— Да, я в курсе. Я во всем разберусь. Надо провести тщательный анализ. — И тон у него при этом был весьма далек от романтики и Машуни.
От этого она расстроилась и возмутилась.
— Какой еще анализ?! Неужели тебе не ясно, что Нонна не имеет к этому никакого отношения?!
— Маш, твоя адвокатская позиция состоит в том, чтобы уговорить меня выпустить Маевскую? Тебе не кажется, что адвокат в первую очередь должен оперировать фактами, а не Бог весть какими догадками?
Рассвирепевшая Машуня ничего не ответила и швырнула трубку на рычаги.
Нет, каков, а?! Пару дней назад вздыхал и обмирал от одного ее присутствия, а теперь смеет ей указывать, что делать и что не делать! Наверняка расслабился после того, как она разрешила ему проводить себя.
А эта Нонна, трепло несчастное, еще смела чего-то предсказывать! Типа «все у вас будет хорошо». Ага, конечно! Держи карман шире! Ты здесь напрягаешься, придумываешь, как ее из тюрьмы вытащить, а она…
— Что, все дураки? — деликатно осведомилась Василиса, отрывая Машуню от скорбных мыслей.
— Все! — категорично заявила Машуня и направилась к вешалке за своим плащом. — И это, к сожалению, диагноз.
— А ты куда собралась-то?
— В больницу.
Василиса придала лицу заинтересованный вид.
— Думаешь, тебя вылечат?
Машуня слабо улыбнулась.
— Я к дуракам себя не отношу. А в больницу я пошла к Кольке. Он-то хамить мне не будет. И пусть Федорчук не обижается: сам виноват.
* * *Миндия Гегемоншвили побил все рекорды по халатности и разгильдяйству. Вчера его как путного человека отправили в больницу к Николаю Соболеву, чтобы он произвел допрос потерпевшего. Но вместо этого потомок горных князей полдня прошарахался в неизвестном направлении и вернулся уже под вечер с нулевым результатом: в бланке протокола значились только какие-то невнятные закорючки, обозначающие, что допрос проводился ни кем иным как М. В. Гегемоншвили.
— Что это такое, я тебя спрашиваю?! — бушевал Федорчук, тыкая в лицо Миндии протоколом. — Письмо на деревню дедушке? Или работа на конкурс рисунка на асфальте? Я тебя за чем посылал?!
Миндия понимал, что все упреки шефа справедливы, но ничего не мог с собой поделать. Он пришел в больницу с твердым намерением сделать все, как надо. Встретился с потерпевшим, разложил на подоконнике бумаги, приготовился записывать показания… Но потом разговор как-то незаметно перешел на женщин… Хотя, если быть честным, то это был и не разговор вовсе, а чистой воды монолог: Гегемоншвили рассказывал Николаю Соболеву о своих последних успехах у противоположного пола. Он думал, что вещает всего-то минут тридцать… А оказалось, что времени уже девять вечера… В конце концов незадачливого следока выгнала сердитая медсестра, заявив ему, что так долго посещать больных строго воспрещается.
— Ну, так что мы с тобой будем делать? — спросил Иван, гневно глядя на потупившегося Миндию.
— Шэф! — умоляюще произнес он. — Я нэ знал…
— Что ты не знал?
И в этот момент раздался долгожданный звонок от Машуни. Но Федорчук был настолько расстроен, что забыл даже переменить тон при разговоре с ней, и она наверняка на него обиделась.
— Ума не приложу, что мне с тобой делать! Уволить, что ли? — произнес он, окончательно осерчав на Гегемоншвили.
Тот сразу забеспокоился.
— Нэт, шэф! Нэ надо мэня увалнять! Я жэ нэ знал…
— Как проводить допрос потерпевшего, не знал? Чему же вас на юрфаке-то учили?!
Миндия обреченно вздохнул, всем своим видом показывая, что он не в ответе за современную систему образования. Ему было все равно, на что сваливать свои грехи.
— Собирайся! — приказал ему Федорчук. — Поедем в больницу к Соболеву. Последний раз тебе показываю! Понял?
Горский потомок радостно закивал головой. Похоже, что гроза пронеслась мимо, и молния в него не попала.
* * *У Ивана было смутное предчувствие, что он копает не туда. На Нонну не показал ни один свидетель, и все, кто знал ее раньше, клялись, что она в жизни не смогла бы совершить убийство.
От этого Федорчук нервничал, злился и занимался самоистязанием.
Масла в огонь подлило дело Соболева.
Кольку обнаружила соседка, решившая поинтересоваться, почему в квартире напротив вот уже полвечера приоткрыта дверь. Тот лежал на полу без сознания, рядом валялась тяжелая хрустальная ваза, которой его и оглушили… Но ни на кражу, ни на покушение картина преступления не походила: во-первых, все вещи лежали на своих местах, а во-вторых, кто ж убивает вазами?
Федорчук просто за голову хватался: черт его знает, связаны были между собой смерть Стаса и нападение на Кольку или нет? Ведь если да, то здесь пахнет каким-то преследованием сотрудников радиостанции… А если нет, то это что — злой рок? Очередные мистические штучки в духе Нонны Маевской?
В такой ситуации Федорчуку остро хотелось дружеского понимания, участия и любви. От кого, он уже знал и потому в один прекрасный вечер набрал домашний телефон одной адвокатессы. Но вместо Машуни ему опять повезло на ее маму.
— Иван, как ваши дела? — спросила она тоном начальника очень высокого ранга. — Как прошла ваша встреча с моей дочерью?
Федорчук как-то растерялся от такого напора и нечаянно рассказал все, как было. Несколько секунд мама думала, а потом выдала:
— Ни за что не звоните ей первым! Я своего ребенка знаю: если вы ей позвоните, то непременно все испортите. Так что поклянитесь чем-нибудь существенным, что не сделаете этого!
Подобные заявления окончательно сбили Ивана с понталыку.
— Чем «существенным»? — спросил он напряженно.
— Зарплатой! — посоветовала мама, но тут же перебила себя: — Ой, нет, она у вас не такая уж существенная. Клянитесь… самим собой, вот что!
— Клянусь Федорчуком, — покорно произнес Иван, — звонить не буду, буду заниматься расследованием.
— Отлично! — благословила его мама. — А я уж Машуню наведу на правильные мысли относительно вас.
Когда Федорчук положил трубку, он понял, что неразгаданные убийства еще не самая ужасная вещь на свете.
* * *Колька чувствовал себя абсолютно несчастливым. В его палате отвратительно пахло его соседом — хилым дядечкой со вспотевшими волосами. А окно открывать ему не разрешила вредная медсестра с видом продавщицы мяса. Колька ее боялся. В результате он с трудом выбирался в коридор, втыкал в уши наушники плеера и целый день рассматривал проходивших мимо. От головной боли, скуки и однообразия его тошнило. А может не только от этого. Люди здесь разговаривали только о тяжелых заболеваниях, несчастных случаях и смертельных исходах. Мерзкие грязно-желтые стены навевали мысли о суициде. Древний линолеум на полах махрился и рвался, тапочки за него цеплялись… А на потолке сидели и жмурились жирные тараканы. Их здесь то и дело морили, но несмотря на это они плодились и процветали.
В довершение всех бед местная столовая производила на свет такую страшную еду, что ее отказались бы есть даже уважающие себя поросята. И переносить это несчастье было труднее всего. Окружающих больных подпитывали друзья и родственники. Тумбочка его соседа, например, ломилась от колбасы и апельсинов. А к Кольке приходить было некому, и ему пришлось питаться печеньем и шоколадками из киоска снизу.
Был уже вечер. Колька сидел на своей кушетке в коридоре, думал о бренности бытия и горевал о лучшем друге. Опасная медсестра только что отругала его за то, что он слушал музыку: она считала, что это вредно для его головы. Он тогда опустил эту самую голову и начал рассматривать освещенные белым больничным светом ноги и костыли прогуливающихся. И вдруг глаза его остановились на стройных ножках в модных сапожках. Колька поднял голову. Перед ним стояла Машуня.
— Привет! — воскликнула она радостно. — А я вот к тебе в гости решила забежать после работы. Как ты?
Лицо Кольки моментально просветлело. Блин, он просто глазам своим не верил!
— Уже лучше, — наврал он. — Намного-намного!
— Это тебе! — выдала ему большой пакет Машуня. — Там фруктики всякие.
— Да зачем же? — как всегда захлопотал Колька. — Ты присаживайся… У тебя-то как дела?
Но Машуня не успела ответить.
— Добрый вечер, Николай! — торжественно произнес Иван Федорчук, выруливая в коридор с лестничной площадки.
Следом за ним появился понурый Миндия Гегемоншвили. Оба были облачены в белую и струящуюся одежду медперсонала, причем Федорчуковский халат смотрелся на нем как платье-мини, отчего следователь выглядел несколько комично.
— Здрасте! — изумленно проговорил Колька.
Ох, принесли же черти этих следователей именно тогда, когда к Кольке пришла Машуня!
— И ты тут? — удивился Федорчук, завидев Иголину, но тут же перестроился на деловой лад и вежливо поинтересовался: — Как чувствует себя больной?
Ох, принесли же черти этих следователей именно тогда, когда к Кольке пришла Машуня!
— И ты тут? — удивился Федорчук, завидев Иголину, но тут же перестроился на деловой лад и вежливо поинтересовался: — Как чувствует себя больной?
Однако глаза его при этом все равно скосились на Машуню.
Колька вздохнул и снова наврал:
— Я чувствую себя нормально.
— Ему, скорее всего, лежать положено, — предположила она. — Может, мы в палату пойдем?
Колька при это поморщился, а все остальные заботливо согласились.
В палате пахло кисло и противно. Забинтованный как мумия сосед с задранной на каком-то агрегате ногой ел суп из баночки.
— Слюшай, как вы тут живетэ? — подал голос Миндия, решив проявить участие и другие положительные качества человека. — Провэтрить надо!
— Здесь нельзя, — печально произнес Колька.
— Почему это? — рассердилась Машуня. — Вы не против? — спросила она соседа с гипсовой ногой.
— Чувствуйте себя как дома! — расплылся тот в милостивой улыбке и вкусно слизнул что-то с ложки.
… Машуню просто всю колотило нервной дрожью. Она явилась к Кольке назло Федорчуку, а он вдруг сам тут материализовался. Тоже пришел назло ей? Но во взгляде Ивана читалось что-то совсем другое: не было ни агрессии, ни насмешки…
И Машуня решила поскорей проверить все свои предположения. Для этого надлежало по-быстренькому применить все свое очарование и посмотреть: очаруется ли им Федорчук или не очаруется. До Кольки ей уже не было никакого дела.
Не дожидаясь, пока мужчины сами догадаются услужить больному, Машуня подставила стул к окну, наполовину занавешенному синими шторами, медленно и красиво сняла сапоги и, шагнув на подоконник, потянулась к форточке. Ее короткая юбка тут же нескромно и как-то мучительно для всех присутствующих поползла вверх.
— Кажется, здесь все забито гвоздями! — пожаловалась она мужчинам.
— Я сэйчас все отдэру! — ринулся ей на помощь Миндия.
— Я сам! — гневно одернул его Федорчук и тут же вскарабкался на подоконник. — А ты сиди и заново допрашивай потерпевшего! И учти, я все слышу.
Как-то само собой получилось, что штора колыхнулась за спиной Ивана и совершенно скрыла его и Машуню от глаз посторонних…
Очутившись вместе с ним в темном проеме окна, она окончательно разволновалась… Тем более, что он смотрел на нее как-то совсем умопомрачительно…
— Вы кого-ныбуд падазрэваетэ? — раздался из-за занавески удрученный голос Миндии.
Колька недовольно что-то забубнил.
Очень напуганная и очень смелая Машуня подняла ладонь и легкими пальцами коснулась губ Федорчука.
… Злая медсестра затаскивала «домой» больного, который под прикрытием темноты без спросу вышел на крылечко покурить. И тут она вскинула глаза на освещенные окна второго этажа. А там — о, мама мия! — на фоне подсвеченных электричеством штор чернели силуэты какой-то бессовестной парочки, нагло целующейся на глазах у всей почтеннейшей публики!
* * *Машуня с Федорчуком вбежали в его квартиру и, не включая света, продолжили целоваться. Это происходило долго и насыщенно. Осмелевший Федорчук поднял Машуню на руки, и целование продолжилось с новой силой. Когда он, дрожа от страсти, все-таки поставил ее на пол, раздался оглушительный рев Фисы — Машунины каблуки приземлились прямо на кошачий хвост.
— Тебе что, всей остальной квартиры было мало? — вскричал Федорчук, щелкая наконец включателем.
Машуня поморщилась от резкого света и присела, ища глазами травмированное животное.
Кот перепугано и ненавистно взирал из-за угла.
— Фисочка, я тебя придавила… — признала свою вину Машуня.
— Сам виноват, — констатировал Федорчук, эгоистично улыбаясь. — Ты раздевайся, проходи…
Иван был безмерно счастлив. Он и не ожидал, что любимая девушка может так скоро оказаться в его страстных объятьях… Вот что происходит, когда действуешь в союзе с мамами!
… Машуня прошествовала в комнату и упала на диван в ожидании демонического появления Федорчука из прихожей. И тут ей на глаза попалось странное сооружение на столе, несколько отвлекшее ее от предвкушения любовных утех. Там лежал большой лист картона, на котором располагались упаковка из-под чая, коробок спичек и множество пластилиновых столбиков.
— Иван! — позвала она, приподнимаясь на локте. — А что это такое?
— Да это я моделирую, — объяснил Федорчук, протопав в комнату. — Не узнаешь? Это же панорама убийства.
— А-а, — поняла Машуня. — Пачка чая — это дом. А коробок — это бассейн, что ли?
— Ага. А вот это ты! — с гордостью представил Федорчук малиновую пластилиновую пимпочку.
Машуня вгляделась и обнаружила, что у «нее» в отличие от всех остальных «гостей» весьма старательно вылеплены все женские формы.
— Не похожа, — засмеялась она. — Хотя для макета я очень даже ничего.
— Вот здесь — Стас с Оксаной, — вдохновенно показывал Федорчук. Гости теперь более-менее на своих местах, а то с ними такая неразбериха была. Я уже почти всех допросил и расставил. Осталось где-то человек десять…
Тем временем Фиса, забывший о своей обиде, вскочил на краешек стола и, протянув лапу, попытался спионерить с листа «бассейн».
— Ах ты дрянь эдакая! — напугал его Федорчук.
Фиса втянул назад свою лапу, отвернул голову и сделал вид, что так и было. Но Машуне сейчас не было дела ни до Фисы, ни до убийства Стаса. Шорохов вообще затерялся где-то на задворках ее сознания, как любимая в пятом классе группа «Ласковый май». А Федорчук — распрекрасный и удивительный — был рядом. Ей до смерти нравилось, что она так быстро соблазнила его, а он так мило поддался на все ее ухищрения. Ну и что, что они виделись всего несколько раз! К тому же он и маме ее понравился…
Хитренько прищурившись, Машуня подскочила к Ивану и резким движением скинула с его плеч пиджак. Он тоже моментально возгорелся…
И именно в этот момент в дверь раздался осторожный стук.
— Кто? — в один голос воскликнули Федорчук и Машуня, в испуге отпрыгивая друг от друга.
— Свои! — отозвался из-за двери хор дребезжащих голосов.
Взлохмаченный Федорчук пошел открывать, и через несколько мгновений в квартире появились три женские фигуры, одетые сообразно старушечьей моде конца семидесятых — начала двухтысячных годов.
— Баба Нюра, тетя Капа, Софья Степановна, вы?! — ошеломленно проговорил Иван, пропуская соседок в квартиру.
Бабульки взволнованно топтались в прихожей, не забывая в то же время поглядывать из-за широких Федорчуковских плеч на Машуню.
— Мы, мы… — отозвалась за всех тетя Капа. — Мы вот тут вам пирожков принесли. Горяченьких. Очень вкусные…
Иван принял от них прикрытый вафельным полотенцем поднос и принялся страстно благодарить. Машуне тоже пришлось делать всякие признательные жесты, близкие по смыслу к реверансам.
— Ну, кушайте, кушайте, мы уж пойдем, — попятилась к выходу Софья Степановна, увлекая за собой подружек. — Только долго-то не сидите. Чай, обоим завтра рано вставать.
— Да что ты с ними, как с маленькими, Софа! — возмутилась баба Нюра. Они и сами все знают.
— Девочки, не ссорьтесь, ради Бога! — тут же вступила в разговор тетя Капа, после чего все трое вышли на лестничную площадку, откуда еще долго слышался напряженный спор: можно или нельзя воспитывать молодежь, когда ей минуло уже без малого тридцать лет.
— Это что было? — шепотом спросила Машуня, когда Федорчук вновь появился в комнате.
Иван уселся рядом с ней на диван.
— А это мой «Комитет помощи Федорчуку» приходил на тебя глядеть. Они наверное увидели, что ко мне девушка пришла, вот и придумали под предлогом пирогов проникнуть в мою квартиру.
Машуня прыснула.
— И они тут заботятся о тебе?
— Еще как!
— Вот и прекрасно!
Кончиками пальцев она пробежалась по Федорчуковской руке и вдруг повалила его на спину.
— Скажи, я женщина-гроза?
Иван посмотрел на нее и усиленно поддался чувству.
— Очень гроза!
— Тогда я тебя сейчас начну соблазнять!
— Давай!
«А Нонна все-таки умница, — подумалось вдруг Машуне. — Все как надо предсказала!»
И она хотела было наброситься на Федорчука, но тут ее остановила фраза, весьма отчетливо произнесенная за стенкой голосом Софьи Степановны:
— По-моему, она порядочная девушка. И не наглая.
— Во-во! — отозвалась баба Нюра. — Я тебе с самого начала это сказала. Как только ее увидела.
Машуня жалобно покосилась на ковер с тремя богатырями, висевший на стене.
— Вань, там все слышно! — прошептала она в панике.
Как бы в подтверждение ее слов диван тут же издал три пронзительных скрипа: это Федорчук приподнял голову, а потом снова сел.
При этом голоса за стенкой тут же стихли.