— Слушай, Темыч, — спросил Олег, — ты случайно не знаешь, в какую сторону этот врач поехал?
Темыч, на мгновение задумавшись, четко ответил:
— Отец говорит, что подрулил к самым воротам. А потом врач уселся в машину и дунул в сторону Астраханского, свернул в него. Ну а дальше отец потерял машину из виду.
— Очень хорошо, — кивнул Олег.
— Пока ничего хорошего не вижу, — возразил Темыч.
— Да это я так, — усмехнулся мальчик в очках. — По крайней мере, маршрут более или менее ясен. Если врач свернул в Астраханский, то одно из трех. Либо он Протопоповым переулком выехал на проспект Мира. Либо пересек Протопопов, проехал по прямой дальше и выбрался на проспект Мира через Орлово-Давыдовский переулок. И, наконец, он мог вообще направиться из Астраханского по Каланчевке совершенно в другую сторону, то есть к Красным Воротам. А потом вернуться обратно по Садовому кольцу.
— Богатый у нас набор вариантов, — усмехнулась Катя.
— Неужели вы думаете, что человек отважился бы ехать так далеко на чужой машине? — не верилось Тане. — Ведь его могли в любой момент остановить.
— Полагаю, врача эта проблема мало заботила, — возразил Олег. — Для него главное было как следует проверить машину. Ну, остановили бы его. А врач объяснил бы ситуацию. Темкин предок ведь стоял возле клиники.
— Откуда начнем? — уже совершенно извелся от бездействия Женька.
— Раз мы находимся возле проспекта Мира, то давайте сперва его и отработаем, — предложил Лешка.
— Интересно, что ты надеешься там найти? — посмотрела на него Катя. — Следы колес Темычевой машины? Не забывай: с тех пор, как врач испарился, уже больше суток прошло.
— Перестань, Катька, — вмешался Олег. — Я же объяснял.
— Катьке лишь бы надо всеми смеяться, — обиженно произнес Темыч.
— Ах, какие мы нежные, — немедленно переключилась на него Катя.
— Если не хочешь, можешь вообще с нами не ходить, — стало очень обидно Темычу. — Только если у тебя чего сопрут, на мою помощь не рассчитывай.
Катя в ответ лишь презрительно фыркнула. У нее не было никаких сомнений, что, случись с ней хоть что-нибудь, влюбленный в нее еще с младшей группы детского сада Темыч немедленно кинется на выручку. Однако она промолчала.
Темыч, шумно сопя от обиды, первым направился вперед. Ребята прошли по Астраханскому, свернули налево в Протопопов и наконец выбрались на проспект Мира.
— Что-то я ничего не вижу, — оглядевшись, разочарованно произнес Женька.
— А ты что, — иронично сощурилась Катя, — рассчитывал сразу увидеть припаркованную машину Мартыновых, да еще с запиской внутри? Ну, что-нибудь типа: «Спасибо. Больше не надо. С уважением. Врач».
— Ну тебя, — отмахнулся Женька. — Я просто надеялся хоть что-нибудь интересное увидеть.
— Это ты зря, — хлопнул его по плечу Олег. — Если даже тут вчера произошла какая-нибудь страшная катастрофа, или, как говорит наш незабвенный Арсений Владимирович, ДТП, то к сегодняшнему дню все равно никаких следов не осталось. Так что мы в лучшем случае можем не увидеть, а только услышать.
— А кто нам расскажет? — выжидающе смотрел Женька на Олега.
— Думаю, начнем вот с этого трамвая, — совсем развеселилась Катя. — Он, бедненький, на своем длинном веку столько всего, наверное, повидал.
— А если серьезно, — сказал Олег, — то лучше всего начать с метро. Смотрите, — указал он на здание кольцевой станции «Проспект Мира». — Там ведь полно лоточников.
— Вон. Хорошая тетенька фруктами торгует, — направился к очень толстой продавщице Пашков.
— Сынок, — заулыбалась та, — бери яблочки. Свеженькие. Только что с дерева.
— С какого еще дерева? — уставился на явно импортные яблоки Пашков.
— Естественно, с итальянского, — еще шире улыбнулась продавщица. — У нас в эту пору уже не растут.
— У итальянцев, по-моему, тоже, — сказал Пашков.
— Нет. У них круглый год растут, — явно составила себе продавщица чересчур радужное представление об Италии.
— Не бери, Лешка, — подоспел Темыч. — Это прошлогодние яблоки. Их специально обрабатывают каким-то газом, чтобы хорошо хранились. Может, они и красивые, но для здоровья один вред. Только зря деньги потратишь.
— Отстань, Темыч, — повернулся к нему Пашков. — Не собираюсь я их покупать. У меня и денег-то с собой нету.
— Тогда чего стоишь? Проходи, — нахмурилась продавщица.
Лешка с укором воззрился на Темыча. Кажется, он все испортил. Тут с лотком поравнялся Женька.
— О-о! Яблочки! — заорал он. — Итальянские? Ща куплю.
Продавщица мигом оттаяла.
— Тебе сколько, парень?
— Две штуки, — для наглядности растопырил средний и указательный пальцы Женька. — Побольше и покраснее, пожалуйста.
— Они все у меня большие и красные, — вновь принялась нахваливать товар продавщица. — Прямо с дерева.
Темыч раскрыл было рот, чтобы предупредить Женьку о грозящей ему от яблок опасности, однако Пашков спохватился и заорал:
— Отличные яблочки! Итальянские! Женька, едва заплатив за покупку, вгрызся в одно из яблок.
— Оно же грязное, — всегда очень заботился о своем здоровье Темыч. — Теперь, Женька, заболеешь.
— Отстань, — с полным ртом отвечал ему тот. — Я всегда фрукты немытыми ем.
— И правильно, — поддержала толстая продавщица. — У меня товар исключительно экологически чистый.
— Экологическая чистота и бактерии грязи — это совершенно разные вещи, — назида^ тельно произнес Темыч.
Он хотел еще что-то добавить, но Моя Длина решительно оттеснила его на задний план.
— Скажите, — обратилась к продавщице она, — вы вчера тоже тут торговали?
— А что? — мигом насторожилась та.
— Да так, — отвечала Школьникова. — Может, чего заметили?
— Что я еще, интересно, должна замечать? — готова была уйти в глухую защиту женщина.
— Вы только не волнуйтесь, — вкрадчиво проговорила Катя. — Просто нам дали задание по ОБЖ: составить статистику происшествий за неделю на участке проспекта Мира от этого метро до «Рижской».
— А-а, — озадаченно протянула толстая женщина. — Это что же у вас за УБЖ такое?
— Не УБЖ, а ОБЖ, — уже включился в игру Темыч. — Обеспечение безопасности жизнедеятельности.
— С ума сойти! — воскликнула лоточница. — И чем только нынешним детям мозги забивают!
— Между прочим, вы не правы, — затеял новую дискуссию Темыч. — Жизнь сейчас напряженная. Людей на каждом шагу подстерегают опасности. Вот нас и учат противостоять им.
— А без этой статистики нам отметку за первое полугодие не выставят, — мастерски разыграла отчаяние Катя.
Друзья украдкой переглянулись. Они давно уже знали: когда надо кому-нибудь запудрить мозги, Катьке нет равных. Ей явно пере дался талант от бабушки, которая была в прошлом известной актрисой.
— Видать, совсем вас учителя замучили, — посочувствовала лоточница.
— Ну и что, — хрустел уже вторым яблоком Женька.
— Битый час по этому проспекту ходим, — внес свою лепту в Катину легенду Пашков. — И хоть бы кто чего интересное рассказал.
Моя Длина, не теряя времени, вытащила из сумки сигареты и протянула пачку лоточнице.
— О-о, дорогие куришь, — с видимым удовольствием потянулась за сигаретой та.
— У меня вообще все супер, — чиркнула перед ее носом золотой зажигалкой Школьникова.
— Так, значит, ничего не видели? — вновь принялась расспрашивать Катя.
— Я-то сама только слышала, — начала продавщица.
— Что именно? — с такой энергией атаковал лоток Женька, что несколько яблок упали на землю.
— Ничего, ничего, сейчас соберем, — мигом вернули яблоки на место Олег и Таня.
— Ты, парень, осторожней, — строго взглянула продавщица на Женьку. — У меня хозяин за каждую единицу фруктов отчета требует.
— Так ничего же не случилось, — наградил ее очаровательной улыбкой Женька.
— Все равно лучше встань-ка подальше, — потребовала продавщица.
— Но я… — начал сопротивляться Женька, однако Олег и Пашков оттащили его назад.
— Так что же вы слышали? — перевела разговор в нужное русло Катя.
— Да вот подруга сегодня с утра рассказала, — явно польстило внимание ребят продавщице. — Она тоже тут на фруктах работает. Только дальше. На Углу проспекта и Орлово-Давыдовского. Вот и говорит: «Вчера днем такого страха натерпелась*.
— Вчера днем? — широко раскрыла глаза Таня. — А что случилось?
— Да уж случилось, — многозначительно произнесла продавщица. — Подруга стоит. Торгует. Вдруг из Орлово-Давыдовского пальба раздалась. Подруга повернулась, а оттуда на всех парах трое мужиков выносятся. Два — с пистолетом, один — с автоматом.
— Ого! — заорал Женька. — Это как раз, наверное, те… ой!
Это Пашков с силой пнул Женьку в спину. Тот, не удержавшись, полетел прямиком на лоток. Если бы Олегу не удалось удержать его, то на сей раз все фрукты упали бы на землю.
— Экий ты неуклюжий, — покачала головой продавщица.
— Рассказывайте, рассказывайте, — скороговоркою произнесла Катя.
— История зашибись-умри, — подхватила Моя Длина. — Как раз то, что нам для статистики надо.
— Ну, вот, — продолжала толстая женщина. — Они, значит, выскакивают, озираются. А машины на светофоре стояли. В крайнем ряду, аккурат возле тротуара, как раз иномарка затормозила. Эти бандюги — туда. Автомат к шоферу приставили, внутрь вскочили, иномарка с ними вместе и унеслась.
— А иномарка-то какая? — полюбопытствовал Пашков.
— Почем я знаю? — пожала плечами продавщица. — Вы лучше дальше слушайте. Из Орлово-Давыдовского еще трое вооруженных вынеслись. Сперва поглядели по разным там сторонам, а потом прямиком к подруге.
— Совсем бандюки озверели, — проворчал Темыч. — Среди бела дня вооруженные ходить не боятся.
— Так эти, которые к подруге подошли, вроде бы даже удостоверения предъявили, — пояснила женщина.
— Какие удостоверения? — решил выяснить Темыч.
— Подруга от страха плохо запомнила, — отозвалась продавщица. — Но, говорит, люди солидные. Им хотелось узнать, куда те, первые, девались. Потому как это была какая-то опасная банда. А подруга моя чего? Номер не успела запомнить. Да и далековато. И в марках машин она не очень-то разбирается. Ну, в общем, она, что могла, рассказала. Мужики обратно в переулке скрылись.
— Спасибо вам большое! — хором воскликнули ребята. — Вы очень нам помогли!
— А вот еще третьего дня… — захотела поделиться еще какой-то страшной историей продавщица.
— Про третий день не нужно! — решительно возразил Пашков. — Нам велели составлять статистику, начиная со вчера.
— Ну, как хотите, — развела руками продавщица.
— А аварий случайно никаких поблизости не было? — Олегу хотелось показать, что рассказанный продавщицей случай интересует их лишь постольку поскольку.
— Вчера или сегодня? — переспросила женщина.
— Да, — кивнул мальчик в очках.
— Вчера и сегодня вроде по части аварий было тихо, — ответила продавщица. — А вот неделю назад… Ой, милые, не поверите. Пять машин одна в другую втесались. И почти всех увезли на «Скорой помощи». Прямо ужас какой-то!
— Где? Прямо здесь втесались? — хотел узнать побольше о таком потрясающем случае Женька.
— Нет. На Крестовском мосту, — уточнила продавщица.
— А-а, — разочарованно протянул Женька. — Это не наш участок, — уже сам верил он в реальность задания по ОБЖ. — И вообще, это было слишком давно.
— А вот с перестрелкой вы очень нам помогли! — воскликнула Катя.
— Кстати, а как зовут вашу подругу? — словно бы невзначай осведомился Олег. — Вдруг она еще что-нибудь нам расскажет?
— Ольгой зовут, — отозвалась толстая женщина. — Для вас, значит, будет Ольга Ивановна. Да вы можете прямо сейчас подойти. Она на самом углу торгует. Если что, скажете — Рита прислала.
— Спасибо, — наконец справился и со вторым яблоком Женька. — Очень у вас хорошие фрукты.
— Приходи еще, — сказала Рита.
— Мы теперь только к вам, — хором заверила Компания с Большой Спасской,
Выбираясь на тротуар, Женька лишь каким-то чудом не снес целиком и полностью весь лоток. Вернее, лоток покачнулся, но устоял. Рита испуганно вскрикнула, но ребята ее уже не слышали. Они спешили к Ольге Ивановне.
— Ну, ни фига себе, — в полном раже размахивал руками Женька. — Выходит, все подтверждается.
— Ну, — энергично кивнул головой Пашков. — И то и другое случилось вчера в середине дня. И возможный маршрут врача совпадает. Удачно, что мы с продавщицей разговорились.
— Я бы это назвал другим словом, — угрюмо произнес Темыч.
— То есть? — не поняли остальные.
— Удачей тут не пахнет, — в том же тоне продолжал Тема. — Если это была наша машина, то, наверное, она находится очень далеко отсюда.
— Это запросто, — бодренько подтвердил Лешка. — Бандиты, чтобы замести следы, врача вообще могли укокошить, а потом вместе с вашей машиной утопить в каком-нибудь болоте.
— Вот именно! — прямо зашелся от восторга Женька. — А могли, например, взорвать. Естественно, тоже вместе с врачом,
— Господи, что вы за ужасы наговариваете! — схватилась за голову Таня.
— Они у нас, Танька, гуманисты, — подхватила Катя. — Что им какой-то врач. А уж тем более чужая машина.
— Зато они не могут быть счастливы, если прольется хотя бы одна слеза удава! — отчетливо произнесла Школьникова. Недавно, за неимением очередного нового любовного романа, Моя Длина осилила «Братьев Карамазовых» Достоевского и уже вторую неделю находилась под сильным впечатлением.
— Мы, Машка, не гуманисты, — посмотрел на нее влюбленными глазами Пашков. — Просто версии отрабатываем.
— Надеюсь все же, что это была другая машина, — пробубнил Темыч.
— Это мы сейчас попытаемся выяснить, — ответил Олег. Затем, повернувшись к Женьке, добавил: — Ты только лучше молчи.
— И от лотка стой подальше, — тихо проговорила Таня. — Вдруг эта Ольга Ивановна не такая добрая, как Рита?
— Буду стоять подальше, — пообещал долговязый мальчик, Ольга Ивановна оказалась полной противоположностью Риты. Она была высокая, худая и малоразговорчивая. И, лишь узнав, что обратиться к ней ребятам рекомендовала подруга, неохотно произнесла:
— Ну, уж ладно. Спрашивайте.
Катя повторила заученную легенду про задание по ОБЖ. Пашков с трагическим видом добавил, что двойка почти неминуема. Однако на Ольгу Ивановну это не произвело ровно никакого впечатления.
— Мне-то чего до ваших двоек, — лениво повела она плечом. — Сама, слава Богу, давно уже отучилась. Давайте спрашивайте по-быстрому, пока покупателей нет.
Олег понял, что спрашивать нужно и впрямь по-быстрому. Если появятся покупатели, от хмурой Ольги Ивановны вообще ничего не добьешься.
— Нас, собственно, вот что интересует, — очень вежливо начал он. — Вы не помните, во сколько произошла перестрелка?
— Я что, время по часам засекала? — поморщилась продавщица. — Но вообще-то… — Она чуть подумала: — Часов около двух.
Ребята переглянулись. Время совпадало.
— А вы марку машины случайно не запомнили? — задал новый вопрос Олег.
— Нужно мне в них разбираться, — огрызнулась Ольга Ивановна. — Мне все равно на такую не накопить. Хоть всю жизнь торгуй этими фруктами, — безо всякой нежности посмотрела она на родной лоток.
— Ну, может, хоть цвет запомнили? — с надеждой продолжал Олег.
— Погодите, — вдруг принялся шарить по карманам куртки Темыч. — Вот.
В руках у него была фотография. Никита Владимирович, стоящий рядом со своей старой машиной.
— Не такая случайно? — протянул Тема снимок Ольге Ивановне.
Та посмотрела. И с уверенностью произнесла:
— Она. Точно она. Она самая.
Глава IV ВОЗМОЖНЫ ВАРИАНТЫ, ИЛИ БЕДА НЕ ПРИХОДИТ ОДНА
— Неужели та самая? — вытянулось лицо у Темыча. — Посмотрите внимательно: вы не путаете?
— И путать нечего, — ответила Ольга Ивановна. — Точно такая же машина. А откуда у тебя ее снимок? — с подозрением покосилась она на Темыча.
— Случайное совпадение, — отозвался тот.
— А-а, — кивнула Ольга Ивановна.
Тут к лотку подошли сразу две покупательницы. Ольга Ивановна целиком и полностью переключилась на них. Ребята, быстро свернув в Орлово-Давыдовский, поспешили прочь.
— Ну, вот, Темка, а ты сомневался, — словно сообщая какую-то очень приятную новость, проговорил Женька.
— Можешь, микроспора, на своей тачке крест ставить, — заверила Моя Длина.
— Чему ты, собственно, радуешься? — возмутился Темыч.
— Я не радуюсь, а констатирую факт, — процедила сквозь зубы Школьникова.
— Черт с ней, с тачкой, — вмешался Пашков. — Меня больше интересует, куда доктора дели.
— Вероятно, туда же, куда и тачку, — предположил Женька. — В болото.
— Это худший вариант, — не торопился с выводами Олег.
— Куда уж хуже, — прогудел Темыч. — Чуяло мое сердце…
— Погоди, — перебил Олег. — Ведь, может, все кончилось и не так. Предположим, бандитам просто требовалось уйти от погони. А врача они убивать совершенно не собирались.
— Кстати, он вроде еще сегодня утром был жив, — напомнила Таня. — Ведь звонил же в Диагностический центр.
— Это еще бабушка надвое сказала, он ли туда звонил, — уже не верилось в лучшее Те-мычу. — Скорее всего бандиты и позвонили.
— Ну, ты, микроспора, даешь! — покрутила пальцем возле виска Школьникова. — Зачем, интересно, беглым бандитам звонить в какой-то Диагностический центр и сообщать, что врач, которого они грохнули, не придет на работу?