Ева…
Но Ева была далеко, и он уже почти не чувствовал ее.
– Ну так вернись к ней. Ты ей нужен.
Бонни. Он не мог ее видеть, но ее образ был перед ним. Девочка с кудрявыми рыжими волосами и улыбкой, которая рассеивала тьму. Бонни, доминировавшая в его жизни с того самого дня, когда он понял, что любит Еву. Он даже не удивился, что видит ее. Разве это не естественно? Джо и раньше видел дух девочки. Когда она пришла впервые, он решил, что сходит с ума, что постоянные поиски ребенка как-то повлияли на его психику. Понадобилось немало времени, прежде чем Джо признал – в том, что воспринимается им как реальность, есть исключение в форме призрака Бонни. На его отношения с Евой это, в общем-то, никак не повлияло; она продолжала поиски дочери, и постепенно жизнь, воспринимавшаяся поначалу как бремя, превратилась в чудесный дар.
– И все благодаря тебе, – мягко сказала Бонни. – Но это еще не конец. Ты нужен маме. Чувствуешь, как ей больно?
Да, он чувствовал.
– Не думаю, что смогу вернуться. Ты можешь прекратить это. Она любит тебя.
– Она и тебя тоже любит. И я люблю тебя, Джо.
– Неужели? Знаешь, я ведь злился на тебя. Она не желает прекращать поиски, хотя они приносят ей только боль.
– Как же мне не любить тебя, когда ты любил ее и заботился о ней? А твои чувства ко мне не важны. Я знаю, что ты всегда желал ей только добра. Но ты не можешь уйти от нее сейчас. Очень скоро наступит время, когда она будет нуждаться в тебе больше, чем когда-либо.
– Вот как? Тогда мне надо быть рядом с ней. Но я не уверен, что сумею вернуться.
– Сумеешь. Теперь мы вместе, и у нас есть цель. Ты видишь ее?
Ева.
А дальше, за ней, что-то еще.
– Это… конец?
– В круге нет конца, но иногда узелок распускается… Наверное, это и можно назвать концом. Но ей не обойтись без тебя. Ты всем нам нужен, Джо.
– Тогда я вернусь. Как-нибудь…
– Нет, держись за мою руку. Так будет легче.
Она взяла его за руку, и Джо вдруг почувствовал, что его как будто пронизывает и обволакивает свет.
– Господи…
– Видишь, тьма расступается. Теперь ты видишь ее яснее. Силы возвращаются, ты это чувствуешь, Джо?
– Да.
– Мы уже почти пришли. Держись. Я не отпущу тебя. Как ты никогда не отпускал ее.
Свет. Сияние. Любовь.
Он увидел лицо Евы в окошечке палаты, и сердце заколотилось с новой силой.
Я иду, Ева. Не бойся. Я возвращаюсь.
– Сейчас я отпущу тебя, Джо, – сказала Бонни. – Ненадолго. Потом я снова буду с тобой, но сейчас ведь ты и без меня обойдешься, правда?
– Да. – Он смотрел на Еву и не мог отвести взгляд. И как только ему могло прийти в голову, что он сможет оставить ее? – Все в порядке, Бонни. Ты можешь идти. Теперь я сам о ней позабочусь. Она ведь моя.
– Нет, – улыбнулась Бонни. – Она наша, Джо.
Бонни ушла, но золотистое сияние осталось, и оно не давало тьме сомкнуться.
Ждать, пока мрак рассеется совсем, Джо больше не мог.
Он открыл глаза.
И улыбнулся Еве.
Джо улыбался ей!
Ева почувствовала, как по щекам побежали слезы.
Прощание? Нет, только не прощание.
Бонни ушла несколькими секундами раньше, и Ева опасалась худшего. Но теперь щеки Джо утратили мертвенную бледность, и он улыбался.
– Господи, спасибо тебе. – Ева толкнула дверь палаты. – И тебе спасибо, малышка. – Она подбежала к кровати. Перевела дух. – Привет. Долго же ты возвращался. Нет, нет, ничего не говори. Я просто хочу дотронуться до тебя. – Ева нажала кнопку вызова медсестер. – Хочу подержать тебя за руку.
– И… она… тоже… – прошептал Джо.
– Кто? – Впрочем, ответ Ева уже знала. Взяв его руку в свои, она ощутила слабое пожатие. Пальцы еще не были теплыми, как обычно, но они и не были холодными. Джо выжил. Чудо? Ева знала только одно чудо, и у этого чуда было имя. – Бонни?
Джо кивнул.
– Да. – Он закрыл глаза. – Я не мог… вернуться. Не мог… найти путь назад. Она знала…
– Да, знала. – Ева осторожно сжала его пальцы. – Не разговаривай. Я тебя отпущу, но ты больше не уходи. Слышишь?
Он кивнул.
– Слышу.
И уснул.
Но лицо его слегка порозовело, и пальцы не разжались.
Теперь она знала – Джо будет жить.
В палату вбежала медсестра.
Сейчас ее попросят уйти, и она уйдет. Передаст его в их руки.
Как ушла Бонни, передав Джо в руки Евы.
* * *Выйдя из отделения интенсивной терапии, Ева увидела сходящую с эскалатора Джейн.
– Ева? – Джейн прибавила шагу. – Ты плачешь. Как Джо?
Ева попыталась улыбнуться.
– С ним все будет хорошо. Он поправится.
– Это врачи так сказали? Но Кэтрин говорила, что он может умереть.
– Мог, но этого, к счастью, не случится. – Она вытерла слезы. – Ему стало лучше. Джо пошел на поправку. Я только что разговаривала с ним.
– Слава богу! – Джейн обняла ее. – Когда ты позвонила, я едва с ума не сошла от беспокойства.
– Я и сама боялась, что все кончено. – Ева сжала в объятьях приемную дочь. – Он был у самого края.
– Джо – парень крепкий. Мы обе это знаем. – Джейн отстранилась и, достав из сумочки платок, протянула Еве. – Ты, кажется, немного отсырела. Я и сама вот-вот расплачусь. Черт, могла бы сразу сообщить. Неужели ты думаешь, что я позволила бы тебе пройти через все это в одиночку?
– Хватит и того, что досталось одной. – Ева промокнула щеки. – А тебе сообщила, когда сочла нужным.
– Думаешь, его можно оставить? Может, пойдем в комнату ожидания? Я возьму тебе кофе.
Ева оглянулась – вокруг Джо уже хлопотали три медсестры и интерн.
– Сейчас я ему уже не нужна. Да они меня и не подпустят, пока не решат, кто же тот волшебник, который сумел его спасти.
– И кто он?
– Врачи здесь ни при чем. Они уже поставили на нем крест. Джо сам выкарабкался. – Ева помолчала, потом добавила: – С небольшой помощью.
Джейн посмотрела ей в глаза.
– Чьей помощью?
– Он сказал, что Бонни держала его за руку. Думаю, это она привела Джо домой.
Джейн не сразу нашлась, что сказать.
– Ладно, – вздохнула она наконец. – Не буду спорить. Ты же знаешь, мне трудно во все это поверить, но если ты говоришь, что Бонни приходит к тебе, я готова принять такое объяснение. – Она покачала головой и улыбнулась. – И если ты утверждаешь, что это она помогла Джо выжить, я буду прыгать и вопить от восторга.
– Прыгать не надо – мы в больнице. – Ева тоже улыбнулась. – По крайней мере подожди, пока мы дойдем до парковки.
– Ладно, – кивнула Джейн и, подойдя к автомату, нажала кнопку. – Ты не представляешь, какое это облегчение. Поднималась по эскалатору, и сердце сжималось от страха.
– Я жила в таком страхе все последние дни. С того самого момента, как Пол Блэк ударил его ножом в спину, жизнь была одним сплошным кошмаром. – Ева взяла у Джейн пластиковую чашку с кофе. – Кэтрин ведь рассказала, как это случилось?
– В общих чертах. – Джейн взяла кофе для себя и села рядом с Евой. – Главное я поняла, а расспрашивать о деталях не решилась. К тому же Кэтрин, как мне показалось, не самый лучший кандидат на роль допрашиваемого. Крепкий орешек, да?
– С ней можно говорить обо всем. Кэтрин – настоящий друг. – Ева достала телефон. – Хорошо, что напомнила. Надо позвонить ей и рассказать про Джо.
– Может, стоит подождать официального подтверждения от врачей?
Ева поморщилась.
– Пожалуй, ты права. Кэтрин человек практичный. Ей во всем нужна полная ясность. Чего доброго, еще примчится сюда, припрет докторов к стене и потребует документально подтвержденных гарантий.
Джейн удивленно вскинула брови.
– И все-таки она тебе нравится.
– Очень. Из всех знакомых женщин она, пожалуй, единственная, кого я могу назвать настоящим другом. – Ева наклонилась и положила руку на плечо Джейн. – Не считая, конечно, тебя. Я очень рада, что ты приехала.
– Я тоже. – Джейн отпила глоточек кофе. – Кэтрин сейчас в «Хайатте», устраивает меня в отель.
– Это необязательно. Ты вполне можешь, если хочешь, вернуться в Лондон. Здесь теперь все будет хорошо.
– Ты так стараешься от меня избавиться. Перестань. Если не возражаешь, я все-таки останусь и побуду с тобой. В Лондон вернусь, когда Джо поправится.
Ева кивнула.
– Конечно, оставайся. Я просто не хотела накладывать на тебя какие-то обязательства.
– Гонишь меня в Лондон, а ведь врачи еще не подтвердили, что самое худшее позади.
– Мне это и не надо. – Ева поднесла чашку к губам. – Джо сам так сказал.
– И больше никто.
– А ему так сказала Бонни. Мне этого вполне достаточно.
– С тобой невозможно разговаривать, – усмехнулась Джейн. – Но я рада, что ты счастлива, поэтому настаивать не хочу. Признаюсь, ничего подобного не ожидала. Ты ведь абсолютно уверена, да?
– Да. – Ева откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Ее переполняло ощущение легкости и счастья. После невероятного напряжения последних дней даже кружилась голова. – Ты сама скоро в этом убедишься. Давай посидим немного. Пусть врачи порадуются за себя, а потом расскажут нам, какие они молодцы. – Она подняла чашку, словно собираясь предложить тост. – А потом позвоним Кэтрин – пусть приезжает и отметит это дело с нами.
– Невероятно. – Кэтрин вошла в комнату ожидания с сияющим лицом. – И что, врачи подтвердили? Джо пошел на поправку?
– Можешь поверить мне на слово, – кивнула Ева.
– Значит, опасность миновала? Ухудшение уже не грозит?
– Ты же знаешь врачей. Они такие осторожные. Все твердили мне, что надо подождать, что судить еще рано, что возможен рецидив. – Она пожала плечами. – Они всегда так говорят, когда сами ничего не понимают. Но у меня сомнений нет – Джо выздоровеет.
– У нее есть гарантии свыше, – рассмеялась Джейн.
– Как скажешь, – сдалась Кэтрин. – Еще один вопрос. Когда, по твоим предположениям, Джо сможет подняться?
– Это зависит от того, какими темпами пойдет выздоровление. Обычно Джо поправляется быстро.
– Речь идет о месяцах?
– Скорее о неделях. Но точнее сказать трудно. Пусть все идет как идет. Я не хочу, чтобы он спешил и этим навредил себе.
– Как только Джо почувствует себя лучше, удержать его будет нелегко, – нахмурилась Кэтрин. – Ты и сама это знаешь.
Ева уже не улыбалась.
– Я заставлю Джо соблюдать постельный режим, даже если для этого придется привязать его к кровати.
– Не исключено, что так и придется сделать. Как только он узнает, что ты поверила Полу Блэку и что, возможно, это Джон Галло убил Бонни…
На лицо Евы набежала тень.
– Блэк верил в то, что говорил. У меня на этот счет сомнений нет. – Она помолчала. – И Джон Галло тоже ему поверил. Поэтому и сбежал.
– И теперь Джо устроит на него охоту.
– Нет. – Ева почувствовала, как страх сдавил грудь. – Мы не должны позволить ему это.
– Не должны, – согласилась Кэтрин. – Из чего следует, что мне нужно найти Галло раньше.
– Ты уже его ищешь. И не ты одна.
– Значит, надо удвоить усилия. Пока что у меня не было возможности сосредоточиться на этом деле полностью. Приходилось и по лесу носиться, и за Джо присматривать. – Ее губы сурово сжались. – Но я найду Галло.
– Может, его уже и нет в том лесу, – заметила Ева. – Ему лишь нужно было добраться до дороги. Денег у него много, он ведь несколько лет работал на армейскую разведку, выполнял спецзадания, устранял неугодных. Уж ему-то уйти за границу ничего не стоит.
– Знаю. Но для начала Галло нужно было ускользнуть от шерифа и его людей, которых мы вызвали сразу после нападения на Джо. Они пошли по его следу и покою не давали. По словам шерифа, Галло видели по меньшей мере дважды.
– В самом начале, – напомнила Ева. – Но потом-то его потеряли. Ты сама говорила, что он как будто исчез с лица земли.
– Думаю, Галло до сих пор где-то в лесах. Ему есть где укрыться. И местность он знает ничуть не хуже тех, кто на него охотится. Вот такое у меня чувство.
– Инстинкт, – пробормотала Джейн. – Я верю в инстинкт.
– Я тоже, – кивнула Кэтрин. – И игнорировать его не собираюсь, потому что сама не раз спасалась только благодаря чутью. – Она повернулась к Джейн. – Я бы не хотела оставлять Еву здесь одну. Ты побудешь с ней?
– Да, побуду. Одну не оставлю.
– Вот и хорошо. – Кэтрин посмотрела на Еву. – Мне нужно знать о Галло что-то еще? Что-то, что помогло бы найти его?
Ева на секунду задумалась.
– Он не… Возможно, Галло не отдавал себе отчета в том, что делает, когда убивал Бонни. Он клялся, что любит ее, и я ему верила. У него случались помутнения рассудка, провалы в памяти. Галло много лет провел в северокорейской тюрьме, где его пытали.
– И поэтому ты считаешь, что Кэтрин должна пожалеть его? – удивленно спросила Джейн.
– Да нет же! Если Галло убил Бонни, он заслуживает всего, что положено. – В голосе Евы зазвучали жесткие нотки. – Я лишь объясняю, что Галло неустойчив в психическом отношении, особенно в том, что касается Бонни. Возможно, Кэтрин пригодится эта информация.
– Не исключаю. – Кэтрин взглянула на Джейн. – И от меня он пощады не дождется. Да, судьба обошлась с ним сурово и несправедливо. Да, он попал в тюрьму и прошел через ад. Но если Галло стал убивать детей – пусть даже из-за того, что в нем что-то сломалось там, в том аду, – он заслуживает самого сурового наказания. Его нужно уничтожить.
– Нет, ты этого не сделаешь, – торопливо возразила Ева. – Пока он не поговорит со мной. Мне нужно знать, где похоронена Бонни.
– Если он что-то помнит. Ты ведь сама говоришь, что у него случаются провалы в памяти.
– Я должна с ним поговорить, – повторила Ева.
Секунду-другую Кэтрин молчала, потом пожала плечами.
– О’кей. Я уже давала тебе слово и свое обещание сдержу. – Она улыбнулась. – А теперь собираюсь заглянуть в палату и посмотреть, как там Джо.
– Тебя могут и не пустить.
– Ну, если не пустят, хотя бы покажу ему язык в окошко. Он поймет. – Кэтрин поднялась и обняла Еву. – Береги себя. Я позвоню и обо всем тебе расскажу.
– Обязательно.
Выйдя из комнаты ожидания, Кэтрин повернула и направилась по коридору к палате. Ева проводила ее взглядом. В походке Кэтрин ощущались решимость и целеустремленность. Она напоминала идущего на битву воина.
– Я не ошиблась. Она и впрямь крепкий орешек, – задумчиво сказала Джейн. – И действительно так хороша, как себя преподносит?
– Пожалуй, даже лучше. – То, что Кэтрин вознамерилась переключиться на поиски Галло, было хорошей новостью. Оставаясь на свободе, он представлял собой и угрозу и соблазн для Джо, который, придя в себя, вряд ли смирился бы с постельным режимом, зная, что Галло не пойман. Боль, пронзившая ее в тот миг, когда Пол Блэк рассказал правду о Галло, не утихла до сих пор. Та нить, что связывала их как родителей Бонни, натянулась до предела, но не порвалась. Ева знала: поймать Галло и передать его в руки правосудия – ее долг, но сейчас перед ней стояла более важная задача – помочь Джо. А раз так, то пусть охотой на Галло занимается Кэтрин, на которую в этом вопросе вполне можно положиться, а она подключится к поискам, когда положение Джо в достаточной степени стабилизируется.
– Я позвоню в «Хайатт» и закажу номер для тебя, – сказала Джейн. – Мы, конечно, будем проводить бо́льшую часть времени в больнице, но жить здесь, как это делала ты все последние дни, вовсе не обязательно. Такой необходимости просто нет.
– Согласна. – Ева вновь испытала прилив благодарности, как в тот момент, когда увидела, что Джо открыл глаза. – Необходимости находиться здесь постоянно действительно нет. Позвони в отель, а я пока попытаюсь уговорить медсестер пропустить меня в палату и посидеть немного с ним.
Джейн улыбнулась.
– Думаешь, удача повернулась лицом? Ты же говорила, что правила здесь весьма строгие.
– Да, думаю. – Ева бросила чашку в мусорную корзину. – Удача определенно на моей стороне.
Джо спал.
Заглянув в окошечко, Кэтрин увидела и его самого, и ходившую по палате медсестру.
Лицо утратило прежнюю бледность. Сон вроде бы нормальный.
Кэтрин облегченно перевела дух. Она, конечно, поверила Еве, когда та сказала, что Джо пошел на поправку, но все же хотела убедиться в этом сама. Любовь – не самый надежный подсказчик.
А эти двое любили друг друга очень сильно. Часто видя их вместе, Кэтрин ловила себя на том, что завидует им. Сама она вышла замуж в семнадцать лет, и ее мужу было тогда шестьдесят два. Они оба работали в ЦРУ, и брак был не столько романтическим союзом, сколько партнерством.
Нельзя сказать, что она не любила мужа. Но ее чувство не было страстью, всепоглощающим пламенем. О том, что случилось, Кэтрин не жалела и, дай судьба второй шанс, сделала бы то же самое. Не выйди она замуж за Терри, не родила бы сына, Люка. Зачем что-то менять, если ты получила от судьбы такой подарок? Сын был для нее всем.
А вот в любви Джо и Евы присутствовало все то, чего не хватало им с Терри. Кэтрин даже не представляла, чего именно им не хватало, пока не встретила Джо и Еву.
Джо открыл глаза. Видит ли он ее?
Да, увидел и улыбнулся.
Она послала ему воздушный поцелуй.
Он еще раз улыбнулся и закрыл глаза.
Отдыхай, друг. Выздоравливай. Я не дам Еву в обиду. Можешь на меня положиться.
Кэтрин повернулась и медленно направилась по коридору к эскалатору.
Прежде чем отправляться на охоту, нужно разобраться со своими делами.
Вернувшись в машину, Кэтрин достала телефон и набрала номер в доме, который снимала в Луисвилле. Время было позднее, за полночь, но Люк обычно ложился поздно. Нередко он читал едва ли не всю ночь, но при этом как-то ухитрялся вставать рано утром. Она пыталась объяснить, что такой образ жизни нельзя считать здоровым, но сын только смотрел на нее и ничего не говорил. Убедить Люка в чем-то было нелегко уже потому, что жизнь не очень-то его баловала. В возрасте двух лет мальчика похитил русский уголовник по фамилии Раковач, мстивший Кэтрин за ее участие в операциях против его мафиозной организации. Она старалась не думать о том, каким мучениям и лишениям подвергался мальчик, пока Ева и Джо не освободили его из плена. Девять долгих лет. Люка забрали у нее, когда ему было два года, а вернулся он к ней уже одиннадцатилетним.