Из чрева гаража по одному выбирались диверсанты с опущенными головами. Все измазанные, в крови, в порванных комбинезонах. Они смотрели исподлобья, страх теснился в глазах. Укропы спрыгивали с разбитого крыльца, бросали оружие под фундамент и отходили к дереву с поднятыми руками.
Ополченцы выбрались из укрытия, подошли ближе. Лютая ненависть сменялась любопытством. Василий Небаба злорадно оскалился, забросил автомат за спину и стал картинно закатывать рукава.
– Смотреть, но руками не трогать! – пре д упредил Олег. – Я понятно выразился, Небаба? И остальным тоже. Представьте, что вы в музее.
– Ага, на исторической реконструкции, – заявил Мишка Фендик и осведомился: – Они неприкасаемые, командир?
– Заразные, – заявил Кучеренко. – Да и шут с ними, больно надо руки марать.
Из всего диверсионного отряда уцелело тринадцать человек. Последними вышли двое раненых. Один нервно нянчил перебитое предплечье, другой хромал, зажимая простреленное бедро. Он закусил губу, чтобы не раскричаться, ковылял на негнущихся ногах.
– Небольшой дефект ходовой части? – ядовито пошутил сержант Раймер.
Пленные сбились в кучу, стояли, опустив головы.
– На землю! – проорал лейтенант Максимов, выразительно поведя стволом. – Всем сесть, руки за головы!
Олег еще не решил, что делать с диверсантами. Связать, конвоировать к вертолетам? Расстреливать их ему не хотелось. Еще ни разу в жизни он не убивал безоружных людей и другим запрещал это делать.
В покинутое здание шмыгнули Горгулин и Кошакевич. Они вернулись через минуту.
Горгулин протянул Олегу новенькое офицерское удостоверение и сказал:
– Держите, товарищ капитан. Это, видать, их командир. Пристрелили, чтобы не лез со своей пургой. Капитан Верницкий Влас Григорьевич, холеная такая ряха с пулей во лбу. Видно, запрещал им в плен сдаваться.
В этот момент и рванули трое укропов, оказавшиеся дальше всех за деревом! Конвоиры отвлеклись, а эти олимпийцы буквально выстрелили из сидячего положения! Какой-то невысокий боец в мешковатом комбинезоне только что сидел с опущенной головой, надвинув козырек на лоб. Компанию ему составили жилистый субъект с непокрытой головой и обширной залысиной и белокурый крепыш с курносым носом.
Дернулся лишь один спецназовец, и белобрысый тип, пролетая мимо, весьма грамотно провел ему подсечку. Победители и ахнуть не успели! Укропы перемахнули через канаву, рухнули в прошлогодний жухлый бурьян, а через несколько секунд всплыли уже перед плетнем.
Ополченцы всполошились. Несколько человек кинулись за ними.
В какой-то момент Олег обнаружил и себя в этой компании.
– Врете, суки, не уйдете! Вербин, останься, охраняй пленных, чтобы и эти не разбежались! – проорал он на бегу.
За спиной командира тараторил «хор» возбужденных испанцев. Забавно ругался единственный прибалтиец в подразделении. Рядом с Нестеренко бежали Кучеренко, Горгулин, Мишка Фендик. Оглянувшись, капитан заметил, что группа ополченцев полетела во фланг – перехватывать укропов в селе. А те уже пролезали сквозь жердины плетня.
Загрохотали выстрелы. У белобрысого типа, в отличие от товарищей, не хватило ума протиснуться между жердинами. Он махнул через брус, как заправский прыгун, поймал пулю и покатился по земле.
Через пару мгновений ополченцы добежали до плетня. Укроп извивался как червяк и плевался отборными ругательствами. Стандартный набор: проклятые москали, вонючие кацапы, хай живе вильна Украина! Он был не жилец с перебитым позвоночником, да и язык не умел держать за зубами. Кучеренко всадил ему в голову короткую очередь и проворчал, дескать, хай живе, нам не жалко.
Двое других улепетывали по огороду, перепрыгнув через поливочную трубу. Первый мчался без оглядки, низко наклонив голову, второй сделал глупость, обернулся. У него тут же заплелись ноги, в глазах мелькнул ужас. Он повалился между грядок, а когда поднялся, сообразил, что уже не уйти. На него летела кучка обозленных ополченцев.
Он рухнул на колени, вскинул руки и заголосил пронзительной выпью:
– Не стреляйте! Не надо меня убивать! Сдаюсь, люди добрые!
Олег отвесил ему сокрушительный пинок, пробегая мимо. Кучеренко добавил. Горгулин схватил укропа за грудки, замахнулся, чтобы отправить в нокаут.
Но Мишка Фендик опередил его, врезал по виску беглеца прикладом и проорал:
– Брось каку, никуда она не денется!
Безжизненное тело осталось между грядками.
А третий укроп уходил. Он проворно мчался по стыку двух участков, едва ли не опережая свой мешковатый комбинезон, метнулся за крыльцо покосившегося домика, взмыл на груду трухлявых досок и пинком повалил ограду из штакетника. Пули его не брали – он ловко от них увертывался и даже ни разу не обернулся. Ополченцы отставали, задыхались.
У Нестеренко мелькнула дикая мысль: «В наш отряд бы такого живчика!»
Этот тип вылетел в переулок. Он имел приличные шансы домчаться до оврага и раствориться в осиннике за околицей. Но наперерез ему уже выскочили ополченцы, зашедшие с фланга. Простучала очередь. Переулок простреливался насквозь.
Резвый диверсант метнулся обратно на участок, пробился через жесткий кустарник. Он качался как маятник, прыгая с грядки на грядку, нырнул, пригнувшись, за остов разобранной теплицы, помчался мимо нее. Пули выли над его головой.
Спецназовцы обошли беглеца, он оказался зажат с трех сторон. У него оставался один путь – к добротной постройке на краю участка, у которой имелся второй ярус, что-то вроде полуоткрытой мансарды. Укроп влетел внутрь. Дверь оказалась незапертой. Из дома сразу же донесся истошный женский вопль. Хлопнул выстрел.
Олег похолодел. Этот парень припрятал пистолет, его не успели обыскать! В постройке кто-то прятался. Видимо, хозяйка посчитала, что здесь безопаснее, чем в хате.
– Не трогайте, пожалуйста, – причитала женщина. – Что я вам сделала? Оставьте меня в покое.
Ее слова делались глуше, она хрипела. Что-то упало, покатилось. Ополченцы подбежали к строению, залегли. Противник вооружен! На задворках уже мелькали спецназовцы из взвода Федорчука. Они отрезали путь диверсанту, если он решит воспользоваться задним окном.
Олег перебежал по узкой дорожке, упал перед крыльцом в «слепой» зоне. С опозданием подбежали запыхавшиеся товарищи. Где их носило? Яблоки воровали?
В доме продолжалась возня, хрипела женщина. Потом все стихло.
Нестеренко привстал, настороженно вытянул шею. Этот парень сам себя загнал в ловушку. Из постройки ему не выбраться. Захватил в заложники хозяйку? Долго все равно не продержится.
Справа в трех шагах находилось окно, мутное и грязное. Сквозь него ничего не просматривалось, кроме увядшего фикуса. Олег переглянулся с подчиненными. Куй железо, как говорится.
– Что, уже пора? – спросил Мишка Фендик.
– Нет, дадим тебе дополнительную минуту, – проговорил Горгулин.
Кучеренко, ни слова не говоря, отполз в сторону, дотянулся до колченогой табуретки, лежащей на груде досок, и вопросительно глянул на Олега, как бы спрашивая разрешения. Тот кивнул. Почему бы нет? Любимое оружие десантника – табуретка. Полезное изобретение человеческой цивилизации.
Кучеренко приподнялся и швырнул эту штуку в окно. Раздался грохот, треск, брызнули осколки стекла. Табуретка грянула об пол, запрыгала, сшибая какие-то тазики и ведра.
Олег первым ворвался в дом, отбросив дверь, метнулся вбок, чтобы не попасть под огонь, зацепил край стола и вешалку, на которой висело какое-то старье. Мгновенный обзор слева направо, палец на спусковом крючке. Для страховки еще два прыжка в сторону. Адреналин потоком хлынул в кровь. Чисто!
Подчиненные в колонну по одному врывались в домик и разбегались по углам. На первом этаже находилось всего одно помещение, летняя кухня. Все старое, неприбранное, обросшее толстым слоем пыли. Газовая плита, шкафы, стол со стульями. Справа деревянная лестница, ведущая на второй ярус.
В груде тряпья на коленях сидела молодая женщина в старенькой куртке и надрывно кашляла, держась за горло. Она была смертельно бледна, глаза едва не вываливались из орбит. Черные волосы спутанны.
«Молодая, миловидная, – машинально отметил Нестеренко. – Слава богу, хозяйка уцелела!»
Женщина оперлась ладонью об пол, застонала.
– Где он? – гаркнул Горгулин.
– Неужели не понятно? – проворчал Мишка, опасливо подкрадываясь к лестнице.
«Да, осторожность не повредит, – решил Нестеренко. – Если этот тип припрятал пистолет, то ничто не мешало ему заныкать и гранату».
– Вы в порядке? – спросил Олег, подойдя к женщине.
Она откашлялась, нервно вздрогнула и судорожно кивнула.
– Да, я в порядке. – Голос у нее был слабый и осипший. – Господи, зачем я здесь спряталась? Стрелять начали, я из дома сюда побежала. Он там!.. – Она нервно указала пальцем на лестницу. – Решил, что задушил меня, наверх побежал. У него пистолет. – Женщина снова стала кашлять, схватившись за грудь.
– Все хорошо, милая, успокойтесь. Мы обязательно возьмем его. – Нестеренко ободряюще улыбнулся потерпевшей, положил ей руку на плечо.
Она робко посмотрела на него и тяжело вздохнула. У нее были глубокие, какие-то бездонные, очень выразительные карие глаза.
«Эх, остаться бы здесь на пару дней, – с какой-то неуместной меланхолией подумал Олег. – Но нельзя, дела, служба».
Мишка Фендик достал гранату и выразительно посмотрел на лестницу. Мысль была непродуманной. Олег покрутил пальцем у виска. Мишка все понял, пожал плечами и убрал гранату. Ополченцы сгрудились вокруг лестницы, переглянулись. Наверху было тихо.
– Эй, сдавайся, – бросил капитан. – Прибьем же на хрен.
Диверсант помалкивал. Ну что ж, пусть прыгает в окно. Ребята внизу его подхватят. Да пошел он к чертовой матери!
Внезапно злость ударила в голову капитану. Понаехали тут эти твари майданутые, считают эту землю своей!
Он бросился наверх, перепрыгивал через ступени и вопил:
– Получи, фашист, гранату!
Опыт у него имелся. Прыжок, перекат!.. Товарищи топали за ним.
И вдруг в голове Нестеренко как будто сверкнула молния.
«Будь я проклят, здесь что-то не то! На участке есть хозяйка, но все запущено так, словно тут полгода никто не жил. Грязное окно, увядший фикус. Лень-матушка?. – Он встал как вкопанный, в одночасье прозревший. – Почему на этой женщине под задрипанной курткой совсем не старые штаны мышиного цвета? Модно в этом сезоне? Как же мы проглядели, проворонили?»
«Потерпевшая» уже была на ногах. Глаза ее горели неестественным огнем, губы были плотно сжаты. Демон, непримиримый враг! Отличная актриса, умеющая импровизировать. Устроила целое представление. Скинула форменную куртку, затолкала ее под груду тряпья, набросила первое, что попалось под руку. Типа местная я. А наверху, конечно же, никого!
Она уже выхватывала пистолет, смеялась капитану в глаза. Выстрелы гремели один за другим. Скаженная баба давила на спуск, пока не выпустила всю обойму. Кричали ополченцы, застигнутые врасплох. Как же легко и непринужденно можно стрелять в спины ничего не подозревающим людям!
Олег метнулся вверх по лестнице, чтобы не попасть под обстрел, увернулся от пули. Когда закончились патроны в обойме и посыпались сухие щелчки, он загрохотал по лестнице обратно, но споткнулся о чье-то вывернутое тело и упал.
Женщина, издавая сатанинский хохот, уже выбежала из дома.
«Ведь уйдет же! – пронзило голову. – Парни на задворках. К этой стороне они вряд ли успели подойти. Перемахнет баба через плетень и шмыгнет в овраг, а там ищи-свищи!»
Она умчалась, хлопнув дверью. Олег потерял драгоценные секунды, пока перелез через тела и вывалился на крыльцо. Этой бестии уже и след простыл! Из-за угла бежали спецназовцы из второго взвода, чертыхались, гремели амуницией. Позор! Упустили бабу!
– Товарищ капитан, что случилось?
– Это баба, она наших постреляла! – прохрипел ротный, выдавливая ком из горла. – Не вооружена, черные волосы, коричневая куртка. Догнать! Отправить людей в овраг. Она может быть там.
Ополченцы разбежались по огороду.
Нестеренко тоже куда-то кинулся, но отчаянно заныли отбитые ребра, перехватило дыхание. Будь проклята эта слабость человеческого организма! Она не идет ни в какое сравнение с мощью нашей глупости! Какой от него там толк, если он ходить не может?
Капитан заковылял обратно в дом. В глазах потемнело, горло заклинило окончательно. Нестеренко, задыхаясь, поднялся по лестнице, перевернул Кучеренко, застывшего на ступенях лицом вниз. Мог бы и не трогать. В затылке спецназовца чернело пулевое отверстие, а вместо лица была каша. Баба палила из ПМ калибром девять миллиметров. От таких попаданий мозг взрывается, лицо превращается в месиво.
Капитан сполз с лестницы. Под ней лежали еще двое. Мертвый Горгулин – две пули в бронежилете и еще одна в шее – накрыл собой Мишку Фендика. Он перевернул первого – бесполезно, такой же мертвый, как и Кучеренко. В глазах бездна изумления.
Внезапно Мишка застонал, распахнул глаза. Олег встрепенулся – хоть этот баламут живой! Он вытащил бойца из-под Горгулина.
Мишка шевелил ногами, как бы помогая ему. Потом он вскочил. Память вернулась к нему, сознание окончательно утвердилось. Фендик начал заполошно вертеть головой.
– Что такое, командир? – На лбу у него расплывался здоровенный шишкарь.
Повезло парню! Все пули попали в других!
Мишка потрясенно уставился на мертвых товарищей, сглотнул и начал судорожно ощупывать себя.
– Командир, а кто это их?.. Вот же гребаный карась, неужто баба?.. – Мишка выпалил еще одно нецензурное слово, означающее, что все очень плохо, потом закашлялся и кинулся в угол, где стал выворачивать желудок наизнанку. Сотрясение мозга – в рубашке родился!
Олег застонал, от злости рубанул кулаком по столу. Тот подпрыгнул и лишь чудом не рассыпался.
Нестеренко вышел на улицу. Двое погибших за всю «освободительную кампанию», и оба по глупости! Что за баба, откуда взялась? Теперь в бандеровских специальных подразделениях царит полное равноправие? Он кипел от злости, от бессилия что-то сделать. Как теперь решать это уравнение с одной неизвестной? Поставь перед ним кто-то эту барышню, он, не задумываясь, всадил бы в нее весь магазин. И плевать на первое правило внутреннего кодекса: в женщин и детей не стрелять!
Он сидел на доске от крыльца, борясь с тошнотой и головокружением, вспомнил про сигареты, сунул одну в рот и безуспешно пытался поджечь фильтр. Рядом колыхался мертвой зыбью Мишка Фендик.
У диверсантки имелись не только артистические и стрелковые дарования. Еще она умела бесследно растворяться в пространстве. Со всех сторон перекликались люди, обшаривали участки.
«Командировочные» вернулись из оврага, и бывший донецкий тренер по восточным единоборствам Загорец сконфуженно доложил:
– Прости, капитан, всю округу пропахали. Нет нигде твоей бабы, хоть тресни. Она нас переиграла. Слушай, капитан, а с тобой все в порядке?
– Да, нормально, – отмахнулся Олег.
Действительно, всего лишь психическое расстройство. Чего он так расклеился? Надо немедленно взять себя в руки!
Он рычал, собирая до кучи своих бойцов:
– Всем сюда, строиться! Собрать тела! Пленных связать и пинками гнать к вертолетам! Плевать на перегруз, лишних будем выбрасывать на ходу!
Задание выполнено. И все бы отлично, кабы не трагический момент в финале, которого можно было избежать, имейся у кого-то мозги.
Люди носились вокруг него, изображая деловую активность. А он застыл, невольно начал прислушиваться. С юго-востока доносились звуки канонады, глухие и частые. Такое ощущение, что они приближались. А может, в действие вступили более мощные артиллерийские установки?
Кто кого обстреливал, оставалось неясно. Возможно, ополченцы били по украинской группировке, окопавшейся на выступе. Или наоборот.
Силовики получили тяжелое вооружение и поставили себе задачу сровнять с землей населенные пункты на линии назревающего наступления.
Глава 5
Картина на фронте действительно складывалась безрадостная. Украинское командование поставило себе амбициозную задачу – разрезать Новороссию на две части и уничтожить каждую по отдельности.
Прошли сутки, за ними еще одни. Интенсивность обстрелов со стороны ВСУ не уменьшалась. Наращивалась группировка на Рудновском плацдарме. Через блокпост на двадцать пятом километре прошел танковый батальон. Двигались части тылового обеспечения – полевые кухни, цистерны с горючим, бесконечные грузовики со снарядами.
Вокруг города Рудного наспех сооружался укрепрайон. Работали экскаваторы, бульдозеры. На вершины холмов взбиралась военная техника. Тягачи тащили орудия. Подтягивалась пехота на грузовиках, бронетранспортерах и БМП. Плацдарм не растягивался, но разбухал, наливался мощью.
На шахте «Ущелинская» хозяйничал добровольческий батальон «Запад». Без устали работала машина по отлову и обезвреживанию террористов, шпионов, диверсантов и их пособников. Ходили слухи, что по ночам в заброшенном Егорьевском разрезе на краю Савеловского распадка бойцы нацгвардии без суда и следствия расстреливали тех, кого считали врагами украинского народа. Кто-то действительно слышал залпы и пулеметные очереди.
В городе Рудном прекратилась деловая и общественная жизнь. Закрывались магазины, не работали кафе. Перестали функционировать милиция и прокуратура. Здание городской администрации наводнили люди в форме и с оружием. Останавливалась работа предприятий и организаций. Люди без крайней нужды из домов не выходили. По опустевшим улицам курсировали БТРы, и суровый голос, усиленный громкоговорителем, предупреждал без обиняков: за помощь сепаратистам – расстрел, за укрывательство таковых – то же самое.
Местная штаб-квартира Совместного центра по координации и контролю была опечатана, сотрудники из состава украинской миссии отправлены в тыл, российские офицеры объявлены в розыск. Два джипа наблюдателей от ОБСЕ в белых касках были остановлены на восточной окраине города. Без объяснения причин им предложили убираться к чертовой матери. Когда наблюдатели возвращались назад через поле, их колонна попала под минометный обстрел. Огонь велся с позиций украинских войск на Чертовом холме. Мины взрывались на обочине, сзади. Один из джипов получил повреждения, но смог продолжить движение. С сотрудником миссии, которого поранило битое стекло, случился обширный инфаркт. Его едва успели довезти до ближайшего госпиталя.