкой в сотне горячих точек. Инициатива же на низах была давно и прочно задавлена и тщательно выполота.
В топах иерархии Князю нужны были исполнители, а не лидеры. Толковых сержантов и лейтенантов – хватало, генералов же – ни одного.
– Альянс подтверждает выделение девятнадцати тысяч бойцов подкрепления!.. Поправка – двенадцать тысяч! Клан «Чжао» отзывает воинов на защиту собственных стен! Поправка – девять тысячь! Пять!.. Господин, подкрепления не будет, атакованы все замки альянса. Союзники заняли выжидательную позицию, тянут с ответом – напуганы и не хотят вмешиваться! Ждём вашей команды, Великий! Ждём команды!.. Текущий резерв – четыре тысячи триста бойцов – ожидают приказа!
Князь шевельнул прокушенными губами:
– Разбросать силы по замкам со снятыми куполами…
Голос кланлида был едва слышен за выкриками аналитиков:
– «Шуйфонг-3» – просит разрешение на эвакуацию казны и предметов из списка «А»!
– «Шуйфонг-9» – противник занял Контрольный Зал, пошёл таймер захвата!
– В рабских загонах волнения, надсмотрщики не справляются!
– Коменданты девяти цитаделей молят о подкреплении!
– Охранные отряды в подконтрольных локациях сбиты с позиций и теряют силы в бесполезных контратаках!