Вчерашняя нежность Стеркуса очень сильно настораживала, конечно, можно все списать на мою магию, но это не значит, что он полностью мною покорен. Еще, не известно видел ли он мой подарок. Если видел, то сейчас может и играть, если нет, то его нежность может быть и не поддельной.
В любом случае сидеть на холодном полу не было смысла. Встав и оглянувшись, увидела, свой рюкзак, висящий на стуле, а рядом аккуратно сложенный комплект чистой одежды. Оделась и какое-то время стояла возле двери, прислушиваясь.
Вздохнув, я дернула дверь и замерла на пороге. Стеркус сидел за столом и рассматривал мои фамильные драгоценности. Он взял их с собой? Зачем?
- Выспалась? – спросил меня Стерк, с мягкой улыбкой.
Я осторожно кивнула.
- Кушать хочешь?
Кушать я хотела, поэтому опять кивнула.
- Тогда идем, я там кое-что приготовил. И не смотри на меня так, готовить я умею, поверь, – он опять улыбнулся.
Его настроение было каким-то веселым. Меня это все больше и больше пугало. Знаю, быть может, я себя накручиваю, но вел он себя слишком странно.
На столе и правда остывало на сковородке жареное мясо, а рядом лежали порезанные овощи в тарелках, и даже в кружках было разлит морс.
Пока я ела, Стеркус все время буравил меня своим взглядом. В итоге я не удержалась и спросила.
- Почему ты не ешь?
- Я уже поел, - ответил каракс, продолжая на меня смотреть.
Кое-как проглотив кусок, я сказала, что наелась, а то с него станется еще самому меня покормить.
- Наелась? Тогда идем, нам нужно кое-что обсудить.
Мы вернулись в комнату, и он попросил меня сесть за стол напротив него. Мы сели за стол и он в руки взял мужской перстень.
- Что ты знаешь об этом перстне?
- Мама говорила, что он самый древний и, что он идет от основателя нашего рода. На нем даже герб старый еще остался.
Да, действительно, еще в детстве я рассматривала эту грубую печатку-перстень из драконьей стали, и видела на ней другой герб, поэтому тогда и заинтересовалась ей. Скрывать от Стерка такие подробности не было смысла, в любом случае мою ложь он чувствует.
- Хм… не врешь… - сам себе сказал каракс, - ты знаешь что-нибудь о погибшей драконьей королевской семье?
- Нет. А разве у драконов был король? Вроде же всегда был совет из уважаемых семей.
Стерк улыбнулся и взгляд его потеплел. Опять себя ощутила неразумным ребенком.
- До того как драконы появились в нашем мире второй раз и завоевали его, в их мире правила королевская династия. Их называли туманными или призрачными драконами. На их гербе была нарисована корона и капельки дождя, капающие на нее.
Он дал мне рассмотреть печатку поближе, и я увидела лишь капельки дождя падающие на три зубчика.
Пожала плечами, ничего не понимая. Короны, то там не было.
- Анна, на этой печатке нарисован герб не наследного принца. Такой герб был присвоен второму сыну короля.
- Это значит, что мой предок был не наследным принцем?
- Именно.
- И что? Я не понимаю…
- Да, ты все же еще ребенок Анна. Да и не знаешь многого, - опять улыбнулся Стерк, - в королевской семье никогда не рождалось больше одного ребенка. Боги так распорядились, понимаешь? Так было удобнее, никаких семейных ссор, между детьми и выяснений отношений, кто же достоин стать королем. Но я слышал одну историю, я вообще ее практически легендой считал. Так вот, один из принцев встретил свою пару. Пару! Понимаешь?
Я пожала плечами, естественно, у каждого дракона есть пара…
- Ох, я забыл, тебе сказать еще одну вещь. У королевских драконов не было пар. Боги этот момент тоже учли, что бы король мог выбрать себе достойную, а не ждать тысячелетиями единственную. Когда королевский отпрыск выбирал себе любую драконицу, то он проводил особый ритуал, и та могла без проблем зачинать для него сына. Ну, так вот, всем на удивление наследный принц Овалисон встретил, свою пару. Обычную драконицу, неблагородных кровей, она работала горничной у его матери. Естественно это был страшный мезальянс. Как правительницу ее бы ни за что не приняли. И Овалисон это понимал, но настолько сильно был влюблен, что отказался от своего трона ради нее, придя в храм вашего бога. Бог понял, что дракон не отступится и дал еще одного сына его матери, который и стал правителем. А Овалисон взял другое имя и на несколько тысячелетий удалился со своей возлюбленной править не большим родом. И назывался этот род…
- Аниара- Александрия… - закончила я за Стерка.
- Да именно, так звали возлюбленную Овалисона, он даже новый род назвал ее именем.
Я отвернулась. Теперь мне стало кое-что понятно. Почему Стеркус так за меня зацепился, и чего он добивается. Мой ребенок будет истинным королем?… Вот в чем дело? Но есть одно большое но…
- Что? – увидел он догадку в моих глазах.
- Но призрачных драконов в нашем роду никогда не было!
Стерк положил печатку на стол и, встав, подошел ко мне. Я даже пискнуть не успела, как оказалась сидящей у него на коленях. Он зарылся в мои волосы и оттянул их, смотря на мои губы прошептал.
- Глупенькая моя маленькая девочка. Ты, наверное, даже имени своего истинного не знаешь, да? Вижу по глазам, ничего не понимаешь. В твоих драгоценностях было для тебя зашифрованное послание от твоей матери. Твое настоящее имя Аниара, Анна. Аниара-Александрия из рода призрачных драконов. Твоя мать знала, кто ты, и что именно ты единственная унаследовала гены призрачных драконов королевской династии, что исчезла несколько тысячелетий назад. Твоя мать боялась, что если об этом узнают в совете, то тебя просто убьют и не дадут дожить до совершеннолетия.
- Почему? – вырвался у меня вопрос.
- Потому что, как только ты обратишься… - и он поцеловал меня, очень-очень нежно, … - убить тебя будет уже невозможно.
- Я что стану бессмертной?
- Можно сказать и так.
Он не стал договаривать, а начал покрывать мое лицо поцелуями, затем притянул мою голову к груди и с силой сжал.
- Анна, тебе повезло, что эти драгоценности попали в мои руки, а не в чужие. Если бы я был драконом, то не медленно бы убил тебя.
Он опять оттянул мою голову за волосы и посмотрел в глаза.
- Ты понимаешь малышка, кто ты? Ты же угроза нынешнему правлению драконов! Думаю поэтому твоя мать и пыталась тебя защитить, отправляя жить к людям. Ведь ты долгое время жила среди людей?
Я смотрела в глаза караксу и понимала, что он никогда меня не отпустит. На душе становилось все тоскливее и тоскливее. Как же было хорошо, когда я ничего не чувствовала, хотелось закрыть глаза и опять избавиться от чувств, заморозить свое сердце и душу. На сумасшедших и одержимых нельзя обижаться. Их либо изолируют, либо убивают. Единственный способ избавиться от Стерка - это убить.
Но все же можно попробовать и поговорить, быть может, достучаться до него?
- Так ты знал о послании от мамы с самого начала? Знал и молчал? Почему же сейчас ты вдруг стал таким откровенным?
- Я просто хочу, чтобы ты поняла, я для тебя единственный шанс выжить, я наилучший вариант.
… «Просто мессия и герой в одном лице», - хотелось добавить, но я вовремя прикусила язык. Спорить со Стерком бесполезно, проверено на собственном опыте.
- Тебе нужно быть рядом, я защищу тебя от драконов и более того, когда-нибудь мы сможем их уничтожить.
- А потом ты убьешь меня… - не выдержала я и отвернулась… и сразу почувствовала, как он сильнее сжал меня.
- Анна, зачем мне тебя убивать, какую глупость ты говоришь, посмотри на меня.
Он хотел еще что-то сказать, но резко закрыл рот, мышцы его лица окаменели, а глаза начали краснеть и светиться. Я вся сжалась от ужаса. Что опять не так? Я же ничего страшного не сказала? А потом почувствовала сама.
Драконы!
Они были совсем близко! И я узнала их запах. Это были Коэн и Сан! Но как? Что они тут делали? Неужели до сих пор искали меня?
- Анна.
Услышала я злое шипение Стерка. И посмотрела в его сияющие красные глаза.
- Сиди тихо и не вздумай высунуться из домика, поняла меня?
А я вдруг поняла, что это и есть выход. Я должна обратиться к ним за помощью, ведь по другому избавиться от Стерка я не смогу…
- Глупая девочка… неужели ты думаешь, что они тебя пощадят?
Ответа моего он не ждал, просто встал и унес меня в спальню, посадив на кровать. Вышел и щелкнул замком.
Я слетела с кровати и начала дергать дверь. И до меня тут же дошло, я бы без проблем ее сломала, Стерк запечатал ее магией! Принюхавшись, я ощутила запах озона. Мама всегда говорила, что свежая магия пахнет озоном. Это раньше я ее не ощущала, сейчас же у меня даже пальцы зачесались, и опять начала подниматься волна. Я недолго думая приложила пальцы к двери и волна выплеснулась. А дверь со щелчком открылась. У меня не было времени думать, как такое случилось, я побежала на выход и, открыв входную дверь, увидела, как два дракона уже взмахнув крыльями, полетели, а Стерк стоял и смотрел им вслед.
И время для меня словно замедлилось. Я должна была решиться и раскрыть себя. Увидела, как медленно поворачивается каракс, и в глазах его плескается дикое раздражение. Все его напускная нежность исчезла, очередной концерт для меня уже не нужен? Он понял, что не смог уговорить?
Я схватилась за свой медальон, что так долго оберегал меня и скрывал мой истинный запах и ауру, и, сорвав его, откинула в сторону. Посмотрела в небо и увидела, как драконы словно натолкнулись на невидимую преграду в воздухе. Будто в стену врезались. Они медленно развернулись и посмотрели на меня. В их глазах я увидела, какой-то безумный коктейль эмоций. Мы смотрели друг на друга и не могли отвести глаз. Мне даже на несколько мгновений стало смешно. Два огромных черных величественных хищника, растерянно смотрят на одну маленькую меня.
Я не смело улыбнулась им, и увидела, как изменился их взгляд, а главное эмоции. Сколько же там было радости и счастья от осознания, что они наконец-то меня нашли. Все это время они искали меня! Они поняли, что их только я могла спасти. Я вдруг осознала, что читаю не только их эмоции, но и даже некоторые их поверхностные мысли. Что это? Связь?
А потом я услышала какой-то зловещий, совершенно дикий и раздраженный рык, раздавшийся на всю округу. И в этот момент меня снесло потоком воздуха. От неожиданности, я не успела сгруппироваться, и с огромной силой в печаталась в дверь, которая находилась у меня за спиной. Я почувствовала боль в затылке, и сознание мое тут же померкло.
24 глава
И опять коридор…, и снова страх снедающий душу…, лунный свет, проникающий из-за штор, и чудовища, с огромными зубастыми ртами. О Боже…они рвут на части и поедают плоть дракона! И я остановилась…, впервые остановилась, увидев этот ужас. Дракон еще живой, они рвут его плоть зубами и огромными когтями, но он еще бьется, он еще пытается вырваться. А я не могу отвести глаз. Мои пальцы леденеют от ужаса. Я заставляю себя отвернуться и делаю не смелые шаги. Коридор то увеличивается в размерах, то уменьшается.
- Аннаа…. – кто-то шепчет мне…
И я опять боюсь посмотреть назад, и, превозмогая боль во всем теле, начинаю ускоряться…
- Анна…
Мужской тихий смех вымораживает душу, и я пытаюсь бежать… и чувствую руки на талии, и дикий крик застревает в моем горле, а в конце коридора я вижу свет… но он так далеко… А сильные руки уже притягивают меня к чье-то груди, сжимая словно в тисках. Я кричу и вырываюсь, ведь свет был так близко… так близко…
Я не успела,… всего несколько шагов…
И провалилась во тьму…
***
Открыла глаза у себя в комнате.
Сегодня мой день рожденья! Я спрыгнула с кровати и, надев халат, даже не запахнув его толком, побежала в комнату родителей.
- Мама, мама!
Я за тарабанила по двери.
- Мама, папа!
- Юная леди, вы, что тут делаете в таком виде?!
Оглянувшись, увидела подбоченившуюся кормилицу.
- Нана, сегодня же мой двадцать девятый день рождения!
- И что? Это повод, в таком виде расхаживать по замку?
Опустив голову, уже развернулась и хотела уйти, как услышала звук открывающейся двери. Почуяв запах отца, я не глядя кинулась к нему и обняла, уткнувшись в грудь. Папа часто при мне ходил по пояс голый в одних брюках, поэтому я и сейчас даже не обратила внимания на то, что тело его было голым. Я знала, что он пропустит меня к ним в комнату, а Нана, мне не указ!
Я уже хотела подтолкнуть отца, как поняла, что что-то не так. Запах немного другой, и отец почему-то не обнимает меня в ответ, а замер и все его мышцы напряглись. А Нана почему-то молчит. Ведь обычно она начинает ворчать, как родители меня распустили, и вообще, юной драконице нечего делать в родительской спальне. А сейчас она замолчала?
- Анна?
Я услышала голос отца, но он слышался чуть глубже в комнате. Кого же я обнимаю тогда? Медленно подняла голову и наткнулась на изучающий взгляд Прата.
Я обняла Прата? Боже…
Почувствовав мой испуг, Прат тут же изогнул губы в улыбке и принюхался, я уже хотела его отпустить, но не успела, и Прат схватил меня. Я замерла в его объятиях, а мои ноги стали подгибаться от страха. Господи, как я могла перепутать его с отцом?
- Прат, там Анна? – это была мама.
Я поняла, что он меня сейчас отпустит. Черт, как же я вчера не посмотрела, что Прат ночевал вместе с ними? Может он ночью пришел? Я уже расслабилась и собралась отступать. Но дядя зачем-то начал наклоняться ко мне, и я ощутила его руку на затылке. Он приблизился почти к моим губам и, закрыв глаза, шумно втянул воздух, а затем, скользнул губами по моей скуле… и отпустил…. Я тут же отшатнулась от него метра на три не меньше.
- С днем рождения, Анна!
Уже громко сказал Прат. И пошел по коридору.
Я оглянулась на бледную кормилицу. А из комнаты послышался голос отца.
Словно стряхнув наваждение, я побежала к родителям, надеюсь, больше там никого из дядей нет?
И лишь уже в своей комнате, готовясь к праздничному обеду, с помощью горничных, поняла, что впервые в своей жизни дотронулась до Прата. До его тела… голыми руками…. Но мама ведь говорила, что самкам нельзя трогать чужих самцов, кроме своей пары…. Но папу, то я всегда трогала…. Может это из-за того, что Прат мне родной? Поэтому я ничего не почувствовала?
Весь обед Прат был каким-то странным. Сел близко ко мне, хотя всегда садился по левую сторону от мамы. Сегодня же, это место занимал Соун. Все время улыбался мне и постоянно что-нибудь предлагал, положить, или подать, а если я соглашалась, то всегда передавая мне чашки с салатами, обязательно касался моих пальцев.
Но я мысленно махнула на него рукой, так как Прат всегда затеивал какие-нибудь игры с горничными и мог, таким образом, у одной из новеньких глупышек-любовниц вызывать ревность. Я даже скосила взгляд на Вилену, новую его любовницу. Прат пока развлекался с ней, и поэтому одаривал ее дорогими драгоценностями, а так же делал вид, что любит.
Мне было, не жаль эту девицу. Слишком амбициозна, и взбалмошна. Она уже задирает свой носик и ведет себя, чуть ли не хозяйкой в замке. Даже посматривает на маму так будто уже вышла замуж за Прата. Он ведь является главой нашей семьи, и она видимо еще не совсем понимает, каким образом живут мои родители и братья отца.
За размышлениями чуть не забыла о самом главном.
- Мам!
- Да милая!
- А вы мне кристаллы привезете?
Мысленно уже приготовила целую речь перед Пратом, так как знаю, что он всегда против такого расточительства. Но ведь эту картину я собираюсь повесить в главный холл, прямо напротив окон. И когда солнце будет опускаться за горы, мой пейзаж заиграет всеми красками, освещая гостиную не хуже любых свечей…
Но вместо возражений от Прата, услышала совершенно другое.
- Да, Алекса, вы же вроде собирались слетать к вечеру, если я не ошибаюсь?
- На ночь? Придется тогда заночевать у Селии…
Боже, это же само проведение, я же целый год ждала новых кристаллов, у меня же вся схема уже готова, а тут еще и сам Прат разрешил.
- Ну маааммм… - добавила нотку слезливости я своему голосу и посмотрела на нее с надеждой. Перевела взгляд на папу, но тот лишь сделал большие глаза и взглядом указал на маму. Этот знак означал лишь одно: «Как мама скажет, так и будет!». Я чуть зубами не заскрипела, папа вечно так делает, все мама должна решать.
- Алекса, а в чем дело-то, ну ночуете у фуарэусов да и все.
Опять подал голос Прат. Соун с Кэйси, почему-то хмыкнули в раз. Но Прат так посмотрел на них, что они тут же преувеличенно заинтересовались салатами.
Я же замечала все их ужимки и переглядывания лишь краем глаз, слишком сильно мне хотелось на день рождения получить кристаллы, а мама была единственной вхожей в дом Селии из рода фуарэусов. Селия была дружна еще с моим прапрадедом, очень древняя драконица, я никогда ее не видела, только слышала о ней. Для мамы же она была наставницей и лучшей подругой.
Папу они принимали со скрипом, так как по закону дракницы не имеют право вылетать из родового замка без сопровождения одного из своих самцов.
В итоге мама нехотя согласилась и я, чуть ли не подпрыгивая на месте, стояла на родительском балконе, смотря в спину двум величественным драконам – моим родителям.
Темные крылатые точки все удалялись и удалялись в сторону заходящего солнца, а в моей голове уже расцветал узор всеми оттенками модифицированных кристаллов. Я представляла наш замок, именно его я хотела изобразить на своей картине.
Пока размышляла, не заметила, как сзади кто-то подошел ко мне. С удивлением опять почувствовала запах отца. Но вспомнив сегодняшнее утро, до меня дошло, что это Прат, я обернулась, чтобы узнать, что он хотел, и
… меня поглотила темнота…
***
Открыв глаза, попыталась понять: что происходит? Где я? …