– Почему ты ничего не сказала раньше? – раздраженно спросил Джо. – Ну да ладно. Я знаю почему. Потому что я ревновал тебя к нему, а ты не хотела, чтобы я думал, будто и Бонни против меня. – Он помолчал. – Может быть, стоит спросить, почему ты говоришь теперь?
– Потому что теперь ты сам знаешь, что Бонни может действительно приходить к тому, к кому захочет. Знаешь, что это она тебя вернула из тьмы. Многие годы, как мы ни старались, Бонни стояла между нами. Теперь что-то изменилось. – Ева опустила голову и чуть слышно прошептала: – Я не хочу исключать тебя из своей жизни, Джо. А Бонни – моя жизнь.
Он долго ничего не говорил и только смотрел на их сплетенные руки.
– Это понятно. Мало того, теперь она вошла и в мою жизнь. Никогда бы не подумал, что Бонни приведет меня к Джону Галло.
Ева ждала, что будет дальше.
– Надо отдать ей должное, она всегда ставит перед выбором. – Джо посмотрел ей в глаза. – Что ж, придется действовать совместно с ней.
Она облегченно выдохнула.
– И с Кэтрин.
– Да, и с Кэтрин. – Джо взял со столика блокнот и ручку. – Она может ошибаться, а Галло может оказаться первостатейным мошенником, играющим на доверии, но я не хочу, чтобы ты корила себя за возможную ошибку. Нужно как следует все проверить. Я позвоню в аэропорт Милуоки. Ты позвонишь в Чикаго. Надо выяснить, куда они отправились. – Он потянулся к телефону. – А потом воспользуемся советом Кэтрин и попробуем выстроить новый сценарий, исходя из того, что Галло тут ни при чем.
Наблюдая за Евой, разговаривавшей в коридоре с Джейн, Джо от души ей сочувствовал. Посоветовавшись, они уже решили не брать Джейн с собой, и Ева согласилась сама донести это решение до приемной дочери.
Конечно, Ева заботилась в первую очередь о нем, старалась уберечь его от неминуемого взрыва. С тех пор как он вышел из комы, Ева всячески его защищала, прикрывала как от больших неприятностей, так и от мелких. Раньше он высказал бы недовольство, но сейчас испытывал лишь благодарность. Требовалось подумать, а думать в присутствии сердитой и обиженной Джейн было бы невозможно. Ему всегда бывало трудно, когда обстоятельства вынуждали огорчать близкого или любимого человека.
Поднявшись со стула, он прошел к окну и посмотрел на больничную парковку.
Итак, Кэтрин считает Галло невиновным и предлагает исходить из этого.
Но в том-то и дело, что ему не хотелось исходить из предположения о невиновности Галло. Враждебность никуда не делась и по-прежнему не позволяла рассматривать ситуацию объективно. Из-за чего эта враждебность? Из-за ревности? Может быть. Джо всегда относился к Еве как к своей собственности и его задевало, что в ее жизни был или есть другой мужчина? Или же причина заключалась в том, что Галло с самого начала осложнял Еве жизнь? Так или иначе, враждебность присутствовала, и теперь с этим нужно было что-то делать.
«Вот и делай, – сказал он себе. – И используй для этого разум, а не эмоции. Ты же следователь, дознаватель. Ты сам выбрал эту профессию и немало в ней преуспел. А теперь перед тобой самое важное в твоей карьере дело».
Странное дело, учитывая роль в нем Бонни. Но странное оно или нет, он может лишь то, что может, что умеет. Думай. Сопоставляй. Рассматривай варианты и ищи решение,
Делай что-нибудь.
Он так и стоял у окна, повернувшись спиной к двери, когда через сорок пять минут в палату вошла Ева.
– Джейн хочет тебя видеть. Я пыталась ее отговорить, но не получилось.
– Не стоило и пытаться. – Джо обернулся. – У нее есть полное право выместить на нас свои чувства. – Он улыбнулся. – Не беспокойся, она не пустит в ход тяжелую артиллерию. Попытается действовать методом убеждения. Джейн оберегает меня почти так же, как и ты.
– А тебя это раздражает, – поморщилась Ева. – Но я ничего не могу с ней поделать.
– Знаю. Я ненадолго. И, кстати, я в полном порядке. Чувствую себя даже лучше, чем раньше. Справлюсь.
Она подошла к нему, обняла и прижалась к груди.
– Ты же не сделаешь какую-нибудь глупость?
Джо усмехнулся.
– Если и сделаю, то совсем небольшую. – Он отстранился. – Дай мне пятнадцать минут, а потом я предстану перед нашей рассерженной тигрицей. Сверим записи по аэропортам. Думаю, я знаю, на кого нацелились Кэтрин и Галло. Хочу только выяснить, какое направление они выбрали.
Джорджтаун,
Вашингтон, округ Колумбия
– Не самое приятное место, – заметила Кэтрин, оглядывая скромное двухэтажное строение, больше всего напоминающее мотель. – У меня Джорджтаун ассоциируется с иностранными дипломатами и большими деньгами.
– Может быть, поэтому Джейкобсу и понадобился адрес именно здесь. С наличностью у него по большей части бывало плохо, так что приходилось пускать пыль в глаза. – Галло поднялся по ступенькам на второй этаж. – Квартира 26?
– Да.
Он остановился перед дверью.
– Заперто. Сигнализация, скорее всего, общая с другими жильцами. – Галло отступил от двери и скрестил руки на груди. – Осторожнее, Кэтрин.
– Откуда ты знаешь, что я умею?
– Я наблюдал за тобой, когда вы с Квинном штурмовали мой дом в Юте. Ты показала себя настоящим экспертом. У меня там была самая современная сигнализация. Так что эта для тебя пара пустяков.
– Снова командуешь. – Кэтрин спустилась по ступенькам. – Думаю, ты тоже не любитель.
– Верно, не любитель. Но у тебя получится быстрее. А я пока поработаю с замком, договорились?
Кэтрин не ответила и, спустившись, повернула за угол. Отключить сигнализацию – минутное дело, и присутствие Галло ей только помешало бы. Ей не очень нравилось, что он пытается решать все сам. Впрочем, такое поведение, наверно, было для него естественным, ведь он тоже привык работать в одиночку. Им еще придется прилаживаться друг к другу, действовать в команде. Вот с Джо Квинном таких проблем не возникало. Но, с другой стороны, Джо ее друг, она уважала его и чувствовала себя комфортно в его компании.
С Галло такого комфорта она не ощущала. При всем уважении к его способностям и навыкам, Кэтрин постоянно чувствовала напряженность, бывшую следствием некоего антагонизма, не вполне понятного соперничества. Причиной же антагонизма было то самое физическое беспокойство, подавить или даже приглушить которое она не могла.
Зато она научилась блокировать его, приступая к работе.
Итак, нужно отключить сигнализацию.
Пара пустяков, как и сказал Галло. Через четыре минуты Кэтрин снова поднялась по лестнице на второй этаж. Дверь была приоткрыта, Галло не видно.
Она бесшумно проскользнула в квартиру и закрыла за собой дверь.
Темнота. Сильный запах пиццы пепперони.
– Другой сигнализации здесь нет, – подал голос Галло. Подсвечивая себе фонариком, он проверял, выдвигая один за другим ящики стола. – Все перевернуто. Наш друг Джейкобс либо большой неряха, либо очень спешил. – Он сунул в карман «ролодекс». – Ни квитанций за авиабилеты, ни кредитных карточек.
Кэтрин прошла в кухню и открыла холодильник.
– Немецкое пиво. Калифорнийское вино. – Она открыла пластиковый контейнер на второй полке. – Паста в соусе маринара. По крайней мере, в еде вкусы весьма широкие.
Галло направился в спальню.
– Проверю прикроватные тумбочки. Загляни в ванную.
Густой аромат цитрусовых из флакона… Зубная щетка отсутствует. В зеленой мыльнице – кусочек лимонного мыла. Кэтрин взяла тюбик с кремом после бритья.
– Итальянский. Неаполь.
– Здесь ничего, кроме пачки презервативов, – донесся из спальни голос Галло. – Подонок предпочитает безопасный секс. Похоже, ничего больше мы не найдем. У тебя есть что-нибудь?
– Нет.
– Тогда уходим отсюда. Надо просмотреть «ролодекс». – Галло направился к выходу. – Если Джейкобс часто выезжал из страны, то, возможно, пользовался услугами агента. Обычно, когда человек испытывает беспокойство или страх, он уезжает туда, где чувствует себя комфортно.
– А комфортно чувствуешь себя только там, где бываешь довольно часто. – Кэтрин закрыла дверь и следом за Галло спустилась по лестнице. – Посмотрим, где он… – Она вдруг остановилась и обвела взглядом парковочную стоянку. – Не слишком ли легко получается? – Мы оба воспринимаем Джейкобса как подручного Нейта Кина, но мне не нравится, что мы не знаем, как он думает, как ведет себя в разных ситуациях. Не люблю невидимок.
– Общее представление у меня есть. – Галло посмотрел на нее с нижней ступеньки. – И я отнюдь не склонен недооценивать Джейкобса. Сейчас он чувствует себя загнанной в угол крысой. И ему очень не понравится, что я иду по его следу. Симпатий ко мне Джейкобс никогда не питал. Ему нравится, когда все чисто и аккуратно, когда он может всем управлять и всеми манипулировать, а я под его стандарты не подхожу. – Он повернулся и направился к машине. – Меня это не беспокоит. Давить крыс я научился еще в северокорейской тюрьме, куда меня отправила эта парочка, Кин с Джейкобсом.
– Галло и Кэтрин Линг только что вышли из твоей квартиры, – сообщил Никсон снявшему трубку Джейкобсу. – Провели там не больше тридцати минут. Ничего большого не вынесли, ни пакетов, ни коробок.
– Наверное, нашли мой «ролодекс», – процедил Джейкобс. Черт, как же он забыл прихватить его накануне утром. Знал, что придется ударяться в бега, но так и не подготовился. Узнав, что начальство отдало распоряжение задержать его для допроса, он впал в панику. Прихватил кое-что из одежды, наличные и сбежал. – А ты почему не забрал его оттуда?
– Так ведь ты за это мне не платишь, – напомнил Никсон. – Да и в сигнализациях я не разбираюсь. У местной полиции на меня ничего нет. Законов я не нарушаю. Мое дело наблюдать и докладывать. Дал бы добро, я бы о них позаботился. – Он помолчал. – Кстати, я и сейчас их веду. По шоссе. Электронный перевод на мой банковский счет, и я в твоем распоряжении.
«Только вот денег у меня нет», – с отчаянием подумал Джейкобс, нервно сжимая телефон. Они с Кином и раньше пользовались услугами Никсона, который лучше прочих подходил для такого рода работы. Он был почти так же хорош, как и Пол Блэк, но без идиотских фокусов, которые выкидывал порой выбывший из игры киллер.
От Галло нужно избавиться. Раз и навсегда. Только тогда появится шанс на спокойное, безопасное существование. Ни армейской разведки, ни каких-то других правоохранительных органов Джейкобс не боялся. Он умел выживать. В мире много грязи, и Джейкобс знал немало темных секретов.
А вот Галло – дело другое. Его не остановишь. С ним не договоришься. Галло не отстанет и будет идти по следу, пока ад не замерзнет, пока не поймает объект в перекрестье прицела. Те копы в Милуоки сказали, что Кина убил Блэк, но вполне возможно, что это сделал Галло. Джейкобс много раз указывал Кину на опасность попыток манипулировать Галло. Было в этом парне что-то такое, отчего в животе у Джейкобса затягивался холодный узел страха. Он ненавидел себя за этот страх. Ненавидел этого самоуверенного ублюдка, этого мачо, который уже много лет стремился свалить их с Кином.
Что ж, в конце концов он показал им всем, что важны не мышцы, а мозги. Он держался в тени, когда они хвастали своей ловкостью. Но пулю получил Кин, а в бега подался Галло.
Правда, ему и самому пришлось брать ноги в руки.
– Ну же, решай, – напомнил о себе Никсон. – Я получу деньги?
– Подожди, дай подумать. Я не могу принимать решения, не взвесив последствия.
– Мое время дорого стоит. Я мог бы разделаться с Галло и Линг уже сегодня вечером и заняться другой работой. Да или нет?
– Мне нужно еще два дня. А ты пока продолжай наблюдение и не упускай их из виду. – Джейкобс дал отбой.
Главное – не показать Никсону слабость. Впрочем, он уже знал, что должен сам изыскать способ избавиться от Галло и Линг. Ему удалось удержать Никсона еще на два дня, но на большее рассчитывать не стоит. Значит, нужно шевелиться и…
Телефон звякнул, извещая о поступлении сообщения.
Вероятно, подтверждение из отеля при казино, где он заказал комнату. Еще бы не подтвердили. Сколько денег осталось в этом казино…
Нет, не подтверждение.
Я предупреждал тебя, Джейкобс. Предупреждал вас обоих. Думаешь, забыл? Думаешь, я не узнаю, что происходит?
Ты – мертвец.
Подписи не было, но она и не требовалась.
Черт. Черт. Черт.
Сердце забилось так быстро, что закружилась голова.
Ты – мертвец.
А он-то думал, что удача отвернулась, когда узнал, что Галло и Линг идут по следу.
Это гораздо хуже. Это – смерть.
Его едва не стошнило от страха.
Надо взять себя в руки. И убираться отсюда подальше. В любом случае он собирался исчезнуть. Полученное сообщение только укрепило его в этой мысли. Придется все же обратиться к Никсону, поручить избавиться от Галло и Линг. Устранить их – значит устранить саму угрозу. А потом бежать. Спрятаться, зарыться поглубже и не высовываться, пока опасность не исчезнет совсем.
Но чтобы решить обе задачи, требуются деньги.
Деньги никогда не были для него проблемой. Они всегда ждали где-то рядом, за поворотом дороги. Надо только выбрать место, которое всегда было для него особенным.
А удача обязательно вернется. Так было всегда.
Только теперь он сыграет по-крупному, чтобы хватило надолго.
Потом переведет нужную сумму Никсону и раздавит Галло и Кэтрин Линг, как каких-нибудь червяков. И тогда этот мерзкий ублюдок уже никогда его не найдет.
Лишь бы удача повернулась к нему лицом.
– За нами следят, – негромко сказала Кэтрин. – Третий автомобиль сзади, дальняя левая полоса.
Галло кивнул.
– Вижу. Серый «Мерседес».
– И он знает, что делает. Сбрось немного, попробую разобрать номер.
Галло сбросил скорость, но рассмотреть регистрационный номер удалось только с третьей попытки. Человек за рулем «Мерседеса» чувствовал себя на дороге как рыба в воде, с легкостью перестраиваясь с одной полосы на другую, лавируя, отставая и нагоняя.
– Какой ловкач. Джейкобс?
– Нет. Джейкобс грязной работой не занимается. Разве что обстоятельства вынудили. – Галло посмотрел в зеркало заднего вида. – Но в таком случае он взял бы с собой целую команду профессионалов, а сейчас такой команды в его распоряжении нет. На армейскую разведку ему рассчитывать уже не приходится.
– Может быть, другой киллер вроде Пола Блэка?
– Вот и я так думаю. Нанял кого-то, чтобы прикрыть тылы. Он ведь наверняка предусматривал вариант отхода. – Галло подал машину к обочине. – Может быть, это не так уж и плохо…
Кэтрин кивнула.
– Тот, кто нас преследует, скорее всего, знает, где скрывается Джейкобс.
Он улыбнулся.
– Мы с тобой и мыслим одинаково.
Она промолчала, хотя и согласилась с ним. Ничего удивительного – они ведь прошли одну и ту же школу насилия, готовились по схожим методикам. Эту истину Кэтрин открыла для себя еще в лесу, когда охотилась за Галло.
– Тогда давай возьмем его и выжмем информацию. Сворачивай к ближайшему мотелю, и пусть он нас найдет.
– Если только захочет найти, – пробормотал он. – Может, это мне придется его искать.
– Посмотрим.
Галло свернул к придорожному мотелю, но серый «Мерседес» за ними не последовал. Преследователь определенно был не так прост и такой откровенной глупости, как заезд на парковку, себе не позволил. Скорее всего, решила Кэтрин, приедет позже, выяснит, где они остановились, и приготовится к нападению.
– Ладно, иди на регистрацию, а я попробую пробить его номер.
– Машина, скорее всего, из бюро проката.
– Для начала и это сойдет. – Выйдя из машины, Кэтрин бросила взгляд в зеркало – серый «Мерседес», не сбавляя скорости, промчался мимо мотеля. Давай, давай. Подтягивайся поближе. Мы тебя ждем. – За работу.
– Эдвард Хамфри, – сказала Кэтрин при виде Галло, который вошел в дверь, соединяющую их комнаты. – «Эйвис рентал». Базируется в Детройте, штат Мичиган. Винейбл сейчас пытается связаться с ФБР и копнуть глубже. Подозреваемые нередко используют один и тот псевдоним. Может быть, удастся выйти на настоящее имя.
– А может, и не удастся. – Галло подошел к окну, сдвинул штору и посмотрел на автомобильную стоянку. – По-моему, лучше самим провести небольшую разведку.
– Он уже там?
– Нет. – Галло отпустил штору. – Еще рано. Видимо, хочет дать нам какое-то время на обустройство. – Он сел в бежевое кресло у окна. – Я сам им займусь, о’кей?
– Нет, так не пойдет. Почему ты думаешь, что справишься с работой лучше меня? Обсудим это попозже, ладно? – Кэтрин устало потерла виски. – А сейчас я хочу принять душ и переодеться. Я вся пропахла глиной, корой и зеленью.
– И прелыми листьями, – с легкой улыбкой напомнил Галло. – Как жаль – я уже успел привыкнуть.
– Лишнее доказательство того, что у тебя не все в порядке с головой. – Она поднялась и направилась в ванную. – Если что понадобится, позови.
– Обязательно. Предупрежу в первую очередь.
Кэтрин резко вдохнула и оглянулась через плечо. Только что все было обыденно, банально и прагматично. И вдруг эта жаркая волна…
Пропусти. Не замечай.
Она торопливо проскользнула в ванную и закрыла за собой дверь. Не замечай… как же. С ней происходило все то, что уже было на берегу озера, когда она не могла оторвать взгляд от выходившего из воды Галло.
Она сбросила одежду и ступила под теплую струю, а через пару минут взялась за мыло. Чистая белая плитка на полу и стенах – какой контраст с озером и лесом. Ни малейшего сравнения.
Но стоило только подумать о Галло, как груди моментально стали набухать, наливаться соком. Кожу начало слегка покалывать, словно она жаждала принять ласки.
Еще недавно она думала, что справилась с потрясшим ее сексуальным магнетизмом Галло. Хладнокровно и четко отделила эмоции и физические реакции от логики, инстинкта и здравого смысла. Получается, обманывала себя саму?